Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 297

Bab 297: Vatikan (4)
Antisipasi di mata Go Hyung-Chul berubah menjadi kebingungan, kekecewaan, lalu kemarahan.
 
“Kenapa tidak?” Go Hyung-Chul menatap tajam Gi-Gyu.
 
“…”
 
“Kenapa tidak?! Kenapa kau tidak mau sinkron denganku?!” teriak Go Hyung-Chul ketika Gi-Gyu tidak menjawab. Dia tidak lagi berlutut di tanah. Dia berteriak, “Katakan padaku… Katakan padaku alasannya!”
 
Go Hyung-Chul menuntut jawaban, tetapi Gi-Gyu tetap diam. Akhirnya, Go Hyung-Chul kembali mengayunkan belatinya; kali ini, energinya dipenuhi tekad dan amarah. Unsur-unsur baru itu tampaknya telah membawa sihirnya ke tingkat yang lebih tinggi.
 
“Jika kau tak mau memberitahuku…” Go Hyung-Chul kembali berubah menjadi kabut dan menuju ke arah Gi-Gyu, yang tetap diam.
 
Dalam sekejap mata, dia muncul di samping Gi-Gyu. Belatinya ditekan kuat ke leher Gi-Gyu, tetapi tidak menembus kulit Gi-Gyu.
 
Gi-Gyu akhirnya membuka bibirnya dan berkata, “Apakah kau tahu apa itu sinkronisasi?”
 
Go Hyung-Chul tidak menggerakkan belatinya sedikit pun.
 
Gi-Gyu berkata dengan dingin, “Ini bukan ritual sederhana untuk mendapatkan kekuatan.”
 
“Aku tahu itu.”
 
“Tidak, kau tidak akan bisa. Jika aku menyelaraskan diri denganmu, kekuatanmu akan meningkat, tentu saja. Namun, kau akan dipaksa untuk menjalani kehidupan yang sama sekali berbeda. Kehidupan yang sama sekali berbeda dari pemain lain.”
 
Ego yang disinkronkan oleh Gi-Gyu mengikuti sistem tersebut tetapi sedikit berbeda. Mereka dapat naik level dan mempelajari keterampilan baru seperti pemain lain, tetapi ada satu perbedaan besar.
 
“Kau akan sepenuhnya menjadi milikku, dan kau tidak akan pernah bisa lepas dari pengaruhku,” jelas Gi-Gyu. Ini juga berarti bahwa kondisi Gi-Gyu akan secara langsung memengaruhi Egonya. Contohnya adalah apa yang terjadi baru-baru ini. Gi-Gyu telah jatuh ke dalam perangkap, yang telah melemahkan seluruh Eden. Lebih penting lagi…
 
“Kondisi Anda akan berubah tergantung pada tingkat energi sihir saya, Kematian, dan Kehidupan. Dan saya tidak hanya berbicara tentang kondisi fisik Anda. Kondisi mental Anda juga akan terpengaruh.”
 
Go Hyung-Chul mengambil kembali belatinya dan berdiri dengan tenang. Wajahnya gemetar.
 
Gi-Gyu melanjutkan, “Segala sesuatu tentang dirimu akan berubah begitu kau menjadi milikku.”
 
Suara Gi-Gyu sekarang terdengar sangat dingin, bahkan sedingin es.
 
“Dan…” Suara Gi-Gyu sedikit bergetar saat ia melanjutkan, “Kau akan mengembangkan kesetiaan tanpa syarat kepadaku. Apakah kau setuju dengan itu? Apakah kau masih ingin selaras denganku?”
 
Go Hyung-Chul tidak menjawab. Dia sudah mendengar tentang proses sinkronisasi dan mengira dirinya sudah siap.
 
‘ *Apakah aku belum siap?’ *Go Hyung-Chul kembali putus asa.
 
“Jika kau selaras denganku, kau”—Gi-Gyu berjalan melewati Go Hyung-Chul—“mungkin tidak akan bisa eksis sebagai dirimu sendiri. Dengan satu perintah, aku bisa membuatmu menyerah pada balas dendammu. Kita akan bicara lagi jika kau siap menerima semua ini.”
 
Gi-Gyu tidak bergerak cepat, tetapi dia menghilang dengan cepat. Meskipun dia sudah pergi, Go Hyung-Chul tetap berdiri di tempat itu untuk waktu yang lama.
 
***
 
Drake adalah monster tingkat tinggi yang hanya muncul di gerbang Kelas S. Monster yang sangat kuat itu mengamuk, tubuhnya yang raksasa mengguncang seluruh tempat.
 
“Kwerrrrk!” Jeritannya menusuk telinga para pemain. Para pemain peringkat atas itu kuat, tetapi mereka tidak cukup kuat untuk menghindari teriakan penuh sihir dari monster ini.
 
“Lari!” teriak seseorang, tetapi sudah terlambat.
 
“Kwerrrrk!” Naga itu membuka mulutnya dan membasahi para pemain dengan air liurnya. Gerbang Kelas S terlalu sulit bahkan untuk para pemain peringkat teratas.
 
“TIDAK!”
 
“Cheol-Min!”
 
Para pemain yang melarikan diri berteriak. Ada seorang pemain muda di antara para pemain yang gagal lolos dari naga itu. Dia adalah yang termuda dan terlemah di antara kelompok tersebut. Para pemain telah berusaha sekuat tenaga untuk mencegahnya bergabung dengan mereka, tetapi di sinilah dia, berdiri tepat di depan mulut naga itu.
 
“Ahhhhh…!” Pemain muda bernama Cheol-Min adalah seorang pendekar pedang. Dia mengangkat senjatanya dan mengarahkannya ke naga itu; tangannya gemetar hebat. Meskipun seorang pemain peringkat tinggi, dia kurang berpengalaman; akibatnya, dia gagal menghilangkan rasa takutnya dan membeku.
 
Cheol-Min akan menghadapi kematian yang pasti.
 
*Ledakan!*
 
“…!” Pemain bernama Cheol-Min tetap terpaku di tempatnya dengan pedang terangkat. Naga itu, yang berarti kematian baginya…
 
“Cheol-Min! Kamu baik-baik saja?” Para pemain lain berlari menghampiri Cheol-Min untuk membantunya.
 
“Bagaimana dengan bebek jantan itu…?” tanya Cheol-Min dengan bingung.
 
“Kwerrrk!” naga jantan itu meraung sekali lagi. Sebelumnya, raungannya terdengar seperti raungan predator; sekarang, raungannya terdengar berbeda.
 
Cheol-Min dan para pemain lainnya menoleh.
 
*Kaboom! Kaboom!*
 
Debu dari ledakan itu perlahan mereda, dan mereka melihat seorang pria meninju naga itu.
 
“Apa-apaan ini…?” bisik salah satu pemain.
 
Setiap kali pria itu meninju bebek jantan itu, binatang itu menangis dengan pilu.
 
***
 
“Terima kasih telah menyelamatkan kami.”
 
“Kami tidak tahu bagaimana cara menunjukkan rasa terima kasih kami.”
 
Para pemain sangat berterima kasih kepada pria itu. Dia telah membantu mereka menutup gerbang kelas S yang mengerikan itu. Jadi, sebelum dipindahkan ke ruang hadiah, para pemain membungkuk dalam-dalam kepada pria itu.
 
“Saya senang bisa menyelamatkan grup kalian,” jawab Heo Sung-Hoon. “Saya dari grup bernama Eden. Kami masih sangat baru, tetapi kami berencana untuk mengikuti jejak KPA untuk memastikan keselamatan dan kehormatan para pemain.”
 
“Ah…!” seru para pemain ketika Sung-Hoon memberikan kartu namanya kepada mereka.
 
Eden pada dasarnya adalah Asosiasi Pemain Korea yang baru. Sayangnya, sebagian besar pemain telah kehilangan kepercayaan pada KPA, sehingga mereka menolak untuk bergabung dengan Eden. Pemerintah dan media membantu memperbaiki reputasi Eden, tetapi cara terbaik untuk mengubah pikiran para pemain adalah dengan bekerja sama dengan mereka demi kemajuan mereka.
 
“Saya akan bekerja keras dan melakukan yang terbaik, jadi silakan bergabung dengan kami!” lanjut Sung-Hoon.
 
“Perkumpulan kami pasti akan bergabung!”
 
“Milik kami juga!”
 
Para ketua dari kedua serikat tersebut berjanji.
 
Berbeda dengan saat KPA masih ada, sekarang guild harus bekerja sama untuk menutup gerbang Kelas S.
 
“Ngomong-ngomong, siapa pria itu?” Cheol-Min menunjuk ke seorang pemain yang berdiri agak jauh. Sung-Hoon telah membantu mereka menutup gerbang, tetapi dia tidak berperan besar. Namun, pemain lainnya telah membantu mereka menutup gerbang hanya dalam tiga jam. Dialah yang telah membasmi naga itu.
 
Sung-Hoon bertanya, “Apakah kamu pernah mendengar tentang Morningstar?”
 
Pemain yang memiliki kekuatan misterius itu adalah Gi-Gyu. Dia berdiri agak jauh dan berbicara dengan sesuatu.
 
“M-Morningstar?! Maksudmu yang dulunya buronan?” tanya salah satu pemain.
 
“Ya, tapi itu hanya kesalahpahaman,” jelas Sung-Hoon.
 
“Pemain… Kim Gi-Gyu, kan?”
 
“Ya, bisa dibilang dia adalah tulang punggung grup kami, Eden.”
 
“Dia terlihat berbeda dari yang ada di poster buronan,” gumam pemain lain.
 
“Dia benar-benar hebat, ya?” seru Cheol-Min dengan kagum.
 
“Dia sebenarnya level berapa?” tanya salah satu ketua serikat.
 
Para pemain tampak takut saat mengajukan berbagai pertanyaan, tetapi Sung-Hoon hanya tersenyum dalam diam.
 
“Kita perlu menyelidiki gerbang ini, jadi apakah kalian ingin pergi ke ruang hadiah dan mengambil hadiah kalian?” saran Sung-Hoon, dan para pemain mengangguk. Mereka menyentuh monster bos gerbang, naga biru, dan dipindahkan ke ruang hadiah.
 
Sung-Hoon menghela napas panjang dan berjalan mendekat ke Gi-Gyu. Dia bertanya, “Apakah kau sudah selesai?”
 
“Ah, ya,” jawab Gi-Gyu.
 
Gi-Gyu sedang berbicara dengan bos menengah, seekor naga jantan. Sung-Hoon menggaruk pipinya dengan canggung saat monster itu menggesekkan tubuhnya ke pipi Gi-Gyu. Monster itu mengeluarkan air liur deras dan memberi kesan seolah-olah akan menelan Gi-Gyu hidup-hidup. Namun, ekspresi di wajah naga jantan itu menyerupai anak anjing yang polos.
 
“Brun,” gumam Gi-Gyu, dan sebuah gerbang biru muncul di hadapannya.
 
Gi-Gyu menunjuk ke gerbang dan memerintahkan, “Masuklah ke dalam.”
 
Bebek jantan itu mengangguk dengan penuh semangat sebelum berjalan masuk ke gerbang, yang kemudian tertutup di belakangnya.
 
Sung-Hoon berterima kasih kepada Gi-Gyu, “Terima kasih banyak telah membantuku hari ini.”
 
Sung-Hoon telah berusaha mempublikasikan Eden sebagai asosiasi baru, tetapi seperti yang disebutkan sebelumnya, para pemain bersikap sinis. Itu semua disebabkan oleh runtuhnya KPA, dan kinerja buruk yang dilakukan oleh Caravan Guild sebagai penggantinya. Terlebih lagi, para pemain sekarang tahu bahwa iblis mencuri tubuh mereka; hal itu meningkatkan kewaspadaan mereka. Jadi, guild-guild tersebut bekerja sama untuk menutup gerbang alih-alih bergabung dengan asosiasi baru.
 
Sung-Hoon tidak berpikir apa yang dilakukan oleh guild-guild itu adalah ide yang buruk. Namun, akan tiba saatnya ketika semua guild akan berkonflik satu sama lain. Dia percaya hal terbaik adalah menyatukan para pemain di bawah sebuah organisasi, jadi dia bekerja lembur untuk membuat guild-guild bergabung dengan Eden.
 
Dan cara paling efektif untuk mencapai hal ini adalah dengan menyelamatkan para pemain yang dalam bahaya. Gi-Gyu ada di sini karena Sung-Hoon meminta bantuannya.
 
“Akhir-akhir ini terlalu banyak gerbang Kelas S.” Sung-Hoon terdengar kelelahan. “Kau menyelamatkan hari ini. Belum banyak pemain yang bergabung dengan Eden, jadi aku mengalami masa-masa sulit. Haa…”
 
“Hubungi aku kapan pun kau membutuhkanku. Ini toh tidak sulit,” tawar Gi-Gyu.
 
Sung-Hoon tersenyum getir. Ini adalah gerbang kelas S. Karena sekarang jumlahnya sangat banyak, tampaknya semakin mudah untuk menutupnya.
 
‘ *Namun, sepertinya dia sedang berjalan-jalan.’*
 
Sepertinya Gi-Gyu telah menutup gerbang kelas S tanpa kesulitan sedikit pun.
 
Sung-Hoon bertanya, “Apakah kamu melakukan sinkronisasi dengan bebek jantan itu?”
 
“Ya. Kelihatannya cukup berguna. Aku tidak menggunakan kekuatan penuhku, tapi benda itu masih mampu menahan beberapa pukulanku.”
 
Sung-Hoon tersenyum. Gi-Gyu sudah beberapa kali membantunya. Setiap kali dia menemukan monster yang bagus, Gi-Gyu akan menyelaraskan diri dengannya dan mengirimkannya ke Eden.
 
“Ah.” Sung-Hoon tiba-tiba teringat sesuatu dan berkata, “Aku sudah mendengar beritanya. Pemain Go Hyung-Chul ingin berkolaborasi denganmu, kan?”
 
Desas-desus menyebar dengan cepat di Eden. Go Hyung-Chul telah memohon kepada Gi-Gyu untuk bekerja sama dengannya, tetapi Gi-Gyu menolak. Kejadian itu begitu tidak biasa sehingga bahkan Sung-Hoon pun mendengarnya.
 
“Haa… Kurasa Lou yang menyebarkan rumor ini. Kalau kau saja sudah mendengarnya, pasti semua orang sudah tahu sekarang,” kata Gi-Gyu dengan kesal.
 
“Yah…” Sung-Hoon menggaruk pipinya. “Benarkah Player Go Hyung-Chul masih berada di Eden?”
 
Meskipun Gi-Gyu menolak untuk bersinkronisasi dengannya, Go Hyung-Chul memilih untuk tetap berada di Eden. Dia menghabiskan hari-harinya sendirian di tempat yang sunyi, menatap kosong. Tidak ada yang tahu apa yang dipikirkannya.
 
“Kenapa kau tidak berkoordinasi dengan Pemain Go Hyung-Chul?” tanya Heo Sung-Hoon. “Aku tahu itu bisa menimbulkan masalah, tapi… bukankah menurutmu dia akan sangat membantu? Aku terkejut kau begitu khawatir tentang ini, Ranker Kim Gi-Gyu. Kupikir akan menguntungkanmu jika kau berkoordinasi dengannya.”
 
Heo Sung-Hoon tampak benar-benar penasaran. Go Hyung-Chul memang akan menjadi sekutu yang kuat. Memiliki pemain yang loyal akan sangat membantu Gi-Gyu.
 
“Mungkinkah…” Sung-Hoon bertanya dengan ragu-ragu, “Apakah kau takut kehilangan seorang teman?”
 
“Maaf?”
 
“Cara kau memperlakukan Pemain Go Hyung-Chul membuatmu terlihat seperti menganggapnya sebagai teman, Ranker Kim Gi-Gyu. Jadi jika kau bersinkronisasi dengannya, dia tidak akan lagi menjadi temanmu tetapi bawahanmu. Bukankah itu yang kau khawatirkan?” tanya Sung-Hoon.
 
Gi-Gyu terkejut mendengar ini. Dia bertanya-tanya apakah Sung-Hoon benar. Apakah dia menganggap Go Hyung-Chul sebagai temannya?
 
‘ *Apakah aku benar-benar punya teman?’*
 
Satu-satunya orang yang bisa Gi-Gyu sebut “teman” adalah Yoo Suk-Woo, yang bahkan tidak ada di sini saat ini.
 
‘ *Go Hyung-Chul…,’ *Gi-Gyu berpikir sejenak. Pertemuan pertama mereka bukanlah pertemuan yang menyenangkan. Paparazzo itu telah menyelidiki Gi-Gyu secara detail, dan kemudian, hubungan mereka berubah menjadi hubungan bisnis semata. Tapi sekarang…
 
‘ *Memang benar…’ *Gi-Gyu harus mengakui bahwa dia merasa nyaman dengan Go Hyung-Chul. Semua orang di sekitarnya menunjukkan kesetiaan dan kasih sayang yang luar biasa. Go Hyung-Chul adalah salah satu dari sedikit orang yang tetap objektif. Justru karena itulah Gi-Gyu senang berada di dekatnya.
 
“Seorang teman…” gumam Gi-Gyu. Dia tidak yakin apakah dia menganggap Go Hyung-Chul sebagai temannya.
 
Pada akhirnya, Gi-Gyu tersenyum dan menjawab, “Aku berencana untuk membicarakan hal ini dengannya lagi.”
 
Dia berjalan menuju naga biru itu. Itu adalah monster bos, tetapi tidak terlalu kuat, jadi Gi-Gyu tidak melakukan sinkronisasi dengannya.
 
“Jika dia benar-benar siap, maka aku akan bekerja sama dengannya.” Gi-Gyu menoleh ke arah Sung-Hoon sambil mengulurkan tangan untuk menyentuh naga biru itu. “Karena, seperti yang kau katakan tadi, dia akan menjadi sekutu yang hebat.”
 
Gi-Gyu membutuhkan Go Hyung-Chul. Dia belum pernah bertemu siapa pun yang bisa mengumpulkan informasi sebaik Go Hyung-Chul. Paparazzo itu telah banyak membantunya selama ini, dan dia adalah bagian penting dari rencana Gi-Gyu.
 
Gi-Gyu menyentuh naga biru itu.
 
[Apakah Anda ingin pindah ke ruang hadiah?]
 
Gi-Gyu mengangguk menanggapi pengumuman sistem. Go Hyung-Chul sendiri tidak bertekad untuk melakukan apa pun demi tujuannya. Gi-Gyu merasa sama bertekadnya untuk menjaga Go Hyung-Chul tetap dekat.
 
‘ *Hmm, seorang teman…’*