Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 54

Bab 54: Gerbang Ego (4)
Gi-Gyu bergumam, “Apa maksudmu, El?”
 
-Ah! Kurasa Anda salah paham, Guru.
 
El mengoreksi pernyataannya,
 
-Maksudku, dia adalah sosok yang menjijikkan.
 
“Lou adalah sosok yang keji?” tanya Gi-Gyu, masih bingung. Ia berharap bisa membicarakan hal ini secara langsung dengan El.
 
-Karena sekarang kita hanyalah alat. Alatmu.
 
Ada kesedihan dalam suara El saat dia melanjutkan,
 
-Mungkin itu sebabnya dia merasa bingung sekarang. Dia pasti teringat masa lalunya, jadi mungkin butuh waktu baginya untuk memproses semuanya. Mohon bersabar dan tunggu kepulangannya.
 
“Ngomong-ngomong, El…” Gi-Gyu bertanya dengan ragu-ragu, “Apakah itu berarti kau juga mengalami hal ini?”
 
-Baik, Tuan.
 
Gi-Gyu tidak mengucapkan sepatah kata pun sambil menepuk pundak El. Dia teringat saat El tidak berbicara kepadanya. Ternyata El bersikap pengertian karena dia sendiri sedang mengalami masa sulit.
 
***
 
-Siapakah pahlawan Gerbang Yeosu ini?
 
-Mengapa asosiasi tersebut bungkam mengenai seluruh situasi ini?
 
-Mengapa asosiasi tidak mengeluarkan pernyataan resmi mengenai pemain misterius ini? Apakah dia senjata rahasia asosiasi?
 
-Akankah pemain ini membawa Korea ke liga dunia?
 
-Pemain yang berpotensi menjadi pemain peringkat tinggi berikutnya.
 
-Asosiasi tersebut pilih kasih terhadap pemain yang terpilih. Apakah ini bijaksana?
 
Artikel-artikel tentang Gi-Gyu membanjiri surat kabar dan forum online. Bahkan dengan topengnya, orang-orang entah bagaimana bisa membuatnya tampak seperti iblis tampan, yang membuat publik semakin tertarik padanya. Dan bukan hanya orang Korea yang cerewet—seluruh dunia tertarik pada Gi-Gyu, percaya pada kelahiran seorang ranker baru yang tak terhindarkan.
 
Sangat sedikit pemain yang bisa menjadi cukup kuat untuk disebut sebagai pemain peringkat tinggi, sehingga jumlah mereka pun tidak banyak. Akibatnya, kemunculan pemain dengan potensi seperti itu menggemparkan seluruh dunia.
 
“Haa…” Gi-Gyu menghela napas panjang. Ia bergumam, “Seharusnya aku sedang mendaki Menara sekarang.” Ia perlu mencapai lantai 50 secepat mungkin, tetapi ia terjebak di rumah. Karena jika paparazzi menangkapnya dan mengungkap identitasnya kepada dunia, itu akan menjadi masalah besar. Situasi ini membuat Gi-Gyu frustrasi, tetapi ia tidak bisa membunuh semua paparazzi pemain hanya karena mereka mencoba mewawancarainya.
 
Lalu ada Lou dan Brunheart: Mereka masih tetap diam. Tapi Gi-Gyu tidak punya waktu lagi untuk disia-siakan. Dengan anggukan penuh tekad, dia mengumumkan, “Aku akan menunggu sedikit lebih lama, dan jika keadaan tidak tenang sampai saat itu, aku tidak punya pilihan selain pergi. Aku harus mendaki Menara dalam waktu dekat.”
 
Gi-Gyu sedang duduk di sofa ketika ibunya menghampirinya.
 
“Gi-Gyu.”
 
“Ya, Bu?”
 
“Mau jalan-jalan bareng aku?” tanya ibunya. Tiba-tiba, Yoo-Jung, yang sedang berada di kamarnya, berlari keluar saat mendengar ajakan Su-Jin. Dia berteriak kegirangan, “Aku juga! Aku juga mau jalan-jalan!”
 
Dengan senyum hangat, ibu mereka menjelaskan, “Sangat jarang kalian berada di rumah akhir-akhir ini, jadi Ibu akan sangat senang jika kita bisa menghabiskan hari ini sebagai keluarga.”
 
‘Kurasa aku telah mengabaikan mereka,’ pikir Gi-Gyu sambil memandang keluarganya. Biasanya, dia menghabiskan seluruh waktu luangnya mengkhawatirkan karena tidak bisa menghabiskan waktu di dalam Menara. Sekarang ibunya sudah sehat dan Yoo-Jung juga sering berada di rumah, Gi-Gyu memutuskan untuk tidak lagi mengabaikan mereka dan menghabiskan waktu berkualitas bersama mereka.
 
Beristirahat dengan tenang di rumah adalah cara Gi-Gyu untuk bersantai setelah harus membunuh sebagai profesinya. Karena itulah dia menghabiskan waktunya tanpa tujuan di sofa atau di kamarnya setiap kali berada di rumah.
 
‘Dan Ibu juga banyak menghabiskan waktu di dalam rumah.’
 
Bahkan setelah meminum ramuan itu, ibu mereka jarang keluar rumah.
 
Gi-Gyu bertanya, “Apakah ada tempat yang ingin Ibu kunjungi?”
 
“Aku dengar ada kafe yang cantik di dekat sini, tapi aku belum bisa mengunjunginya karena aku tidak bisa mengemudi. Alangkah baiknya jika kita pergi ke sana hari ini bersama keluarga. Bagaimana menurutmu?” Ketika ibu mereka menyarankan, Yoo-Jung berseru riang, “Aku juga! Aku juga!”
 
“Kau ini burung beo atau apa, Yoo-Jung?” tanya Gi-Gyu sambil menyeringai.
 
“Aku juga mau keluar! Kita jarang sekali bisa keluar rumah kecuali saat Sung-Hoon atau Tae-Shik ahjussi mengajak kita keluar!” gerutu Yoo-Jung.
 
Gi-Gyu berdiri dan mengumumkan, “Kalau begitu sebaiknya kita pergi jalan-jalan. Aku akan menyiapkan mobilnya, jadi keluarlah saat kalian siap.”
 
Dia memutuskan untuk menghabiskan hari yang indah ini bersama keluarganya. Gi-Gyu mengenakan jaket, topi, dan masker lalu meninggalkan rumah.
 
***
 
“Pfft.” Tawa Yoo-Jung yang tertahan membuat Gi-Gyu menyipitkan matanya. Dia memperingatkannya, “Berhenti tertawa.”
 
“Hehehe.” Ketika Gi-Gyu mendengar adiknya tertawa lagi, dia mulai berkata, “Kau…!” Dia hendak berteriak ketika ibunya menghentikannya.
 
Keluarga Gi-Gyu duduk di teras kafe yang menghadap ke Sungai Bukhan. Mereka menikmati waktu berkualitas sebagai keluarga untuk pertama kalinya. Yoo-Jung telah menggoda Gi-Gyu, mengatakan bahwa dia terlihat seperti buronan dengan topi dan topeng hitamnya.
 
Yoo-Jung mengejeknya, “Jika kau berjalan-jalan di malam hari dengan penampilan seperti itu, semua gadis akan lari menjauhimu sambil berteriak!”
 
“Aku tidak mengenakan semua ini karena aku menginginkannya. Lagipula, aku tidak berencana untuk berkencan,” jawab Gi-Gyu dengan santai.
 
“Aku cuma bilang, kamu akan lebih menarik perhatian kalau terlihat mencurigakan,” Yoo-Jung menyeruput caramel macchiato-nya sambil menggerutu. Sambil menunjuk ke arah pelanggan di dalam kafe, dia berkata kepadanya, “Lihat ke sana.”
 
Ketika Gi-Gyu menoleh, dia melihat beberapa pelanggan wanita menatapnya. Dengan pendengarannya yang tajam, dia dapat mendengar percakapan mereka dengan jelas.
 
“Apakah mereka selebriti?” tanya seorang gadis.
 
“Aku tidak tahu, tapi kurasa begitu,” bisik temannya.
 
“Kamu sebaiknya coba ajak dia bicara. Dia tampan, kan?”
 
“Tapi tidakkah kau lihat dua wanita yang duduk bersamanya? Mereka sangat cantik.”
 
Gi-Gyu segera melepas topi dan maskernya, merasa malu. Dia tidak ingin orang salah paham mengapa dia menutupi dirinya. Begitu dia memperlihatkan wajah tampannya, para gadis di dalam kafe berseru dan mengobrol lebih keras lagi. Tapi tak lama kemudian, mereka berhenti menebak-nebak apakah dia seorang selebriti.
 
“Tempat ini sangat menyenangkan.” Sambil menikmati semilir angin sungai yang menyegarkan, Su-Jin bergumam, “Berada di sini bersama putra dan putriku seperti ini… Aku sangat bahagia saat ini.”
 
Saat Yoo-Jung tersenyum cerah, ia menunjuk ke dalam kafe lagi dan berbisik menggoda, “Bu! Ibu juga perlu melihat ke sana.” Ternyata, bukan hanya pelanggan wanita yang tertarik pada keluarga Gi-Gyu. Su-Jin mendapati banyak pelanggan pria menatapnya dan bergumam di antara mereka sendiri.
 
“Wow, dia cantik sekali. Apakah mereka semua selebriti?” seru seorang pelanggan pria.
 
“Siapakah pria itu?” tanya temannya.
 
“Hei, jelas sekali dia bergaul dengan pria itu karena penampilannya.”
 
Gi-Gyu menjadi marah saat mendengarkan mereka membicarakan ibunya. Dia mempertimbangkan untuk memberi mereka pelajaran, tetapi dia memutuskan untuk tidak melakukannya. Dia sedang bersama ibunya dan Yoo-Jung, jadi lebih baik tidak membuat keributan yang tidak perlu.
 
‘Ibu memang terlihat sangat muda sekarang.’
 
Gi-Gyu tidak pernah terlalu memperhatikan penampilan ibunya; secara objektif, memang benar bahwa Su-Jin telah menjadi sangat cantik. Ibunya sekarang tampak seusia dengan Soo-Jung.
 
Tiba-tiba, mata Gi-Gyu menjadi gelap saat ia memikirkan alasan yang menyebabkan perubahan drastis tersebut.
 
‘Eliksir.’
 
Dan pikiran itu membangkitkan beberapa kenangan buruk: Apa yang terjadi di dalam labirin. Itu bukan kenangan yang menyenangkan, jadi wajah Gi-Gyu menjadi kaku.
 
‘Korek…’
 
Gi-Gyu bertanya-tanya apa yang sedang dilakukan wanita itu sekarang. Dan di mana dia berada? Sambil memikirkan hal-hal itu, dia perlahan menyesap kopinya.
 
***
 
Waktu yang dihabiskan Gi-Gyu bersama keluarganya sangat menyenangkan. Mereka pergi piknik dan mengobrol dengan gembira selama beberapa hari berikutnya. Gi-Gyu bahkan mendaftarkan ibunya ke sekolah mengemudi. Waktu telah berlalu cukup lama sehingga sekarang aman bagi Su-Jin untuk menikmati gaya hidup aktif. Sistem transportasi umum di sekitar lingkungan mereka sangat buruk sehingga berbelanja kebutuhan sehari-hari tanpa mobil pun hampir mustahil. Jadi, keluarga mereka membutuhkan pengemudi tambahan.
 
Gi-Gyu memiliki uang yang lebih dari cukup di rekeningnya, jadi begitu ibunya mendapatkan SIM, dia berencana untuk membelikannya mobil pilihan ibunya.
 
Waktu berlalu dengan tenang, tetapi minat media terhadap Gi-Gyu tetap ada. Gi-Gyu tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Dia bergumam, “Aku tidak punya waktu lagi untuk menunggu.”
 
Dia tentu saja tidak menganggap menghabiskan waktu bersama keluarga sebagai hal yang sia-sia, tetapi dia harus mengingat situasinya yang sedang sulit. Banyak musuh kuat yang mengejarnya, jadi Gi-Gyu tidak bisa tidak merasa cemas.
 
“Ha…” Gi-Gyu tertawa getir. Dia bergumam, “Kurasa aku tidak bisa beristirahat sampai aku menjadi petarung peringkat tinggi.” Musuh-musuhnya adalah petarung yang sangat hebat sehingga dia menyadari sejak lama bahwa dia tidak bisa beristirahat sampai dia sama kuatnya, atau bahkan lebih kuat. Kebanyakan pemain tidak pernah bisa bermimpi menjadi petarung peringkat tinggi, tidak peduli seberapa keras mereka bekerja. Jadi Gi-Gyu merasa gentar dengan tujuan besar yang harus dia capai.
 
Namun, ini tidak berarti dia merasa patah semangat. Dengan tekad bulat, dia bergumam, “Aku akan sampai ke lantai 50 apa pun yang terjadi! Aku bersumpah!” Yang mengecewakannya, tidak ada yang bertepuk tangan atas pernyataan percaya dirinya itu. Biasanya, Lou akan memberikan komentar kasar, menyebut Gi-Gyu idiot. Gi-Gyu terkejut betapa ketidakhadiran Lou sangat memengaruhinya.
 
Merasakan kekecewaan Gi-Gyu, El meminta maaf,
 
-Aku tahu kau merindukan komentar-komentar jahat Lou, tapi aku tidak bisa mengatakan hal-hal kasar seperti itu padamu, Tuan. Bagaimana mungkin aku—
 
“Tidak apa-apa, El. Aku tidak merasa seperti ini karena aku suka diperlakukan tidak hormat,” jawab Gi-Gyu sambil tersenyum. Sambil meraih tasnya yang dilengkapi sihir perluasan, dia mengumumkan, “Ayo kita pergi.”
 
“Apakah kamu akan kembali bekerja?” tanya ibu Gi-Gyu dengan raut khawatir.
 
“Ya, aku tidak bisa terus tinggal di rumah seperti ini selamanya.”
 
“Tolong berhati-hatilah. Ibu akan sangat sedih jika kamu terluka, Nak.”
 
Gi-Gyu membuka pintu depan dengan senyum cerah dan menenangkan ibunya, “Jangan khawatir.” Ia akhirnya akan kembali ke Menara. Sebelum menutup pintu di belakangnya, Gi-Gyu berkata kepada ibunya, “Aku sedang mewujudkan mimpiku sekarang.”
 
***
 
“Wow… Ini gila,” gumam Gi-Gyu saat melihat sekelompok besar orang di luar asosiasi. Para wartawan mengerumuni gedung itu seperti koloni semut. Beberapa bahkan memegang papan besar yang menyatakan tuntutan mereka.
 
-Ungkapkan identitas pria bertopeng itu kepada publik!
 
Gi-Gyu menurunkan topinya untuk menyembunyikan wajahnya lebih baik. Ia sengaja mengenakan pakaian kebesaran hari ini, berharap itu akan membantunya agar tidak dikenali orang. Ia berjalan lambat di antara para reporter untuk sampai ke tujuannya. Di sekitarnya, pemain lain juga kesulitan mencapai Menara. Mereka menggerutu,
 
“Astaga, wartawan-wartawan ini! Mereka benar-benar menyebalkan.”
 
“Merekalah alasan mengapa wartawan mendapat reputasi buruk.”
 
“Siapa peduli kalau ada pemain peringkat baru? Kenapa mereka mempermasalahkannya sebesar ini?!”
 
Gi-Gyu merasa menyesal, menyadari bahwa dialah penyebab semua ini.
 
‘Saya minta maaf…’
 
Sayangnya, Gi-Gyu adalah pria yang luar biasa tinggi. Setiap kali dia melangkah, dia dengan mudah mendorong beberapa wartawan menjauh. Beberapa wartawan mulai memperhatikannya dengan penuh minat, membuat Gi-Gyu berhenti dengan cemas. Tepat saat itu, salah satu wartawan mulai berjalan mendekatinya dengan hati-hati.
 
Langkah, langkah…
 
Banyak pikiran melintas di benak Gi-Gyu saat itu. Dia berusaha mengarang kebohongan atau alasan untuk wartawan ini sambil menekan rasa kesalnya sebisa mungkin. Pria itu akhirnya sampai di dekat Gi-Gyu dan berbisik dengan waspada, “Apakah Anda juga seorang wartawan? Jika Anda baru saja datang, Anda harus pindah ke belakang.”
 
“Maaf?”
 
“Aku tahu kau masih pemula. Kami sudah lama menunggu di sini, jadi ini tempat kami. Pergi saja ke belakang dan tunggu di sana! Kalau kau menyerobot antrean seperti ini, wartawan senior akan sangat marah padamu. Ada banyak paparazzi pemain di sini, jadi sebaiknya kau jaga sopan santunmu.”
 
Mengangguk.
 
Gi-Gyu mengangguk tanpa berpikir dan mulai berjalan menuju tempat yang ditunjuk reporter itu. Secara kebetulan, tempat itu dekat dengan Menara, tempat yang memang ingin dia tuju.
 
Dia sedang berjalan di sana ketika dia melihat wajah yang familiar. Gi-Gyu tiba-tiba marah dan bertanya, “Apa yang kau lakukan di sini?”
 
Sung-Hoon tampak bingung saat menatap Gi-Gyu. Ia balik bertanya, “Seharusnya aku yang bertanya kenapa kau di sini, Pemain Kim Gi-Gyu.”
 
“Maksudku—” Gi-Gyu hendak bertanya mengapa Sung-Hoon tidak datang menjemputnya. Namun tiba-tiba, ia menyadari bahwa ia belum pernah menelepon Sung-Hoon untuk menjemputnya. Gi-Gyu menutup mulutnya karena malu, diam-diam lega karena ia berhenti tepat waktu.
 
Ketika Gi-Gyu tidak menyelesaikan kalimatnya, Sung-Hoon berkata, “Kupikir kau sedang istirahat, tapi sepertinya kau berhasil datang ke sini hari ini. Ketua asosiasi sangat frustrasi dengan orang-orang bodoh di sini.”
 
Sung-Hoon menggelengkan kepalanya dengan kesal dan melanjutkan dengan bercanda, “Jika presiden kita adalah pemain merah, semua orang ini pasti sudah mati. Itu akan menjadi kembalinya Asura! Sial! Itu pasti pemandangan yang cukup mengerikan, tapi kurasa nyawa manusia terlalu berharga.”
 
Sambil menatap ke arah Menara, Sung-Hoon bertanya, “Apakah kau sedang menuju ke Menara?”
 
“Ya, jika aku harus bersembunyi untuk sementara waktu, kupikir akan lebih baik menghabiskan waktuku berburu di Menara,” jawab Gi-Gyu. Lagipula, tempat terbaik untuk bersembunyi dari wartawan biasa adalah di dalam bangunan magis ini.
 
Sung-Hoon mengangguk setuju. “Para paparazzi pemain yang mencarimu di Menara semuanya berada di lantai atas. Mereka mengira kau sudah menjadi pemain peringkat tinggi. Jadi kurasa kau aman untuk masuk dan melakukan aktivitasmu.”
 
Itulah tepatnya yang dipikirkan Gi-Gyu ketika dia memilih untuk memasuki Menara. Dia mengangguk dan hendak berjalan pergi ketika tiba-tiba, dia mendengar suara yang tidak dikenal di kepalanya.
 
-Apakah Anda tuannya?