Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 107

Bab 107: Kehidupan (2)
Gi-Gyu menemukan beberapa hal aneh begitu kesedihan yang luar biasa memberinya sedikit ruang gerak.
 
“Menara itu tidak bodoh,” kata Gi-Gyu. Dia membenci Menara karena memiliki begitu banyak kekuasaan atas Lou dan El, tetapi dia harus mengakui bahwa itu selalu adil. Tidak seperti saat dia lulus ujian lantai 30, kali ini dia mendapatkan dua kotak berlian yang dia letakkan di atas meja.
 
“Oh! Jadi ini kotak-kotak berlian yang terkenal itu.” Pak Tua Hwang menatapnya dengan penuh minat, dan Gi-Gyu membuka kotak pertama sambil tersenyum.
 
“Aku sudah menduganya,” bisiknya sambil mengambil isi kotak itu. Di dalamnya terdapat bulu yang terbuat dari logam yang belum pernah terlihat sebelumnya.
 
[Token El]
 
Notifikasi pop-up tersebut membuktikan bahwa itu memang salah satu bahan yang dibutuhkan untuk evolusi El. Hadiah inilah yang membuat Gi-Gyu merasa situasi ini aneh.
 
Agar El berevolusi, dia membutuhkan banyak hal, termasuk Token El. Jadi mengapa El mati dalam ujian yang memberi Gi-Gyu Token ini? Ini tidak masuk akal.
 
Dengan pemikiran itu, Gi-Gyu membuka kotak kedua.
 
“Hah?”
 
“Ini…?”
 
Baik Gi-Gyu maupun Pak Tua Hwang tidak bisa menyembunyikan kebingungan mereka ketika melihat isi kotak itu.
 
***
 
Saat Gi-Gyu mengeluarkan barang-barang dari kotak-kotak itu, kotak-kotak berlian tersebut menghilang. Melihat El yang terluka parah, Gi-Gyu mengumumkan, “Aku yakin sekarang kita bisa menghidupkan kembali El.”
 
Tidak, mungkin kata “menghidupkan kembali” kurang tepat. Lagipula, El sebenarnya tidak benar-benar mati sejak awal.
 
Lou menjelaskan.
 
-Satu-satunya hal yang bisa dilakukan oleh kemampuan Calleon milik El adalah mencegah kematianmu seketika. Namun, kemampuan itu tidak bisa membatalkan kerusakan fatal yang telah kamu derita. Calleon tidak sehebat kedengarannya jika dipikir-pikir.
 
Lou melanjutkan,
 
-Seharusnya kau hanya bertahan sebentar, dan kau memang seharusnya mati. Katamu kau melihat padang rumput, kan?
 
“Ya.”
 
-Itu adalah dunia roh El. Kau memasukinya karena kau dan El masih terhubung saat itu. El dan aku setara: aku bisa mengendalikan Kematian; dia bisa mengendalikan Kehidupan. Namun, dia belum sepenuhnya terbangun: Paling banter, dia baru mencapai 50% dari kekuatan maksimalnya. Jadi, dia harus mengorbankan dirinya untuk menyelamatkanmu. Kekuatan yang dibutuhkan untuk membangkitkanmu dari kematian bukanlah kekuatan yang kecil.
 
Gi-Gyu terus menatap El sementara Lou menambahkan,
 
-El akhirnya kehilangan Akarnya, itulah sebabnya dia terlihat seperti itu sekarang.
 
“Jadi maksudmu, jika kita menemukan Akar miliknya, kita bisa menyelamatkan El?”
 
-Tepat.
 
Lou menjawab dengan dingin. Saat itu, Lou marah pada El dan dirinya sendiri.
 
“Lalu apa maksudmu bahwa itu adalah yang terbaik?” tanya Gi-Gyu. Lou menyatakan bahwa mungkin kematian Gi-Gyu adalah yang terbaik ketika jantungnya ditusuk. Kedengarannya bukan seperti Lou mengatakan ini hanya karena dia tahu Gi-Gyu tidak akan mati.
 
Lou menjelaskan,
 
-Setelah kamu mati, cangkangmu mengembang. Setelah makhluk hidup mati, cangkangnya hancur; jika mereka dihidupkan kembali, pecahan cangkangnya akan direkatkan. Proses “perekatan” ini meninggalkan beberapa celah, yang dapat mengembangkan cangkang jika digunakan dengan bijak.
 
“Jadi, maksudmu cangkangku berhasil mengembang?”
 
-Kekuatan Kematian yang kau terima dariku memungkinkan hal ini terjadi. Cangkangmu saat ini jelas lebih besar daripada yang kau miliki sebelum kematianmu.
 
Gi-Gyu mengangguk. Penjelasan Lou masuk akal baginya.
 
-Dan…
 
Lou menambahkan.
 
-Ini akan menjadi kunci dalam menghidupkan kembali El.
 
***
 
Menurut Lou, mendapatkan kembali El bukanlah sesuatu yang bisa diselesaikan dalam satu atau dua jam. Hal pertama yang harus dilakukan adalah memperbaiki El, pedang itu. Untungnya, Pak Tua Hwang adalah orang yang tepat untuk pekerjaan ini.
 
“Oh! Ini bukan jenis pedang yang bisa kubuat sendiri, tapi aku sangat ingin mengerjakannya. Aku senang pernah mempelajari Sembilan sebelumnya,” seru Pak Tua Hwang. Mengetahui betapa sedihnya Gi-Gyu setelah kehilangan El, pria tua itu berusaha sekuat tenaga untuk menahan kegembiraannya. Namun, sesuai dengan kepribadiannya sebagai “Pandai Besi sejak lahir”, dia sangat gembira bisa mengerjakan El.
 
Karena tahu Pak Tua Hwang tidak bermaksud menyinggung perasaannya dengan kegembiraannya, Gi-Gyu bertanya dengan tulus, “Pedang ini sangat berharga bagi saya. Ia lebih dari sekadar pedang; ia adalah seorang teman. Tolong jagalah ia baik-baik.”
 
“Tentu saja aku mengerti! Setiap pedang berharga bagi pemiliknya!” jawab Pak Tua Hwang sebelum bertanya, “Ngomong-ngomong, apakah kau sudah menerima hadiahku?”
 
“Ah!” Gi-Gyu menyadari dia belum memberi tahu pandai besi bahwa dia telah mengambil semua hadiah mewah yang ditemukan di gudang. “Ya, aku sudah menyimpan semuanya di tempat yang aman.”
 
“Hmm… Bagaimana pendapatmu tentang mereka?”
 
“Aku menyukai semuanya.” Sambil tersenyum, Gi-Gyu menambahkan, “Aku tidak tahu kau suka mengoleksi barang-barang seperti itu.”
 
“Tentu saja! Pria mana yang tidak menyukai mobil? Aku tidak peduli bagaimana kau menggunakannya karena sekarang itu milikmu, tapi”—suara Pak Tua Hwang berubah menjadi bisikan— “tolong izinkan aku meminjamnya sesekali. Aku mengoleksinya, tapi aku tidak pernah mendapat kesempatan untuk mengendarainya. Seperti yang kau tahu, aku… terjebak di bengkel itu begitu lama…”
 
“Tentu, Tuan,” jawabnya cepat. Gi-Gyu ingin bertanya kepada pandai besi itu bagaimana dia mengumpulkan semua barang itu jika dia tidak bisa pergi, tetapi dia memilih untuk tidak melakukannya. Pak Tua Hwang bertingkah kekanak-kanakan hari ini, yang membuat Gi-Gyu tersenyum.
 
Pak Tua Hwang bertanya, “Dan bisakah kau mengambilkan beberapa bahan langka dari gudang itu? Aku membutuhkannya untuk memperbaiki pedangmu.”
 
“Tentu saja,” jawab Gi-Gyu cepat dan membuka gerbangnya. Ia hendak memerintahkan para kerangkanya untuk membawa bahan-bahan tersebut ketika Pak Tua Hwang bertanya dengan terkejut, “Hmm? Itu…”
 
“Ini gerbangku. Ini bagian dari kekuatan Ego-ku,” jelas Gi-Gyu sambil menepuk dada Brunheart. Rasa sakit yang tajam akan menjalar ke seluruh tubuhnya setiap kali jarinya tanpa sengaja menyentuh area di dekat jantungnya. Untungnya, rasa sakit itu tidak sampai melumpuhkan.
 
-Hehe.
 
Brunheart tertawa riang.
 
“Oh, aku ingat. Kau punya gerbang, kan? Kekuatan sihir di dalam ruangan itu sepertinya luar biasa dahsyat. Pasti terasa kental dan familiar,” gumam Pak Tua Hwang sambil mengangkat tangannya untuk meraih ke dalam gerbang.
 
“Apakah tidak apa-apa jika saya bekerja di dalam gerbang Anda?” Ketika Pak Tua Hwang bertanya, Gi-Gyu tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.
 
“Maaf?”
 
Namun, ia bersedia melakukan apa pun untuk membangkitkan El, jadi ia segera menjawab, “Tentu saja.” Pak Tua Hwang tampak sangat puas karena ia mengemasi peralatannya dan bergegas masuk ke gerbang.
 
Gi-Gyu memerintahkan Hart, “Jaga dia baik-baik, Hart.”
 
-Tentu saja, Grandmaster.
 
“Jika dia membutuhkan sesuatu, tolong ambilkan untuknya. Jika Anda tidak memilikinya, beri tahu saya.”
 
-Keinginanmu adalah perintahku.
 
Suara Hart terdengar seperti gema dari dalam gerbang.
 
Dengan ini, langkah pertama untuk mendapatkan El kembali telah selesai. Gi-Gyu percaya bahwa jika ada yang bisa memperbaiki bentuk pedang El, itu pasti Pak Tua Hwang. Hwang Ji-Chul adalah ahli Ego terhebat yang dikenal Gi-Gyu. Terlebih lagi, Pak Tua Hwang adalah pemain langka dan seorang Ego yang menerima keterampilan pandai besi luar biasa dari dunia lain.
 
“Sekarang, kurasa giliranku,” gumam Gi-Gyu setelah menutup gerbangnya dan meregangkan tubuhnya.
 
***
 
Langkah kedua untuk mendapatkan El kembali akan segera dimulai, jadi Lou memperingatkan,
 
-Ini tidak akan mudah. Dan meskipun ada cara untuk membangkitkannya kembali, tidak ada jaminan. Saya bahkan berani mengatakan itu hampir mustahil.
 
Kehadiran Pak Tua Hwang di dekatnya adalah keberuntungan yang meningkatkan peluang untuk mendapatkan El kembali. Namun, langkah kedua menjadi rumit karena melibatkan Gi-Gyu yang menangani kekuatan hidup. Dia harus memperluas cangkangnya lebih jauh dan menempatkan kehidupan baru ke dalamnya.
 
-Ini hanya mungkin secara teoritis… Aku tak percaya kita bisa mencobanya secara nyata.
 
Sudah lama Lou berada di puncak kariernya, di bidang ilmu sihir hitam. Dia bangga karena paling tahu tentang ilmu sihir hitam, tetapi bahkan dia belum pernah mencoba hal seperti ini sebelumnya. Yah… setidaknya sejauh yang dia ingat. Sejak dia kehilangan ingatannya. Tapi Gi-Gyu menduga Lou benar tentang hal itu.
 
“Mengatasi Hidup dan Mati sekaligus… Aku tak percaya,” kata Gi-Gyu dengan kagum. Bukankah ini definisi sesungguhnya dari Tuhan?
 
-Jangan terlalu sombong.
 
Lou menggerutu. Jelas kesal, dia melanjutkan,
 
-Memikirkan untuk mencobanya saja seharusnya sudah membuatmu hancur berkeping-keping. Ini seharusnya mustahil, kau mengerti? Hanya manusia… Tidak, bukan hanya manusia. Tidak ada makhluk yang bisa melakukan hal seperti ini. Ini gila. Aku tidak pernah menyangka akan tiba saatnya aku harus menjelaskan proses ini kepada seseorang.
 
Singkatnya, Lou juga merasa situasi ini tidak nyata.
 
-Jika ini benar-benar berhasil…
 
Ada sedikit kegembiraan dalam suara Lou saat dia melanjutkan,
 
Siapa tahu? Mungkin akan lahir sebuah eksistensi yang belum pernah terjadi sebelumnya.
 
Bahkan Lou pun tampak gembira dan larut dalam kebahagiaan.
 
Penyihir dan ahli sihir.
 
Semua pemain dalam kategori sihir yang menguasai satu atau dua keterampilan memiliki dua kesamaan: rasa ingin tahu dan keingintahuan. Mereka selalu haus akan pengalaman baru karena mereka tahu bahwa pengalaman tersebut mengarah pada kemampuan baru.
 
Gi-Gyu bisa melakukan proses ini sambil berdiri, tetapi dia duduk untuk menambah stabilitas: Dia tidak akan melewatkan apa pun yang dapat meningkatkan peluang meskipun hanya sedikit.
 
“Apakah ini disebut posisi lotus?” gumam Gi-Gyu sambil duduk dengan kaki bersilang. Dia hanya pernah melihat posisi ini di buku-buku bela diri, dan ini adalah pertama kalinya dia mencobanya. Dia pikir posisi ini mungkin membantunya fokus, tetapi yang dia rasakan hanyalah rasa canggung karena dia tidak terbiasa duduk seperti ini.
 
Gi-Gyu memejamkan matanya dan mencoba mengintip cangkangnya. Hingga saat ini, Lou atau El telah memberitahunya tentang ukuran relatifnya; dia belum pernah melihatnya secara langsung sebelumnya.
 
Lou mengumumkan,
 
-Pertama-tama, Anda harus belajar melihat cangkang Anda sendiri. Itu akan menjadi awal dari segalanya.
 
“Mengerti,” jawab Gi-Gyu dengan ringan.
 
Dia siap menghabiskan waktu berapa pun yang dibutuhkan untuk menatap cangkangnya. Sekalipun dia gagal beberapa kali pertama, dia akan baik-baik saja karena dia melakukannya untuk seseorang yang berharga.
 
***
 
“Sialan!” Teriakan kesal menggema di seluruh ruang bawah tanah. Gi-Gyu berteriak begitu keras hingga seluruh ruang bawah tanah bergetar.
 
“Ups… aku akan membangunkan ibu,” bisiknya sambil melihat jam tangannya. Saat itu pukul 4:35 pagi, jadi ibu dan Yoo-Jung seharusnya masih tidur. Dia tidak tahu berapa banyak waktu yang telah dia habiskan untuk mencoba mengintip cangkangnya; sayangnya, dia tidak berhasil. Jadi, dia merasa kesal karena waktu berlalu begitu cepat.
 
-Apakah kamu pikir melihat cangkangmu itu mudah?
 
Lou menyeringai.
 
Gi-Gyu merasakan ledakan frustrasi mendengar kata-kata Egonya, tetapi dia tidak menjawab. Dia tahu ini akan sulit karena hanya makhluk kuat seperti El, Lou, Baal, dan Soo-Jung yang bisa melakukan hal seperti itu.
 
Namun, dia tidak menyangka akan sesulit ini.
 
Gi-Gyu bergumam, “Aku sangat stres.”
 
Merenungi diri sendiri sepanjang hari sambil duduk dalam posisi lotus bukanlah tugas yang mudah. Hal itu terutama sulit bagi pemain seperti Gi-Gyu, yang terbiasa mendapatkan poin pengalaman secara konsisten dari membunuh monster. Dia selalu bisa melihat dan merasakan dirinya menjadi lebih kuat dengan setiap perburuan. Dia tidak pernah harus menginvestasikan waktu yang tidak berarti untuk hasil yang tidak pasti: Sangat menyiksa karena tidak tahu berapa lama dia harus bermeditasi.
 
“Haa…” Saat Gi-Gyu menghela napas, Lou berkata kepadanya,
 
-Kau sungguh tidak tahu berterima kasih. Kau sudah lebih kuat dari kebanyakan pemain, Lucifer membantumu menggunakan kekuatanmu secara efisien, dan kau masih memiliki potensi yang sangat besar yang belum terungkap. Jika kau berhasil melakukan ini, kau akan menjadi lebih kuat karena itu setara dengan naik level. Aku tidak percaya kau mengeluh tentang waktu yang perlu kau investasikan untuk ini.
 
Mendengarkan Lou, yang berada dalam wujud cincin, Gi-Gyu mengangguk. Dia bisa merasakan jaraknya dari cangkang itu tidak berubah, tetapi dia harus mengakui bahwa dia bisa merasakan lebih banyak kekuatan yang tersembunyi di dalam dirinya: Dia menjadi lebih menyadari jati dirinya.
 
“Yah, kurasa ini bahkan lebih penting karena aku tidak bisa naik level,” jawab Gi-Gyu sambil tersenyum.
 
-Lalu kembali bekerja. Haaah…
 
Lou menguap.
 
“Baiklah.” Gi-Gyu kembali menutup matanya.
 
Ternyata semua usahanya tidak sia-sia karena sekarang dia bisa memblokir semua suara eksternal dan mengamati sihirnya saat dia menutup mata dan fokus. Di dalam, dia melihat benang-benang tipis yang terhubung ke sumber yang tidak dikenal yang memompa kekuatan magis.
 
‘Ini pasti hubungannya. Sinkronisasinya.’ Benang-benang itu adalah tautan yang dia miliki dengan Ego-nya dan pihak-pihak yang bertanggung jawab untuk menyalurkan kekuatan mereka kepadanya. Dia mengamati benang-benang itu dan arah alirannya. Sihir mengalir ke lengan, kaki, tubuh, dan jantungnya. Dia mempelajari aliran sihir itu untuk waktu yang lama, tetapi dia tidak menemukan sesuatu yang istimewa.
 
Waktu berlalu dengan membosankan.
 
‘El…’
 
Saat merenung, Gi-Gyu teringat air mata El. El telah lama bersamanya, tetapi dia tidak pernah menghargainya sebagaimana mestinya. Sekarang setelah El pergi, dia merasakan kekosongan yang besar.
 
Gi-Gyu menganggap Lou, El, dan semua Ego lainnya sebagai rekan-rekannya. Dia merasa jauh lebih dekat dengan mereka daripada pemain lain yang dikenalnya.
 
‘Jika kau kembali, aku akan memperlakukanmu dengan baik, El. Jadi, tolong kembalilah.’
 
Gi-Gyu tersenyum sambil membayangkan kebangkitan El.
 
‘Hah?’
 
Tiba-tiba, dia melihatnya untuk pertama kalinya. Dia bisa melihat badai sihir raksasa di sekitar dadanya tempat Brunheart tertanam. Di sampingnya ada jantungnya yang ditusuk belum lama ini. Gi-Gyu bisa merasakan ada ruang tak dikenal di dalamnya.
 
-Hmph.
 
Lou menyeringai saat mengumumkan,
 
-Kau lebih cepat dari yang kukira. Yah, karena kau tuanku, seharusnya aku tidak mengharapkan hal lain darimu. Ngomong-ngomong, perhatikan baik-baik.
 
Gi-Gyu tertawa mendengar ucapan Lou.
 
-Itu cangkangmu.
 
Gi-Gyu belum tidur atau makan selama dua minggu tiga hari terakhir. Dia bermeditasi sepanjang waktu; akhirnya dia melihat cangkangnya suatu pagi buta.