Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 67

Bab 67: Sang Peringkat (3)
Cahaya redup itu mengelilingi Gi-Gyu beberapa kali sebelum memasuki dadanya.
 
-M-tuan!
 
Ketika Brunheart tergagap karena terkejut, Gi-Gyu dengan gugup bertanya, “Brunheart! Apa kau baik-baik saja?”
 
-Menguasai…
 
Suara Brunheart perlahan menghilang. Gi-Gyu mulai panik dan hendak menonaktifkan Kombinasi ketika tiba-tiba ia mendengar suara sistem yang datar.
 
[Anda sedang diantar ke gerbang.]
 
Lalu, semuanya menjadi gelap.
 
***
 
“Di mana aku…?” Begitu Gi-Gyu sadar kembali, dia langsung menyadari di mana dia berada: Di dalam gerbang Brunheart.
 
“Apa yang sedang terjadi di sini?” Gi-Gyu bergumam bingung; lalu, dia mendengar seruan tiba-tiba,
 
-Menguasai!
 
Itu suara yang sama, imut dan kekanak-kanakan.
 
“…” Gi-Gyu mendongak ke udara, tetapi Brunheart tidak mengatakan apa pun lagi.
 
[Brunheart dan fragmen Ego telah berhasil bergabung.]
 
[Fragmen Ego dapat memengaruhi gerbang Brunheart.]
 
Gi-Gyu berdiri di tengah pemakaman. Itu adalah tempat yang sama di mana dia menangkap lich yang murung dan kasar sebelum berubah menjadi Brunheart yang kekanak-kanakan dan periang. Ketika dia mendongak, dia melihat cahaya keemasan melayang tinggi menuju makam.
 
“Apakah aku harus mengikuti itu?” Seolah-olah dipengaruhi oleh kekuatan yang tak dikenal, instingnya membuatnya mengikuti cahaya itu. Saat dia menyentuh makam itu, pengumuman sistem lain terdengar di telinganya.
 
[Gerbang ini tidak memiliki penjaga.]
 
[Anda dapat menggunakan fragmen Ego dari Kombinasi untuk membuat pengelola gerbang.]
 
[Mohon tunjuk petugas penjaga gerbang.]
 
Beberapa sosok monster muncul di benak Gi-Gyu. Situasinya sangat aneh, tetapi itu tidak mengejutkannya; entah mengapa, itu memberinya perasaan déjà vu.
 
Perlahan, dia mempelajari setiap monster.
 
‘Goblin zombie, ksatria kerangka, dan…’
 
Karena sebagian besar berasal dari kategori mayat hidup, Gi-Gyu berasumsi itu disebabkan oleh karakteristik gerbang Brunheart. Dia meneliti banyak pilihan sebelum akhirnya menemukan dua kandidat yang cocok.
 
‘Lich dan…’
 
Salah satunya adalah salinan persis dari lich yang pernah dia buru sebelumnya.
 
‘…kesatria maut.’
 
Dan yang lainnya adalah seorang ksatria kematian dengan baju zirah dan helm hitam serta pedang berapi. Gi-Gyu ingat pernah membaca tentang monster ini di sebuah ensiklopedia: Seorang petarung peringkat tinggi yang telah lama meninggal menciptakan monster ini.
 
Gi-Gyu merenung, ‘Aku sangat menyukai ksatria kematian itu.’
 
Lich yang dia lawan saat itu jauh lebih lemah dari yang dia perkirakan. Di sisi lain, bahkan petarung peringkat tinggi pun merasa sulit membunuh seorang ksatria kematian.
 
“Tetapi…”
 
Setelah ragu sejenak, Gi-Gyu mengumumkan, “Aku memilih lich.”
 
[Lich telah terpilih sebagai manajer gerbang.]
 
[Seluruh fragmen Ego telah habis dikonsumsi.]
 
[Mulai sekarang, lich akan mengelola gerbang ini.]
 
Kemudian, ruang bawah tanah yang disentuh Gi-Gyu itu mulai mengeluarkan asap biru.
 
-Mengapa kamu memilih lich?
 
Ksatria maut itu sebenarnya adalah monster terkuat yang bisa Gi-Gyu pikirkan saat ini. Jadi, keputusannya akan membuat siapa pun, apalagi Lou, bingung dan penasaran. Dia menjelaskan, “Karena aku sedang memilih seorang manajer. Aku tidak yakin apakah manajer gerbang itu akan terlibat dalam pertempuran. Selain itu, aku kekurangan sihir, jadi kupikir akan lebih baik memilih seseorang yang cerdas dan termasuk kategori sihir…”
 
Gi-Gyu terdiam, ragu-ragu, tetapi dia tidak menyesali keputusannya. Karena dia tidak memilih seorang jenderal atau petarung, dia sangat yakin bahwa lich lebih cocok untuk pekerjaan itu.
 
Tak lama kemudian, seorang lich dengan jubah berkibar muncul di hadapan Gi-Gyu dan menyapa, “Salam untukmu, Grandmaster.”
 
Terhibur dengan tingkah laku sopan monster itu, Gi-Gyu tertawa. Rasanya baru kemarin dia bertarung melawan lich; hari ini, ada lich yang begitu menghormatinya: Rasanya aneh.
 
“Umm… Jadi, kau manajer barunya?” tanya Gi-Gyu.
 
“Ya, mulai sekarang saya akan mengelola gerbang ini,” jawab lich itu sambil membungkuk.
 
“Lalu…” Gi-Gyu mengusap dagunya sebelum melanjutkan, “Apakah itu berarti kau juga mengendalikan setiap monster di dalam gerbang ini? Mereka akan menuruti perintahmu?”
 
Jawaban sang lich sungguh disayangkan dan tak terduga.
 
“Tidak, itu tidak akan terjadi.”
 
“Kenapa tidak? Anda kan petugas penjaga gerbang?”
 
‘Bagaimana mungkin seorang pengelola gerbang tidak dapat mengendalikan monster-monster di dalam gerbangnya sendiri?’
 
“Beri aku waktu sebentar.” Lich itu melambaikan tangannya, dan layar status kecil muncul di depan mata Gi-Gyu.
 
[Tingkat kontrol gerbang: 1%]
 
Sang lich menjelaskan, “Tingkat kendali saat ini terlalu rendah bagiku untuk mendominasi monster-monster di dalam. Tingkat kendali akan meningkat seiring kau, sang grandmaster, dan aku bertarung melawan monster-monster di dalam gerbang ini. Setelah tingkat kendali mencapai level tertentu, kau dapat memanggil dan mengendalikan monster-monster sesuka hati.”
 
Gi-Gyu mengangguk mengerti: Dia harus membersihkan gerbang itu sekali lagi untuk mendapatkan kendali penuh. Lich itu mengatakan bahwa ia bisa melakukannya sendiri, tetapi dengan bantuan Gi-Gyu, semuanya akan berjalan jauh lebih cepat.
 
-Harus saya akui bahwa ide Anda sangat bagus.
 
Ketika Lou berkomentar, Gi-Gyu tersenyum dan menjawab, “Sudah kubilang aku tidak bodoh.”
 
Sambil menoleh ke arah lich itu lagi, Gi-Gyu bertanya, “Lalu, apakah kau memiliki kemampuan atau keterampilan lain?”
 
“Belum… Saya mohon maaf atas ketidakmampuan saya, Grandmaster…” Lich itu berhenti bicara dengan malu-malu—itu tidak sesuai dengan penampilannya yang mengerikan. Sambil tersenyum, Gi-Gyu menawarkan, “Kalau begitu, sebaiknya saya membantu Anda menjadi lebih kuat.”
 
***
 
Gi-Gyu meminta lich itu untuk mengikutinya keluar dari pemakaman, tetapi lich itu menjelaskan bahwa ia tidak dapat bergerak sampai diberi nama yang tepat. Karena mereka berada di dalam Brunheart, Gi-Gyu awalnya berpikir untuk menamai lich itu Brun, tetapi Lou dan El dengan tegas menentangnya. Pada akhirnya, lich itu diberi nama Hart.
 
Setelah memberinya nama, Gi-Gyu bisa memeriksa layar statusnya; dia melewatkan langkah ini dan berjalan keluar dari pemakaman.
 
Hal pertama yang dia lakukan adalah memburu durahan yang melindungi kuburan. Meskipun menjadi lebih kuat berkat semua kristal yang diberikan Gi-Gyu ke gerbang, durahan itu bukanlah tandingan Gi-Gyu. Setelah dia membunuh monster ini, tingkat kendali gerbang naik menjadi 3%. Beberapa detik kemudian, durahan beregenerasi dan membungkuk dalam-dalam kepada Gi-Gyu—sekarang berada di bawah kendali Gi-Gyu.
 
Setelah Gi-Gyu dan Hart berburu bersama selama berhari-hari, ia bergumam, “Hart, aku tak percaya betapa tidak bergunanya dirimu.”
 
“Saya mohon maaf, Grandmaster…”
 
Saat mereka berburu bersama, lich itu berguna seperti pisau dalam baku tembak: Gi-Gyu harus mengurus semuanya. Akhirnya dia memutuskan untuk menguji kemampuan berburu lich, jadi dia membiarkan Hart dan durahan yang baru beregenerasi melawan para kerangka.
 
Hart ternyata tidak berdaya dalam baku tembak. Gi-Gyu bergumam, “Jadi jelaslah bahwa durahan jauh lebih kuat darimu.”
 
“Maafkan saya, Grandmaster…”
 
Durahan itu menggeram kegirangan, “Grrrr!”
 
Dari apa yang dilihat Gi-Gyu, dia menyimpulkan bahwa kekuatan lich meningkat seiring dengan tingkat kendali gerbang. Karena tingkat kendali gerbangnya masih rendah, lich itu seperti tusuk gigi dalam baku tembak. Untungnya, saat mereka membunuh banyak kerangka dan membentuk pasukan mereka, tingkat kendali gerbang meningkat dengan cepat.
 
Hanya dalam dua hari, Gi-Gyu mencapai tingkat kendali gerbang 100%. Ia mengumumkan dengan gembira, “Sekarang kau jauh lebih kuat dan berguna. Bukankah begitu, Hart?”
 
“Semua ini berkatmu, Grandmaster,” gumam Hart. Gi-Gyu bekerja keras seperti keledai selama dua hari terakhir untuk membantu Hart menjadi lebih kuat. Ada saat-saat ketika Gi-Gyu mengira dia melihat air mata di rongga mata lich yang cekung dan bertulang itu. Pada akhirnya, semuanya berjalan lancar, dan sekarang lich itu sedikit lebih kuat daripada saat Gi-Gyu pertama kali melawannya.
 
Gi-Gyu bertanya, “Jadi, kau sekarang memiliki kendali penuh atas gerbang ini?”
 
“Ya. Gerbang itu memang belum memiliki banyak kemampuan, tetapi monster-monster di dalamnya sekarang berada di bawah kendali kita, Grandmaster.”
 
Gi-Gyu mengerutkan kening sebelum bertanya, “Lalu bagaimana cara saya meninggalkan tempat ini?”
 
“Anda hanya perlu bertanya kepada Tuan Brunheart,” jawab Hart.
 
Bagi sang lich, Brunheart adalah pemilik gerbang ini. Oleh karena itu, Brunheart adalah tuannya, sementara Gi-Gyu, tuan Brunheart, adalah grandmasternya. Gi-Gyu mengangguk dan mengumumkan, “Biarkan aku keluar, Brunheart.”
 
[Aku sudah menunggumu mengatakan itu, Guru!]
 
Suara Brunheart terdengar dalam bentuk pengumuman sistem saat Gi-Gyu sekali lagi dikelilingi oleh kegelapan total.
 
***
 
“Aku harus memeriksa satu hal lagi, lalu kita akan pergi. Kombinasinya memakan waktu begitu lama sehingga aku lupa sejenak tentang kemampuan baru Lou.” Gi-Gyu mengerutkan kening sambil menatap jam tangan tua yang usang di pergelangan tangannya. Dia telah menghabiskan dua hari penuh untuk melawan para kerangka itu: Jauh lebih lama dari yang dia inginkan.
 
Lou bersikeras.
 
-Jangan lupakan Grant. Kita juga perlu mencobanya.
 
“Aku tahu itu.” Setelah menjawab Lou, Gi-Gyu berteriak, “Buka!”
 
Perlahan, Brunheart, yang tertanam di dada Gi-Gyu, mulai berputar. Pintu gerbang terbuka, dan kerangka-kerangka itu melompat keluar satu per satu.
 
“Uwahhhh!” seru Gi-Gyu kegirangan. Sebelumnya, mereka menyerang Gi-Gyu begitu melihatnya; sekarang, mereka hanya menatap dengan bingung.
 
Tiba-tiba, Lich Hart melompat keluar dan meraung, “Beraninya kalian berdiri begitu tinggi di depan Grandmaster? Tunduklah, dasar bodoh!”
 
Kemudian, puluhan prajurit kerangka serentak berlutut dan membungkuk dalam-dalam kepada Gi-Gyu. Matanya membelalak kaget, dan dia bertanya kepada Hart, “Kau juga bisa meninggalkan gerbang?”
 
Gi-Gyu tidak tahu bahwa bahkan penjaga gerbang pun bisa meninggalkan gerbang. Lich itu menjelaskan, “Aku bisa melakukan ini sekarang karena energi cadangan gerbang dari kristal-kristal itu.”
 
Gi-Gyu segera memerintahkan, “Kalau begitu, bukankah seharusnya kau segera kembali?”
 
“Tentu saja, Grandmaster…” Hart berbalik dengan patuh.
 
“Kau membuang-buang kristal hanya dengan berada di luar gerbang, kan? Nanti aku akan memanggilmu jika aku membutuhkanmu,” jelas Gi-Gyu. Dia puas dengan semua yang telah dipelajarinya sejauh ini. Sekarang dia memiliki kendali penuh atas monster-monster di dalam gerbang, dan dia bahkan bisa memanggil pengelola gerbang. Setelah semua monster kembali ke gerbang, Gi-Gyu menutupnya.
 
“Pada dasarnya ini…” gumam Gi-Gyu. Dia begitu sibuk meningkatkan level kendali gerbang sehingga baru sekarang dia melihat persamaannya.
 
“…gerbang jebol!” Dia baru menyadari dua hal: Dia telah mengendalikan bencana, dan dia tidak akan pernah menjual kristal lagi.
 
***
 
“Apakah kau baru saja meninggalkan Menara?” tanya Tae-Shik ketika Gi-Gyu memasuki kantornya. Tae-Shik memiliki sesuatu yang perlu dibicarakan, jadi dia telah dengan sabar menunggu kepulangan Gi-Gyu selama tiga hari terakhir.
 
Gi-Gyu menjawab, “Ya. Aku harus membiasakan diri dengan beberapa hal. Sebenarnya, masih ada beberapa hal lagi yang perlu kupelajari.”
 
Ketika Gi-Gyu terdengar kecewa, Tae-Shik tersenyum dan berkata kepadanya, “Aku yakin kau bisa memeriksa hal-hal itu nanti. Kau sudah cukup kuat. Akan menjadi masalah jika kau menjadi terlalu kuat terlalu cepat.”
 
Gi-Gyu mengangguk dan berbaring di sofa, benar-benar kelelahan. Dia memasuki Menara setelah pertandingan sparing dengan Tae-Shik tanpa beristirahat. Dan setelah dua hari bertarung melawan para kerangka, Gi-Gyu butuh tidur.
 
Selain itu, efek setelah kematian sangat berlangsung lama.
 
‘Jelas bukan sesuatu yang digunakan untuk memecahkan piñata.’
 
Namun, Kematian, sebagai sebuah kemampuan, dapat memberikan pukulan fatal kepada musuh-musuhnya, jadi dia harus menguasainya dengan cara tertentu.
 
“Jadi, bagaimana hasilnya?” Gi-Gyu langsung ke intinya. Dia ingin pulang dan beristirahat, jadi tidak ada waktu untuk berbasa-basi.
 
“Maksudmu apa? Tentu saja, sekarang kau sudah menjadi pemain peringkat tinggi.”
 
“Hanya itu?” tanya Gi-Gyu dengan terkejut, membuat Tae-Shik takjub. Tae-Shik menjelaskan, “Apa yang kau harapkan? Aku sudah bilang ada dua cara untuk menjadi ranker, kan?”
 
“Ya.”
 
Salah satu caranya adalah dengan melawan ranker lain yang sudah ada untuk mencuri status rankernya. Cara lainnya adalah dengan mengambil alih posisi ranker yang sudah meninggal dengan bantuan asosiasi. Tae-Shik memilih metode kedua untuk Gi-Gyu, sehingga Gi-Gyu tidak perlu melakukan banyak hal untuk mendapatkan gelar bergengsi ini.
 
Gi-Gyu bergumam, “Aku merasa sedikit hampa sekarang…”
 
Impian setiap pemain adalah menjadi pemain peringkat tinggi. Namun, dia menjadi pemain peringkat tinggi tanpa banyak usaha, sehingga dia merasa seluruh kejadian ini agak tidak nyata.
 
Tae-Shik menjelaskan, “Untuk saat ini, wajahmu hanya terdaftar dalam catatan asosiasi Korea. Tergantung situasinya, kami mungkin harus mengungkapkan identitasmu. Tetapi orang tua itu telah menerapkan kebijakan baru untuk membersihkan asosiasi, jadi saya rasa kamu tidak perlu khawatir tentang keselamatanmu.”
 
“Baiklah.” Gi-Gyu sama sekali tidak khawatir. Dia tahu Tae-Shik dan ketua asosiasi sedang melakukan yang terbaik untuk melindunginya. Lagipula, Gi-Gyu merasa dirinya sekarang cukup kuat untuk melindungi dirinya sendiri bahkan jika identitasnya terungkap. Tentu saja, dia ingin menghindari menjadi figur publik dengan segala cara.
 
“Baiklah, sampai jumpa nanti,” kata Gi-Gyu. Dia sangat lelah sehingga yang dia inginkan hanyalah kehangatan tempat tidurnya. Dia hendak meninggalkan kantor ketika Tae-Shik berteriak, “Hei! Kau masih harus melakukan satu hal lagi sebelum ini resmi!”