Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 101

Bab 101: Lantai 40 (4)
Setelah mengirim pesan kepada keluarganya, Tae-Shik, dan Pak Tua Hwang, Gi-Gyu menuju Menara. Karena kemampuan fisiknya telah meningkat secara signifikan, dia sekarang tidak membutuhkan banyak istirahat fisik, jadi dia memberi tahu keluarganya bahwa dia tidak akan kembali untuk sementara waktu kali ini. Alih-alih istirahat fisik, yang dia butuhkan adalah cara untuk meredakan stres psikologisnya karena telah membunuh begitu banyak monster dan rasa bersalah atas apa yang terjadi di kota Yeoksam.
 
Setelah mengatasi beban emosionalnya, ia kini siap melanjutkan pendakian Menara. Seperti yang diharapkan, ia merasa jauh lebih nyaman saat memburu monster.
 
Banyak pemain berkumpul di sekitar Gi-Gyu dan menyaksikan saat dia menghancurkan segerombolan monster yang besar.
 
“Wow, aku belum pernah melihat pemain pedang seperti itu,” seru salah satu pemain.
 
“Dia pasti seorang pemain hebat, kan?” tanya yang lain dengan kagum.
 
Subspesies succubi ini berspesialisasi dalam serangan psikis; biasanya, sekelompok pemain memburu mereka bersama-sama. Namun, Gi-Gyu tidak peduli dengan serangan psikis tersebut dan memburu monster-monster yang sulit diburu ini sendirian, hanya menggunakan pedangnya.
 
Gi-Gyu membunuh seekor monster dengan setiap ayunan pedangnya; tontonan ini menarik lebih banyak pemain lagi.
 
“Kegelapan.” Saat Gi-Gyu bergumam, kegelapan menyelimuti Menara.
 
“Apa-apaan ini?” teriak seorang penonton dengan bingung.
 
“Apakah dia menggunakan sihir hitam?” tanya yang lain.
 
“Tapi bukankah dia pemain pedang? Apakah dia punya rekan pemain di dekat sini?” tanya seorang pejalan kaki yang terkejut sambil melihat sekeliling.
 
Beberapa pemain dari kategori pendukung mencoba menghilangkan kegelapan dengan sihir mereka, tetapi sia-sia. Mereka semua mendengar pengumuman sistem yang sama di telinga mereka.
 
[Anda tidak memiliki kemampuan untuk menimpa.]
 
“Astaga! Tapi aku sudah menggunakan Pemurnian dengan semua sihirku! Bagaimana mungkin ini terjadi?!” teriak salah satu pemain di dekatnya sementara yang lain terus bergumam kaget.
 
Gedebuk!
 
Para penonton tidak bisa melihat apa pun dalam kegelapan; mereka hanya bisa mendengar langkah kaki yang berat namun cepat. Hal ini semakin membingungkan mereka karena seharusnya mereka mendengar suara benturan senjata dan sebagainya, tetapi yang mereka dengar hanyalah suara-suara mengerikan seperti desahan dan remasan. Akhirnya, mereka menyadari bahwa itu adalah suara daging yang diiris dan tulang yang hancur. Mereka semua membayangkan pembantaian mengerikan yang terjadi di bawah kegelapan dan merasakan bulu kuduk mereka merinding.
 
“Kegelapan akhirnya menghilang!” teriak salah satu penonton dengan lega.
 
“Ayo kita pergi dari sini!” jawab temannya dengan tergesa-gesa.
 
Kegelapan itu hanya ada sesaat, tetapi itu sudah cukup bagi kebanyakan orang. Mereka tidak tahu kapan kegelapan itu akan kembali, dan mereka tidak ingin mengalami ketakutan yang ekstrem itu lagi. Jadi, saat kegelapan mereda, mereka bersiap untuk pergi sambil bergumam seperti lalat.
 
“T-tunggu…” Tiba-tiba, seorang pemain yang hendak pergi menunjuk ke arah tempat Gi-Gyu berdiri.
 
“Ada apa?” Ketika pemain lain bertanya dengan bingung, pemain lain di dekatnya menatap kosong dan tersentak, “Hah?”
 
Beberapa menit yang lalu, tempat itu setidaknya dipenuhi oleh beberapa lusin monster dan seorang pemain. Sekarang, medan pertempuran itu kosong kecuali darah yang membasahi tanah.
 
***
 
Lou bertanya,
 
-Bukankah kamu terlalu memamerkan kekuatanmu?
 
Sebelum Gi-Gyu sempat menjawab, El dan Brunheart langsung ikut berkomentar.
 
-Bukankah Anda ingin menyembunyikan identitas Anda, Tuan?
 
-Aku ingin kau menjadi terkenal, Guru! Terkenal! Terkenal!
 
“Grrr.” Bahkan Bi pun menggeram untuk menyuarakan pendapatnya.
 
Gi-Gyu menjelaskan, “Saya ingin menyembunyikan identitas saya karena saya tidak ingin diganggu oleh orang lain.”
 
Dia duduk di atas batu untuk beristirahat. Beberapa orang mungkin menyebutnya serigala penyendiri, tetapi sebenarnya dia memiliki Ego-nya untuk diajak bicara; dia sangat menyukai hal itu.
 
Gi-Gyu melanjutkan, “Itulah mengapa semuanya, termasuk pendaftaran ranker saya, dilakukan secara rahasia.”
 
Dia tersenyum dan menambahkan, “Namun setelah banyak berpikir, saya menyadari bahwa mengungkapkan identitas saya mungkin akan menguntungkan saya.”
 
-Hmm…
 
-Jika itu yang Anda inginkan, Tuan.
 
Lou dan El bergumam. Sementara itu, Brunheart terus berbicara omong kosong dengan suara imutnya.
 
‘Lagipula, Ironshield dan musuh-musuhku yang lain sudah tahu tentangku. Tidak ada alasan lagi bagiku untuk bersembunyi,’ pikir Gi-Gyu. Lagipula, dia sekarang cukup kuat sehingga dia tidak merasa perlu untuk tetap bersembunyi. Saat dia mengepalkan tinjunya beberapa kali, dia menyadari kekuatannya saat ini jauh melampaui apa yang dimilikinya sebulan yang lalu.
 
‘Aku berkembang dengan kecepatan luar biasa.’ Gi-Gyu masih belum bisa naik level, tetapi atributnya yang luar biasa, keterampilan khusus, dan kemampuan uniknya untuk melakukan sinkronisasi mengalami pertumbuhan eksponensial. Terlebih lagi, pertumbuhannya tidak akan berhenti di sini—ia akan menjadi lebih kuat lagi. Jika semua pemain bisa berkembang setengah secepat dia…
 
‘Menara itu pasti sudah ditaklukkan sekarang,’ pikir Gi-Gyu. Dia tidak peduli seberapa kuat para penguasa Menara dan iblis itu: Dia yakin bisa mengalahkan mereka semua jika dia punya waktu 23 tahun lagi.
 
“Aku akan perlahan-lahan mengungkapkan diriku kepada dunia. Yah, kurasa akan lebih tepat jika kukatakan bahwa aku tidak akan lagi bersembunyi,” kata Gi-Gyu kepada Egos dan dirinya sendiri. “Dan aku tidak ingin menjadi satu-satunya yang menjadi lebih kuat. Aku ingin membantu semua orang di sekitarku yang memiliki tujuan yang sama denganku. Namun, melakukan itu akan memberi tahu musuh-musuhku betapa kuatnya aku dan siapa teman-temanku.”
 
***
 
Dua pria duduk di meja sambil minum teh.
 
“Sudah terlalu lama,” gumam seseorang.
 
“Pak Tua, Anda harus mengakui itu mengesankan,” jawab yang lainnya.
 
Terdapat perbedaan usia yang jelas antara kedua pria tersebut, tetapi kemiripan mereka tak dapat disangkal. Duo tersebut tak lain adalah Oh Tae-Gu, presiden KPA saat ini, dan Oh Tae-Shik, putra dan pewarisnya.
 
Tiga hari yang lalu, sebuah rumor mulai beredar di kalangan pemain. Rumor itu tentang seorang pria tampan berambut hitam. Banyak yang mengaku telah melihat pria itu, yang diduga sebagai pemain peringkat baru, bahkan sebelum rumor itu mulai beredar, dan dia sudah sangat kuat saat itu. Tapi sekarang, dia berada di level yang jauh berbeda.
 
Pria ini, tentu saja, adalah Gi-Gyu.
 
Tae-Gu menyesap tehnya dan bergumam, “Pamer adalah bagian dari sifat dan keinginan manusia normal.”
 
Dia adalah seorang pria lanjut usia, tetapi tubuhnya tampak seperti balok baja yang kokoh. Kekuatan Tae-Gu sama mencoloknya dengan kebodohan para penganut teori bumi datar, sehingga cangkir kecil di tangannya tampak menggelikan.
 
“Apa yang ingin kau katakan?” Ketika Tae-Shik bertanya dengan kesal, Tae-Gu tersenyum dan menjawab, “Dia telah menekan jati dirinya yang sebenarnya sampai sekarang. Sebenarnya, aku rasa dia tidak menunjukkan kekuatannya karena alasan egois. Kemungkinan besar itu untuk orang lain.”
 
Tae-Shik mengerutkan kening mendengar kata-kata Tae-Gu yang penuh teka-teki dan bergumam, “Kau bicara ng incoherent.”
 
Tae-Gu tersenyum dan menatap putranya. “Apakah aku masih harus menyebutnya manusia sekarang?”
 
Kerutan di dahi Tae-Shik semakin dalam saat ia menyadari sindiran di balik komentar ayahnya. “Kalau kau mau bicara omong kosong, aku pergi. Aku tidak punya waktu untuk ini.”
 
Tae-Shik saat ini sedang menyelidiki Persekutuan Karavan. Berkat keterlibatan Lucifer, penyelidikan berjalan sesuai rencana. Karena tidak punya waktu luang, dia bahkan belum sempat mengunjungi ibu Gi-Gyu, Su-Jin. Jadi dia merasa sangat kesal karena ayahnya ada di sini dan membuang-buang waktunya yang berharga.
 
Berdetak.
 
Tae-Gu meletakkan cangkir tehnya di atas meja dan bertanya, “Kamu berpihak pada siapa?”
 
Tae-Shik menatap langsung ke mata ayahnya dan menjawab, “Aku tidak memihak siapa pun. Aku hanya melakukan apa yang aku inginkan.”
 
Setelah percakapan berakhir, Tae-Shik keluar dengan marah.
 
“Ck,” Tae-Gu mendecakkan lidah sambil memperhatikan pintu. Sambil menutup mata, dia bergumam pelan, “Jika kau sebegitu lembut hatinya, seharusnya kau tidak mengincar posisiku.”
 
***
 
“Haa. Itu lama sekali,” Gi-Gyu menghela napas dalam-dalam dan bergumam. Dia akhirnya hampir sampai di lantai 40 yang sudah lama ditunggu-tunggu. Beberapa waktu telah berlalu sejak dia mengunjungi guild Cain dan Morningstar-Child. Tujuannya adalah mendaki Menara secepat mungkin, tetapi karena dia tidak bisa menyerah untuk meningkatkan statistik Lou, dia tidak punya pilihan selain meluangkan waktu untuk membunuh monster-monster itu.
 
“Rasa gugup yang kurasakan ini… Ini membuktikannya.” Dengan Oberon dalam bentuk gelang, Gi-Gyu kini bisa melihat bulu kuduk di punggung tangannya.
 
Perasaan tidak enak, mirip dengan yang ia rasakan saat memasuki lantai 30, perlahan menyelimutinya. Perasaan inilah yang sebagian menjadi alasan mengapa Gi-Gyu meluangkan waktu untuk mempersiapkan diri dengan baik.
 
“El,” Gi-Gyu memanggil Egonya.
 
-Baik, Tuan.
 
“Apa kau yakin akan baik-baik saja?” Saat Gi-Gyu bertanya, El terdiam.
 
‘Lantai 40.’
 
Gi-Gyu menduga bahwa dia mungkin akan menghadapi El secara fisik di sana. Salah satu alasan dia berpikir demikian adalah apa yang dilihatnya di layar.
 
[Evolusi pertama El]
 
[Token El 0/1]
 
[Fragmen Ego 10/10]
 
[Jiwa-jiwa yang egois 3/3]
 
[Pedang Suci 0/1]
 
Syarat untuk evolusi El muncul ketika dia mencapai level 100. Daftar tersebut memiliki beberapa kemiripan dengan daftar evolusi Lou, tetapi ada satu perbedaan: Persyaratan pedang suci.
 
“Dan kurasa token itu seperti tubuh fisiknya…” Gi-Gyu berhenti bicara. Dia ingin El mengkonfirmasi dugaannya, tetapi El tidak mengatakan apa pun tentang lantai 40. Jika ini Lou, Gi-Gyu pasti akan memaksanya untuk bicara. Tetapi jarang sekali El memilih untuk tidak membantu, jadi dia memutuskan untuk menunggu dengan sabar.
 
“Apa yang harus kulakukan dengan pedang suci itu?” Sekalipun Gi-Gyu bisa menemukan token El di lantai 40, dia tetap membutuhkan pedang suci. Pedang sucinya satu-satunya, Nine, kini telah menjadi pedang jahat dan saat ini berada di tangan Pak Tua Hwang.
 
Jadi, di mana Gi-Gyu bisa menemukan pedang suci?
 
“Nah, ada Ironshield, pemain dengan seratus pedang, dan…” Gi-Gyu memikirkan nama terakhir itu tetapi tidak berani menyebutkannya.
 
‘Lee Sun-Ho.’
 
“Tapi aku belum siap.” Gi-Gyu tidak yakin dia bisa mengalahkan salah satu pemain ini sekarang. Dia harus menunda evolusi El sampai dia bisa menemukan orang lain dengan pedang suci. Gi-Gyu percaya pasti ada lebih dari satu cara untuk mencapai hal ini.
 
Insiden Yeoksam memberinya pelajaran penting: Seseorang tidak boleh pernah tidak sabar. Ketidaksabaran adalah racun yang dapat merusak setiap rencana. Selain itu, balas dendam adalah hidangan yang paling enak disajikan dingin.
 
“Mari kita lakukan satu putaran perburuan lagi sebelum kita melanjutkan,” umumkan Gi-Gyu. Lou masih belum mencapai batas penyerapan darahnya untuk monster lantai 39, jadi dia mulai berburu lagi, bertekad untuk sepenuhnya siap menghadapi lantai 40.
 
***
 
Pernahkah Anda melihat ruangan yang benar-benar putih? Lantai, dinding, langit-langit—semuanya putih. Anehnya, ruangan ini tidak memiliki pintu. Jangankan pintu, ruangan ini bahkan tidak memiliki jendela atau lubang kecil sekalipun.
 
“Haa…” Seorang pria duduk dalam posisi lotus di tengah ruangan. Dengan tarikan dan hembusan napasnya, ia mengendalikan pergerakan sihirnya. Tidak ada udara di ruangan itu, tetapi ia bernapas melalui sihir. Saat ia bernapas, wajah pucatnya perlahan berubah menjadi merah muda dan sehat.
 
Setelah beberapa saat, dia membuka matanya lebar-lebar. Saat dia melakukannya, cahaya biru dan putih memenuhi ruangan. Orang yang bukan pemain akan terbakar hanya dengan melihat cahaya ini karena cahaya itu memiliki kekuatan yang sangat besar. Pada saat cahaya itu menghilang, pria itu sudah berdiri di lantai.
 
“Hmm.” Pria itu dengan tenang mengamati tubuhnya dan bergumam, “Tidak buruk.”
 
Pria itu adalah Lee Sun-Ho. Melalui kesepakatan dengan Lucifer, ia mendapatkan sebotol ramuan. Ia telah berjuang keras untuk mendapatkan kembali tubuhnya yang sehat, tetapi menghentikan korupsi tampaknya mustahil. Satu-satunya hal yang bisa ia lakukan adalah memperlambat prosesnya.
 
“Lucifer… Apakah dia benar?” Seperti yang Lucifer katakan, tampaknya menyembuhkan cangkangnya akan sulit.
 
Namun, dia tidak punya pilihan selain mengambil opsi “memperlambat”. Jika dia tidak memperlambatnya, maka…
 
Berdenyut.
 
Tiba-tiba, Lee Sun-Ho merasakan sakit yang tajam di sisi kanan kepalanya. Dia begitu kuat sehingga hampir kebal terhadap rasa sakit, namun denyutan ini membuatnya merasa seperti kepalanya terbelah menjadi dua.
 
“Pergi sana,” perintah Lee Sun-Ho sambil mengerutkan kening, dan rasa sakit itu tiba-tiba menghilang.
 
“Haa…” Desahan panjang Lee Sun-Ho menggema di ruangan itu.
 
***
 
Berkat gerbangnya, Gi-Gyu tidak perlu lagi membawa tas saat berburu. Butuh waktu lebih dari sehari, tetapi Lou akhirnya selesai menyerap darah monster lantai 39. Karena dia sudah memberi tahu keluarga dan teman-temannya bahwa dia mungkin akan pergi lama, dia tidak khawatir tentang waktu. Bahkan jika sesuatu terjadi padanya, Gi-Gyu merasa yakin bahwa keluarganya akan terurus.
 
“Aku sudah siap sekarang.”
 
Gi-Gyu membuka pintu yang menuju ke lantai 40.