Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 347

Bab 347: Penyelamatan (2)
“Apa?” tanya Go Hyung-Chul dengan bingung.
 
“Aku bilang, Guru akan datang ke sini.”
 
“…” Go Hyung-Chul menatap Haures seolah-olah dia bertingkah konyol. Haures tampak lelah, tetapi dia tidak terluka. Dia juga membawa setumpuk makanan di lengannya.
 
‘ *Yah, kau tidak bisa menyebutnya makanan, tapi…’ *Go Hyung-Chul tahu bahwa tidak banyak hal di Menara yang bisa dimakan. Kadang-kadang, lantai tertentu bisa menghasilkan bahan-bahan yang layak, tetapi bukan di situ. Akibatnya, semua yang dibawa Haures hanyalah daging monster, jamur busuk, dan beberapa benda aneh lainnya.
 
Haures menanggapi kebingungan Go Hyung-Chul dengan acuh tak acuh. Dia memberi isyarat ke arah Pemain Merah dan memerintahkan, “Siapkan makanannya.”
 
Mereka tampaknya sudah pernah melakukannya sebelumnya, bahkan sering kali.
 
“T-terima kasih.” Para Pemain Merah ngiler melihat apa yang dibawa Haures dan langsung mulai memasak.
 
‘ *Kurasa…’ *Go Hyung-Chul memperhatikan mereka bekerja dengan cepat. Para Pemain Merah sebagian besar adalah penjahat yang melarikan diri ke Menara untuk menghindari penangkapan oleh asosiasi. Karena asosiasi mengendalikan pintu masuk Menara, mereka tidak bisa keluar dengan bebas. Oleh karena itu, mereka harus mendapatkan sebagian besar makanan mereka dari landmark.
 
‘ *Atau mereka hanya makan apa pun yang mereka temukan. Jadi mereka pasti sudah terbiasa dengan ini.’ *Go Hyung-Chul menduga bahwa para Pemain Merah ini telah menjalani kehidupan mandiri seperti yang mereka lakukan sekarang. Satu-satunya perbedaan adalah, sebagai pemain tingkat tinggi, para Pemain Merah ini memiliki bawahan yang biasa memasak untuk mereka. Namun, mereka lebih terbiasa memasak bahan-bahan aneh ini daripada Go Hyung-Chul.
 
Saat para Pemain Merah sibuk memasak dengan peralatan dan keahlian mereka, Go Hyung-Chul bertanya kepada Haures, “Jadi Kim Gi-Gyu akan datang sekarang?”
 
Haures, yang sedang beristirahat, menjawab, “Ya.”
 
Haures tampak sedikit lebih baik sekarang, tetapi dengan penglihatannya yang luar biasa, Go Hyung-Chul dapat melihat bahwa Haures masih menggigil, yang berusaha keras disembunyikannya.
 
Dengan sengaja mengabaikan hal itu, Go Hyung-Chul melanjutkan, “Bagaimana kau bisa tahu? Aku tahu kau sinkron dengannya, tapi seharusnya kau tidak bisa mengetahui hal seperti itu. Atau kau punya kemampuan khusus?”
 
Lantai tempat mereka berada saat ini tampak terputus dari dunia luar; pertarungan antara pemain tak dikenal itu dan Ironshield tampaknya menjadi penyebabnya. Sinkronisasi itu adalah kemampuan khusus, tetapi seharusnya itu tidak cukup bagi Haures untuk mengetahui di mana Gi-Gyu berada. Mereka masih terhubung dengan Gi-Gyu tetapi tidak dapat berkomunikasi dengannya. Ditambah lagi, Haures dalam kondisi buruk, sama seperti Go Hyung-Chul.
 
Haures menjelaskan, “Yah, kurasa bisa dibilang begitu. Aku memaksa salah satu monster di lantai 69 untuk menyerah. Aku bisa tahu monster ini bertemu dengan sang master karena hubungannya denganku telah terputus. Monster itu cukup kuat untuk tidak mudah dibunuh, jadi aku bisa tahu hubungannya tidak terputus karena ia sudah mati. Aku juga memberinya perintah yang jelas, jadi aku yakin dia bertemu dengan Master.”
 
Go Hyung-Chul tampak berseri-seri.
 
“Hmm… Tapi ada masalah lain,” Haures mengumumkan, membuat Go Hyung-Chul kembali mengerutkan kening. Go Hyung-Chul menduga bahwa kekuatan khusus Haures pastilah untuk membuat orang frustrasi.
 
Haures melanjutkan, “Saya pergi ke dekat pintu masuk lantai ini untuk berjaga-jaga jika ada jalan keluar, tetapi…”
 
Wajah Haures memerah saat ia menambahkan, “Entah kenapa, pintu masuknya diblokir.”
 
“Pintu masuknya diblokir?” Go Hyung-Chul tahu lebih banyak daripada manusia biasa, tetapi ini adalah pertama kalinya dia mendengar hal seperti ini.
 
“Aku yakin Guru bisa melewatinya dengan satu atau lain cara, tapi”—Haures bangkit dan berjalan menghampiri Go Hyung-Chul—“mungkin akan memakan waktu lebih lama dari yang kita perkirakan. Karena kita masih hidup jelas hanya karena kau, aku akan memberikan sisa energi sihirku padamu.”
 
Go Hyung-Chul mengamati Haures dengan tenang sambil merasakan energi sihir yang kuat memasuki tubuhnya. Dia melihat wajah Haures menjadi kurus, tetapi dia hanya diam saja dan membuang muka.
 
“Kapan dia akan bangun?” gumam Go Hyung-Chul sambil memperhatikan Hal, yang masih menutup matanya.
 
***
 
“Kirrrk!” manusia kadal, penguasa lantai 69, mendengkur seperti kucing.
 
“Kau ingin aku membawamu bersamaku?” tanya Gi-Gyu.
 
“Kirrrk! Kirrrk!”
 
“Hmm…” Setelah Gi-Gyu menyelaraskan diri dengan manusia kadal itu, dia banyak belajar darinya. ‘ *Aku tidak tahu Haures memiliki kemampuan seperti ini.’*
 
Haures adalah seorang pemburu terkenal yang memilih menjadi pemegang kursi semata-mata untuk berburu. Jadi, mungkin fakta bahwa dia juga bisa menjinakkan mangsanya seharusnya tidak mengejutkan. Setiap kali Haures menemukan mangsa dengan kemampuan unik atau khusus, dia akan membuatnya tunduk padanya. Tidak seperti sinkronisasi Gi-Gyu, kemampuannya hanya menggunakan pengaruh psikologis untuk mencapai hal ini.
 
“Jadi maksudmu Haures sekarang tahu aku bertemu denganmu?”
 
“Kirrk! Kirk!” Manusia kadal itu terbakar, tetapi Gi-Gyu justru menganggapnya lucu. Dia bertanya-tanya apakah Haures menjinakkan monster ini karena alasan itu.
 
“Hmm…” Gi-Gyu merenung. Sebagai penguasa lantai 69, manusia kadal itu sangat kuat. Itulah sebabnya dia berencana mengirimnya ke Eden, tetapi sepertinya monster ini ingin menemaninya untuk menyelamatkan tuannya yang asli, Haures.
 
“Masalahnya adalah kita akan naik ke lantai yang jauh lebih tinggi. Kurasa kau mungkin bisa bertahan hidup, tapi…” Gi-Gyu tidak punya waktu untuk memperlambat langkahnya demi makhluk ini.
 
“Kirrk! Kirk!”
 
“Aku tidak perlu mengkhawatirkanmu? Kau bisa menjaga dirimu sendiri?” Gi-Gyu menyeringai karena manusia kadal itu tampak percaya diri. “Baiklah, ayo pergi.”
 
Gi-Gyu tidak tahu mengapa, tetapi dia ingin menjaga monster ini tetap dekat. Mungkin karena dia menghargai betapa besar perhatian monster ini kepada tuannya.
 
‘ *Atau mungkin aku kesepian. Siapa sangka ketidakhadiran Lou dan El akan begitu memukulku.’*
 
Gi-Gyu datang sendirian ke Menara, karena dia meninggalkan Lou dan El di Eden untuk misi lain. Mungkin saja Gi-Gyu hanya menginginkan teman dalam perjalanan ini.
 
“Ayo pergi.” Lagipula, alasannya tidak penting. Gi-Gyu memutuskan untuk pergi bersama manusia kadal itu, tetapi tidak berniat memperlambat langkahnya demi monster ini. Gi-Gyu memerintahkan manusia kadal itu untuk pergi ke Eden jika mereka terpisah. Brunheard telah menjadi cukup kuat untuk membantu makhluk-makhluk yang tersinkronisasi kembali ke Eden kapan pun diperlukan.
 
“Kirrk!”
 
“Hah?” Gi-Gyu hendak pergi ketika dia melihat manusia kadal itu melompat-lompat liar. Tiba-tiba, mata monster itu berubah merah—melambangkan ras iblis. Manusia kadal itu mulai membesar. Ia meleleh seperti lava sebelum mengeras, dan seluruh tubuhnya membesar saat menjadi keras seperti batu.
 
“Kwerrrrk!” Dengan raungan yang sangat menggelegar, ribuan manusia kadal muncul dari tanah.
 
“Kirrrk!
 
“Kirrrr!”
 
***
 
Manusia kadal itu ternyata jauh lebih berguna daripada yang Gi-Gyu duga. Dia merasa bodoh karena mengira monster ini akan memperlambatnya.
 
“Kwerrrk!” Setiap kali manusia kadal itu meraung, ribuan manusia kadal muncul dari tanah.
 
‘ *Hal yang paling mengejutkan adalah aku tidak bisa merasakan kehadiran mereka.’ *Indra Gi-Gyu sangat tajam, namun dia tidak bisa merasakan kehadiran mereka. Gi-Gyu bisa menebak mengapa hal itu terjadi.
 
‘ *Jumlahnya ribuan, tapi semuanya adalah bagian dari manusia kadal itu. Pasti itu alasannya.’*
 
Manusia kadal utama itu tampak seperti bayangan yang bisa berlipat ganda. Ribuan manusia kadal lainnya seperti perwujudannya. Mereka hidup, namun juga tidak.
 
Gi-Gyu juga percaya bahwa manusia kadal ini bukanlah bos lantai biasa. Dia tidak repot-repot membaca ingatannya secara detail, tetapi biasanya ia berkeliaran di lantai 70 ke atas. Jelas, ia mengenal lantai-lantai itu dengan baik, karena begitu mereka mencapai lantai 71, ia langsung membawa Gi-Gyu ke pintu masuk lantai berikutnya. Ia bahkan membunuh semua yang menghalangi jalan Gi-Gyu.
 
Gi-Gyu teringat akan makhluk lain yang menyerupai manusia kadal ini.
 
‘ *Ia memperoleh sebagian dari iblis dan berkeliaran di berbagai lantai.’*
 
Itulah monster yang Gi-Gyu temui di lantai empat, bagian dari lantai tutorial. Monster itu hampir membunuh Gi-Gyu dan juga memberinya cukup keberanian untuk menantang lantai lima. Dan saat itulah dia menerima kemampuannya untuk melakukan sinkronisasi.
 
Manusia kadal itu memiliki mata merah iblis yang sama seperti monster itu, yang luar biasa kuat. Jadi Gi-Gyu menduga bahwa mereka sejenis.
 
‘ *Tapi aku tidak mengerti kenapa…’ *Gi-Gyu berhenti memperhatikan manusia kadal itu. Dia mengikuti monster itu, dan sementara tubuhnya bergerak secara otomatis, dia bertanya-tanya, ‘ *Kenapa tidak ada ujian?’*
 
Pasti ada ujian di lantai 70; Gi-Gyu bahkan sudah mempersiapkannya. Jadi, ketika manusia kadal itu bersikeras mengikutinya, Gi-Gyu bertanya-tanya bagaimana manusia kadal itu akan melewati lantai 70.
 
“Tapi tidak ada ujian… Kenapa?” Sepertinya seluruh lantai 70 telah menghilang. Saat melewati pintu menuju lantai 70, Gi-Gyu langsung dipindahkan ke lantai 71. Tidak ada ujian atau penanda lokasi.
 
“Kirrk. Kirrrk.” Manusia kadal itu, yang telah menyusut kembali ke ukuran aslinya, menghampiri Gi-Gyu dan menjelaskan.
 
“Kamu lulus ujian itu sudah lama sekali?”
 
“Kirrk.”
 
Gi-Gyu terkejut mendengar bahwa monster bisa berpindah ke lantai yang berbeda, apalagi lulus ujian.
 
“Kirrk. Kirk.”
 
“Tapi lantai 70 itu menghilang suatu hari?”
 
“Kirrk.” Manusia kadal itu mengangguk.
 
Menara itu telah berubah selama beberapa waktu. Dunia luar belum menyadarinya, mungkin karena tidak banyak pemain yang menjelajahi lantai atas Menara.
 
‘ *Atau mungkin ada alasan lain.’*
 
Setelah menyelamatkan Haures dan Go Hyung-Chul, Gi-Gyu tahu dia harus berbicara dengan Sung-Hoon. Mereka harus memeriksa lantai-lantai lain suatu hari nanti untuk melihat apakah semua lantai uji telah menghilang.
 
Gi-Gyu berhenti sejenak untuk menatap langit. Lantai 71 adalah hutan, dan langitnya menyerupai langit Bumi.
 
‘ *Gaia…’*
 
Mungkinkah perubahan pada Menara tersebut terkait dengan sesuatu yang dialami Gaia?
 
“Ayo kita bergegas.”
 
“Kirrk!” Manusia kadal itu mulai berlari lagi.
 
***
 
Jarak ke pintu masuk berikutnya semakin jauh setiap kali mereka naik ke lantai yang lebih tinggi.
 
‘ *Aku merasa seperti sedang menyeberangi seluruh benua.’*
 
Gi-Gyu menduga bahwa setiap lantai sekarang jauh lebih besar daripada benua Asia. Dia perlu berlari menempuh jarak yang sangat jauh sebelum mencapai pintu masuk berikutnya.
 
“Terima kasih.”
 
“Kirrrk!”
 
Gi-Gyu tidak menyadari berapa lama lagi waktu yang dibutuhkannya tanpa manusia kadal itu. Berkat monster ini, dia menghemat banyak waktu. Tiba-tiba, Gi-Gyu juga merasa berterima kasih kepada Haures, yang tampaknya telah meramalkan apa yang akan terjadi.
 
‘ *Dia melakukan pekerjaan dengan baik.’*
 
Gi-Gyu telah memerintahkan Haures untuk menyatukan Pemain Merah dan mendaki Menara. Setelah memberikan perintah ini, Gi-Gyu seharusnya sesekali memeriksa Haures. Namun, jelas bahwa Haures telah melakukan pekerjaan yang jauh lebih baik daripada yang bisa diharapkan Gi-Gyu.
 
‘ *Mungkin seharusnya aku datang ke sini lebih awal.’ *Meskipun dia memiliki kekuatan untuk mendaki ke lantai yang lebih tinggi, Gi-Gyu memilih untuk tidak memasuki Menara sampai sekarang.
 
Bukan hanya lantai 70 yang hilang dan ujian itu yang tampak aneh.
 
‘ *Monster-monster itu terlalu lemah.’*
 
Monster-monster di lantai-lantai ini jauh lebih lemah daripada yang Gi-Gyu duga. Tentu saja, mereka masih terlalu kuat untuk dikalahkan oleh pemain rata-rata lainnya.
 
‘ *Tapi Lee Sun-Ho dan Guild Angela seharusnya tidak kesulitan mencapai lantai-lantai ini. Jadi mengapa mereka tidak berhasil?’ *Gi-Gyu bertanya-tanya. Mengingat betapa kuatnya Lee Sun-Ho, lantai-lantai ini seharusnya mudah ditaklukkan. Namun, bahkan bertahun-tahun setelah Menara itu muncul, tidak ada yang berhasil menaklukkan lantai-lantai ini. Hingga saat ini, Gi-Gyu berasumsi alasannya adalah monster di lantai atas terlalu kuat. Setidaknya, itulah yang diklaim oleh semua pemain lain.
 
Namun, setelah berada di sini, Gi-Gyu mengetahui kebenarannya.
 
‘ *Bukannya mereka tidak bisa… Mereka tidak melakukannya dengan sengaja.’*
 
Jelas sekali bahwa Lee Sun-Ho dan Guild Angela telah memilih untuk tidak menaklukkan Menara. Mereka berpura-pura itu adalah tugas yang mustahil dan telah berbohong kepada dunia. Para petarung peringkat tinggi lainnya mungkin kesulitan membunuh monster-monster ini, tetapi hal itu tidak mungkin terjadi pada Lee Sun-Ho.
 
“Kirrk.”
 
“Baiklah,” jawab Gi-Gyu ketika manusia kadal itu mengumumkan bahwa mereka sudah dekat. Mereka saat ini berada di lantai 78 dan akan segera mencapai pintu masuk ke lantai 79 tempat Haures dan Go Hyung-Chul pasti terjebak. Perjalanan itu memakan waktu cukup lama, tetapi tidak selama yang diperkirakan Gi-Gyu.
 
Saat manusia kadal itu berjalan lebih cepat, Gi-Gyu dengan mudah mengikutinya dari belakang. Mereka sudah dekat dengan pintu masuk ke lantai 78.
 
Lalu tiba-tiba, keduanya berhenti.
 
“…” Gi-Gyu mengerutkan kening dan berkonsentrasi. “Mereka itu apa…?!”
 
Di dekat pintu masuk lantai 79, dia merasakan kehadiran banyak pemain. Para pemain ini sama sekali tidak lemah. Mereka tampak kuat dan dilengkapi dengan sempurna. Gi-Gyu mendekati mereka untuk melihat siapa mereka, dan ketika dia melihat mereka, matanya membelalak kaget.
 
“…!”