Penantang Dewa - Chapter 1984

Bab 1984 – Erosi

Bab 1984 – Erosi

Sebagian Diedit – Puing-puing

Waktu yang tidak diketahui lamanya telah berlalu dalam kedamaian dan keheningan ketika sesosok pemalu tiba-tiba memasuki pandangan Yun Che. Dia adalah seorang anak laki-laki yang tampak tidak sehat, sepertinya baru berusia awal belasan tahun. Wajahnya kurus, dan kulitnya kasar dan gelap, tidak sesuai dengan usianya.

Dia tersentak ketika melihat Yun Che terbaring di tempat tidur dengan luka memar dan babak belur, tetapi dia tidak segera pergi. Dia mengamati ruangan dengan cepat seolah-olah sedang mencari seseorang atau sesuatu. Ketika dia tidak menemukannya, dia ragu sejenak sebelum mengumpulkan keberaniannya, “Kakak—maksudku, senior, apakah kau tahu di mana Kakak Lingzhu berada? Kudengar dia sudah kembali dari perjalanannya.”

Yun Che menatapnya dengan hangat dan menjawab, “Dia sudah kembali, tapi dia tidak ada di sini sekarang. Dia mungkin sedang menemui gurunya.”

Anak muda itu tampak kecewa, tetapi dia menjawab dengan sopan, “Ya ampun. Terima kasih sudah memberitahuku, senior.”

Dilihat dari sikapnya yang waspada, jelas bahwa dia seharusnya tidak berada di sini. Dengan sedih, pemuda itu hendak pergi ketika Yun Che menambahkan, “Namun, dia akan segera kembali. Jika kau ingin bertemu dengannya, sebaiknya kau tinggal di sini lebih lama lagi.”

Mata anak muda itu langsung berbinar. Dia mengangguk dengan tegas dan berkata, “Baiklah! Aku akan menunggu selama apa pun untuk bertemu Kakak Lingzhu!”

Semenit kemudian, dia menundukkan kepala dan bergumam, “… Asalkan aku tidak tertangkap.”

Kembali ke Mo Cangying dan Helian Lingzhu, keduanya akan segera kembali ke kekaisaran setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Ku Xian, tetapi pada akhirnya mereka memutuskan untuk memberi tahu Yun Che tentang kepergian mereka sebelum melakukannya. Akan menjadi aib bagi kekaisaran jika mereka bahkan tidak bisa mempraktikkan tata krama yang benar—begitulah klaim Helian Lingzhu. Mo Cangying tidak punya pilihan selain menerimanya.

Ketika mereka mendekati ruangan itu, mereka mendengar suara seorang pemuda berkata,

“Di Alam Jurang Qilin, sembilan puluh sembilan persen kultivator kami mengolah energi mendalam bumi sebagai elemen utama mereka, dan energi mendalam angin sebagai elemen sekunder. Aku juga sama, dan aku bisa memanggil badai pasir yang cukup besar!”

“Menurut guruku, alasan Alam Jurang Qilin menjadi pusat perhatian semua praktisi energi bumi adalah karena tempat itu memiliki jumlah energi bumi terbesar di seluruh dunia. Sangat sedikit orang yang berkultivasi di luar Alam Jurang Qilin, meskipun guruku mengatakan bahwa itu terutama karena semua orang meremehkan energi bumi. Mereka percaya bahwa orang yang berkultivasi untuk menjadi mahir dalam pertahanan adalah pengecut… yang merupakan kebohongan!”

Suara anak muda itu terdengar sedikit kesal. “Ada banyak orang hebat yang mengolah energi mendalam bumi! Kita bahkan pernah menghasilkan seorang Ksatria Jurang di masa lalu!”

Mata pemuda itu berbinar kagum ketika dia mengucapkan kata-kata “Ksatria Abyssal”, “Aku bahkan mendengar bahwa dia diangkat menjadi pionir oleh Raja Abyssal sendiri!”

“Namanya Mo Beichen, dan dia adalah Ksatria Jurang ke-779 yang bergelar ‘Penjaga Debu’. Dia adalah anggota Alam Qilin Jurang!”

Anak muda itu tampak sangat bangga dengan setiap kata yang diucapkannya. Senyum Yun Che tidak berubah, tetapi pupil matanya sedikit menyempit ketika mendengar nama yang familiar itu.

Mo Beichen… Sepertinya kau dan aku terikat oleh takdir.

Dialah orang yang hampir membawa Alam Dewa ke jalan buntu. Dia telah mengambil kakek dan buyut Qianye Ying’er dari Qianye Ying’er, dan tiga Leluhur Yama serta He Ling darinya. Bagaimana mungkin dia bisa melupakan Mo Beichen?

“Senior,” suara anak muda itu tiba-tiba menjadi kecil dan sedih. “Apakah menurut Anda ‘Tanah Suci Abadi’ benar-benar ada di dunia ini?”

“Kudengar tempat itu adalah tempat di mana debu jurang tidak ada. Kudengar tempat itu dipenuhi rumput hijau, pepohonan tinggi, dan sesuatu yang disebut bunga yang memiliki banyak warna.”

“Kudengar langit di sana berwarna biru, dan anak-anak yang tinggal di sana tidak perlu ‘dilindungi’ sejak lahir. Kudengar mereka tidak perlu khawatir akan erosi meskipun tidak bercocok tanam, apalagi dibuang hanya karena bakat mereka lemah. Anak-anak itu bebas tumbuh sesuka hati mereka.”

“Apakah tempat seperti ini benar-benar ada, Pak?”

Apa yang digambarkan Yun Che adalah hal yang “normal”. Bahkan, itu sangat normal sehingga hanya sedikit orang di dunianya yang akan memikirkannya, apalagi menganggapnya sebagai kemewahan. Tetapi bagi pemuda itu, itu adalah mimpi indah yang hanya ada dalam fantasi. Begitu indahnya sehingga dia benar-benar tidak percaya bahwa itu nyata.

“Tentu saja itu ada,” jawab Yun Che dengan tegas.

Di luar ruangan, Helian Lingzhu tanpa sadar berhenti di tempatnya.

Kejutan sekilas terlihat di mata anak muda itu, tetapi menghilang secepat kemunculannya. “Apa, kau pernah melihat Tanah Suci Abadi sebelumnya?”

Yun Che tersenyum. “Bukan soal apakah itu nyata, tapi apakah kamu mempercayainya atau tidak.”

“Percaya?” Anak muda itu telah hidup di bawah “perlindungan” orang-orang yang lebih tinggi kedudukannya sejak kecil. Karena itu, dia belum cukup dewasa untuk memahami maksud Yun Che.

“Keyakinan adalah salah satu kekuatan terbesar di dunia,” kata Yun Che dengan lembut namun tegas. “Jika suatu hari nanti kau membutuhkan keajaiban untuk menyelamatkanmu, satu-satunya cara agar itu terjadi adalah jika kau percaya bahwa itu akan terjadi.”

“Jika kamu mendambakan Tanah Suci Abadi, maka kamu harus percaya bahwa tanah itu ada dan berusahalah menuju ke sana. Hanya dengan begitu ada kemungkinan kamu dapat menemukannya selama hidupmu.”

“Sekalipun pada akhirnya kau gagal menemukan Tanah Suci Abadi, kau telah menghabiskan seluruh hidupmu untuk bekerja menuju tujuan yang indah dan mulia. Dalam arti itu, kau telah membangun Tanah Suci Abadi yang menjadi milikmu dan hanya milikmu di dalam jiwamu, bukan begitu?”

Mata anak muda itu berkilauan seperti bintang saat mendengarkan kata-kata Yun Che. Kali ini, cahaya di matanya tidak memudar.

Di luar ruangan, Helian Lingzhu juga terdiam dan tak bergerak untuk waktu yang lama. Baru setelah Mo Cangying melangkah maju dan membuka pintu, ia akhirnya tersadar.

Anak muda itu menoleh ke belakang dan langsung melihat Helian Lingzhu. Ia berseru dengan gembira dan terkejut, “Kakak Lingzhu!”

Dia melompat berdiri dan langsung menerkam Helian Lingzhu, tetapi Mo Cangying menangkap bahunya dan memutarnya ke arahnya. “Qi Chuan! Apakah kau menyelinap keluar dari Istana Bumi? Apakah kau tahu betapa berbahayanya meninggalkan penghalang dengan kekuatanmu saat ini?”

Anak muda itu layu seperti daun. Jelas sekali bahwa dia sangat takut pada Mo Cangying. “Aku… aku hanya ingin bertemu Kakak Lingzhu.”

“Hmph!” Mo Cangying menegurnya dengan keras, “Jika kau benar-benar ingin melihatnya, maka kau harus berlatih sekeras mungkin untuk mencapai Alam Jiwa Ilahi! Di tingkat itu, kau akan diizinkan meninggalkan Istana Bumi selama satu jam setiap tiga hari! Sebaliknya, kau memilih untuk melanggar semua aturan hanya untuk memuaskan keinginan pribadimu! Kata-kata tidak dapat menggambarkan betapa dalamnya kekecewaanmu padaku!”

“Apakah kau lupa bahwa siapa pun yang gagal mencapai Alam Kesengsaraan Ilahi sebelum berusia lima belas tahun akan dibuang? Jika itu terjadi, bahkan ‘Kakak Senior Lingzhu’ pun tidak akan bisa menyelamatkanmu!”

Ekspresi Yun Che tidak berubah, tetapi di dalam hatinya ia terkejut. Seorang praktisi tingkat tinggi Alam Kesengsaraan Ilahi berusia lima belas tahun akan dipuji sebagai jenius yang hanya muncul sekali seumur hidup di Wilayah Ilahi mana pun, tetapi di sini, mereka hanya cukup baik untuk menghindari pengabaian.

Tidak ada yang namanya simpati dan toleransi terhadap kaum muda. Setiap orang di sini harus menghadapi hukum bertahan hidup yang paling kejam sejak mereka lahir—setiap orang, kecuali mereka yang dipilih oleh Kerajaan Allah.

Yun Che tiba-tiba teringat akan ingatan yang telah digali Chi Wuyao dari pecahan jiwa Mo Beichen. Kedua putrinya meninggal karena erosi akibat dibuang. Jika ia harus menebak, satu-satunya hal yang dirasakan Mo Beichen terhadap Alam Jurang Qilin setelah tragedi itu… adalah kebencian.

“Cukup.” Helian Lingzhu melangkah mendekat dan menarik anak muda yang ditegur itu ke sisinya. “Qi Chuan hanyalah seorang anak laki-laki. Teguranmu, meskipun benar, terlalu keras.”

Mo Cangying tidak menyesal. “Aku akan membunuhnya jika aku memanjakannya. Sampah tidak berhak hidup! Kemalasan dan pemanjaan adalah jalan pintas menuju kematian yang cepat! Jika ada satu hukum yang harus mereka ingat sejak lahir, itu adalah ini!”

“Aku… aku tahu.” Anak muda itu tidak tersinggung oleh teguran Mo Cangying. Yang ada hanyalah penyesalan dan rasa malu. “Aku hanya terlalu merindukan Kakak Lingzhu. Dia mengingatkanku pada kakakku yang telah meninggal, dan di hatiku, dia adalah satu-satunya keluargaku yang tersisa di dunia ini. Aku hanya ingin bertemu dengannya sekali dan berpura-pura bahwa kakakku… masih hidup…”

“Aku berjanji tidak akan melakukan ini lagi. Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk bercocok tanam, dan…” Suaranya terdengar sedikit lebih tegas. “Kurasa aku sudah menemukan arahku.”

Helian Lingzhu melirik Yun Che sebelum menjawab sambil tersenyum, “Itu akan lebih baik. Qi Chuan, kau akan menjadi orang hebat di masa depan, tetapi kau akan kehilangan bakatmu jika terlalu banyak terpapar debu jurang di usiamu sekarang, jadi kembalilah ke Istana Bumi sesegera mungkin, oke? Aku berjanji akan mengunjungimu lain kali aku datang ke Istana Surgawi.”

Ia menepuk bahu Qi Chuan setelah selesai, tetapi pemuda itu tiba-tiba tersentak menjauh darinya dan meringis kesakitan. Helian Lingzhu tampak terkejut, dan kerutan di dahi Mo Cangying berubah menjadi lebih gelap. Ia tiba-tiba meraih lengan pemuda itu dan merobek lengan bajunya dalam sekejap.

Kali ini, pemuda itu menjerit kesakitan. Wajahnya mengerut kesakitan.

Wajah Helian Lingzhu pucat pasi saat melihat kondisi lengannya. Mo Cangying malah terlihat lebih muram dari sebelumnya.

Lengan kanan Qi Chuan berwarna abu-abu gelap. Terdapat banyak bekas luka hitam panjang di kulitnya juga.

“Qi Chuan, kau…” Suara Helian Lingzhu bergetar. Berkali-kali ia ingin menyentuh lengannya, tetapi pada akhirnya, ia tidak berani.

Yun Che menatap lengan Qi Chuan dengan saksama. Apakah seperti inilah debu jurang menggerogoti tubuh?

“Kapan ini terjadi?” tanya Mo Cangying dengan suara dingin.

“Aku… aku…” Wajah anak muda itu pucat pasi. Sulit untuk mengatakan apakah itu karena rasa sakit, syok karena ditemukan, atau keduanya. “Tidak apa-apa… Aku akan baik-baik saja…”

Tak seorang pun mempercayainya. Beberapa detik yang panjang dan menegangkan kemudian, Mo Cangying menghela napas dan menyatakan dengan suara suram, “Satu-satunya cara untuk menyelamatkanmu sekarang… adalah dengan memotong lengan kananmu!”

“Tidak! Kau tidak bisa!” Helian Lingzhu segera menggelengkan kepalanya. “Dia masih jauh dari level di mana dia bisa menumbuhkan kembali lengan kanannya. Jika dia kehilangannya, dia… dia mungkin akan dibuang jauh sebelum waktunya habis.”

“Setidaknya dia masih punya kesempatan.” Mo Cangying menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Jika kita tidak melakukan apa pun, maka penyakit itu akan menyebar ke seluruh tubuhnya dan pasti akan membunuhnya!”

“Guru bisa menghilangkan debu jurang dari lengannya!” Helian Lingzhu bergegas menuju pintu keluar, “Aku akan segera mengunjunginya—”

“Guru tidak akan menolak permintaan apa pun darimu,” Mo Cangying menyela dengan tenang, “tetapi apakah kau yakin ingin melakukan ini? Untuk memulai preseden yang hanya akan berujung pada bencana?”

Helian Lingzhu terhenti langkahnya.

Mo Cangying melanjutkan, “Lupakan Alam Qilin Jurang, ada banyak sekali orang di Istana Surgawi Helian ini yang setiap hari terkikis oleh debu jurang.”

“Tidak mungkin menghentikan erosi debu jurang. Pengecualian mungkin bisa dibuat jika Anda bukan siapa-siapa, tetapi Anda adalah Putri Pertama dinasti ini. Begitu Anda menciptakan preseden, semua orang akan berpikir tidak apa-apa membawa anak-anak mereka ke ahli untuk mengobati erosi mereka.”

“Guru sudah tidak punya banyak waktu lagi. Apa kau yakin ingin melakukan ini?”

“…” Helian Lingzhu perlahan menutup matanya. Untuk sesaat, ia hanya bisa menggigit bibirnya dalam diam.

“Kakak Lingzhu,” kata pemuda itu dengan lembut menarik lengan baju Helian Lingzhu, “Aku tidak akan pernah melupakan apa yang telah kau lakukan untukku. Ini salahku sendiri sehingga lenganku seperti ini, jadi bagaimana mungkin aku merepotkanmu untuk menyembuhkan lenganku, apalagi meminta kepala istana untuk mengorbankan nyawanya demi membantuku?”

Matanya berkaca-kaca, tetapi dia tersenyum. “Kakak Mo memang seperti yang semua orang katakan. Kau bersikap tegas, tetapi sebenarnya kau orang yang sangat, sangat baik. Aku takut akan langsung dibuang begitu kau mengetahuinya, tetapi kau memberiku jalan untuk menyelamatkan diriku.”

“Aku senang kau bisa berpikir seperti ini,” Mo Cangying mengangguk perlahan dan tegas. “Hanya karena kau kehilangan satu lengan bukan berarti hidup atau masa depanmu berakhir. Jika kau bisa mencapai Alam Kesengsaraan Ilahi sebelum usia lima belas tahun, kau tidak akan dibuang meskipun kondisimu seperti ini. Malahan, Istana Surgawi Helian akan sangat bangga padamu.”

“Aku akan melakukannya,” seru Qi Chuan, meskipun ada sedikit getaran yang tak terkendali dalam suaranya. Kehilangan satu lengan memengaruhi lebih dari sekadar tubuh, dan mengingat betapa kejamnya hukum bertahan hidup di Abyss, bahkan Qi Chuan tahu bahwa masa depannya suram tidak peduli bagaimana Mo Cangying mencoba memperindahnya.

Anak muda itu mengumpulkan segenap keberaniannya dan tergagap-gagap, “T-Tolong potong lenganku, Kakak Senior Mo.”

“Pria pemberani!” Mo Cangying mengangguk.

Anak muda itu langsung memejamkan matanya. Helian Lingzhu menghela napas dan ikut memejamkan matanya.

Tepat ketika tampaknya nasib Qi Chuan sudah tak terhindarkan, Yun Che berkata, “Tunggu. Aku ingin melihat luka-lukanya.”