Penantang Dewa - Chapter 2120

Bab 2120 – Dewa Koki dari Alam Lain

Sudut bibir lelaki tua itu sedikit tertarik saat ia melompat berdiri. “Kau, gadis kecil! Baru beberapa tahun sejak terakhir kita bertemu. Kapan kau belajar berbohong?”

“Tahukah kau berapa lama aku telah mengabdikan diriku pada dunia memasak? Ah? Lebih dari sejuta tahun! Apakah kau mengerti betapa lamanya sejuta tahun itu? Di mataku, para koki ulung yang melayani di Kerajaan Allah itu bahkan tidak bisa dianggap sebagai calon ahli!”

“Hanya ada segelintir orang di dunia ini yang hidup lebih lama dari saya, dan dari semua orang itu, tidak ada satu pun yang pencapaiannya dalam bidang memasak lebih besar dari saya! Bahkan tidak mendekati!”

Janggutnya hampir berdiri terbalik saat dia melompat. Reaksinya seperti seseorang telah menyentuh sisik terbaliknya.

Yun Che tampak berpikir.

“Tapi…” Hua Caili sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda telah menerima “pendidikan”nya. Ia berkata dengan polos dan jujur, “Aku sangat menghormati dan menyayangimu, Paman Liu Xiao. Aku tidak akan pernah berbohong padamu. Memang benar bahwa masakan Kakak Yun lebih enak daripada masakanmu.”

Sebelum lelaki tua itu sempat mengembang seperti ekor kucing lagi, dia bergerak mendekat ke Yun Che dan berdiri begitu dekat hingga mereka hampir berhimpitan. “Benar kan, Kakak Yun?”

Barulah sekarang lelaki tua itu melirik Yun Che seolah baru menyadari keberadaannya. Satu tatapan saja sudah cukup untuk membuat rambutnya yang mengembang menjadi rileks, dan dia tertawa terbahak-bahak seperti iblis:

“Anak ini? Huohahahaha! Dia bahkan belum lebih tua dari setitik debu di bawah kuku jariku, dan kau berani mengatakan bahwa kemampuan memasaknya lebih hebat dariku?”

“Kulturmu telah meningkat pesat, jadi mengapa kecerdasanmu malah tampak menurun? Jika dia bisa membuat Biskuit Liu Xiao Immortal Soaring yang lebih enak daripada milikku, maka mulai sekarang aku akan menulis namaku terbalik!”

“Kau mencoba curang lagi, Paman Liu Xiao!” Mata Hua Caili menyipit. “Lalu kenapa kalau kau menulis namamu terbalik? Namamu toh tidak akan berubah, dan tidak akan merugikanmu apa pun! Kalau kau tidak yakin, beranikah kau bertaruh sungguhan denganku?”

“Taruhan lagi?” Mata lelaki tua itu jelas sedikit melebar.

“Kita akan bertaruh pada keahlian terbesarmu, memasak.” Hua Caili tersenyum. “Aku bertaruh Kakak Yun akan membuat Biskuit Renyah Abadi Liu Xiao yang lebih enak daripada buatanmu. Tentu saja, jika kau tidak berani, lupakan saja. Aku hanya junior kecil. Aku tidak akan berani menempatkan seniorku dalam posisi sulit.”

“Hahaha…” Lelaki tua itu memperlihatkan deretan giginya yang kuning dan tertawa aneh. “Kau pikir kau bisa memancingku untuk menerima taruhanmu?… Baiklah!”

“Jika anak ini bisa mengalahkan masakanku, maka aku akan memanggilmu paman—fah! Mulai sekarang aku akan memanggilmu nenek!”

Hua Caili buru-buru melambaikan tangannya. “Oh tidak, tidak, Anda adalah senior saya yang paling saya hormati, Paman Liu Xiao. Saya tidak bisa membuat Anda memanggil saya seperti itu. Jika… saya hanya mengatakan… jika Anda benar-benar kalah dari Kakak Yun, maka yang saya minta hanyalah Anda mengabulkan satu permintaan kecil saya. Hehe.”

“Kau benar-benar berpikir aku akan kalah??”

Dia mengeluarkan teriakan aneh lainnya, tetapi dia tidak lagi tertawa. Sebaliknya, dia menatap Yun Che dari atas ke bawah seolah-olah mengenalinya sekali lagi.

Dia tahu betul bahwa Hua Caili bukanlah tipe orang yang berbicara tanpa berpikir, dan juga bukan tipe orang yang membuat kebohongan tanpa dasar.

Namun, apakah benar bocah nakal ini bisa mengalahkannya dalam hal memasak?

Dia lebih memilih untuk percaya bahwa kultivasi anak laki-laki ini cukup kuat sehingga dia bisa menghancurkannya, seorang Imam Besar, hanya dengan satu jari.

“Nak!” Lelaki tua itu tidak menanyakan nama atau asal Yun Che. Ia hanya meliriknya dan berkata, “Saat aku seusiamu, aku masih bermain lumpur. Akan sangat tidak pantas jika aku berduel serius denganmu, jadi…”

Dia menunjuk ke belakang. “Orang tua ini tidak memiliki apa pun kecuali timbunan bahan makanan terbesar di seluruh Abyss! Gunakan bahan-bahan itu untuk membuat hidangan, hidangan apa pun. Jika kau bisa membuat satu hidangan saja yang bisa mendapatkan nilai lulus dariku, maka aku akan menilai gadis itu telah memenangkan taruhan! Lihat saja senyum nakalnya itu. Dia pasti sedang merencanakan sesuatu yang jahat!”

Kata-kata lelaki tua itu terdengar santai dan kasar, tetapi jelas bahwa Hua Caili memiliki tempat yang sangat istimewa di hatinya. Dia tahu bahwa Hua Caili ingin menyampaikan permintaan kepadanya, jadi dia memberinya kesempatan secara langsung.

Lagipula, dialah hakim dan juri dalam taruhan ini. Jika dia mau, Yun Che bisa memberinya batu, dan dia tetap bisa mengatakan bahwa itu mendapat nilai lulus.

Yun Che membungkuk tetapi tidak menjawab. Sebaliknya, dia mengamati sekelilingnya sejenak sebelum mengangkat tangannya dan mengirimkan selusin siklon lembut. Siklon-siklon itu terbang menuju tumpukan bahan makanan yang diletakkan secara acak, mengaduk-aduk sebentar, dan membawa kembali tiga puluh tujuh bahan makanan dengan berbagai bentuk dan warna kepada trio tersebut.

“Senior, ini adalah 37 bahan yang Anda gunakan untuk membuat ‘Biskuit Renyah Melayang Abadi Liu Xiao’, benarkah?”

“…”

Pria tua itu, salah satu dari empat Imam Besar Tanah Suci, yang mereka sebut Imam Besar Liu Xiao, tidak segera menjawab. Mata tuanya terus membesar hingga ia tampak seperti melihat hantu di siang bolong.

Bibir Hua Caili sedikit terbuka, dan matanya pun bergetar karena sangat takjub. Tidak perlu menjadi jenius untuk menyadari reaksi berlebihan Imam Besar Liu Xiao dan tahu bahwa Yun Che telah menebak bahan-bahan “Biskuit Renyah Abadi Liu Xiao” dengan benar. Padahal ada tiga puluh tujuh bahan! Bagaimana mungkin dia bisa menebak semuanya dengan benar!?

Dia hanya tahu bahwa Yun Che adalah seorang ahli masak yang masakannya bahkan lebih enak daripada Imam Besar Liu Xiao. Namun, dia sendiri baru menyadari bahwa Yun Che sehebat ini sekarang.

Imam Besar Liu Xiao tiba-tiba berbalik dan berteriak, “Yuanying, kemarilah!”

Pelayan Ilahi Yuanying baru saja selesai membersihkan ketika dia menjawab panggilan tuannya dan bergegas masuk ke dalam gedung. “Anda memanggil saya, Tuan—”

“Apakah kamu memberitahunya resep Biskuit Renyah Abadi Liu Xiao?!”

“Apa?” Yuanying tampak bingung dan polos. “Anda meremehkan saya, Tuan! Saya tidak akan berani membocorkan resep Anda bahkan jika dia seberani langit sekalipun… tunggu sebentar. Bukankah Anda baru saja selesai membuat Biskuit Renyah Liu Xiao Immortal Soaring? Anda juga baru saja menamainya. Di mana saya bisa menemukan resep untuk dibagikan bahkan jika saya mau?”

“… Keluar.”

“Oke!”

Yuanying melesat keluar rumah secepat kilat.

Setelah Yuanying pergi, Imam Besar Liu Xiao memandang bolak-balik antara Yun Che dan tiga puluh tujuh bahan makanan, bergumam, “Lumayan. Pantas saja gadis itu berani mengejekku seperti itu.”

Yun Che buru-buru menunjukkan kerendahan hatinya. “Anda terlalu memuji saya, senior. Saya hanya sangat sensitif terhadap bau, itu saja. Baiklah, sekarang saya akan mencoba membuat ulang Biskuit Liu Xiao Immortal Soaring Flaky Anda menggunakan bahan-bahan yang sama.”

Setelah mengatakan itu, Yun Che mundur selangkah dan memanggil angin topan. Satu per satu dan mengikuti urutan tertentu, ketiga puluh tujuh bahan itu dihancurkan, dimurnikan, dan disucikan.

Ketika Cang Shuhe mengajari Yun Che cara memasak, Yun Che pernah memujinya dengan mengatakan bahwa keunggulannya dalam hal ini tak tertandingi di seluruh dunia.

Itu bukan sanjungan. Itu adalah kebenaran yang tak terbantahkan.

Itu karena dia memiliki kekuatan terbesar di alam semesta untuk menempa dan memurnikan, yaitu Mutiara Racun Langit. Mutiara itu dapat dengan mudah memproses bahan makanan apa pun menjadi bentuk ideal dan sempurnanya.

Faktor penting lainnya dalam cara memasak adalah pengendalian panas. Sebagai pembawa Urat Mendalam Dewa Sesat, dia juga memiliki keunggulan yang tak tertandingi dalam hal ini. Siapa pun bisa berlatih selama sepuluh kehidupan dan tetap tidak akan pernah mencapai levelnya.

Mutiara Racun Langit berada pada tingkatan di mana bahkan seorang Imam Besar pun tidak mungkin dapat merasakan aura penempaan dan pemurniannya meskipun berada tepat di depannya. Oleh karena itu, yang dilihat oleh Imam Besar Liu Xiao hanyalah bahan-bahan yang dikupas, dipotong, dan ditiup hingga hanya tersisa intinya oleh energi mendalam Yun Che.

Prosesnya tidak hanya sangat rumit dan membutuhkan ketelitian yang luar biasa, tetapi juga berlangsung dengan kecepatan yang luar biasa.

Imam Besar Liu Xiao benar-benar tidak punya waktu untuk menarik napas dari awal hingga akhir.

Selanjutnya, nyala api merah tua muncul di telapak tangan Yun Che. Saat dia membalikkan telapak tangannya dan menggerakkan jari-jarinya dengan cepat, nyala api itu terpecah menjadi puluhan ular api—masing-masing memiliki ukuran dan tingkat panas yang berbeda—dan berputar-putar di sekitar bahan makanan untuk beberapa saat. Terkadang, mereka akan bergerak lebih dekat ke bahan-bahan tersebut. Terkadang, mereka akan menjauh. Ular-ular api itu menyala terang atau padam sendiri dari waktu ke waktu.

Akhirnya, ular-ular api itu kembali ke telapak tangan Yun Che. Beberapa saat kemudian, semuanya menghilang.

Yun Che perlahan membuka tangannya. Di tengah telapak tangannya terdapat sepasang biskuit tipis yang warnanya persis sama, tetapi bentuknya sangat berbeda.

Aroma samar menyebar ke seluruh bangunan. Ketika aroma itu mencapai hidung Imam Besar Liu Xiao, lelaki tua itu tanpa sadar menelan ludah.

“Aku sudah selesai.”

Yun Che memberikan biskuit pertama kepada Hua Caili. “Kamu duluan, Caili.”

Biskuit yang renyah ini sungguh luar biasa lezat dibandingkan dengan gumpalan kotor dan jelek yang diberikan Imam Besar Liu Xiao kepada Hua Caili sebelumnya. Bentuknya seperti seorang gadis yang memegang bulan, dan bulan itu sebagian tersembunyi di balik awan. Biskuit itu indah sekaligus bermakna.

“Wah! Lucu sekali!” Mata Hua Caili berbinar seperti bintang saat dia dengan hati-hati, sangat hati-hati memegangnya di antara telapak tangannya. “Saking lucunya, aku bahkan tidak ingin memakannya lagi.”

Yun Che tersenyum. “Makanan lezat seharusnya tidak hanya unggul dalam rasa dan aroma, tetapi juga penampilan. Itu faktor yang lebih besar daripada yang dipikirkan kebanyakan orang. Itulah mengapa saya memutuskan untuk sedikit berlebihan.”

“Meskipun bahan-bahannya sama, metode dan kombinasi saya sangat berbeda dari senior. Karena itu, saya tidak berani menyebutnya ‘Biskuit Renyah Liu Xiao yang Melayang Abadi’. Sebagai gantinya, saya akan menamainya… ‘Biskuit Renyah Bulan Memantulkan Awan’.”

Saat Yun Che sedang berbicara, Hua Caili sudah menggigit sedikit. Dia segera mendongak dengan ekspresi kagum, cahaya bintang di matanya bersinar begitu terang hingga menyilaukan. “Enak! Enak sekali! Tidak hanya terlihat bagus, baunya enak, dan namanya bagus, rasanya juga… jauh lebih enak[1] daripada Biskuit Renyah Abadi Paman Liu Xiao!”

Barulah sekarang mata Imam Besar Liu Xiao yang melotot perlahan kembali ke rongga matanya.

Sebagai seorang pria yang telah mengabdikan dirinya pada dunia memasak selama lebih dari sejuta tahun, dia jauh lebih tahu daripada Hua Caili betapa luar biasanya teknik memasak Yun Che.

Sebelum Yun Che sempat berkata apa pun, dia merebut biskuit lainnya dari telapak tangan Yun Che—gerakannya sedikit kaku ketika aroma harumnya kembali menusuk hidungnya—dan melemparkannya ke mulutnya.

Dia menggigitnya… dan matanya yang tua hampir keluar dari rongga matanya sekali lagi.

Lebih dari selusin rasa berbeda meledak di dalam mulutnya dan menyebar ke seluruh indra perasaannya dalam sekejap. Dia dapat dengan jelas merasakan jiwanya bergetar sebagai respons terhadap ledakan rasa yang luar biasa itu.

Sebagai pria yang percaya bahwa gelar ‘Dewa Koki Terhebat di Dunia’ jauh lebih penting daripada ‘Imam Besar’, tentu saja ia memiliki keterampilan yang sesuai dengan gelar yang diproklamirkannya sendiri. Ia dapat secara akurat mengidentifikasi rasa mana yang berasal dari bahan makanan mana, dan sejauh yang ia tahu, penyesuaian sensual yang dilakukan Yun Che hanya dapat digambarkan sebagai sempurna. Campuran itu khususnya membuat jiwanya merasa mabuk, dan tubuhnya mati rasa hingga ke intinya.

Itu adalah perasaan “melayang abadi” yang bahkan “Biskuit Renyah Melayang Abadi Liu Xiao” pun tidak bisa benar-benar capai.

Dia terkejut. Benar-benar terkejut. Dia tergagap sambil menatap Yun Che dengan tajam, “A-Apakah ini benar-benar kreasi dadakan?”

Dia telah menghabiskan lebih dari seribu tahun dan puluhan ribu percobaan untuk menciptakan “Biskuit Renyah Melayang Abadi Liu Xiao” yang sempurna, dan anak laki-laki ini…

Yun Che sepertinya salah ucap dan berkata, “Junior telah menghabiskan sebagian besar hidupnya mengembara dan sangat jarang memiliki kesempatan untuk mencicipi begitu banyak bahan makanan berharga. Karena itu, aku hanya bisa melakukan apa yang bisa kulakukan dan berharap yang terbaik. Maaf telah mengecewakanmu.”

Dia pikir dia telah mengecewakanku?

Imam Besar Liu Xiao hanya berharap anak laki-laki itu mengecewakannya.

Ini bukan hanya percobaan pertama anak laki-laki itu membuat biskuit, tetapi ia juga menyelesaikannya dalam waktu yang sangat singkat menggunakan metode apa pun yang menurutnya terbaik. Namun… biskuit renyah yang ia buat telah menghancurkan kerja keras yang telah ia curahkan selama lebih dari seribu tahun untuk menciptakannya, bahkan jutaan tahun yang telah ia investasikan dalam metode ini.

Sebenarnya, siapa yang mengecewakan siapa?

Sebelum Imam Besar Liu Xiao sempat berkata apa pun, Hua Caili berkata, “Kakak Yun, kenapa kau tidak membuat Sup Awan Pelangi Empat Warna untuk Paman Liu Xiao? Aku yakin dia akan sangat terkejut.”

“Tentu.”

Yun Che tersenyum dan mengeluarkan empat helai daun berwarna gelap di telapak tangannya.

Ketika Imam Besar Liu Xiao melihat, dia terkejut menemukan bahwa itu adalah empat Daun Pahit, salah satu tanaman paling umum di Abyss!

Mustahil untuk menumbuhkan jenis tanaman yang ditemukan di Tanah Suci dan Kerajaan Tuhan di tempat lain. Secara alami, beberapa tanaman yang dapat bertahan hidup di lingkungan jurang yang keras memiliki ketahanan terhadap debu jurang sampai batas tertentu dan memiliki daya tahan yang luar biasa. Sayangnya, tanaman-tanaman itu juga sangat pahit, dan meskipun dapat digunakan untuk menyesuaikan rasa makanan, hanya orang-orang yang paling putus asa yang sanggup memakannya begitu saja.

“Hanya… empat Daun Pahit?” Imam Besar Liu Xiao tergagap seperti seorang siswa yang baru memulai jalan memasak.

“Empat sudah cukup.”

Yun Che mengusapkan jarinya berulang kali di atas keempat daun itu, menempa dan memurnikannya tanpa meninggalkan jejak. Puluhan putaran qi yang mendalam kemudian, keempat Daun Pahit itu telah digiling menjadi empat bola kecil berisi sari buah dengan warna dan ukuran yang berbeda.

Yun Che mengumpulkan hawa dingin ke telapak tangannya dan membentuk mangkuk es kecil dan halus. Kemudian, dia membuat gerakan meraih dan entah bagaimana mengisi mangkuk itu dengan setengah mangkuk air jernih. Selanjutnya, dia menuangkan empat gumpalan sari daun ke dalam mangkuk es satu per satu, membiarkannya tersebar dan tercampur secara alami. Dengan begitu, semangkuk sup es empat warna pun jadi.

Dia menyerahkan mangkuk es kepada Imam Besar Liu Xiao dan berkata, “Sup Awan Pelangi Empat Warna sudah siap. Silakan dicicipi, Imam Besar Liu Xiao.”

1. Bukan kesalahan. Dia tidak ingin mengatakan itu miliaran kali lebih baik jadi dia menggunakan ‘sedikit’, tetapi menambahkan kata ‘banyak’ di depannya. ☜