Penantang Dewa - Chapter 2043

Bab 2043: Hantu Jurang

Bimbingan Yun Che yang “dewasa” membuat Hua Caili terdiam lama. Ia tampak sibuk mencoba memahami dan mencerna kata-katanya.

Keheningan panjangnya diakhiri dengan dengusan. Dengusan yang luar biasa jernih dan merdu, tetapi tetap saja, dengusan.

Yun Che tanpa sadar menekan ujung hidungnya dengan satu jari. “Apa aku mengatakan sesuatu yang lucu?”

“Tidak, tidak,” Hua Caili buru-buru menutup mulutnya, tetapi jelas bahwa dia masih tersenyum, “hanya saja kata-katamu mengingatkanku pada ayahku.”

Yun Che: “…”

“Kau masih sangat muda, namun bicaramu seperti seusianya!” Mata Hua Caili menyipit seperti bulan sabit. “Aku akan mengingat apa yang kau katakan, tetapi ada satu kalimat yang tidak bisa kusetujui.”

“Yang mana?”

“Kalimat di mana kau menyebut dirimu sendiri sebagai makhluk yang dingin dan tak berperasaan.” Hua Caili masih tersenyum, tetapi nadanya berubah serius dan tak terbantahkan. “Aku akui pengalamanku masih dangkal, dan mungkin aku belum bertemu banyak orang seperti dirimu. Namun, aku yakin kau bukanlah makhluk yang dingin dan tak berperasaan. Sebaliknya, kau adalah orang terbaik yang pernah kutemui dalam perjalanan ini.”

Yun Che hendak mengatakan sesuatu, tetapi Hua Caili menyela, “Tidak perlu membantahku. Pada hari pertama kita bertemu di Alam Jurang Qilin, kau memilih untuk membantuku meskipun saat itu kita benar-benar orang asing. Berbicara tentang Alam Jurang Qilin, kau membalas budi putri Helian dengan memenangkan kualifikasi untuk memasuki Alam Dewa Qilin dan merebut kembali harga diri mereka yang telah lama hilang hanya karena kau berhutang budi padanya.”

“Lagipula, kau telah menyelamatkanku lebih banyak kali daripada aku menyelamatkanmu, namun kau bertindak seolah-olah sebaliknya dan berusaha sekuat tenaga untuk membalas budiku sepuluh kali lipat. Kau bahkan menerima permintaanku yang tidak adil untuk menemaniku.”

“Oleh karena itu, kamu bukanlah makhluk yang dingin dan tidak berperasaan. Kamu justru kebalikannya.”

Yun Che membuka mulutnya untuk berbicara, tetapi sekali lagi ia disela oleh Hua Caili. “Bukan itu saja. Aku punya satu lagi bukti tak terbantahkan untuk kuberikan padamu, dan itu… adalah energi mendalam cahayamu!”

Hua Caili menatap Yun Che dengan mata berbinar-binar. “Aku belum pernah melihat energi mendalam cahaya sebelumnya, tetapi semua orang tahu bahwa alasan mengapa praktisi mendalam dengan energi mendalam cahaya sangat langka adalah karena hanya mereka yang memiliki tubuh ilahi yang sempurna dan hati yang penuh kebaikan dan kemurnian tertinggi yang dapat mewarisinya.”

“Seandainya ada sedikit pun kebenaran dalam rumor tersebut, Anda tetaplah orang yang paling jauh dari sosok ‘dingin dan tidak berperasaan’, Tuan Muda Yun.”

Matanya begitu murni, begitu jernih, sehingga Yun Che harus memalingkan muka. Dia tertawa kecut dan berkata, “Apa yang kau dengar tentang karakteristik unik energi mendalam cahaya hanyalah rumor. Kau bilang aku kebalikan dari makhluk yang dingin dan tak berperasaan, tetapi kau pasti belum lupa bagaimana aku secara fisik dan mental mencabik-cabik lawan-lawanku tanpa ampun selama Konferensi Jurang Qilin.”

“Astaga, aku baru saja membunuh tiga orang tanpa berkedip. Mau menebak berapa banyak orang yang telah kubunuh sepanjang hidupku? Kau mungkin akan terkejut dengan jawabannya…”

Namun, kata-kata Yun Che sama sekali tidak membingungkan atau mengejutkan Hua Caili. Sebaliknya, dia perlahan menggelengkan kepalanya dan tersenyum lebih lebar. “Ayahku pernah berkata kepadaku bahwa penampilan dan bakat bawaan seseorang sudah tetap sejak lahir, tidak berubah dan tidak dapat diubah. Tetapi selain hal-hal yang tidak berubah, siapa pun yang berhasil mendisiplinkan diri sehingga selalu menghargai ikatan dan membenci kejahatan, dan selalu menanggapi kebaikan dan pembalasan dengan cepat adalah makhluk yang langka dan berharga. Orang-orang yang hidup seperti itu biasanya tidak menyesal, dan Anda bahkan tidak dapat menemukan satu orang seperti itu di antara sepuluh ribu orang.”

“Ragu-ragu di hadapan musuh sama saja dengan kejam terhadap diri sendiri; berbelas kasih kepada penjahat berarti mendukung kejahatan…” bisiknya pada diri sendiri sebelum mengedipkan mata dengan imut. “Dulu aku menganggap ajaran ayahku sangat membosankan dan cerewet, dan aku akan melupakannya begitu aku tidak terlihat. Tapi entah kenapa, sekarang aku mengingatnya dengan jelas.”

Ayahnya adalah salah satu dari tujuh dewa dari enam Kerajaan Tuhan. Menerima pujian yang seolah-olah datang langsung dari pria itu sendiri sama artinya dengan menerima pujian dari makhluk tertinggi di dunia ini.

“Baiklah, baiklah.” Yun Che menghela napas bercampur kesal dan malu, “Aku tidak punya alasan untuk meragukan kata-katamu. Kurasa aku tidak punya pilihan selain menyebut diriku orang baik mulai sekarang, ya?”

“Anda adalah orang baik,” Hua Caili menekankan sebelum menambahkan, “sehubungan dengan itu, terima kasih telah menemukan jawabannya untuk saya. Jika saya sendirian, saya yakin akan butuh waktu bertahun-tahun sebelum saya menemukan jawabannya.”

Meskipun tidak terlihat, jarak antara keduanya tampak memendek dan terasa lebih hangat dari sebelumnya.

Pada saat itulah suara Li Suo terngiang di kepala Yun Che, “Sekarang aku mengerti mengapa kau sengaja memperlihatkan energi mendalammu yang terang.”

“Tujuan sebenarnya bukan hanya untuk membangun kepercayaan dan mempersempit jarak antara Anda dan target, atau setidaknya, itu hanyalah tujuan sekunder. Tujuan sejati Anda adalah untuk membangkitkan akal sehat mereka.”

“Benar sekali,” jawab Yun Che dalam hati, “Lebih dari sekali, aku menyesali bahwa akal sehat adalah salah satu, jika bukan hal yang paling mengerikan di dunia ini.”

“Kau lihat apa yang kulakukan di sana?” gumamnya dengan suara puas, “Dengan membangkitkan akal sehatnya mengenai energi cahaya yang mendalam, dia sekarang percaya dari lubuk hatinya bahwa aku adalah orang yang sangat baik dan murni. Meskipun dia melihatku menyiksa lawan-lawanku dan membunuh orang lain tanpa ampun dengan matanya sendiri, dia dengan sengaja membuat alasan—maaf, maksudku ‘bukti yang tak terbantahkan’—untuk menutupi fakta-fakta itu.”

“… Ini memang taktik yang sangat tercela,” komentar Li Suo.

Yun Che tertawa kecil acuh tak acuh. “Kesempatan itu sudah berlalu sejak aku bertemu dengannya di Kabut Tak Berujung.”

Li Suo berkata, “Sepertinya kau telah gagal.”

“Gagal?” Alis Yun Che sedikit berkedut. “Bagaimana bisa?”

Li Suo menjawab, “Kau ingin dia membangun hubungan romantis dengannya, tetapi dia dengan jelas menyatakan bahwa kata-katamu mengingatkannya pada ayahnya. Itu jelas tidak romantis, bukan?”

“Tidak, kau tidak mengerti,” jelas Yun Che, “Dia itu seperti bunga rumahan; seseorang yang begitu terlindungi sehingga pria yang paling dikenalnya dan paling dihormatinya adalah ayahnya. Itulah mengapa dia selalu menyebut-nyebut ayahnya setiap saat.”

“Komentarnya itu berarti bahwa pandangannya tentang saya mirip dengan ayahnya, tetapi ini bukanlah kegagalan, oh tidak. Sebaliknya, ini adalah tanda bahwa dia perlahan-lahan mengalihkan kepercayaan dan kekagumannya pada ayahnya kepada saya. Ini sempurna.”

“… ??” Li Suo tidak mengerti apa yang dikatakannya. Dia tidak menjawab.

“Oh, maaf,” seru Yun Che menyadari, “Kau lahir tanpa orang tua. Tentu saja kau akan kesulitan memahami apa yang kukatakan.”

“…” Li Suo berhenti berbicara sama sekali.

Tepat pada saat itu, kepulan debu jurang yang tidak wajar terdengar dari belakang mereka.

Yun Che langsung berputar, dan Hua Caili berseru kaget, “Lihat! Itu… mungkinkah…”

Keduanya menatap pria paruh baya yang telah ditusuk Yun Che ke tanah dengan pedangnya sendiri. Pria itu sudah mati, tetapi entah mengapa, tubuhnya menghisap debu jurang seperti mulut yang tak pernah puas.

Tubuh tak bernyawa itu tidak ditelan debu jurang, melainkan semakin gelap. Pada saat yang sama, energi mendalam yang dingin dan ganas semakin menguat.

Berderak!

Sesaat kemudian, tubuh yang semakin gelap itu berkedut. Lalu, pria yang sudah mati itu perlahan bangkit berdiri—pedang besar itu masih tertancap di tubuhnya.

Keduanya samar-samar dapat melihat wajahnya yang pucat dan tak bernyawa meskipun dikelilingi oleh pusaran qi keabu-abuan. Matanya berkilauan hitam, mirip dengan mata binatang buas dari jurang yang pernah mereka lawan.

Energi luar biasa dari pria paruh baya itu seharusnya lenyap selamanya setelah kematiannya, tetapi energi itu tidak hanya kembali, melainkan lebih besar dari sebelumnya.

“Hantu Jurang…!” bisik Hua Caili.

Seekor makhluk buas yang sepenuhnya terkontaminasi oleh debu jurang akan berubah menjadi makhluk buas jurang.

Manusia yang sepenuhnya terkontaminasi oleh debu abyssal akan berubah menjadi Hantu Abyssal.

Namun, ada perbedaan. Seekor makhluk buas yang menyerah pada korupsi pasti akan berubah menjadi makhluk buas jurang, tetapi manusia yang menyerah pada korupsi biasanya hanya akan hancur menjadi ketiadaan. Rasio manusia yang menyerah pada korupsi dan berubah menjadi Hantu Jurang kurang dari satu banding seratus ribu.

Kondisi seperti apa yang dapat menyebabkan manusia yang rusak berubah menjadi Hantu Jurang? Beberapa menduga itu disebabkan oleh konstitusi khusus, dan beberapa percaya bahwa itu disebabkan oleh jiwa unik yang menyatu dengan debu jurang. Terlepas dari rumor tersebut, belum ada yang pernah sampai pada kesimpulan yang pasti.

Mata Yun Che berbinar terang. Dia telah bertemu dengan banyak sekali binatang buas jurang dan beberapa Hantu Jurang sejak memasuki Kabut Tak Berujung, tetapi dia belum pernah menyaksikan seorang praktisi mendalam yang telah mati berubah menjadi Hantu Jurang tepat di depannya… sampai sekarang.

Sementara itu, Abyssal Ghost yang baru lahir itu meraih gagang pedang dengan kedua tangan dan mencabutnya dari tubuhnya, menumpahkan darah merah kehitaman.

Menatap Yun Che dan Hua Caili dengan mata hitam pekat dan seperti jurang, dia mengeluarkan lolongan yang bukan manusia dan mengayunkan senjatanya tepat ke arah mereka.

Hantu jurang maut memiliki tujuan destruktif yang tunggal, sama seperti binatang jurang maut. Namun, tidak seperti binatang jurang maut, mereka masih mempertahankan penguasaan energi dan insting bertarung asli mereka. Di Kabut Tak Berujung tempat debu jurang maut tak ada habisnya, luka mereka akan sembuh dengan cepat, dan stamina mereka abadi. Itulah mengapa mereka jauh lebih menakutkan dan mematikan daripada binatang jurang maut.

Baik tekanan maupun niat serangan itu sama seperti ketika pria paruh baya itu masih hidup. Bahkan, serangan itu lebih kuat karena sekarang diperkuat oleh debu abyssal.

Sebuah erangan kecil keluar dari bibir Hua Caili saat ia terdorong mundur sepuluh meter akibat serangan itu.

Di sisi lain, Yun Che menyerbu ke arah pria paruh baya itu dan mengaktifkan Abyssal Monarch, meraih pedang musuh dengan tangan kosongnya.

Terdengar gemuruh yang memekakkan telinga, dan tulang-tulang di tangan Hantu Jurang itu hancur berkeping-keping. Pada saat yang sama, tubuhnya yang diselimuti kabut terlempar ke udara.

Tanpa ragu, Yun Che mengangkat pedangnya dan menghantamkannya ke tubuh Hantu Jurang.

Boom! Boom! Boom! Boom! Boom!

Berkali-kali, kekuatan seorang Setengah Dewa menghantam Hantu Jurang. Pada serangan ketujuh, akhirnya hantu itu tidak dapat mempertahankan bentuknya lagi dan hancur berkeping-keping.

Yun Che melangkah maju dan menyelimutinya dengan kekuatan Phoenix Es, membekukan tubuhnya yang hancur. Kemudian, dia menyebarkan sisa-sisanya menjadi miliaran keping debu.

Kabut tebal berwarna abu-abu naik dari debu es. Akhirnya kabut itu bergabung dengan Kabut Tak Berujung dan menghilang seolah tak pernah ada.

Yun Che perlahan menurunkan telapak tangannya, matanya mengikuti kabut yang menghilang hingga akhir.

“Itu membuatku takut.” Hua Caili melangkah menghampirinya dengan ekspresi takjub dan gembira di wajahnya. “Ini pertama kalinya aku melihat seseorang berubah menjadi Hantu Jurang tepat di depanku.”

“Aku juga.” Yun Che mengangguk setuju. “Kurasa ini bisa disebut kejutan yang menyenangkan.”

Pada saat itulah lolongan binatang buas dari jurang terdengar dari suatu tempat. Mereka jelas terkejut oleh keributan yang keras dan tiba-tiba itu.

“Kita bisa bicara nanti. Ayo kita pergi.”

Kedua praktisi ulung itu menarik diri dan segera menjauh dari lolongan tersebut.

Tepat sebelum Kabut Tak Berujung menyelimutinya, Yun Che tanpa suara menoleh ke belakang ke tempat Hantu Jurang itu pernah berada.

“Mengapa lautan jiwamu bergetar begitu hebat?” tanya Li Suo tiba-tiba.

Dia belum pernah merasa setegang ini bahkan ketika bertemu dengan Dewa Qilin di Alam Dewa Qilin.

“Kurasa… aku menemukan sesuatu yang luar biasa,” jawab Yun Che penuh teka-teki, suaranya terdengar jauh seolah teralihkan. “Tapi aku butuh waktu untuk memverifikasinya.”

……

Sepuluh hari kemudian, di pinggiran Kabut Tak Berujung.

“…Aku masih belum bisa menghadapi kematian seseorang setenang dirimu. Apakah aku lemah?”

“Tidak, kau terlalu baik hati untuk dunia ini. Lagipula, kau dilahirkan dengan melihat hal-hal terbaik dan terindah yang ditawarkan dunia ini. Tentu saja kau tidak bisa terbiasa dengan nasib yang lebih buruk daripada kematian.”

“Nasib yang lebih buruk daripada kematian…?” Hua Caili berpikir sejenak sebelum bertanya, “Apa yang mungkin lebih buruk daripada kematian?”

Dia telah mengajukan terlalu banyak pertanyaan selama sepuluh hari terakhir, dan dia bahkan tidak menyadarinya.

“Oh, ada banyak sekali.”

Yun Che menatap kosong ke arah sesuatu sambil menjawab pertanyaan wanita itu.

“Rasanya seperti menyaksikan tanah airmu hancur menjadi debu…”

“Itu bisa berarti kehilangan orang-orang terkasih selamanya…”

“Mungkin mengetahui kebenarannya sudah terlambat untuk mengubah apa pun…”

“Ini bisa jadi keputusasaan yang tak berdaya…”

“Bisa jadi itu berarti mempercayai orang yang salah dan disakiti oleh orang-orang yang Anda percayai…”

“Ada banyak sekali. Kematian itu menakutkan, tetapi pada akhirnya hanyalah momen kesakitan dan ketakutan. Dalam beberapa kasus, itu bahkan bisa menjadi kelegaan yang sangat dirindukan banyak orang.”

Hua Caili tanpa sadar menekan tangannya ke ulu hatinya.

Nada suaranya tenang dan datar, jadi mengapa kata-katanya begitu mencekik hatinya?

Tanpa sadar, ia teringat ayahnya, bibinya, Kerajaan Dewa Penghancur Surga… Hua Caili menggelengkan kepalanya sekali dan menjawab, “Aku tidak pernah memikirkan hal-hal seperti itu, dan aku… masih tidak berani memikirkannya sekarang. Hanya mendengarkannya saja membuatku merasa kedinginan.”

“Mengalami salah satu dari nasib ini akan menjadi tragedi yang tak terbayangkan.”

Yun Che menenangkannya sambil tersenyum, “Jangan khawatir. Seseorang sebaik dirimu akan dilindungi oleh surga. Bahkan jika itu tidak terjadi, orang-orang terkasihmu tidak akan pernah membiarkan tragedi dunia ini menodai setitik pun dirimu.”

Hua Caili menoleh dan menatap Yun Che sejenak sebelum bertanya dengan serius, “Aneh sekali. Kau jelas-jelas sudah berusia tiga puluhan, namun kau tahu begitu banyak hal. Rasanya hampir seperti kau seorang… senior yang telah menjalani banyak kehidupan.”

“Mungkin karena pengalaman saya… tidak biasa dibandingkan dengan banyak orang. Dan…”

Dia berhenti sejenak dan ragu-ragu untuk waktu yang tidak seperti biasanya. Akhirnya, dia menggigit bibirnya seolah menegaskan tekadnya dan berkata, “Sejujurnya, saya… belum berusia tiga puluhan, Saudari Qu.”

“Hah?” Mata Hua Caili membelalak karena terkejut. “Tapi aku jelas melihat usia tulangmu di Konferensi Dewa Qilin. Usiamu baru saja melewati angka tiga puluh.”

Yun Che berhenti di tempatnya. “Dan pengukurannya benar. Hanya saja tablet itu mengukur usia tulang manusia , dan aku…”

Cahaya biru tiba-tiba menyambar tubuhnya, dan wujud naga biru raksasa perlahan muncul dari punggungnya. Sesaat kemudian, tekanan naga purba membekukan seluruh ruang.

“Ah!” Hua Caili berseru kaget dan mundur setengah langkah dari Yun Che. Dia menatapnya dan siluet naga yang menutupi tubuhnya dengan mata terbelalak.

Yun Che menurunkan lengannya sambil tersenyum, dan tekanan serta bayangan itu menghilang. “Guruku menganugerahiku sumsum dan jiwa naga, jadi tulang dan darahku berbeda dari orang biasa. Tentu saja, tablet mendalam yang disetel untuk mengukur usia tulang manusia tidak dapat mengukur usiaku secara akurat.”

“Sudah kukatakan padamu bahwa tuanku menyelamatkanku ketika aku berumur sekitar sepuluh tahun. Sudah lebih dari seratus tahun sejak itu. Sejujurnya, umurku mungkin sekitar seratus dua puluh tahun.”

Ketika melihat Hua Caili masih memasang ekspresi terkejut, ia berkata dengan menyesal, “Tuanku telah memerintahkanku untuk merahasiakan sumsum naga dan jiwa nagaku. Itulah mengapa aku memilih untuk merahasiakannya darimu. Aku minta maaf, dan aku… aku dengan senang hati akan menerima hukuman apa pun untuk meredakan kemarahanmu.”

Jika Hua Caili terkejut, maka Hua Qingying tak bisa berkata-kata. Jauh di atas langit, dia merasa seolah jutaan gunung runtuh di dalam pikirannya.

Hua Caili masih terlalu muda dan kurang berpengalaman untuk mengetahui apa yang begitu istimewa tentang jiwa naga Yun Che, tetapi Hua Qingying tidak demikian.

“Dewa Naga…” gumamnya pada diri sendiri dengan keheranan yang mendalam, “Dia… berada di atas Naga Leluhur…?”