Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 21

Bab 21: Ibu (2)
Setelah beberapa hari berburu lagi, Lou gagal menyerap kemampuan minotaur lebih lanjut. Untungnya, pikiran Gi-Gyu juga sudah jernih saat itu, sehingga dia akhirnya meninggalkan Menara.
 
“Apakah di sekitar sini?” gumam Gi-Gyu. Ia menjadi ceroboh dan acuh tak acuh setelah mendengar diagnosis ibunya, tetapi ia tidak pernah lupa untuk mengambil kristal-kristal itu selama perburuannya. Setelah perburuannya yang gila-gilaan, ia tidak hanya mendapatkan satu truk penuh kristal, tetapi juga dua barang. Karena ia tidak bisa membawa begitu banyak kristal di tasnya, ia menyembunyikannya di sudut rahasia lantai 19.
 
“Ketemu,” gumam Gi-Gyu saat melihat area yang tertutup pasir berwarna-warni dengan pola aneh. Gi-Gyu sengaja melemparkan pasir dari lantai lain ke sana untuk menandai tempat dia menyembunyikan tasnya. Tanpa berkata apa-apa, dia berjongkok dan mulai menggali area itu dengan tangannya.
 
-Astaga, kamu bertingkah sangat menyedihkan. Apakah kamu sedang mengalami masa remaja yang penuh gejolak hormon lagi?
 
-Ibu Guru sedang sakit parah. Saya sepenuhnya mengerti perasaan Anda, Guru.
 
—Tapi apakah itu memberinya hak untuk menjadi gila dan bertindak sembrono? Bagaimana mungkin dia pergi berburu tanpa mengambil tindakan pencegahan apa pun? Kamu perlu bertindak lebih cerdas dalam situasi sulit seperti ini. Jadi bagaimana jika situasinya tampak seperti itu? Jangan kehilangan dirimu sendiri—fokus! Fokus dan temukan jalan keluar! Jika tidak, kamu tahu kamu akan menyesalinya setelah ibumu meninggal.
 
Bahkan saat Gi-Gyu menggali tanah, kata-kata Lou menusuk hatinya seperti pisau. Air mata mulai mengalir di wajahnya, tetapi dia tidak berhenti menggali. Setelah beberapa saat, dia akhirnya menemukan harta karun berupa sepuluh karung penuh kristal.
 
Gi-Gyu mengikat semua tas itu satu per satu menjadi satu garis lurus. Statistik kekuatannya meningkat drastis, tetapi berat tas-tas itu masih membebaninya. Dia bergumam, “Sebaiknya aku pergi menemui Ibu sekarang.”
 
-Baiklah.
 
-Saya selalu siap sedia atas perintah Anda, Tuan.
 
Gi-Gyu berjalan menuju portal sambil hampir tidak mampu menyeret tas-tas yang terikat. Ada cukup banyak orang di dekat portal lantai 19, sehingga Gi-Gyu memancing berbagai gumaman dari mereka.
 
“Lihatlah pria itu,” bisik salah satu pemain.
 
“Apa-apaan ini?! Apakah semuanya berisi kristal?” tanya pemain lain dengan kaget.
 
“Wow… Siapa dia? Apakah dia tinggal di Menara atau semacamnya?” pemain pertama bertanya dengan rasa ingin tahu.
 
Jika semua tas Gi-Gyu ditumpuk, tingginya bisa melebihi tinggi manusia yang berukuran lima kali lipat dari ukuran manusia normal. Jadi, tidak heran jika orang-orang menatapnya dengan kaget.
 
“Hehe, kelihatannya berat sekali. Ada yang bisa kami bantu?”
 
Ketika Gi-Gyu berbalik, dia melihat beberapa pemain yang tampak licik mengamatinya dengan mata menyipit. Beberapa dari mereka bahkan terang-terangan melirik tas yang dibawanya dengan penuh minat.
 
‘Pemain Merah, ya…’
 
Gi-Gyu secara naluriah tahu siapa mereka. Mereka termasuk dalam kelompok pemain kriminal yang menjadikan Menara sebagai markas mereka. Mereka terkenal karena memanfaatkan pemain yang tidak bersalah, mencuri, dan bahkan melakukan pembunuhan. Lencana merah terang di dada mereka menguatkan kecurigaan Gi-Gyu.
 
“Mereka dari Persekutuan Smurf!” seru seorang pemain yang lewat.
 
“Hei, ayo kita pergi ke tempat lain,” gumam temannya.
 
“Ya ampun, kasihan sekali pria itu. Dia akan kehilangan semua kristal itu. Pasti butuh waktu bertahun-tahun untuk mengumpulkannya sebanyak itu,” gumam pemain lain dengan simpati.
 
“Yah, mau bagaimana lagi. Tidak ada jalan keluar jika kau tertangkap oleh para Smurf.”
 
“Bukankah biasanya mereka menginap di lantai 30?”
 
“Lalu bagaimana saya harus menjawabnya?”
 
Para pemain yang sebelumnya menyaksikan kejadian itu dengan penuh minat kini berlari menjauh. Mereka tampak merasa kasihan pada Gi-Gyu, tetapi itu tidak cukup untuk membuat mereka ikut campur.
 
“Kami akan membantumu membawa tas-tasmu!” Pria yang pertama kali berbicara kepada Gi-Gyu mencoba menyentuh salah satu tas. Pria itu memiliki bekas luka yang mudah dikenali di dekat salah satu matanya.
 
Schwing!
 
Beberapa milidetik kemudian, pria itu mendapati Lou, dalam wujud pedang, mengarah ke lehernya. Dia tergagap kebingungan, “A-apa-apaan ini?!”
 
Gi-Gyu berkata pelan kepada pria itu, “Pergi sana. Kau tidak seharusnya menginginkan apa yang bukan milikmu.”
 
Pria itu dengan ragu-ragu mundur beberapa langkah. Teman-temannya menghunus pedang mereka dan menatap Gi-Gyu dengan tajam, tetapi tak seorang pun dari mereka cukup bodoh untuk bergerak duluan. Mereka bergumam ketakutan, “M-matanya…”
 
Mata Gi-Gyu bersinar merah menyala, dan dia diselimuti aura haus darah. Aura itu begitu mengintimidasi sehingga anggota Persekutuan Smurf mau tak mau mundur selangkah.
 
Kemudian, teriakan tiba-tiba dari kejauhan memecah keheningan. “Apa yang terjadi di sana?!”
 
“Dia dari perkumpulan itu! Ayo kita pergi dari sini!” teriak seorang anggota Persekutuan Smurf.
 
“Ayo pergi! Aku akan mengingat wajahmu, jadi sebaiknya kau berhati-hati di Menara mulai sekarang, kecuali kau ingin mati di tanganku!” Pemain yang tampak licik dengan bekas luka itu berteriak sebelum lari bersama yang lain.
 
Area di sekitar portal lantai 19 berada di bawah pengawasan asosiasi, jadi selalu dipenuhi anggota asosiasi. Asosiasi secara sukarela berpatroli di area ini, jadi mereka hanya mengirim agen tingkat tinggi. Bahkan para Pemain Merah pun tampak takut pada asosiasi. Pada saat karyawan asosiasi tiba di tempat kejadian, pelaku kriminal telah pergi. Mereka menanyai Gi-Gyu, “Apa yang terjadi di sini?”
 
“Para Pemain Merah itu sepertinya tertarik mencuri tas saya,” Gi-Gyu menjelaskan situasinya dengan tenang. Matanya telah kembali normal, dan nadanya sopan.
 
“Aku mengerti mengapa mereka tertarik,” ujar karyawan asosiasi itu terbata-bata, membuat Gi-Gyu tersenyum getir. Memang, kristal yang dibawanya bernilai sangat mahal; tak heran jika para Pemain Merah itu merasa serakah.
 
Pria dari asosiasi itu bertanya, “Ngomong-ngomong, apakah Anda kebetulan adalah Pemain Kim Gi-Gyu?”
 
‘Hah? Dia tahu namaku?’
 
Ketika Gi-Gyu menatap agen itu dengan bingung, karyawan asosiasi itu melambaikan tangannya dan menjelaskan, “Oh, jangan salah paham! Saya tahu karena Manajer Umum Oh Tae-Shik telah mati-matian mencarimu. Dia memasang fotomu di semua portal; saya mengenalimu dari foto itu.”
 
“Maaf?”
 
‘Pria itu! Apa yang dia lakukan saat aku sibuk berburu?’
 
Sepertinya Oh Tae-Shik telah menjadikan Gi-Gyu sebagai buronan.
 
Agen itu berkata, “Anda hanya perlu mengikuti saya, Tuan.”
 
“Baiklah.”
 
Gi-Gyu yakin dengan kredibilitas pria itu, jadi dia mengikuti agen tersebut secara diam-diam. Adapun kristal-kristal itu, dia memutuskan untuk mengurusnya nanti.
 
***
 
Sambil berjalan, Gi-Gyu bertanya kepada petugas mengapa Tae-Shik mencarinya, tetapi petugas itu tampaknya juga bingung. Begitu mereka sampai di bangunan penting di lantai 1, Gi-Gyu dikelilingi oleh banyak karyawan asosiasi yang menyambutnya dengan antusias.
 
“Pemain Kim Gi-Gyu!” teriak seorang karyawan.
 
“Silakan ke sini!” teriak yang lain dengan lebih keras.
 
“Tidak, ikuti aku!” teriak agen ketiga.
 
Agen pertama yang menemukan Gi-Gyu di lantai 19 menjelaskan dengan malu-malu, “Manajer umum berjanji akan memberikan bonus bulan ini kepada siapa pun yang membawa Anda, Pemain Kim Gi-Gyu.”
 
“Ada apa dengan pria itu?!” gumam Gi-Gyu. Sepertinya Tae-Shik bertekad menjadikan Gi-Gyu buronan. Dia mendorong semua agen yang mengerumuninya dan melanjutkan perjalanan dengan pria yang pertama kali menemukannya. Ketika mereka sampai di kantor Tae-Shik, agen itu berkata, “Kalian bisa masuk sekarang. Nama saya Heo Sung-Hoon. Pastikan untuk memberi tahu manajer umum.”
 
“Haha, baiklah,” jawab Gi-Gyu sambil tertawa.
 
Ketuk, ketuk!
 
Pintu langsung terbuka setelah Gi-Gyu mengetuk.
 
“Dasar bajingan!” teriak Tae-Shik sambil mengayunkan tinju ke arah kepala Gi-Gyu. Namun, Gi-Gyu lebih cepat dan menghindari serangan itu dengan gerakan berputar yang cepat. Ketika tangan Tae-Shik meleset dan tidak mengenai apa pun, dia bergumam, “Oh, berani-beraninya kau?!”
 
Sayangnya, ketika Tae-Shik melakukan percobaan kedua, pukulannya mengenai sasaran; Gi-Gyu tidak bisa menghindari pukulan di kepala kali ini. Gi-Gyu secara refleks menatap tajam Tae-Shik, dan Tae-Shik membalas tatapannya dengan kilatan di matanya.
 
“Kali ini, kau terlalu lama berdiam diri di Menara. Aku bisa merasakan nafsu membunuh mengalir dari tubuhmu. Masuklah ke dalam sekarang juga. Kita tidak punya banyak waktu,” jelas Tae-Shik dengan tergesa-gesa.
 
“Seharusnya aku yang marah, Hyung,” protes Gi-Gyu. Namun, dia tetap mengikuti Tae-Shik masuk dan duduk di sofa.
 
Gi-Gyu mengeluh, “Apa yang begitu penting sampai kau menjadikan aku buronan? Ngomong-ngomong, orang yang membawaku ke sini adalah Heo Sung-Hoon.”
 
“Sung-Hoon? Oke. Sebaiknya aku gandakan bonusnya bulan ini,” jawab Tae-Shik sambil mengangguk, membuat Gi-Gyu menghela napas, “Haa…”
 
Gi-Gyu masih kesal; setelah melihat tingkah konyol Tae-Shik yang biasa, dia tersenyum. Ketika Gi-Gyu meletakkan tas-tasnya di lantai, Tae-Shik bertanya, “Apakah semua tas itu berisi kristal?”
 
“Di dalam juga ada dua barang. Itu barang-barang perlengkapan, tapi tidak berguna bagiku. Kurasa aku akan menjualnya saja,” jawab Gi-Gyu.
 
“Tunggu di sini,” kata Tae-Shik kepada Gi-Gyu, lalu melakukan satu panggilan, dan tiga orang pria pun tiba tak lama kemudian. Saat ketiganya membawa semua tas keluar, Tae-Shik berjanji kepada Gi-Gyu, “Mereka akan menghitungnya dengan akurat dan menyetorkan keuntungannya ke rekening bankmu. Barang-barang peralatan akan dikirim ke rumah lelang, jadi jangan khawatir.”
 
“Kau yang berwenang melakukan semua itu, Hyung?”
 
“Lagipula, saya adalah manajer umum asosiasi. Ini hal biasa bagi siapa pun di level ini,” jawab Tae-Shik dengan santai, tetapi Gi-Gyu tidak bisa menyembunyikan kekagumannya. Sekarang setelah Tae-Shik mengurus tas-tas itu, Gi-Gyu merasa jauh lebih lega. Akhirnya tiba saatnya untuk membahas mengapa Tae-Shik membawanya ke sini begitu terburu-buru.
 
“Apa yang sedang terjadi?” tanya Gi-Gyu.
 
“Ini tentang ibumu,” jawab Tae-Shik; mata Gi-Gyu menjadi serius. Tae-Shik melanjutkan, “Kau tahu kapan ramuan itu pertama kali muncul, kan?”
 
“Ramuan ajaib itu?”
 
“Benar sekali. Ramuan ajaib itu.”
 
“Pada awalnya, ketika Menara pertama kali muncul, pemain pertama yang berhasil menyelesaikan lantai 50 adalah Marco Alonso. Dia menerima ramuan itu sebagai hadiah; ramuan itu hanya muncul dua kali sejak saat itu,” jawab Gi-Gyu secara rinci.
 
“Jadi kau sangat tahu tentang itu.” Tae-Shik tampak terkesan. Ada alasan mengapa Gi-Gyu tahu banyak tentang ramuan itu. Itu karena dia tahu sejak awal bahwa benda ini adalah satu-satunya yang bisa menyembuhkan ibunya. Dia telah meneliti ramuan itu secara ekstensif sebelumnya; pada akhirnya, dia hanya bisa sampai pada satu kesimpulan: Hampir mustahil baginya untuk mendapatkannya.
 
Tae-Shik berkata kepadanya, “Ngomong-ngomong, ada satu kesamaan antara kedua gerbang itu.”
 
“Bahwa keduanya bertipe labirin?”
 
“Itu benar.”
 
Jauh sebelum gerbang-gerbang luar biasa ini mulai muncul dalam jumlah banyak, telah ada beberapa kasus di masa lalu di mana gerbang dengan struktur serupa muncul. Salah satunya adalah jenis labirin, yang dikenal sebagai gerbang tersulit untuk dilewati.
 
Gerbang labirin berada dalam kategori dan tingkatan tersendiri; oleh karena itu, jika seorang pemain secara kebetulan menemukan jenis labirin yang baru terbentuk, mereka tidak diberikan izin prioritas. Sebaliknya, setiap pemain yang mampu dapat memasukinya atas kemauan sendiri.
 
Singkatnya, gerbang labirin adalah jenis gerbang yang paling berbahaya. Ada banyak sekali kasus di mana satu gerbang tipe labirin menampung berbagai macam monster. Dan itu belum termasuk jebakan mematikan dan penjaga bos yang jauh lebih kuat daripada gerbang yang menjebak mereka.
 
Namun, ada sisi positifnya: Gerbang tipe labirin lebih lambat jebol dibandingkan tipe gerbang lainnya. Gerbang labirin tidak akan jebol bahkan setelah tiga bulan tidak dilewati. Tetapi, gerbang-gerbang ini sangat sulit dilewati sehingga tiga bulan tidak selalu cukup.
 
Gerbang labirin muncul dua kali di masa lalu; setiap kali, hadiah untuk melewatinya adalah ramuan.
 
Gi-Gyu tergagap, “Kau memberitahuku ini sekarang karena…”
 
“Dua hari yang lalu, gerbang labirin ketiga muncul di AS. Begitu mendengar beritanya, saya langsung mengirimkan fotonya kepada Anda. Apakah Anda sudah menerimanya sekarang?” jawab Tae-Shik dengan senyum getir. Dia menambahkan, “Saya sendiri ingin masuk ke dalamnya; seperti yang Anda tahu, siapa pun yang berada di level manajer umum atau lebih tinggi tidak diizinkan masuk ke gerbang kecuali dalam situasi darurat.”
 
‘Apakah hyung serius? Bukankah dia bilang akan menyerbu jika aku gagal melewati Gerbang Kelas F dalam lima hari? Ini tipe labirin…’ Tiba-tiba, Gi-Gyu menyadari alasan Tae-Shik mengatakan itu. Bukan karena Tae-Shik meragukan Gi-Gyu bisa melewatinya, tetapi karena dia khawatir gerbang itu mungkin berubah menjadi tipe yang luar biasa.
 
Tae-Shik melanjutkan, “Gi-Gyu, aku yakin kau memiliki kekuatan khusus. Aku juga berpikir kau adalah satu-satunya pemain yang telah mendekati rahasia gerbang ini. Tapi kau, menyelesaikan gerbang labirin? Aku tahu itu mustahil. Selain itu, tiga pemain peringkat tinggi telah mengumumkan niat mereka untuk memasuki gerbang ini.”
 
Kunyah, kunyah…
 
Gi-Gyu menggigit bibirnya saat Tae-Shik berbicara, “Gi-Gyu, aku hanya ingin memberitahumu bahwa kau harus menjalani hidup yang tidak akan kau sesali. Karena sekarang kau punya kesempatan untuk mendapatkan ramuan itu, aku ingin memberitahumu bahwa kau harus pergi, meskipun itu berarti kau mungkin akan mati di dalam hatimu.”
 
Tae-Shik menunduk dan melanjutkan, “Sekarang kau punya kesempatan, jadi jika kau bahkan tidak mencoba, maka… aku tahu kau akan menyesalinya seumur hidupmu. Kau tidak akan pernah merasa puas dengan cara itu.”
 
“Hyung…”
 
“Jadi kau harus pergi. Aku sudah mengurus semua persiapannya. Sekarang, yang harus kau lakukan hanyalah mengucapkan selamat tinggal pada Yoo-Jung dan ibumu sebelum kau pergi. Lakukan yang terbaik, agar kau tidak menyesalinya seumur hidupmu. Kau harus menghindari para pemain peringkat tinggi dan guild dengan segala cara. Kau harus bertahan hidup sendiri. Aku juga belum pernah masuk ke dalam gerbang labirin, jadi aku tidak bisa memberimu nasihat apa pun.”
 
“Terima kasih. Aku sungguh-sungguh mengatakannya.” Gi-Gyu tersenyum getir. Tae-Shik juga membalasnya dengan senyum serupa. Tae-Shik menawarkan, “Silakan, segarkan diri, dan temui ibumu. Setelah kau siap, aku akan meminta seseorang membantumu sampai ke gerbang.”
 
Tak mampu mengendalikan emosinya, Gi-Gyu menundukkan wajah dan meninggalkan ruangan. Kini sendirian di kantornya, Tae-Shik melirik asbak yang kosong dan bergumam dengan suara sendu, “Aku tak percaya aku begitu putus asa ingin merokok lagi. Kurasa aku sudah melakukan semua yang bisa kulakukan, Tuan Kim.”