Penantang Dewa - Chapter 2068

Bab 2068: Qingying Menusuk Jantung

Yun Che baru saja meninggalkan paviliun pedang ketika Hua Caili berlari menghampirinya. Dia meraih lengannya dan memeriksanya dengan saksama, lalu bertanya, “Kakak Yun, apakah kau… baik-baik saja?”

“Tentu saja aku baik-baik saja,” jawab Yun Che sambil tersenyum santai. “Seperti yang kau katakan. Ayahmu adalah pria yang sangat lembut. Dia tidak mencoba memaksaku melakukan apa pun, dan dia bahkan menahan diri saat berbicara denganku.”

Hua Caili menggigit bibir bawahnya dan berkata pelan, “Sejujurnya… aku mendengar percakapan kalian. Semuanya.”

“Bisakah Kakak Yun kembali bersama Lianzhi? Aku ingin berbicara dengan Ayah tentang… beberapa hal.”

Seolah sudah mengambil keputusan, dia menoleh ke belakang dan berteriak, “Lianzhi, bisakah kau mengantar Kakak Yun kembali ke paviliun pedangku?”

Hua Lianzhi terbang mendekat dan menjawab dengan saksama. Kemudian, dia berdiri di depan Yun Che dan berkata, “Lewat sini, Tuan Muda Yun.”

Yun Che mengingatkannya, “Jangan berselisih dengan ayahmu, Caili. Semua yang dia lakukan dan pilih adalah demi kebaikanmu.”

“Saya mengerti.”

Setelah mengantar Yun Che dan Hua Lianzhi pergi, Hua Caili bergegas ke Paviliun Pedang Yixin.

Hua Fuchen mendongak dan berkata dengan lembut, “Kau mendengar semuanya.”

Hua Caili perlahan berjalan mendekat ke Hua Fuchen. “Ayah, aku…”

“Kalian berdua sudah berpacaran sejak berapa lama?” tanya Hua Fuchen.

Hua Caili menjawab langsung, “Empat bulan. Kami telah bersama selama ini.”

“Empat bulan.” Hua Fuchen terdengar sedih. “Tahukah kau berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk benar-benar memahami seseorang? Lupakan empat bulan, empat tahun, empat ratus tahun… bahkan seumur hidup pun mungkin masih belum cukup untuk benar-benar memahami seseorang.”

“Mengatakan pemahamanmu tentang dirinya dangkal adalah pernyataan yang meremehkan. Lupakan latar belakang atau asal-usulnya, bahkan yang disebut ‘guru’ yang menyelamatkan hidupnya hanya ada dalam kata-katanya. Tidak ada yang tahu apakah dia nyata atau tidak, dan tidak ada cara untuk memastikannya.”

“Aku mengerti maksudmu, Ayah,” kata Hua Caili dengan serius. “Tapi aku percaya padanya. Aku bersedia mempercayai semua yang dikatakan kakak Yun.”

Suara Hua Fuchen sedikit meninggi. “Kata ‘percaya’ tidak boleh diberikan begitu saja kepada siapa pun. Usiamu mungkin kurang dari dua puluh tahun, tetapi setiap pria yang pernah berinteraksi denganmu adalah Putra Dewa atau pangeran kekaisaran. Mereka semua termasuk di puncak dunia ini. Apa sebenarnya yang ada pada anak laki-laki itu sehingga kau rela melakukan hal sejauh itu untuknya?”

Hua Caili tidak menjawabnya secara langsung. Sebaliknya, dia meniru gaya bicara Yun Che dan membalas, “ Menurutmu apa yang Kakak Yun inginkan? Sampai-sampai mempertaruhkan nyawanya untuk melindungiku?”

Hua Fuchen: “…”

“Kami menghadapi Dewa Qilin Leluhur, suatu keberadaan yang bahkan Bibi pun tidak bisa kalahkan. Dari sudut pandang Kakak Yun, itu bukanlah bahaya yang dihadapinya, melainkan kematian yang mungkin tidak akan bisa ia selamatkan meskipun ia memiliki sepuluh ribu nyawa. Ia tidak perlu mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkanku, tetapi ia tetap melakukannya dengan tubuh dan kekuatannya… Ayah, kau tidak akan pernah membayangkan harga yang harus ia bayar; luka-luka yang ia derita untukku.”

Dia tidak melebih-lebihkan. Bagi seorang Guru Ilahi tingkat tiga untuk menyerbu Dewa Qilin Leluhur alih-alih melarikan diri… sejuta nyawa pun tidak akan cukup. Ini adalah satu poin yang tidak bisa disangkal Hua Fuchen apa pun yang terjadi. Dia tidak bisa menyangkal fakta bahwa Yun Che telah mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan Hua Caili.

Suara Hua Fuchen melembut, “Aku berterima kasih padanya. Sangat berterima kasih. Itulah mengapa aku rela bersabar dengannya meskipun aku frustrasi dan marah. Tapi ada banyak cara untuk membalas budi, dan—”

“Ini tidak ada hubungannya dengan bantuan!” Hua Caili menyela perkataannya. “Aku hanya ingin… sungguh ingin… bersama dengan kakak Yun. Aku tidak bisa membayangkan memiliki orang lain dalam hidup ini.”

Hua Fuchen menundukkan pandangannya. “Kau masih muda. Kau berada di titik kehidupan di mana gairahmu membara paling terang. Tetapi kau harus tahu bahwa kau memiliki kehidupan yang sangat panjang di depanmu, dan cintamu hanya akan mengisi sebagian kecil dari kehidupan itu. Kau mungkin bahkan tidak akan ingat pernah memiliki cinta seperti itu ketika saatnya tiba. Kau pikir cintamu mungkin akan membara selamanya, tetapi jauh lebih mungkin bahwa itu akan padam dalam beberapa dekade saja. Mengubah seluruh hidupmu demi sesaat cinta… kau akan menyesali keputusan ini.”

“Kau berbohong.” Hua Caili menatap langsung ke mata ayahnya. “Jika apa yang kau katakan benar, lalu mengapa kau masih menatap potret Ibu sampai hari ini? Mengapa kau tak pernah menginjakkan kaki di haremmu setelah aku membangkitkan esensi ilahiku?”

Bibir Hua Fuchen bergetar. Baru setelah sekian lama ia akhirnya berkata, “Justru karena apa yang terjadi pada ibumu dan aku… aku tidak bisa mentolerirmu terseret ke dalam arus yang tak terkendali yang sama , kau mengerti?”

Mata Hua Caili berkaca-kaca karena kesedihan. “Jadi, kau tidak akan membatalkan pertunanganku dengan Dian Jiuzhi… meskipun kau tahu tekad kami?”

Kesedihan di mata Hua Caili menusuk hatinya seperti pisau, tetapi dia tidak bisa mundur. “Kau terlalu muda, Caili. Kau bahkan belum memahami sifat manusia, apalagi kebenaran penuh tentang Tanah Suci dan Kerajaan Tuhan. Pertunanganmu dengan Dian Jiuzhi bukanlah sekadar pertunangan. Itu melibatkan hal-hal yang jauh melampaui pemahamanmu saat ini. Jika kau memaksakan diri untuk bersama Yun Che, jika hubungan kalian terungkap ke dunia, kalian berdua akan menghadapi konsekuensi dan rintangan yang jauh, jauh melampaui imajinasimu.”

Ayah tidak pernah berbohong padanya, jadi dia tahu ayahnya mengatakan yang sebenarnya. Namun, dia tidak merasa takut. “Dulu, Ayah bahkan rela meninggalkan gelar ‘Putra Ilahi’ demi Ibu. Jika statusku yang membuatmu bingung, Ayah, maka aku bersedia melakukan pengorbanan yang sama.”

“Gadis bodoh!” Hua Fuchen menegurnya, meskipun ia segera melunakkan nada bicaranya. “Kau tidak boleh membiarkan keras kepala mengalahkan akal sehat, Caili. Bahkan kau seharusnya sudah menyadari betapa besar jurang pemisah antara seorang Anak Dewa dan anak-anak dari seorang wali dewa. Ini bukan hanya soal status, tetapi juga hak untuk mewarisi kekuatanku dan memiliki kekuatan mutlak untuk melindungi dirimu sendiri.”

Bagi Hua Fuchen, bahkan warisan Kerajaan Tuhan pun berada di urutan kedua setelah keselamatan Hua Caili.

Hua Caili masih menggelengkan kepalanya. “Tapi aku tidak peduli dengan semua itu. Dulu, Bibi memilih untuk meninggalkan gelarnya dan mengejar hidupnya sendiri. Sekarang, dia lebih hebat dari siapa pun.”

“Jika kau tidak mengabulkan permintaanku, maka aku akan pergi ke Kerajaan Tuhan Yang Maha Esa dan meminta kepada Sang Penguasa Ilahi Yang Maha Esa sendiri untuk membatalkan pertunanganku!”

Dia berbalik untuk pergi setelah mengatakan itu.

Bang!

Hua Fuchen membanting meja dan langsung berdiri sambil berteriak, “Kau berani-beraninya?!”

Hua Caili membeku mendengar suara keras yang tiba-tiba itu. Hua Fuchen sendiri juga membeku.

Lagipula, dia tidak pernah meninggikan suara kepada Hua Caili… sampai sekarang.

Seolah tiba-tiba kehilangan seluruh kekuatannya, Hua Fuchen perlahan jatuh kembali ke kursinya. Sambil menatap punggung putrinya, dia bertanya dengan suara lirih, “Jika aku bersikeras memisahkan kalian… akankah kau membenciku, Caili?”

Hua Caili menoleh ke belakang dan perlahan berjalan ke sisinya. Kemudian, dia berlutut di sampingnya dan berbisik, “Aku tidak akan melakukannya.”

“Meskipun semua orang di dunia membenci Ayah, aku tidak akan pernah.” Air mata memenuhi matanya, dan emosi mewarnai kata-katanya. “Pada hari aku lahir, Ayah berlutut di depan Tanah Suci selama tujuh hari berturut-turut dan bersujud sampai tengkorakmu hancur, dan darah menutupi lantai.”

“Aku tahu kau menanggung rasa sakit yang tak terbayangkan setiap kali kau menempa jiwaku untukku. Bibi bilang itu seperti mencabut jantung atau jiwa sendiri, dan itu adalah rasa sakit yang tak seorang pun bisa tahan. Namun, kau melakukannya dua puluh kali untukku… Tidak hanya itu, setiap kali prosedurnya selesai, kau akan tersenyum begitu cerah meskipun kesakitan… semua karena aku lebih ‘utuh’ daripada sebelumnya.”

“Aku tahu betapa baiknya kau padaku. Aku tahu betapa kau mencintaiku melebihi siapa pun. Itulah sebabnya aku rela mendengarkan dan menuruti semua permintaanmu. Aku bahkan lebih tahu bahwa setiap keputusan yang kau buat adalah agar aku memiliki masa depan yang paling lancar dan stabil. Kau tidak ingin aku bersama kakak Yun karena kau takut aku akan mengulangi kesalahanmu dan ibu…”

“Tapi aku bukan ibuku, dan Kakak Yun bukan dirimu. Kali ini saja… hanya kali ini saja… Ayah, tolong maafkan keegoisanku… Ayah, tolong coba percayai aku dan Kakak Yun…”

Hua Fuchen memejamkan matanya dan bernapas berat untuk waktu yang sangat lama. Akhirnya, dia bergumam, “Tinggalkan aku.”

……

Yun Che mengikuti Hua Lianzhi dari belakang dengan langkah yang sama. Tak satu pun dari mereka mengucapkan sepatah kata pun.

“Kau tampaknya telah gagal,” suara Li Suo bergema di dalam lautan jiwanya.

Fokus Yun Che teralihkan. “Hmm? Bagaimana bisa?”

Li Suo menjawab, “Tekadnya tidak goyah sedikit pun selama percakapan kalian.”

“Benarkah?” Yun Che mengangkat alisnya. “Kau tidak benar-benar berpikir Hua Fuchen bisa dibujuk hanya dengan satu dialog, kan? Kau harus tahu bahwa pada akhirnya aku hanyalah orang luar; seseorang yang tidak dia kenal. Sehebat apa pun lidahku, kata-kataku tidak akan bisa memengaruhi kemauannya sedikit pun.”

Tatapannya sedikit menyempit. “Sejak awal, satu-satunya orang yang benar-benar bisa menggerakkan hatinya adalah Caili dan bibinya.”

“Begitu.” Li Suo menyadari sesuatu. “Pantas saja kau bersikap begitu tenang… bahkan mungkin terlalu tenang.”

Yun Che menyeringai. “Jika kau saja menganggap aku bersikap terlalu tenang, menurutmu apa yang dipikirkan oleh Bupati Pelukis Hati?”

Li Suo: “…”

Sudut bibir Yun Che sedikit melengkung. “Terkadang, penampilan yang terlalu sempurna; dieksekusi terlalu tenang, terlalu sempurna, justru akan menimbulkan kecemasan.”

“Apa maksudmu?” Li Suo tidak mengerti maksudnya.

“Kau akan segera mengetahuinya,” jawab Yun Che dengan tenang. “Jika sebelum bertemu dengan Bupati Ilahi Pelukis Hati aku hanya yakin enam puluh persen, sekarang aku yakin delapan puluh persen…”

“…bahwa dia akan mengambil langkah itu.”

Tepat pada saat itu, seorang wanita yang membawa aura pedang yang menakutkan mendekati mereka dengan cepat.

Hua Lianzhi berhenti di tempatnya dan memberi hormat begitu dia merasakan aura tersebut. “Lianzhi memberi salam kepada Penguasa Pedang Yaoguang.”

Wanita itu mengangguk dan hendak melewati mereka ketika tiba-tiba, dia berhenti dan bertanya, “Lianzhi, aku mendengar bahwa Caili telah berhasil menembus Alam Kepunahan Ilahi. Ini adalah terobosan besar, jadi dia seharusnya fokus pada penguatan kultivasinya sekarang, tetapi Yang Maha Agung tidak mengizinkanku untuk bertemu dengannya… apakah kau tahu alasannya?”

Hua Lianzhi langsung menjawab, “Itu karena Yang Mulia saat ini sedang sibuk dengan urusan lain. Kultivasinya harus menunggu sampai beliau selesai. Ayah akan memanggilmu dan para Penguasa Pedang lainnya ketika waktunya tiba.”

Jawabannya kurang memuaskan, tetapi Penguasa Pedang Yaoguang tidak mempermasalahkannya lebih lanjut. Dia hanya mengangguk dan menghilang di kejauhan.

“Eh… siapa senior itu, Putri Lianzhi?” tanya Yun Che tepat pada waktunya.

Hua Lianzhi menjawab dengan lembut, “Dia adalah Penguasa Pedang Yaoguang, salah satu dari tujuh Penguasa Pedang Kerajaan Dewa kita.”

“Tujuh Penguasa Pedang?” gumam Yun Che sebelum meminta maaf dengan sedikit malu, “Maaf, tapi saya berasal dari daerah terpencil yang jauh dari sini. Saya tahu sangat sedikit tentang Kerajaan Dewa, dan Cai… Yang Mulia tidak menyebutkannya. Maaf telah merepotkan Anda dengan pertanyaan sepele saya.”

“Jangan khawatir, kau tidak sendirian.” Hua Lianzhi menahan tawa kecilnya sebelum menjelaskan dengan sabar, “Tujuh Penguasa Pedang adalah praktisi mendalam terkuat di Kerajaan Dewa Penghancur Langit selain ayah dan bibiku. Mereka semua berada di Alam Batas Ilahi, dan mereka semua menguasai wilayah pedang masing-masing. Mereka bergelar Tianshu, Tianxuan, Tianji, Tianquan, Yuheng, Kaiyang, Yaoguang. Jika kau tinggal di sini cukup lama, aku yakin kau akan bertemu dengan mereka semua pada akhirnya.”

Yun Che mengangguk. “Terima kasih telah memberitahukan hal ini, Putri Lianzhi.”

Ketujuh Penguasa Pedang adalah praktisi tingkat tinggi Alam Batas Ilahi, belum lagi Hua Qingying. Ini berarti bahwa Kerajaan Dewa Penghancur Langit saja memiliki delapan praktisi tingkat tinggi Alam Batas Ilahi; eksistensi yang berada tepat di bawah Dewa Sejati… sungguh menakutkan.

“Tidak perlu memanggilku putri. Panggil saja aku Lianzhi, seperti kakak perempuanmu, Tuan Muda Yun.”

Dia melirik Yun Che sekilas sebelum buru-buru memalingkan muka.

……

Ketika Hua Qingying memasuki Paviliun Pedang Yixin, Hua Fuchen sedang duduk di sana dengan mata yang sayu dan gelisah.

“Jadi?” Hua Qingying bertanya.

Hua Fuchen meliriknya sekilas sebelum menghela napas. “Kau sudah mendengar semuanya. Kau seharusnya tahu apa keputusanku.”

“Bagaimana pendapatmu tentang Yun Che?” Hua Qingying mengajukan pertanyaan lain.

“Dia anak yang mengejutkan,” komentar Hua Fuchen, “Aku telah bertemu banyak Guru Ilahi yang bisa berdiri tegak di hadapanku, tetapi tidak ada yang mampu menjaga ketenangannya sebaik dia. Suatu kali, aku bahkan mencoba memberikan tekanan jiwa padanya. Namun, dia dengan cepat menepisnya, apalagi itu hampir tidak mempengaruhinya sama sekali.”

“Apakah dia benar-benar baru berusia seratus dua puluh tahun?”

Hua Caili benar-benar polos, tetapi Yun Che… ia tidak bisa tidak merasa khawatir tentang kesenjangan kedewasaan di antara mereka.

Namun, Hua Qingying tidak terkejut. “Dia jauh lebih luar biasa daripada yang kau kira. Sekarang kalau kupikir-pikir lagi, aku sama sekali tidak terkejut Caili akan jatuh cinta padanya.”

Hua Fuchen menatapnya lama dan penuh makna. “Qingying, kau sadar kau membela anak itu dengan setiap kata yang kau ucapkan?”

“Tentu saja.” Hua Qingying bahkan tidak mencoba menyangkalnya.

“Caili itu satu hal, dan anak itu tidak tahu apa-apa. Tapi kau?” Hua Fuchen menggelengkan kepalanya dalam-dalam. “Apa yang kau pikirkan, Qingying?”

Hua Qingying perlahan berjalan menuju Hua Fuchen dan berhenti di depannya. Kemudian, dia mengajukan pertanyaan aneh, “Apa hubungan Caili denganmu, Kakak?”

“?” Hua Fuchen mengerutkan kening. “Caili… tentu saja putriku.”

Hua Qingying mengangguk. “Benar. Dia adalah putrimu dan Wanxin, satu-satunya penerus garis keturunannya, dan Putri Ilahi Kerajaan Pemecah Langit… kau telah mentransfer semua cinta dan penyesalan yang kau miliki terhadap Wanxin kepada Caili. Kau telah mempersiapkan setiap langkah dalam hidupnya dan dengan hati-hati membimbingnya melewati setiap rintangan dan risiko yang mungkin dihadapinya. Kau bahkan telah memilih dan mempersiapkan apa yang kau yakini sebagai masa depan terbaik untuknya.”

“Namun, sepertinya kau lupa bahwa Caili… adalah dirinya sendiri di atas segalanya!”

Hua Fuchen: “…”

Hua Qingying melanjutkan, “Ketika kau masih muda, kau berulang kali mengatakan kepadaku bahwa tidak ada yang lebih kau benci daripada seseorang yang mencoba ikut campur dan membentuk hidupmu. Tapi bagaimana dengan Caili? Dia telah menjalani seluruh hidupnya di dalam kepompong yang kau buat untuknya. Sebelum persidangan, kau bahkan menemaninya dalam setiap perjalanan ke luar Kerajaan Allah.”

“Di matamu, kau melakukan segala yang kau bisa untuk melindungi hidupnya. Tapi di mata Caili, kau mengurungnya dalam sangkar emas, bukan?”

Hua Fuchen menghela napas. “Orang berubah seiring waktu. Terkadang, mereka berubah begitu drastis sehingga tidak dapat dikenali lagi dari siapa mereka sebelumnya. Kau tahu mengapa aku melakukan ini. Ya, aku takut. Wanxin mengalami nasib yang paling kejam. Bagaimana aku bisa membiarkan putri kita menderita bahkan seperjuta dari nasib itu? Bagaimana aku bisa tega menyakitinya?”

“Begitukah?” Hua Qingying sedikit memejamkan matanya dan berkata pelan, “Kembali di Kabut Tak Berujung, setelah pertemuan dengan Dewa Qilin Leluhur, aku terus bertanya-tanya bagaimana aku harus menghadapimu atau memisahkan mereka selagi masih ada kesempatan untuk berbalik.”

“Namun, keinginan itu perlahan menghilang saat saya mengamati mereka. Bahkan, saya kehilangan keinginan untuk memisahkan mereka secara paksa hanya beberapa hari kemudian.”

“Kau tak akan pernah bisa membayangkan bagaimana rupa Caili saat bersamanya, saudaraku. Tak ada satu momen pun di mana ia tidak berseri-seri bahagia. Aku hampir bisa melihatnya bersinar penuh kehidupan.”

“Jadi, aku ingin bertanya padamu.” Dia membuka matanya. “Sebagai seorang ayah yang seharusnya tak tega menyakiti putrinya sedikit pun, apakah kau yakin ingin menghancurkan cahaya Caili dan mengurungnya di dalam sangkar yang telah kau buat untuknya dengan kedua tanganmu sendiri?”

Hua Fuchen tampak gemetar.

“Atau mungkin… kau tidak hanya takut Caili akan terluka.” Suara Hua Qingying perlahan menjadi dingin. “Mungkin kau juga takut reputasi Kerajaan Dewa Penghancur Surga akan rusak, hubunganmu dengan Kerajaan Dewa Tanpa Batas akan terganggu, dan Raja Jurang akan tidak senang dengan ini. Apakah aku benar?”