Penantang Dewa - Chapter 1963

Bab 1963 – Hilang (1)

Bab 1963 – Hilang (1)

Bab yang Sebagian Diedit – Puing-puing

Chi Wuyao tampak lebih lega daripada terkejut dengan reaksi Yun Che. “Aku merasa ada yang tidak beres. Kau sepertinya tidak memiliki banyak kekuatan lagi, dan bahkan jika kau punya, kau pasti sudah menggunakannya pada dirimu sendiri terlebih dahulu.”

Yun Che mengerti apa yang ingin dia sampaikan. Dibutuhkan energi mendalam cahaya yang luar biasa untuk menyelamatkan Kaisar Naga Biru dari cengkeraman maut, belum lagi dia telah terbangun lebih dulu darinya.

“Namun, kau adalah satu-satunya di dunia ini yang dapat menggunakan energi mendalam cahaya selain Shen Xi, kan?” tanya Chi Wuyao. “Aku sudah memeriksa dengan Kaisar Naga Biru, dan dia memastikan bahwa energi mendalam cahaya itu jelas bukan hasil dari kekuatannya sendiri. Naga Biru juga tidak pernah memiliki artefak pelindung mendalam dengan energi mendalam cahaya.”

“Dengan mengingat hal itu… dari mana energi cahaya yang sangat dalam itu berasal?”

Alis Chi Wuyao berkerut saat ia larut dalam pikirannya.

Dia benar. Hanya ada dua orang di dunia yang bisa menggunakan energi mendalam cahaya, yaitu Shen Xi dan dia.

Mereka sudah memastikan bahwa itu bukan dia, dan Shen Xi adalah…

Sekalipun Shen Xi entah bagaimana selamat, tidak mungkin dia bisa menyelamatkan Kaisar Naga Biru tanpa terdeteksi.

Ngomong-ngomong, pemulihannya yang luar biasa cepat itu hanya bisa disebabkan oleh energi mendalam yang ringan. Tapi… bagaimana caranya?

Apa yang terjadi di sini? Siapa lagi yang bisa menggunakan energi cahaya yang mendalam selain aku?

Yun Che tanpa sadar mengusap dahinya. Ia mungkin pulih jauh lebih cepat dari biasanya, tetapi tubuh dan jiwanya masih sangat lemah. Usahanya untuk berpikir hanya menyebabkan rasa sakit yang menusuk di lautan jiwanya dan kebingungan yang lebih besar.

Chi Wuyao buru-buru menutupi tangannya dengan tangannya sendiri dan berkata, “Memang aneh, tapi pada akhirnya ini adalah hal yang baik, jadi tidak perlu terlalu memikirkannya. Fokus saja pada pemulihan untuk saat ini.”

“Jawabannya akan datang kepadamu setelah kamu benar-benar sembuh.”

Yun Che menghela napas dalam-dalam dan menutup matanya. Baru beberapa saat kemudian ia akhirnya menstabilkan aura dan pikirannya.

Beberapa saat kemudian, dia membuka matanya dan tiba-tiba bertanya, “Mengapa Kaisar Naga Biru mengorbankan dirinya untuk menyelamatkanku? Apakah… untuk melindungi Qi Tianli?”

“Tentu saja tidak,” jawab Chi Wuyao tanpa ragu. “Kaisar Naga Biru bertindak tegas dan hampir secara naluriah. Tidak mungkin itu adalah upaya sadar untuk melindungi Qi Tianli.”

“Jika kau ingin tahu alasan sebenarnya…” Chi Wuyao menatapnya lama, senyum tipis terlintas di wajahnya. “Hati seorang wanita terkadang merupakan rahasia bahkan bagi dirinya sendiri. Bagaimana mungkin aku tahu apa yang dia pikirkan?”

“Jika aku boleh menebak, kurasa ini hanyalah kasus lain di mana Kaisar Yun terlalu tampan seperti biasanya… atau mungkin, Kaisar Naga Biru adalah tipe wanita yang jatuh cinta pada orang yang meremehkannya.”

Dia tidak tahu apakah Chi Wuyao sedang bercanda atau tidak, dan sepanjang waktu kepalanya terasa semakin berat. Jadi, dia memejamkan mata dan memutuskan untuk tidak berpikir sama sekali.

Merasakan kelemahannya, suara Chi Wuyao menjadi lembut. “Bagaimanapun, itu tidak mengubah fakta bahwa Kaisar Naga Biru mengorbankan dirinya untuk menyelamatkan hidupmu. Kita semua berhutang budi padanya.”

“Qi Tianli telah melakukan banyak hal untuk Kaisar Naga Biru, dan Kaisar Naga Biru sendiri selalu menganggapnya sebagai tuannya sekaligus ayahnya. Dia telah memohon kepada kita untuk membiarkannya hidup, jadi saya percaya kita harus membalas budi itu. Lagipula dia hanyalah orang rendahan. Beberapa orang mungkin mengatakan bahwa mengeksekusinya karena mengkhianati Anda akan memberinya penghargaan yang jauh lebih besar daripada yang pantas dia dapatkan.”

“Akhirnya…” Senyum mengerikan muncul di wajah Chi Wuyao. “Aku akan membiarkannya hidup bahkan jika Kaisar Naga Biru tidak memohon atas namanya. Aku yakin kau mengerti maksudku.”

“Dengan mempertimbangkan hal itu, apakah Anda ingin saya menanganinya atas nama Anda? Sepertinya Anda tidak bisa memutuskan hukumannya sendiri.”

Yun Che mengangguk tanpa ragu. “Tentu. Aku serahkan padamu.”

Jika menyangkut pengelolaan gambaran besar, menangani detail-detail kecil, menemukan solusi terbaik untuk suatu masalah, dan mempertimbangkan pro dan kontra, Chi Wuyao adalah atasannya dalam segala hal.

Ratu Iblis bangkit berdiri dan berkata, “Satu hal terakhir. Kita harus merahasiakan kebangkitanmu untuk saat ini. Alam Dewa saat ini dipenuhi kekhawatiran dan keresahan, dan banyak orang pasti akan berbondong-bondong mendatangimu untuk meminta bimbingan jika mereka mendengar bahwa kau telah bangun. Saat ini, kau lebih membutuhkan istirahat dan pemulihan daripada apa pun. Adapun Abyss…”

Cahaya hitam berkedip di balik matanya. “Aku berhasil menangkap sebagian pengetahuan dan ingatan Mo Beichen ketika jiwanya lenyap. Aku akan menceritakan semuanya padamu saat kau merasa lebih baik.”

……

Setelah Chi Wuyao pergi, Yun Che kembali memejamkan mata dan menenangkan napasnya. Namun, entah mengapa, dia masih belum bisa sepenuhnya tenang.

Energi cahaya yang sangat kuat yang telah menyelamatkan Kaisar Naga Biru dari kematian yang pasti…

Akan sangat bagus jika itu benar-benar Shen Xi.

Tapi… bisakah dia benar-benar menyelamatkan Kaisar Naga Biru hanya dengan secercah energi cahaya yang mendalam? Dia tahu bahwa wanita itu jauh lebih hebat darinya dalam hal energi cahaya yang mendalam, tetapi hal itu tampaknya tidak terlalu mungkin.

Mungkin itu bukanlah energi cahaya yang mendalam sama sekali?

Ada beberapa hal yang dapat mencapai efek yang sama. Energi kehidupan dari Bola Roh Kayu adalah salah satunya…

Roh Kayu…

He Ling…

Tiba-tiba, Yun Che menegang dan membuka matanya.

Sejak saat ia terbangun, ia merasa seolah sebagian besar dirinya hilang. Namun, ia tidak dapat segera mengidentifikasi apa itu karena ia baru saja terbangun dari pertempuran terburuk dalam hidupnya, dan pikirannya terasa berat dan kacau.

Setelah dipikir-pikir, hal pertama yang selalu didengarnya setiap kali terbangun dari koma seperti ini adalah suara He Ling. Dia selalu memanggil namanya dengan penuh sukacita dan kelegaan.

Dia terhubung dengannya dalam hidup dan jiwa. Dia selalu menjadi orang pertama yang tahu apakah dia sudah bangun.

Namun kali ini, He Ling bahkan belum berbicara dengannya sekali pun sejak dia terbangun.

Bahkan… dia sama sekali tidak bisa merasakan ikatan jiwa dengannya!

Keinginan untuk tidur lenyap seketika dari benaknya. Yun Che tiba-tiba duduk dan memanggil namanya, “He Ling?”

“He Ling!”

Namun, seruannya yang penuh urgensi disambut dengan keheningan total.

Pada saat itulah sebuah ingatan menyelinap melalui celah-celah kacau dalam pikirannya:

“Bisakah Anda bangun, Tuan? Saya ingin berbicara dengan Anda sebentar… hanya sebentar. Apakah tidak apa-apa?”

Suara yang familiar itu terdengar seperti berasal dari tempat terdalam jiwanya, tetapi suara itu menyambarnya seperti sambaran petir.

“…Aku akan menemui ayah, ibu, dan Lin’er sekarang. Aku akan menceritakan semuanya tentangmu kepada mereka, oke?”

……

Hatinya sudah dipenuhi kecemasan, tetapi sekarang rasanya kecemasan itu akan meledak dari hatinya. Dia mencengkeram kepalanya erat-erat dengan kedua tangan.

T-tidak, ini tidak mungkin…

Dia memejamkan mata dan memfokuskan pikirannya secepat mungkin. Kemudian, dia membenamkan kesadarannya ke dalam Mutiara Racun Langit…

Dia membuka mulutnya begitu muncul di ruang hijau gelap itu, tetapi kata-kata tak pernah keluar dari mulutnya. Dia hanya berdiri di sana seolah-olah seseorang telah mengubahnya menjadi batu.

Ruang bagian dalam Mutiara Racun Langit terasa sangat familiar, tetapi… itu adalah jenis keakraban yang merobek jiwanya menjadi dua.

Penampilannya persis sama seperti saat dia pertama kali memasuki Sky Poison Pearl…

Saat He Ling… belum menjadi Roh Racun Langit.

Ruangannya sendiri tidak berubah sama sekali, tetapi warnanya… hijau kematian dan tanpa kehidupan. Kehidupan yang dibawa He Ling ke tempat itu telah lenyap.

Yang terburuk dari semuanya… dia tidak bisa merasakan keberadaan He Ling bahkan setelah He Ling muncul di ruang dalam Mutiara Racun Langit.

Sama sekali tidak.

“Aku butuh jawaban jujur darimu, He Ling. Jika aku bisa menusuk Mo Beichen dengan Pedang Kaisar Iblis Penghancur Langit, seberapa yakin kau bisa membunuhnya dengan Racun Langit?”

He Ling mendongak dan menyatakan tanpa ragu, “Seratus persen!”

Seratus persen…

Yun Che tak henti-hentinya gemetar.

Rasa sakit yang menyiksa jiwanya jauh lebih buruk, mungkin jutaan kali lipat, daripada rasa sakit yang menyiksa tubuhnya.

Mo Beichen sangat menakutkan, namun dia sangat yakin bahwa Racun Langit akan membunuhnya.

Dia sudah tahu ini akan terjadi sejak awal. Dia tahu bahwa satu-satunya cara untuk mendorong Mutiara Racun Langit melampaui batasnya dan menciptakan racun yang cukup ampuh untuk membunuh bahkan seorang Setengah Dewa hanya dalam beberapa tarikan napas… adalah dengan mengorbankan dirinya sendiri, Roh Racun Langit!

Seharusnya dia tahu… seharusnya dia tahu!

…………

Di luar Kota Kaisar Yun.

Qi Tianli berlutut di tanah dengan kepala menempel di dadanya. Tangannya diikat dengan tali hitam.

Dia telah mempertahankan posisi ini selama empat hari empat malam.

Pada saat itulah ia mendengar serangkaian langkah kaki ringan mendekatinya dari kejauhan. Ia tersentak, tetapi tidak berani mendongak dan menghadapi pendatang baru itu. Bahkan, ia menundukkan kepalanya lebih rendah lagi hingga hampir menyentuh lantai yang dingin.

Itu karena aura tersebut milik Ratu Iblis.

Chi Wuyao berhenti beberapa langkah dari Qi Tianli. Ia menatap Qilin yang terikat dan sangat putus asa itu sejenak sebelum berkata dengan suara dingin, “Kaisar Yun telah terbangun. Sepertinya kau dan para Qilin akan tetap hidup.”

Qi Tianli mulai gemetar tak terkendali. Ia hampir tidak menggerakkan ototnya selama empat hari berturut-turut, tetapi sekarang, seolah-olah ia lupa bagaimana caranya diam. Butuh waktu sangat lama sebelum akhirnya ia menjawab dengan suara gemetar yang serak karena jarang digunakan, “Pendosa Qi Tianli berterima kasih kepada Kaisar Yun dan Ratu Iblis atas belas kasihan mereka.”

Qilin meneteskan air mata setiap kali dia berbicara. Terdengar seperti dia akan tersedak oleh kegelisahan dan kesedihannya sendiri.

“Pertama, kau berterima kasih pada orang yang salah.” Mata Chi Wuyao menyipit sedikit demi sedikit. “Kedua, kau mengucapkan terima kasih terlalu cepat. Ada kemungkinan besar kau akan menyesalinya setelah aku selesai denganmu.”

“…” Qi Tianli hanya menundukkan kepalanya lebih rendah dan tetap diam.

Terlepas dari apa pun yang mungkin terjadi padanya, Ratu Iblis telah menyatakan bahwa rakyatnya akan hidup. Itu saja sudah sepadan dengan siksaan apa pun yang mungkin Kaisar Yun berikan kepadanya atas pengkhianatannya.

“Kau sudah tahu ini, tapi orang yang menyelamatkan nyawa kau dan rakyatmu… adalah Kaisar Naga Biru.”

Yun Che sangat membenci Qi Tianli, tetapi perasaan Chi Wuyao jauh lebih lembut darinya. Bahkan, setidaknya lima puluh persen perasaannya terhadap Qilin terdiri dari rasa kasihan dan simpati. Dia mengasihani Qi Tianli karena menjadi orang pertama yang didekati oleh Mo Beichen. Itu adalah semacam nasib buruk yang akan membutuhkan waktu lama untuk dilupakan, jika memang bisa dilupakan.

“Kau selalu berpandangan buruk tentang Cang Shitian, namun dia, dari semua orang, telah membuktikan bahwa dia lebih memilih menghancurkan masa depan Laut Dalam sendiri daripada menyerah kepada Jurang. Apakah kau menyesalinya?”

“Kaisar Naga Biru melindungi Kaisar Yun dengan nyawanya. Itu adalah jasa yang bisa saja mengangkat dirinya dan rakyatnya ke puncak dunia jika ia menginginkannya. Namun, satu-satunya keinginannya adalah agar kau tetap hidup. Apakah kau menyesalinya?”

“…” Qi Tianli tidak bisa berkata apa-apa. Tubuh tuanya bergetar lebih hebat lagi, seolah-olah ia terlempar ke tingkat terdingin dari sembilan neraka.

Sebagai seorang ahli kata-kata, Chi Wuyao tahu persis bagaimana melukai hati Qi Tianli. Qilin tidak takut mati, penghinaan, atau kritik, tetapi itu tidak berarti hatinya tidak dapat ditembus. Dalam hidupnya, tidak ada yang lebih melukainya daripada penyesalan.

“Kaisar Naga Biru menyelamatkan nyawa Kaisar Yun, jadi tentu saja dia akan mengabulkan permintaannya, apalagi permintaan sesederhana ini. Namun…” Dia sedikit menyipitkan matanya. “Ada satu hal yang dia katakan yang sepenuhnya saya setujui. Jika pengkhianatan tidak dihukum dengan semestinya, maka kesetiaan hanyalah lelucon.”

Qi Tianli bergumam, “Pendosa Qi Tianli bersedia menerima hukuman apa pun. Jika… jika Ratu Iblis takut darah orang tua ini akan mengotori tanganmu, aku bahkan bisa melukai diriku sendiri.”

“Melukai diri sendiri?” Chi Wuyao mendengus jijik. “Kampanye Kaisar Yun melawan tiga wilayah ilahi memang singkat, tetapi Alam Dewa tetap kehilangan banyak praktisi mendalam sebagai akibatnya. Kita sekarang menghadapi ancaman yang belum pernah kita lihat sebelumnya, dan kau pikir kita mampu melukai pasukan kita sendiri? Berapa banyak Kaisar Dewa yang tersisa di dunia ini?”

“…” Qi Tianli terkejut, tetapi dia segera memahami maksud Chi Wuyao.

“Jadi tidak. Kamu akan hidup, dan kekuatanmu tidak akan berkurang. Namun…”

Chi Wuyao perlahan mengarahkan telapak tangannya ke kepala Qi Tianli. “Hak warismu tidak akan menjadi milikmu lagi. Mulai sekarang, hak waris itu akan menjadi milikku.”

Qi Tianli akhirnya mendongak dari tanah. Matanya sudah keruh, tetapi sekarang tampak hampir tanpa cahaya. “Apakah kau… akan menanamkan… jejak perbudakan di dalam diriku, Ratu Iblis?”

Qi Tianli mungkin tidak takut mati, tetapi perbudakan permanen dan mutlak adalah cerita yang sama sekali berbeda. Jiwanya tak kuasa menahan rasa takut meskipun ia berusaha menahannya.

Chi Wuyao menghela napas. “Kau memang orang yang kurang imajinatif, ya? Jejak perbudakan adalah alat yang bertentangan dengan tatanan alam. Apa yang akan orang katakan jika mereka tahu bahwa aku telah memperbudak seorang Kaisar Dewa, betapapun pantasnya? Meskipun begitu, instingmu tidak salah. Apakah kau lupa apa keahlianku? Mengapa aku membutuhkan jejak perbudakan untuk mengendalikan hati dan jiwa seseorang?”

Qi Tianli mengangkat kepalanya sedikit lagi, tetapi tatapannya tanpa sengaja bertemu dengan tatapan Chi Wuyao. Kegelapan di balik mata iblisnya begitu mengerikan sehingga ia gemetar tanpa sadar sebelum segera menundukkan kepalanya.