Penantang Dewa - Chapter 2023

Bab 2023 – Kabut Misteri

Bab 2023 – Kabut Misteri

“Aku mengerti,” jawab Yun Che. Apa yang bisa dia katakan ketika Ni Xuan begitu bertekad untuk mengubur bagian dari masa lalunya itu?

Pada saat itulah siluet putih bersih terbentuk di samping Yun Che. Dia bertanya dengan suara seperti sedang bermimpi, “Mengapa… kau terlihat seperti ini, Ni Xuan?”

Ni Xuan menoleh dan menatap siluet itu. Lama kemudian, dia akhirnya bergumam dengan terkejut dan tak percaya, “Li… Suo?”

“Kau masih ada?”

Li Suo menjawab, “Ya, tapi aku bukan lagi orang yang sama seperti dulu. Pertama-tama, sembilan puluh persen ingatanku tentangmu kabur atau bahkan hilang sama sekali. Tapi… aku yakin penampilanmu tidak seperti ini.”

“Haha,” Ni Xuan terkekeh, “Miriad Tribulations adalah racun yang tak terbayangkan. Bahkan sebagai Dewa Penciptaan, aku didorong ke ambang kematian dan pembusukan.”

“Sejujurnya, aku tidak menyangka akan bertemu denganmu lagi. Aku menyesal telah tanpa sengaja menunjukkan sisi burukku padamu, dan…” Ni Xuan menghela napas, “Aku berjanji pada Jie Yuan bahwa aku tidak akan pernah bertemu denganmu lagi, tetapi aku melanggar janji itu sekali ketika aku mempercayakan Jie’er padamu. Hari ini adalah kali kedua aku melanggar janji itu.”

Jie’er?

Yun Che butuh beberapa saat untuk menyadari bahwa yang dimaksudnya adalah putrinya dengan Jie Yuan; gadis yang merupakan anak Hong’er dan You’er sebelum mereka terpisah, Ni Jie.

Siluet Li Suo perlahan memudar hingga ia benar-benar menghilang. Hanya suaranya yang tersisa saat ia menjawab, “Ingatanku sefana awan. Aku sama sekali tidak dapat mengingat hal ini. Untuk itu, aku dengan tulus meminta maaf.”

Ni Xuan menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. Ia merasa menyesal karena melanggar janjinya kepada Jie Yuan, tetapi ia juga senang bertemu dengan teman lama yang ia kira sudah lama meninggal. “Jutaan tahun telah berlalu, dan dunia telah berubah jauh dari yang bisa dikenali. Kau mungkin bukan lagi Dewa Penciptaan Kehidupan seperti dulu, tetapi kau hampir identik dengan Li Suo yang kuingat.”

“Sekarang setelah kupikir-pikir, obsesiku dan Mo E padamu itu salah. Seharusnya kita tidak pernah mencoba merayu seseorang yang begitu murni dan sakral sepertimu. Kau adalah—dan tetap—bintang tak tersentuh yang melayang di atas dunia fana bahkan hingga hari ini.”

Yun Che: “…” Apakah dia benar-benar sesuci dan semurni itu? Mengapa aku merasa dia hanya… naif?

“Masa lalu biarlah tetap menjadi masa lalu,” jawab Li Suo, “Aku mendapati diriku tanpa tujuan ketika terbangun dari tidur panjang, tetapi aku mampu menemukan alasan baru untuk hidup segera setelah itu. Aku percaya bahwa aku jauh, jauh lebih beruntung daripada kamu.”

“Senang mendengarnya,” jawab Ni Xuan dengan senyum ramah, “Aku merasa diberkati memiliki teman sepertimu. Sayang sekali aku sudah meninggal, dan karena itu tidak bisa lagi membalas budimu.”

Li Suo menyentuh Yun Che dengan persepsi ilahinya, “Dialah alasan aku ada di dunia ini sekarang. Karena kau adalah dermawannya, kebaikan yang telah kau lakukan padanya adalah kebaikan yang kembali kepadaku. Karena itu, kau tidak perlu merasa menyesal.”

“…” Yun Che belum lama mengenalnya, tetapi dia bisa tahu bahwa wanita itu adalah tipe orang yang mengatakan apa yang dipikirnya. Makna tersirat atau kehalusan tidak ada dalam kamusnya. Meskipun begitu, dia merasa ingin lari ketika wanita itu mengucapkan kalimat, “Dialah alasan aku ada di dunia ini sekarang.”

Untungnya Ni Xuan saat ini hanyalah pecahan jiwa yang lemah, dan dia sudah lama menyerah pada Li Suo. Jika tidak, Dewa Sesat itu mungkin tergoda untuk menghajar penerusnya, betapapun baik hati dan tenangnya dia.

Lagipula, Ni Xuan telah menghabiskan jutaan dan jutaan tahun mencoba merayu Li Suo tanpa hasil, dan sekarang dia mengatakan bahwa seorang pria fana adalah alasan dia untuk terus hidup di dunia ini…

Seperti yang diperkirakan, keheningan yang mengkhawatirkan menyelimuti dunia batinnya segera setelah Li Suo mengatakan ini. Yun Che bahkan bisa merasakan Ni Xuan mengamatinya dengan tatapan kritis.

Kemudian, Dewa Sesat itu mengajukan pertanyaan yang paling ia takuti, “Mengapa kau—”

Namun, ia menghentikan ucapannya sebelum menyelesaikan pertanyaannya, “Sudahlah. Dunia ini sudah tidak ada hubungannya lagi denganku. Malahan, aku seharusnya senang dan gembira karena kau telah menemukan alasan baru untuk eksis.”

“Sebuah alasan…” Tiba-tiba ia berbisik pada dirinya sendiri, “Bayangkan, sebagian besar hidupku kujalani tanpa menyadari bahwa alasan adalah sebuah kemewahan. Mo E juga sama…”

… Pengalaman apa sebenarnya yang dialami Ni Xuan hingga mengatakan hal seperti itu?

Apakah dia begitu lelah sehingga dia bahkan tidak bisa menemukan alasan untuk hidup lagi?

…?

Tunggu sebentar. Mo E… itu orang yang sama?

Apakah dia mengatakan bahwa Mo E, Kaisar Ilahi Penghukum Surga… juga tidak menemukan alasan untuk hidup?

Apakah Tuhan Sang Pencipta… meninggal karena depresi!?

Apa yang sebenarnya terjadi saat itu… Apa yang sebenarnya terjadi saat itu!?

Ni Xuan bisa binasa kapan saja… Apakah masa lalu benar-benar akan tetap terkubur selamanya?

Itu memang agak kurang pantas, tetapi Yun Che tidak bisa membiarkan kedua Dewa Penciptaan itu terus mengobrol santai satu sama lain.

Dia menyela, “Senior Ni Xuan, saya menemukan prasasti yang Anda tinggalkan di Alam Dewa. Alasan Anda menjatuhkan Benih Dewa Sesat ke dalam Jurang adalah karena Anda takut bahwa Urat Mendalam Dewa Sesat yang lengkap akan memungkinkan manusia fana untuk melampaui batas alam semesta saat ini dan berpotensi menghancurkan tatanannya sekali lagi.”

“Namun, sekarang aku yakin kau punya tujuan lain. Kau berencana untuk menanamkan secuil jiwamu pada Benih Dewa Sesat—sebuah objek yang tak bisa dimusnahkan oleh kekuatan apa pun—agar kau bisa memata-matai anomali di Jurang Maut.”

“Tebakanmu benar.” Ni Xuan mengangguk setuju, “Bahkan sebelum para dewa dan iblis berperang, aku sudah menyadari ada sesuatu yang aneh dengan Abyss. Namun, aku mengabaikannya karena mengira itu hanya karena jumlah dewa berdosa yang dilemparkan ke Abyss semakin meningkat.”

“Aku menyadari aku salah setelah Bencana Bayi Jahat memusnahkan semua dewa dan iblis, dan energi primordial paling murni di alam semesta mulai mengalir ke Jurang dengan kecepatan yang tak terbayangkan.”

Aku sudah tahu, pikir Yun Che.

“Saya ingin terjun ke jurang dan menyelidiki masalah ini sendiri, tetapi akhirnya saya mengurungkan niat karena saya belum mencapai tujuan akhir saya.”

Tujuan akhir Ni Xuan adalah untuk meninggalkan warisannya dan menghentikan Jie Yuan agar tidak mengamuk ketika dia akhirnya kembali ke Primal Chaos. Dia tidak mungkin mengambil risiko itu karena mengetahui apa yang dipertaruhkan.

“Seperti yang kau katakan, aku menanamkan secercah jiwaku ke dalam benihku dan menjatuhkannya ke dalam Jurang Maut.”

“Dengan asumsi bahwa benihku selamat dari kejatuhan, fragmen jiwaku seharusnya selamat untuk mempelajari banyak hal. Tetapi tentu saja, aku tidak mungkin dapat mengirimkan apa yang telah kupelajari kembali ke alam lain karena hubunganku dengan jiwa utamaku telah terputus.”

Mengingat betapa lemahnya fragmen jiwa ini, Yun Che memperkirakan bahwa ia telah menghabiskan sebagian besar waktunya dalam tidur. Meskipun demikian, ia pasti telah mempelajari banyak rahasia berharga.

Menurut Mo Beichen, tidak ada seorang pun di Abyss yang mengetahui nama asli Raja Abyssal. Mereka hanya mengenalnya sebagai Raja Abyssal.

Seolah-olah nama aslinya adalah semacam tabu yang mengerikan.

Siapa pun dia, dia pasti seorang dewa atau iblis dari Era Dewa dan Iblis. Bahkan, Chi Wuyao berteori bahwa dia adalah iblis tingkat tinggi yang memegang artefak iblis spasial terhebat milik para iblis.

Dewa Qilin pertama dan penerusnya memegang benih bumi hingga Yun Che datang, dan kedua Dewa Qilin tersebut pernah dekat dengan Raja Jurang.

Tidak ada seorang pun di Jurang Maut yang mengetahui Raja Jurang Maut yang sebenarnya, tetapi Dewa Sesat adalah Dewa Penciptaan. Sekuat apa pun Raja Jurang Maut itu, dia tidak akan pernah lebih hebat dari Dewa Sesat. Oleh karena itu, bahkan fragmen jiwa Dewa Sesat pun seharusnya dapat mengenali orang itu dengan mudah.

Yun Che bertanya langsung, “Apakah kau tahu siapa pendiri Abyss, Raja Abyss, Dewa Sesat senior?”

Apakah dia salah lihat? Sesaat, Yun Che melihat sesuatu yang hampir tampak seperti air mata di balik mata Ni Xuan.

Beberapa tarikan napas kemudian, Ni Xuan akhirnya menjawab, “Akulah penyebab dunia menjadi seperti ini. Ini semua kesalahanku.”

“…??” Pupil mata Yun Che sedikit melebar. “Saya… tidak mengerti apa yang Anda katakan, Senior Ni Xuan.”

Dia benar-benar tidak mengerti satu kata pun.

“…” Ni Xuan tidak mengatakan apa pun lagi. Dia hanya menutup matanya seolah berusaha keras untuk melupakan masa lalunya yang menyakitkan.

Ketika Yun Che mengenali pecahan jiwa itu, dia yakin bahwa sebagian besar pertanyaannya akan terjawab.

Dia tidak pernah menyangka bahwa yang akan didapatnya justru akan lebih membingungkan dan menimbulkan kebingungan.

Kurasa dia tidak akan menjawabku meskipun aku terus mendesaknya…

Pada saat itulah Ni Xuan akhirnya angkat bicara, “Hentikan dia. Kau harus menghentikannya apa pun yang terjadi.”

Suaranya terdengar sedih sekaligus penuh tekad, “Semua dosa dan tragedi harus berakhir di era ini. Kau bisa melakukannya. Hanya kau yang bisa melakukannya.”

“Jika kamu butuh motivasi, anggap saja ini sebagai bentuk balas budi kepadaku.”

Yun Che tidak mengerti apa yang dibicarakan Ni Xuan, apalagi siapa sebenarnya Raja Jurang itu. Namun, dia tetap menatap mata Ni Xuan dan mengangguk tegas. “Itulah alasan aku datang ke Jurang. Kau pegang janjiku bahwa aku akan berhasil… dan aku tidak punya pilihan lain.”

“…Bagus.” Ni Xuan mendongak dan menutup matanya sekali lagi. “Jika kau benar-benar bisa mengakhiri semuanya di era ini, setidaknya… itu tidak akan menghasilkan akhir terburuk.”

“Kau masih muda, sementara dia sudah lama memasuki masa jayanya. Perjalananmu ini ditakdirkan untuk menjadi perjalanan yang panjang dan berat.”

“Aku tahu tekad dan takdirmu kuat karena kau mampu menyatukan kembali benih-benihku, tetapi pastikan kau tidak mendekatinya terlalu cepat… lagipula, akan mudah baginya untuk mengenali auramu, atau lebih tepatnya, auraku.”

“…!” Pupil mata Yun Che sedikit bergetar.

Maksudnya itu apa?

Namun, dia tidak bisa menanyakan hal itu kepada Ni Xuan. Dia hanya bisa berkata, “Terima kasih atas sarannya. Aku tidak akan melakukannya.”

Ni Xuan berkata perlahan, “Siapa dia di masa lalu tidak lagi penting, dan sejujurnya… aku tidak berhak membicarakannya. Yang perlu kau ketahui hanyalah bahwa dia adalah seorang anak yang tersesat dan tenggelam dalam obsesinya. Dia harus dihentikan. Dia harus diselamatkan.”

“Aku serahkan beban berat ini padamu.”

“Dan sekarang… waktuku telah habis.”

Suaranya melemah, dan siluetnya mulai menjadi kabur.

“Tunggu!” Yun Che tersadar dari lamunannya dan buru-buru berseru, “Jangan pergi dulu, Senior Ni Xuan!”

Pada saat yang sama, dia memanggil bayangan jiwa Hong’er dan You’er ke sisinya.

Tubuh dan wajah mereka benar-benar identik. Satu-satunya perbedaan adalah mata, warna rambut, dan aura jiwa mereka.

Ni Xuan terdiam kaku. Siluetnya masih memudar, tetapi tatapannya sepenuhnya tertuju pada kedua gadis itu, tak ingin mengalihkan pandangan sedetik pun.

Hong’er mengamati dunia aneh di sekitarnya sejenak sebelum bertanya, “Dunia aneh apakah ini… dan siapakah lelaki tua aneh ini?”

Reaksi You’er benar-benar berlawanan dengan reaksi Ni Xuan. Dia tampak sama terkejut dan linglungnya seperti Ni Xuan. Baru setelah jejak jiwa yang ditempatkan sejak lama itu terpicu, dia tiba-tiba berkata,

“Ayah…”

“Hah???” Hong’er tiba-tiba berbalik dan menatap You’er dengan mata merah menyala.

“…”

Siluet Ni Xuan bergetar. Jika sebuah jiwa bisa meneteskan air mata, dia pasti sudah tak bisa berkata-kata lagi sekarang.

“Hong’er,” Yun Che meraih tangan mungil Hong’er dan You’er, lalu berkata dengan sungguh-sungguh, “namanya Ni Xuan dan dia adalah ayahmu. Ayah kandungmu.”

“Begitukah?” Ekspresi Hong’er berubah serius sejenak. Kemudian, ia tersenyum lebar dan menyapa Ni Xuan, “Halo, ayah! Aku Hong’er. Kakak Shen Xi dan kakak perempuanku pernah bilang bahwa dulu aku punya nama yang sangat aneh, yaitu Wan Hu… Apakah Ayah memberiku nama itu karena aku rakus?”

“…” Ni Xuan masih menatapnya dan You’er sambil gemetar tak terkendali. Dia masih tak mampu berkata-kata.

“Jadi, aku benar-benar punya ayah dan ibu,” Hong’er tersenyum bahagia, “Dan kukira ma—mm! Mmm! Mmmmmmmmmm!”

Seorang guru tertentu yang sudah siap menghadapi hal ini segera membekap mulutnya dan berkata dengan wajah datar, “Aku tahu kau merindukan ibumu, tapi sekarang bukan waktunya. Sekarang pergilah ke sisi ayahmu.”

Saat Yun Che mendorong Hong’er ke sisi Ni Xuan, You’er sudah melayang mendekati lelaki tua itu. Dia mengulurkan tangan dan mencoba menyentuh wajah ayahnya dengan tangan mungilnya, tetapi yang berhasil dilakukannya hanyalah menimbulkan riak pada bayangan ayahnya yang masih memudar.

Air mata bening mengalir di pipinya yang seputih susu, satu demi satu. Untuk sesaat, itu tak bisa dihentikan.

Saat itu, setelah ayahnya menempatkannya di dunia yang gelap dan sunyi itu, dia tidak memiliki apa pun selain seikat Bunga Udumbara Dunia Bawah untuk menemaninya.

Dia mengunjunginya berkali-kali setelah itu. Pada kunjungan terakhirnya, dia memberinya bintang hitam pekat, menceritakan banyak hal padanya, dan… tidak pernah kembali lagi setelah itu.

Ni Xuan perlahan mengangkat tangannya yang gemetar untuk menyeka air mata putrinya, tetapi… ia hanya bisa menyaksikan permata terindah di dunia itu terlepas dari telapak tangannya dengan cara yang paling kejam.

“Ayah!” Hong’er akhirnya terbang mendekat dan mengamati Ni Xuan dari jarak dekat. Matanya penuh rasa ingin tahu dan ingin tahu. “Mengapa rambut dan janggutmu begitu panjang dan tebal?”

“Saudari He Ling mengatakan kepadaku bahwa ayah dan ibu adalah orang-orang terdekat yang bisa dimiliki seseorang di dunia, tetapi ibu pergi diam-diam saat aku lengah.”

“Ayah, Ayah tidak akan ikut menyelinap pergi juga, kan? Apakah Ayah juga akan memberiku banyak makanan lezat di masa depan?”

Yun Che memalingkan muka dan menghela napas tanpa suara. Jelas bahwa pemahaman Hong’er tentang konsep “ayah” dan “ibu” sangat berbeda dari orang normal, tetapi betapapun berbedanya, keinginan akan kasih sayang keluarga ada dalam darah setiap makhluk hidup. Tidak ada apa pun di dunia ini yang benar-benar dapat memutuskan ikatan ini. Tidak ada ruang, tidak ada waktu, tidak ada apa pun.

Ni Xuan melirik bolak-balik antara keduanya sebelum berbisik, “Aku… tidak pantas… menjadi ayahmu. Aku membawamu ke dunia ini… tapi aku juga yang mendorongmu ke jurang…”

“Eh? Jurang Maut? Itu tidak benar! Guru yang melompat ke sini sendiri. Bukan kau yang mendorong kami ke sini!” Hong’er mengoreksi.

“~!@#￥%…” Yun Che menepuk dahinya. Meskipun sudah berusaha sekuat tenaga, gadis itu tetap mengucapkan kata yang sangat membuatnya takut. Untungnya, jiwa Ni Xuan telah hancur menjadi bentuk seperti kabut, dan dia sepertinya tidak mendengar Hong’er memanggilnya “tuan”.

Dengan napas terakhirnya, Ni Xuan memberikan secercah cinta terakhirnya kepada putri-putrinya, “Ketika dosa ini akhirnya berakhir… seseorang akan menjaga kalian dan atas nama aku dan ibumu… dia akan menunjukkan kepada kalian betapa indahnya dunia ini sebenarnya… dan dia akan memberikan semua yang tidak bisa kuberikan karena kegagalanku…”

Yun Che mengangguk dengan sungguh-sungguh dan menyatakan, “Akan dilaksanakan, Tuan Dewa Sesat!”

“Adapun ayah dan ibumu… silakan ingat atau lupakan kami sesukamu… yang kuminta hanyalah… agar kau… bahagia… selamanya…”

Siluet Ni Xuan akhirnya hancur dan tersebar menjadi bintang-bintang redup yang tak terhitung jumlahnya. Bintang-bintang itu terbang menuju Yun Che dan melebur ke dalam lautan jiwanya dalam sekejap. Dewa Sesat itu meninggalkan Yun Che dengan satu pesan terakhir,

“Terima kasih, Yun Che… Dengan ini, aku tidak lagi memiliki penyesalan dalam hidup ini.”

Yun Che memejamkan matanya dan menghela napas sedih.

Bagaimana mungkin kau berterima kasih padaku? Apa yang kulakukan untukmu begitu sepele dan tak ada apa-apanya dibandingkan dengan kebaikan yang kau berikan padaku…

“Eh? Dia menghilang? Dia pasti menyelinap pergi seperti ibu… kenapa kamu menangis, You’er? Bisakah kamu berhenti menangis? Melihatmu menangis membuatku sedih juga… Oh tidak, aku benar-benar ingin menangis sekarang… Uu… aku tiba-tiba merasa sangat sedih… uu… uwaaaaaaaaaaah!”

Yun Che berjalan mendekat dan memeluk Hong’er dan You’er, menghibur mereka dengan lembut. Pada saat itulah bintang-bintang yang terbang ke lautan jiwanya meluas menjadi pemandangan dari masa lalu yang sangat jauh…