Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 110

Bab 110: Kehidupan (5)
Gi-Gyu kini memiliki kekuatan untuk menghidupkan kembali pedang suci yang telah mati. Tidak seperti saat ia membangkitkan Kakek Hwang, ia bahkan tidak membutuhkan pedang suci karena ia sekarang dapat mengendalikan Kehidupan.
 
‘Haruskah aku memberi tahu Pak Tua Hwang tentang putranya, Hwang Chae-Il?’
 
Sekarang, Gi-Gyu bisa membangkitkan Hwang Chae-Il sebagai Ego, tetapi Pak Tua Hwang bahkan menolak untuk mendengarkannya saat terakhir kali ia membicarakan putranya.
 
‘Mungkin belum…’
 
Mungkin ini bukan waktu yang tepat untuk membicarakan tentang membawa kembali Hwang Chae-Il. Pada akhirnya, Gi-Gyu memutuskan untuk fokus pada El dan mengangkat topik ini di waktu yang lebih tepat.
 
-Aku mau tidur sebentar. Memindahkan zona Ego itu benar-benar membutuhkan banyak energi.
 
“Kau membantu memindahkannya, Lou?” Saat Gi-Gyu bertanya dengan terkejut, Lou menjawab dengan kesal,
 
-Siapa lagi yang akan melakukannya kalau bukan aku, ya?
 
Dengan menguap keras, Lou tertidur. Setelah dipikir-pikir, Gi-Gyu menyadari itu masuk akal karena Ego-Ego lainnya saja tidak bisa melakukannya.
 
-Benar sekali! Lou banyak membantu! Yang kami lakukan hanyalah mengikuti perintahnya!
 
Gi-Gyu mengangguk sebagai konfirmasi dari Brunheart.
 
‘Kurasa Lou perlu istirahat sekarang.’
 
Akhir-akhir ini, Lou telah bekerja sangat keras untuk membantu Gi-Gyu, jadi mengambil cuti sehari adalah hal yang baik. Selain itu, Gi-Gyu sudah tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya, jadi dia hanya mencari tempat di dalam gerbangnya dan berlatih.
 
Berdetak…
 
Gedebuk!
 
Ledakan!!!
 
Gi-Gyu bisa mendengar banyak suara keras di sekitar tempat dia duduk, jadi dia melihat sekeliling sambil menyeringai. Para prajurit kerangka sibuk membangun tenda darurat di sekelilingnya, sang grandmaster mereka.
 
Hart muncul dan membungkuk dalam-dalam. Dengan ekspresi meminta maaf, ia menjelaskan, “Guru Besar. Setelah piramida selesai dibangun, kami akan menyiapkan ruang pribadi untuk Anda secepat mungkin.”
 
“Baiklah,” jawab Gi-Gyu sambil tersenyum, dan Hart pun pergi dengan tenang.
 
Beberapa detik kemudian, kerangka-kerangka itu mulai bekerja lebih cepat lagi untuk membangun tenda: Hart mungkin telah memarahi mereka habis-habisan.
 
“Tempat ini lebih baik dari yang kukira,” gumam Gi-Gyu sambil melihat sekeliling lagi. Ia belum lama berada di dalam gerbang itu, jadi baru sekarang ia menyadari betapa nyamannya di dalamnya. Kepadatan sihir terus meningkat seiring gerbang menyerap lebih banyak kristal, dan atmosfer di dalamnya juga mengikuti siklus tertentu.
 
“Jika aku menggabungkan fragmen Ego dengan gerbang ini… Atau jika aku menyinkronkannya dengan gerbang lain…” Gi-Gyu membayangkan kemungkinan yang tak terbatas. Kilasan kemungkinan yang menguntungkan mengingatkan Gi-Gyu akan potensi gerbang Ego; dia mulai menyesal karena tidak lebih menghargai gerbang Brunheart sebelumnya.
 
“Potensinya sangat besar.” Dia memutuskan untuk meluangkan lebih banyak waktu untuk meneliti gerbang Ego di masa depan. Tetapi untuk saat ini, prioritasnya adalah belajar mengendalikan Kehidupan dengan lebih baik.
 
Di dekatnya, terdapat banyak sekali pedang suci yang tertancap di tanah; Gi-Gyu mengambil salah satu pedang suci yang penyok itu.
 
“Mereka semua adalah malaikat dari masa lalu,” pikir Gi-Gyu keras-keras. Saat bertarung melawan mereka di Menara, ia merasa sangat frustrasi. Namun sekarang, penampilan mereka yang lusuh dan lemah membuatnya merasa aneh: Mereka sedikit mengingatkannya pada El.
 
“Dia bilang aku hanya perlu meniupkan Kehidupan ke dalam pedang suci.” Itulah yang disarankan Lou; itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Dia membutuhkan kendali yang cermat atas Kehidupan untuk mengirimkannya ke inti pedang. Dan setelah mencapai inti, dia harus menyuntikkan jumlah Kehidupan yang tepat ke dalamnya secara terus menerus.
 
Proses ini memiliki beberapa tahapan, dan kegagalan pada tahapan mana pun akan menghancurkan benda suci yang telah mati hingga tak dapat diperbaiki lagi. Untungnya, Gi-Gyu mampu kehilangan beberapa di antaranya, mengingat jumlah yang dimilikinya.
 
“Mari kita mulai.” Sudah waktunya untuk kembali bekerja keras.
 
***
 
Sepuluh pedang pertama hancur setelah Gi-Gyu gagal menyuntikkan Kehidupan dengan benar. Dia tidak bisa menghidupkan kembali pedang yang hancur itu. Itu mengecewakan, tetapi tidak bisa dihindari. 13 pedang berikutnya sedikit lebih baik. Proses penyuntikannya berhasil, tetapi dia kehilangan kendali saat mencapai inti, sehingga pedang-pedang ini juga hancur.
 
“Ugh.” Gi-Gyu mengerang. Dibandingkan dengan Kematian, Kehidupan jelas merupakan tantangan yang lebih sulit. Mungkin karena dia belum begitu mahir. Namun, setiap percobaan membuatnya berkeringat dan merasa lelah, jadi dia harus beristirahat sejenak setelah setiap percobaan.
 
Namun, ia mengalami kemajuan. Seiring waktu berlalu dan pedang-pedang suci yang hancur menumpuk, menjalani Kehidupan menjadi sedikit lebih mudah.
 
“Kumpulkan serbuk dari pedang suci yang hancur dan berikan padaku. Kurasa itu akan menjadi bahan yang sangat baik untuk memulihkan El.” Pak Tua Hwang mengajukan permintaan, dan Gi-Gyu menurutinya. Tampaknya setiap bagian dari pedang suci memiliki kegunaannya.
 
Pada percobaan ke-30, Gi-Gyu berhasil mencapai inti. Dan ketika akhirnya ia mencoba menyuntikkan Kehidupan ke dalam inti, siklus kegagalan baru pun dimulai. Tugas seperti itu membutuhkan kendali yang cermat; meskipun kendalinya belum mencapai titik itu, ia sedang menuju ke sana. Hal ini, pada gilirannya, membuat Kehidupan berkembang lebih cepat di dalam cangkangnya; meskipun masih belum sebesar Kematian, ukurannya lebih besar daripada saat Gi-Gyu pertama kali melihatnya. Sementara itu, Kematian juga tumbuh, mungkin karena ia berkomunikasi dengan Lou, yang saat ini sedang tidur. Cangkang Gi-Gyu mengembang, tetapi ruang-ruang baru tersebut terisi dengan cepat.
 
“Hmm.” Kematiannya baru-baru ini telah meninggalkan banyak retakan di cangkangnya, yang dimanfaatkan dengan tekun oleh Kehidupan dan Kematian untuk memperluas cangkangnya lebih jauh. Namun, apa yang dilihat dan dirasakannya sangat berbeda. Baginya, itu tidak terasa seperti perluasan.
 
‘Rasanya seperti aku baru saja membuka salah satu area yang sebelumnya tidak dapat diakses di peta ini yang disebut cangkang.’
 
Kemudian, Gi-Gyu memutuskan sudah waktunya untuk kembali bekerja dan mengambil pedang suci lainnya. Dia tidak memiliki banyak pedang suci yang tersisa karena sebagian besar telah dihancurkan, jadi dia agak cemas sekarang. Jika dia tidak berhasil setidaknya sekali, dia akan berada dalam masalah.
 
Mendera!
 
Tiba-tiba, Gi-Gyu menampar pipinya dan mengumumkan, “Tidak! Berhenti berpikir omong kosong dan fokuslah.”
 
Dia tidak bisa berpikir seperti itu. Dia harus mewujudkan ini apa pun yang terjadi; dia harus bekerja seolah-olah hidupnya bergantung pada hal itu.
 
Kehidupan muncul dari tangan kanannya dan memasuki pedang suci. Tahap proses ini mirip dengan kertas yang menyerap air. Selanjutnya, aliran Kehidupan mencapai sesuatu yang sulit digambarkan. Ukurannya sangat kecil, bahkan sangat mungil, jadi dia berasumsi bahwa itu adalah intinya.
 
“Itu dia.” Mencapai inti sel kini lebih mudah; masalah sebenarnya dimulai dari sini. Dia harus terus menerus menyuntikkan sejumlah Energi Kehidupan yang telah ditentukan dan tetap ke dalam inti sel. Ironisnya, “jumlah tetap” ini bervariasi tergantung pada situasinya, sehingga dia kesulitan untuk memperkirakannya.
 
“Aku hanya perlu terus melakukannya sampai berhasil,” gumam Gi-Gyu dengan tekad. Dalam arti tertentu, dia tidak perlu mempersulit situasi ini: Dia hanya perlu melakukan satu hal dengan benar. Dengan fokus yang diperbarui, dia mulai menggerakkan Life lagi.
 
***
 
Ibu Gi-Gyu bertanya dengan cemas, “Apakah kamu yakin tidak membutuhkan bantuanku?”
 
Seorang pria berdiri di dalam dapur Gi-Gyu, dan Su-Jin memperhatikannya dengan cemas. Pria itu menjawab, “Semuanya baik-baik saja. Kamu istirahat saja, Su-Jin. Aku yang akan mengurus ini.”
 
Oh Tae-Shik terdengar percaya diri, tetapi dia tidak bisa menyembunyikan keraguan di matanya yang bergetar. Dia telah lama mengincar Caravan Guild, dan baru-baru ini, dia akhirnya menemukan petunjuk: Dia menemukan lokasi cabang guild di Filipina. Lucifer tiba di Filipina belum lama ini, jadi Tae-Shik memutuskan untuk istirahat dari penyelidikan.
 
Istirahat terbaik yang bisa dipikirkan Tae-Shik adalah menghabiskan waktu bersama Su-Jin di rumah Gi-Gyu.
 
‘Aku benar-benar siap.’ pikir Tae-Shik dengan percaya diri.
 
Di Korea, seorang koki selebriti baru sedang naik daun. Awalnya ia seorang pemain, tetapi ia menggunakan instingnya sebagai pemain untuk menciptakan hidangan yang luar biasa. Kini ia memiliki beberapa restoran waralaba dan sering muncul di saluran TV kuliner. Masyarakat menjulukinya Ibu Rumah Tangga Park—pria yang memperkenalkan paradigma baru ke dunia kuliner.
 
‘Dan aku bertemu langsung dengannya untuk belajar memasak!’ pikir Tae-Shik dengan gembira. Karena KPA memiliki pengaruh tertentu atas setiap pemain Korea, Tae-Shik menggunakannya untuk bertemu dengan Ibu Rumah Tangga Park dan mempelajari resep khusus.
 
‘Hmm.’ Tae-Shik ingat Ibu Rumah Tangga Park menatapnya dengan khawatir, tetapi dia memutuskan itu mungkin tidak berarti apa-apa.
 
Hidangan hari ini adalah sup pasta kedelai. Tae-Shik mempelajari resep rahasia Ibu Rumah Tangga Park, dan dia siap memamerkan keahlian memasaknya.
 
“Hehehe.” Tae-Shik memotong sayuran dengan terampil dan menyeringai.
 
‘Setiap wanita menyukai pria yang bisa memasak!’ pikir Tae-Shik penuh harap. Itulah mengapa dia meluangkan waktu di tengah jadwalnya yang padat untuk belajar memasak. Dia berharap Su-Jin akan lebih tertarik padanya setelah mencicipi sup pasta kedelai spesial buatannya.
 
Dengan pikiran yang menyenangkan itu, Tae-Shik melanjutkan memasak.
 
“Baunya enak sekali!” Su-Jin memujinya.
 
“Kamu hanya perlu mengambil semangkuk nasi untuk dirimu sendiri dan menungguku. Aku akan melakukan sisanya, Su-Jin.” Ketika Tae-Shik menjawab, Su-Jin tersenyum dan mengangguk. Dia menjawab, “Haha… Baiklah. Aku yakin rasanya akan enak sekali, Tae-Shik.”
 
Aroma harum itu mungkin berhasil meyakinkan Su-Jin karena akhirnya dia berhenti melayang dan duduk di meja makan.
 
“Astaga, apakah Gi-Gyu masih di ruang bawah tanah? Dia tidak akan naik hari ini juga?” tanya Tae-Shik dengan serius.
 
“Aku tahu… Aku khawatir apakah dia makan dengan benar.” Ketika Su-Jin menjawab, Tae-Shik menenangkannya, “Jangan khawatir. Aku tahu dia tidak akan lupa untuk menjaga dirinya sendiri.”
 
Sebelumnya, Gi-Gyu memberi tahu keluarganya dan Tae-Shik bahwa dia perlu melakukan beberapa eksperimen di ruang bawah tanah dan meminta mereka untuk tidak mengganggunya. Jadi, mereka menghormati permintaannya meskipun merasa khawatir.
 
‘Tapi aku harus segera bicara dengannya,’ pikir Tae-Shik. Situasinya berubah dengan cepat, jadi dia perlu memberi tahu Gi-Gyu tentang perkembangan yang telah terjadi. Sayangnya, Gi-Gyu menolak untuk meninggalkan ruang bawah tanah, jadi Tae-Shik tidak bisa tidak khawatir. Jika Gi-Gyu tidak segera naik, dia memutuskan untuk turun ke ruang bawah tanah dan melihat-lihat.
 
“Hehehe,” Tae-Shik menyeringai percaya diri. Dia mengaduk pasta kedelai rahasianya; tak lama kemudian, supnya pun selesai. Aroma dan warna supnya tampak sempurna. Yang perlu dia lakukan hanyalah mencicipinya sebelum menyajikannya kepada Su-Jin.
 
“Hmm.” Tae-Shik bergumam sambil menyantap sesendok sup pasta kedelai.
 
Tiba-tiba!
 
Dun, dun, dun, dun, dun…
 
“Hah?” gumam Tae-Shik dengan bingung.
 
“Apa yang terjadi? Suara apa itu dari ruang bawah tanah?” tanya Su-Jin sambil berdiri.
 
Kaboom!
 
“Gi-Gyu!” teriak Su-Jin saat mendengar ledakan keras dari ruang bawah tanah. Seluruh rumah bergetar karena guncangan itu. Ketika dia berlari ke dapur, dia melihat panci berisi sup pasta kedelai tergeletak di lantai di depan Tae-Shik.
 
“…” Tae-Shik menatapnya dalam diam.
 
“Apakah kau baik-baik saja?” tanya Su-Jin, tetapi yang bisa dilakukan Tae-Shik hanyalah menatap tajam sup pasta kedelai yang tumpah di lantai.
 
‘Rasanya sangat buruk.’ pikir Tae-Shik dengan marah. Dia mengikuti resepnya dengan sempurna, jadi bagaimana mungkin rasanya begitu mengerikan? Dia sebenarnya senang panci itu jatuh ke tanah karena dia tidak mungkin menyajikan sesuatu seperti ini kepada Su-Jin.
 
“Haa.” Tae-Shik menghela napas lega bercampur khawatir.
 
***
 
“Su-Jin, tolong tetap di sini. Ini mungkin berbahaya.” Setelah menenangkan Su-Jin, Tae-Shik segera turun ke bawah. Ledakan beberapa saat yang lalu adalah ledakan magis. Dia juga bisa merasakan pengawal asosiasi di dekatnya mendekati rumah Gi-Gyu karena mereka mungkin juga merasakan ledakan tersebut.
 
“…” Tae-Shik berdiri di depan pintu ruang bawah tanah dengan ekspresi tegang.
 
Berderak.
 
Jantungnya berdebar kencang, Tae-Shik membuka pintu. Tiba-tiba, asap tebal menyelimutinya, membuatnya terbatuk-batuk. “Khoff, khoff.”
 
Dia menahan napas tetapi terus batuk. Tempat itu dipenuhi debu, menunjukkan sesuatu yang penting telah terjadi di sini. Menggunakan sihirnya untuk menghilangkan debu, Tae-Shik melihat sekeliling.
 
“Apa yang terjadi?! Apakah ada penyusup?!” teriak Tae-Shik.
 
“Hyung! Kapan kau sampai di sini?” jawab Gi-Gyu, yang tubuhnya dipenuhi debu hitam. Tae-Shik melihat sekeliling dan mendapati beberapa dinding hangus terbakar. Ledakan itu pasti sangat besar hingga menyebabkan kerusakan sebesar itu di area yang dilindungi oleh penghalang Baal.
 
“Kapan aku sampai di sini? Siapa peduli?! Aku bertanya padamu apa yang terjadi di sini! Apa-apaan ini—”
 
Schwing.
 
Suara Tae-Shik tiba-tiba terhenti ketika dia merasakan sentuhan logam dingin di lehernya.
 
Mengernyit.
 
Tae-Shik tersentak, tubuhnya bergerak mengikuti gerakan tersebut bahkan sebelum dia sempat memproses apa yang sedang terjadi.
 
“Hei! Jauhkan dirimu darinya! Dia bukan musuh kita!” teriak Gi-Gyu dengan tergesa-gesa.
 
“Baiklah, Ayah,” jawab sebuah suara yang tak dikenal.
 
“Apa-apaan ini…?” bisik Tae-Shik sambil mundur selangkah. Dia bisa merasakan bahaya besar yang mengintai di depannya, jadi tombaknya langsung muncul. Tapi begitu Gi-Gyu meneriakkan perintahnya, aura haus darah itu menghilang.
 
Ketika Tae-Shik akhirnya bisa melihat pelaku yang mencoba menyerangnya, dia bergumam bingung, “A-apa-apaan ini?”
 
Dua pria dan seorang wanita berpakaian tipis berdiri di hadapannya, menatapnya tajam dengan pedang mengarah padanya. Sekilas pandang saja sudah cukup untuk mengetahui bahwa mereka adalah orang-orang yang sangat kuat. Tae-Shik terkejut karena sebelumnya ia tidak bisa merasakan aura mereka.
 
Tepat saat itu, salah satu dari tiga orang asing itu mengumumkan, “Dia makhluk yang sangat kuat, Ayah. Izinkan saya untuk memusnahkannya.”
 
“Kukatakan padamu, dia bukan musuh,” tegas Gi-Gyu sambil memperhatikan ketiga sosok itu dengan cemas. Tae-Shik, seorang pemain yang tangguh, telah melawan balik ketika ketiga orang asing itu menyerangnya beberapa saat yang lalu, menyebabkan mereka mengalami berbagai luka berdarah.
 
“Gi-Gyu, jelaskan saja padaku apa yang sebenarnya terjadi di sini,” tanya Tae-Shik dengan frustrasi sambil menepis pedang orang-orang asing itu dengan tombaknya.
 
‘Eksperimen macam apa yang dilakukan anak ini di ruang bawah tanah?’
 
“Hyung”—Gi-Gyu menggaruk kepalanya—“Mereka adalah malaikat.”
 
“Apa?”
 
Tiba-tiba, sayap putih bersih muncul di belakang punggung ketiganya.