Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 22

Bab 22: Labirin Heryond (1)
Berkat Tae-Shik, Gi-Gyu bisa mandi sebentar sebelum pergi ke rumah sakit. Sudah cukup lama sejak Gi-Gyu terakhir kali mengunjungi ibunya, tetapi ibunya tidak tampak kecewa atau menyalahkannya. Sebaliknya, dia hanya merasa bersalah, percaya bahwa putranya bekerja terlalu keras karena dirinya.
 
Ternyata, Yoo-Junglah yang memarahi semuanya. “Kau tahu betapa Ibu menderita akhir-akhir ini? Sakit kepalanya saja sudah sangat parah sampai-sampai dia tidak bisa tidur!”
 
Gi-Gyu meminta dokter untuk merahasiakan diagnosis dari Yoo-Jung dan ibu mereka. Jadi, Yoo-Jung tidak tahu mengapa dia bertindak begitu tidak rasional atau mengapa dia tinggal di dalam Menara begitu lama.
 
Saat Gi-Gyu memegang tangan Yoo-Jung dengan lembut, Yoo-Jung tergagap, “A-apakah kau sudah gila, Oppa? Apa yang kau lakukan?!”
 
“Tolong jaga Ibu meskipun aku tidak ada.” Gi-Gyu memohon dengan suara pelan.
 
“A-a-apa? Apa yang kau bicarakan?!” tanya Yoo-Jung dengan bingung.
 
“Hanya saja… kurasa aku tidak akan bisa mengunjunginya untuk sementara waktu. Itu saja.”
 
“Hanya itu? Apa kau yakin tidak ada lagi? Oppa, aku akan segera lulus dan mulai bekerja, jadi… Bersabarlah sedikit lagi. Tolong, jangan melakukan hal-hal berbahaya. Aku akan menghasilkan banyak uang; lalu, kau bisa pensiun. Kita akan membuka kafe kecil dan hidup dari itu,” janji Yoo-Jung.
 
“Jangan khawatir, Yoo-Jung,” Gi-Gyu menenangkan adiknya dan berdiri.
 
Di luar, seseorang dari asosiasi yang dikirim oleh Tae-Shik sedang menunggu Gi-Gyu. Yang mengejutkan Gi-Gyu, orang itu adalah Heo Sung-Hoon.
 
“Manajer Umum Oh Tae-Shik memerintahkan saya untuk menjagamu jika saya ingin mendapatkan bonus itu,” jelas Sung-Hoon, membuat Gi-Gyu tertawa.
 
“Tidak apa-apa jika kau meninggalkan portal? Siapa yang akan melindunginya?” tanya Gi-Gyu.
 
“Ada banyak agen lain yang melindungi portal itu,” jawab Sung-Hoon dengan santai. Dengan itu, Gi-Gyu berkemas ringan dan menemani Heo Sung-Hoon. Gi-Gyu diberitahu bahwa Tae-Shik telah mengurus semua persiapan yang diperlukan untuk memasuki gerbang labirin baru di AS. Yang harus dilakukan Gi-Gyu hanyalah pergi ke AS. Jadi, sebelum naik pesawat, Gi-Gyu bertemu Tae-Shik untuk terakhir kalinya.
 
Tae-Shik berkata dengan tenang, “Kenapa kau terlihat begitu sedih? Tidak ada yang mengharapkanmu untuk melewati gerbang itu. Jangan terlalu memaksakan diri. Lakukan saja yang terbaik, itu saja. Aku berharap bisa ikut bersamamu dan melihatmu memasuki gerbang itu secara langsung. Tapi, aku tidak banyak bekerja beberapa hari terakhir, jadi ketua asosiasi menolak mengizinkanku pergi.”
 
“Jika aku meninggal, tolong jaga Ibu dan Yoo-Jung. Kau juga harus mencari wanita yang baik dan menikah sebelum terlambat, Hyung,” Gi-Gyu menasihati Tae-Shik, yang bergumam, “Omong kosong!”
 
“Dan ada seorang pria tua di Pasar Dongdaemun yang bernama Pak Tua Hwang. Tolong berikan ini kepadanya,” pinta Gi-Gyu sambil menyerahkan buku tabungan kepada Tae-Shik; PIN-nya ada di halaman pertama buku tabungan tersebut. Gi-Gyu menjelaskan, “Ini semua uang yang tersisa setelah membayar sebagian utang keluarga, tagihan rumah sakit Ibu, dan menyisakan sedikit uang untuk biaya hidup Yoo-Jung dan Ibu. Tolong sampaikan kepadanya bahwa aku tidak bisa membayarnya kembali sepenuhnya. Selain itu, sampaikan juga bahwa aku bangga. Bangga karena aku bisa menggunakan barang luar biasa ini yang dibuat oleh pengrajin terbaik yang kukenal. Mohon pengertiannya.”
 
“Kau membicarakan barang pandai besi itu?”
 
“Ya.”
 
“Baiklah. Dan jangan khawatir tentang keluargamu. Aku akan melindungi mereka apa pun yang terjadi,” janji Tae-Shik.
 
“Terima kasih.”
 
Gi-Gyu akhirnya melakukan semua yang bisa dia lakukan sebelum memasuki Menara bersama Sung-Hoon.
 
***
 
“Kau sudah selesai?” tanya Sung-Hoon kaget saat melihat Gi-Gyu.
 
“Ya,” jawab Gi-Gyu.
 
“Itu luar biasa…” gumam Sung-Hoon sambil tertawa takjub.
 
Sebelum berangkat ke AS, Gi-Gyu meminta Sung-Hoon untuk mampir ke Menara. Ada sesuatu yang harus dia urus sebelum meninggalkan negara itu—ujian lantai 20.
 
Gi-Gyu tidak menerima hadiah apa pun karena berhasil melewati ujian lantai 10, tetapi dia percaya bahwa ujian lantai 20 akan berbeda. Jika dia bisa mendapatkan sesuatu, apa pun itu, dari lantai ini, itu bisa membantunya bertahan melewati gerbang tersebut.
 
Gi-Gyu menjelaskan kepada Sung-Hoon, “Aku sebenarnya cukup kuat untuk mengikuti ujian ini sejak lama, tetapi aku memilih untuk tidak melakukannya sampai sekarang.”
 
Gi-Gyu sedang berburu monster untuk membantu Lou naik level, itulah sebabnya dia belum mengikuti ujian. Biasanya, dibutuhkan waktu seharian penuh untuk melewati ujian lantai 20 bagi pemain biasa, jadi ketika Gi-Gyu kembali hanya setelah 20 menit, tidak heran Sung-Hoon tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.
 
‘Saya sudah melakukan segala yang mungkin saya lakukan untuk mempersiapkan diri,’
 
Gerbang labirin baru di AS adalah jenis gerbang terburuk. Ini berarti Gi-Gyu harus menjadi sekuat mungkin sebelum memasukinya. Dia bahkan mempertimbangkan untuk memaksakan diri dan mengikuti ujian lantai 30 juga, tetapi dia tahu menyelesaikan lantai-lantai di antaranya akan memakan waktu terlalu lama. Hal terbaik yang bisa dia lakukan adalah menyelesaikan ujian lantai 20, dan itulah yang dia lakukan. Untungnya, ada sesuatu yang dia dapatkan dari ujian ini, tidak seperti ketika dia lulus ujian lantai 10. Jadi, Gi-Gyu membuka layar statusnya untuk meninjau perubahannya.
 
[Level 1]
 
[Pekerjaan: Rekan Ego]
 
[Kemampuan unik: Sinkronisasi]
 
[Keahlian: Asimilasi (Tingkat E: Anda sekarang dapat menggunakan 35% dari kemampuan Ego Anda.)]
 
[Ego yang Dipertahankan: Chang-Gyung]
 
Sekarang, kemampuan asimilasinya memiliki tingkatan, yang bisa dibilang sangat langka. Ujian lantai 20 tampaknya telah meningkatkan kemampuan asimilasinya. Sebelumnya, Gi-Gyu dapat menggunakan statistik dan kemampuan Ego-nya sampai batas tertentu, tetapi dia tidak tahu berapa persen kekuatan mereka yang dia manfaatkan. Yah, itu tidak sepenuhnya benar. Dia bisa merasakan bahwa dia menggunakan sedikit kekuatan mereka; sekarang, dia menggunakan 35% dari kekuatan mereka, jauh lebih banyak daripada yang dia lakukan sebelumnya.
 
‘Aku hanya menggunakan 35% dari kemampuan mereka, tetapi tubuhku sudah dipenuhi begitu banyak energi.’
 
Kekuatan yang dimilikinya sebelum melewati ujian sama sekali tidak mendekati kekuatan yang mengalir di tubuhnya sekarang. Karena Lou, El, dan Brunheart telah naik level, statistik mereka lebih tinggi dari sebelumnya. Akibatnya, Gi-Gyu merasa luar biasa, berenergi, dan dalam kondisi terbaik yang pernah dialaminya dalam hidupnya.
 
‘Aku mengerti El memilih diam, tapi aku heran Lou juga tidak banyak bicara.’
 
Jika Gi-Gyu mati, semua Ego yang tersinkronisasi dengannya juga akan binasa. Sekalipun dia melakukan yang terbaik, kemungkinan dia mati di dalam gerbang masih lebih dari 90%. Dan hal yang sama berlaku untuk Ego-nya juga.
 
Berdasarkan tingkah laku Lou sejak awal, Gi-Gyu menduga dia akan mengamuk habis-habisan hanya untuk membatalkan perjalanan ini. Namun anehnya, Lou tetap diam selama ini.
 
-Apakah menurutmu aku sekejam itu? Ini ibumu yang sedang kita bicarakan.
 
‘Umm…’
 
Apakah Lou juga punya ibu? Apakah Lou terlahir sebagai sosok yang egois sejak awal?
 
Atau…
 
-Aku akan selalu siap sedia menuruti perintahmu, Tuan.
 
El meyakinkan Gi-Gyu, yang kemudian menjawab, “Terima kasih.”
 
“Pemain Kim Gi-Gyu?” tanya Sung-Hoon ketika mendengar Gi-Gyu berbicara dengan lantang.
 
“Bukan apa-apa. Aku hanya mengingatkan diriku sendiri untuk tetap kuat.” Gi-Gyu memberikan alasan cepat. Heo Sung-Hoon tersenyum getir dan menjawab, “Aku mengerti. Lagipula, tempat yang akan kau tuju dianggap sebagai neraka di bumi.”
 
“Ayo kita pergi sekarang,” kata Gi-Gyu sambil mengangguk.
 
“Baiklah. Silakan ikuti saya.” Heo Sung-Hoon memimpin jalan.
 
Perjalanan berbahaya untuk menyembuhkan ibunya akan segera dimulai.
 
***
 
Menara, satu-satunya tempat yang sering dikunjungi setiap pemain, menghubungkan seluruh dunia. Karena ada zona terpisah untuk setiap negara, jarang sekali pemain dari negara yang berbeda berpapasan. Namun, tidak diragukan lagi bahwa Menara terhubung ke setiap negara di dunia.
 
Terdapat portal terpisah yang memungkinkan pemain untuk bepergian antar zona. Portal ini, tentu saja, dikendalikan oleh asosiasi. Pemain yang dianggap penting oleh asosiasi tidak perlu naik pesawat atau kapal untuk bepergian ke negara lain. Dengan menggunakan portal asosiasi, seorang pemain dapat pergi ke mana pun di dunia dengan mudah. Faktor-faktor seperti ini secara bersama-sama menjadikan asosiasi tersebut sebagai organisasi terkuat di dunia.
 
“Kita sudah sampai,” Heo Sung-Hoon mengumumkan. Mereka berdiri di tempat rahasia di dalam gedung landmark lantai lima. Portal zona itu terletak jauh di dalam ruang bawah tanah cabang asosiasi umum, yang merupakan salah satu bangunan terbesar di gedung landmark lantai lima. Gi-Gyu pernah mendengar tentang tempat ini, tetapi dia belum pernah melihatnya secara langsung. Lagipula, lokasi portal zona adalah salah satu rahasia yang paling dijaga ketat oleh asosiasi.
 
Menebak apa yang dipikirkan Gi-Gyu, Heo Sung-Hoon menegakkan dadanya dengan bangga dan menjelaskan, “Kau tampak sangat dekat dengan Manajer Umum Oh Tae-Shik, namun sepertinya kau tidak mengenalnya dengan baik.”
 
“Maaf?” tanya Gi-Gyu dengan bingung.
 
“Manajer Umum Oh Tae-Shik memiliki pengaruh besar di dalam asosiasi. Bahkan ada rumor bahwa dia telah ditunjuk sebagai presiden asosiasi berikutnya. Manajer umum biasa tidak memiliki otoritas sebesar ini. Dan yang lebih penting, Manajer Umum pada dasarnya bertanggung jawab atas semua tindakan Anda dengan memberi Anda akses ke portal ini. Jika Anda memberi tahu seseorang tentang lokasi portal zona, dia harus memikul sebagian besar tanggung jawab dan kesalahan,” jelas Heo Sung-Hoon dengan serius.
 
“Oh, begitu…” jawab Gi-Gyu. Mendengar sisi lain Tae-Shik dari orang asing terasa tidak nyata bagi Gi-Gyu. Sung-Hoon melanjutkan, “Banyak pemain di dunia sangat menghormati Manajer Umum Oh Tae-Shik, terutama mereka yang berasal dari asosiasi. Jadi, mohon jangan pernah meragukan otoritasnya.”
 
“Oh, tentu saja. Maaf jika Anda merasa saya bersikap tidak sopan,” Gi-Gyu meminta maaf.
 
“Tidak perlu minta maaf,” jawab Sung-Hoon sambil tersenyum ramah sebelum berjalan menghampiri karyawan yang mengelola portal tersebut. Yang mengejutkan Gi-Gyu, mereka berbicara dalam bahasa Inggris. Karyawan itu kemudian pergi, dan Heo Sung-Hoon meminta Gi-Gyu untuk mundur selangkah.
 
Desir…
 
Suara mendesing!
 
Beberapa detik kemudian, seluruh area dipenuhi getaran keras. Saat suara melengking terus berlanjut, udara terbelah dan memperlihatkan robekan biru di depan Gi-Gyu.
 
Itu adalah sebuah gerbang.
 
***
 
‘Portal zona ini secara struktural sangat mirip dengan gerbang permanen… Siapa yang menyangka? Jadi gerbang ini sebenarnya berada di dalam Menara?’
 
Sejak Gi-Gyu menjadi pemain sejati setelah mendapatkan Lou, seolah-olah seluruh dunia berbalik arah tanpa memberitahunya. Semua yang dia ketahui berubah menjadi sampah tak berguna tanpa nilai; hidupnya terasa seperti kebohongan. Dan itu setelah mengabaikan fakta bahwa setiap orang tampaknya penuh dengan rahasia.
 
“Pemain Kim Gi-Gyu?” Sung-Hoon memanggil namanya.
 
“Y-ya?”
 
“Jangan terlalu gugup. Kita sudah sampai.”
 
Mereka meninggalkan Menara di LA dan berada di dalam mobil dalam perjalanan menuju gerbang baru. Gi-Gyu mengkhawatirkan paspor dan visanya, tetapi Tae-Shik sudah mengurus semua dokumennya.
 
Sung-Hoon pasti berpikir Gi-Gyu tidak mendengarnya karena terlalu cemas, jadi dia tersenyum dan meyakinkan Gi-Gyu, “Aku akan bersamamu untuk mengintai gerbang, jadi jangan khawatir. Untuk sekarang, ambillah ini.”
 
“Oh, baiklah,” jawab Gi-Gyu sambil mengambil dokumen yang diberikan Sung-Hoon kepadanya. Saat ia melihat ke bawah, ia melihat lima halaman A4 yang berisi laporan terperinci.
 
Sung-Hoon menjelaskan, “Ini adalah ringkasan dari apa yang telah ditemukan tim pengintai sejauh ini tentang gerbang baru ini. Di labirin ini, monster kelas C dan D sering muncul. Mereka mengatakan bahkan monster kelas A pun kadang-kadang terlihat. Tetapi tim pengintai baru memeriksa sebagian kecil dari labirin sejauh ini; harap diingat bahwa ini bukanlah deskripsi lengkap dari gerbang tersebut. Bahkan mungkin lebih baik untuk mengandalkan insting Anda sebagai pemain daripada mempercayai informasi ini.”
 
“Akan saya ingat itu,” jawab Gi-Gyu dengan nada menghargai.
 
“Jika Anda melihat halaman berikutnya, Anda akan melihat daftar pemain dan guild penting yang berpartisipasi dalam gerbang labirin AS ini. Gerbang labirin AS yang baru ini diberi nama Labirin Heryond,” lanjut Sung-Hoon.
 
“Nama-nama dari tiga petinggi yang berpartisipasi adalah Ironshield, Athena, dan Lucifer,” tambah Sung-Hoon. Para petinggi sering menggunakan nama sandi untuk menyembunyikan identitas asli mereka. Nama sandi ini disetujui oleh asosiasi berdasarkan kualitas unik para petinggi tersebut.
 
Ironshield adalah seorang petarung peringkat tinggi dari AS, Athena berasal dari Eropa, dan Lucifer adalah…
 
Gi-Gyu bertanya dengan terkejut, “Apa kau baru saja menyebut Lucifer?”
 
“Ya, Lucifer juga akan berpartisipasi,” jawab Sung-Hoon.
 
Lucifer adalah pemain peringkat tinggi Korea paling terkenal kedua setelah Lee Sung-Ho. Keberuntungannya yang luar biasa dan kepribadiannya yang kejam membuatnya dijuluki iblis. Dia tampak sangat senang membunuh siapa pun yang menghalangi atau menyerangnya terlebih dahulu. Inilah sebabnya mengapa hanya sedikit pemain tingkat tinggi yang mengetahui identitas aslinya.
 
Jadi, Gi-Gyu tidak percaya Lucifer juga memasuki gerbang ini.
 
Sung-Hoon melanjutkan, “Selain itu, banyak ranker dan guild dunia lainnya juga berpartisipasi. Kalian bisa membacanya untuk detail lebih lanjut.”
 
Gi-Gyu bertanya dengan hati-hati, “Apakah kau tahu identitas asli Lucifer?”
 
“Tentu saja tidak. Saya hanyalah seorang pegawai asosiasi biasa,” jawab Sung-Hoon.
 
“Baiklah,” Gi-Gyu mengangguk dan menutup matanya. Sekarang setelah dia tahu begitu banyak pemain kuat memasuki gerbang ini, Gi-Gyu memperkirakan dia tidak akan lebih dari sekadar pemain biasa. Karena kemungkinan besar dia akan menjadi yang terlemah di sana, apakah mungkin baginya untuk mendapatkan ramuan itu?
 
-Mengapa kamu begitu khawatir?
 
Lou bertanya dan melanjutkan.
 
-Jangan terlalu khawatir. Khawatir tidak akan mengubah apa pun.
 
Gi-Gyu keluar dari mobil setelah mendengar motivasi Lou yang tidak memotivasi. Tiba-tiba, banyak orang mengerumuninya dan mulai berbisik-bisik di antara mereka sendiri.
 
“Siapakah dia?” tanya seorang penonton.
 
“Dia naik mobil asosiasi, jadi mungkin dia dari asosiasi?” tebak pria lain.
 
“Apakah ada yang tahu siapa dia?” teriak seseorang.
 
“Jika dia datang dengan mobil klub, dia pasti bukan pemain level rendah,” komentar seorang pejalan kaki.
 
Gi-Gyu bisa mendengar orang-orang di sekitarnya bergumam, tetapi dia tidak mengerti karena mereka semua berbicara dalam bahasa Inggris. Merasa canggung, dia berjalan duluan bersama Sung-Hoon. Gi-Gyu dikelilingi banyak orang; saat dia berjalan di jalan setapak yang sempit, dia bisa melihat gerbang biru melambai di udara.
 
Ini adalah kali pertama Gi-Gyu pergi ke luar negeri; bahkan sebelum dia bisa mengunjungi satu tempat pun, dia sudah dihadapkan dengan gerbang labirin baru ini.