Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 95

Bab 95: Hwang Min-Su (4)
Selama beberapa hari, suara dentuman konstan terdengar di ruang bawah tanah Gi-Gyu. Berkat penghalang kedap suara, ibu dan saudara perempuannya tidak mendengarnya dari lantai atas; sayangnya, dia tidak bisa menghindari kebisingan yang terus-menerus itu dengan telinga pemainnya yang sensitif.
 
Dentang!
 
Gi-Gyu dengan cepat merasa muak dengan suara dentuman dan dentingan yang terus menerus, lalu pergi ke ruang bawah tanah. Min-Su sedang memahat sesuatu dari peti mati batu; anak laki-laki itu sungguh memiliki stamina dan kekuatan yang luar biasa karena ia terus memukul peti mati itu siang dan malam.
 
‘Bukankah memahat itu dilakukan dengan palu dan pahat?’ pikir Gi-Gyu dengan bingung. Anehnya, Min-Su berhasil membentuk peti mati hanya dengan menggunakan palu, membuat Gi-Gyu meragukan pengetahuannya. Namun, ia segera menyadari bahwa Min-Su memang unik.
 
Gi-Gyu memperhatikan saat Min-Su membelah peti mati batu menjadi dua, membentuknya dengan hati-hati tanpa pahat. Menyaksikan Min-Su bekerja seperti menonton pertunjukan sulap: Setiap kali dia memukulkan palu, peti mati itu pecah tepat seperti dan di tempat yang dia inginkan.
 
-Itu karena dia adalah keturunan Paimon.
 
Ketika Lou menjelaskan, Gi-Gyu bertanya, “Sepertinya kau menyukai Paimon?”
 
Biasanya, ketika Lou berbicara tentang iblis-iblis lain, termasuk Baal, Gi-Gyu dapat mengetahui bahwa Lou tidak menyukai mereka. Namun, Lou tampaknya memiliki semacam kasih sayang terhadap Paimon.
 
-Dia adalah salah satu dari sedikit iblis yang tidak mengkhianatiku.
 
“Hmm.” Gi-Gyu tidak menjawab karena ia bisa mendengar kerinduan akan kehidupan lamanya dalam suara Lou.
 
Dentang!
 
Palu itu kembali diketuk, dan Gi-Gyu terus mengamati Min-Su bekerja.
 
***
 
“Aku bisa saja ditangkap karena penganiayaan anak,” gumam Gi-Gyu. Memang, jika seseorang melihat Min-Su sekarang, Gi-Gyu akan dilaporkan ke polisi karena kemungkinan penganiayaan anak. Saat ini, Min-Su sedang tidur di pangkuan Gi-Gyu; pemukulan selama seminggu telah menyebabkannya melepuh dan demam ringan.
 
Gi-Gyu berusaha sekuat tenaga untuk menghentikan anak laki-laki itu, tetapi Min-Su menolak untuk beristirahat. Anak itu sebenarnya telah menciptakan penghalang lemah di sekitarnya untuk perlahan-lahan mendorong Gi-Gyu menjauh. Menyadari bahwa inilah yang dibutuhkan dan diinginkan Min-Su, Gi-Gyu pun menjauh.
 
Hasilnya, Min-Su tidur dengan pernapasan tidak teratur di pangkuan Gi-Gyu.
 
“Mungkin seharusnya aku berusaha lebih keras untuk menghentikannya,” gumam Gi-Gyu, merasa bersalah. Memang, sebagian alasan mengapa dia tidak berusaha lebih keras adalah karena keegoisan. Dia ingat apa yang dikatakan Pak Tua Hwang kepadanya sebelum kematiannya dan ingin melihat apakah itu benar.
 
“Min-Su akan menjadi pandai besi yang jauh lebih hebat dariku.”
 
Ia merasa menyesal atas keegoisannya, tetapi ketika ia menoleh ke arah karya Min-Su, itu mengingatkannya bahwa ia telah membuat pilihan yang tepat. Sambil mengamati bentuk baru peti mati itu dengan kagum, Gi-Gyu berbisik, “Semua ini memang sudah takdir.”
 
Seperti yang diklaim oleh Pak Tua Hwang, Min-Su memiliki potensi besar untuk menjadi pandai besi yang hebat. Orang mungkin bertanya-tanya bagaimana kemampuan memahat yang baik bisa diterjemahkan menjadi pandai besi yang baik, tetapi Gi-Gyu tahu lebih baik. Peti mati batu itu hampir tidak mengalami kerusakan akibat ledakan sihir raksasa saat itu, tetapi Min-Su membentuknya menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda. Bukankah itu bakat alami?
 
“Aku ingin tahu apakah ramuan akan berpengaruh padanya.” Gi-Gyu mengulurkan tangan ke arah gerbang Brunheart, dan sesosok kerangka keluar dan dengan sopan menyerahkan beberapa botol ramuan kepadanya. Tak perlu dikatakan lagi, Gi-Gyu sekarang menggunakan gerbangnya sebagai tas.
 
“Terima kasih, Hart,” Saat Gi-Gyu berterima kasih kepada lich itu, monster itu menjawab.
 
-Aku selalu siap sedia atas perintahmu… Grandmaster…
 
Gi-Gyu menutup gerbang dan mengambil ramuan itu. Aura Min-Su sangat berbeda dari pemain lain, jadi dia yakin Min-Su bukanlah pemain. Namun, Min-Su memasuki Menara, tempat yang hanya bisa dimasuki pemain, dan memahat peti mati batu. Jadi, dia tahu itu patut dicoba.
 
Shwaa…
 
Setelah Min-Su menelan beberapa tetes, wajahnya menjadi tidak terlalu pucat. Merasa terdorong, Gi-Gyu menuangkan ramuan yang sama ke tangan Min-Su yang terluka.
 
“Berhasil!” Ramuan itu terlihat menyembuhkan Min-Su.
 
“Mmm… Ayah?” Min-Su perlahan membuka matanya dan bergumam.
 
“Apakah kau sudah bangun, Min-Su?”
 
“Ya… ya,” jawab Min-Su lemah.
 
“Kamu pasti lapar, ya?”
 
“Uhm,” gumam Min-Su, lalu Gi-Gyu berjanji, “Mari kita selesaikan bagian ini dulu, dan kita akan mencarikanmu makanan.”
 
Ramuan itu meredakan kelelahan Min-Su, sehingga ia tetap terjaga. Sambil menepuk kepala anak itu, Gi-Gyu mengangkat Min-Su. Karena anak kecil itu telah bekerja keras untuknya, sekarang saatnya ia memberi hadiah kepada Gi-Gyu.
 
“Dalam urutan apa aku harus melakukan ini?” gumam Gi-Gyu sambil berjalan menuju patung itu. Patung itu bersinar terang, memantulkan cahaya ke wajah Gi-Gyu.
 
Ketika Gi-Gyu berdiri di depannya, Min-Su bertanya dengan lemah, “Ayah… Apa yang akan Ayah lakukan dengan ini?”
 
Sambil tersenyum, Gi-Gyu mengangkat tangannya untuk memunculkan layar status. Dia mengumumkan, “Kombinasi. Fragmen Hwang Ji-Chul. Fragmen Ego.”
 
Nama asli Pak Tua Hwang adalah Hwang Ji-Chul. Sub-materi yang dipilih Gi-Gyu untuk Kombinasi tersebut adalah fragmen Ego. Egofikasi Pak Tua Hwang telah gagal saat itu, tetapi…
 
“Aku tahu ini tidak akan sempurna, tapi mendekati sempurna itu mungkin,” gumam Gi-Gyu penuh harap. Setelah berjam-jam mempelajari proses ini bersama Baal, mereka telah menemukan solusi terbaik yang mungkin.
 
Potongan-potongan emas muncul dari Lou dan Gi-Gyu dan bercampur menjadi satu di udara. Mengamati proses ini dengan saksama, Gi-Gyu memerintahkan, “Sembilan!”
 
Seorang prajurit kerangka keluar dari gerbang Brunheart dan menyerahkan pedang kepada Gi-Gyu yang bersinar dalam cahaya hijau gelap dan keruh. Sementara potongan-potongan cahaya keemasan bercampur, ada sesuatu yang perlu dilakukan Nine.
 
Kini dalam wujud pedangnya, Lou berbenturan dengan Nine, diikuti oleh pengumuman sistem.
 
[Fragmen Hwang Ji-Chul diterima oleh Sembilan.]
 
Kemudian, Lou membiarkan Nine menyerap statistiknya meskipun ia mampu menyerap Nine itu sendiri. Itu adalah proses yang terkontrol; setelah Nine menyerap sedikit statistik Lou, Gi-Gyu menusukkannya ke dalam badai cahaya emas raksasa.
 
“Ugh.” Gi-Gyu mengerang karena tekanan itu. Energi yang diserap Nine meninggalkan pedang dan terserap ke dalam campuran cahaya keemasan.
 
Sambil mengagumi, Min-Su bergumam, “Ini terlihat sangat cantik.”
 
Tekanan tak terduga yang ditimbulkan proses ini pada Gi-Gyu membuatnya berkeringat dingin; namun, bagi Min-Su, itu hanyalah pemandangan indah dengan partikel-partikel seperti kunang-kunang dan cahaya yang intens.
 
Gi-Gyu tidak bisa memastikan berapa banyak waktu telah berlalu ketika dia mendengar pengumuman sistem yang tiba-tiba itu.
 
[Kombinasi tersebut berhasil.]
 
[Fragmen Hwang Ji-Chul telah berubah menjadi Ego Hwang Ji-Chul.]
 
“Berhasil.” Akhirnya, diskusi seharian yang dilakukannya membuahkan hasil yang sukses: Ia berhasil mengubah sebuah fragmen menjadi sebuah Ego.
 
***
 
Gi-Gyu ingin tetap tinggal dan menyelesaikan sisa prosesnya, tetapi dia tidak bisa karena Min-Su. Ramuan itu menyembuhkan anak laki-laki itu secara fisik, tetapi tidak cukup untuk mengobati kondisi psikis Min-Su. Min-Su pingsan setelah menyaksikan perpaduan cahaya yang indah selama beberapa menit.
 
Ketika Gi-Gyu membawa Min-Su ke atas, Yoo-Jung menatapnya tajam dan menuduh, “Oppa, apa yang telah kau lakukan?!” Gi-Gyu hanya menggaruk kepalanya dengan canggung, gagal menemukan alasan.
 
Saat Min-Su tidur nyenyak di tempat tidur Gi-Gyu, ibu Gi-Gyu menyarankan, “Bagaimana kalau kita memberi Min-Su kamar sendiri?”
 
Ketika Gi-Gyu pertama kali memperkenalkan Min-Su kepada ibunya, dia menjelaskan secara singkat situasi anak laki-laki itu. Dia memberi tahu ibunya bahwa Min-Su telah kehilangan keluarganya, dan karena dia mengenal kakek anak laki-laki itu, dia memutuskan untuk merawat anak yang kini menjadi yatim piatu tersebut.
 
Mereka memiliki banyak kamar di rumah mereka yang luas, tetapi Gi-Gyu menggelengkan kepalanya setelah mendengar saran ibunya. “Belum. Aku ingin mengamati situasinya sedikit lebih lama, Ibu.”
 
“Hmm… Aku tidak tahu apa yang kau tunggu, tapi tolong jangan terlalu lama. Bahkan seorang anak pun butuh ruang pribadinya,” kata Su-Jin sambil mengangguk.
 
“Baiklah.” Gi-Gyu sebenarnya sudah berpikir untuk memberi Min-Su kamar; untuk saat ini, dia butuh lebih banyak waktu untuk berpikir.
 
“Mmmm…” Saat Min-Su mengerang, Su-Jin menepuk kepalanya dan bertanya, “Oh, apakah kamu sudah bangun, Min-Su?”
 
“Nenek?”
 
“Hahaha,” Su-Jin terkekeh.
 
Ngomel.
 
Mendengar perut Min-Su berbunyi, Su-Jin segera berdiri dan mengumumkan, “Ayo kita beri kamu makan. Bagaimana bisa kamu tidak makan selama seminggu, anak bodoh?”
 
Yoo-Jung menatap tajam Gi-Gyu, yang menghela napas, “Haa…”
 
Ada alasan yang masuk akal; lalu ada fakta yang terdengar seperti alasan. Gi-Gyu tahu tidak ada yang akan percaya Min-Su berhenti makan atas kemauannya sendiri, apalagi keluarganya.
 
***
 
Tae-Shik mengepalkan tinjunya; telapak tangannya berdarah saat kukunya menancap ke dagingnya. “Aku tidak percaya ini.”
 
“Keluarga Kim Tae-Oh kelaparan sampai mati, dan mereka juga tidak tahu di mana Kim Tae-Oh berada.” Wajah Sung-Hoon dipenuhi amarah saat ia melapor kepada Tae-Shik.
 
Saat menyelidiki keberadaan Kim Tae-Oh, Sung-Hoon mengetahui tentang situasi keluarganya: Mereka berada dalam kesulitan besar setelah Kim Tae-Oh bergabung dengan Persekutuan Karavan.
 
Situasi keluarga Tae-Oh mirip dengan kehidupan Gi-Gyu dulu: sebuah keluarga kecil beranggotakan tiga orang dengan ibu yang sakit dan seorang adik. Keluarganya telah menunggu kepulangan Kim Tae-Oh selama ini. Mereka menjalani hari-hari terakhir mereka; untungnya, perkumpulan tersebut menemukan mereka.
 
“Baiklah… Bantu mereka untuk bangkit,” perintah Tae-Shik dengan getir. Rasa bersalah itu menghancurkannya.
 
“Tentu saja,” jawab Sung-Hoon sambil mengangguk dan meninggalkan ruangan.
 
Setelah mengetahui tentang Andras, Tae-Shik tahu bahwa iblis ini telah mencuci otak para pemain Caravan agar tidak pernah meninggalkan guild. Akibatnya, semua pemain Caravan tiba-tiba menghilang, meninggalkan keluarga mereka. Keluarga para pemain yang mapan secara finansial selamat, tetapi keluarga seperti keluarga Tae-Oh menunggu orang yang mereka cintai hingga kematian.
 
Kilatan amarah merah menyala muncul di mata Tae-Shik. “Kau sebaiknya jangan meremehkan kami manusia.”
 
Perburuan mereka terhadap Persekutuan Karavan baru saja dimulai. Lucifer dan Baal sedang berburu, yang berarti Tae-Shik tidak bisa lagi berdiam diri. Sudah waktunya dia juga bergerak.
 
***
 
Setelah Min-Su pulih, dia kembali ke ruang bawah tanah. Tentu saja, Gi-Gyu ikut bersamanya.
 
Min-Su bertanya, “Ayah, apa yang akan Ayah lakukan hari ini? Akankah aku bisa melihat lampu-lampu indah itu lagi?”
 
“Yah… kurasa itu tidak akan indah, tapi kau akan melihat sesuatu yang penting,” jawab Gi-Gyu sambil menepuk kepala Min-Su. Karena bentuk patung batu itu, dia yakin Min-Su akan sangat gembira melihat apa yang akan terjadi.
 
‘Kurasa alam bawah sadar Min-Su membuatnya membentuk patung itu menyerupai kakeknya.’
 
Ketika Gi-Gyu pertama kali melihat hasil akhirnya, dia tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Peti mati batu itu telah berubah menjadi patung yang tampak persis seperti Pak Tua Hwang. Patung itu tampak seperti versi yang lebih muda dan lebih kuat, tetapi tidak salah lagi bahwa itu adalah Hwang Ji-Chul dalam wujud batu. Patung itu bersinar dengan cahaya keemasan, tampak seperti dari dunia lain.
 
Gi-Gyu berkata kepada Min-Su, “Kau benar-benar pandai besi yang luar biasa.”
 
“Hehehe.”
 
Gi-Gyu masih tak percaya bagaimana sebuah patung, bukan senjata, bisa bersinar seperti Ego. Pak Tua Hwang mengisyaratkan bahwa Min-Su akan menjadi aset terbesar Gi-Gyu; sekarang, saatnya dia memberi hadiah kepada anak kecil itu.
 
Gi-Gyu meletakkan tangannya di dada patung itu dan mengumumkan, “Sinkronkan.”
 
Berdasarkan perhitungan Baal, cangkang Gi-Gyu masih bisa menampung beberapa Ego lagi.
 
[Anda telah berhasil melakukan sinkronisasi.]
 
Patung itu bukanlah Ego yang utuh; itu hanyalah sebuah fragmen. Dengan sejauh mana Gi-Gyu telah berkembang, tidak ada fragmen Ego yang akan menolak untuk bersinkronisasi dengannya. Sebuah cahaya terang muncul bersamaan dengan layar status, tetapi Gi-Gyu mengabaikannya dan berteriak, “Berikan!”
 
Dia memilih Hwang Ji-Chul sebagai Ego…
 
Pria yang dikenal sebagai Pak Tua Hwang…
 
Pandai besi terhebat yang dikenal Gi-Gyu.
 
Fwooosh!
 
Ego sang pandai besi memasuki patung itu dengan kilatan yang menyilaukan.