Penghancur Es dan Api - MTL - Chapter 13

Bab 13: Tiga elit hebat

Pada saat yang sama, Moss bermandikan keringat sambil memperhatikan kelima orang itu berjalan menuju “distrik perumahan Ironbox,” sementara Ayrin dan Bello sudah berdiri di luar tembok di belakang Lapangan Latihan Binatang Buas.

Bagian depan Lapangan Latihan Binatang Buas berupa bukit kecil di dalam Akademi Fajar Suci, dengan tribun penonton yang dipahat dari bukit kecil ini. Konstruksi di bagian belakang menghadap tribun-tribun tersebut, kemudian sebuah lubang digali di tengahnya, membentuk keseluruhan tempat menjadi arena terbuka. Barisan terdepan tribun penonton di bukit itu berada lebih dari selusin meter di atas lapangan. Selama ujian semacam ini, akan ada guru-guru dari akademi di barisan terdepan yang berjaga, sehingga penonton di tribun tidak perlu khawatir monster dan binatang buas akan menjadi ancaman bagi mereka.

Ayrin memperhatikan mata Belo yang berbinar. Mengingat hari itu ketika Belo mengatakan akan mengajaknya sarapan tetapi sebenarnya pergi hanya untuk menindas para tiran kelas, perasaan tidak enak langsung merayap ke dalam hatinya.

“Untuk apa kita menonton Ujian Pertempuran Binatang Buas jika kita tidak berada di barisan belakang? Bantu aku berjaga. Jika ada guru yang datang, segera beri tahu aku, atau kita akan tamat.”

Sebelum Ayrin sempat berkata apa pun, Belo mengabaikan instruksinya dan langsung melompat ke dinding di depan mereka, dengan sangat bersemangat.

“…”

Ayrin hanya bisa terdiam saat Belo mengeluarkan sebatang besi yang sangat tipis dan menancapkannya ke dinding.

Dinding Lapangan Latihan Binatang ini seluruhnya terbuat dari granit cyan yang luar biasa keras. Ayrin tahu betul, setelah menghabiskan bertahun-tahun di daerah pertambangan, bahwa bahkan jika Anda menggunakan seluruh kekuatan Anda dan menghancurkannya dengan bor besi, Anda hanya bisa membuat titik putih kecil. Tapi sekarang banyak puing batu berjatuhan, dan Belo bahkan tidak terlihat seperti telah menggunakan banyak kekuatan.

Hanya ada satu kemungkinan di sana. Yaitu, Belo sudah mengebor lubang di dinding beberapa waktu sebelumnya, lalu menutupnya dengan bedak talk dan menyembunyikannya dari pandangan.

Perasaan Ayrin akan bahaya semakin kuat dan dia tidak bisa menahan diri untuk berkata, “Apa yang kau coba lakukan?” Tetapi Belo sudah menarik kembali batang besi itu.

“Engah!”

Saat ia menarik kembali batang besi itu, Ayrin merasakan semburan udara panas keluar dari lubang kecil tersebut. Ia langsung merasa seolah-olah ada monster bertubuh besar yang mengamuk di dalam dinding.

Wajah kecilnya memucat.

Ekspresi impulsif di wajah Belo semakin terlihat jelas.

“Dengan cepat!”

Dengan lebih bersemangat lagi, ia mengambil sesuatu, menghadap lubang kecil itu, dan dengan paksa memasukkannya ke dalam dengan jarinya.

“Mengaum…”

Hal ini tampaknya telah membangkitkan monster di dalam dirinya menjadi gelisah.

Belo dengan cepat mengambil kerikil dari tanah dan mencampurnya dengan tanah yang sudah mengeras, lalu sekali lagi menimbun kembali lubang kecil itu.

“Selesai!”

Belo melambaikan tangannya ke arah Ayrin setelah menyelesaikan semua itu. Dia pergi dengan tenang dan pelan, bahkan memberi isyarat kepada Ayrin untuk menirunya, agar mereka tidak meninggalkan jejak kaki di rerumputan liar.

Ayrin merasa dirinya sekali lagi menjadi kaki tangan tanpa disadarinya, setelah kembali ke jalan utama menuju Lapangan Latihan Binatang di depan bukit. Ia tak kuasa menahan diri untuk bertanya dengan sedih, “Kau yang membuat lubang di dinding itu? Apa yang kau coba lakukan, apa yang kau masukkan ke dalamnya?”

“Tenang.” Belo mendorong kacamatanya dan berkata dengan bersemangat, “Aku menyelinap selama dua bulan penuh untuk menyelesaikan lubang di dinding itu secara diam-diam. Aku telah memulihkan diri di ruang perawatan akademi selama dua bulan itu, dan aku hanya menyelinap keluar di malam hari, jadi sama sekali tidak ada yang akan mencurigaiku. Sedangkan untukmu, seorang mahasiswa baru yang baru bergabung dengan akademi untuk waktu yang singkat, tidak ada yang akan memusatkan kecurigaan mereka padamu juga.”

Ayrin merasa semakin tidak tenang ketika mendengar ini. Dia memperhatikan Belo, benar-benar kehilangan kata-kata. “Aku tidak khawatir ketahuan, yang ingin aku ketahui adalah apa yang kau coba lakukan.”

“Tidak ada apa-apa, aku hanya ingin membuat Ujian Pertarungan Monster ini sedikit lebih realistis, membantu monster menampilkan pertunjukan yang lebih sesuai dengan levelnya.” Belo mendengus. “Ujian Pertarungan Monster hanya bisa dianggap sebagai Ujian Pertarungan Monster yang asli dan menghibur jika Belo hadir di akademi.”

“Bantu monster itu menampilkan levelnya dengan lebih baik?”

“Tepat sekali, aku sudah memberitahumu semuanya, kamu akan mengerti semuanya sebentar lagi.”

Ayrin memiliki firasat buruk bahwa segala sesuatunya tidak sesederhana yang Belo gambarkan. Dia mengikuti Belo menuju tribun di bukit, kepahitan terpancar di wajahnya.

Begitu mereka sampai di tribun, Belo berkata kepada beberapa siswa di depan yang melirik ke arahnya dan Ayrin, “Apa yang kalian lihat, apakah ada sesuatu yang menarik? Jika kalian terus menatapku, hati-hati jangan sampai ditendang ke lapangan latihan setelah Ujian Pertempuran Binatang dimulai.”

Beberapa siswa yang tampaknya sangat patuh itu langsung gemetar dan berlari ke tempat lain, dengan kepala tertunduk.

Awalnya, kursi-kursi di tribun tampak hampir semuanya sudah terisi, tetapi beberapa tempat kosong setelah para mahasiswa itu pergi. Belo duduk di tempat-tempat itu dengan penuh percaya diri.

Ayrin ingin menangis sedikit tetapi tidak ada air mata yang bisa ditumpahkan. Dia merasa seolah-olah dia sudah terlihat seperti tiran jahat hanya dengan bergaul dengan Belo.

…

“Monster jenis apakah Ximos itu?”

“Aku tidak tahu pasti, satu-satunya yang kudengar adalah mereka baru menemukan monster ini baru-baru ini selama penyelidikan yang dipimpin oleh para ahli sihir tentang hilangnya sebuah tim kecil di dalam suatu lembah drainase yang sangat tandus. Sepertinya monster itu belum pernah secara resmi menunjukkan wujudnya sebelum itu.”

Akademi Fajar Suci sangat besar. Siswa dari empat tingkatan kelas yang berbeda terbagi menjadi total tiga belas distrik sekolah. Biasanya hanya ada sedikit kesempatan bagi sebagian besar siswa untuk bertemu langsung, oleh karena itu, meskipun Siswa Baru yang Impulsif dan Ayrin yang menjadi berita terpanas dua hari ini sudah sedikit terkenal di akademi, sebagian besar siswa yang berkumpul di sana paling-paling hanya pernah mendengar nama mereka dan belum pernah melihat mereka. Itulah mengapa kedatangan Ayrin dan Belo tidak menarik perhatian sebagian besar orang. Sebagian besar siswa memusatkan perhatian mereka pada lapangan di bawah mereka.

Ladang cekung ini berbentuk persegi panjang. Luas permukaannya sekitar lima ratus meter persegi. Ladang ini belum direnovasi, dan gulma pendek tumbuh secara alami di beberapa bagian yang jarang.

Dua guru akademi berdiri di ujung terdepan tribun. Salah satunya adalah guru laki-laki berusia sekitar tiga puluh tahun yang hanya mengenakan setelan dalam yang ketat, seolah sengaja mencoba menonjolkan otot-otot di tubuhnya. Ia bertubuh tinggi, dan garis-garis ototnya memang sangat menonjol. Terlihat seperti batu keras jika dilihat dari belakang. Yang lainnya adalah guru perempuan. Rambut cokelatnya terbelah di tengah, menjuntai seperti air terjun tepat setinggi bahunya. Sebuah syal merah melilit tubuhnya. Ia berdiri membelakangi tribun sehingga wajahnya tidak terlihat, tetapi meminjam kata-kata Guru Buku Catatan, seseorang akan merasakan vitalitas muda hanya dengan melihat punggungnya.

Seorang guru laki-laki juga berdiri di tengah lapangan di bawah, memegang bendera hitam kecil.

Guru ini tidak bertubuh tinggi. Rambut abu-abunya yang pendek sedikit keriting, tampak seperti gulungan kecil yang menempel di tengkoraknya. Wajahnya terlihat sangat muda. Hanya saja, kulitnya agak gelap, dan wajahnya tidak pernah mengalami perubahan besar, sehingga secara alami ia memberikan kesan yang sangat tegas.

Empat siswa yang mengenakan seragam sekolah bagian dalam berdiri di depan guru berambut keriting pendek ini.

Ayrin duduk di samping Belo barusan. Ia sudah tahu tanpa perlu bertanya bahwa “Ujian Pertarungan Hewan Buas” yang diadakan setahun sekali akan segera dimulai, melihat penampilan guru dan murid yang sudah siap.

“Mereka adalah Guru Minlur, Guru Ciaran, dan Guru Rui.”

Belo melirik ke sekeliling lapangan, suaranya terdengar dingin. Ia berkata dengan nada teredam, “Nah, itu baru sesuatu. Ketiga orang ini adalah guru elit akademi kita, sama seperti Liszt, mereka hanya sedikit lebih buruk dibandingkan guru Liszt.”

“Pria bernama Hawthorne itu memang termasuk dalam kelompok pertama orang yang keluar.”

“Apa perbedaan antara guru elit dan guru biasa?” Ayrin masih belum tahu guru mana yang mana di antara ketiga guru yang Belo bicarakan, tetapi dia tidak bisa menahan diri untuk menoleh dan bertanya, “Siapa Hawthorne sekarang?”

“Para guru elit semuanya adalah ahli pertempuran gaib dengan pengalaman bertarung yang luar biasa, yang dapat menjalankan misi-misi sulit. Perbedaan terbesarnya adalah bahkan dua guru biasa seperti guru Huston yang bergabung bersama pun tidak akan mampu menandingi satu guru elit.” Belo mendengus dan sekali lagi melirik ke tengah lapangan di bawah. Dia menambahkan, “Dari keempat siswa yang keluar pertama, Hawthorne adalah pria dengan sedikit uban di rambutnya dan yang terlihat paling sombong. Pria ini mungkin hanya memiliki sedikit darah elf, jauh lebih buruk dibandingkan Rinloran. Tapi dia biasanya sangat ganas. Dia adalah bos sebuah geng dan juga seseorang yang harus kuhajar, lalu kuminta uang perlindungan darinya.”

“Dia mulai lagi…”

Ayrin terdiam tanpa kata. Ia memang melihat seorang siswa laki-laki tinggi dengan rambut putih keperakan. Hanya saja, rambut anak laki-laki ini tampak sedikit beruban dibandingkan dengan Rinloran, tidak secerah atau berkilau. Terlebih lagi, rambut anak laki-laki ini diikat dengan ikat kepala, sehingga Ayrin dapat dengan jelas melihat bahwa telinganya sangat biasa, sedangkan telinga Rinloran sedikit menyerupai “telinga rubah.”

Gumaman Belo sekali lagi terdengar di telinganya saat ini. “Kabarnya, yang terkuat di antara ketiga guru elit ini adalah guru Rui.”

Ayrin tak kuasa menahan diri untuk bertanya, “Yang mana guru Rui?”

“Itu yang di bawah, kudengar dia sudah menguasai keterampilan sihir rahasia yang tak bisa dipahami guru-guru lain. Rumornya dialah yang memimpin tim yang menangkap semua monster dan binatang langka di dalam Kandang Binatang Raksasa.” Belo menunjuk guru di bawah dengan rambut keriting pendek, lalu sekali lagi melirik kedua guru yang berdiri di barisan paling depan tribun. “Guru perempuan itu adalah guru Ciaran. Kudengar dia memiliki sedikit darah naga. Kudengar guru lainnya, Minlur, memiliki darah barbar yang sangat murni. Kedua guru ini mungkin memiliki kekuatan yang hampir sama.”

“Garis keturunan naga, sekuat itu?!”

“Itu juga tergantung pada seberapa banyak kekuatan yang ia warisi dari garis keturunannya. Seperti Rinloran, darah elf-nya setidaknya setengahnya. Entah dia berasal dari klan dengan warisan darah elf murni, atau dia memperoleh warisan dari benda suci. Di sisi lain, Hawthorne ini hanya memiliki sedikit darah elf. Garis keturunan naga Guru Ciaran juga tidak mungkin murni. Seseorang dalam keluarganya pasti telah memperoleh darah naga sejak lama, lalu mewariskannya kepada generasi selanjutnya.”

“Jadi, guru Minlur itu memiliki darah barbar yang sangat murni? Dia tidak terlihat liar sama sekali, bagaimanapun aku memandangnya.”

“Bodoh, siapa yang bilang orang barbar terlihat liar? Ini bukan zaman Perang Naga. Dulu orang barbar biasa memakai rok rumput dan tinggal di dalam hutan, atau mereka mengoleskan lumpur ke tubuh mereka ketika tidak ada yang lebih baik untuk dilakukan dan menjatuhkan diri di atas batu, menggambar lukisan di batu. Tapi itu hanya dulu.”

“Lihat, sebentar lagi akan dimulai!” Sorakan riuh tiba-tiba terdengar di tribun tepat ketika Ayrin membuat Belo sedikit terdiam. Mereka melihat di bawah, guru Rui mengangkat bendera hitam kecilnya, menandakan akan segera dimulainya “Ujian Pertempuran Binatang Buas” tahunan Akademi Fajar Suci.