Penantang Dewa - Chapter 2041

Bab 2041: Konspirasi Terbuka

“Apakah elemen-elemen yang kau miliki juga merupakan sesuatu yang diajarkan gurumu kepadamu, Tuan Muda Yun?”

“Tentu saja.”

“Bibiku mengatakan bahwa menguasai banyak elemen adalah hal yang tabu dalam kultivasi. Tidak hanya akan memperlambat kecepatan kultivasi, tetapi juga ada risiko tinggi kehilangan kendali atas energi mendalam dan merusak pembuluh darah mendalam. Mereka yang menguasainya harus memiliki fisik dan pemahaman yang luar biasa; kualitas yang bahkan tidak dimiliki oleh satu dari sejuta praktisi mendalam.”

“Bibiku adalah orang yang luar biasa, tetapi bahkan praktisi elemen terhebat yang dia kenal hanya menguasai tiga elemen sekaligus. Bayangkan kau menguasai lima—tidak, enam elemen sekaligus…”

Dia tidak menyebutkan bahwa praktisi ulung yang menguasai tiga elemen sekaligus adalah salah satu Imam Besar; makhluk yang berdiri di atas banyak makhluk lain di Jurang Maut dan hanya tunduk kepada Raja Jurang Maut.

Itulah mengapa dia sangat penasaran dengan Yun Che. Dari segi elemen saja, dia entah bagaimana berada di atas bahkan seorang Imam Besar dan di luar jangkauan pemahaman Abyss.

Yun Che menjawab dengan tenang, “Baru setelah aku meninggalkan guruku dan benar-benar bergabung dengan dunia ini, aku menyadari betapa luar biasanya anugerah yang kuterima dari guruku.”

“Apakah tuanmu—”

Hua Caili tiba-tiba memotong ucapannya dan menegur dirinya sendiri dengan suara kecil, “Itu bukan sesuatu yang seharusnya aku tanyakan.”

Yun Che tersenyum. Itu adalah senyum kecil dan singkat, tetapi senyum itu menggugah hatinya dan mencuri pandangannya sejenak.

Dia beralih ke pertanyaan berikutnya. “Ke mana kamu pergi setelah mengucapkan selamat tinggal kepada tuanmu?”

“Aku sudah pergi ke banyak tempat,” lanjut Yun Che menjawab dengan tenang, “tetapi hampir di setiap tempat yang kukunjungi memiliki karakteristik yang kurang lebih sama: pria-pria yang kalah dan kelelahan, yang dirusak oleh debu jurang; mata yang penuh dengan rasa sakit, kebrutalan, dan kebencian… Aku yakin kau juga telah menyaksikan hal yang sama dan akhirnya terbiasa dengannya selama cobaanmu.”

Hua Caili menundukkan kepala dan berkata pelan, “Dunia luar memang jauh lebih menakutkan daripada yang diceritakan orang kepadaku dan yang bisa kubayangkan sendiri.”

Ketakutan itu bisa dibilang memiliki banyak segi. Kerajaan Tuhan tempat dia tinggal adalah tanah suci yang bahkan sebagian besar penduduk Abyss tak berani impikan. Segala sesuatu di luar itu adalah dunia penderitaan dan kejahatan yang tak tertandingi oleh apa pun yang pernah dia bayangkan.

“Mengingat betapa kuatnya dirimu, kau pasti telah meninggalkan nama yang cukup besar di setiap tempat yang kau kunjungi, bukan? Ambil contoh Alam Jurang Qilin. Tidak hanya kau mengalahkan sekelompok Guru Ilahi sebagai Penguasa Ilahi, kau bahkan mengangkat Kekaisaran Helian yang terlemah di atas setiap sekte besar lainnya di Alam Jurang Qilin. Aku yakin kau akan dikenang sebagai legenda untuk waktu yang sangat, sangat lama yang akan datang.”

Yun Che menggelengkan kepalanya. “Aku tidak menyadarinya ketika masih bersama guruku, tetapi aku menyadari bahwa aku sangat berbeda dari kebanyakan praktisi tingkat tinggi. Pertama, aku jauh, jauh lebih kuat daripada siapa pun di tingkat kultivasiku. Kedua, penguasaan elemen-elemen yang kumiliki tampaknya mustahil di mata semua orang.”

“Perbedaan ini membuatku banyak takjub dan penasaran, tetapi juga mendatangkan banyak intrik dan bahaya yang tak terduga. Itulah mengapa aku mulai menyembunyikan diri dari pandangan publik sebisa mungkin. Setiap kali aku pergi ke lokasi baru, aku menggunakan nama yang berbeda. Aku juga tidak pernah tinggal di satu tempat terlalu lama. Tentu saja, aku tidak meninggalkan jejak ketenaran apa pun.”

Yun Che menjelaskan dengan acuh tak acuh namun menyeluruh, “Sebenarnya, masa saya di Alam Jurang Qilin adalah masa paling gegabah dan pamer yang pernah saya alami. Saya berhutang budi besar kepada Putri Pertama Helian, dan saya berjanji padanya bahwa saya akan membawa Kekaisaran Helian ke Alam Dewa Qilin. Karena saya tidak bisa lagi bersikap rendah diri seperti sebelumnya, saya memutuskan untuk bersikap lebih lepas.”

Dia membuatnya terdengar begitu sederhana, tetapi tidak butuh banyak usaha untuk membayangkan betapa beratnya penderitaan yang telah dia alami hingga sampai pada titik ini. Seseorang dengan kepribadian seperti dia harus menyembunyikan diri hingga tak dikenal dan terus-menerus berkelana dari satu tempat ke tempat lain seperti eceng gondok; dia memilih untuk menghilang dengan tenang dan sendirian bahkan setelah memberikan anugerah terbesar yang dapat dibayangkan Kekaisaran Helian…

“Jadi… Yun Che itu nama aslimu?” tanya gadis itu dengan nada serius.

“Tentu saja!” Yun Che menatap matanya dengan tatapan tulus dan murni. “Saudari Qu adalah penyelamatku. Guruku mengajariku untuk membalas budi sekecil apa pun sepuluh kali lipat, jadi mengapa aku harus berbohong padamu tentang namaku?”

“Um… baiklah.” “Saudari Qu” tanpa sadar menundukkan kepala dan menatap kakinya sendiri.

Setelah dipikir-pikir, dia bahkan mengungkapkan energi batinnya yang mendalam padanya hanya karena dia tidak ingin meninggalkan bekas luka di wajahnya, jadi mengapa dia harus berbohong tentang namanya?

Dia mengatakan bahwa dia berutang nyawa padanya, tetapi siapa pun yang bisa menghitung akan tahu bahwa dia telah menyelamatkannya lebih banyak kali daripada sebaliknya.

Dia sangat jujur dan terus terang padanya, tetapi dia…

Hua Caili tak kuasa menahan rasa penyesalan dan kepanikan.

Seolah tidak menyadari perasaannya, Yun Che bertanya dengan santai, “Kau sedang menjelajah dan berlatih dengan harapan bisa menembus Alam Kepunahan Ilahi, kan, Saudari Qu?”

Anehnya, Hua Caili tidak mengangguk. “Aku berencana untuk menyelesaikan terobosanku. Aku sangat menginginkannya. Tapi Ayah bilang tidak perlu terburu-buru. Sebelum mengantarku pergi, Ayah memberiku dua pertanyaan. Dia bilang jika aku bisa menemukan jawaban untuk kedua pertanyaan itu, maka petualanganku akan berharga. Dia bahkan mengatakan itu akan menjadi pencapaian yang lebih besar daripada sekadar memasuki alam berikutnya.”

Dia begitu teralihkan perhatiannya sehingga hampir mengucapkan kata “ayah” dengan penekanan tambahan.

“Hmm? Pertanyaan apa?” Itu membuat Yun Che tertarik. “Ceritakan padaku. Mungkin aku bisa menemukan jawabannya untukmu.”

Mata Hua Caili berbinar. “Bibi bilang bahwa itu adalah jawaban yang hanya bisa kutemukan setelah menjalani berbagai pengalaman. Meskipun kau masih muda, kau jauh lebih berpengalaman daripada aku. Mungkin kau benar-benar bisa menjawab pertanyaannya untukku.”

Dia memulai, “Pertanyaan ayah saya adalah: Apa hal yang paling berharga di dunia? Dan apa hal yang paling murah di dunia?”

Ia menatap wajah Yun Che dengan penuh harap, tetapi tidak menemukan jejak pemikiran apa pun di wajahnya. Pemuda itu hanya tersenyum penuh teka-teki seolah-olah ia tahu jawabannya begitu mendengar pertanyaan-pertanyaan itu.

“Apakah ada yang pernah menanyakan pertanyaan-pertanyaan ini kepadamu sebelumnya?” tanya Hua Caili.

“Tidak. Tapi saya yakin saya tahu jawabannya.” Dia berkata sambil tersenyum, “Sebenarnya, kedua pertanyaan itu memiliki jawaban yang sama.”

“Hah?” seru wanita muda itu dengan bingung, “Tapi bagaimana mungkin? Itu pertanyaan yang sama sekali berlawanan. Bagaimana mungkin keduanya memiliki jawaban yang sama?”

Pada saat itulah Yun Che berhenti di tempatnya. “Kau tahu apa, aku tidak akan memberitahumu jawabannya. Itu adalah sesuatu yang harus kau cari tahu sendiri. Tapi jangan khawatir. Jika aku tidak salah, kau mungkin akan menemukan jawabannya atau setidaknya mendapatkan petunjuknya segera.”

Wanita muda itu berkedip, matanya yang mempesona penuh kebingungan.

Yun Che mengangkat tangan dan menciptakan penghalang isolasi di sekitar Hua Caili. “Duduklah dan sembunyikan auramu sebaik mungkin. Kemudian, aku ingin kau memproyeksikan lukamu ke lingkungan sekitar dan menyembuhkan dirimu sendiri secara normal.”

“A-Apa?” Hua Caili tampak semakin bingung.

“Kau akan segera mengerti.” Yun Che tidak memberikan jawaban yang jelas. Ia hanya memasang ekspresi tenang dan terkendali di wajahnya. Setelah berpikir sejenak, Hua Caili memilih untuk tidak melanjutkan pertanyaan dan menuruti perintahnya. Ia mulai duduk dan menarik auranya ke dalam penghalang. Pada saat yang sama, wajahnya yang tanpa cela mulai terlihat lemah dan pucat secara tidak wajar.

Luka-lukanya hampir tidak sembuh selama beberapa hari terakhir… Ini jelas disengaja.

Yun Che mendorong, dan kristal jurang raksasa itu pun melayang masuk ke dalam penghalang.

Dari sudut pandang orang luar, akan terlihat seolah-olah wanita muda itu menyerap kekuatan kristal abyssal untuk menyembuhkan dirinya sendiri.

Yun Che berbalik. Seolah sesuai isyarat, dua kehadiran yang dia rasakan tiba-tiba mempercepat langkahnya. Dia baru saja melangkah dua langkah ke depan ketika kedua pria itu muncul di depannya.

Mereka berdua mengenakan pakaian hitam yang dibuat khusus untuk Kabut Tak Berujung. Mereka juga membawa pedang besar dan memancarkan aura yang serupa. Jelas sekali mereka berasal dari sekte yang sama.

Kedua pria itu dengan cepat melirik Yun Che dan menatap Hua Caili sejenak. Kemudian, mereka mengalihkan pandangan mereka lebih jauh dan menatap kristal jurang itu.

Pupil mata mereka membesar karena terkejut sekaligus senang, bercampur dengan keserakahan yang begitu kuat sehingga mereka bisa membakar lubang di kristal jurang itu jika kristal itu nyata.

“Kristal abyssal murni yang begitu besar…” pria di sebelah kanan menelan ludah dengan jelas. “Aku ragu bahkan paman senior pernah melihat sesuatu seperti ini sebelumnya.”

Pria di sebelah kiri lebih tenang daripada temannya. Dengan susah payah, ia mengalihkan pandangannya dari kristal jurang dan kembali fokus pada Yun Che dan Hua Caili. Yun Che memancarkan aura seorang master ilahi tingkat tiga, dan Hua Caili tidak dapat terlihat karena terisolasi oleh penghalang. Meskipun begitu, ia dapat melihat bahwa wajahnya pucat pasi meskipun tertutup kerudung. Ia jelas sedang memulihkan diri dari cedera parah.

Guru Ilahi tingkat tiga baik-baik saja, dan gadis di dalam penghalang itu terluka parah… jelas, ini berarti kultivasinya jauh lebih lemah daripada temannya.

Mereka berdua adalah Guru Ilahi tingkat lima.

Rasa takut dan waspadanya lenyap seketika, sudut-sudut mulut pria itu mulai melengkung tak terkendali. Ada getaran yang jelas dalam suaranya ketika dia berbicara, “Kesempatan emas akhirnya jatuh ke pangkuan kita, Adik Liu.”

Dia perlahan melangkah maju, tetapi tidak langsung mengambil kristal abyssal di dalam penghalang itu. Sebaliknya, dia mengulurkan tangan ke arah Yun Che dan memerintahkan, “Kau seharusnya tahu aturan Kabut Tak Berujung, Nak. Berikan padaku.”

Meskipun dia berbicara kepada Yun Che, jelas dari tatapan matanya bahwa dia meremehkannya. Gerakannya tenang, dan seringainya hampir terbelah dari telinga ke telinga.

Dia mengira mereka adalah predator yang mengendalikan segalanya.

Mereka belum pernah melihat kristal abyssal sebesar itu seumur hidup mereka. Kabut Tak Berujung adalah tempat tanpa aturan atau ketertiban, jadi secara umum, siapa pun yang memiliki sedikit akal sehat akan melakukan segala daya upaya untuk menyembunyikan harta karun sebesar itu. Namun, lawan mereka tidak hanya terluka parah, tetapi dia juga tidak punya pilihan selain menggunakan kristal abyssal untuk menyembuhkan dirinya sendiri. Mungkin dia berpikir dia bisa beruntung dan memulihkan kekuatannya sebelum ada yang menemukannya, tetapi ternyata tidak. Dia tanpa sadar telah memancing bahaya ke depan pintunya.

Jika ini bukan kesempatan emas, lalu apa lagi?

Namun, Yun Che tidak menunjukkan sedikit pun rasa takut. Ia hanya melirik pria itu dan menjawab dengan serius, “Mengapa kami harus memberikan apa yang menjadi milik kami?”

Di balik penghalang, Hua Caili diam-diam membuka matanya sedikit untuk menyaksikan penampilan Yun Che.

“Hmm?” Terkejut, kedua pria itu akhirnya memberikan perhatian penuh kepada Yun Che. Ketika dia mengkonfirmasi aura mendalamnya lagi, tatapan mereka berubah menjadi lebih menghina dan mengejek daripada sebelumnya. Mereka memandangnya seolah-olah sedang melihat orang bodoh yang baru pertama kali memasuki Kabut Tak Berujung.

“Begitu. Kau tidak hanya ingin memberi kami kristal jurang, kau juga ingin memberi kami nyawamu!”

Pria berpakaian hitam itu perlahan berjalan menuju Yun Che sambil mencibir.

Yun Che mengerutkan keningnya dalam-dalam dan muncul di antara mereka dan penghalang dalam sekejap. Dia berkata dengan sungguh-sungguh, “Apa yang kalian lakukan? Melihat aura kalian, kalian berdua adalah praktisi sekte yang saleh. Kita seharusnya saling membantu di Kabut Tak Berujung, bukan saling merampok. Tidakkah kalian takut akan mempermalukan sekte kalian?”

Kata-kata Yun Che yang penuh kebenaran hampir membuat kedua pria itu berlutut. Karena tertawa, tepatnya. Pria di sebelah kanan berkata, “Siapa sih idiot ini? Ini pasti pertama kalinya dia berada di Kabut Tak Berujung.”

Lalu dia menunjuk Yun Che dan berkata dengan nada mengejek, “Biarkan Kakek Liu memberimu pelajaran, Nak. Kau bisa menjadi bangsawan di dunia luar, tetapi di Kabut Tak Berujung ini, jika Kakek Liu ingin kau mati, maka kau akan mati!”

“Hentikan omong kosong ini dan bunuh saja dia sekarang. Siapa tahu apa yang akan terjadi jika kita memperpanjang pertemuan ini terlalu lama?” Pria di sebelah kiri menyalurkan energinya. “Bunuh dia dengan cepat, dan jangan tinggalkan jejak.”

Ambil hadiahnya, bunuh semua saksi. Begitulah yang terjadi di Kabut Tak Berujung.

Begitu selesai berbicara, pria itu bergegas menuju kristal jurang seperti ular berbisa.

Dengan seringai gelap yang terukir di wajahnya, rekannya juga menembakkan pedang besar yang dikelilingi oleh pusaran kekuatan murni tepat ke ulu hati Yun Che.

Lawannya adalah seorang Guru Ilahi tingkat tiga. Hanya karena dia dua tingkat di bawah ranah kultivasinya bukan berarti dia tidak bisa mengejutkan mereka jika dia mengerahkan seluruh kemampuannya. Itulah mengapa dia tidak menahan diri sedikit pun.

Di ketinggian langit, Hua Qingying mendengus sendiri.

Berbeda dengan Hua Caili, Hua Qingying adalah seorang veteran berpengalaman. Begitu Yun Che mengeluarkan kristal jurang, dia langsung tahu apa yang sedang direncanakannya.

“Mengekspos keserakahan seseorang dan membalikkan sebab akibat, ya? Taktik kekanak-kanakan. Tapi…” gumamnya pada diri sendiri. “Trik sederhana mungkin paling cocok untuk Caili.”