Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 72

Bab 72: Ketenangan Sebelum Badai (3)
“Apakah maksudmu kau bisa mendobrak gerbang sesuka hati?” tanya Tae-Gu dengan wajah tegang.
 
“Bukan istirahat sama sekali.” Jawaban Gi-Gyu membuat wajah Tae-Gu tampak cerah. Itu adalah reaksi yang diharapkan karena setiap negara telah mencoba mempersenjatai gerbang tersebut sejak awal keberadaannya. Lagipula, mengendalikan penembusan gerbang sama artinya dengan memiliki bom nuklir. Untungnya, sejauh ini belum ada yang berhasil.
 
“Tapi sesuatu yang mirip.” Saat Gi-Gyu mengatakan itu, semua keceriaan lenyap dari wajah Tae-Gu, hanya menyisakan kegelapan dan kekhawatiran.
 
***
 
Gi-Gyu dan presiden asosiasi melakukan percakapan panjang tentang kekuatan Gi-Gyu dan rencananya untuk cabang Persekutuan Besi.
 
“Hah… Pertumbuhanmu sepertinya tak terbatas. Sekarang kau bahkan bisa mengendalikan monster gerbang berkat Ego-ego itu… Aku berharap bisa mencuri kekuatan seperti itu,” gumam Tae-Gu dengan rakus.
 
“Tuan, saya tidak percaya Anda baru saja mengatakan itu!” Ketika Gi-Gyu berseru, Tae-Gu menjawab, “Saya hanya mengatakannya karena saya tahu itu tidak mungkin. Tapi Anda harus berhati-hati. Banyak orang di dunia yang tidak akan mengerti atau menerima kekuatan Anda. Selalu berhati-hatilah dengan apa yang Anda katakan.”
 
“Akan saya ingat nasihat Anda, Tuan,” jawab Gi-Gyu sambil tersenyum. Tae-Gu tampak kelelahan saat bergumam, “Jadi Anda membutuhkan saya untuk memberikan kendali penuh atas wilayah ini…”
 
Tae-Gu terdiam sejenak sebelum mengangguk. “Baiklah. Aku akan melakukannya.”
 
“Terima kasih, Pak!” teriak Gi-Gyu. KPA (Asosiasi Pemain Korea) merupakan komponen penting dari rencananya karena hanya merekalah yang dapat memblokir suatu area.
 
Gi-Gyu tidak hanya mengincar Rogers Han: Tujuannya adalah untuk menghancurkan seluruh Persekutuan Besi pada akhirnya. Tetapi pertama-tama, dia harus menargetkan cabang Korea. Gi-Gyu adalah seorang realis, jadi dia tahu bahwa dia tidak dapat menghancurkan seluruh cabang bahkan dengan bantuan Persekutuan Kain. Lagipula, kekuatannya sebanding dengan sepuluh persekutuan teratas di Korea.
 
‘Tapi jika rencanaku berhasil…’
 
Jika semuanya berjalan lancar, dia akan menyebabkan kerusakan fatal pada Persekutuan Besi. Bibirnya melengkung membentuk seringai jahat saat pikirannya berpacu. Gi-Gyu bertanya kepada Tae-Gu, “Dan aku masih punya satu permintaan lagi.”
 
“Ada apa?” tanya Tae-Gu dengan santai. Beberapa faktor membuat Tae-Gu sepenuhnya berpihak pada Gi-Gyu: upaya Iron Guild untuk berekspansi di Korea, otoritas minimal yang akan dimiliki KPA atas cabang asing ini, serta keterlibatan Global Players Association (GPA) dan Angela Guild. Dominasi Angela Guild di Korea memaksa Tae-Gu untuk mengizinkan masuknya cabang Iron Guild, tetapi dia berharap dapat menentangnya dengan cara apa pun. Akibatnya, dia senang mendengar rencana Gi-Gyu. Jika semuanya berjalan sesuai keinginan Gi-Gyu, Tae-Gu dapat membalas dendam terhadap Angela Guild tanpa terlibat langsung. Karena dia tidak rugi apa pun, dia menerima permintaan bantuan dari Gi-Gyu.
 
Gi-Gyu menjelaskan, “Saya butuh uang dan kristal. Tentu saja, saya tidak memintanya secara cuma-cuma”—ia berhenti sejenak—“Saya ingin menerima sebanyak mungkin permintaan dari Anda, Tuan. Saya lebih suka semua misi yang memberikan hadiah kristal dan uang yang melimpah. Saya ingin menggunakan posisi saya sebagai tentara bayaran untuk mendapatkan apa yang saya butuhkan.”
 
Gi-Gyu masih punya waktu hampir tiga bulan untuk mempersiapkan diri, jadi dia harus segera mulai bekerja.
 
***
 
Begitu Tae-Gu mulai memberinya tugas, Gi-Gyu menjadi sangat sibuk. Hari ini, dia harus membersihkan gerbang lain, jadi dia langsung pergi ke lokasi bersama Sung-Hoon.
 
“Apakah Anda Ranker Kim Gi-Gyu?” Ketika petugas penjaga gerbang di lokasi bertanya, Gi-Gyu mengangguk dan menunjukkan cincinnya. Sang petugas tergagap kagum, “J-jadi Anda seorang tentara bayaran asosiasi!”
 
Mengetahui Gi-Gyu tidak ingin membuang waktu, Sung-Hoon segera bertindak. Dia berkata kepada manajer, “Mulai sekarang, Anda bisa berbicara dengan saya, Tuan. Saya sekretaris Morningstar.”
 
“T-tentu saja…” jawab manajer itu dengan suara gemetar setelah memeriksa cincin tersebut. Sementara Sung-Hoon dan manajer gerbang mengobrol, Gi-Gyu mengumumkan, “Saya akan segera mengerjakannya.”
 
“Silakan, Pemain Kim Gi-Gyu!” Setelah mendengar Sung-Hoon, Gi-Gyu mengangguk dan segera melompat masuk ke gerbang.
 
Menutup gerbang yang istimewa biasanya paling menguntungkan; sayangnya, gerbang seperti itu langka. Satu-satunya gerbang yang tersedia di dekatnya adalah gerbang biasa, tetapi asosiasi hanya bertanggung jawab atas kasus-kasus yang rumit. Gerbang yang rumit biasanya memiliki tingkat kesulitan tinggi, atau terdapat monster yang ingin dihindari pemain lain, atau arsitektur yang sangat rumit.
 
Asosiasi tersebut juga menangani gerbang-gerbang yang hampir rusak. Banyak alasan yang dapat menyebabkan gerbang tidak ditutup sebelum rusak. Gerbang-gerbang seperti itu selalu menjadi perhatian publik yang besar; oleh karena itu, departemen eksekutif atau Departemen Pemeliharaan Gerbang yang mengurusnya.
 
Untuk menghasilkan uang, Gi-Gyu memutuskan untuk mengambil gerbang-gerbang yang sensitif terhadap waktu ini.
 
Sung-Hoon melihat arlojinya dan bergumam, “Dia agak terlambat hari ini.”
 
Manajer itu berseru bingung, “Maaf? Tapi baru satu jam dia masuk!” Sung-Hoon menjawab dengan senyum tanpa kata dan terus memperhatikan gerbang. Sekitar sepuluh menit kemudian, semua orang di sana kecuali Sung-Hoon terkejut karena gerbang mulai menutup.
 
“A-apa-apaan ini?!” manajer itu tergagap. Dengan tak percaya, dia menoleh ke arah Sung-Hoon dan bertanya, “T-tapi bukankah dia pergi sendirian?”
 
“Dia berhasil.” Sung-Hoon mengangkat bahu dengan acuh tak acuh. Itu adalah gerbang kelas B, jadi, biasanya, sebagian besar guild membutuhkan waktu berhari-hari untuk menutupnya. Namun, seorang pemain tunggal berhasil melewatinya dalam waktu sekitar satu jam—Bagaimana mungkin mereka tidak terkejut?
 
Saat gerbang perlahan tertutup, siluet Gi-Gyu muncul. Sung-Hoon menyalakan rokok dan bersenandung sambil bertanya, “Belum pernah melihat tentara bayaran dari asosiasi, ya?”
 
Menumpang kesuksesan orang lain memang menyenangkan.
 
***
 
“Mau minum denganku?” Sung-Hoon menawarkan sekaleng bir kepada Gi-Gyu. Gi-Gyu menerimanya tanpa berkata apa-apa, membuka kaleng itu, dan memandang sungai di dekat Taman Ttukseom Hangang.
 
Sudah sebulan sejak dia mulai berkeliling ke berbagai gerbang untuk mencari uang tambahan.
 
Sung-Hoon bertanya, “Jadi, apakah kamu sudah menyelesaikan semua permintaan?”
 
“Ya, aku sudah menutup semuanya,” jawab Gi-Gyu sambil mengangkat bahu. Oh Tae-Gu telah menyebutkan 18 gerbang yang sulit ditutup oleh asosiasi. Tak satu pun dari gerbang itu berperingkat A, tetapi masih berkisar antara B hingga C, yang berarti gerbang-gerbang itu tidak mudah ditutup. Tak seorang pun dapat menyangkal bahwa menutup begitu banyak gerbang dalam sebulan adalah hal yang luar biasa.
 
Gi-Gyu menjelaskan, “Saya berharap ada lebih banyak hal yang bisa saya selesaikan, tetapi saya rasa ini sudah cukup karena saya tidak ingin pergi ke luar Korea untuk melakukan lebih banyak hal.”
 
“Ha.” Sung-Hoon menatapnya dengan tak percaya. Ketika Gi-Gyu tidak menjawab, dia mengganti topik pembicaraan. “Tinggal dua bulan lagi.”
 
Tatapan mata Gi-Gyu berubah aneh saat Sung-Hoon bertanya, “Apa rencanamu selama dua bulan terakhir?”
 
“Baiklah”—Gi-Gyu menyesap birnya—“Aku sudah mengumpulkan semua kristal yang kubutuhkan, tapi… kurasa aku bisa pergi ke Menara untuk mendapatkan lebih banyak lagi.”
 
Oh Tae-Gu hanya bisa memberikan gerbang-gerbang sulit kepada Gi-Gyu karena semua orang ingin menyelesaikan gerbang-gerbang normal atau yang mudah. Selain itu, banyak guild bergantung pada keuntungan dari gerbang-gerbang mudah ini, jadi dia tidak bisa membiarkan satu pemain memonopoli semua gerbang, baik yang sulit maupun yang mudah.
 
Gi-Gyu melanjutkan, “Lalu ada barang-barang yang baru saja saya dapatkan: saya juga harus mengaturnya. Hmm… kurasa waktu akan berlalu dengan cepat.”
 
“Kurasa begitu,” jawab Sung-Hoon acuh tak acuh. Sambil mengangkat bahu, dia menambahkan, “Kau sudah melakukan yang terbaik akhir-akhir ini, jadi aku yakin kau akan baik-baik saja.”
 
Gi-Gyu menghabiskan birnya sambil menyeringai, meremas kalengnya, dan mencari tempat sampah. Meskipun sudah mencari beberapa saat, dia tidak menemukannya, jadi dia mengerutkan kening dan bergumam, “Buka.”
 
Tiba-tiba, cahaya biru muncul di atas kemeja Gi-Gyu. Gi-Gyu melemparkan kaleng bir ke dalam gerbang Brunheart dan berteriak, “Ambil kaleng ini dan buang ke tempat sampah!”
 
“Ha…” Sung-Hoon hanya bisa mendesah sambil menyaksikan pemandangan yang menggelikan itu.
 
-Tuan! Saya bukan tempat sampah!!!
 
Brunheart menggerutu, tetapi Gi-Gyu hanya menyeringai dan mengangkat tangannya ke arah Sung-Hoon. Dengan linglung, Sung-Hoon menyerahkan kaleng bir kosongnya kepada Gi-Gyu, yang kemudian melemparkannya ke dalam gerbang. Gi-Gyu yakin bahwa lich penjaga gerbangnya, Hart, akan melatih para kerangka dengan cukup baik untuk mengurus kaleng-kaleng bir tersebut.
 
Sung-Hoon bergumam, “Setiap kali aku bersamamu, aku merasa seperti hidup di dunia yang berbeda, Player Kim Gi-Gyu.”
 
Mengangkat bahu.
 
Gi-Gyu mengangkat bahu tanpa berkata apa-apa. Dia bersikap tenang, tetapi badai berkecamuk di dalam hatinya.
 
‘Apa pun bisa terjadi dalam dua bulan ini. Sial! Kecemasan ini membunuhku.’
 
Gi-Gyu tidak meragukan kemampuannya untuk mengalahkan Rogers: Ia mengkhawatirkan roda-roda penggerak lainnya karena ini bukan pertarungan satu lawan satu yang sederhana. Musuhnya sedang menginvasi wilayahnya, dan merupakan tugas serta kesenangannya untuk menyingkirkan sampah itu. Namun, melakukan hal itu memastikan bahwa ia harus mencapai tujuan yang lebih besar: Tidak ada jalan untuk mundur.
 
‘Aku akan menghancurkan Ironshield dan Persekutuan Besi.’
 
Dengan tekad yang diperbarui, Gi-Gyu menutup gerbang dan diam-diam mengamati sungai bersama Sung-Hoon. Lelah menunggu, Sung-Hoon bergumam, “Dia terlambat.”
 
“Kapan dia pernah tepat waktu?” Gi-Gyu tampaknya tidak terlalu terganggu. Sambil mendesah, dia menambahkan, “Dan dia selalu muncul sekitar waktu kita mulai membicarakannya.”
 
Tiba-tiba, udara di belakang Gi-Gyu mulai runtuh, dan seorang pria muncul dari sana—Go Hyung-Chul. Tingkat kemampuan menyelinapnya yang tinggi cukup untuk menunjukkan bahwa dia adalah pemain tingkat tinggi. “Kalian membicarakan aku di belakang lagi?”
 
Sambil mengerutkan kening, Go Hyung-Chul bergumam, “Kau selalu mengejutkanku setiap kali aku melihatmu.” Dia pikir dia bisa menyelinap mendekati Gi-Gyu tanpa tertangkap kali ini, tetapi dia gagal lagi.
 
Sambil tertawa geli, Gi-Gyu menoleh ke arah paparazzo dan menjawab, “Dan kau sangat tidak sopan, bung.” Beberapa waktu setelah pertemuan pertama mereka, Gi-Gyu mengetahui bahwa Go Hyung-Chul seumuran dengannya.
 
Paparazzo bermata merah itu duduk di samping Gi-Gyu dan mengangkat tangannya dengan menuntut. Sung-Hoon bergumam pelan tetapi tetap memberikan sekaleng bir kepada paparazzo tersebut.
 
Gi-Gyu mencoba menghibur Go Hyung-Chul, “Kau sangat lihai dalam menyelinap. Percayalah. Aku yakin bahkan para petarung peringkat tinggi pun tidak akan mengenali kehadiranmu. Aku hanyalah kasus khusus.”
 
“Hmph! Itu sebabnya aku terpaksa bekerja untukmu sekarang.” Go Hyung-Chul mendengus, tapi dia sepertinya tidak tersinggung.
 
Kepekaan sihir Gi-Gyu saat ini lebih tinggi dari sebelumnya, berkat Kaisar Sihir Hitam dan semua perburuan yang dilakukannya baru-baru ini. Karena itu, dia dapat merasakan bahkan riak sihir terkecil di sekitarnya lebih baik daripada siapa pun. Jadi, dia tidak berbohong ketika mengatakan bahwa dia adalah kasus khusus. Lagipula, tidak ada pemain yang dapat menggunakan keterampilan tanpa menggunakan sihir.
 
Dengan nada yang jauh lebih ringan, Gi-Gyu bertanya kepada Go Hyung-Chul, “Jadi, apakah kau membawakan sesuatu yang berguna kali ini?”
 
“Kau memintaku untuk mencari tahu kesepakatan antara Persekutuan Angela dan Persekutuan Besi, namun kau menanyakannya seolah-olah kau sedang membicarakan cuaca,” Ketika paparazzo pemain itu mengeluh, Gi-Gyu mendesak, “Cepat beritahu aku.”
 
Gi-Gyu telah bertemu Go Hyung-Chul sebanyak empat kali; dia hanya mendapatkan beberapa informasi berguna tentang Ironshield.
 
‘Aku tak percaya Ironshield kehilangan kaki kanannya.’ Gi-Gyu menduga Lucifer berada di balik cedera mengerikan ini.
 
Go Hyung-Chul menatap Gi-Gyu dan menjawab, “Kali ini aku punya sesuatu yang besar.”
 
“Kau yakin?!” Sung-Hoon tersentak kaget, dan Gi-Gyu menatap mata Go Hyung-Chul. Matanya bersinar menyeramkan, paparazzo pemain itu melanjutkan, “Tapi ini akan menjadi yang terakhir.”
 
Go Hyung-Chul saat ini adalah seorang paparazzo yang juga seorang pemain, tetapi dia masih termasuk dalam kategori pemain pembunuh bayaran. Bahkan, dia dianggap sebagai yang terbaik di bidang ini. Gelar yang disandangnya saat ini mungkin membuat sebagian orang percaya bahwa dia memperoleh informasi tersebut secara damai, tetapi tidak ada yang tahu persis apa yang dia lakukan untuk mengungkap rahasia-rahasia penting ini.
 
Namun, Gi-Gyu dan Sung-Hoon tahu satu hal: Go Hyung-Chul tidak akan berkeliling dengan kamera mahalnya, mengamati dan menunggu sesuatu terjadi.
 
Go Hyung-Chul memperingatkan, “Ini terakhir kalinya aku memberikan informasi kepadamu. Aku sudah selesai dengan permintaanmu mulai hari ini.” Itu adalah pengumuman, bukan permintaan.
 
“Apakah yang akan kau berikan padaku cukup untuk memuaskanku?” tanya Gi-Gyu.
 
Go Hyung-Chul menoleh dan menatap sungai sambil menjawab, “Mungkin.”
 
Baik Gi-Gyu maupun Sung-Hoon tidak lagi mendesak Go Hyung-Chul. Mereka tetap sabar sampai Go Hyung-Chul siap berbicara. Saat deburan ombak sungai yang tenang mengiringi waktu mereka, Go Hyung-Chul akhirnya bergumam, “Rumor tentang cedera Lee Sun-Ho itu benar. Aku tidak tahu cedera seperti apa yang dideritanya, tapi aku tahu kondisinya kritis.”
 
Wajah Gi-Gyu berubah serius saat Go Hyung-Chul menambahkan, “Dia membutuhkan ramuan itu.”