Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 359

Bab 359: Mendaki Menara (3)
Lou menoleh ke belakang, melihat jalan yang telah mereka lalui. “Ini persis seperti yang kuduga.”
 
Mereka telah bergerak cukup cepat—bahkan secepat yang mereka bisa—tetapi mereka masih belum bertemu atau melihat satu makhluk pun.
 
“Sepertinya tidak ada yang selamat,” jawab El.
 
“Yah, kurasa kita salah mengira bahwa manusia bisa bertahan hidup di sini.”
 
Energi di sini begitu kuat hingga membuat Lou dan El kewalahan, dan mereka merasa bahkan pemain terkuat pun akan kesulitan bernapas di sini. Dan satu-satunya yang mereka lihat sejauh ini hanyalah tulang dan bangkai.
 
“Apakah tempat ini juga terhubung dengan dunia lain?” Lou bertanya-tanya karena mayat-mayat mengerikan di sini bukan hanya manusia.
 
Saat ini mereka berada di dalam fragmen dimensi yang disebut Gehenna, rute yang mereka tempuh dari markas besar Global Players Association di Amerika.
 
Presiden GPA, Bloody Emperor, telah memberi tahu mereka lokasinya. Lou mengingat percakapan mereka dengannya.
 
“Kami menemukannya secara kebetulan,” jelas Kaisar Berdarah, salah satu dari lima petinggi pertama. Namun, ia kini menjadi makhluk yang berbeda karena Andras, Mammon, dan yang lainnya. Kaisar Berdarah adalah salah satu yang pertama tubuhnya dicuri oleh para iblis. Seekor iblis yang kuat kini bersemayam di tubuhnya.
 
‘ *Dulu dia pemain yang luar biasa,’ *pikir Lou.
 
Keberuntungan, takdir, dan hal-hal semacam itu tidak berperan dalam menjadikan Bloody Emperor sebagai salah satu dari lima peringkat teratas. Bahkan setelah iblis mencuri tubuhnya, jiwanya menolak untuk lenyap. Jiwa itu tetap berada di dalam tubuh, tersembunyi, perlahan-lahan memakan keserakahan iblis, dan menjadi tamak serta ambisius.
 
Namun, tentu saja, tidak ada seorang pun yang kebal terhadap rasa sakit. Setelah disiksa dengan cara yang jauh lebih buruk daripada kematian, Kaisar Berdarah telah menyerah dan melupakan semua yang dia ketahui tentang Gehenna.
 
Dia menjelaskan, “Kita sudah lama tahu bahwa kita bisa melakukan perjalanan ke berbagai dimensi terfragmentasi dari celah dimensi di ruang bawah tanah Menara.”
 
Mengingat GPA mengumpulkan dan menyimpan informasi tentang segala hal yang berkaitan dengan pemain, ini seharusnya tidak mengejutkan siapa pun. Mereka sudah tahu tentang ruang bawah tanah Menara tetapi memilih untuk merahasiakannya.
 
Kaisar Berdarah melanjutkan, “Kami menerima koordinat tersebut secara kebetulan ketika kami mengirim puluhan pengintai ke ruang bawah tanah Menara.”
 
Ternyata GPA harus mengirim puluhan pencari bakat pemain ke tempat yang sangat berbahaya untuk mendapatkan koordinat tersebut. Kita hanya bisa membayangkan dengan ngeri berapa banyak orang yang pasti tewas untuk mendapatkan informasi itu. Informasi memang penting, tetapi itu tidak bisa membenarkan apa yang telah dilakukan GPA.
 
Namun, tidak seperti Heo Sung-Hoon yang gemetar karena marah, Lou tetap tidak terpengaruh.
 
“Kami memiliki koordinat pintu masuk ke tempat ini, tetapi tidak ada cara untuk kembali dari sana. Yang saya maksud dengan tempat itu tentu saja Gehenna.” Menurut Kaisar Berdarah, seseorang dapat memasuki Gehenna tetapi tidak dapat meninggalkannya. Namun, orang mungkin bertanya selanjutnya bagaimana mereka bisa mengetahui koordinat tersebut. Atau bagaimana tempat ini dipilih sebagai penjara?
 
“Kami mengetahui koordinatnya berkat satu orang yang berhasil melarikan diri dari Gehenna,” jelas Kaisar Berdarah, dan semua orang ternganga kaget.
 
El tersenyum ketika Lou bergumam, “Bajingan itu sudah ke mana-mana.”
 
Kronos—satu-satunya orang yang pernah lolos dari Gehenna. Tentu saja, Kronos ini bukanlah Kronos musuh mereka. Kaisar Berdarah merujuk pada ayah kandung Gi-Gyu, Kim Se-Jin, yang nama kodenya adalah Kronos.
 
Setelah kematian banyak pengintai pemain, ayah Gi-Gyu memutuskan untuk menjelajahi ruang bawah tanah Menara sendirian. Dia juga memiliki alasan lain—alasan rahasia—untuk melakukan hal itu. Setelah kembali, Kronos memberikan koordinat tempat aneh yang dia temukan kepada GPA.
 
Kaisar Berdarah melanjutkan, “Kami memutuskan untuk menamainya Gehenna. Kronos menyarankan bahwa itu adalah ide bagus untuk mengirim semua pemain kriminal ke tempat ini.”
 
Pada saat itu, Kronos adalah sosok yang kuat dan berpengaruh. Karena tidak dapat mengabaikan bahwa mengirim lebih banyak pengintai akan mengakibatkan lebih banyak kematian, Kaisar Berdarah menerima saran Kronos. Setelah itu, mereka berhenti menjelajahi ruang bawah tanah Menara. Dan dengan demikian, Gehenna menjadi rumah terakhir bagi para pemain paling keji di dunia.
 
Lou berhenti mengenang masa lalu dan berkata kepada El, “Ayo kita pergi.”
 
El mengangguk, dan mereka melanjutkan menyeberangi gurun api dengan kecepatan luar biasa.
 
***
 
‘ *Runtuhnya Menara ini pasti ada hubungannya dengan Kronos, dan…’ *Gi-Gyu yakin Lee Sun-Ho juga terlibat. Gi-Gyu dan yang lainnya telah menjauhkan diri dari tanah yang runtuh berkat kecepatan mereka; sayangnya, mereka segera terjebak lagi.
 
“Pintu ini juga diblokir,” kata Gi-Gyu. Mereka saat ini berada di lantai 84, yang cukup mengesankan. Mereka bisa mencapai tempat ini dengan cepat berkat Fenrir dan kecepatan para naga. Terlebih lagi, lantai-lantai tersebut tampak mencurigakan karena tidak ada ujian sama sekali.
 
Mereka berdiri di pintu masuk yang menuju ke lantai 85.
 
“Mari kita istirahat sejenak.”
 
Ketika Gi-Gyu menyarankan hal itu, Kang Ji-Hee menjawab dengan gembira, “Terima kasih banyak!”
 
Kang Ji-Hee dengan cepat turun dari Dark, dan ketika dia merasakan tanah yang kokoh di bawah kakinya, dia tidak bisa menahan rasa gembiranya.
 
‘ *Kurasa perjalanannya sulit,’ *Gi-Gyu tersenyum getir sebelum berbalik karena dia mengerti perasaan Angela. Dia juga melihat anggota Angela Guild lainnya bergumam di antara mereka sendiri.
 
“Aku hampir mati barusan…”
 
“Aku lebih memilih berburu tanpa henti daripada menaiki benda itu…”
 
Kemudian, salah satu pemain Angela Guild menoleh ke belakang dan berbisik, “Hei, tapi kita beruntung, kan? Kita mendapat tumpangan yang jauh lebih baik daripada mereka.”
 
Para pemain Angela Guild semuanya melirik ke arah para Pemain Merah, yang mulai muntah hebat begitu mereka turun dari Fenrir. Seperti Picasso yang melukis muntahan, mereka melukis gambar menjijikkan di tanah.
 
“Hmm…” Gi-Gyu menatap pintu. Dia memilih untuk berhenti karena tiga alasan. Pertama, perubahan kondisi Lim Hyun-Soo. Gi-Gyu mengangkat tangannya untuk mengirimkan cahaya putih ke arah Lim Hyun-Soo, yang masih berada di punggung Dark. Dia dengan cepat menyerap cahaya itu, dan napasnya menjadi stabil.
 
*’Menarik.’ *Gi-Gyu terkejut. Awalnya, tampaknya Lim Hyun-Soo bahkan tidak akan selamat dalam perjalanan. Kondisinya sangat buruk sehingga Gi-Gyu menyerah untuk menyelamatkannya dan malah memutuskan untuk membaca ingatannya.
 
‘ *Tapi kondisinya membaik seiring kita naik ke lantai yang lebih tinggi.’ *Perbedaannya memang tidak signifikan, tetapi kenyataan bahwa Lim Hyun-Soo sekarang tidak akan tiba-tiba meninggal kapan saja sungguh mengejutkan. Dia bisa menerima lebih banyak Kehidupan dari Gi-Gyu di setiap lantai yang mereka naiki. Dan itulah mengapa Gi-Gyu memilih untuk tinggal di sini dan membantunya pulih sedikit.
 
Alasan kedua adalah para pemain manusia sudah kelelahan. Gi-Gyu mengangkat tangannya lagi untuk mengirimkan Life kepada anggota Angela Guild dan para Pemain Merah.
 
“Hah…?”
 
“Haa… Rasanya jauh lebih baik…!”
 
Para pemain menghela napas lega saat tubuh mereka menyerap cahaya putih. Sebagai pemain profesional dengan kekuatan super, mereka tidak terlalu lelah karena menunggangi Fenrir dan naga tulang, melainkan karena harus berurusan dengan energi sihir yang terus-menerus dipancarkan dari tunggangan mereka. Gi-Gyu tahu para pemain ini butuh istirahat.
 
“Kirrrk.” Manusia kadal itu berlari ke arah Gi-Gyu.
 
“Bagus sekali.” Saat Gi-Gyu mengelus kepalanya, manusia kadal itu mendengkur gembira.
 
“Jadi kau menyukainya.” Haures berjalan menghampiri Gi-Gyu dengan senyum ramah.
 
“Ya, terima kasih Haures.”
 
Manusia kadal itu adalah makhluk yang lebih mengesankan daripada yang awalnya Gi-Gyu bayangkan. Sebelumnya, Haures telah menjelaskan kepada Gi-Gyu bahwa membuat monster ini menyerah lebih sulit daripada membuat semua Pemain Merah menyerah.
 
Haures bertanya, “Apakah Anda mengkhawatirkan sesuatu?”
 
Go Hyung-Chul juga datang setelah mengamati orang lain untuk bertanya kepada Gi-Gyu, “Apakah ini karena apa yang ada di lantai atas?”
 
Gi-Gyu mengangguk kepada mereka berdua. Dia terus menatap pintu yang menuju ke lantai 85. “Ada sesuatu di lantai berikutnya.”
 
Dan itulah alasan ketiga mereka berhenti. Dia tidak yakin apakah orang lain bisa merasakannya, tetapi dia sendiri pasti bisa.
 
‘ *Itu adalah makhluk buas.’ *Gi-Gyu tidak bisa memastikan identitas makhluk itu, tetapi dia bisa merasakan bahwa pintu itu menahan sesuatu dengan kekuatan luar biasa.
 
‘ *Siapa kira-kira itu?’ *Gi-Gyu bertanya-tanya apakah itu Lee Sun-Ho—kemungkinan yang sangat nyata.
 
“Ada sesuatu yang terasa aneh,” tambah Gi-Gyu. Menara itu runtuh, ujian-ujiannya telah lenyap, dan Lou dan El telah pergi ke Gehenna. Begitu banyak hal yang tak terbayangkan telah terjadi, sehingga apa pun mungkin terjadi pada saat ini.
 
Gi-Gyu mengepalkan tinjunya. ‘ *Aku juga punya cukup kekuatan sekarang.’*
 
Makhluk di lantai atas itu sangat kuat, tetapi Gi-Gyu tahu dia bisa mengatasi siapa pun atau apa pun itu.
 
“Aku bisa melakukan ini,” bisik Gi-Gyu.
 
“Apa?” tanya Go Hyung-Chul karena dia tidak mendengar Gi-Gyu.
 
Alih-alih menjawab, Gi-Gyu mengumumkan, “Kita akan segera bergerak setelah semua orang pulih. Karena kita telah melakukan perjalanan begitu cepat, kita punya waktu luang, tetapi Menara itu belum berhenti runtuh.”
 
“Akan saya beritahu semua orang,” jawab Haures lalu pergi.
 
“Ngomong-ngomong…” Gi-Gyu menoleh ke arah Go Hyung-Chul. “Aku yakin semuanya baik-baik saja, kan?”
 
Gi-Gyu memikirkan orang-orang yang ditinggalkannya. Brunheart sebelumnya telah memberitahunya bahwa Heo Sung-Hoon dan yang lainnya di Bumi baik-baik saja. Menghancurkan seluruh Persekutuan Karavan berarti Heo Sung-Hoon, Tao Chen, dan yang lainnya akan kewalahan dengan pekerjaan administrasi. Tetapi mereka semua adalah orang-orang yang cakap dan akan menangani situasi ini dengan baik.
 
Go Hyung-Chul menjawab, “Tentu saja. Kau juga mendengar Brunheart, kan? Bumi akhirnya menjadi lebih stabil dan menemukan kedamaian.”
 
Ketika para pemain menyadari Menara itu runtuh, mereka langsung memblokir pintu masuk sepenuhnya. Mereka sekarang menunggu Gi-Gyu memberikan perintah yang tepat.
 
Go Hyung-Chul melanjutkan, “Rupanya, lebih banyak gerbang muncul, tetapi para pemain Bumi kita lebih mampu daripada yang diperkirakan. Lagipula, para pemain yang tersisa di Bumi adalah yang terbaik dari yang terbaik yang telah selamat dari begitu banyak pertempuran. Kurasa kau tidak perlu khawatir tentang Bumi.”
 
“Baiklah.” Gi-Gyu sudah pernah mendengar semua ini sebelumnya, tetapi mendengarnya lagi dari Go Hyung-Chul tetap membuatnya merasa tenang.
 
Setelah beberapa waktu berlalu, Haures mengumumkan, “Semua orang telah pulih.”
 
Tidak butuh waktu lama karena para pemain ini semuanya sangat berbakat. Tentu saja, meskipun kondisi fisik mereka telah membaik, kelelahan mental mereka tidak dapat dihindari. Mengabaikan rintihan para pemain, Gi-Gyu mengumumkan, “Kita akan berangkat.”
 
Kemudian, dia melangkah menuju gerbang, siap untuk mencabut gerbang lain dari engselnya.
 
***
 
“Ini benar-benar terlalu menarik!” Lou menyeringai lebar. Penampilannya seperti pria tampan, namun ia terlihat menyeramkan. Orang yang menerima seringai mengerikan itu gemetar ketakutan.
 
“Cukup, Lou,” tegur El. Ia bagaikan sinar matahari bagi pria yang gemetar di hadapan mereka.
 
“T-terima kasih.” Pria itu terus membungkuk padanya, tetapi dia tidak bisa berhenti menggigil. Energi kuat dari El dan Lou terlalu luar biasa.
 
“Kurasa kau salah paham,” kata El kepada pria itu dengan dingin. “Jika Lou tidak bisa memutuskan apakah akan membunuhmu atau membiarkanmu hidup, aku akan memilih agar kita membunuhmu.”
 
El dulunya adalah ratu dari semua malaikat, jadi kata-kata yang keluar dari mulutnya itu terdengar aneh. Tapi dia sungguh-sungguh dengan apa yang dia katakan. “Karena apa yang kau lakukan pada tuanku jauh lebih buruk. Kau pantas dihukum.”
 
“Ackk!” Pria itu mencoba mundur, tetapi kakinya menolak untuk bergerak.
 
“Cukup main-mainnya,” kata Lou sambil menyeringai.
 
El tampak bingung saat bertanya, “Kita baru saja bermain?”
 
“Kau telah menjadi iblis,” kata Lou sambil menatap wajah El. Ia kembali tegang dan menoleh ke arah pria itu, yang tampak semakin gugup. “Bagaimana kau masih hidup? Apakah ada korban selamat lain di sini?”
 
Tiba-tiba tangan Lou berubah menjadi pedang hitam panjang. Dia menempelkan pedang yang memancarkan energi sihir gelap itu ke leher pria tersebut dan memperingatkan, “Sebaiknya kau menjawab kami dengan jujur. Jadi namamu adalah… Yeon Nam-Ju, bukan?”
 
Yeon Nam-Ju adalah anak haram dari tokoh penting di Persekutuan Phoenix. Setelah menyerang Gi-Gyu, Yeon Nam-Ju dikirim ke Gehenna.
 
“Aku ingat kau tidak punya lengan dan kaki, jadi ceritakan apa yang terjadi.” Suara Lou terdengar tegas. Yeon Nam-Ju tahu bahwa jika dia tidak jujur, semua anggota tubuhnya akan dipotong lagi.