Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 66

Bab 66: Sang Peringkat (2)
Tae-Shik menjawab dengan santai, “Aku bicara tentang mendaftarkanmu sebagai seorang ranker.” Ketika Gi-Gyu menatapnya dengan bingung, Tae-Shik menambahkan, “Kenapa kau tidak ingin dikenal publik? Itu karena kau pikir perhatian publik itu mengganggu, kan? Selain itu, kau khawatir musuhmu akan lebih mudah menargetkanmu begitu wajahmu dikenal.”
 
Setelah berpikir sejenak, Gi-Gyu mengangguk karena Tae-Shik benar. Untuk terdaftar sebagai pemain peringkat tinggi, seorang pemain harus menunjukkan wajahnya kepada publik. Gi-Gyu takut hal ini akan menyebabkan banyak situasi yang membuat frustrasi, berbahaya, dan mengerikan, termasuk orang-orang seperti Ironshield mengenalinya.
 
Ketika Gi-Gyu tampak ragu-ragu, Tae-Shik meyakinkannya, “Kau tidak perlu khawatir tentang hal-hal itu.” Tae-Shik tampaknya telah memikirkan ide ini dengan matang. “Ingat, kau adalah tentara bayaran asosiasi. Itu berarti asosiasi dapat mencegah wajahmu dipublikasikan. Pikirkanlah. Bagaimana menurutmu para petarung peringkat tinggi seperti Lucifer dan orang tua itu, maksudku Asura, menyembunyikan identitas mereka begitu lama? Jadi ada cara untuk merahasiakan identitasmu dari semua orang.”
 
“Ah!” seru Gi-Gyu saat Tae-Shik melanjutkan, “Jika itu satu-satunya masalah, kami pasti sudah mendaftarkanmu sebagai ranker. Tapi masalah yang lebih besar adalah musuh-musuhmu: Tahukah kau berapa banyak musuh yang telah kau buat? Secara sadar dan tidak sadar? Beberapa dari mereka bisa sangat kuat, yang berarti mereka akan menemukan cara untuk mendekatimu bahkan jika kau menyembunyikan wajahmu. Dan asosiasi tentu saja tidak menginginkan itu.”
 
“Itu masuk akal,” jawab Gi-Gyu.
 
“Namun berdasarkan apa yang saya lihat selama pertandingan sparing kita hari ini, saya rasa kamu akan baik-baik saja. Saya tidak tahu apa yang mungkin terjadi jika kamu bertemu dengan petarung peringkat tinggi dari luar negeri, tetapi setidaknya di Korea, saya yakin akan sulit bagi siapa pun untuk mengalahkanmu.”
 
Tae-Shik menyadari betapa pesatnya perkembangan Gi-Gyu sebagai pemain akhir-akhir ini; Gi-Gyu tak bisa menahan rasa bangganya. Tae-Shik adalah seseorang yang dia hormati dan kagumi, jadi ini adalah hal yang sangat penting baginya.
 
Tae-Shik menambahkan poin lain, “Selain itu, Anda akan menghadapi banyak keterbatasan sebagai tentara bayaran kecuali Anda terdaftar secara resmi sebagai seorang ranker.”
 
“Ah, saya bisa menjelaskannya lebih detail kepada Manajer Umum, Pemain Kim Gi-Gyu,” tawar Sung-Hoon. Sebagai sekretaris Gi-Gyu, Sung-Hoon memutuskan untuk menjelaskan detailnya kepadanya. “Pemain Kim Gi-Gyu, biasanya, posisi tentara bayaran diberikan kepada pemain yang setidaknya berperingkat tinggi.”
 
“Aku tahu itu.” Gi-Gyu sudah mendengar tentang persyaratan untuk menjadi tentara bayaran. Selain itu, dia tahu Suk-Woo menjadi tentara bayaran hanya setelah dia menjadi seorang ranker.
 
Sung-Hoon melanjutkan, “Jadi, kau mendapatkan posisi tentara bayaran adalah peristiwa luar biasa. Sayangnya, banyak masalah muncul karenanya.” Sung-Hoon mengerutkan kening seolah kesal dan melanjutkan, “Untuk menggunakan wewenang yang diberikan kepada tentara bayaran, pemain harus berada pada posisi yang cukup penting sehingga mereka dapat bertemu dengan manajer asosiasi mana pun kapan pun mereka mau.”
 
Hal itu masuk akal karena biasanya hanya pemain peringkat tinggi yang diperbolehkan menjadi tentara bayaran.
 
“Kalau begitu Sung-Hoon bisa menjelaskan semuanya padamu, Gi-Gyu. Aku harus kembali ke kantor untuk memesan perbaikan tempat ini dan mengurus beberapa hal lainnya.” Tae-Shik merasa percakapan ini tidak ada gunanya, jadi dia berdiri dan meninggalkan aula latihan.
 
Gi-Gyu bertanya kepada Sung-Hoon, “Aku tahu para ranker biasanya bisa meminta bertemu dengan manajer asosiasi tanpa kesulitan. Jadi maksudmu posisi tentara bayaran hanya memiliki otoritas yang sedikit lebih tinggi daripada posisi ranker? Otoritas yang didukung oleh asosiasi?”
 
“Tepat sekali.” Saat Sung-Hoon bertepuk tangan, Gi-Gyu merasa kesal karena Sung-Hoon memperlakukannya seperti anak kecil. Namun, dia memutuskan untuk tidak mengatakan apa pun tentang hal itu.
 
Sung-Hoon melanjutkan, “Masalahnya adalah kamu tidak memiliki pengaruh apa pun terhadap otoritas tingkat manajer. Posisimu saat ini sangat canggung: Kamu tidak memiliki status. Itulah mengapa presiden asosiasi menugaskan saya untuk menjamin kredensialmu, tetapi sejauh ini belum berjalan dengan baik.”
 
“Jadi kau juga menyadari bahwa kehadiranmu tidak terlalu berguna?” Saat Gi-Gyu berkomentar, dahi Sung-Hoon sedikit berkedut. Sung-Hoon tersenyum dan menyindir, “Tapi kau bisa melakukan apa yang kau lakukan hanya karena aku ada di sana. Lagipula, kau tidak banyak menggunakan wewenang tentara bayaranmu. Sial, satu-satunya saat kau menggunakannya adalah di Gerbang Yeosu. Jadi, kurasa sudah saatnya kau mendaftar sebagai ranker. Mari kita lakukan beberapa perubahan dan jadikan kau tentara bayaran yang berfungsi penuh.”
 
Karena bosan, Gi-Gyu menguap dan berkomentar, “Kau terlalu lama menjelaskan itu. Aku tidak bodoh, jadi tolong selalu langsung ke intinya saja.”
 
“Baiklah, baiklah. Tentu,” Sung-Hoon mengangkat bahu, jelas tidak menganggap serius Gi-Gyu.
 
Gi-Gyu berdiri dan mengumumkan, “Jadi intinya aku harus mendaftar sebagai ranker, kan?”
 
“Baiklah.”
 
Sambil menoleh ke arah Sung-Hoon, Gi-Gyu menjawab, “Baiklah. Aku akan melakukannya. Bukan masalah besar.”
 
Setelah Gi-Gyu meninggalkan aula latihan, Sung-Hoon menghela napas panjang dan bergumam, “Kurasa menjadi seorang ranker bukanlah hal yang sulit baginya. Kenapa aku merasa begitu lemah dan tidak berguna? Astaga…” Keluhan Sung-Hoon menggema di seluruh aula latihan yang hancur.
 
***
 
Ketika Gi-Gyu bertemu kembali dengan Tae-Shik, Tae-Shik menjelaskan bahwa dibutuhkan waktu untuk mendaftar sebagai seorang ranker. Ada dua cara untuk menjadi seorang ranker, dan Tae-Shik memilih opsi yang paling membantu Gi-Gyu. Gi-Gyu mengangguk tanpa berkata apa-apa dan meninggalkan gedung asosiasi.
 
Sekarang, saatnya kembali ke Menara.
 
“Tingkat kematian dan asimilasi, sudah diperiksa. Sekarang tinggal memeriksa sisanya.”
 
Ujian di lantai 30 memberi Gi-Gyu banyak keuntungan. Setelah bertarung dengan Tae-Shik, dia memastikan tingkat asimilasi barunya dan mulai mengenal Death.
 
“Aku tak percaya betapa banyak kekuatan yang kudapatkan,” pikir Gi-Gyu dalam hati. Ia hanya perlu melewati satu ujian, namun imbalannya luar biasa. Gi-Gyu merasa semua kerja kerasnya selama ini akhirnya diakui.
 
Yang lebih membuatnya terkesan daripada statistik dan peningkatan kemampuan adalah Kematian.
 
“Ini di luar apa pun yang pernah kubayangkan…” gumam Gi-Gyu, masih tak percaya dengan keberuntungannya. Ia hanya memiliki sedikit kendali atas kemampuan ini, namun itu sudah cukup untuk menggores duri Behemoth—senjata legendaris. Ini pasti lebih dari sekadar kemampuan biasa.
 
-Tentu saja. Lagipula, aku pernah memiliki Kematian. Dan jika kau bisa mengendalikannya dengan baik, maka…
 
Lou berhenti sejenak dengan nada menggoda sebelum melanjutkan,
 
-Kamu bahkan bisa membunuh Tuhan.
 
“Pfft!” Gi-Gyu tertawa terbahak-bahak. Sambil menyeka air matanya, dia menjawab, “Lou. Sejak kau bangkit sebagai Kaisar Ilmu Hitam, kau semakin bertingkah seperti remaja yang sombong.”
 
El menyetujui penilaian Gi-Gyu.
 
-Itulah cara yang sempurna untuk menggambarkannya, Guru.
 
Dengan antusiasme seperti biasanya, Brunheart bertanya,
 
-Remaja! Remaja?! Apa itu remaja?! Apakah itu penyakit?
 
-Diam! Aku mengatakan yang sebenarnya!
 
Lou berteriak marah, tetapi Gi-Gyu malah menertawakannya lebih keras lagi. Dia berpikir, ‘Membunuh Tuhan? Hahaha—Tunggu! Bukankah itu berarti Tuhan benar-benar ada?’
 
Itulah tepatnya yang disiratkan Lou. Namun, Gi-Gyu tidak peduli apakah Tuhan itu ada atau tidak: itu tidak mengubah apa pun baginya.
 
Sambil menggelengkan kepala, Gi-Gyu mengungkapkan semua hal yang harus dia urus.
 
“Kombinasi dan Grant… Hal-hal yang diperoleh Lou saat ia bangkit sebagai Kaisar Ilmu Hitam. Kira-kira seperti itu, kan?”
 
-Kamu bicara sendiri lagi. Kalau ada yang melihatmu, mereka akan menganggapmu gila.
 
“Diam,” Gi-Gyu memperingatkan Lou dengan kesal dan menarik napas gugup. Dia merasa tegang karena akan mencoba keterampilan baru.
 
“Kombinasi.” Saat Gi-Gyu mengucapkannya dengan lantang, dia mendengar pengumuman dari sistem.
 
[Silakan pilih Ego yang ingin Anda gabungkan.]
 
“Hmm…” Gi-Gyu ragu-ragu sebelum menjawab, “Lou.”
 
-Hai!
 
[Anda telah memilih Lou sebagai Ego utama.]
 
[Silakan pilih sub Ego untuk dipasangkan dengan Lou.]
 
“Oh! Benarkah ini berhasil?!”
 
-Hei! Hei! Hei! Hei! Bajingan!
 
Lou terus berteriak, tetapi Gi-Gyu menyeringai dan mengabaikannya. Namun, setelah menikmati kecemasan Lou untuk beberapa saat, Gi-Gyu berkata, “Batalkan itu. Batalkan! Hehehe.”
 
-Haa… Suatu hari nanti… Suatu hari nanti! Aku akan menghajarmu!
 
Lou meraung marah, tetapi Gi-Gyu, dengan acuh tak acuh, menjawab, “Tidak! Itu tidak akan terjadi.” Kemudian, dengan ekspresi berat, dia mengumumkan, “Kombinasi. Main Ego Bi.” Pengumuman sistem baru-baru ini membantu Gi-Gyu memahami cara kerja skill baru ini. Suara sistem mengumumkan lagi.
 
[Anda telah memilih Bi sebagai Ego utama.]
 
Dengan gelisah, Gi-Gyu menambahkan, “Untuk sub Ego, saya memilih”—ia menelan ludah—“fragmen Choi Won-Jae.”
 
Kemudian, Gi-Gyu dengan penuh harap menunggu sistem tersebut memberikan pengumuman selanjutnya.
 
***
 
“Kau… memanggilku?” Sebuah suara serak laki-laki bertanya saat memasuki ruangan seorang ketua serikat. Suara itu terdengar tidak menyenangkan, seperti kuku yang digoreskan di papan tulis, tetapi ketua serikat itu tidak mengerutkan kening. Sebaliknya, ketua serikat itu menjawab, “Silakan duduk.”
 
“Tentu saja.” Nail-Voice duduk dan menunggu dengan sabar sementara ketua serikatnya meneliti beberapa dokumen. Setelah memeriksa dokumen-dokumen itu, ketua serikat mendongak ke arah pria itu dan bertanya, “Jadi, apa yang kau inginkan?”
 
“Saya ingin pergi ke Korea.”
 
“Ke Korea?”
 
“Ya,” jawab Nail-Voice dengan anggukan tegas.
 
Ketua serikat itu menatapnya dengan penuh minat, lalu bertanya terus terang, “Apakah ini untuk balas dendammu?”
 
“Y-ya, benar.”
 
“Aku suka kejujuranmu,” puji ketua serikat, tetapi tidak ada emosi dalam kata-katanya. Pria itu tergagap, “J-jika Anda bersikeras, saya bersedia keluar dari serikat ini. Saya siap menyerahkan semuanya. Saya harus pergi ke Korea…”
 
Nail-Voice hampir saja berlutut memohon. Seluruh dunia mengira ketua guildnya adalah orang yang adil, tetapi hanya Nail-Voice yang tahu kebenarannya: Ketua guild bisa bersikap kejam tanpa alasan jika itu demi kebaikan guild dan keselamatannya. Itulah mengapa dia menawarkan diri untuk keluar dari guild. Itu adalah keputusan yang sulit, tetapi dia perlu melakukannya.
 
“Baiklah.” Saat ketua serikat menjawab, mata pria itu membelalak kaget.
 
“…!” Pria itu tidak menyangka akan mendapat izin semudah itu.
 
“Pergilah ke Korea,” ulang ketua serikat itu dengan seringai jahat. “Aku akan mendirikan cabang di sana, dan aku akan menunjukmu sebagai manajer cabang. Lakukan apa yang perlu kau lakukan.”
 
“T-terima kasih!” Nail-Voice membungkuk dalam-dalam hingga kepalanya menyentuh lantai, membuat ketua serikat tertawa.
 
“Dan aku akan memberikan pedangku padamu, Nine. Lakukan apa yang harus kau lakukan dengan senjata ini.”
 
“…!” Air mata mulai mengalir di wajah Nail-Voice karena dia tahu Nine adalah senjata legendaris dan pedang suci. Sebelum pergi, Nail-Voice tak kuasa menahan diri untuk membungkuk di setiap langkahnya.
 
Ketua serikat, sendirian di kantornya, bergumam, “Rogers Han.”
 
Ketua Guild Ironshield memperhatikan pintu yang tertutup dan tersenyum. Dia berdiri sambil berbisik, “Kau harus membangun kekuatan yang cukup di Korea agar aku bisa membunuh perempuan jalang itu nanti.”
 
Ironshield melangkah beberapa langkah, tetapi cara dia bergerak tampak agak canggung.
 
Langkah, langkah…
 
Markas besar Persekutuan Besi berada di dalam salah satu gedung tinggi di New York. Ironshield berdiri di depan dinding jendela dan menikmati pemandangan kota yang indah. Ketika cahaya terang menerpanya, terlihat ujung celana kanannya berkibar.
 
***
 
[Sebuah fragmen tidak dapat bertindak sebagai materi sub-Ego.]
 
Gi-Gyu tak bisa menyembunyikan kekecewaannya saat ia bergumam, “Sepertinya ini tidak akan berhasil.” Setelah berpikir matang, ia melanjutkan, “Tapi Ego dan tokoh-tokoh yang egois seperti Chang-Gyung dan Choi Min-Suk mungkin akan berhasil. Atau fragmen Ego, bukan seseorang.”
 
Setelah mencoba berbagai kombinasi dalam pikirannya, inilah yang terbaik yang bisa Gyu hasilkan. Namun sebelum melanjutkannya, dia meminta pendapat dari Ego-egonya.
 
-Hmm, menurutku itu bukan ide yang buruk.
 
Lou menjawab.
 
-Saya rasa ada beberapa risiko yang terlibat, tetapi saya setuju dengan alasan Anda, Guru.
 
El tampak sedikit lebih khawatir.
 
Dan…
 
“Brunheart, pendapatmu adalah yang terpenting,” kata Gi-Gyu. Ia menganggap Brunheart sebagai Ego utama, jadi pendapat Brunheart adalah yang paling penting. Jika Brunheart menolak untuk menjadi bagian dari ini, Gi-Gyu akan menghormati keputusannya.
 
-Umm…
 
Brunheart ragu-ragu. Memahami perasaan Egonya, Gi-Gyu berkata dengan meyakinkan, “Brunheart, tidak apa-apa! Kau bisa jujur padaku. Itu pilihanmu.”
 
-Jika kau berkata begitu, maka…
 
Gi-Gyu memikirkan berbagai risiko yang terlibat dalam keputusannya sambil menunggu Brunheart memilih. Brunheart bukanlah Ego biasa—ia memberi Gi-Gyu Kontrol dan Kombinasi, jadi Gi-Gyu menganggapnya sebagai pilihan yang paling stabil. Setelah berpikir sejenak, Brunheart akhirnya menjawab,
 
-Aku akan melakukannya. Aku ingin membantumu, Guru. Dan kupikir aku akan mampu menjaga kesadaranku jika aku berusaha.
 
Suara Brunheart terdengar serius, yang tidak biasa. Gi-Gyu menepuk dadanya dan menjawab, “Terima kasih.”
 
Gi-Gyu mengumumkan lagi dengan wajah serius, “Kombinasi.”
 
[Silakan pilih Ego utama Anda.]
 
“Utama, Brunheart.”
 
Dan…
 
[Silakan pilih sub Ego Anda.]
 
“Sub, Fragmen Ego.”
 
Gi-Gyu mulai memancarkan cahaya keemasan yang samar.
 
[Proses penggabungan sedang berlangsung.]