Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 65

Bab 65: Sang Peringkat
“Sepotong tulang?”
 
Kotak berlian itu tidak berisi apa pun kecuali sepotong tulang. Hadiah yang begitu aneh itu membuat Gi-Gyu tak kuasa menatapnya sejenak. Dia mengerti bahwa kemungkinan mendapatkan botol ramuan lain sangat kecil, tetapi dia mengharapkan sesuatu yang lebih berharga daripada potongan tulang acak ini.
 
Namun, Lou sepertinya mengenalinya karena Gi-Gyu bisa merasakan reaksinya yang kuat. “Lou? Apa kau tahu ini apa?”
 
-Itu adalah bagian dari tubuh fisik saya.
 
“Bagian dari tubuhmu?”
 
-Ya. Aku tidak percaya mereka mempermainkan tubuhku seperti ini.
 
Pedang hitam, Lou, bergetar hebat. Jari-jari Gi-Gyu ikut bergetar bersamanya, sehingga ia harus menunggu beberapa saat hingga Lou tenang.
 
-Ambil saja dan simpan baik-baik untuk saat ini. Ini akan memberi kita kesempatan di kemudian hari.
 
“Baiklah,” Gi-Gyu tidak tahu apa pun tentang potongan tulang itu, tetapi dia tetap memasukkan kotak itu ke dalam tasnya tanpa ragu-ragu. Lagipula, itu berasal dari kotak berlian; bahkan tanpa saran Lou, dia bisa tahu itu berharga.
 
Terlebih lagi, itu adalah bagian dari tubuh fisik Lou yang dulu. Mengetahui seperti apa Lou dulu, makhluk yang tak diragukan lagi sangat kuat, pasti ada sesuatu yang istimewa dari potongan tulang ini. Setelah memproses pikiran-pikiran ini, dia mengumumkan, “Saatnya meninggalkan Menara.”
 
Gi-Gyu tidak berencana untuk mendaki lebih tinggi hari ini, jadi dia segera meninggalkan Menara. Tujuannya saat ini adalah untuk memeriksa barang-barang yang telah dia peroleh dan melengkapi dirinya kembali dengan perlengkapan.
 
***
 
Setelah beristirahat dan menghabiskan waktu bersama keluarganya, Gi-Gyu kembali ke asosiasi: Dia ingin bertemu dengan Tae-Shik.
 
“Hyung, aku ingin meminta bantuan.” Sambil bekerja di mejanya, Tae-Shik menatap Gi-Gyu dengan bingung. Gi-Gyu memang pernah meminta bantuan sebelumnya, tetapi hanya beberapa kali dan tidak pernah seterbuka ini.
 
Tae-Shik menelan ludah dan tergagap, “A-apa yang kau butuhkan?” Dia tidak bisa membayangkan permintaan yang membutuhkan ketegasan dan ketegasan seperti itu. Sambil tersenyum, Gi-Gyu bertanya, “Aku ingin bertanding sparing denganmu.”
 
“Sebuah sparing?”
 
Gi-Gyu duduk di sofa dan menjelaskan, “Aku mendapatkan banyak hal dari ujian di lantai 30. Tapi sayangnya, aku tidak punya siapa pun untuk mengujinya.”
 
“Kenapa kau tidak mencoba kemampuan barumu di dalam Menara atau di gerbang?” tanya Tae-Shik dengan nada pura-pura kesal. Berlatih tanding bukanlah masalah besar, jadi dalam satu sisi, Tae-Shik merasa lega. Namun, dia masih merasa aneh bahwa Gi-Gyu memintanya melakukan ini.
 
Gi-Gyu menjawab, “Monster-monster di dalam sana tidak cukup kuat untukku menguji kemampuan baruku. Kurasa aku bisa menemukan gerbang tingkat tinggi dan mencobanya di sana, tapi aku bisa menarik perhatian yang tidak diinginkan jika melakukan itu.”
 
Gi-Gyu tersenyum cerah sebelum menambahkan, “Jadi, kaulah satu-satunya yang bisa membantuku, Hyung!”
 
“Astaga…” Tae-Shik memijat dahinya dengan kesal.
 
“Yah, aku memang sempat berpikir untuk meminta bantuan ketua asosiasi, tapi…” Saat Gi-Gyu bergumam, Tae-Shik menggelengkan kepalanya dengan tegas dan protes, “Tidak! Jangan lakukan itu! Aku akan berlatih tanding denganmu! Aku juga belum punya kesempatan untuk menguji kemampuanku akhir-akhir ini, jadi ini akan menjadi kesempatan yang bagus!”
 
Tae-Shik segera bangkit dari kursinya seolah siap bertarung dengan Gi-Gyu di kantornya. Sambil mengangkat bahu, Gi-Gyu menjawab, “Baiklah… Tapi ada apa dengan reaksimu itu? Mencurigakan sekali… Khawatir aku berhutang budi pada presiden? Atau kau khawatir presiden akan menghancurkanku dengan kekuatannya?”
 
Tae-Shik membuka pintu dan berjalan keluar sambil menjawab, “Keduanya.”
 
Gi-Gyu memberinya senyum main-main sambil mengikutinya keluar.
 
***
 
Saat itu, mereka berada di ruang bawah tanah asosiasi, tempat Gi-Gyu meminta izin kepada Tae-Shik untuk memasuki sebuah gerbang sebelumnya. Tae-Shik bersikeras untuk menguji kekuatan Gi-Gyu saat itu untuk melihat apakah Gi-Gyu layak memasuki gerbang tersebut.
 
Dan sekarang, mereka kembali ke sini.
 
“Sudah lama sekali sejak terakhir kali kita berada di sini.” Sebenarnya, tidak banyak waktu berlalu, tetapi Gi-Gyu tetap merasa sangat berbeda dari terakhir kali dia berada di sini.
 
“Hanya karyawan asosiasi yang boleh masuk ke tempat ini, jadi jangan khawatir soal privasi,” kata Tae-Shik dengan santai. Berbalik ke arah Gi-Gyu, dia memerintahkan, “Buka saja kemampuan sihirmu, agar aku bisa melihatnya.”
 
Biasanya, kekuatan sihir seorang pemain mewakili kekuatan mereka, tidak seperti konsep permainan. Di dunia ini, atribut dan keterampilan pemain disimpan di dalam tubuh mereka sebagai kekuatan sihir. Setelah kekuatan sihir mereka melebihi level tertentu, mereka dapat menyembunyikan atau membuka kapasitas mereka. Misalnya, seorang pemain dengan kekuatan yang tampaknya tidak signifikan tiba-tiba dapat mengalahkan lawannya dengan mengungkapkan kekuatan sebenarnya. Atau pemain yang kuat dapat menyembunyikan kekuatannya untuk menyembunyikan keberadaannya dari orang lain.
 
Namun, hal itu tidak akan berpengaruh pada Gi-Gyu karena ramuan itu telah mempertajam indranya. Akibatnya, dia dapat mengukur kemampuan sihir seorang pemain secara akurat bahkan jika mereka menyembunyikannya dengan baik.
 
Tae-Shik menjelaskan, “Indraku tidak seakurat milikmu. Dulu aku bisa merasakan seberapa kuat dirimu karena kau belum sekuat sekarang; sekarang, aku bahkan tidak bisa menebaknya.”
 
Gi-Gyu telah menyembunyikan kekuatan penuhnya untuk sementara waktu. Terlebih lagi, karena tingkat asimilasinya telah meningkat setelah melewati ujian lantai 30, kemampuannya untuk merasakan kapasitas sihir pemain lain juga meningkat. Dalam kondisi Gi-Gyu saat ini, dia dapat dengan mudah menyembunyikan kekuatannya bahkan dari pemain peringkat tinggi.
 
Gi-Gyu menjawab, “Baiklah.” Sesuai permintaan Tae-Shik, Gi-Gyu perlahan-lahan menunjukkan kekuatan penuhnya. Hanya pemain yang bisa melihat sihir, dan ketika Tae-Shik melihat badai biru berputar di sekitar Gi-Gyu, dia tersentak, “A-apa-apaan ini?!”
 
Jumlah kekuatan yang dikeluarkan Gi-Gyu cukup untuk menyegel item tingkat rendah atau mencekik pemain lemah. Sihirnya yang luar biasa membuat Tae-Shik berseru kaget, “Hei! Hei! Hentikan itu! Apa-apaan itu?!”
 
Sambil menggelengkan kepala tak percaya, Tae-Shik bergumam, “Dengan sihir sebanyak ini…” Ia begitu kagum hingga tak bisa menyelesaikan kalimatnya. Gi-Gyu mengerutkan kening dan membantah, “Aku tahu ini terlihat banyak, tapi memang hanya kemampuanku. Aku tidak punya keahlian yang mumpuni, dan lagipula aku juga tidak bisa menggunakan sihirku sepenuhnya.”
 
Kapasitas magis adalah kekuatan penuh seorang pemain, yang mencakup segala hal mulai dari atribut hingga keterampilan mereka. Apa yang dilihat Tae-Shik bukan hanya kekuatan Gi-Gyu—tetapi juga kemampuan Ego-nya. Jadi, meskipun badai kekuatan di sekitar Gi-Gyu tampak sangat besar, dia belum memiliki akses ke semuanya. Tingkat asimilasi telah meningkat, yang membantu, tetapi masih belum 100%. Itulah mengapa Gi-Gyu tampak sangat frustrasi.
 
“Hei, jika kau bisa menggunakan semua kekuatan itu, kau pasti sudah menjadi pemain peringkat tinggi. Haa…” Tae-Shik menghela napas panjang sebelum melanjutkan, “Sebagian besar pemain tidak bisa mencapai setengah dari apa yang telah kau capai meskipun mereka bekerja seumur hidup untuk itu. Namun, kau mencapai semua ini dalam waktu kurang dari setahun.”
 
Tae-Shik berhenti berbicara dan pergi.
 
“Kau mau pergi ke mana, Hyung?” Ketika Gi-Gyu bertanya kepada Tae-Shik, yang sedang meninggalkan aula latihan, Tae-Shik menjawab, “Senjata latihan tidak akan cukup untuk pertempuran kita. Aku akan mengambil senjata asliku, jadi tunggulah di sini.”
 
“…” Gi-Gyu tak kuasa menahan senyum mendengar pengumuman Tae-Shik. Senjata Tae-Shik sama terkenalnya dengan Tae-Shik sendiri ketika ia masih menjadi pemain peringkat tinggi yang aktif. Karena Tae-Shik sekarang merasa perlu menggunakannya, ia mengakui Gi-Gyu sebagai pemain yang tangguh.
 
Merasa bangga pada dirinya sendiri, Gi-Gyu tersenyum puas.
 
***
 
Tae-Shik memegang tombak panjang berwarna gelap; itu adalah senjata biasa tanpa hiasan. Namun, Gi-Gyu tahu betapa kuatnya senjata itu karena terkait dengan nama sandi Tae-Shik.
 
“Behemoth.” Saat Gi-Gyu bergumam, Tae-Shik meng挥kan tangannya dengan frustrasi dan keberatan, “Hei, jangan panggil aku dengan nama kode lamaku. Itu memalukan.”
 
“Apa maksudmu dengan nama kode ‘lama’? Kau tahu betul bahwa nama kode seorang pemain tidak akan pernah bisa berubah: Itu milikmu selamanya begitu kau mendapatkannya. Kau harus menggunakannya begitu kau kembali menjadi pemain peringkat tinggi yang aktif,” kata Gi-Gyu. Tidak ada pemain yang bisa begitu saja mengubah nama kodenya tanpa alasan yang valid; tidak menyukainya bukanlah alasan yang valid.
 
Tae-Shik menggaruk pipinya karena malu dan bergumam, “Aku tahu itu, tapi…” Sambil menghela napas lagi, dia menambahkan, “Baiklah, terserah. Hanya saja, dipanggil dengan nama itu sungguh memalukan.”
 
“Baiklah,” jawab Gi-Gyu sambil memutar-mutar tangannya. Lou dan El diam-diam mengambil tempat mereka, Oberon berubah menjadi sepasang sarung tangan berwarna gelap, dan dada Gi-Gyu bersinar terang sebelum baju besi abu-abu muncul di tubuhnya. Dia sekarang sepenuhnya bersenjata dan siap untuk bertarung.
 
Gi-Gyu mengamati Tae-Shik dan berpikir, ‘Wow, seberapa kuat Hyung sebenarnya? Sepertinya dia masih seorang petarung peringkat tinggi yang aktif.’
 
-Pria bernama Oh Tae-Shik ini memang kuat sekali.
 
-Guru, ini mungkin pertarungan latihan, tetapi tetaplah berhati-hati.
 
-Tuan! Saya yakin Anda bisa menang! Saya tahu itu!
 
Aura Tae-Shik yang kuat membuat Gi-Gyu ragu, tetapi dia menyadari bahwa dia tidak sendirian ketika Ego-nya menyemangatinya. Dia berterima kasih atas kata-kata baik itu, tetapi itu tidak berarti dia sekarang secara ajaib cukup kuat untuk mengalahkan Tae-Shik. ‘Bagaimana mungkin seorang mantan ranker memiliki kekuatan yang luar biasa seperti itu?’
 
Dahulu, Gi-Gyu hanya melihat Tae-Shik sebagai pria paruh baya; sekarang, dia tahu lebih baik. Tae-Shik memang melepaskan posisi resminya sebagai petarung peringkat tinggi dan petarung berperingkat; jelas, dia tidak berhenti berburu dan berlatih untuk menjaga ketajamannya.
 
“Kau hanya bisa melihat apa yang kau ketahui.” Saat Gi-Gyu berbisik, Tae-Shik menggaruk telinganya dan bertanya, “Omong kosong apa yang kau bicarakan sekarang?”
 
Tae-Shik memposisikan dirinya sambil menggenggam tombaknya dengan erat. Senjatanya, yang dijuluki Duri Behemoth, adalah salah satu dari sedikit senjata legendaris di dunia.
 
Gi-Gyu menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Bukan apa-apa. Aku hanya teringat sesuatu yang pernah dikatakan seseorang kepadaku sebelumnya.” Dia menatap Tae-Shik, yang kini berdiri dengan wajah serius, dan matanya gelap karena ambisi untuk menang. Menyadari keserakahan akan kekuasaan di mata Gi-Gyu, Tae-Shik tersenyum bangga dan bergumam, “Aku suka ini.”
 
Sambil mengangguk, Tae-Shik mengumumkan, “Aku akan bergerak duluan.” Behemoth dan durinya melesat ke arah Gi-Gyu lebih cepat dari peluru.
 
***
 
Sung-Hoon berseru kaget, “Apa yang sebenarnya terjadi di sini?!”
 
“Oh… kau di sini,” jawab Tae-Shik dengan suara lelah.
 
“Aku senang kau di sini, Sung-Hoon,” Gi-Gyu juga bergumam lemah. Baik Tae-Shik maupun Gi-Gyu tergeletak di lantai, sangat kelelahan dan terluka parah sehingga mereka bahkan tidak bisa menggerakkan jari pun.
 
Sung-Hoon bergumam, “Aku di sini, tapi…” Dia melihat sekeliling aula latihan dengan tak percaya dan melanjutkan, “Siapa yang bertarung di sini? Apakah monster level S tiba-tiba muncul atau bagaimana?”
 
“Berhenti bicara omong kosong dan segera siramkan ramuan penyembuhan pada kami,” perintah Tae-Shik dengan kesal. Sambil menggerutu tetapi tetap patuh, Sung-Hoon melakukan apa yang diperintahkan Tae-Shik.
 
“B-belikan aku juga, Sung-Hoon.” Saat Gi-Gyu berbisik, Sung-Hoon menghela napas, “Haa…”
 
Setelah Sung-Hoon menuangkan ramuan penyembuhan pada keduanya, mereka kembali normal hanya dalam beberapa menit. Sambil menggelengkan kepala, Tae-Shik bergumam, “Uwahh… Kupikir aku akan mati.”
 
Setelah pertarungan mereka, Tae-Shik menggunakan sisa kekuatannya untuk menghubungi Sung-Hoon. Seandainya dia bertarung melawan Gi-Gyu semenit lebih lama, Tae-Shik tahu dia akan merasa terlalu lemah bahkan untuk meraih teleponnya. Tae-Shik dan Gi-Gyu harus menunggu di sini lama sebelum orang-orang mulai mencari mereka.
 
Gi-Gyu cemberut dan menjawab, “Kau bohong. Aku tahu kau tidak mengerahkan seluruh kekuatanmu, Hyung.” Gi-Gyu sekarang jauh lebih kuat, tetapi dia tetap tidak bisa memaksa Tae-Shik untuk mengerahkan seluruh kekuatannya; dia hanya bisa menggerutu karena kecewa.
 
“Wow… Sung-Hoon, aku benar-benar tidak ingin mengucapkan kata-kata kasar. Aku benar-benar berusaha untuk tidak menyinggung perasaan, tapi—” Sung-Hoon menyela Tae-Shik dan bertanya, “Tapi apa?”
 
“Bajingan ini menjadi cukup kuat hingga hampir memaksa saya untuk menggunakan seluruh kekuatan saya. Hanya butuh kurang dari setahun baginya untuk mencapai tahap ini, namun dia sudah mengeluh?! Sungguh menyebalkan!”
 
“Haa…” Sung-Hoon hanya menghela napas, tak tahu harus berkata apa. Ia masih tak percaya dengan situasi aneh ini.
 
Terlepas dari apa yang dikatakan Tae-Shik, Gi-Gyu masih memiliki jalan panjang yang harus ditempuh. Keahlian Tae-Shik adalah keterampilan subversif dan mematikannya; dia tidak bisa menggunakannya melawan Gi-Gyu saat ini. Jadi kelelahan Tae-Shik sebagian disebabkan oleh upayanya untuk mengendalikan kekuatannya agar tidak melukai Gi-Gyu terlalu parah.
 
Namun ini bukan berarti Gi-Gyu lemah sama sekali.
 
‘Aku hampir saja menggunakannya.’ Tae-Shik menggelengkan kepalanya karena terkejut. Selama latihan tanding mereka, dia hampir mengerahkan seluruh kekuatannya; fakta ini sangat mengejutkannya.
 
Masih merasakan sakit, Tae-Shik menatap luka-lukanya. Meskipun telah menuangkan beberapa botol ramuan penyembuhan ke tubuhnya, lukanya tidak sembuh sebaik biasanya. Tae-Shik bertanya, “Apakah kau memiliki kemampuan dari kategori kutukan atau semacamnya?”
 
“Sesuatu. Namanya Agregasi Luka,” jawab Gi-Gyu.
 
“Hah. Belum pernah dengar sebelumnya.” Ketika Tae-Shik tampak terkesan, Gi-Gyu mengangkat bahu dan bergumam, “Bukan apa-apa sih. Hanya keterampilan kecil, itu saja.”
 
Hal itu kembali mengingatkan Gi-Gyu betapa sedikitnya kemampuan yang dimilikinya. Dan kemampuan yang dimilikinya hanya sebatas peningkatan, pengurangan, dan pertahanan. Dia berbaring di lantai aula latihan dan melihat sekeliling. Seperti yang dikatakan Sung-Hoon, mereka benar-benar merusak tempat itu.
 
Berdetak…
 
Debu semen dari langit-langit masih berjatuhan di mana-mana. Sung-Hoon mengumumkan, “Memperbaiki ini akan menghabiskan banyak uang. Jika bukan karena penghalang di sekitar tempat ini, semua orang di gedung ini akan mengira kita sedang diserang.”
 
Tae-Shik dan Gi-Gyu beristirahat dengan tenang sampai mata mereka bertemu. Tae-Shik bertanya, “Ngomong-ngomong, benda apa yang kau gunakan di akhir tadi?”
 
“Ini sesuatu yang baru saja kudapatkan, tapi kurasa aku belum bisa menggunakannya secara efektif saat ini.” Ketika Gi-Gyu menjawab, Tae-Shik berteriak, “Hei! Apa kau serius? Tidakkah kau lihat apa yang telah dilakukannya pada tombakku?”
 
Sung-Hoon dan Gi-Gyu sama-sama melihat tombak Tae-Shik dan melihat goresan kecil di atasnya. Tae-Shik menggeram, “Ini senjata legendaris, dasar brengsek! Senjata ini seharusnya memiliki daya tahan tak terbatas, jadi aku tidak percaya kau melakukan ini padaku!”
 
Menjelang akhir pertempuran mereka, pedang Gi-Gyu mulai mengeluarkan asap ungu. Seandainya Tae-Shik tidak menghindarinya, berkat instingnya yang unggul, duri Behemoth bisa saja rusak parah.
 
“Tapi dampak dari kemampuan ini terlalu besar. Kupikir aku akan mati saat menggunakannya,” gerutu Gi-Gyu frustrasi. Dia menggunakan jurus Kematian untuk pertama kalinya dengan kekuatannya sendiri, dan itu menguras tenaganya. Dia tahu itu adalah jurus yang dahsyat, tetapi setiap bagian tubuhnya terasa nyeri. Bahkan dengan ramuan penyembuhan dan kemampuan Kemauan Kuat, lukanya sembuh terlalu lambat.
 
“Astaga, kau hebat sekali.” Tae-Shik menggelengkan kepalanya lagi sambil menatap Gi-Gyu. Dia berdiri dan mengumumkan, “Kurasa sekarang saatnya bersiap-siap.”
 
“Siap untuk apa?” Gi-Gyu juga berdiri dan bertanya, tetapi Tae-Shik hanya tersenyum.