Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 92

Bab 92: Hwang Min-Su
Wajah Gi-Gyu menunjukkan kebingungan, tetapi dia bisa memahami situasi tersebut dalam pikirannya. Kebingungan itu hanyalah perwujudan dari kekaguman batinnya.
 
Soo-Jung bertanya kepadanya dengan terus terang, “Mengapa kau memasang wajah seperti itu?”
 
Soo-Jung tampaknya tidak begitu senang dengan tempatnya berada. Sebelum Gi-Gyu bisa menjawab, Oh Tae-Gu menjelaskan, “Aku tidak akan mengatakan hubunganku dengan Lucifer itu buruk. Tentu saja, bagaimana dia memikirkanku adalah masalah yang sama sekali berbeda.”
 
“Ah, begitu…” jawab Gi-Gyu.
 
Saat ini, Gi-Gyu berada di sebuah kedai teh kecil bersama Tae-Gu dan Soo-Jung. Ketika Soo-Jung pertama kali mengatakan bahwa mereka perlu bertemu seseorang bersama, Gi-Gyu tidak tahu siapa yang dimaksud. Dia membuat beberapa tebakan, tetapi presiden KPA bukanlah salah satunya.
 
Gi-Gyu memperhatikan Soo-Jung melakukan beberapa panggilan telepon sebelum membawanya ke kedai teh kumuh ini. Ketika mereka tiba, Tae-Gu sudah menunggu mereka.
 
“Kurasa ini seharusnya tidak mengejutkanku,” pikir Gi-Gyu. Aneh rasanya melihat mereka bersama; dia menyadari itu masuk akal ketika dia memikirkannya. Tae-Gu dan Soo-Jung adalah pemain top, mereka paling aktif di sekitar waktu yang sama, dan mereka berdua orang Korea. Jadi, sangat masuk akal jika Tae-Gu dan Soo-Jung saling mengenal.
 
Karena Gi-Gyu belum pernah melihat Soo-Jung berhubungan dengan asosiasi tersebut, dia tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan bahwa Soo-Jung dan Tae-Gu saling mengenal.
 
Karena penasaran, Gi-Gyu bertanya, “Bagaimana kalian berdua saling mengenal?”
 
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Soo-Jung mengangkat tinjunya. Tinjunya retak seperti kaca, dan tangannya yang halus dan pucat muncul kembali, tetapi sekarang sebuah cincin terpasang di jarinya.
 
Gi-Gyu bergumam kaget, “Kau juga seorang tentara bayaran…”
 
“Nah, bukankah itu masuk akal? Orang tua ini selalu terobsesi dengan memperkuat organisasinya. Kurasa kau bisa menyebut hubungan kita sebagai hubungan simbiosis. Tidak berbeda dengan hubunganmu dengan asosiasi, Gi-Gyu. Kapan pun kita membutuhkan sesuatu yang menjengkelkan atau mendesak untuk ditangani, kita saling memanggil,” jelas Soo-Jung sambil menunjuk ke arah Tae-Gu dengan dagunya.
 
Bahkan orang asing pun bisa tahu bahwa Soo-Jung bersikap kurang ajar terhadap presiden. Tae-Gu adalah sosok yang sudah lanjut usia, sementara Soo-Jung tampak seperti berusia awal 20-an, yang membuatnya semakin mengejutkan. Namun, Gi-Gyu berpikir, ‘Aku bahkan tidak tahu berapa umur Soo-Jung sebenarnya.’
 
Soo-Jung sebelumnya mengatakan kepadanya bahwa zaman bumi mereka sama; oleh karena itu, dia seharusnya berbicara secara informal kepadanya. Namun, beri waktu lebih dari satu detik pada kalimat itu, dan Anda akan menyadari sesuatu.
 
‘Bukankah itu berarti dia memiliki usia yang berbeda di dunia yang berbeda…? Seperti Hwang Chae-Il, Soo-Jung mungkin telah hidup jauh lebih lama daripada penampilannya. Dalam sistem usia dunia lain, dia mungkin jauh lebih tua.’
 
Jika dia tidak semuda penampilannya, mungkin dia tidak bersikap kurang ajar. Dia mungkin sudah cukup umur untuk memberikan alasan atas perilakunya.
 
Ketika Soo-Jung melihat ekspresi pengertian di wajah Gi-Gyu, dia tersentak. Dengan ekspresi ngeri, dia melambaikan tangannya dan protes, “Hah? Ekspresi apa itu? Tidak mungkin! Aku berbicara seperti ini karena aku tidak suka orang tua ini. Bukan karena aku lebih tua darinya.”
 
“Khmm.” Tae-Gu tiba-tiba berdeham, menandakan dia ingin langsung ke intinya. “Jadi, mengapa Lucifer yang terkenal itu ingin bertemu denganku? Aku bahkan tidak ingat kapan terakhir kali kau menghubungiku.”
 
Gi-Gyu bisa merasakan banyak aura kuat di sekitar mereka. Pasti itu adalah agen-agen asosiasi yang melindungi tempat pertemuan mereka.
 
‘Kurasa nama mereka Grigory.’ Gi-Gyu masih belum mengetahui identitas sebenarnya dari kelompok ini, tetapi dia bisa tahu bahwa mereka adalah prajurit elit di bawah komando Tae-Gu dan Tae-Shik.
 
Kedai teh kumuh itu kosong kecuali mereka bertiga. Bahkan pemiliknya pun tak terlihat, dan meja tempat mereka duduk tak ada tehnya.
 
“Kau sudah mendengar tentang situasinya, kan? Yang tentang karavan itu?” Ketika Lucifer, Soo-Jung, menjawab, Tae-Gu tampak tegang dan bergumam, “Jadi ini tentang itu.”
 
“Saya dengar Andras adalah pemimpin mereka.”
 
“…?” Berita itu membingungkan dan mengejutkan Tae-Gu. Menyadari bahwa dia belum memberi tahu asosiasi tentang Andras, Gi-Gyu berseru, “Ah!”
 
Gi-Gyu menjelaskan, “Menurut para pemain yang saya lawan di dalam Menara, sepertinya seseorang bernama Andras memimpin Persekutuan Karavan.”
 
Tae-Gu berdeham lagi untuk menunjukkan ketidaksenangannya, “Khmm.”
 
Soo-Jung juga tampaknya tidak terlalu senang dengan informasi ini. “Aku penasaran, kemajuan seperti apa yang telah mereka capai sejauh ini?”
 
“Aku… belum belajar apa pun. Aku selalu curiga mereka akan membuka pintu, tapi aku tidak pernah menyangka pintunya berada di lantai pertama.”
 
Tae-Gu dan Soo-Jung membicarakan hal-hal yang tidak dimengerti Gi-Gyu, sehingga ia bertanya-tanya mengapa ia dibawa ke sini sejak awal. Ia menatap Soo-Jung, yang tampaknya mengerti apa yang dipikirkannya. Soo-Jung bertanya, “Kau juga perlu mendengar ini. Kau bilang kau sudah pernah menjalani hukuman itu sekali, kan?”
 
“Ya. Itu adalah rasa sakit terburuk yang pernah kurasakan,” Gi-Gyu menggelengkan kepalanya, menolak untuk memikirkan penderitaan itu. Dia belum banyak mendengar tentang dunia lain, tetapi menjelaskan apa yang terjadi tidak mungkin tanpa menyebutkannya. Itulah mengapa Gi-Gyu memberi tahu Soo-Jung tentang hukuman itu.
 
Soo-Jung meletakkan tangannya di kepala Gi-Gyu dan memerintahkan, “Diamlah sebentar.”
 
Ditepuk-tepuk oleh seseorang yang tampak seusia dengannya bukanlah perasaan yang menyenangkan. Namun, Gi-Gyu tidak protes karena ia percaya Soo-Jung memiliki alasan yang baik untuk melakukan hal seperti itu.
 
[Penandaan sedang diaktifkan.]
 
[Pemain Kim Gi-Gyu untuk sementara akan menjadi milik Pemain Jung Soo-Jung.]
 
[Jejak subordinasi akan memungkinkan rasa sakit untuk dibagi.]
 
[Jejak subordinasi akan memungkinkan penelusuran.]
 
[Jejak Subordinasi.]
 
Gi-Gyu mendengar beberapa pengumuman sistem sementara beberapa garis hitam tebal muncul di dahinya.
 
“…?”
 
“Ini adalah kemampuan unikku. Ingat bagaimana aku menggunakannya di dalam Labirin Heryond sebelumnya? Itulah mengapa aku bisa melakukan ini. Kau akan menjadi milikku untuk sementara waktu, sehingga aku bisa berbagi rasa sakit yang akan kau rasakan akibat hukuman ini. Aku juga bisa meningkatkan atribut bawahanku untuk sementara waktu,” jelas Soo-Jung.
 
“Apa?” Dengan mata terbelalak, Gi-Gyu menoleh ke arah Soo-Jung. Selama ini, Gi-Gyu percaya bahwa Marking hanyalah kemampuan peningkatan kekuatan biasa; dia tidak tahu bahwa itu adalah kemampuan yang begitu ampuh. Soo-Jung pernah mengatakan kepadanya bahwa Marking adalah kemampuan uniknya, tetapi dia mengira Soo-Jung bercanda. Sekarang, dia menyadari bahwa Soo-Jung telah memperoleh kemampuan unik lainnya setelah menjalani perubahan pekerjaan sekunder. Namun demikian, Gi-Gyu menganggap api hitamnya, jurus andalannya, lebih baik daripada Marking.
 
Ketika Gi-Gyu tampak tidak senang, Soo-Jung mengerutkan kening dan bertanya, “Ada apa? Kita punya hubungan bisnis, kan? Aku gurumu, dan kau muridku. Jadi ini seharusnya bukan masalah besar.”
 
“Jelaskan saja ini: Apa sebenarnya arti menjadi bawahanmu?” tuntut Gi-Gyu dengan suara serius.
 
Ada sedikit rasa kesal di wajah Soo-Jung sebelum dia menyeringai dan menjelaskan, “Anggap saja ini sebagai hubunganmu dengan Ego-egomu. Tapi dalam kasus kita, akan ada lebih banyak batasan. Jangan khawatir; aku tidak bisa mengendalikanmu.”
 
Sambil mengedipkan mata, dia menambahkan, “Sejujurnya, akulah yang akan dirugikan di sini. Lagipula, kau tidak cukup lemah untuk kukendalikan sepenuhnya hanya dengan Marking.”
 
Tatapan dan kata-kata Soo-Jung mengandung banyak makna, tetapi Tae-Gu setuju dengannya dan menyatakan, “Dia mengatakan yang sebenarnya. Memberi tanda mungkin terdengar menakutkan, tetapi itu bukanlah kemampuan yang kuat. Dia hanya mencoba untuk berbagi rasa sakitmu akibat hukuman itu.”
 
Gi-Gyu tetap diam meskipun Tae-Gu sudah menenangkannya sampai Lou berkata,
 
-Jangan khawatir. Mereka berdua mengatakan yang sebenarnya kepadamu.
 
Akhirnya, wajah Gi-Gyu sedikit cerah. Dia tidak suka “menjadi milik” seseorang, terlepas dari besarnya konsekuensi yang akan ditimbulkan. Sambil mengangguk, dia berkata kepada Soo-Jung, “Tolong beri tahu saya sebelum menggunakan kemampuan seperti ini.”
 
“Tentu, tentu, Yang Mulia.” Soo-Jung tersenyum dan menambahkan, “Tapi tidak akan ada kesempatan berikutnya karena Anda menjadi sangat kuat, sangat cepat.”
 
“…” Ketika Gi-Gyu tidak menjawab, Soo-Jung terkekeh. Dan akhirnya, dia mulai menceritakan tentang dunia lain kepada Gi-Gyu.
 
***
 
“Sialan,” gumam Tae-Shik sambil meremas bungkus rokok di tangannya. Kesengsaraan dan rasa bersalah membuatnya merasa semuanya adalah salahnya.
 
‘Tae-Oh…’
 
Tae-Shik bertemu Tae-Oh ketika dia menjabat sebagai kepala departemen pemandu wisata. Prioritasnya selalu Gi-Gyu, tetapi Tae-Shik juga ingin membantu Tae-Oh.
 
Tae-Oh memiliki masa kecil yang kurang beruntung, yang membuatnya menjadi pemain yang dingin dan tidak mudah percaya. Namun, Tae-Oh tetap baik dan setia kepada mereka yang benar-benar peduli padanya. Ketika dia mengumumkan bahwa dia akan bergabung dengan sebuah guild, Tae-Shik merasa sangat gembira.
 
‘Ah… Kenapa harus Persekutuan Karavan?!’
 
Tae-Shik mengetahui lebih banyak rahasia daripada kebanyakan pemain di levelnya, tetapi bahkan dia pun tidak tahu tentang Persekutuan Karavan. Meskipun Asura telah mengunjungi dunia lain, Tae-Shik belum pernah melakukannya. Jadi, ada banyak rahasia yang belum diceritakan Asura kepada putranya.
 
Tae-Shik banyak belajar berkat kejadian baru-baru ini. Para iblis hidup dan berpartisipasi secara diam-diam di dunia mereka. Dia juga belajar tentang para penguasa dunia lain dan para penguasa Menara.
 
Seandainya Tae-Shik mengetahui semua ini sebelumnya, dia pasti akan menghentikan Tae-Oh memasuki guild seperti itu. Jadi, dia merasa bersalah.
 
“Aku harus menjadi lebih kuat,” gumamnya. Dia perlu menjadi lebih perkasa untuk mengikuti ayahnya dan memasuki dunia lain. Semua rahasia akan terungkap begitu dia cukup kuat.
 
Selain itu, ia harus sepenuhnya mengubah potensinya menjadi kekuatan untuk mewarisi posisi ayahnya.
 
Tekad terpancar dari mata Tae-Shik saat dia berjanji, “Aku akan membalas budimu, Hyung.”
 
Itulah satu-satunya cara untuk melindungi dan membantu Gi-Gyu: tujuan hidup Tae-Shik.
 
“Pertama-tama, aku harus menemui Tae-Oh.” Dia perlu mencari tahu lebih banyak tentang Persekutuan Karavan untuk menjaga Gi-Gyu tetap aman. Untuk itu, dia harus menemukan Tae-Oh terlebih dahulu.
 
***
 
Otak Gi-Gyu terasa sakit. Dia sudah berbagi rasa sakit dengan Soo-Jung, namun tetap saja terasa terlalu berat. Gi-Gyu melirik Soo-Jung dan melihat keringat mengucur di dahinya.
 
“Kau baik-baik saja?” tanya Gi-Gyu dengan khawatir. Dia sudah tidak peduli lagi dengan Soo-Jung yang telah memberi tanda padanya. Rasa sakit akibat hukuman itu cenderung membuat korbannya tidak mampu berpikir. Seolah-olah hukuman itu mencoba menghapus informasi yang seharusnya tidak diketahui pemain dengan cara membanjiri mereka dengan rasa sakit.
 
‘Bagaimana aku bisa menahannya saat pertama kali mendengarkannya?’ Gi-Gyu merasa bangga pada dirinya sendiri karena mampu menyelesaikan cerita Pak Tua Hwang.
 
Soo-Jung bergumam, “Aku ingat rasa sakit ini, tapi aku masih belum bisa terbiasa. Aku tidak percaya aku harus menderita seperti ini karena aku menerima murid yang bodoh.”
 
“Tapi tetap saja…” Tae-Gu memberinya senyum getir sebelum menambahkan, “Tidakkah kau setuju bahwa Gi-Gyu pantas diperjuangkan dengan semua kesulitan ini?”
 
“Yah, kurasa begitu,” jawab Soo-Jung. Kedua pemain itu berbincang pelan, tetapi Gi-Gyu tidak dapat mendengar mereka karena rasa sakit yang luar biasa.
 
“Haa…” Gi-Gyu menghela napas panjang. Kini rasa sakitnya perlahan mereda, ia akhirnya bisa mengingat informasi yang baru saja diterimanya.
 
Sambil menggelengkan kepalanya perlahan, dia bergumam, “Jadi ada berbagai dunia di bagian belakang alam semesta… Dan Menara itu seperti sebuah baji dan rantai, jalan pintas, menuju dunia-dunia ini.”
 
Dengan kepala masih berdenyut-denyut, Gi-Gyu bertanya, “Menara itu perlahan-lahan merambah bumi untuk menghubungkannya dengan dunia lain, kan? Dan gerbang-gerbang itu adalah bukti dari fenomena ini.”
 
“Benar,” jawab Tae-Gu.
 
“Dan… Penguasa Menara, para pencipta Menara, dan para penguasa dunia lain semuanya tinggal di lantai atas Menara. Apakah saya tidak salah?”
 
Ketika Gi-Gyu bertanya, Soo-Jung dan Tae-Gu mengangguk.
 
“Makhluk dari dunia lain itu tidak bisa menggunakan kekuatan asli mereka di bumi sampai pengambilalihan selesai. Namun, mereka bisa menggunakan kekuatan sejati mereka di Menara karena menara itu menghubungkan kedua dunia. Haa… Wah, banyak sekali informasi yang dijejalkan.” Gi-Gyu menatap Tae-Gu dan Soo-Jung. Setelah menerima anggukan diam mereka, dia melanjutkan, “Di lantai atas Menara, makhluk-makhluk kuat ini dapat menggunakan 100 persen kekuatan mereka, itulah sebabnya mereka belum ditaklukkan oleh para pemain.”
 
Kisah yang baru saja didengar Gi-Gyu sulit dipercaya. Sebagian besar orang di dunia, termasuk Gi-Gyu hingga beberapa saat yang lalu, percaya bahwa Menara itu hanyalah tempat untuk mendapatkan poin pengalaman, item, dan kristal. Bagi kebanyakan orang, itu seperti tempat penyimpanan harta karun. Masyarakat umum memandang gerbang-gerbang itu dengan cara yang sama; lantai Menara yang berpotensi rusak.
 
Setelah Gi-Gyu mengetahui kebenarannya, dia menyadari bahwa Menara itulah ancaman sebenarnya bagi umat manusia; gerbang-gerbang itu hanyalah gejalanya.
 
“Haa…” Gi-Gyu menghela napas lagi. Soo-Jung, yang mengamatinya dengan tenang, berkata, “Lee Sun-Ho mungkin kuat, tapi itu hanya di bumi. Dia akan kewalahan begitu bertarung melawan para penguasa Menara. Namun, ini bukan jalan satu arah. Lee Sun-Ho juga dapat dengan mudah mengalahkan makhluk Menara yang memasuki bumi. Yah, kurasa ini tergantung pada siapa yang dia lawan.”
 
Meskipun telah diberikan penjelasan rinci, Gi-Gyu masih sulit mempercayainya. Soo-Jung dan Tae-Gu di hadapannya begitu kuat sehingga hanya sedikit orang di dunia yang mampu melawan mereka. Salah satu dari sedikit orang itu adalah Lee Sun-Ho, tetapi bahkan Lee Sun-Ho tampaknya bukan tandingan bagi mereka yang menguasai Menara.
 
Merasa kalah, Gi-Gyu bertanya, “Seberapa kuat mereka sebenarnya?” Dia dengan cepat kehilangan semangat untuk melawan perang yang mustahil ini.
 
Soo-Jung menonaktifkan Tanda itu dan bersandar di sofa. Dia tampak kelelahan saat menjawab, “Seperti dewa.”
 
Dengan suara tenang, dia melanjutkan, “Bagi orang-orang yang bukan pemain, mereka akan tampak seperti dewa.”
 
Soo-Jung berbicara dengan begitu tenang sehingga Gi-Gyu tahu itu bukan sebuah pernyataan yang berlebihan.