Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 98

Bab 98: Lantai 40
“Hahahahahah….”
 
Tawa menyeramkan seorang pria bergema di area tersebut.
 
Memotong!
 
Seorang pengamat yang terpesona[1] terbelah menjadi dua ketika pria itu mengayunkan pedangnya tanpa sempat melawan.
 
Tetes… Tetes…
 
Pedang merah itu, yang berlumuran darah ungu sang pemegangnya, berkilauan dengan warna yang unik. Beberapa tetes darah itu perlahan menetes ke tanah, tetapi sebagian besar berubah menjadi zat lengket seperti lendir yang diserap oleh pedang tersebut.
 
[Lou telah menyerap darah sang pengamat.]
 
[Kekebalan Lou terhadap serangan psikis telah meningkat.]
 
Pengumuman dari sistem itu terngiang di kepala pria tersebut.
 
“Hehehehahahaha!!!!!!!!!!!” tawa dahsyat pria itu kembali bergema.
 
Ego Gi-Gyu memohon padanya untuk berhenti.
 
-Hentikan saja.
 
-Menguasai…
 
-Tuan! Mengapa Anda tertawa seperti itu?
 
“Grrr.” Bahkan Bi pun menggeram dengan canggung, dan Gi-Gyu akhirnya berhenti tertawa.
 
Dia berpikir dengan gembira, ‘Kepalaku jadi sangat berisik karena semua Ego yang kumiliki.’
 
Cangkang Gi-Gyu masih tumbuh secara eksponensial, jadi dia pasti akan memiliki lebih banyak Ego. Dia khawatir telinganya akan menderita karena semua Ego yang berbicara itu.
 
Bagaimanapun, dia terus tertawa, yang membuat egonya merasa tidak nyaman.
 
Lou berkata dengan kesal,
 
-Sudah kubilang berhenti!
 
“Tapi bagaimana aku bisa berhenti?” Saat Gi-Gyu menjawab, Lou menghela napas.
 
-Astaga.
 
Ada alasan yang sangat baik dan masuk akal di balik tawa histeris Gi-Gyu. Dia mengumumkan, “Buka.”
 
Saat dia memberi perintah, Brunheart bergetar, dan gerbangnya bersinar. Tak lama kemudian, puluhan kerangka berbaris keluar dengan terorganisir dan membentuk formasi di sekitar gerbang. Mereka masih terlihat sama, tetapi melahap begitu banyak kristal membuat mereka cukup kuat untuk menghadapi pemain dan monster di lantai ini dengan mudah.
 
Gi-Gyu memberi perintah, “Aku akan segera kembali, jadi lindungi daerah ini.”
 
Lalu dia menancapkan sebuah baji ke tanah. Sebuah item penghalang mahal yang baru saja dibeli. Ketika baji itu diaktifkan, sebuah penghalang yang mengalihkan perhatian pemain lain terbentuk dalam perimeter yang ditentukan. Itu adalah item tingkat tinggi dan dapat menahan segala sesuatu di bawah perang skala penuh.
 
Berdetak.
 
Para kerangka itu mengangguk seolah mengerti Gi-Gyu. Dia tersenyum puas dan hendak memasuki gerbang ketika dia berbalik untuk menghadap para prajuritnya lagi.
 
“Haa…” Ia tak kuasa menahan desahan sedih. Ia memiliki prajurit-prajurit yang begitu kuat, namun ia harus berburu sendirian. Sekali lagi, ada alasannya, percayalah.
 
Karena kerangka hanya muncul di beberapa lantai, seseorang yang berkeliling dengan pasukan kerangka pasti akan menarik banyak perhatian yang tidak diinginkan. Selain itu, hal itu bisa mengingatkan pemain lain tentang apa yang terjadi di Yeoksam.
 
Alasan kedua adalah Lou. Dia hanya bisa menjadi lebih kuat dengan menyerap darah monster secara fisik.
 
Akibatnya, Gi-Gyu harus berburu sendiri.
 
“Aku akan kembali,” janji Gi-Gyu kepada para kerangka.
 
Berdetak.
 
Setelah menata pikirannya, Gi-Gyu akhirnya memasuki gerbang Bruntheart. Dia mungkin telah menggunakan item penghalang, tetapi meninggalkan kerangka dan gerbangnya di tempat terbuka bukanlah ide yang bagus. Jadi, Gi-Gyu harus kembali secepat mungkin.
 
***
 
Ada juga alasan yang sangat baik dan masuk akal di balik tindakan Gi-Gyu memasuki gerbang Menara. Alasan itu sekarang ada tepat di depan matanya.
 
“Fiuh… aku sangat senang akhirnya bisa memasuki gerbang ini.” Sebelumnya, Gi-Gyu tidak bisa memasuki gerbang Brunheart; setelah dia memperkuatnya dengan pecahan Ego, masuk menjadi mungkin.
 
“Guru Besar… selamat datang…” sapa durahan itu. Bahkan pengucapannya pun menjadi lebih tepat berkat mengunyah kristal.
 
Hart juga menyapa, “Grandmaster, pembangunannya berjalan lancar.”
 
“Bagus.” Gi-Gyu mengangguk sambil mencoba terlihat serius dengan meletakkan tangannya di pinggang.
 
Berdetak.
 
Berdetak.
 
Gi-Gyu melihat sebuah gerobak besar, penuh dengan batu, ditarik oleh ratusan kerangka dan seorang pria. Semua ini untuk satu tujuan: Membangun sebuah piramida.
 
Gi-Gyu tidak banyak tahu tentang arsitektur, tetapi Hart adalah seorang lich dengan pengetahuan yang luas. Terlebih lagi, Hart menggunakan sihirnya setiap kali pembangunan terhenti. Akibatnya, pembangunan berlanjut dengan cepat.
 
Awalnya, gerbang Brunheart tidak memiliki material batu; setelah ia memperkuatnya dengan pecahan Ego, gerbang tersebut mulai menghasilkan material yang jauh lebih bermanfaat.
 
“Hehehe…” Gi-Gyu tertawa senang lagi. “Di mana barang-barang yang kuberikan padamu?”
 
“Aku sudah menyimpannya dengan aman di belakang. Benda-benda itu akan dipajang setelah piramida selesai dibangun.” Ketika Hart menjawab, Gi-Gyu bertanya, “Ayo kita lihat. Aku perlu memastikan benda-benda itu tersimpan dengan aman.”
 
“Tentu saja. Silakan ikuti saya.” Hart mulai mengantar Gi-Gyu. Mereka meninggalkan lokasi konstruksi dan menuju ke sebuah tenda sementara yang besar.
 
“Oh! Seperti yang diharapkan, kamu telah melakukan pekerjaan yang luar biasa, Hart.”
 
“Terima kasih, Grandmaster.”
 
Gi-Gyu perlahan melihat barang-barang yang dipajang dan mengangguk puas. Semua barang di dalam tenda ditemukan di ruang penyimpanan yang diberikan Pak Tua Hwang kepada Gi-Gyu.
 
Berkilau.
 
Emas, perak, dan material berharga serta langka lainnya yang tak terhitung jumlahnya berkilauan terang. Melihat banyaknya mobil dan benda-benda elegan yang tampak kuno, Gi-Gyu bertanya-tanya apakah Pak Tua Hwang membawanya dari dunia lain. Tak satu pun dari benda-benda itu adalah barang pemain, tetapi masing-masing tampak tak ternilai harganya dan indah.
 
‘Aku terkejut betapa posesifnya aku terhadap benda-benda seperti itu.’ Gi-Gyu tidak pernah tertarik pada barang-barang mewah. Tetapi bahkan dia pun tak bisa berhenti menatap kagum ketika melihat koleksi mobil mewah langka dan barang antik milik Pak Tua Hwang.
 
Hal yang paling disukai Gi-Gyu dari mereka adalah kekayaan yang diwakilinya.
 
“Kalau perlu, aku bisa menjualnya untuk mendapatkan uang tunai kapan saja,” gumamnya dengan bersemangat. Dulu, ia bertanya-tanya ke mana Pak Tua Hwang menyimpan semua kekayaannya karena ia tinggal di bengkel kecil itu. Kenyataannya sungguh di luar dugaannya. Ia terkejut ketika mengetahui Pak Tua Hwang adalah seorang kolektor mobil dan mengumpulkan barang-barang yang mudah dijual.
 
Gi-Gyu memerintahkan, “Pajanglah benda-benda itu di dalam piramida setelah selesai dibangun.”
 
“Keinginanmu adalah perintahku,” jawab Hart.
 
“Setelah area pameran selesai dibangun, suruh Rogers menyelesaikan sisa piramida sendirian.”
 
“Keinginanmu adalah keinginanku—”
 
“Berhentilah mengulangi hal yang sama, Hart.”
 
“Ya, Grandmaster.”
 
Setelah memberi perintah, Gi-Gyu berbalik. Matanya kembali tertuju pada pria yang menyeret gerobak.
 
‘Rogers Han.’
 
Ada kalanya Gi-Gyu sangat membencinya hingga ingin meminum darahnya. Atau memberikannya hidup-hidup kepada sekumpulan anjing liar. Namun, Rogers bukan lagi pemain yang kuat; dia hanyalah seorang budak yang tak berdaya, tak berharga, dan lemah sekarang.
 
Melihat tatapan Gi-Gyu, Hart bertanya, “Apakah kau ingin berbicara dengannya?”
 
“Nanti saja,” Gi-Gyu menggelengkan kepalanya dan menjawab. Meskipun amarahnya telah mereda, dia masih menyimpan dendam terhadap Rogers. Untuk saat ini, Rogers akan terus dihukum, tetapi dia akan mendapatkan keselamatannya suatu hari nanti.
 
‘Tentu saja, saat aku membutuhkannya.’ Gi-Gyu berencana menggunakan Rogers sebagai pion di masa depan.
 
Tiba-tiba, mata Rogers dan Gi-Gyu bertemu. Rogers menundukkan kepalanya dengan sendirinya, tanpa amarah dan kesombongan. Sebenarnya, amarahnya kini diarahkan ke tempat lain.
 
‘Aku akan menjadi anjingmu. Beri aku kesempatan.’ Rogers mencoba menyampaikan pikirannya kepada Gi-Gyu. Dia sangat menginginkan kesempatan untuk membunuh Ironshield. Dia sekarang tahu bahwa Gi-Gyu bukanlah pemain pemula yang tak berdaya—Dia adalah pemain buas dengan monster di bawah komandonya. Tidak ada batasan seberapa besar Gi-Gyu bisa berkembang.
 
‘Jika aku bisa meminjam kekuatan Kim Gi-Gyu, aku tahu aku bisa membalas dendam pada Ironshield.’ Itulah yang diyakini Rogers Han. Sayangnya, keyakinannya berasal dari pikiran yang kacau, tanpa menyadari bahwa dia hanyalah pion Gi-Gyu.
 
***
 
Lou menjelaskan,
 
-Kemampuan utama Andras meliputi serangan api, pedang, dan psikis.
 
Gi-Gyu mengayunkan pedangnya seperti mesin otomatis sambil mendengarkan Lou.
 
[Lou telah menyerap darah sang pengamat.]
 
[Kekebalan Lou terhadap serangan psikis telah meningkat.]
 
Pengumuman sistem tersebut menyusul komentar Lou.
 
Gi-Gyu menjawab, “Baiklah. Akan kuingat.”
 
Saat Lou menyerap darah monster itu, Gi-Gyu memutuskan untuk beristirahat sejenak dengan ratusan kristal yang berserakan di sekitarnya.
 
“Buka,” umumkan Gi-Gyu setelah memastikan tidak ada orang di sekitarnya. Para kerangka meninggalkan gerbang dan mengambil semua kristal. Setelah kristal disimpan di dalam gerbang, sebagian besar diserap oleh monster gerbang. Sisanya disimpan untuk dijual nanti demi mendapatkan uang. Berkat perbaikan yang dilakukan pada gerbang, Gi-Gyu kini memiliki aliran pendapatan yang konsisten.
 
“Grrr!” Tepat saat itu, Bi kembali dengan mulut penuh makhluk beholder.
 
“Kerja bagus.” Saat Gi-Gyu mengelus serigala itu dengan penuh kasih sayang, Bi menelan para beholder bersama dengan kristal-kristal tersebut. Baru-baru ini, ia mengetahui bahwa Bi juga dapat meningkatkan statistiknya dengan menelan kristal. Itu bukanlah metode peningkatan level yang paling efektif, tetapi ia tetap mengizinkannya. Bi juga suka memakan kristal, jadi ia senang memberikannya kepada serigala itu sebagai hadiah.
 
Gi-Gyu menyarankan, “Pergilah berburu lagi. Atau kau bisa membawa lebih banyak beholder jika kau mau.”
 
“Grrr!” Bi menggeram lagi sebelum berlari kencang. Gi-Gyu mulai makan siangnya sambil melihat sekeliling. Kerangka-kerangkanya mengumpulkan dan memindahkan kristal-kristal ke gerbang sementara seekor serigala berwarna aneh terbang mengelilingi Menara, mengunyah monster-monster itu.
 
Sambil terkekeh, Gi-Gyu bergumam, “Jika ada yang melihatku seperti ini, mereka akan mengira aku adalah bos monster.”
 
Lagipula, Gi-Gyu menggunakan monster-monsternya untuk memburu monster lantai. Siapa lagi selain monster bos atau monster tingkat tinggi yang bisa mencapai prestasi seperti ini?
 
Setelah makan siang, Gi-Gyu berdiri. Sekarang, dia hanya perlu memburu beberapa monster lagi agar Lou mencapai tingkat kekebalan serangan psikis maksimal. Setelah itu, dia akan naik ke Menara dan memburu monster yang ahli dalam serangan psikis.
 
Perlahan tapi pasti, Gi-Gyu mempersiapkan diri untuk bertarung melawan Andras.
 
“Grrr!” Dari kejauhan, Bi kembali dengan setumpuk beholder lagi di mulutnya.
 
“Ayo berburu.” Gi-Gyu menghilang dari tempat asalnya dan muncul kembali di atas Bi, membunuh banyak sekali beholder di dekatnya.
 
***
 
[Lou telah mencapai Level 100.]
 
[Lou telah memenuhi syarat untuk berevolusi.]
 
[Kondisi yang diperlukan untuk evolusi Lou akan muncul.]
 
Gi-Gyu tiba-tiba berhenti mengayunkan pedangnya di udara. Seluruh tubuhnya berlumuran darah ungu para beholder; bau tak sedap itu menusuk hidungnya.
 
“Haa…” Gi-Gyu telah berburu monster tanpa henti selama berjam-jam, jadi dia menarik napas lelah dan bertanya, “Berevolusi?” Notifikasi sistem terbaru itu membingungkannya.
 
-Tubuhku terasa aneh. Terasa panas… Aku merasa tidak enak badan…
 
Lou terdengar tenang, tetapi Gi-Gyu dapat merasakan kebingungannya. Setelah memerintahkan para kerangka untuk mulai mengumpulkan kristal baru, Gi-Gyu membuka layar sistem.
 
[Evolusi pertama Lou]
 
[Bagian dari tubuh fisik Lou: 1/1]
 
[Fragmen ego: 10/10]
 
[Jiwa yang egois: 3/3]
 
[Fragmen iblis: 1/1]
 
[Darah monster: ???/???]
 
“Apa ini?” Gi-Gyu terkejut melihat bahwa semua syarat yang diperlukan untuk evolusi Lou telah terpenuhi. Dia juga terkejut melihat banyaknya material yang dibutuhkan: Dia memperoleh semua itu setelah banyak usaha. Salah satunya adalah bagian dari tubuh fisik Lou yang dia peroleh sebagai hadiah karena berhasil melewati ujian lantai 30.
 
“Ini artinya…” Gi-Gyu menduga bahwa tubuh fisik El akan muncul dalam ujian di lantai 40.
 
-Sungguh mengerikan.
 
Lou berkomentar, tetapi El tidak mengatakan apa pun.
 
-…
 
Apakah ini karena dia bisa menebak takdirnya? Atau ada alasan lain? Gi-Gyu tidak tahu.
 
“Sepuluh fragmen Ego…” Gi-Gyu bergumam kagum. Dia harus melewati setidaknya sepuluh gerbang untuk mengumpulkan sepuluh fragmen. Secara fisik, ini bukanlah tugas yang sulit. Tetapi jumlah gerbang terbatas, dan semua guild sangat menginginkannya. Jadi, jika evolusi selanjutnya juga memiliki daftar bahan yang begitu mewah, dia bertanya-tanya apakah dia bahkan bisa mendapatkan semua bahan yang dibutuhkan.
 
“Lalu ada apa dengan ketiga jiwa yang egois itu? Bukankah itu terlalu berlebihan?!” Gi-Gyu menggaruk kepalanya dengan frustrasi.
 
Jiwa-jiwa yang di-ego-kan, seperti namanya, adalah jiwa-jiwa yang di-ego-kan oleh Gi-Gyu. Misalnya, Gi-Gyu baru-baru ini meng-ego-kan jiwa Hwang Chae-Il. Dia telah menggunakan beberapa jiwa dan fragmen Ego, jadi sekarang dia hanya memiliki empat jiwa Ego yang tersisa: Rhodes, Hwang Chae-Il, Choi Min-Suk, dan Kersetu.
 
Kersetu adalah monster bos yang berhasil dikalahkan Gi-Gyu di salah satu gerbang yang dibersihkannya selama aksi pembersihan gerbangnya. Kersetu adalah raksasa baja; kemenangan Gi-Gyu atas monster perkasa itu diraih dengan susah payah.
 
“Tapi aku masih belum tahu semua syarat untuk proses egofikasi jiwa yang sukses,” gumam Gi-Gyu dengan cemas. Dia khawatir akan gagal mengegofikasi jiwa lain di masa depan. Dia memiliki kekhawatiran yang sama untuk Kanibalisme karena syarat-syaratnya juga masih samar. Namun, dia punya ide.
 
‘Saya rasa ini mungkin semua tentang sifat jahat korban.’
 
Tidak diragukan lagi bahwa Choi Min-Suk dan Rhodes adalah orang jahat, tetapi tidak sesederhana itu dengan Chang-Gyung, Hwang Chae-Il, dan Kersetu.
 
-Menurutku makhluk jahat memiliki peluang lebih tinggi untuk menjadi egois, tapi itu tidak dijamin bahkan untuk mereka. Kurasa itu hanya proses acak.
 
“Aku setuju,” jawab Gi-Gyu. “Perez, penjaga lantai empat, pastilah pecahan iblis itu, tapi ada apa dengan darah monster itu? Apakah semua tanda tanya itu karena kau menyerap terlalu banyak darah?”
 
“Haa…” Gi-Gyu menghela napas panjang. Hal-hal yang dibutuhkannya untuk evolusi Lou tak ternilai harganya.
 
“Hhh… Kurasa evolusi Lou bahkan lebih penting.”
 
-Hmph.
 
Lou mendengus seolah malu; bibir Gi-Gyu melengkung geli. Setelah hening sejenak, dia memerintahkan, “Lanjutkan evolusinya.”
 
[Perkembangan Lou akan segera dimulai.]
 
1. Beholder adalah jenis monster. ☜