Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 30

Bab 30: Elixir (2)
Percakapan antara Gi-Gyu dan Tae-Shik berlangsung lama. Saat Tae-Shik mendengarkan dengan saksama, terkadang ia mengerutkan kening dengan cemas; di lain waktu, ia menatap Gi-Gyu dengan kebanggaan yang jelas. Ketika Gi-Gyu menceritakan apa yang terjadi dengan Ironshield, Tae-Shik menjadi sangat marah.
 
Secara mental menggantikan Gi-Gyu dengan dirinya sendiri, Tae-Shik merasa seolah-olah disiksa selama berhari-hari dan mengumpat, “Bajingan-bajingan itu!”
 
Gi-Gyu tersenyum getir, merasa bersyukur atas empati Tae-Shik.
 
‘Aku sangat bersyukur hyung ada di sini untukku.’
 
Tae-Shik bertanya, “Jadi Rogers Han yang melakukan itu? Bajingan sombong! Tapi, apa kau yakin dia benar-benar mati?”
 
“Yah, aku yang menusuk lehernya, jadi kurasa begitu,” jawab Gi-Gyu sambil mengangkat bahu.
 
“Dia anggota Persekutuan Besi, jadi kau tidak pernah tahu. Masih ada kemungkinan dia masih hidup. Aku akan menyelidikinya, jadi jangan terlalu khawatir. Ngomong-ngomong, tentang apa yang terjadi…” Tae-Shik tidak bisa menyelesaikan kalimatnya karena ragu-ragu. Gi-Gyu baru saja memberitahunya bahwa dia telah membunuh seorang pria. Nah, manusia normal lainnya pasti akan panik atau bahkan langsung lari. Tapi tidak dengan Tae-Shik. Dia justru lebih khawatir bahwa pria yang dibunuh Gi-Gyu, si brengsek berhidung mancung itu, mungkin masih hidup. Jadi, Gi-Gyu merasa percakapan ini agak ironis.
 
Ketika Tae-Shik ragu-ragu dan terdiam, Gi-Gyu menawarkan, “Silakan katakan apa pun yang kau mau, Hyung.”
 
“Aku ingin bertanya apakah kau baik-baik saja. Maksudku, sungguh, baik-baik saja? Bajingan itu memang pantas mati, tentu saja. Dan jika kau tidak membunuhnya, aku pasti akan melakukannya. Tapi ini pertama kalinya kau membunuh seseorang, jadi…”
 
Gi-Gyu memberinya senyum getir lagi dan menjawab, “Sebenarnya aku merasa baik-baik saja, yang agak mengkhawatirkan. Tapi sekarang setelah kupikirkan, kurasa kau mungkin benar: Dia mungkin masih hidup dan sehat.”
 
Mata Gi-Gyu berbinar-binar membayangkan akan membunuh musuhnya lagi. Meskipun Tae-Shik melihatnya, dia tidak mengatakan sepatah kata pun karena ini bukan urusannya untuk ikut campur. Setelah jeda singkat, Gi-Gyu melanjutkan menceritakan sisa cerita kepada Tae-Shik. Ketika akhirnya selesai, wajah Tae-Shik menunjukkan ekspresi aneh. Dia bergumam, “Begitu banyak hal luar biasa terjadi padamu.”
 
“Ya, aku tahu. Rasanya masih seperti mimpi,” kata Gi-Gyu. Tubuhnya masih mengingat rasa sakit yang mengerikan itu, jadi dia tahu itu bukan hanya mimpi.
 
Tae-Shik tiba-tiba bertanya, “Lalu bagaimana dengan ramuan yang kau minum? Apakah kau merasakan sesuatu yang berbeda? Apakah kau mengalami keajaiban seperti yang dialami ibumu?”
 
“Aku belum tahu. Lucifer memberitahuku bahwa ramuan itu mengubah pemain secara perlahan.”
 
“Hmm… aku mengerti.” Tae-Shik mengangguk.
 
“Dia menjelaskan bahwa ini akan memperbaiki bagian dalam tubuhku terlebih dahulu, lalu berlanjut ke bagian luar. Dia menggambarkannya sebagai pembentukan kembali cangkang fisikku,” jelas Gi-Gyu.
 
“Aku tidak familiar dengan ramuan itu, jadi maaf, aku tidak bisa membantumu soal itu. Haa…” gumam Tae-Shik, bingung. “Aku tidak percaya kau sampai terjebak dalam situasi genting seperti ini.”
 
Yang tidak disadari Tae-Shik adalah bahwa Gi-Gyu sebenarnya tidak menceritakan semuanya kepadanya. Misalnya, Gi-Gyu tidak memberitahunya identitas asli Lucifer atau kesepakatannya dengan Lucifer.
 
“Tapi kenapa Lucifer membantumu? Maksudku, kepribadiannya memang sulit diprediksi, tapi…” gumam Tae-Shik dengan bingung.
 
“Kau juga kenal Lucifer, Hyung?” tanya Gi-Gyu.
 
“Aku pernah melihatnya sekali dari kejauhan. Saat itu dia sedang bertarung; percayalah, dia benar-benar berbeda dari petarung peringkat tinggi lainnya. Lee Sun-Ho harus turun tangan untuk mengalahkannya.”
 
“Lee Sun-Ho?” Gi-Gyu tersentak kaget sambil bertanya, “Apakah Lee Sun-Ho benar-benar sekuat itu? Cukup kuat untuk membunuh Lucifer?”
 
“Memang benar. Tidak berlebihan jika dikatakan Lee Sun-Ho adalah pemain terkuat di dunia. Saya dulunya pemain peringkat tinggi, jadi saya tahu ada berbagai tingkatan bahkan di antara pemain peringkat tinggi,” jelas Tae-Shik.
 
Dahulu, Gi-Gyu hanya memiliki gambaran samar tentang apa arti “kuat” di dunia ini. Namun sekarang, segalanya sangat berbeda baginya karena ia telah melihat para petarung peringkat tinggi bertarung dengan mata kepala sendiri. Dan meskipun hanya sekali, ia bahkan bertukar pukulan dengan seorang petarung peringkat tinggi. Seperti yang dikatakan Lucifer, memang benar bahwa seseorang hanya dapat melihat apa yang ia ketahui.
 
Para petarung peringkat tinggi itu adalah makhluk buas; Gi-Gyu telah melihatnya sendiri. Mereka pasti bukan manusia; berdasarkan apa yang telah dilihatnya, dia yakin Lucifer adalah yang terkuat dari semuanya. Tapi mendengar Tae-Shik mengatakan Lee Sun-Ho sama kuatnya, atau bahkan lebih kuat… Itu sungguh mengejutkan dan membuat bulu kuduk Gi-Gyu merinding.
 
Kembali ke topik ibu Gi-Gyu, Tae-Shik menawarkan, “Untuk saat ini, saya akan mencari rumah sakit yang tepat untuk pemeriksaan ibumu. Saya kenal beberapa dokter yang tahu cara menjaga kerahasiaan. Jadi, memeriksa ibumu secara pribadi seharusnya tidak menjadi masalah bagi mereka. Selain itu, saya pikir kita harus memanfaatkan kesempatan ini untuk memeriksakanmu juga.”
 
“Aku?”
 
“Maksudku, kamu harus menjalani tes sebagai pemain. Kita tidak tahu apa efek ramuan itu padamu, kan? Dan siapa yang tahu bagaimana pengaruhnya terhadap Ego-mu? Selain itu, kamu masih belum tahu apa hadiah mata dari Lucifer itu.”
 
“Benar,” jawab Gi-Gyu sambil mengangguk.
 
“Ketidaktahuan bisa menjadi bom waktu dalam kasus ini. Bahkan antivenin pun bisa meracunimu jika tidak digunakan dengan benar. Prioritas kita seharusnya mempelajari sebanyak mungkin tentang kemampuan barumu. Kita bisa memikirkan konsekuensi dari semuanya nanti,” saran Tae-Shik secara logis.
 
“Terima kasih, Hyung.”
 
Gi-Gyu tidak ragu bahwa Ironshield akan mengejarnya. Sebelum itu, dia harus menjadi sekuat mungkin jika ingin memiliki kesempatan untuk bertahan hidup. Setidaknya, satu penghiburan adalah janji yang Lucifer buat sebelum mereka berpisah.
 
‘Ironshield tidak akan menemukanmu untuk sementara waktu. Aku akan memastikan itu, jadi jangan khawatir. Fokus saja untuk menjadi kuat.’
 
Lucifer tidak menjelaskan lebih lanjut, tetapi itu sudah cukup untuk menenangkan Gi-Gyu. Setelah mereka selesai membahas petualangan terbarunya, Gi-Gyu bertanya lagi kepada Tae-Shik, “Jadi kau belum menjawab pertanyaanku. Apakah kau menyukai ibuku?”
 
“Khoff, koff.” Tae-Shik terbatuk canggung, membuat Gi-Gyu tersenyum. Gi-Gyu melanjutkan, “Aku tahu kau tidak menyukainya karena penampilannya yang baru, lebih muda dan lebih cantik. Aku tahu kau telah merawatnya selama ini. Aku juga mendengar kau sering menyusuinya saat aku tidak ada.”
 
Tae-Shik tersipu saat Gi-Gyu menyemangatinya, “Aku setuju. Ibu tidak seharusnya sendirian lagi. Dan jika itu kamu, aku rasa aku tidak akan merasa bersalah pada ayahku. Aku tidak mengatakan kamu harus menjemputnya sekarang juga, tetapi kamu harus melakukan sesuatu jika kamu benar-benar menyukainya. Kamu pasti menyadari bahwa dengan penampilan ibuku saat ini, tidak akan aneh jika pria tertarik padanya. Bukankah begitu?”
 
Gi-Gyu tak kuasa menahan tawa saat melihat telinga Tae-Shik memerah. Merasa sudah cukup menggoda pria yang lebih tua itu, Gi-Gyu mengeluarkan sesuatu dari sakunya dan memberikannya kepada Tae-Shik.
 
“Dan di sini.”
 
“Hmm?”
 
Tampak jelas bahwa kantung itu berisi kristal. Berdasarkan ukurannya, pasti kristal yang besar. Tae-Shik bertanya, “Apa itu?”
 
“Ini hadiah kedua yang aku dapat dari Heryond. Bukalah.”
 
Saat Tae-Shik membuka kantong itu dan melihat isinya, wajahnya menjadi kaku. Dia bergumam, “Hah… Jadi ini salah satu hadiahnya?”
 
“Ya, seperti yang Anda lihat, ini kristal kuning. Ukuran dan kejernihannya menunjukkan kemungkinan kualitasnya sangat tinggi. Harganya terlalu tinggi untuk saya jual sendiri.”
 
“I-itu benar,” Tae-Shik tergagap.
 
Nilai kristal bervariasi tergantung pada warnanya. Kristal kuning adalah salah satu kristal dengan kualitas tertinggi, dan jumlahnya kurang dari 100 di dunia. Para ilmuwan mengklaim bahwa kristal ini bisa menjadi kunci untuk menciptakan jenis senjata pamungkas baru. Harganya bervariasi tergantung pada ukuran dan kualitasnya, tetapi sebagian besar dijual dengan harga puluhan miliar won.
 
Gi-Gyu berkata kepada Tae-Shik, “Saat kau menjualnya, tolong simpan setengah dari keuntungannya dan berikan sisanya kepadaku. Aku berhutang budi padamu, jadi kuharap ini cukup.”
 
“T-tapi ini terlalu banyak,” protes Tae-Shik, tetapi Gi-Gyu tetap teguh pada keputusannya. Bahkan dengan setengah dari uang itu, dia tahu dia bisa melunasi hutang keluarganya ditambah hutangnya kepada Pandai Besi Hwang. Setelah membayar semua itu, dia masih akan memiliki cukup uang sehingga keluarganya tidak perlu khawatir soal uang lagi.
 
Gi-Gyu menjelaskan, “Tanpa dirimu, aku pasti sudah mati sejak lama. Jika kau tidak menerima ini, aku tidak akan pernah melihatmu lagi, Hyung.”
 
Menyadari Gi-Gyu tidak akan bergeming, Tae-Shik mengangguk. Dia berjanji, “Aku akan mencoba menjualnya dengan harga setinggi mungkin.”
 
“Terima kasih, Hyung.”
 
***
 
Gi-Gyu sekali lagi terkesan dengan wibawa Tae-Shik. Kurang dari dua hari setelah mereka makan malam bersama, Tae-Shik kembali dengan nama-nama dokter dan rumah sakit yang dapat memeriksa ibu Gi-Gyu. Dia bahkan mengetahui cara mengukur kemampuan Gi-Gyu saat ini secara pribadi.
 
Saat ini, Gi-Gyu, Tae-Shik, dan Su-Jin sedang menunggu di sebuah bangunan kecil dekat kota Chuncheon. Yoo-Jung tidak bisa datang karena harus pergi ke sekolah. Sayangnya, dia juga harus tinggal sendirian selama beberapa hari, karena Gi-Gyu dan Su-Jin harus menjalani beberapa tes. Gi-Gyu tahu Yoo-Jung akan nyaman tinggal di rumah sendirian sambil tetap bersekolah seperti biasa. Lagipula, sebagian besar masalah keluarga mereka sudah terselesaikan sekarang.
 
Seorang dokter wanita, yang tampaknya sangat mengenal Tae-Shik, menghampiri Su-Jin dan mengumumkan, “Nyonya Lee, silakan ikuti saya.”
 
Setelah Su-Jin pergi untuk ujiannya, Tae-Shik berkata kepada Gi-Gyu, “Ujian Su-Jin mungkin akan memakan waktu kurang dari sehari, jadi jangan khawatir. Justru kamu yang perlu kami khawatirkan.”
 
“Jadi, sekarang kau memanggilnya dengan nama depannya?” Gi-Gyu bercanda.
 
“…”
 
“Aku cuma bercanda, jadi jangan pasang muka menakutkan seperti itu padaku, Hyung.”
 
“Haa…” Tae-Shik menghela napas panjang.
 
Baru dua hari sejak Gi-Gyu meminum ramuan itu, namun dia sudah merasakan perbedaannya. Di masa lalu, Gi-Gyu selalu kesulitan membentuk otot. Saat bekerja sebagai pemandu, ada suatu masa ketika Gi-Gyu berolahraga seperti orang gila. Dia berharap menjadi lebih kuat dengan berolahraga, yang akan mempermudahnya untuk berburu goblin. Sayangnya, tubuh Gi-Gyu menolak untuk membesar, dan kekuatan ototnya tidak pernah meningkat. Dia tidak pernah menemukan alasan di balik keanehan ini; bahkan jika dia mengetahuinya, dia tidak bisa berbuat apa-apa saat itu.
 
Namun sejak kemarin, Gi-Gyu merasakan ada sesuatu yang berbeda pada tubuhnya. Dia bisa merasakan tubuhnya perlahan membesar. Rambutnya menjadi sedikit lebih gelap, dan dia menduga dirinya juga sedikit lebih tinggi.
 
Tae-Shik menawarkan, “Jika dokter menyatakan kamu sehat sepenuhnya, kita bisa pergi ke Menara untuk melihat apakah kamu bisa naik level sekarang.”
 
“Baiklah.”
 
Gi-Gyu tidak terburu-buru untuk mencari tahu apakah dia bisa naik level. Pertama-tama, dia harus memastikan kemampuan dasarnya baik-baik saja. Dia telah melalui tes yang sama ketika pertama kali menjadi pemain, jadi membandingkan hasilnya dapat memberinya gambaran perubahan dengan mudah. Menguji refleks dan fungsi sihirnya adalah langkah selanjutnya. Hal terakhir yang akan dinilai adalah peringkat pemainnya.
 
“Aku merasa gugup,” kata Gi-Gyu saat tubuhnya diperiksa untuk tes.
 
“Meskipun tidak ada perubahan pada tubuhmu, kamu tetap akan memiliki Ego, kan? Kami melakukan tes ini hanya karena rasa ingin tahu dan tidak lebih dari itu,” hibur Tae-Shik.
 
“Ya, aku tahu. Kurasa aku tidak perlu khawatir sama sekali,” jawab Gi-Gyu sambil tersenyum.
 
Tak lama setelah percakapan mereka, ujian Gi-Gyu pun dimulai.
 
***
 
Heo Sung-Hoon dari asosiasi itulah yang datang membantu ujian Gi-Gyu. Sung-Hoon bergumam, “Umm…”
 
“Apakah hasil tesnya seburuk itu?” tanya Gi-Gyu.
 
Gi-Gyu tidak yakin apakah Tae-Shik membawa Sung-Hoon karena Gi-Gyu sudah mengenalnya. Atau mungkin ada sesuatu yang lebih dari sekadar hubungan Tae-Shik dan Sung-Hoon. Namun, apa pun alasannya, Sung-Hoon telah berusaha sebaik mungkin dalam ujian yang diberikan Gi-Gyu.
 
Sung-Hoon menjawab, “Tidak, itu tidak buruk… Itu hanya kurang jelas.”
 
‘Apa yang sedang dia bicarakan?’
 
Ketika Gi-Gyu menatapnya dengan rasa ingin tahu, Sung-Hoon melanjutkan, “Kemampuan dasarmu sangat tinggi. Bahkan melampaui kemampuan manusia normal.”
 
“Jadi, ada apa?” tanya Gi-Gyu.
 
“Angka tersebut tinggi untuk manusia normal, bukan untuk seorang pemain.”
 
“…”
 
Gi-Gyu ingin sekali menampar Sung-Hoon saat itu juga. Tampaknya Sung-Hoon tidak menyadari kekesalan Gi-Gyu karena dia melanjutkan, “Tingkat refleksmu juga sangat tinggi.”
 
“Bagi orang awam yang bukan pemain, maksudnya?”
 
“Tepat sekali. Jika kamu ikut Olimpiade sekarang, kamu akan memenangkan semua medali emas. Tapi sebagai pemain, menurutku kamu paling banter berada di Level 10.”
 
“…”
 
“Hasil tes lainnya hampir sama,” kata Sung-Hoon, mencoba menjelaskan hasil buruk tersebut tanpa menyakiti Gi-Gyu. Namun, Gi-Gyu tidak terlalu kecewa. Bahkan, ini memang yang dia harapkan karena dia masih berada di Level 1 dengan kemampuan yang hampir nol. Selain itu, Gi-Gyu mengikuti tes ini tanpa bantuan Ego-nya. Jadi, hasil ini sebenarnya hampir lebih baik dari yang dia harapkan. Lagipula, bukankah bagus bahwa dia memiliki kekuatan pemain Level 10 meskipun masih di Level 1?
 
Jika dia mampu meningkatkan kemampuannya sedikit saja, maka kondisinya saat ini sudah lebih dari apa pun yang bisa dia harapkan.
 
Sung-Hoon melanjutkan, “Tapi tingkat kemampuan sihirmu sangat luar biasa.”
 
“Bagaimana bisa?”
 
“Dalam kategori ini, kemampuanmu lebih tinggi dari level peringkat teratas,” jawab Sung-Hoon. Level fungsi sihir mengukur seberapa cepat dan akurat seorang pemain dapat menggunakan sihir mereka. Memiliki level/skor tinggi berarti seorang pemain dapat mengaktifkan dan memperkuat keterampilan mereka lebih cepat.
 
Meskipun Gi-Gyu saat ini tidak memiliki kemampuan aktif, dia bisa mendapatkannya suatu hari nanti di masa depan. Jadi, ini tentu kabar baik baginya.
 
Dan hal terakhir yang diuji adalah nilainya. Sung-Hoon menjelaskan, “Saya membawa mesin yang lebih tua hari ini. Ini bukan versi terbaru, tetapi berfungsi dengan baik. Mesin ini akan mengukur nilai perkiraan Anda dengan memperkirakan jumlah sihir yang Anda miliki.”
 
“Aku tahu apa fungsinya,” jawab Gi-Gyu.
 
“Jika level pemain tinggi, maka level sihirnya secara alami juga akan tinggi. Pemain di level rendah dengan skor sihir tinggi biasanya memiliki potensi besar. Inilah sebabnya level sihir diukur dengan mempertimbangkan level pemain saat ini.”
 
“Baiklah.”
 
Gi-Gyu sudah tahu cara kerja mesin itu, tetapi dia tidak menyela Sung-Hoon.
 
“Kim Gi-Gyu, kau Level 1, benar?” tanya Sung-Hoon.
 
“Ya, benar.”
 
Gi-Gyu sudah memberi tahu Sung-Hoon inti dari situasinya. Tae-Shik sangat merekomendasikan Sung-Hoon, dan berdasarkan sejarah mereka sebelumnya, Gi-Gyu merasa yakin Sung-Hoon bisa dipercaya. Jadi, Gi-Gyu menceritakan beberapa rahasianya dan sedikit mengisahkan apa yang terjadi di labirin. Sung-Hoon sekarang menyadari Ego Gi-Gyu dan apa yang terjadi dengan Lucifer.
 
Memberitahu Sung-Hoon kebenaran juga sangat penting setelah Gi-Gyu selamat dari Labirin Heryond. Sung-Hoon curiga bagaimana Gi-Gyu bisa keluar dari gerbang itu hidup-hidup, jadi Gi-Gyu merasa perlu menjelaskan apa yang telah terjadi.
 
Sung-Hoon memerintahkan, “Lepaskan semua pakaianmu dan masuklah ke dalam kapsul itu. Kamu juga tidak boleh memakai aksesori apa pun.”
 
“Tentu saja,” jawab Gi-Gyu.
 
Kapsul itu diam-diam diterbangkan ke tempat ini oleh Tae-Shik; dengan demikian, versi lama dari mesin uji tersebut berdiri di depan mereka. Gi-Gyu perlahan melepaskan pakaiannya dan masuk ke dalamnya.
 
Ba-dum, Ba-dum…
 
Jantung Gi-Gyu berdebar kencang saat menunggu. Meskipun dia tahu seharusnya tidak berharap terlalu tinggi, dia tetap berharap mendapatkan hasil yang baik. Begitu banyak hal terjadi akhir-akhir ini, jadi mungkin dia akan mendapatkan nilai lebih tinggi dari F.
 
Sung-Hoon memberi instruksi, “Sekarang, tahan napasmu…”
 
Mempercepatkan.
 
“Sekarang hembuskan napas.”
 
Haa…
 
Bzzz…
 
Tak lama kemudian, uap putih mengepul dari kapsul saat pintunya terbuka.
 
“Selesai,” umumkan Sung-Hoon. Tes itu begitu sederhana sehingga Gi-Gyu merasa kasihan pada diri sendiri karena merasa sangat gugup. Namun, pemain mana pun yang menjalani tes ini pasti akan merasa cemas seperti Gi-Gyu.
 
Saat itu, Tae-Shik masuk dan bertanya, “Apa? Sudah selesai semua?”
 
Sung-Hoon menyapa Tae-Shik sebentar dan mulai menganalisis tingkat fungsi sihir Gi-Gyu. Tae-Shik berjalan menghampiri Gi-Gyu dan bertanya, “Jadi, bagaimana hasil tesnya?”
 
“Yah, katanya itu agak membingungkan dan tidak jelas,” jawab Gi-Gyu.
 
“Benarkah? Yah, itu yang kuharapkan. Aku melihat sekilas hasilmu, dan sepertinya kemampuan dasarmu cukup bagus. Jika kau bisa naik level, potensi pertumbuhanmu sangat besar. Dan dengan kemampuanmu…” Tae-Shik berpikir sejenak sebelum memberikan pernyataan. Kemudian, dia berkata kepada Gi-Gyu, “Kurasa kau bisa menjadi monster berikutnya.”
 
Istilah “Binatang Buas” adalah sebutan yang digunakan Tae-Shik dan Gi-Gyu untuk menyebut seorang petarung peringkat tinggi yang sangat kuat. Saat itu, Sung-Hoon berjalan menghampiri Tae-Shik dan Gi-Gyu. Tampaknya dia sudah selesai dengan perhitungannya.
 
Ketika wajah Sung-Hoon terlihat tegang, Gi-Gyu bertanya dengan gugup, “Apakah hasilnya mengerikan?”
 
“T-tidak, bukan itu.” Setelah menarik napas dalam-dalam, Sung-Hoon menjawab, “Nilaimu telah diukur menjadi SS.”
 
“Maaf?”
 
“Itu artinya kau punya potensi untuk menjadi pemain peringkat tinggi.” Saat Sung-Hoon menjelaskan, Gi-Gyu ternganga kaget.