Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 75

Bab 75: Ketenangan Sebelum Badai (6)
Peringatan konten: Bab ini berisi penggambaran rasisme.
 
Denting. Denting.
 
Dengan syal menutupi lehernya, seorang pria memimpin ratusan pemain dalam barisan yang rapi, memenuhi area tersebut dengan suara logam yang diseret. Di dekatnya, banyak pemain bertindak sebagai penonton dan menyemangati mereka.
 
“Persekutuan Besi! Persekutuan Besi!”
 
“Tunjukkan pada mereka kekuatan Amerika!”
 
“AMERIKA SERIKAT!”
 
Ketika pria berselendang itu berhenti sejenak untuk melambaikan tangan ke arah kerumunan, sorakan mereka semakin meriah.
 
‘Lumayan.’ pikir Rogers Han sambil menyeringai. Dia pemain yang menjanjikan, manajer cabang guild kelas dunia, dan sebagainya—kenapa dia tidak menyeringai?
 
‘Ah… Kapan terakhir kali aku merasa sebaik ini? Semuanya berubah ketika si idiot itu hampir membunuhku.’
 
Di dalam Labirin Heryond, dia lengah sesaat, yang hampir merenggut nyawanya. Seandainya dia tahu hal seperti itu akan terjadi, dia pasti akan membunuh mangsanya jauh lebih cepat. Lagipula, siapa yang tahu bahwa meluangkan waktu untuk menyiksa sandera bisa berakibat fatal?
 
Setelah Rogers diselamatkan, dia meminum beberapa botol ramuan hebat, tetapi karena suatu alasan, lukanya tidak kunjung sembuh sepenuhnya; dia masih memiliki bekas luka mengerikan di lehernya.
 
Gemetar…
 
Rogers gemetar karena antisipasi: Dia sudah sangat dekat untuk membalas dendam. Sementara banyak yang menyemangatinya, beberapa menghina Rogers Han, seorang pemain Asia.
 
“Ugh! Sialan monyet itu!”
 
“Apakah dia benar-benar berpikir dia orang Amerika sekarang?”
 
“Celah!”
 
Salah satu pemain Kaukasia bergumam, “Ironshield pasti sudah kehilangan akal sehatnya. Bagaimana mungkin dia menugaskan orang Asia sebagai manajer cabang? Kita seharusnya sudah tahu segalanya akan menjadi buruk sejak dia mulai mempekerjakan pemain Asia.”
 
Tiba-tiba, seorang anggota Iron Guild mendekati pria yang bergumam itu. Karena banyak di antara mereka adalah pemain, mereka semua mendengar “gumaman” pria itu. Pria yang bergumam itu menjadi pucat dan tergagap, “A-apa yang kau inginkan?!”
 
Dengan mengenakan baju zirah baja lengkap, pemain itu memperingatkan dengan suara tegas, “Jangan menghina ketua serikat atau serikat kami.”
 
“Tapi itu benar! Monyet di sana…” Si penggerutu mulai berdebat, tetapi dia tidak bisa menyelesaikan kalimatnya karena dia melihat Rogers Han mendekati mereka. Banyak warga sipil dan agen asosiasi berada di sekitar mereka, jadi si penggerutu tidak takut pada anggota serikat ini. Lagipula, bagaimana mungkin seorang pemain melukainya, seorang non-pemain? Namun, dunia berputar pada pengecualian: Salah satu pengecualian tersebut adalah seorang manajer cabang yang kuat.
 
Pria yang bergumam itu memandang Rogers Han dengan hinaan hingga beberapa saat yang lalu; sekarang, ia gemetar ketakutan. Berdiri dekat dengan pria kasar itu, Rogers Han menunjukkan giginya yang putih bersih dan berkata dengan suara serak dan tidak menyenangkan, “Mulai sekarang, sebaiknya kau berhati-hati dengan ucapanmu.”
 
Lalu, Rogers merangkul anggota Iron Guild itu dan menariknya kembali ke arah kelompok. “Kekeke…”
 
“Manajer Cabang, apakah Anda akan membiarkan pria itu lolos begitu saja setelah dia menghina Anda?” tanya anggota Persekutuan Besi itu dengan bingung.
 
“Apa maksudmu?” tanya Rogers pelan.
 
“Bajingan itu menghina kau dan perkumpulan kita—”
 
“Bagaimana itu bisa dianggap penghinaan?” Rogers menatap anggota serikat itu dengan wajah datar sambil melanjutkan, “Dia hanya orang rendahan yang iri padaku. Aku menganggapnya sebagai pujian.”
 
Rogers dengan cepat maju ke depan kelompok untuk memimpin lagi. Rasisme adalah hal yang selalu ada dalam hidupnya, sehingga ia menjadi kebal terhadapnya. Sayangnya, hal itu sangat merusak nilai-nilainya.
 
Rogers percaya pada supremasi kulit putih. Dan rasisme yang dihadapinya melahirkan kebencian diri yang mendalam dan pandangan dunia yang menyimpang.
 
‘Sudah sewajarnya jika yang kuat menghancurkan yang lemah. Beginilah cara kerja dunia…’
 
Jadi, Rogers sangat senang dengan rasa iri hati beberapa pria kulit putih. Dengan senyum yang buruk rupa, Rogers mengumumkan, “Saatnya tiba!”
 
***
 
Bandara Internasional Incheon hari ini sangat padat karena tokoh-tokoh sentral yang memimpin cabang baru Iron Guild akan tiba di Korea. Kedatangan seremonial seperti ini jarang terjadi, sehingga banyak warga sipil datang untuk menikmati pertunjukan tersebut.
 
Selain warga sipil, banyak pemain dan bahkan eksekutif dari berbagai guild Korea hadir, berharap dapat menjalin hubungan dekat dengan cabang Iron Guild.
 
Dan kemudian, tentu saja, ada beberapa pemain dari Asosiasi Pemain Korea (KPA).
 
“Minggir! Beri jalan!” teriak para karyawan bandara untuk menciptakan jalan yang jelas bagi para pemain yang tiba. Keramaian dan hiruk pikuk di dalam Bandara Internasional Incheon merupakan pemandangan yang luar biasa.
 
Tiba-tiba, para reporter mulai berteriak, “Mereka sudah datang!”
 
Para reporter mengerumuni untuk mengambil foto sebanyak mungkin anggota cabang Iron Guild. Kilatan kamera menyilaukan mata semua orang, tetapi sorak sorai tak berhenti.
 
“Uwaaah! Itu adalah Persekutuan Besi!”
 
“Rogers! Kau pahlawan kami! Kami bisa melihatmu!”
 
Warga sipil menyambut Persekutuan Besi dengan tangan terbuka.
 
Denting.
 
Biasanya, tidak ada yang diizinkan membawa senjata melalui bandara, tetapi, jangan lupa, dunia berputar pada pengecualian. Para pemain Iron Guild, dengan baju zirah baja mereka, dengan bangga berjalan di jalan yang telah dibuat orang untuk mereka.
 
Memimpin para ksatria berbaju zirah, Rogers berjalan dengan wajah tanpa ekspresi. Para wartawan yang bersemangat berteriak, “Silakan sampaikan beberapa patah kata!”
 
“Apa rencana Anda untuk cabang ini?!”
 
“Apa yang sedang dilakukan ketua serikatmu saat ini?”
 
Para reporter berteriak dengan harapan mendapatkan berita eksklusif. Namun, tidak seperti di AS, di mana ia mempertahankan senyum tipis, Rogers tetap memasang ekspresi tanpa emosi dan terus berjalan.
 
‘Orang Asia kotor.’ Meskipun dirinya sendiri adalah orang Asia, Rogers merasa mereka menjijikkan. Ketika Persekutuan Besi pertama kali memilihnya, seluruh bangsa bersorak untuknya dengan bangga. Namun, cinta kepada bangsanya adalah hal terakhir yang ada di pikirannya; dia bahkan tidak ingin berbicara dengan hewan-hewan kotor ini.
 
Tiba-tiba, Rogers mendengar orang-orang terengah-engah dan meneriakkan nama lain.
 
“Oh! Itu ketua asosiasi, Oh Tae-Gu!” teriak seorang warga sipil.
 
“Wow! Aku belum pernah melihat presiden asosiasi secara langsung sebelumnya!” jawab temannya dengan penuh antusias.
 
“Saya sangat senang bisa datang ke sini hari ini!” seru seorang reporter di dekatnya.
 
Memang benar, Presiden Oh Tae-Gu memimpin beberapa anak buahnya dan berjalan menuju Rogers.
 
‘Presiden Asosiasi Pemain Korea…’ Rogers berencana mengabaikan semua orang Asia di sini, tetapi bahkan dia pun tidak bisa tidak menghormati Oh Tae-Gu. Seseorang tidak bisa mendapatkan posisi itu hanya dengan menjadi pengusaha yang baik atau pemimpin yang hebat: Hanya yang terkuat yang bisa duduk di singgasana itu. Di sebagian besar negara, seorang pemain hanya bertahan beberapa tahun di posisi ini, tetapi di Korea, Oh Tae-Gu telah mempertahankan kekuasaannya selama beberapa dekade. Rogers juga mendengar bahwa presiden KPA menyembunyikan diri hingga baru-baru ini.
 
Bahkan Ironshield, orang yang paling ditakuti Rogers di dunia ini, memperingatkan sebelum dia pergi, “Waspadalah terhadap presiden asosiasi Korea.”
 
“Senang bertemu denganmu.” Oh Tae-Gu mengulurkan tangannya sambil berdiri di depan Rogers Han. Presiden itu adalah seorang pria lanjut usia, tetapi auranya sangat mengesankan dan luar biasa.
 
Meneguk.
 
Rogers menelan ludah dengan keras dan meraih tangan Oh Tae-Gu. Dia bergumam, “Saya manajer cabang Korea dari Persekutuan Besi, Rogers Han.”
 
Kilatan!
 
Klik, klik, klik!
 
Puluhan kamera menyala serentak untuk mengabadikan momen penting ini. Tiba-tiba, seorang agen asosiasi berteriak, “Hentikan dia!”
 
Entah bagaimana, seorang gadis kecil berhasil lolos dari blokade agen asosiasi dan berlari ke arah Rogers. Para agen mencoba menghentikannya, tetapi Oh Tae-Gu mengangkat tangannya, memberi isyarat agar gadis kecil itu dibiarkan pergi.
 
Anak perempuan itu memegang mahkota yang terbuat dari bunga. Dengan malu-malu mengangkatnya dengan tangan gemetar, gadis kecil itu berbisik, “Tolong lindungi negara kami…”
 
“…” Keheningan mencekam menyelimuti ruangan saat Rogers menatap anak itu dengan dingin. Dulu, ia mungkin akan menerima mahkota itu dan bahkan memeluk anak itu untuk menjaga reputasinya. Namun setelah apa yang terjadi di Labirin Heryond, ia tak peduli lagi. Rogers memandang rendah anak itu dengan jijik, membuat gadis itu mundur selangkah karena takut.
 
Sambil menyeringai, Rogers berkata kepada Oh Tae-Gu, “Apakah ini yang terbaik yang bisa dilakukan KPA? Membiarkan warga sipil masuk seperti ini…”
 
Rogers tidak berusaha menyembunyikan kekesalannya. Sebenarnya, dia frustrasi karena merasa terancam oleh Presiden Oh Tae-Gu, jadi Rogers ingin menghinanya dengan menggunakan gadis itu sebagai alasan, tetapi itu tidak berhasil. Sambil tersenyum santai kepada Rogers, presiden asosiasi itu menjawab, “Kurasa manajer cabang Iron Guild tidak bisa membaca kekuatan orang lain. Seorang pria dewasa waspada terhadap anak kecil seperti itu…”
 
Meskipun suara Oh Tae-Gu terdengar ramah, Rogers dapat merasakan kemarahan pria tua itu, sehingga ia menutup mulutnya rapat-rapat. Rogers akhirnya menerima mahkota bunga itu, dan gadis itu tersenyum cerah sebelum berlari kembali ke orang tuanya. Kilatan lampu kamera terus menyala.
 
“Silakan, ikuti saya.” Presiden Oh Tae-Gu mempersilakan anggota Persekutuan Besi keluar dari bandara.
 
***
 
Puluhan mobil van hitam melaju di jalan raya.
 
“Sialan!” Rogers menjerit dengan suara serak sambil menginjak mahkota bunga itu. Dia mengumpat, “Beraninya orang Asia bodoh menghinaku seperti itu…!”
 
Rogers tak percaya dengan apa yang baru saja terjadi. Awalnya, dia seharusnya berkendara bersama presiden asosiasi, tetapi dia meminta untuk berada di van terpisah, jadi hanya anggota Iron Guild yang bersamanya sekarang.
 
Sambil bersandar di kursinya, Rogers memerintahkan, “Langsung pergi ke markas cabang Persekutuan Besi.”
 
“Maaf?” tanya pengemudi itu, anggota Iron Guild lainnya, dengan bingung.
 
“Katakan pada mereka bahwa saya perlu memeriksa gedung markas besar terlebih dahulu. Saya tidak peduli apa kata mereka. Langsung saja menuju cabang Persekutuan Besi.” Ketika Rogers memberi perintah dengan tegas, pengemudi itu tahu dia tidak punya pilihan lain. Dia menjawab, “Tentu saja.”
 
Pergi ke gedung cabang alih-alih mampir ke gedung asosiasi terlebih dahulu adalah tindakan yang sangat tidak sopan; itu adalah rencana balas dendam terbaik yang bisa Rogers rancang untuk presiden asosiasi. Rogers bertanya-tanya bagaimana saluran berita akan melaporkan apa yang dia lakukan sekarang dalam berita besok.
 
Sambil memandang ke luar jendela, Rogers berbisik dengan kesal, “Kim… Kim Gi-Gyu.” Sebelum tiba di sini, dia telah melakukan riset mendalam tentang Kim Gi-Gyu. Rogers tahu dia adalah “pemain yang tidak bisa naik level,” dia bekerja sebagai pemandu untuk asosiasi, dan bahkan memiliki hubungan dekat dengan manajer umum Departemen Pemeliharaan Gerbang. Rogers mengumpulkan cukup banyak informasi tentang pemain tak dikenal ini, tetapi…
 
“Itu belum cukup,” gumam Rogers frustrasi. Entah mengapa, mengumpulkan informasi tentang Gi-Gyu terbukti sangat sulit. Akibatnya, dia tidak tahu apa yang telah dilakukan Kim Gi-Gyu akhir-akhir ini atau guild mana yang dia ikuti. Rogers ingin memantau musuhnya dengan cermat, tetapi tampaknya seseorang melindungi informasi Kim Gi-Gyu agar tidak bocor.
 
Dia bergumam, “Dia punya hubungan dengan Lucifer sialan itu, jadi kurasa ini masuk akal.” Kemarahan menyelimuti mata Rogers saat dia berfantasi tentang membunuh mereka berdua.
 
Meskipun Rogers tidak memiliki banyak informasi tentang Gi-Gyu, dia yakin akan menemukan musuhnya. Ketika dia mengangkat tangannya, salah satu anggota guild memberinya sebuah dokumen. Di dokumen itu tertera nama, foto, dan alamat dua orang.
 
“Kim Yoo-Jung dan Lee Su-Jin…” gumam Rogers sambil menyeringai puas.
 
Anggota serikat yang duduk di kursi penumpang memberi tahu Rogers, “Saya baru saja memberi tahu KPA bahwa kita akan langsung menuju gedung cabang serikat.”
 
“Apa yang mereka katakan?” Ketika Rogers bertanya, anggota serikat itu menjawab, “Mereka bilang tidak apa-apa.”
 
“Apakah mereka mengatakan hal lain?”
 
“Tidak, tidak ada apa-apa.”
 
Respons dari asosiasi tersebut mengejutkan dan membingungkan Rogers karena ia mengharapkan mereka untuk protes atau marah kepadanya. Sebaliknya, ia melihat mobil-mobil van asosiasi di depannya mengambil jalan keluar sementara van miliknya terus melaju di jalan raya.
 
Rogers menyeringai puas dan mengumumkan dengan gembira, “Akhirnya, mereka memperlakukan saya dengan hormat yang pantas saya dapatkan. Mereka bahkan tidak bisa protes terhadap sikap kasar saya karena mereka takut pada Persekutuan Besi dan saya.”
 
Gedung cabang Iron Guild sudah tidak terlalu jauh lagi, dan Rogers sudah memiliki rencana. Pertama, dia akan menemukan keluarga Kim Gi-Gyu dan menyiksa mereka sampai Gi-Gyu keluar dari tempat persembunyiannya. Kemudian, dia akan menyiksa Kim Gi-Gyu, sampai mati kali ini.
 
Schwing!
 
Rogers dengan hati-hati menghunus pedangnya dan bergumam, “Dengan Nine, aku bisa melakukan apa saja.”
 
Alasan utama Ironshield begitu kuat adalah karena pedang-pedang suci ini. Sekarang, Rogers memiliki Nine: sebuah pedang suci berwarna hijau. Dia merasa yakin bahwa dia bisa membunuh siapa pun di Korea, kecuali Lucifer.
 
Sopir itu mengumumkan dengan tenang, “Pak, kami akan segera tiba.”
 
Dendam dan ambisinya hampir terwujud. Siap melakukan apa yang menjadi tujuan kedatangannya, Rogers menyarungkan pedangnya dan mempersiapkan diri.
 
Ketika ia melihat ke luar jendela lagi, ia menyadari jalanan tampak sangat sepi. Ia bertanya-tanya, “Hmm? Mengapa jalanan begitu sepi? Apakah semua orang pergi ke gedung perkumpulan untuk menungguku di sana?”
 
Saat Bandara Internasional Incheon dipenuhi orang, tidak ada seorang pun yang menunggu mereka di sini. Secara resmi, Rogers seharusnya mengunjungi gedung asosiasi terlebih dahulu, jadi dia menyimpulkan bahwa kerumunan orang pasti menunggunya di gedung asosiasi.
 
Berderak!
 
Tak lama kemudian, semua van yang membawa anggota Iron Guild berhenti.
 
Denting.
 
Satu per satu, para ksatria berbaju zirah baja keluar dari van hitam; sayangnya, tidak ada seorang pun di sini untuk menikmati pemandangan itu.
 
Tiba-tiba, alarm peringatan berbunyi.
 
-Terjadi kerusakan pada gerbang. Seluruh warga sipil harus segera mengungsi.