Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 296

Bab 296: Vatikan (3)
Go Hyung-Chul dan Heo Sung-Hoon serentak menjawab, “Kami tidak tahu.”
 
Dengan perasaan kecewa, Gi-Gyu tetap diam. Mereka tidak punya alasan untuk berbohong. Kemudian, dia menatap Go Hyung-Chul dengan penuh pertanyaan.
 
Go Hyung-Chul telah mengikuti para pemain Vatikan dan menemukan informasi berharga tersebut. Jadi, bagaimana mungkin dia tidak mengetahui lokasi Vatikan?
 
Menyadari tatapan itu, Go Hyung-Chul bergumam, “Menatapku tidak akan mengubah apa pun. Aku tidak bisa memberitahumu apa yang tidak kuketahui. Aku mengikuti mereka tetapi tidak dapat melacak mereka ke markas mereka.”
 
Go Hyung-Chul terkulai lemas saat rasa malu terpancar di matanya. Dia menambahkan, “Aku tidak cukup baik.”
 
Sambil mengangkat wajahnya untuk menatap Gi-Gyu, Go Hyung-Chul menjelaskan dengan getir, “Sebagian karena para pemain Vatikan lebih kuat dari yang kukira, tapi… Alasan yang lebih besar adalah aku tidak bisa melacak mereka.”
 
“…?”
 
“Kurasa bisa dibilang aku tidak bisa melacak jejak mereka,” Go Hyung-Chul sepertinya mengejek dirinya sendiri. “Mereka menghilang seperti fatamorgana… Aku tidak menemukan satu pun petunjuk ke mana mereka pergi.”
 
Go Hyung-Chul mengakui bahwa dia memang tidak cukup terampil untuk menemukan Vatikan. Alih-alih menuduh Go Hyung-Chul, Gi-Gyu menoleh dan menatap Heo Sung-Hoon.
 
“Lokasi Vatikan tidak pernah diungkapkan. Setelah markas mereka hancur, mereka menolak untuk membagikan lokasi mereka. Bahkan manajer umum pun tidak dapat menemukan mereka.” Heo Sung-Hoon tampak sama frustrasinya.
 
“Tapi aku tidak mengerti ini.” Gi-Gyu akhirnya membuka bibirnya. “Maksudku, mereka pasti ada di suatu tempat di Bumi, kan? Mereka bukan pemain lemah. Mereka kuat, jadi seberapa sulitkah menemukan area dengan sekelompok besar pemain kuat?”
 
Sambil memiringkan kepalanya, Gi-Gyu melanjutkan, “Tidak ada seorang pun yang berhasil menemukan mereka setelah sekian lama? Apakah tidak ada satu pun pemain Vatikan yang aktif secara publik di luar sana? Atau seseorang yang suka berbicara? Tidak ada satu pun pengkhianat? Aku benar-benar tidak mengerti bagaimana mereka bisa tetap bersembunyi begitu lama.”
 
Itu pertanyaan yang logis, tetapi Heo Sung-Hoon menjawab dengan tegas, “Ya, memang. Tidak ada pengkhianat dan tidak ada yang membocorkan rahasia. Sejak awal berdirinya, Vatikan baru…” Mata Sung-Hoon tidak berkedip saat ia melanjutkan, “Tidak ada satu pun pengkhianat. Tak satu pun pemainnya pernah menyebutkan lokasinya.”
 
Gi-Gyu merasa ragu. Apakah ini benar-benar mungkin? Jika hanya dalam jangka waktu singkat, mungkin ya. Tetapi Menara itu muncul lebih dari 20 tahun yang lalu. Jadi, bagaimana mungkin tidak ada seorang pun yang menemukan satu tempat pun?
 
Sebuah kelompok tanpa satu pun pengkhianat?
 
Apakah itu disebabkan oleh kekuatan agama?
 
‘ *Tidak.’ *Gi-Gyu tidak percaya. Tidak ada agama yang mampu mempertahankan tingkat loyalitas setinggi itu di antara para anggotanya. Tidak memiliki satu pun pengkhianat adalah satu hal, tetapi bagaimana mungkin mereka tidak memiliki satu pun orang yang banyak bicara, seorang yang tergila-gila dan suka mengoceh, atau bahkan seorang pemain yang cerewet?
 
“Aneh sekali,” gumam Gi-Gyu. Rasanya seolah Vatikan tidak ada di Bumi.
 
‘ *Dan para pemain itu juga tidak.’*
 
Ada begitu banyak hal mencurigakan tentang tempat ini. Anehnya, tidak ada seorang pun yang menganggap organisasi ini mencurigakan.
 
Sung-Hoon sepertinya sudah menebak pikiran Gi-Gyu.
 
Sung-Hoon menjelaskan, “Gerbang itu menghancurkan Vatikan yang asli, jadi mereka harus membangunnya kembali dari nol. Selain itu, Vatikan yang baru baru menunjukkan kekuatannya beberapa waktu lalu. Jadi, kita dapat berasumsi bahwa mereka tetap bersembunyi untuk mengumpulkan kekuatan.”
 
“…”
 
Gi-Gyu masih belum bisa menerima situasi ini.
 
“Kita memang tidak tahu lokasi pasti Vatikan,” kata Go Hyung-Chul. “Tapi saya punya beberapa perkiraan.”
 
“Itulah yang kupikirkan.” Gi-Gyu tampak lebih optimis.
 
“Tapi itu tidak mengubah apa pun.” Go Hyung-Chul tidak lagi mencela dirinya sendiri; dia tersenyum getir. “Meskipun aku punya beberapa ide, aku tidak punya kekuatan untuk menemukan kebenaran…”
 
“…”
 
“Jadi, aku ingin meminta bantuan.” Nada suara Go Hyung-Chul sedikit berubah. Sepertinya dia mulai putus asa, yang mengejutkan Gi-Gyu.
 
Go Hyung-Chul berdiri. “Tapi sebelum itu… mari kita berlatih tanding.”
 
***
 
“Bisakah semuanya minggir sejenak?” tanya Gi-Gyu kepada makhluk-makhluknya.
 
*Gedebuk.*
 
Hal membanting tombaknya ke tanah dan bangkit. “Keinginanmu adalah perintahku, Grandmaster.”
 
Botis, yang sedang berlatih tanding dengan Hal, mundur selangkah dan mengumumkan, “Saya siap menerima perintah Anda, Grandmaster.”
 
Yang lain mengikuti. Naga maut yang ditunggangi Hal dan para ksatria juga menyingkir.
 
Dan terakhir, Lou bergumam dengan angkuh, “Apakah akan ada perkelahian?”
 
Lou biasanya berlatih sendirian, tetapi atas permintaan Hal dan Botis, dia memutuskan untuk membantu mereka. Biasanya dia tidak akan menyetujui hal ini, tetapi entah mengapa, dia dengan mudah menyetujui permintaan mereka.
 
Saat Gi-Gyu memperhatikan, sesuatu mulai mengganggunya.
 
‘ *Botis.’ *Gi-Gyu berpikir dengan cemas. Sekilas, dia tampak baik-baik saja, tetapi pengamatan lebih lanjut menunjukkan betapa lesunya dia. Botis berlumuran darah. Dulu dia bisa dengan mudah mengalahkan Hal, tetapi sekarang tidak lagi.
 
‘ *Saya diberitahu bahwa Hal selalu mengalahkannya sekarang.’*
 
Mereka tidak bertarung sungguhan. Mereka hanya berlatih tanding, tetapi Gi-Gyu mendengar bahwa Botis tidak bisa memenangkan satu pertarungan pun.
 
Gi-Gyu tahu bahwa Hal telah tumbuh secara eksponensial, tetapi dia tidak bisa menahan rasa iba terhadap Botis, yang bibirnya terkatup rapat dengan sedih.
 
Go Hyung-Chul mendesak, “Apakah kamu sudah siap?”
 
Entah mengapa, Go Hyung-Chul memberikan kesan yang sama seperti Botis. Mereka berdua merasakan kekecewaan dan kekalahan.
 
“Botis, kuharap kau tahu betapa berterima kasihnya aku padamu.” Gi-Gyu menyentuh bahu Botis yang dipenuhi lendir.
 
“Grandmaster…?” Botis tampak bingung. Namun, dia tidak bertanya dan hanya mundur selangkah karena dia tahu pertandingan sparing akan segera dimulai.
 
Energi yang dipancarkan Gi-Gyu selanjutnya bersifat agresif. Go Hyung-Chul memancarkan aura yang sama, tetapi lebih lemah. Dan alih-alih kekuatan dan kepercayaan diri, Go Hyung-Chul memancarkan keputusasaan dan kesedihan.
 
Botis memperhatikan Go Hyung-Chul dan berpikir, ‘ *Dia pasti juga sudah mencapai batas kemampuannya.’*
 
Dengan waktu dan usaha, mereka berdua bisa menjadi lebih kuat. Namun, seperti Botis, dia membandingkan dirinya dengan orang-orang di sekitarnya.
 
‘ *Dia terlalu keras pada dirinya sendiri,’ *Botis menghela napas. Orang-orang di sekitar Botis dulunya lemah seperti anak kucing. Tapi sekarang, mereka sama kuatnya atau bahkan lebih kuat darinya.
 
Botis tidak berhenti menjadi lebih kuat. Hanya saja, pertumbuhannya tidak begitu signifikan jika dibandingkan dengan yang lain.
 
Botis menjauh untuk menciptakan jarak yang cukup dari pertandingan sparing tersebut.
 
-Menguasai!
 
Gi-Gyu berdiri menghadap Go Hyung-Chul ketika dia mendengar suara Brun di kepalanya.
 
-Apakah Anda ingin saya membuat penghalang di sekitar pertandingan Anda?
 
Brun terdengar riang.
 
“Tidak.” Gi-Gyu menolak dengan tegas.
 
Gi-Gyu bertanya kepada Go Hyung-Chul, “Apakah kau yakin ingin melakukan ini?”
 
“Tentu saja.” Go Hyung-Chul tampak gugup.
 
“Aku tahu kau ingin pertandingan sparing, tapi…” gumam Gi-Gyu.
 
Go Hyung-Chul menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Kau tidak perlu bersikap lunak padaku.”
 
Yang diinginkan Go Hyung-Chul adalah pertandingan sparing yang mendekati pertarungan sungguhan. Go Hyung-Chul memang lebih kuat dari sebelumnya, tetapi itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan perkembangan yang dialami Gi-Gyu.
 
Gi-Gyu mengangkat tangan kosongnya dan memberi isyarat. “Silakan. Lakukan gerakan terbaikmu.”
 
Go Hyung-Chul tidak menolak.
 
*Suara mendesing.*
 
Dia dengan cepat melemparkan belatinya ke arah Gi-Gyu.
 
***
 
Go Hyung-Chul masih ingat keterkejutan yang dirasakannya saat pertama kali bertemu Kim Gi-Gyu. Ia sedang sibuk menyelidiki Proyek Adam ketika mengetahui tentang Gi-Gyu. Ia mengira bisa mendapatkan informasi berharga dari pemain ini.
 
Saat itu, kekuatan dan potensi Kim Gi-Gyu sungguh luar biasa. Tapi…
 
‘ *Dulu saya juga memiliki potensi yang sama.’*
 
Go Hyung-Chul mengenang masa-masa arogannya. Ia menjadi pemain di usia yang sangat muda dan dengan cepat mencapai posisi peringkat tinggi. Namun karena ia mencapai begitu banyak hal dengan mudah, ia menjadi bosan. Jadi, akhirnya ia meninggalkan kehidupan sebagai pemain untuk menjadi seorang paparazzo.
 
Go Hyung-Chul selalu mengira dirinya tak terkalahkan. Kim Gi-Gyu memang sangat kuat saat itu, tetapi dia dulu percaya bahwa dirinya sama kuatnya. Padahal, Gi-Gyu sebenarnya lebih lemah darinya saat itu.
 
Namun ketika mereka bertemu untuk kedua kalinya, keadaan telah berubah.
 
‘ *Dia seperti binatang buas.’ *Go Hyung-Chul ingat betapa cepatnya Gi-Gyu tumbuh. Dia telah menghabiskan banyak waktu dan usaha untuk mencari tahu sebanyak mungkin tentang masa lalu Kim Gi-Gyu.
 
Belum lama ini, Kim Gi-Gyu adalah salah satu dari sekian banyak pemain lemah di luar sana. Lalu suatu hari, dia tiba-tiba menjadi lebih kuat. Go Hyung-Chul masih tidak percaya betapa cepatnya Gi-Gyu berkembang. Setiap kali Go Hyung-Chul bertemu dengannya, dia selalu terkejut dengan perkembangan pesat Gi-Gyu baru-baru ini.
 
‘ *Dia tidak pernah berhenti tumbuh.’*
 
Waktu berlaku adil bagi semua orang. Sistem pemain, yang bergantung pada pengalaman, tidak akan dianggap adil jika tidak demikian.
 
*’Tapi dia…’*
 
Dunia seolah berjalan berbeda bagi Kim Gi-Gyu. Go Hyung-Chul merasa itu tidak adil. Apakah Gi-Gyu memang terlahir seperti ini? Nasib Gi-Gyu berbeda, dan dia memiliki hal-hal yang tak pernah bisa diimpikan Go Hyung-Chul.
 
‘ *Dan sekarang, dia adalah makhluk paling kuat yang kukenal.’*
 
Gi-Gyu menerangi dan menggelapkan dunia. Dia begitu kuat sehingga seolah-olah dia bisa menelan seluruh dunia. Kekecewaan yang dirasakan Go Hyung-Chul sangat besar. Dia tahu dia bukan yang terbaik di dunia, tetapi dia dulu percaya bahwa dia adalah seseorang yang penting. Namun dibandingkan dengan Kim Gi-Gyu, dia bukan siapa-siapa. Dia merasa lebih buruk lagi setelah mengetahui bahwa dia hanyalah produk sampingan dari proyek laboratorium.
 
Go Hyung-Chul kesulitan untuk berpikir jernih. Dia menolak untuk menunjukkan kebingungannya, tetapi ketidakpastiannya tentang masa depannya memang nyata.
 
Saat mengejar para pemain Vatikan, Go Hyung-Chul menyadari kebenarannya. Dia memang tumbuh, tetapi semua orang lain tumbuh lebih cepat. Suatu hari nanti, dia akan berakhir di bawah. Dia tidak memiliki orang tua atau kenangan, dan rasa takut ditinggalkan menggerogotinya.
 
Seolah-olah ia sedang menepis keputusasaannya, Go Hyung terus melemparkan belatinya ke arah Gi-Gyu.
 
*Dentang.*
 
Sayangnya baginya, tak satu pun belati yang mampu melukai Gi-Gyu. Ia berasumsi Gi-Gyu menangkis belati-belati itu dengan tangan kosong karena…
 
‘ *Dia sangat cepat sehingga aku bahkan tidak bisa melihatnya.’*
 
Go Hyung-Chul tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa Kim Gi-Gyu bahkan tidak menggunakan kekuatan penuhnya, tetapi dia tetap tidak dapat melihat dengan jelas apa yang sedang dilakukan Gi-Gyu.
 
Bagaimana mungkin dia mengira dirinya adalah orang berpangkat tinggi dan paparazzo terhebat? Dia bukan satu dari sejuta orang. Di depannya ada pahlawan sejati yang akan menerangi dunia.
 
‘ *Tapi tetap saja…’ *Go Hyung-Chul meledak dengan energi sihir, dan Mata Jahatnya menyala. Dia tidak pernah menginginkan mata merah ini, tetapi mata itu semakin panas setiap detiknya, memancarkan panas yang tidak wajar. Sebuah kekuatan yang belum pernah dia rasakan sebelumnya menyelimutinya.
 
Ini pasti berkat energi di Eden karena kekuatan ini asing baginya.
 
‘ *Dengan ini, mungkin…’ *Go Hyung-Chul tahu dia tidak akan menang. Yang dia inginkan hanyalah sedikit bukti. Sesuatu yang akan menunjukkan bahwa suatu hari nanti dia bisa mencapai level yang lebih tinggi.
 
*Fwoosh.*
 
Kekuatan sihir yang luar biasa menyebar ke mana-mana, dan Go Hyung-Chul secara bersamaan berubah menjadi kabut dan menghilang. Itu adalah keahliannya, dan bantuan Eden telah meningkatkan kemampuannya lebih jauh lagi. Dia menjadi penuh harapan. Jika dia bisa menggunakan ini untuk memberi sedikit luka pada Gi-Gyu…
 
Gi-Gyu meraih tubuh Go Hyung-Chul yang terpencar dan memaksanya untuk muncul kembali. Gi-Gyu bertanya, “Apakah kita harus melanjutkan?”
 
“…”
 
Gi-Gyu melepaskan cengkeramannya dari leher Go Hyung-Chul. Dia jatuh ke tanah dan memikirkan serangan terakhirnya. Dia telah mengerahkan seluruh kekuatannya ke dalam serangan itu, tetapi bagi Gi-Gyu, itu hanyalah segenggam debu.
 
“Aku dengar,” gumam Go Hyung-Chul sambil duduk di tanah.
 
“Apa?”
 
“Shin Yoo-Bin, yang tadinya hanya seorang ranker biasa, tiba-tiba mendapatkan kekuatan seorang ranker tingkat tinggi. Bahkan mungkin lebih.” Mata merah Go Hyung-Chul menyala saat ia memperhatikan Gi-Gyu. “Itu karena dia melakukan sinkronisasi denganmu, kan?”
 
Gi-Gyu bisa merasakan emosi di balik mata merah itu. Saat ia meraih Go Hyung-Chul, ia merasakan perasaan Go Hyung-Chul. Karena itulah Gi-Gyu tahu apa yang akan dikatakan Go Hyung-Chul.
 
“Selaraskan denganku,” pinta Go Hyung-Chul. “Aku akan membiarkanmu memilikiku, jadi kumohon…”
 
Go Hyung-Chul berlutut dengan kepala tertunduk. Botis, Hal, dan yang lainnya yang berkumpul di aula latihan tidak mengucapkan sepatah kata pun. Tampaknya Go Hyung-Chul tidak peduli bahwa dia sedang diperhatikan. Dia melanjutkan, “Aku juga ingin menjadi kuat. Aku ingin mendapatkan lebih banyak kekuatan. Aku ingin membunuh musuh-musuhku dengan tanganku sendiri.”
 
Dia terisak-isak sambil memohon, “Tolong sinkronkan denganku.”
 
Air mata mengalir di mata Go Hyung-Chul yang merah saat dia berteriak, “Jadikan aku kuat juga!”
 
*’Kenapa sih…?’*
 
Gi-Gyu bertanya-tanya apa yang terjadi pada Go Hyung-Chul sehingga membuatnya sangat menginginkan kekuasaan. Namun, ia tidak perlu berpikir lama untuk menyimpulkan alasannya.
 
‘ *Ini adalah Persekutuan Karavan…’*
 
Pertarungan melawan Persekutuan Karavan sudah jauh lebih besar dari yang pernah diperkirakan siapa pun. Manusia biasa bahkan tidak bisa membayangkan terlibat dalam pertarungan seperti itu.
 
Jelas terlihat bahwa Go Hyung-Chul ingin membalas dendam terhadap Persekutuan Karavan.
 
“Jawabanku adalah…” Gi-Gyu menatap Go Hyung-Chul, yang tampak penuh harap.
 
“Tidak,” jawab Gi-Gyu dengan tegas.