Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 53

Bab 53: Gerbang Ego (3)
“Uwaah! Jadi kita benar-benar kaya sekarang, Oppa?” seru Yoo-Jung dengan gembira.
 
“Ya. Jadi mulai sekarang, kau harus bersikap baik. Kau tidak akan mendapatkan apa pun dariku jika kau melakukan hal yang tidak pantas seperti bermalam dengan pacarmu.” Saat Gi-Gyu mengumumkan itu, Yoo-Jung menjilat sendoknya dan bergumam, “Seharusnya kau tanyakan dulu apakah aku punya pacar.”
 
Ibu Gi-Gyu, yang selama ini mendengarkan dengan tenang, menasihati, “Gi-Gyu, kamu harus sangat berhati-hati dengan uangmu, jadi…” Ibu Gi-Gyu tampak sangat ragu-ragu membicarakan uang. Ia tahu betapa kerasnya Gi-Gyu bekerja untuk sampai di sini, jadi ia merasa tidak berhak untuk memberitahunya apa yang harus dilakukan.
 
Gi-Gyu mengerti maksud ibunya. Ia menjawab, “Yang selalu kuinginkan hanyalah memiliki cukup uang agar keluarga kita bisa hidup nyaman. Dan sekarang setelah aku memilikinya, aku tidak berencana untuk tiba-tiba mengubah kebiasaan belanjaku. Aku hanya lega karena kau dan Yoo-Jung tidak perlu khawatir soal uang lagi.”
 
“Bagus. Aku mengerti.” Ibu Gi-Gyu tampak senang dengan jawabannya. Gi-Gyu tidak lagi harus membuat keputusan berdasarkan uang, jadi dia memberikan pemikiran jujurnya kepada ibunya. Di masa lalu, hari-harinya dipenuhi dengan kekhawatiran tentang uang. Sepertinya kebutuhan akan uang tidak pernah berakhir, mengingat tagihan rumah sakit ibunya dan semua hal lainnya. Gi-Gyu tidak pernah banyak menghabiskan uang untuk dirinya sendiri, dan dia tidak berencana untuk memulainya sekarang. Baginya, uang hanyalah alat untuk membeli barang-barang yang dibutuhkan dan membuat keluarganya bahagia.
 
‘Lagipula, sekarang ada sesuatu yang lebih penting daripada uang.’
 
Kini, kekuasaan lebih diutamakan daripada uang baginya. Untuk melindungi keluarganya dari bahaya yang mengancam, ia harus menjadi versi dirinya yang terkuat.
 
“Yoo-Jung, apa rencanamu sekarang?” Tae-Shik dengan lancar mengalihkan pembicaraan.
 
“Umm… Bisakah Anda mencarikan saya posisi di dalam asosiasi, Ahjussi?” Ketika Yoo-Jung bertanya kepada Tae-Shik, Gi-Gyu menatapnya tajam dan menjawab, “Yoo-Jung. Hanya karena itu, kau tidak akan mendapatkan uang saku bulan ini.”
 
Wajah Yoo-Jung memucat karena takut. Gi-Gyu tidak percaya bagaimana Yoo-Jung mencoba memanfaatkan Tae-Shik. Dia pasti akan memarahinya jika mereka sendirian, tetapi dia tidak ingin melakukan ini saat ada orang lain.
 
Menyadari apa yang mungkin dipikirkan Gi-Gyu, Yoo-Jung menjelaskan, “Bukan itu maksudku…” Setelah menarik napas dalam-dalam, dia melanjutkan, “Aku ingin belajar giat dan mendapatkan posisi di asosiasi. Aku sungguh-sungguh, Oppa. Aku bukan playboy, tapi aku tetap ingin membantumu, meskipun hanya sedikit. Aku hanya khawatir kau tidak akan membutuhkan bantuanku jika aku menunggu lebih lama. Aku tahu kau sibuk setiap detiknya; aku ingin membantu, tapi tidak ada yang bisa kulakukan.”
 
Gi-Gyu terdiam. Terkadang, dia lupa betapa perhatiannya Yoo-Jung. Apakah itu karena dia adalah kakaknya?
 
‘Dia selalu terlihat seperti anak kecil bagiku.’
 
Gi-Gyu hanya melihat adik perempuannya sebagai seorang anak kecil meskipun sekarang dia sudah menjadi wanita muda yang dewasa. Namun hari ini, dia tampak sedikit lebih dewasa dari biasanya.
 
Gi-Gyu menjawab, “Kau tidak perlu menentukan mimpimu berdasarkan kebutuhanku, Yoo-Jung. Aku ingin kau melakukan apa yang kau inginkan. Kau bahkan tidak perlu bekerja. Kau bisa menikmati hidupmu saja, jadi—”
 
Tiba-tiba, ibu Gi-Gyu menyela, “Gi-Gyu, ini bukan keputusan yang gegabah atau tidak bijaksana dari pihak Yoo-Jung.” Ia melanjutkan dengan sungguh-sungguh, “Yoo-Jung sudah lama mengatakan kepadaku bahwa ia ingin membantumu. Bahkan ketika aku sakit dan terbaring di tempat tidur, ia membicarakan hal ini.”
 
“Bu!” teriak Yoo-Jung dengan malu.
 
Dengan senyum bangga, Tae-Shik berkata pelan, “Senang sekali melihat sebuah keluarga saling peduli satu sama lain. Dan jika kalian mau, aku bisa mencarikan kalian posisi di dalam asosiasi di mana kalian bisa membantu Gi-Gyu dan Yoo-Jung. Tetapi jika kalian tidak becus, kalian akan langsung dipecat, dan orang lain akan mengambil posisi itu.”
 
“Astaga! Aku akan bekerja keras, oke?!” seru Yoo-Jung dengan lantang. Merasa malu, dia mengambil remote untuk menyalakan TV. Gi-Gyu tadi menonton saluran yang berhubungan dengan pemain, dan Yoo-Jung tidak repot-repot menggantinya.
 
Tepat saat itu, ponsel Tae-Shik dan Gi-Gyu bergetar.
 
Bzzz!
 
Bzzz!
 
-Gerbang Yeosu…
 
Reporter di TV sedang menyampaikan pengumuman ketika Yoo-Jung dan Su-Jin memperhatikan ekspresi aneh di wajah Gi-Gyu dan Tae-Shik.
 
“O-Oppa…?”
 
“Gi-Gyu?”
 
Gi-Gyu mengangkat tangannya dan bertanya, “Tolong beri saya waktu sebentar.” Dia segera menjawab panggilan dari Sung-Hoon sementara Tae-Shik mulai berbicara dengan Tae-Gu. Sambil mendengarkan dari pihak masing-masing, kedua pria itu menatap televisi.
 
-Kita punya masalah, pemain Gi-Gyu.
 
Ketika Sung-Hoon mengatakan itu, Gi-Gyu bergumam, “Ya, kurasa memang begitu.”
 
-Tae-Shik, kembalilah ke asosiasi. Sekarang juga.
 
Ketua asosiasi itu memberi tahu putranya. Oh Tae-Shik menjawab dengan kesal, “Dasar orang tua bodoh! Kau bilang kau akan mengurus ini!”
 
Tiba-tiba, semua orang di ruang tamu menatap televisi. Di salah satu saluran utama, terpampang gambar Gi-Gyu mengenakan topeng aneh.
 
***
 
-Saya yakin Anda semua sudah mengetahui tentang kemunculan gerbang luar biasa di Yeosu baru-baru ini, bukan?
 
-Tentu saja. Mengingat kemunculan gerbang yang luar biasa baru-baru ini di seluruh dunia, semua orang penasaran bagaimana asosiasi akan menanganinya. Berbeda dengan apa yang diyakini sebagian besar orang, asosiasi menanganinya sendiri alih-alih menyerahkannya kepada berbagai serikat. Tindakan itu semakin membangkitkan minat publik.
 
-Memang benar. Dan kemarin, pintu pengecualian ini ditutup.
 
-Maaf?
 
Banyak sekali saluran TV yang menayangkan berita terkait pemain. Saluran ini, yang paling populer, membahas Gerbang Yeosu.
 
Salah satu wartawan bertanya dengan tenang,
 
-Apakah asosiasi tersebut menyetujuinya?
 
Pembawa acara utama menjawab dengan antusias,
 
-Ya, memang terlihat seperti itu, tapi bukan itu yang penting! Kami baru saja menerima laporan yang menyatakan bahwa gerbang ini hampir roboh sebelum ditutup.
 
-Apa?
 
Tampaknya reporter itu benar-benar terkejut dengan berita ini. Apakah mereka tidak memiliki naskah yang sudah ditulis sebelumnya di depan mereka?
 
-Saluran kami dapat menyampaikan informasi terkini dari lokasi kejadian berkat para reporter pemain kami yang berani. Rupanya, pihak pengelola berhasil menutup gerbang hanya beberapa saat sebelum gerbang itu jebol. Ada juga laporan tentang seorang pemain tak dikenal yang keluar dari gerbang sebelum gerbang itu tertutup.
 
Untungnya, orang-orang percaya bahwa gerbang itu ditutup sebelum terjadi pelanggaran, bukan karena pemain tak dikenal itu keluar bersamaan dengan pelanggaran tersebut.
 
-Oh! Jadi pemain ini pasti pahlawan yang menyelamatkan Yeosu!
 
-Tepat sekali! Mungkinkah ini awal dari munculnya pemain peringkat baru? Laporan kami menyatakan bahwa hanya satu pemain yang keluar dari gerbang.
 
-Apa?! Maaf? Apa aku mendengarmu dengan benar?
 
Pembawa acara itu tersenyum dan menjawab,
 
-Ya, Anda tidak salah dengar.
 
-Lalu… Apakah maksudmu seorang pemain tunggal saja yang menutup gerbang luar biasa kelas C?
 
-Itulah intinya! Seperti yang baru saja saya katakan…
 
Pembawa acara itu berhenti sejenak dan menunjuk ke kamera untuk menarik perhatian setiap pemirsa. Dia melanjutkan,
 
-Saya yakin ini bisa menjadi awal dari munculnya pemain peringkat baru!
 
Keheningan singkat menyelimuti ruangan sebelum pembawa acara menambahkan nada antusias.
 
-Dan kami berhasil mendapatkan satu foto pemain ini. Asosiasi telah meminta semua reporter untuk menyerahkan foto apa pun yang menunjukkan wajah pemain ini. Mereka menghancurkan semua foto yang diambil hari itu, tetapi kami, pilihan nomor satu publik, berhasil menyelamatkan satu foto.
 
Gi-Gyu tidak percaya mereka berhasil menyelamatkan satu foto pun. Itu pasti bukan tugas yang mudah atau legal. Dia menduga bahwa paparazzi pemain yang menjual foto ini sekarang menjadi musuh seluruh asosiasi, tetapi kemungkinan besar mereka juga menghasilkan banyak uang dari itu.
 
-Kita akan mengakhiri program kita hari ini dengan foto sang pahlawan!
 
Bersamaan dengan pengumuman dari pembawa berita, foto seorang pemain yang mengenakan masker memenuhi layar. Dalam foto tersebut, banyak sekali agen asosiasi yang mengelilingi pemain ini di depan Gerbang Yeosu.
 
Bertubuh tinggi, mengenakan topeng hitam dengan mulut lebar, tiga cincin yang mencolok, dan satu kalung. Tidak semua orang akan mengenali Gi-Gyu dari foto itu, tetapi siapa pun yang mengenalnya secara pribadi dapat langsung tahu siapa dia.
 
***
 
Sun-Pil berkata di telepon, tak mampu menahan kegembiraannya.
 
-Pemain di foto itu kamu, kan, Gi-Gyu hyung? Suk-Woo hyung bahkan tidak mengenali kamu karena kamu terlihat sangat berbeda sekarang!
 
Gi-Gyu menjawab, “Umm… Baiklah… Nanti aku jelaskan semuanya padamu.”
 
-Baiklah! Kamu bisa menghubungiku kapan saja, jadi silakan hubungi aku jika ada kesempatan!
 
“Baiklah.”
 
Begitu Gi-Gyu menutup telepon, sebuah pesan singkat datang dari Kim Dong-Hae.
 
-Pemain Kim Gi-Gyu, kamu luar biasa.
 
Gi-Gyu menerima pesan teks dan panggilan dari semua orang yang dikenalnya. Dia tidak mengenal semuanya, tetapi mereka semua tampak sangat tertarik padanya. Meletakkan ponselnya sejenak, Gi-Gyu memijat pelipisnya. Dia bergumam, “Ini akan menjadi masalah.”
 
Karena saluran berita hanya merilis foto Gi-Gyu yang mengenakan masker, masyarakat umum tidak tahu siapa dia. Namun, sayangnya, banyak yang tetap mengenalinya di foto itu. Gi-Gyu tahu bahwa hanya masalah waktu sebelum dunia mengetahui identitasnya.
 
Tae-Shik bergumam, “Hmm…”
 
“Apa kata ketua asosiasi?” tanya Gi-Gyu, lalu Tae-Shik menjawab, “Dia memintaku untuk menyampaikan betapa menyesalnya dia atas kejadian ini. Dia tidak menyangka fotomu akan tersebar di berita seperti itu. Dia tidak menyangka ada paparazzi yang sangat terampil dan menyebalkan di sana saat itu. Orang ini sudah lama menjadi duri dalam dagingku.”
 
Gi-Gyu menjadi penasaran.
 
“Ada paparazzi yang bahkan presiden pun tak bisa tangani?”
 
“Ya. Orang ini dulunya pemain peringkat tinggi yang cukup kuat, tapi sekarang dia bekerja sebagai paparazzi pemain. Dia menggunakan nama palsu, Go Hyung-Chul, dan dia sangat terampil sehingga bahkan asosiasi pun tidak bisa menghentikannya.” Tae-Shik tampak benar-benar meminta maaf.
 
Gi-Gyu bergumam, “Go Hyung-Chul…” Setelah hening sejenak, dia menjawab, “Yah, sudah terlambat untuk mengkhawatirkan apa yang sudah terjadi. Tidak ada yang bisa disalahkan di sini, jadi kita harus memikirkan langkah selanjutnya.”
 
Gi-Gyu telah melewati begitu banyak peristiwa traumatis sehingga dia tidak terlalu terganggu oleh hal ini. Mentalitasnya saat ini mendorongnya untuk mencari solusi atas suatu masalah daripada meratapinya.
 
Tae-Shik menjelaskan, “Orang tua itu akan segera meneleponmu. Dia akan menawarkan solusi untuk seluruh kekacauan ini sebagai permintaan maaf.”
 
“Kedengarannya seperti rencana yang bagus. Untuk sekarang, sebaiknya aku tetap bersembunyi sebisa mungkin.”
 
“Tepat sekali. Pastikan kau selalu bersama Sung-Hoon ke mana pun kau pergi di luar,” saran Tae-Shik sambil meminta maaf lagi. Ketika Gi-Gyu mengangguk, Tae-Shik mengganti topik pembicaraan. “Kami menerima laporan tentang pergerakan aneh di dalam Iron Guild.”
 
“Apa?”
 
“Kami telah mencatat beberapa pergerakan yang cukup aktif di dalam grup tersebut dalam beberapa hari terakhir. Kami masih mengkaji detailnya, tetapi saya rasa tidak ada yang perlu Anda khawatirkan,” jelas Tae-Shik.
 
Gi-Gyu mengangguk dan menjawab, “Baiklah.” Dia tidak mengatakan apa pun lagi, tetapi terus memijat kepalanya yang kini berdenyut-denyut. Sepertinya kehidupan terkutuknya ini tidak akan pernah membiarkannya menikmati kedamaian sejenak. Ketika Gi-Gyu akhirnya mendapat kesempatan untuk menjadi lebih kuat, kondisi ibunya memburuk. Ketika ibunya membaik, Lucifer muncul. Dan ketika dia mendapatkan cukup uang untuk menjalani sisa hidupnya dengan tenang, seluruh dunia tertarik padanya. Begitu banyak hal hebat terjadi padanya baru-baru ini, tetapi semuanya diikuti oleh masalah-masalah yang sama buruknya.
 
Sambil mendesah, Gi-Gyu bergumam, “Haaa… Aku hanya harus menerima takdirku dan bersiap menghadapi kekacauan yang mungkin akan terjadi di masa depanku.”
 
“Kau berhasil,” ujar Tae-Shik memberi semangat sambil menepuk punggung Gi-Gyu.
 
Tiba-tiba, Gi-Gyu menatap Tae-Shik dan bertanya, “Hyung! Apakah kau berburu akhir-akhir ini?”
 
“Hah?” Tae-Shik menggaruk pipinya karena malu. Gi-Gyu bisa merasakan betapa kuatnya Tae-Shik hanya dengan tepukan ringan. Tae-Shik menjelaskan, “Hanya sedikit… Aku tidak bisa terus berdiam diri dan bermalas-malasan lagi. Sudah waktunya aku mempersiapkan diri juga.”
 
Ketika Tae-Shik mengalihkan pandangannya dan menatap ke kejauhan, Gi-Gyu bertanya, “Bersiap untuk apa?”
 
“Bersiaplah untuk melangkah lebih tinggi,” jawab Tae-Shik dengan senyum misterius.
 
***
 
Setelah berdiskusi dengan Tae-Shik, Gi-Gyu memutuskan untuk tinggal di rumah untuk sementara waktu. Ada kemungkinan besar wartawan berkeliaran di luar menara, menunggu “pahlawan” baru itu muncul. Gi-Gyu ingin tetap anonim selama mungkin, dan tinggal di rumah adalah ide terbaik yang dia miliki.
 
Alasan lain Gi-Gyu memutuskan untuk beristirahat dari berburu adalah kekhawatirannya. Dengan cemas, dia memanggil Lou, “Lou… Kau baik-baik saja, kan?”
 
Gi-Gyu tidak yakin apa yang terjadi dengan Egonya. Mungkin kebangkitan Lou masih berlangsung karena Gi-Gyu bahkan tidak bisa membuka layar statusnya. Dia bertanya-tanya apakah kebangkitan itu mungkin telah merusak sinkronisasi mereka, tetapi dia masih bisa merasakan kehadiran Lou.
 
El menenangkannya,
 
-Tolong jangan khawatir. Saya yakin dia akan mampu melewatinya dengan baik.
 
“Menanggung apa?”
 
Saat Lou mulai sadar, Gi-Gyu berkesempatan untuk lebih sering berbincang dengan El. Sebelumnya, setiap kali Lou berbicara, El cenderung tetap diam. Gi-Gyu menduga El melakukan ini untuk menghindari konfrontasi dengan Lou.
 
Namun, setelah Lou terdiam, El mulai berbicara jauh lebih banyak.
 
-Kami, para Ego, memiliki ingatan yang sangat minim tentang masa lalu kami, Guru.
 
“Ya, saya menyadari hal itu.”
 
Gi-Gyu sudah tahu bahwa Lou dan El tidak mengingat kehidupan mereka sebelum bertemu dengannya. Lou hanya tahu bahwa dia telah menunggu lama dan hanya beberapa informasi kecil tentang Menara dan beberapa monster. Yang El ketahui hanyalah sedikit tentang iblis yang telah dia jaga. Ego-nya mengeluarkan informasi acak pada waktu-waktu yang tidak terduga, tetapi sporadis. Seolah-olah sesuatu atau seseorang menekan ingatan Ego-nya.
 
-Saat ini, kita berada dalam kondisi di mana ingatan kita, bersama dengan sebagian besar kekuatan kita, disegel.
 
“Hah?”
 
-Inilah yang kupelajari setelah aku terbangun sebagai Permaisuri Pedang Suci. Aku belum memberitahumu sampai sekarang karena rasanya tidak perlu, Guru. Tapi kau tampak sangat khawatir sehingga kupikir ini akan membantumu meredakan kekhawatiranmu.
 
Dengan nada datar sempurna, El menjelaskan,
 
-Aku menyingkap lapisan segelku dengan bangkit sebagai permaisuri, dan dia melakukan hal yang sama.
 
Gi-Gyu mendengarkan dengan saksama saat El melanjutkan,
 
-Dia telah melayani Anda dengan setia hingga saat ini, Tuan. Saya tahu dia terkadang bersikap kasar, tetapi saya dapat merasakan bahwa dia sangat peduli kepada Anda.
 
“Aku tahu itu, El,” jawab Gi-Gyu dengan ramah.
 
-Tetapi…
 
El tampak ragu-ragu sebelum menambahkan,
 
-Lou adalah Kaisar Ilmu Hitam. Penguasa semua pedang jahat.
 
Perlahan, El mengumumkan dengan yakin,
 
-Kehidupannya sangat hina.