Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 93

Bab 93: Hwang Min-Su (2)
‘Jadi, menjadi lebih kuat sekarang sudah tidak ada gunanya?’
 
Gi-Gyu merasa putus asa; seolah-olah seseorang telah mendorongnya ke dalam badai raksasa. Dunia ini penuh dengan pemain yang tidak akan pernah bisa menjadi setengah sekuat Tae-Gu atau Soo-Jung, namun ada makhluk yang bahkan lebih kuat dari kedua pemain ini. Mungkinkah dia bisa mengalahkan entitas seperti itu?
 
Gi-Gyu merasa seperti tenggelam di air yang dalam dan gelap.
 
Tamparan!
 
“Tidak ada alasan bagimu untuk setakut ini,” Soo-Jung menghibur Gi-Gyu sambil menepuk punggungnya. Untungnya, dia tidak menggunakan seluruh kekuatannya. Jika tidak, dia akan mati di tempat.
 
Soo-Jung dengan tenang melanjutkan, “Sebagian besar makhluk di Menara saat ini terjebak dan disegel, dan masih ada banyak waktu tersisa sampai invasi. Kami juga mengambil beberapa langkah untuk mencegah mereka meninggalkan Menara dengan mudah, jadi jangan khawatir tentang akhir dunia dulu.”
 
‘Tersegel?’ Salah satu ucapan Soo-Jung menarik perhatiannya.
 
‘Tersegel? Seperti El…’
 
“Setan itu sudah disegel!” Saat Gi-Gyu tiba-tiba berteriak, Soo-Jung dan Tae-Gu melompat dan bertanya.
 
“Apa?”
 
“Hah?”
 
Sambil menggelengkan kepalanya dengan cepat, Gi-Gyu menjawab, “T-tidak, bukan apa-apa.”
 
Jelas bagi semua orang bahwa Gi-Gyu menyembunyikan sesuatu dari kelas. Namun, Soo-Jung mengangkat bahu dan berkata, “Yah, kalau kau tidak mau memberi tahu kami, tidak apa-apa.”
 
Itulah salah satu dari sedikit hal yang disukai Gi-Gyu dari pemain-pemain kuat: Mereka tidak memaksanya untuk mengungkapkan hal-hal yang belum siap ia bagikan. Sebaliknya, mereka menunggu sampai ia siap.
 
Gi-Gyu menjawab, “Nanti akan kuceritakan.” Dia sudah menceritakannya kepada Tae-Shik, tetapi Soo-Jung dan Tae-Gu tidak tahu bagaimana dia mendapatkan El. Entah mengapa, Gi-Gyu belum ingin membicarakannya.
 
Gi-Gyu mengganti topik pembicaraan, “Jadi, maksudmu Persekutuan Karavan berhubungan dengan semua yang kau ceritakan padaku dan pintu yang menuju ke ruang bawah tanah Menara?”
 
“Itu benar.”
 
“Tepat sekali, Anak Muda.”
 
Soo-Jung dan Tae-Gu menjawab secara bersamaan. Ketika Soo-Jung memberi isyarat ke arah Tae-Gu dengan dagunya, menandakan agar dia menjelaskan sisanya, Tae-Gu melanjutkan, “Persekutuan Karavan memang masalah, tetapi… Andras adalah masalah yang jauh lebih besar.”
 
“Andras,” gumam Gi-Gyu. “Bahkan Lou pun merasa kesal dengan nama itu.”
 
Tae-Gu menambahkan dengan suara penuh ketidaksetujuan, “Andras dijuluki Marquis Pembangkang.” Soo-Jung dan Tae-Gu mengerutkan kening saat Tae-Gu menjelaskan, “Dia adalah iblis terburuk yang ingin membebaskan penguasa Menara. Dia ingin mengakhiri dunia kita.”
 
***
 
Setelah pertemuan mereka, Gi-Gyu pulang tanpa Soo-Jung karena dia ingin berbicara empat mata dengan Tae-Gu.
 
“Setan terburuk…” gumam Gi-Gyu, mengingat kembali percakapan sebelumnya. Menurut Tae-Gu, Andras adalah setan terburuk bukan karena dia yang terkuat, tetapi karena dia yang paling jahat. Andras terkenal sebagai pencinta perselisihan dan mempromosikan kekerasan dan perzinahan. Dia adalah perwujudan kejahatan yang memimpikan akhir dunia.
 
“Kedengarannya memang yang terburuk.” Saat Gi-Gyu bergumam, Lou menjawab dengan desahan frustrasi.
 
-Ya… Ada orang-orang menyebalkan; lalu ada Andras. Haa… Dia memang terlahir sebagai orang menyebalkan.
 
-Aku pun pernah mendengar tentang reputasinya yang buruk, Guru.
 
Bahkan El yang biasanya pendiam pun ikut berkomentar.
 
-Oh tidak! Hanya aku yang tidak mengenalnya… Hng.
 
Brunheart terdengar sangat kecewa karena dia tidak bisa ikut dalam percakapan. Merasakan Brunheart menggemaskan, Gi-Gyu merasa sedikit lebih tenang.
 
Sambil mengerjakan lingkaran sihir di samping Gi-Gyu, Baal berkata pelan, “Andras duduk di Kursi Kekuasaan yang lebih rendah, namun dia terkenal karena mampu bertahan hidup selama ini.”
 
“Ngomong-ngomong”—Gi-Gyu menoleh ke arah Baal—”apa itu ‘Tahta Kekuasaan’?”
 
“…?”
 
-…?
 
Baik Baal maupun Lou tampak terkejut, membuat Gi-Gyu bingung. Dia belum pernah mendengar tentang “Tahta Kekuasaan” sebelumnya, jadi mengapa menanyakan hal itu menimbulkan reaksi seperti itu?
 
Baal bertanya, “Oh, kau benar-benar tidak tahu?”
 
“T-tidak.” Ketika Gi-Gyu menjawab dengan ragu-ragu, Baal mengangkat kacamatanya seolah gelisah. Dia bergumam, “Astaga. Bukankah Lou… maksudku, Tuan Lou, memberitahumu sesuatu tentang itu?”
 
-Aku sudah melupakan tentang Takhta Kekuasaan. Tapi sekarang aku ingat. Takhta Kekuasaan adalah sebuah gelar—cara untuk menyebut iblis tingkat tinggi di bawah raja iblis. Aku tidak sedang membicarakan makhluk seperti Soo-Jung, yang bahkan bukan iblis sejati. Sama seperti ada tatanan yang jelas di antara raja iblis, para penguasa iblis tingkat tinggi juga memiliki sistem tatanan unik dengan 72 takhta yang disebut Takhta Kekuasaan. Iblis dengan gelar ini memiliki wilayah, dan gerbang-gerbang itu adalah contoh dari wilayah-wilayah tersebut. Oh, dan jangan berasumsi bahwa hanya iblis yang memiliki wilayah.
 
Meskipun Soo-Jung memiliki hubungan dengan Ego-nya, hubungan itu sangat terbatas. Namun, Baal dapat mendengar Lou dengan jelas. Baal setuju, “Benar.”
 
Gi-Gyu mengangguk dan menjawab, “Begitu.” Yang mengejutkan, ia memperoleh informasi baru dan tidak menerima hukuman karenanya.
 
Desir.
 
Lingkaran sihir itu tiba-tiba beresonansi. Baal mengamatinya dan menjelaskan, “Kurasa sekarang lingkaran ini akan menghasilkan kristal secara konsisten.”
 
Berkat kestabilan yang baru ditemukannya, banyak kristal muncul di lingkaran sihir dari energi berlebih. Kristal-kristal ini kemudian dimakan lagi oleh gerbang Brunheart.
 
“Ekonomi kreatif!” seru Gi-Gyu dengan gembira. Prosesnya memang lambat, tetapi sekarang ia memiliki siklus energi dan sihir yang tak terbatas. Lingkaran sihir mengubah energi berlebih dan terbuang menjadi kristal, yang kemudian dimakan oleh gerbang Brunheart dan melepaskan energi berlebih. Akibatnya, gerbang tersebut menjadi semakin kuat tanpa kehilangan satu gram pun energi.
 
Dengan wajah datar lagi, Baal menjawab, “Yah, kurasa pernyataanmu tidak salah.”
 
Baal hanya menunjukkan ekspresi manusia saat membahas lingkaran sihir atau hal-hal sihir hitam lainnya.
 
‘Tunggu, dia bukan manusia.’ Gi-Gyu hampir lupa.
 
“Lou adalah kaisar dari semua iblis, jadi kurasa dia tidak memiliki Tahta Kekuasaan.” Karena sangat penasaran dengan iblis misterius ini, Gi-Gyu tiba-tiba bertanya, “Lalu, kau berada di tingkat Tahta apa, Baal?”
 
Baal adalah raja iblis, jadi seharusnya dia juga menyandang gelar itu. Dengan wajah datar seperti biasanya, Baal menjawab dengan blak-blakan, “Dulu aku…”
 
Tiba-tiba, ekspresi pahit dan sedih muncul di wajahnya saat dia berbisik, “Tahta Kekuasaan Pertama.” Kenyataan bahwa dia harus menggunakan bentuk lampau membuat Baal merasa sakit hati.
 
Lou bergumam tanpa ampun,
 
-Bodoh.
 
***
 
“Kau mau pergi?” tanya Gi-Gyu dengan kecewa.
 
“Aku perlu pergi sebentar. Kenapa? Apa kau sedih aku pergi? Apakah kau akan merindukanku?” Soo-Jung tersenyum menggoda dan menjawab.
 
“T-tidak, bukan itu.” Ketika Gi-Gyu tergagap, Soo-Jung dengan tenang berjanji, “Setelah aku mengurusnya, aku akan kembali.”
 
Selama percakapan pribadinya dengan Tae-Gu, Tae-Gu akhirnya mengajukan permintaan kepadanya. Soo-Jung memutuskan untuk menerima misi ini karena dia adalah seorang tentara bayaran dari sebuah asosiasi dan permintaan tersebut sesuai dengan minatnya.
 
‘Asosiasi itu mempekerjakan Lucifer sendiri untuk sebuah permintaan? Kedengarannya tidak masuk akal.’ Dalam banyak kesempatan, kekuatan asosiasi itu telah membuat Gi-Gyu kagum, jadi dia bertanya-tanya seberapa kuat Lee Sun-Ho sehingga berani menentang asosiasi tersebut? Yang lebih membingungkan adalah Lucifer dan Baal cukup kuat untuk membuat kesepakatan langsung dengan Lee Sun-Ho.
 
‘Betapa rumitnya hubungan mereka satu sama lain,’ Gi-Gyu bertanya-tanya. Dia tidak bisa memastikan apakah hubungan mereka damai hanya karena kekuatan para pemain ini seimbang. Seberapa keras pun dia mencoba, Gi-Gyu merasa mustahil untuk mengurai jalinan hubungan ini.
 
Saat itu juga, Soo-Jung menyarankan, “Aku akan mengucapkan selamat tinggal kepada ibumu dan Yoo-Jung. Kau…”
 
“Ya, ada sesuatu yang ingin kubicarakan dengan Baal,” jawab Gi-Gyu. Ia bisa merasakan bahwa Soo-Jung telah dekat dengan keluarganya selama tinggal di sini. Mereka telah menghabiskan banyak hari bersama, dan menyenangkan melihat sisi lain dari dirinya. Melihat sisi kemanusiaan Lucifer yang terkenal itu hampir membuatnya mempertanyakan realitas; rasanya seperti hidup bersama seorang selebriti.
 
‘Apa yang kupikirkan?!’ Gi-Gyu segera menggelengkan kepalanya, terkejut dengan pikirannya. Soo-Jung adalah sosok yang berbahaya—Seseorang yang mampu mengakhiri dunia mereka. Dan menghabiskan beberapa hari bersama keluarganya tidak mengubah hal itu.
 
Pikirannya menyuruhnya untuk tidak terlalu terikat, tetapi hati menginginkan apa yang diinginkannya.
 
‘Sulit untuk tidak menginginkannya sebagai teman.’
 
Hal paling aneh terjadi di suatu tempat di perjalanan. Dia mulai menantikan untuk bertemu dengannya. Merasa sedikit malu, dia segera mengganti topik pembicaraan. “Umm… Pokoknya, pergilah dan ucapkan selamat tinggal pada keluargaku.”
 
Respons aneh Gi-Gyu membingungkan Lucifer, tetapi dia tetap diam dan menatapnya sejenak sebelum menaiki tangga. Di sisi lain, Gi-Gyu turun ke ruang bawah tanah dan menemukan Baal berdiri di tengah, berkonsentrasi pada sesuatu.
 
“…” Baal mungkin sangat fokus pada tugasnya karena dia bahkan tidak memperhatikan kedatangan Gi-Gyu. Alih-alih ikut campur, Gi-Gyu memutuskan untuk duduk di kursi di dekatnya dan menunggu. Dia tahu betapa pentingnya pekerjaan Baal bagi Baal dan dirinya.
 
Berbagai cahaya terang dan gelap muncul dari Baal, yang mengendalikan sihirnya untuk membentuk dan mengedit isi lingkaran sihir. Sambil mengamati dengan penuh minat, Gi-Gyu bertanya-tanya, ‘Baal berada di level berapa?’
 
Setelah dipikir-pikir, ia menyadari bahwa ia tidak mengetahui level petarung peringkat tinggi atau di atasnya yang berada di dekatnya. Gi-Gyu tiba-tiba menjadi sangat penasaran, tetapi ini bukan waktu yang tepat untuk mengajukan pertanyaan seperti itu.
 
‘Haa…’ Gi-Gyu menghela napas pelan. Dia khawatir tentang apa yang akan terjadi di masa depannya.
 
‘Ironshield…’ Dia berjanji pada dirinya sendiri akan membunuh Ironshield untuk kesekian kalinya sebelum menyadari bahwa penyiksaan bukanlah ide yang buruk. Saat ini, Rogers hanya tidur kurang dari satu jam setiap hari dan dipaksa membangun piramida. Meskipun terus-menerus dicambuk dan kelaparan, Rogers tidak mati karena dia seorang pemain. Setelah Nine mengambil statistiknya, membuatnya menjadi bayangan dirinya yang dulu, dia mulai membenci Ironshield. Jadi, menyiksa Ironshield seperti yang dilakukan Rogers Han memang bisa menjadi ide yang bagus.
 
‘Setelah dia selesai membangun piramida, apa lagi yang harus kusuruh dia bangun selanjutnya? Menara Eiffel sepertinya menyenangkan. Haruskah aku menyewa arsitek berbakat untuk ide selanjutnya?’ Gi-Gyu terkekeh, menikmati balas dendamnya yang menyenangkan.
 
‘Siapa tahu? Rogers mungkin akan berguna di masa depan.’
 
Gi-Gyu melihat arlojinya. Ia begitu larut dalam pikirannya sehingga ia bahkan tidak menyadari berapa banyak waktu telah berlalu. Sudah waktunya makan malam, jadi ia berasumsi Soo-Jung pasti sedang makan malam bersama keluarganya. Gi-Gyu berpikir untuk bergabung dengan mereka, tetapi ia memutuskan untuk tetap bersama Baal.
 
Saat ini, pikiran Gi-Gyu agak tenang, terbebas dari ocehan biasanya. Brunheart tertidur setelah lelah karena obrolan mereka yang tak henti-hentinya tadi.
 
‘Ego juga tidur… Sungguh mengejutkan.’ Sejauh yang Gi-Gyu tahu, El tidur hampir sepanjang hari. Satu-satunya yang tidak tidur adalah…
 
-Ini jelas bukan karena aku tidur begitu lama sebelumnya. Aku hanya lebih unggul.
 
Lou menjelaskan. Lou telah hidup dalam keabadian: sebuah periode yang begitu panjang sehingga ia harus menghapus ingatannya hanya untuk menjaga kewarasannya.
 
Ketika Gi-Gyu mulai merasa sedih, Lou menggerutu,
 
-Jangan terlalu menyedihkan.
 
Gi-Gyu tersenyum.
 
Tiba-tiba, Baal menyapa, “Kau di sini.”
 
Baal sudah lama menyadari kehadiran Gi-Gyu, tetapi dia tetap menyapa Gi-Gyu sebagai bentuk penghormatan.
 
“Ya, benar.” Ketika Gi-Gyu menjawab, Baal meminta maaf, “Maafkan aku karena membuatmu menunggu begitu lama.”
 
“Tidak sama sekali.” Percakapan mereka tetap sangat formal. Meskipun sudah lama bersama, Gi-Gyu masih merasa sulit berteman dengan Baal.
 
-Dan kamu tidak perlu berteman dengannya.
 
Baal mendengar komentar kesal Lou dan tersenyum. Gi-Gyu tahu Baal hanya tersenyum ketika eksperimennya berhasil, jadi dia bertanya, “Kurasa berhasil?”
 
Gi-Gyu pasti menebak dengan benar karena Baal mengangguk. “Korupsi Nine sudah sempurna. Sudah sangat dekat dengan keadaan tercemar sepenuhnya sehingga tidak sulit untuk mendorongnya lebih jauh. Kau seharusnya tidak akan mengalami masalah menggunakannya mulai sekarang.”
 
“Terima kasih.” Gi-Gyu mengangguk untuk menunjukkan rasa terima kasihnya. Dalam arti tertentu, Nine adalah hadiah yang diberikan Rogers Han kepadanya. Karena pedang itu unik, baik Lou maupun El belum bisa menyerapnya hingga sekarang. Namun Gi-Gyu menyimpan pedang itu karena dia tahu potensinya tak terbatas. Pedang itu juga sangat penting dalam menjalankan rencananya selanjutnya.
 
Selama beberapa hari terakhir, Baal bekerja untuk sepenuhnya merusak Nine. Ketika Gi-Gyu pertama kali mendapatkan pedang ini, kondisinya kurang baik, jadi dia memutuskan untuk mengubahnya menjadi pedang jahat karena jauh lebih mudah.
 
-Namun Guru, Anda harus menjaga keseimbangan. Anda tidak boleh terlalu condong ke kegelapan.
 
“Aku ingat, El,” jawab Gi-Gyu sambil menyarungkan Nine sebelum meletakkannya di dalam gerbang.
 
Kemudian, Gi-Gyu berjalan menuju Baal. Sebuah peti mati batu yang rusak di mana-mana berdiri di hadapan mereka.
 
“Min-Su,” gumam Gi-Gyu sambil menatap bocah kecil itu. Cucu Pak Tua Hwang dan putra Hwang Chae-Il, Hwang Min-Su, masih terbaring di dalam peti mati.