Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 23

Bab 23: Labirin Heryond (2)
“Siapa itu?” tanya seorang wanita mungil berambut hitam yang mengenakan masker hitam dan kacamata hitam besar. Pria yang berdiri di sebelahnya, yang membawa tas yang sangat besar, menjawab, “Saya tidak tahu. Saya belum pernah melihatnya sebelumnya.”
 
“Kalau begitu, gunakan kemampuan deteksi canggihmu dan cari tahu,” perintah wanita itu. Sangat sedikit pemain kategori pendukung yang memiliki kemampuan Deteksi; kemampuan ini memungkinkan pemain untuk mengintip perkiraan level, statistik, dan keterampilan pemain lain. Kemampuan ini bergantung pada kekuatan penggunanya, sehingga informasi yang diperoleh oleh berbagai pemain dengan kemampuan yang sama bisa berbeda. Pria yang membawa tas besar itu mengenakan kacamata kutu buku; tentu saja, dia adalah pemain tingkat pendukung tertinggi.
 
“Hah?” Ketika pria itu tampak bingung, ekspresi wanita itu berubah saat dia bertanya, “Ada apa?”
 
Ketertarikan ringan di wajahnya berubah menjadi rasa ingin tahu yang besar ketika pria itu menjelaskan, “Dia baru Level 1? Dan… dia pada dasarnya tidak memiliki statistik apa pun. Dari apa yang saya lihat, dia memiliki kemampuan unik; meskipun saya tidak tahu apa itu.”
 
“Apa? Kamu tidak bisa melihatnya?” tanya wanita itu dengan bingung.
 
“Tidak, ini belum pernah terjadi sebelumnya, jadi saya tidak yakin bagaimana harus bertindak,” jawab pria berkacamata itu, tampak benar-benar bingung.
 
Wanita itu mengeluh, “Astaga, usia tuamu akhirnya menghalangi satu-satunya hal baik yang kau miliki? Bahkan tidak bisa menggunakan satu-satunya keahlianmu dengan benar, tidak berguna! Ck.”
 
“Apa yang baru saja kau katakan? Berani-beraninya kau! Beri aku waktu sebentar,” balas pria berkacamata itu dengan marah. Sambil menatapnya tajam melalui kacamatanya untuk “mendeteksi” dirinya, pria itu melanjutkan, “Kita sudah bersama hampir setiap hari, jadi kapan kau punya waktu untuk naik level? Kau sudah Level 3—”
 
Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, wanita itu berjinjit, menampar bibirnya, dan mengeluh, “Aku tidak memasang penghalang di sekitar kita, brengsek. Apa kau sudah gila? Bagaimana kalau ada yang menguping?”
 
“Haa… Tidak bisakah kau bersikap lebih… anggun?!”
 
“Jangan mengeluh tentang cara saya berbicara. Anda bersikap seksis.” Ketika wanita itu memperingatkannya, pria itu mengangguk dan menjawab, “Baiklah.”
 
Wanita berambut hitam panjang itu mundur selangkah dan memperhatikan Gi-Gyu, yang tampak kebingungan. Beberapa pemain asing mendekatinya dengan penuh minat, tetapi Gi-Gyu hanya tergagap-gagap dengan bahasa Inggrisnya yang terbata-bata.
 
Wanita itu melepas kacamata hitam besarnya dan bergumam, “Pemain itu datang dengan mobil asosiasi untuk memasuki Labirin Heryond, tapi dia sama sekali tidak bisa berbahasa Inggris? Dia semakin menarik setiap menitnya.”
 
Mata ungunya yang unik berbinar saat dia melanjutkan, “Wajahnya juga tipeku. Sangat menarik sekali.”
 
“Haa… Kumohon jangan melakukan hal bodoh,” pinta pria dengan tas besar itu.
 
“Jangan membantahku,” jawab wanita itu sambil matanya tetap tertuju pada punggung Gi-Gyu.
 
***
 
“Silakan tunggu di sini. Saya akan menemui beberapa orang dari asosiasi untuk mendapatkan izin masuk.” Ketika Sung-Hoon bertanya dengan sopan, Gi-Gyu menjawab, “Ah, tentu saja. Silakan saja.”
 
Semua pemain yang mumpuni dapat memasuki gerbang berbentuk labirin; untuk menyaring pemain berbahaya seperti Pemain Merah, asosiasi tersebut mengkonfirmasi identitas setiap orang terlebih dahulu. Jika seorang Pemain Merah berperingkat memasuki Labirin Heryond, neraka di bumi ini dapat langsung berubah menjadi sesuatu yang jauh lebih buruk.
 
“Kenapa semua orang menatapku?” Gi-Gyu bergumam bingung. Sung-Hoon meninggalkannya hanya sesaat, tetapi banyaknya mata yang tertuju padanya membuatnya merinding. Beberapa bahkan mencoba mengajaknya berbicara, tetapi yang bisa dilakukan Gi-Gyu hanyalah terus mengulangi satu-satunya kalimat bahasa Inggris yang dia tahu.
 
“Aku tidak bisa berbahasa Inggris,” kata Gi-Gyu sekali lagi kepada pemain lain yang mendekatinya. Setiap kali hal ini terjadi, mereka tampak bingung sambil memiringkan kepala sebelum meninggalkannya.
 
“Haa…” desah Gi-Gyu. Jika ia selamat dari perjalanan di dalam gerbang ini, ia memutuskan untuk menjadikan belajar bahasa Inggris sebagai prioritas. Gi-Gyu tahu bahwa suatu hari nanti, ia tidak hanya harus memasuki gerbang Korea, tetapi juga gerbang-gerbang yang terletak di seluruh dunia. Bertemu orang asing pasti akan terjadi saat itu, jadi belajar bahasa Inggris adalah suatu keharusan.
 
Sampai sekarang, dia tidak pernah perlu berbicara bahasa Inggris karena dia bekerja sebagai pemandu untuk asosiasi Korea. Namun, dia menduga keadaan akan berbeda sekarang. Setelah Heo Sung-Hoon tidak kembali cukup lama, pikiran Gi-Gyu mulai melayang, dan dia memiliki pikiran konyol. Dia bergumam, “Mungkin aku akan menjadi begitu kuat sehingga asosiasi akan menyediakan penerjemah untukku ke mana pun aku pergi. Itu akan menyenangkan.”
 
-Pada saat hal seperti itu terjadi, Anda mungkin sudah berbicara setiap bahasa di dunia.
 
“Kalau kupikir-pikir, bagaimana aku bisa berkomunikasi dengan kalian? Apakah kalian berbicara bahasa Korea kepadaku?” tanya Gi-Gyu.
 
-Apa yang kamu bicarakan? Komunikasi kita bersifat konseptual. Kami tidak tahu bahasa Korea. Yah, kami sudah belajar sedikit darimu, tapi tidak banyak.
 
-Lou benar. Saya telah belajar bahasa Korea dengan sangat giat agar tidak menjadi beban, Guru. Sejujurnya, saya pikir Lou juga bisa berbicara bahasa Korea dengan cukup lancar.
 
-Diam!
 
Percakapan para Ego membuat Gi-Gyu tersenyum. Sambil sibuk mengobrol dengan Lou dan El, dia akhirnya menyadari Sung-Hoon melambaikan tangan kepadanya dari jauh. Sepertinya Sung-Hoon ingin Gi-Gyu mendekat, jadi dia mulai berjalan. Ketika dia mendekat, Sung-Hoon menawarkan, “Silakan ikuti saya.”
 
Tak lama kemudian, mereka berdiri di depan tenda sementara tempat Sung-Hoon menyerahkan sebuah tas kepadanya.
 
“Silakan ambil tas ini.”
 
“Apa itu?” tanya Gi-Gyu.
 
“Ini adalah sesuatu yang telah disiapkan oleh manajer umum untukmu sebelumnya. Tas ini memiliki mantra perluasan bawaan, dan diisi dengan ramuan dan barang-barang sekali pakai. Ada juga cukup makanan untuk bertahan setidaknya selama sebulan,” jelas Sung-Hoon.
 
“Sebulan?” Gi-Gyu terkejut mendengar ini karena dia memperkirakan Labirin Heryond akan membutuhkan setidaknya tiga bulan untuk diselesaikan. Melihat kebingungan Gi-Gyu, Sung-Hoon melanjutkan, “Manajer umum juga meminta saya untuk memberi tahu Anda bahwa jika Anda masih hidup setelah sebulan, Anda harus pulang.”
 
“Oh, begitu,” jawab Gi-Gyu dengan mudah, tetapi dia tidak berniat mengikuti perintah Tae-Shik. Dia tidak berencana meninggalkan gerbang sampai dia berhasil melewatinya dan mendapatkan ramuan itu. Kecuali, tentu saja, sesuatu yang tak terduga memaksanya untuk melakukan sebaliknya.
 
“Dan ini juga untukmu,” kata Sung-Hoon sambil mengeluarkan sesuatu dari sakunya. Dia menjelaskan, “Ini adalah Bola Benang Arachne. Benda ini dikenal sebagai kebutuhan di dalam semua gerbang tipe labirin. Benda ini memberimu satu kesempatan untuk kembali ke pintu masuk gerbang, jadi pastikan kau tidak kehilangannya.”
 
“…”
 
Gi-Gyu mengambil gulungan benang merah, lalu menampilkan layar statusnya.
 
[Gulungan Benang Arachne]
 
[Item sekali pakai yang dapat digunakan untuk berteleportasi ke pintu masuk gerbang.]
 
Sambil memegang tas dan bola di tangannya, Gi-Gyu melakukan perhitungan dalam pikirannya. Tas berisi sihir perluasan, semua barang di dalamnya, dan kemudian ada Bola Arachne. Membeli semua ini sekaligus akan membuat pemain biasa terjerat hutang, tetapi dia mendapatkannya secara gratis. Dia tidak bisa menahan perasaan bahwa hutangnya kepada Tae-Shik semakin bertambah dengan cepat.
 
‘Aku mungkin harus membayarnya seumur hidupku.’
 
Gi-Gyu sudah banyak berhutang budi pada Tae-Shik. Dia bergumam, “Jika dia begitu rela membantu, aku berharap dia bisa membantuku saat aku kesulitan dengan hutang keluarga.”
 
“Maaf?” tanya Sung-Hoon, berpikir dia melewatkan komentar penting dari Gi-Gyu.
 
“Tidak ada apa-apa,” gumam Gi-Gyu sambil menggelengkan kepalanya. Terlepas dari apa yang diucapkannya, Gi-Gyu tidak akan pernah menerima bantuan keuangan apa pun dari Tae-Shik. Bahkan, Gi-Gyu akan menjauhkan diri dari Tae-Shik jika dia menawarkan bantuan seperti itu. Meskipun Gi-Gyu tahu pentingnya membayar utang, yang lebih dia hargai adalah berusaha sebisa mungkin untuk menghindari berutang sejak awal.
 
“Ayo masuk ke dalam sekarang. Aku punya waktu luang satu hari, jadi aku akan membantumu sebisa mungkin,” tawar Sung-Hoon.
 
“Terima kasih atas bantuan Anda.”
 
Setelah melalui berbagai prosedur dan persiapan, akhirnya tiba juga—saatnya memasuki gerbang. Gi-Gyu merasakan hatinya sedikit sakit.
 
‘Aku akan mendapatkan ramuan itu untuk ibuku atau…’
 
Atau dia akan mati dalam upaya tersebut.
 
***
 
“Hindari jaring itu!” Sung-Hoon memperingatkan Gi-Gyu.
 
“Dapat!” teriak Gi-Gyu sambil berbalik sekali untuk menghindari jaring laba-laba raksasa.
 
“Api!” teriak Sung-Hoon sambil melemparkan tombaknya. Senjatanya melesat seperti angin dan mengenai bagian tengah mata laba-laba yang tak terhitung jumlahnya. Beberapa detik kemudian, mata laba-laba itu mulai berc bercahaya dengan warna merah jingga; lalu, meledak.
 
“Kweggg!!!!!!!” teriak laba-laba raksasa itu lalu jatuh. Dalam beberapa detik, ia berhenti bergerak.
 
“Haa…” Saat Gi-Gyu terengah-engah, Sung-Hoon menghampirinya dan bertanya, “Apakah kau baik-baik saja?”
 
Sama seperti Gi-Gyu, pakaian Heo Sung-Hoon juga compang-camping, membuktikan betapa sengitnya pertempuran mereka. Sambil menghela napas, Sung-Hoon berkata, “Aku tidak menyangka monster kelas C akan muncul secepat ini.”
 
Sambil mengamati Sung-Hoon dengan kagum, Gi-Gyu menjawab, “Aku lebih terkejut denganmu, Sung-Hoon. Kau membunuh monster kelas C itu dengan begitu mudah.”
 
Sung-Hoon tertawa sambil menjawab, “Saya hanyalah staf tingkat bawah di asosiasi ini.”
 
Selama sepuluh jam terakhir, mereka telah berburu di dalam Labirin Heryond tanpa istirahat. Mereka telah mencoba mempelajari rute di dalam gerbang; sekarang, kedua pemain tersebut sudah memiliki gambaran tentang arah umum.
 
Labirin Heryond sangat luas dan berkelok-kelok, sehingga mereka kesulitan menemukan jalan yang benar. Jika mereka menemukan jalan yang benar, mereka bisa maju tanpa terganggu oleh monster atau jebakan. Yang terbaik yang bisa mereka lakukan sekarang adalah menandai jalan dengan pewarna khusus, sehingga mereka bisa menghindari melewati jalan yang sama dua kali.
 
“Sung-Hoon, levelmu apa? Oh, tapi kalau kau tidak nyaman memberitahuku, kau bisa langsung saja bilang grade-mu,” tanya Gi-Gyu dengan hormat. Dalam pertarungan terakhir mereka, terlihat jelas bahwa Sung-Hoon setidaknya sekuat monster grade C. Beberapa saat yang lalu, mereka sedikit kesulitan karena segerombolan monster menyerang mereka bersamaan. Namun, jika Sung-Hoon melawan monster grade C satu lawan satu, Gi-Gyu menduga Sung-Hoon bisa membunuhnya dalam waktu kurang dari lima menit. Gi-Gyu belum pernah berburu dengan pemain level tinggi, jadi rasa ingin tahunya sangat tinggi.
 
“Aku kelas B, tapi aku akan mengambil posisi Kelima sesuai levelku,” jawab Sung-Hoon dengan senyum tipis. Jawaban ini membuat Gi-Gyu membandingkan Sung-Hoon dengan dirinya sendiri. Tidak diragukan lagi Sung-Hoon lebih kuat, tetapi Gi-Gyu merasa yakin dia bisa mengejar ketinggalan jika dia bekerja cukup keras. Jarak antara mereka tampaknya tidak sesulit jarak antara Tae-Shik dan dirinya sendiri.
 
Setelah beristirahat sejenak, Gi-Gyu dan Sung-Hoon melanjutkan perburuan mereka. Saat ini, keduanya sudah memiliki rutinitas yang solid. Setiap kali mereka menemukan persimpangan jalan, mereka menandai jalur yang mereka lalui. Ketika mereka berada di persimpangan yang sama, mereka memilih jalur lain. Itu adalah rencana sederhana, tetapi ini adalah satu-satunya cara untuk mengelola gerbang labirin secara efektif.
 
Apa pun jebakan atau monster yang mereka hadapi di sepanjang jalan adalah beban yang harus mereka tanggung. Selain itu, tidak ada hal lain yang perlu dikhawatirkan.
 
Setelah 15 jam berlalu sejak mereka memasuki Labirin Heryond, Sung-Hoon mengumumkan, “Sebaiknya aku berbalik sekarang, mengingat berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk kembali ke pintu masuk.”
 
“Terima kasih atas kerja kerasmu,” ucap Gi-Gyu sambil mengulurkan tangannya. Sung-Hoon menjabat tangannya dan menambahkan, “Berdasarkan apa yang kulihat, melewati gerbang ini akan sulit bagimu, tapi kurasa kau tidak akan mati karenanya. Kudengar kau dulu dijuluki ‘Pemain yang Tak Bisa Naik Level’ sampai belum lama ini. Jadi, jelas sekali tingkat pertumbuhanmu luar biasa.”
 
“Saya merasa tersanjung, tetapi saya tahu masih banyak yang harus saya capai.”
 
Dengan keseriusan di matanya, Sung-Hoon melanjutkan, “Aku yakin kau memiliki cukup kemampuan untuk melarikan diri jika bertemu monster yang tak bisa kau hadapi. Jadi masalah utamamu adalah pemain lain. Harap waspada terhadap mereka.”
 
Ketika Gi-Gyu mengangguk, Sung-Hoon menekankan, “Kau harus terutama menghindari semua guild dan pemain yang ditandai merah di daftar itu. Dan jika kau bertemu dengan pemain peringkat tinggi atau peringkat sangat tinggi, tolong gunakan Bola Benang Arachne.” Sambil tersenyum, dia menambahkan, “Tolong, jangan mencoba menyimpannya dalam situasi darurat. Kau harus ingat bahwa tidak ada yang lebih penting daripada hidupmu sendiri.”
 
“Aku akan mengingatnya. Saat kau kembali, tolong sampaikan pada Tae-Shik hyung agar tidak khawatir,” pinta Gi-Gyu.
 
“Tentu saja. Kalau begitu, saya permisi.”
 
Sung-Hoon mengambil jalan yang ditandai dan pergi tanpa menoleh sekali pun. Setelah menghabiskan 15 jam bersama, seharusnya mereka setidaknya sudah saling mengenal meskipun sebelumnya mereka orang asing. Jadi, Gi-Gyu berharap Sung-Hoon akan berbalik dan mengucapkan selamat tinggal lagi; yang mengejutkan Gi-Gyu, Sung-Hoon tidak pernah berbalik. Dia dengan cepat menghilang dari pandangan Gi-Gyu.
 
“Nah, sekarang kita mulai sungguh-sungguh,” Gi-Gyu mengumumkan dengan tenang. Sebenarnya… Dia tidak pernah mengerahkan seluruh kemampuannya saat bertarung bersama Sung-Hoon. Dia hanya menunjukkan sebagian dari kemampuannya yang cukup untuk melewati ujian lantai 20.
 
Bukan karena Gi-Gyu tidak mempercayai Sung-Hoon. Melainkan karena…
 
‘Aku bisa merasakan seseorang mengawasi kami dari suatu tempat.’
 
-Aku juga.
 
-Saya juga, Guru.
 
Selama perburuan ini, Gi-Gyu memiliki firasat samar bahwa seseorang sedang mengawasinya. Sekarang setelah Sung-Hoon pergi, akan jauh lebih mudah untuk menghindari pengamat tak dikenal ini.
 
***
 
“Ya ampun. Apa dia tahu aku mengawasinya?” gumam wanita berambut hitam itu pelan; dialah yang selama ini memata-matai Gi-Gyu dari dekat.
 
Wanita itu tidak lagi mengenakan kacamata hitam. Dia hanya mengenakan topengnya; berdasarkan bentuk wajah dan matanya, jelas bahwa dia sangat cantik. Bahkan dengan baju zirah, siluetnya menunjukkan bahwa dia adalah wanita yang menarik.
 
Temannya bergumam, “Dia pasti punya insting yang bagus.”
 
“Insting yang bagus? Dia tahu aku sedang mengawasinya. Dia juga tahu di mana kami bersembunyi. Kau pikir itu hanya ‘insting yang bagus’?” jawab wanita itu sambil menyeringai. Tiba-tiba, suasana di sekitarnya menjadi dingin saat dia menambahkan, “Itu bukan hanya insting.”
 
Pria berkacamata itu mengerutkan kening karena bingung. Mengabaikannya, wanita itu melanjutkan, “Ada sesuatu yang lebih dari pria itu. Ini membuktikannya. Sekarang aku merasa dia jauh lebih menarik.”
 
“Apa kau tidak akan membersihkan gerbang ini?” tanya pria itu dengan frustrasi. Dengan cemberut kesal, wanita itu bergumam, “Siapa peduli dengan labirin ini? Akhirnya aku menemukan pria yang bisa menarik minatku!”
 
“Haa…”
 
“Ini belum cukup. Mari kita coba untuk lebih dekat,” usul wanita itu.
 
“Maaf? A-a-apa?” teriak pria berkacamata itu, tetapi wanita itu sudah menghilang.
 
“Hhhhhh…” Pria berkacamata itu menghela napas lebih dalam lagi.