Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 90

Bab 90: Pak Tua Hwang (4)
Kesopanan Gi-Gyu membingungkan pria berpakaian kulit itu, dan ekspresi linglung muncul di wajah pria itu sebelum dia mulai tertawa.
 
“Kekeke… Aku tak percaya kau bersikap sopan padaku dalam situasi seperti ini. Kau memang orang yang aneh.”
 
Ketika Gi-Gyu tetap diam, pria itu bertanya, “Apakah ayahku yang mengirimmu?”
 
Gi-Gyu tak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Dia datang ke sini untuk menyelamatkan Min-Su, tetapi ternyata anak itu bersama ayahnya selama ini? Jadi, bukankah Min-Su diculik oleh penyerang yang membunuh Pak Tua Hwang? Seluruh situasi ini menjadi terlalu membingungkan.
 
Gi-Gyu bertanya, “Jadi, kau benar-benar putra Pak Tua Hwang dan ayah dari Min-Su?”
 
“Benar. Aku menyerang ayahku sendiri dan membawa putraku, Min-Su, ke sini.”
 
“Tapi… kenapa?” Gi-Gyu merasa tercengang. Ayah Min-Su menjawab, “Kurasa mengatakan ‘Aku tidak punya pilihan’ tidak akan ada artinya saat ini.”
 
Pria itu melihat sekelilingnya sebelum bergumam, “Kurasa kita masih punya sedikit waktu, jadi akan kukatakan padamu. Karena kau berhasil melewati penghalang itu, aku yakin ayahku telah mengirimmu. Jika ayahku mempercayaimu, kurasa aku bisa berbicara denganmu.”
 
Pria itu mendongak ke arah Gi-Gyu dan bertanya, “Apakah kau tahu bahwa Menara ini terhubung ke dunia lain?”
 
“Saya… sedikit, T-Tuan.” Gi-Gyu tidak tahu bagaimana seharusnya ia memperlakukan ayah Min-Su. Di satu sisi, ia membunuh Pak Tua Hwang dan menculik Min-Su; di sisi lain, ia adalah putra Pak Tua Hwang dan ayah Min-Su. Tiba-tiba, Gi-Gyu teringat sesuatu yang sangat canggung dan berteriak, “T-tunggu!”
 
“Apa itu?”
 
“B-berapa umurmu?” Gi-Gyu tergagap. Mungkin terdengar acak, tetapi itu pertanyaan yang relevan. Menara itu muncul 23 tahun yang lalu, dan Pak Tua Hwang bertemu istrinya di ruang bawah tanah Menara. Jadi, jika pria berpakaian kulit itu benar-benar putra mereka, usianya paling banyak 23 tahun. Namun, dia tidak terlihat terlalu muda. Tambahkan Min-Su dan usianya ke dalam campuran, dan Anda akan mendapatkan teka-teki.
 
Setiap bagian dari teka-teki ini tampaknya terbuat dari teka-teki lain.
 
“Aku lebih tua darimu.” Ketika pria itu menjawab, Gi-Gyu tergagap, “B-bagaimana mungkin…?”
 
Pria itu memiringkan kepalanya dan menjawab, “Kurasa Ayah tidak sempat bercerita banyak kepadamu.”
 
Tiba-tiba, para pemain bertopeng yang selamat berteriak, “Rasul! Anda harus menghancurkan musuh kami! Kami harus menyelesaikan ritual kami!” Para fanatik memohon, tetapi pria berjaket kulit itu hanya menatap mereka dengan tatapan kosong sebelum melanjutkan, “Waktu berjalan berbeda di dunia itu. Ayahku menghabiskan waktu yang sangat lama di tempat itu, begitu pula aku. Tapi tidak dengan Min-Su.”
 
“Ah!” seru Gi-Gyu, akhirnya mulai menyusun potongan-potongan puzzle kecil itu. Dia ingat Soo-Jung, Lucifer, pernah menyebutkan bahwa usianya sama dengan usia Gi-Gyu di Bumi. Saat itu dia tidak mengerti, tetapi sekarang, hal itu lebih masuk akal.
 
Mengetahui bahwa pria ini adalah ayah Min-Su dan putra Pak Tua Hwang, Gi-Gyu merasa ragu untuk melawannya. Dan informasi penting yang diberikannya dengan sukarela tidak membantu Gi-Gyu dalam mengambil keputusan. Dia juga bisa merasakan bahwa pria itu tidak bermaksud jahat padanya, dan orang-orang yang berniat jahat sedang sibuk dengan Bi dan kerangka-kerangkanya.
 
Pada akhirnya, Gi-Gyu memutuskan untuk melanjutkan percakapan ini.
 
Ayah Min-Su menjelaskan, “Ayahku dan Min-Su lahir di bumi, tetapi aku lahir di dunia lain. Aku juga tumbuh di sana. Dan makhluk yang hidup di dunia yang berbeda dari tempat mereka dilahirkan harus menanggung hukumannya.”
 
Dengan senyum getir, pria itu mengelus wajahnya.
 
Retakan!
 
Hanya sesaat, tetapi Gi-Gyu merasa melihat wajah pria itu retak seperti porselen. Dan di dalam retakan itu, dia bisa melihat kobaran api yang menyala terang.
 
Pria itu melepaskan tangannya dari wajahnya dan melanjutkan, “Aku merenung sangat lama. Aku bertanya-tanya apakah aku harus kembali ke tempat aku dibesarkan dan, jika ya, bagaimana aku bisa mewujudkannya. Tetapi ayahku mencegahku kembali ke duniaku. Dia juga memutuskan semua hubungan yang kami miliki.”
 
Jadi, Pak Tua Hwang benar-benar menutup pintu; entah mengapa, ayah dan anak itu berpisah dengan cara yang tidak menyenangkan.
 
Pria berpakaian kulit itu bergumam, “Aku sangat menderita. Tapi aku menanggungnya demi putraku. Namun”—dia tersenyum—“Andras mengatakan kepadaku bahwa aku harus menjalani hidupku sendiri. Aku bisa menjadi raja di dunia itu jika aku kembali.”
 
“Andras?”
 
‘Nama aneh ini lagi?’
 
Ketika Gi-Gyu bertanya, pria itu menjawab, “Kurasa kau tidak tahu tentang dia. Para prajurit kerangka yang bertarung untukmu… Mereka… haruskah aku menyebutnya pemimpin?”
 
Mata pria itu menjadi kosong saat dia terus bergumam tanpa henti. Lou, yang selama ini mendengarkan dengan tenang, menjelaskan.
 
-Ini serangan psikis: keahlian Andras. Kurasa pria ini sudah tidak bisa berpikir sendiri lagi. Dia memiliki kekebalan alami, mungkin itulah sebabnya dia bisa bertahan sampai sekarang. Tapi kekuatannya justru memperburuk keadaan. Pikirannya dan pencucian otak Andras menciptakan kesadaran baru di kepalanya.
 
Lou tampak menertawakan pria berjaket kulit itu.
 
“A-aku akan menjadi raja. Aku akan menjadi raja, dan Min-Su… Min-Su?” pria itu terus bergumam kebingungan.
 
Retakan!
 
Tiba-tiba, Gi-Gyu menyadari bahwa dia tidak salah tentang wajah pria itu. Wajahnya memang benar-benar retak seperti vas bunga.
 
Pria itu berteriak, “Aku harus membuka pintu. Persembahan… Persembahan!”
 
“Apa-apaan ini…?” Gi-Gyu tidak mengerti apa yang sedang terjadi, tetapi Lou menjelaskan.
 
-Sekarang sudah terlambat. Jika El lebih kuat, kita mungkin bisa berbuat sesuatu terhadap pencucian otak itu, tapi sekarang…
 
Pria itu mulai memutar kepalanya berputar-putar. Awalnya perlahan, tetapi semakin lama semakin cepat. Ketika para pemain bertopeng yang masih hidup melihat ini, mereka berteriak, “Rasul itu turun!”
 
“Berlari!”
 
“Jika kita tetap di sini, kita semua akan mati!”
 
Para pemain menjerit dan mulai berlari menjauh, tetapi kerangka dan durahan tidak berhenti menusuk punggung mereka. Para fanatik berusaha sekuat tenaga untuk melarikan diri, menciptakan pemandangan yang aneh. Sementara itu, perubahan mendadak tersebut membuat Gi-Gyu mempelajari sekitarnya dengan cermat.
 
Seorang pemain peringkat tinggi yang mengenakan topeng berteriak, “Penghalangnya! Kita harus menyingkirkan penghalang ini agar kita bisa melarikan diri! Kita harus keluar dari sini!”
 
Gi-Gyu tidak punya waktu untuk disia-siakan karena dia harus mengungkap misteri pria berpakaian kulit itu.
 
Gi-Gyu mengaktifkan mata jahatnya, mengubah matanya menjadi ungu gelap. Wajah pria itu meleleh dan retak secara bersamaan; seluruh tubuhnya memancarkan panas yang luar biasa seolah-olah dia terbakar hidup-hidup.
 
[Raksasa Api]
 
Layar statistik di atas kepala pria itu menunjukkan nama aslinya. Tiba-tiba, tubuh pria itu membengkak saat pilar api raksasa menelannya.
 
***
 
“Kau pergi ke mana…?” gumam Sung-Hoon. Ketika mendengar Gi-Gyu menuju Menara, dia segera mengikutinya. Namun, ketika tiba di sana, dia tidak dapat menemukan Gi-Gyu di mana pun. Setiap lantai Menara memiliki agen pemeliharaan portal, jadi menemukan Gi-Gyu seharusnya mudah, tetapi dia tidak ditemukan di mana pun.
 
Yang Sung-Hoon ketahui hanyalah Gi-Gyu berada di dalam Menara. Dia pasti tidak terlalu jauh di belakang, jadi ke mana Gi-Gyu pergi?
 
“Dia pasti ada di lantai 1,” gumam Sung-Hoon. Karena tak satu pun pekerja portal yang tahu di mana Gi-Gyu berada, Sung-Hoon hanya bisa berkeliaran.
 
Merasa frustrasi, Sung-Hoon menghela napas, “Haa… Bagaimana dia bisa menghilang di tempat yang ramai seperti lantai 1?”
 
Jika Sung-Hoon gagal menemukan Gi-Gyu segera, dia akan berada dalam masalah besar karena akan dimarahi langsung oleh ketua asosiasi.
 
Tepat ketika Sung-Hoon hampir tenggelam dalam frustrasi, seorang agen yang dikenalnya berlari ke arahnya dan berteriak, “Agen Heo Sung-Hoon!”
 
Saat ini, hanya ada satu alasan mengapa seorang agen mencarinya. Jadi, rasa lega yang luar biasa memenuhi hati Sung-Hoon saat dia bertanya, “Apakah kalian menemukannya?”
 
Agen itu menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Tidak… Bukan itu.”
 
“Lalu apa itu?!”
 
“Ada penghalang di lantai 1! Sekarang sudah hilang, tapi…”
 
“Tapi apa?” tanya Sung-Hoon, tetapi agen itu terlalu sibuk terengah-engah. Sung-Hoon mengerti bahwa agen itu mungkin berlari ke sini, tetapi apakah dia harus berhenti di saat yang dramatis seperti ini? Setelah menarik napas beberapa kali lagi, agen itu melanjutkan, “Kerangka dan durahan! Daerah ini dipenuhi kerangka, dan kami bahkan menerima laporan tentang kebakaran besar.”
 
Sung-Hoon tampak kaku. Ia bertanya dengan panik, “Di mana?!”
 
Setelah mendengar lokasinya, Sung-Hoon memutuskan untuk bergegas ke sana; sebelum pergi, dia berbalik dan memberi perintah, “Hubungi kepala departemen pemeliharaan gerbang (DGM). Beri tahu Kepala Departemen Oh Tae-Shik tentang ini! Katakan padanya ada keadaan darurat di lantai 1! Katakan padanya kita membutuhkan Grigory!”
 
“Grigory…?” gumam agen itu dengan bingung.
 
“Katakan saja padanya; dia akan tahu!”
 
“Y-ya, Pak!”
 
Sambil berlari menuju tujuannya, Sung-Hoon bergumam, “Apa yang sebenarnya kau lakukan?”
 
***
 
Para pemain bertopeng menonaktifkan penghalang untuk melarikan diri. Meskipun Gi-Gyu sekarang tidak perlu khawatir tentang penghalang itu, dia tidak merasa begitu senang.
 
Kaboom!
 
Raksasa api itu membanting tangan kanannya ke bawah, nyaris mengenai Gi-Gyu.
 
“Haa…” Gi-Gyu menghela napas dan memposisikan dirinya kembali, tetapi keadaan semakin memburuk. Setiap detik berlalu, raksasa api itu semakin mengamuk, dan panasnya meningkat. Ketahanan api Lou awalnya membantu; sekarang, itu tidak lagi efektif.
 
“Apakah ini api neraka atau apa?” gumam Gi-Gyu sebelum menggelengkan kepalanya. Bagi orang awam, mungkin terasa seperti kobaran api dari neraka. Namun, Gi-Gyu tahu lebih baik karena dia pernah melihat api neraka sungguhan sebelumnya.
 
Ledakan!
 
“Haa…” Dia menghela napas lagi dan melompat untuk menghindari serangan. Dengan menggunakan indranya, dia mengetahui lokasi pemain lain. Tidak banyak yang selamat, dan para kerangka, durahan, dan Bi masih memburu mereka.
 
“Monster gerbang saja seharusnya sudah cukup untuk mereka,” gumam Gi-Gyu sebelum memanggil pelan, “Bi.”
 
Dia bisa merasakan Bi bergegas ke arahnya; sebelum dia menyadarinya, Bi sudah melingkari lehernya dalam bentuk kalung. Saat dia menghindari tinju raksasa api itu lagi, dia berteriak, “Elemen Air!”
 
Tiba-tiba, Gi-Gyu berubah menjadi air, dan kecepatannya meningkat. Tangannya, yang kini terbuat dari tetesan air, masih memegang Lou dan El dengan erat. Akhirnya siap, Gi-Gyu menabrak raksasa api itu.
 
Kaboommm!
 
Benturan antara gaya panas dan dingin menciptakan ledakan yang begitu keras dan dahsyat sehingga seluruh lantai mendengar dan melihatnya.
 
“Ugh…” Gi-Gyu mengerang sambil berdiri. Sayangnya, dia menerima lebih banyak kerusakan dari ledakan daripada lawannya dan sekarang tubuhnya hangus. Wujud airnya juga hilang karena kendalinya atas kemampuan elemen masih kurang.
 
“Lalu…” Sambil memikirkan ide lain, Gi-Gyu berteriak, “Api elemen!”
 
Kobaran api menyembur dari Gi-Gyu; meskipun tidak seintens kobaran api raksasa itu, kobaran api tersebut tetap memiliki energi yang mengesankan. Gi-Gyu kini tampak seperti manusia yang terbakar. Dia terbang tinggi ke udara dan menabrak raksasa api itu lagi.
 
***
 
“M…manusia… bertopeng… pemain… membunuh… Grandmaster memerintahkan…” Setelah mendengar gagapnya si durahan, Sung-Hoon menjawab, “Maksudmu Ranker Kim Gi-Gyu memerintahkanmu untuk membunuh para pemain bertopeng?”
 
“B…benar.” Durahan mengangguk. Sung-Hoon berlari menuju api raksasa ketika ia beruntung bertemu dengan durahan. Durahan itu sibuk membunuh pemain bertopeng; untungnya, ia mengenali Sung-Hoon sebagai sekutu.
 
“Haa…” Sung-Hoon menghela napas panjang. Dia ingat durahan ini adalah salah satu dari sekian banyak durahan yang dipanggil Gi-Gyu sebelumnya. Berdasarkan apa yang dikatakan durahan itu kepadanya, Sung-Hoon menyimpulkan bahwa Gi-Gyu sedang bertarung melawan para pemain bertopeng.
 
“Baiklah, aku akan bergabung dengan kalian,” umum Sung-Hoon. Dia telah meminta Grigory, jadi dia tahu daerah ini akan segera terkendali. Hanya petarung peringkat terkuat yang bisa melewati Grigory.
 
Sung-Hoon menoleh untuk melihat kobaran api besar di dekatnya. Pemandangan yang persis seperti dalam kisah kiamat di Alkitab.
 
“Akhir-akhir ini dia lebih banyak memburu manusia daripada monster.” Sung-Hoon menggelengkan kepalanya dan mengangkat tombaknya. Apa pun yang terjadi, perannya akan tetap sama.