Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 109

Bab 109: Kehidupan (4)
‘Udaranya hangat sekali.’
 
Hanya dengan melihatnya saja sudah membuatnya merasa hangat dan nyaman. Ketika Gi-Gyu lebih memfokuskan pandangannya, pandangannya memperbesar objek itu seperti kamera. Sekarang, dia bahkan bisa melihat detail dalam gumpalan cahaya itu.
 
‘Ini sangat kecil.’
 
Anehnya, gumpalan cahaya ini lebih kecil bahkan dari jarak dekat, tidak seperti semua hal lain yang telah dilihatnya sejauh ini. Cahaya kecil berbentuk bola itu bersinar terang, menghasilkan kehangatan yang cukup untuk seolah-olah melelehkan pikirannya. Namun, memandanginya juga memberinya ledakan semangat yang tiba-tiba.
 
Cahaya murni.
 
Dalam beberapa hal, Gi-Gyu dapat melihat beberapa kesamaan antara cahaya ini dan kematian.
 
‘Kehidupan.’
 
Gi-Gyu merasa bahwa inilah yang selama ini dia cari.
 
-Kurasa kau sudah menemukannya.
 
Lou membenarkan kecurigaannya. Gumpalan cahaya ini adalah kekuatan kehidupan yang selama ini dia cari—itu adalah Akar El dan sama kuatnya dengan Kematian Lou.
 
‘Apa yang harus saya lakukan sekarang?’
 
Gi-Gyu berhasil melihat kekuatan kehidupan, tapi sekarang bagaimana? Jantungnya mulai berdebar kencang karena dia sekarang lebih dekat dari sebelumnya untuk mendapatkan El kembali.
 
-Jauh dari itu. Kita masih punya jalan panjang yang harus ditempuh.
 
Kata-kata Lou membawa Gi-Gyu kembali ke kenyataan.
 
-Apakah kamu siap?
 
‘Siap untuk apa?’ Saat Gi-Gyu bertanya, Lou menjelaskan.
 
-Gulungan itu memiliki kekuatan sebesar Kematian. Mungkin sekarang hanya sepotong kecil yang hina, tetapi aku tidak tahu apa yang akan terjadi padamu ketika kau menyentuhnya.
 
‘Hmm… Apakah aku harus menyentuhnya?’
 
-Kekuatan hidup itu, atau Kehidupan, telah berakar di dalam cangkangmu, tetapi masih belum menyatu dengannya. Kamu harus mengintegrasikannya ke dalam cangkangmu untuk mencapai apa yang kamu inginkan.
 
‘Jadi, aku memang harus menyentuhnya.’
 
Gi-Gyu berpikir sejenak, tetapi dia tidak menunggu lama. Dia tidak merenungkan apakah dia harus menyentuhnya: Dia langsung bersiap menghadapi konsekuensinya. Sama seperti ketika dia mencoba menyentuh wujud Pak Tua Hwang, Gi-Gyu menyentuh Kehidupan.
 
Saat ujung jarinya menyentuh, Akar, kekuatan kehidupan, Kehidupan meledak.
 
***
 
“Ackkk…” Rasa sakit yang mencekik membuat Gi-Gyu menjerit. Rasanya seperti pembuluh darahnya meleleh, dan organ-organnya berjatuhan dari tubuhnya. Setelah jeritan pertama, dia bahkan tidak bisa mengeluarkan suara lagi. Yang bisa dia lakukan hanyalah mencengkeram telapak tangannya untuk mengalihkan perhatiannya.
 
-Tetap terjaga!
 
Lou memperingatkan agar Gi-Gyu tidak kehilangan kendali diri karena kesakitan. Dia sedang dihukum karena menyentuh Kehidupan, yang meledak saat bersentuhan dan meluas. Kekuatan yang begitu besar tersembunyi di dalam gumpalan cahaya itu. Ledakan energi itu menembus jantung Gi-Gyu yang tertusuk dan menyebar ke seluruh tubuhnya. Itu bukan masalahnya: Kehidupan terpantul dari satu tempat ke tempat lain. Ia bergerak di samping Kematian dan perlahan mendekat hingga keduanya bersentuhan. Saat Kehidupan dan Kematian bersentuhan, rasa sakit yang dirasakannya semakin parah.
 
Ledakan dan implosi: Siklus dari dua proses ini menimbulkan rasa sakit yang mengerikan.
 
-Untungnya, tubuhmu belum sepenuhnya menyerap ramuan itu. Yah, itu masuk akal karena, pada saat itu, kamu belum cukup kuat untuk menyerap seluruh ramuan tersebut.
 
Gi-Gyu berusaha sekuat tenaga untuk fokus pada kata-kata Lou, tetapi rasa sakit yang hebat berkata lain. Rasa sakit itu begitu hebat sehingga ia merasa seolah tubuhnya menahan ledakan; pada akhirnya, Gi-Gyu menggunakan Lou untuk melukai telapak tangannya.
 
Mengiris.
 
Dia takut jika dia tidak melakukan sesuatu, dia mungkin akan kehilangan kesadarannya. Dan jika itu terjadi, dia tidak tahu apa yang akan terjadi.
 
-Bajingan tangguh.
 
“Haa… Haa…” Rasa sakit yang tajam di tangannya cukup untuk menghilangkan rasa sakit yang tak tertahankan.
 
-Ramuan itu mencegah tubuhmu meledak. Sebaiknya kau bersyukur untuk itu.
 
Ketika Lou menjelaskan, Gi-Gyu bertanya, “A-apa yang harus… kulakukan… agar rasa sakit ini… hilang…”
 
Menyadari suara Lou yang terdengar serak dan penuh kesedihan, ia menjawab dengan cepat.
 
-Hal pertama yang harus Anda lakukan adalah membangun tembok antara Kehidupan dan Kematian. Keduanya seperti minyak dan air: Mereka tidak bisa dan tidak boleh bercampur. Rasa sakit muncul dari perpaduan yang terjadi saat ini.
 
“J-jadi bagaimana… cara aku berhenti…”
 
-Buat cangkang mengubah konfigurasinya dalam urutan Kematian, zona Ego, dan Kehidupan.
 
Gi-Gyu memahami ide Lou: Dia harus menempatkan zona Ego di antara Kematian dan Kehidupan, yang saat ini saling menempel. Itu akan mencegah kedua entitas yang mirip namun sangat berbeda ini untuk mencoba bercampur. Mereka akan tetap berada di ruang masing-masing dan berkembang dari sana.
 
Tapi kemudian…
 
“Bagaimana… cara saya melakukan ini…?”
 
Bagaimana dia bisa menggerakkan zona Ego?
 
-Tunggu saja.
 
“Apa…?”
 
-Sudah bergerak.
 
Tiba-tiba, Gi-Gyu kehilangan kesadaran.
 
***
 
Dia tidak bisa memastikan berapa banyak waktu telah berlalu. Rasanya seperti dia baru saja mengalami mimpi yang sangat panjang ketika akhirnya membuka matanya.
 
“Ugh!” Mengingat rasa sakit yang dirasakannya sebelum kehilangan kesadaran, Gi-Gyu menggigil. Hanya memikirkannya saja sudah cukup membuatnya gemetar.
 
“Haa…” Sambil menarik napas dalam-dalam, Gi-Gyu mencoba melupakan kenangan menyakitkan ini. Berputar ke samping, dia memeriksa tubuhnya. Dia memperhatikan bahwa tidak ada perubahan pada kondisinya. Ketika dia membuka telapak tangannya, dia melihat luka itu sudah sembuh.
 
-Apakah kamu sudah bangun?
 
Suara Lou terdengar sedikit lebih ringan.
 
“Apa yang terjadi?” Saat Gi-Gyu bertanya, Lou menjawab.
 
-Sebaiknya kau bersyukur. Ego-ego di dalam cangkangmu itu sendiri yang memindahkan zona mereka untuk membangun tembok. Bahkan aku sendiri tidak tahu itu mungkin; untungnya, semuanya berjalan dengan cukup baik.
 
“Apa?” Gi-Gyu tidak mengerti apa yang dikatakan Lou.
 
-Silakan lihat sendiri. Bermeditasi dan fokuslah pada struktur internal cangkang tersebut.
 
Gi-Gyu melakukan apa yang diminta Lou karena dia memang ingin melihatnya. Dia menatap jauh ke dalam dirinya sendiri, melewati kekosongan, dan perlahan bermeditasi.
 
Hal pertama yang dilihatnya adalah kematian yang lengket.
 
‘Hah?’
 
Lou yang berwarna merah tua itu duduk di samping Kematian yang lengket. Kematian yang lengket dan Kematian milik Lou saling bersentuhan dan tampaknya bertukar sesuatu. Bi dan Oberon berada di dekat Kematian. Kedua makhluk ini memegang kendali kuat atas ruang mereka dan mendorongnya menjauh. Kematian itu mencoba memasuki wilayah Ego, tetapi mereka terus mendorong dirinya yang terus membesar dan mengerut ke wilayah mereka.
 
‘Itu…!’
 
Sementara itu, Brunheart dan Hermes melakukan hal yang sama pada Kehidupan. Kehidupan, yang sebelumnya hanya berupa gumpalan tipis, kini jauh lebih besar. Meskipun tidak sebesar Kematian, namun kini memiliki bentuk yang dapat dikenali.
 
‘Dan di sana ada Pak Tua Hwang.’
 
Sedikit di atas mereka semua, di tengah, ada Pak Tua Hwang. Seluruh konfigurasi cangkangnya telah berubah. Di atasnya, selaput kabur kini menutupi semuanya. Itu menunjukkan ukuran cangkangnya: Tampaknya jauh lebih besar dari sebelumnya.
 
‘Atau mungkin karena El tidak ada di sini.’
 
Gi-Gyu merasa cangkangnya tampak lebih besar hanya karena ruang tempat El seharusnya berada kosong. Setelah memeriksa bagian dalam cangkangnya, Gi-Gyu membuka matanya.
 
[Tingkat asimilasi meningkat.]
 
[Kamu telah mempelajari Kehidupan.]
 
Gi-Gyu mendengar pengumuman sistem tersebut.
 
***
 
[Asimilasi (S): Anda dapat menggunakan 80% kemampuan Ego Anda.]
 
[Kehidupan: Anda dapat mengendalikan kehidupan.]
 
Ini adalah dua perubahan utama. Tingkat asimilasi Gi-Gyu mungkin meningkat karena meditasi memperkuat hubungannya dengan Ego-nya.
 
“Aku telah mempelajari Kehidupan.” Gi-Gyu melanjutkan dengan gembira, “Kurasa hanya tersisa dua tingkat asimilasi lagi.”
 
Untuk kemampuan pemain dengan level yang berbeda, level tertinggi bagi kebanyakan orang disebut kelas SSS. Namun, dia pernah mendengar bahwa naik dari kelas S hampir mustahil. Jadi dia mengerti bahwa meningkatkan level asimilasinya lebih jauh akan sulit. Tapi, dia sudah puas dengan statusnya saat ini.
 
“Lou.” Gi-Gyu memanggil Egonya dan bertanya, “Apa langkah selanjutnya?”
 
Sebelumnya, Lou mengatakan kepadanya bahwa mempelajari Kehidupan itu mustahil. Tetapi dia berhasil, yang berarti sudah waktunya untuk langkah selanjutnya.
 
-Sekarang setelah kau mempelajari Kehidupan, kau harus belajar mengendalikannya. Kurasa Pak Tua Hwang belum selesai memperbaiki tubuh El, jadi kau bisa menggunakan waktu ini untuk berlatih menggunakan Kehidupan.
 
“Mengendalikan Kehidupan…” Gi-Gyu terhenti, menyadari betapa anehnya kedengarannya.
 
Hidup dan Mati: Gi-Gyu kini memiliki keduanya. Dia tidak percaya akan keberuntungannya yang luar biasa. Lou mengatakan kepadanya bahwa apa yang dia lakukan untuk mendapatkan Hidup adalah pertaruhan besar; itu berhasil hanya karena dia masih memiliki sedikit ramuan tersisa dan kemampuannya yang unik untuk menyelaraskan diri dengan Ego.
 
-Ck. Mungkin karena Hidup dan Kematian telah sepenuhnya terpisah? Lagipula, hal yang kupikir akan terjadi ternyata tidak terjadi.
 
“Kamu sedang membicarakan apa? Hal apa?”
 
-Itu tidak penting. Kurasa keberadaanmu memang belum pernah terjadi sebelumnya. Fakta bahwa kau dapat menggunakan dua kemampuan yang bertentangan ini berarti kau telah mencapai prestasi yang tak terbayangkan.
 
Lou terdengar kecewa saat memberi selamat kepada Gi-Gyu.
 
“Jadi, bagaimana saya mengendalikan hidup?”
 
-Ini seperti Kematian: Menggunakannya akan sangat sulit dan melelahkan—
 
Tiba-tiba, tangan kiri Gi-Gyu mulai berc bercahaya saat seberkas cahaya kecil muncul di sana. Cahaya itu berwarna putih, tetapi hampir terlihat abu-abu karena sangat berkabut.
 
-Sialan.
 
“Ada apa?”
 
-Menurutku ini konyol. Mungkin mudah bagimu untuk menggunakan Kehidupan karena asimilasimu terhadap Kematian sudah tinggi sekarang. Lagipula, karena kamu telah berhasil belajar menggerakkan Kehidupan, kamu hanya perlu terus berlatih.
 
Seandainya Lou punya wajah, Gi-Gyu membayangkan wajahnya sedang cemberut saat ini.
 
-Berlatihlah di dalam gerbang. Kamu akan lebih nyaman di sana.
 
Gi-Gyu mengangguk dan berbalik ke arah gerbangnya, yang bergetar dan menciptakan kristal bahkan saat mereka berbicara.
 
***
 
Saat Gi-Gyu memasuki gerbang, hal pertama yang dilakukannya adalah mengunjungi Pak Tua Hwang.
 
“Halo,” sapa Pak Tua Hwang. Tampaknya pandai besi itu sedang beristirahat. Gi-Gyu melihat sekeliling sementara pandai besi itu menyeka keringat di tubuhnya. Bengkel sementara di dalam gerbang itu dibuat dengan tergesa-gesa, tetapi tetap terlihat layak. Tidak ada perabotan, tetapi terlihat tertata dan bersih.
 
“Bagaimana kabarnya, Tuan?” tanya Gi-Gyu setelah mengamati bengkel. El, pedang itu, berdiri di sudut, masih tampak penyok seperti sebelumnya. Merasa kecewa, dia menoleh ke arah Pak Tua Hwang.
 
“Yah… Ini tidak semudah yang kukira. Semakin banyak yang kupelajari tentang pedang suci, semakin bingung aku. Ini adalah senjata, tetapi di saat yang sama, bukan juga. Haa…” Kakek Hwang menjawab sambil menghela napas.
 
Gi-Gyu memperhatikan Nine berdiri di sudut lain. Pak Tua Hwang melanjutkan, “Seandainya Nine bukan pedang jahat, mungkin ada jalan keluarnya, tapi… Oh, dan bolehkah aku membawa Min-Su ke sini?”
 
“Maaf?” Gi-Gyu tak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Bagian dalam gerbang itu aman dan nyaman, tetapi itu tidak mengubah kenyataan bahwa mereka berdiri di tengah kuburan yang penuh dengan monster kerangka. Dia tidak takut monsternya akan melukai Min-Su: Dia hanya khawatir tempat yang mengerikan seperti itu mungkin akan berdampak negatif pada anak laki-laki itu.
 
Pak Tua Hwang menenangkannya, “Kamu tidak perlu khawatir tentang apa pun. Kepadatan sihir di tempat ini luar biasa. Ini adalah tempat yang sempurna untuk seorang pandai besi bekerja, jadi bekerja di sini akan menjadi pengalaman hebat bagi Min-Su.”
 
“Baiklah, kalau Anda berkata demikian, Tuan…”
 
“Ah, dan ini mungkin permintaan yang sulit, tapi”—Pak Tua Hwang menggaruk pipinya dengan canggung—“Saya belum banyak mengalami kemajuan sejauh ini. Saya sebenarnya membutuhkan pedang suci lain. Apakah mungkin Anda bisa mendapatkan satu untuk saya…?”
 
Pak Tua Hwang bertanya dengan hati-hati. Sayangnya, Gi-Gyu tidak bisa memberikan jawaban karena dia sendiri membutuhkan lebih banyak pedang suci, tetapi di mana dia bisa mendapatkannya? Tiba-tiba, Lou menyela,
 
-Ini bagus.
 
“Apa maksudmu?” tanya Gi-Gyu dengan bingung.
 
-Ada sesuatu yang harus kamu lakukan.
 
Ketika Lou menjawab dengan misterius, Gi-Gyu tak bisa menyembunyikan kekesalannya. Dia mengerutkan kening dan bertanya lagi, “Dan aku sudah bertanya apa maksudmu!”
 
Jarang sekali Lou memberikan jawaban langsung kepada Gi-Gyu. Itu karena Lou sedang menggodanya atau… Ada alasan lain.
 
Setelah jeda singkat, Lou menjawab.
 
-Apakah kamu ingat pedang suci yang kamu peroleh dari ujian itu?
 
“Tentu saja.”
 
Semua pedang suci itu pada dasarnya sudah seperti mayat saat ini, jadi Gi-Gyu menyimpannya di dalam gerbangnya, berharap pedang-pedang itu mungkin berguna di kemudian hari.
 
“Ah!” seru Gi-Gyu tiba-tiba menyadari sesuatu.
 
-Kurasa kau sudah cukup pintar sekarang.
 
Sambil menyeringai, Lou melanjutkan.
 
-Hidupkan kembali mereka menggunakan Kehidupan.