Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 1

Bab 1: Pemain yang Tidak Bisa Naik Level (1)
“Cicit!” Goblin hijau itu menjerit saat terjatuh.
 
“Kerja bagus, semuanya.”
 
“Terima kasih atas kerja kerasmu, Pemandu.”
 
“Kerja bagus!”
 
“Membunuh goblin sekarang cukup mudah!”
 
Para pemain mengobrol sambil menyimpan senjata mereka. Pria yang dipanggil “Pemandu” adalah pemain terakhir yang menyimpan pedangnya.
 
“Apakah semua orang naik level?” tanya pemandu wisata.
 
“Ya,” jawab salah satu pemain.
 
“Kita bahkan tidak membunuh banyak, tapi kita sudah naik level,” tambah salah satu anggota kelompok lainnya.
 
“Itu karena kamu naik level lebih cepat di level pemula.” Pemandu itu berbalik dan melanjutkan, “Kalau begitu, kita akan mendaki lantai dua besok.”
 
“Oke!”
 
“Sampai jumpa di pintu masuk besok pagi.” Pemandu itu mengucapkan selamat tinggal dan pergi lebih dulu. Para pemain yang tersisa masih mengemasi barang-barang mereka; ketika dia sudah berada di luar jangkauan pendengaran, mereka mulai berbicara dengan suara pelan.
 
“Jadi, apakah pria itu benar-benar sepopuler itu?”
 
“Sama sekali.”
 
“Oh, aku juga pernah mendengar tentang dia!”
 
Mayat goblin itu telah menghilang, meninggalkan kristal keruh di tempatnya. Salah satu pemain mengambilnya dan melanjutkan, “Aku tidak sepenuhnya yakin, tapi rumornya dia tidak bisa naik level.”
 
“Apa?” tanya orang yang penasaran di antara kelompok itu.
 
“Dia adalah pemain yang tidak bisa meningkatkan levelnya. Saya tahu tidak ada sistem peringkat numerik; jika ada, dia pasti berada di posisi terakhir.”
 
“Benarkah? Dia tidak bisa naik level?”
 
“Ya. Rumor lain mengatakan bahwa dia memiliki kemampuan unik. Namun, jika itu benar, apa yang dia lakukan membantu pemain baru seperti kita?” kata pemain pembawa kristal itu kepada siapa pun.
 
“Benar.” Sambil melamun, sekelompok pemain pemula itu mengangguk dan melihat ke arah yang ditunjukkan pemandu tadi.
 
***
 
Gi-Gyu, pemandu yang meninggalkan tempat perburuan sendirian, sibuk memeriksa jadwalnya. Janji temu pemanduannya telah selesai untuk hari itu, yang berarti sudah waktunya baginya untuk berburu.
 
Gi-Gyu memperhatikan hutan saat ia berjalan melewatinya. Seperti jam yang berputar, ia telah mengikuti rutinitas yang sama persis selama lima tahun terakhir. Setiap hari, ia akan menghabiskan sebagian waktunya untuk memandu orang-orang di sekitar Menara; kemudian, ia akan menggunakan sisa waktunya untuk berburu. Ini telah menjadi rutinitas sehari-harinya sejak ia memasuki Menara sebagai seorang pemain.
 
Gi-Gyu menuju ke tempat berburunya yang biasa untuk menghindari pemain lain. Setelah berkeliaran di Menara selama lima tahun, dia menemukan sudut terpencil di mana dia bisa berburu dengan tenang. Untuk saat ini, tampaknya tidak ada yang mengetahui tempat ini; itu adalah tempat rahasianya.
 
Tempat rahasia ini memiliki ciri khas yang unik—seekor goblin akan muncul di sini setiap hari.
 
Goblin hari ini sedang melihat sekeliling, menunggu mangsanya.
 
“Krrrk? Krrrk?”
 
Schwing!
 
Gi-Gyu menghunus pedangnya dari pinggangnya dan melangkah pelan ke arahnya. Setiap langkahnya dipenuhi dengan kehati-hatian.
 
‘Serangan tepat sasaran ke titik lemah goblin saat ia lengah seharusnya cukup untuk membunuhnya. Perburuan ini seharusnya mudah.’
 
“Cicit!” Namun, goblin itu melihat Gi-Gyu dan menjerit.
 
“Ck.”
 
Perburuan hari ini ternyata menjadi perburuan yang bermasalah lagi. Serangan mendadaknya berhasil pada waktu-waktu yang tidak terduga, tetapi keberhasilan seperti itu terjadi secara sporadis. Akibatnya, sebagian besar perburuannya menjadi bermasalah.
 
“Cicit!”
 
Menghindari tombak, Gi-Gyu melompat ke arah goblin.
 
***
 
Setelah perburuan panjang selama satu jam, Gi-Gyu kelelahan. Dia telah memburu goblin di tempat yang sama selama lima tahun, jadi seharusnya dia sudah semakin cepat. Namun, bahkan sekarang pun, masih butuh lebih dari satu jam baginya untuk membunuh seekor goblin.
 
Gi-Gyu berlatih dengan tekun dengan harapan dapat meningkatkan staminanya. Namun, ia gagal membentuk satu otot pun, apalagi mendapatkan poin stamina.
 
Ketika Menara dan Gerbang muncul di dunia ini, segelintir orang terbangun sebagai “pemain.” Mereka yang memperoleh potensi tak terbatas naik ke Menara dan menutup Gerbang, menciptakan kelompok kuat mereka sendiri.
 
Kini, dunia sangat bergantung pada para pemain sehingga tidak dapat bertahan tanpa mereka. Seorang pemain adalah pahlawan yang dikagumi dan simbol kekayaan karena makhluk yang disebut pemain secara harfiah mengendalikan ekonomi dunia. Jadi, ketika Gi-Gyu terbangun sebagai seorang pemain, dia sangat gembira.
 
“Layar status.” Sambil berbaring di tanah, Gi-Gyu membuka layar statusnya.
 
[Level 1]
 
[Kemampuan Unik ???]
 
Dia masih berada di Level 1, dan kemampuan uniknya masih sesuatu yang belum diketahui. Melihat layar, Gi-Gyu mengerutkan kening dengan getir.
 
Kemampuan unik adalah sesuatu yang hanya bisa diperoleh oleh segelintir orang terpilih yang disebut Para Terpilih. Biasanya, kemampuan unik ini berkembang menjadi keterampilan khusus. Gi-Gyu adalah salah satu dari Para Terpilih itu, tetapi masalahnya adalah, dia tidak tahu apa kemampuannya. Kemampuan uniknya tetap menjadi tanda tanya meskipun dia telah berusaha sebaik mungkin. Setelah Kim Gi-Gyu menjadi pemain dengan kemampuan unik, dia percaya hidupnya akan mudah. Tetapi tentu saja, kenyataan tidak seperti yang dia harapkan.
 
“Siapa sangka ada pemain seperti aku?!” Gi-Gyu bergumam pada dirinya sendiri. Dia adalah pemain dengan kemampuan unik, salah satu dari Yang Terpilih. Namun, kemampuan uniknya adalah misteri besar, dia tidak bisa naik level, dan kekuatannya paling banter hanya setara dengan manusia biasa. Semua faktor ini menjadikan Gi-Gyu sebagai pemain yang belum pernah ada sebelumnya.
 
***
 
Gerbang yang menuju ke Menara tersebut terletak di kantor cabang Asosiasi Pemain di Seoul.
 
“Ini adalah bayaranmu untuk hari ini.”
 
“Terima kasih.”
 
Gi-Gyu menerima tiga lembar uang 50.000 won. Bagi Gi-Gyu, ini adalah jumlah uang yang banyak. Gi-Gyu bekerja sebagai pemandu tutorial untuk pemain pemula di Menara. Tugasnya adalah memberi tahu para pemain yang baru terbangun tentang Menara, pemain lain, dan pertempuran. Dia menemani mereka dari lantai pertama hingga lantai keempat, yang disebut lantai tutorial.
 
Gi-Gyu mengeluh, “Ah… Setiap hari jumlah pelanggan yang saya dapatkan semakin sedikit dibandingkan hari sebelumnya.”
 
Baru-baru ini, jumlah pemain pemula yang meminta panduan tutorial telah menurun. Hal ini disebabkan oleh guild-guild yang menawarkan panduan mereka sendiri dengan harapan dapat menarik pemain pemula untuk bergabung dengan guild mereka. Para pemain baru, pada gilirannya, lebih menyukai panduan dari guild yang ingin mereka ikuti daripada panduan dari asosiasi. Preferensi tersebut menjamin bahwa mereka dapat berburu dengan panduan yang sama bahkan setelah level tutorial.
 
Sayangnya, ini berarti pekerjaan Gi-Gyu berkurang. Dia merindukan masa-masa ketika dia bisa mendapatkan penghasilan yang lumayan sebagai pemandu wisata di sebuah asosiasi.
 
“Haa…” Gi-Gyu menghela napas panjang. Penghasilannya terus menurun, dan levelnya tidak kunjung naik. Ia harus menghasilkan jauh lebih banyak daripada yang sekarang jika ingin terus membayar tagihan rumah sakit ibunya, sewa rumah, dan biaya hidup keluarganya.
 
“Kalau begini terus, aku mungkin harus cari pekerjaan paruh waktu,” keluh Gi-Gyu. Mungkin dia perlu mengurangi waktu berburunya dan mencari pekerjaan paruh waktu. Dia tahu dia tidak akan bisa hidup sebagai pemain lagi jika sampai seperti itu.
 
Gi-Gyu menuju ke kantor pembayaran di dekatnya. Setiap kali monster dibunuh di Menara atau di Gerbang, sebuah kristal muncul di tempatnya. Pendapatan utama pemain berasal dari menukarkan kristal-kristal ini dengan uang di kantor pembayaran.
 
“Harganya 20.000 won.”
 
Karena Gi-Gyu hanya membawa sebuah kristal kecil yang didapatnya dari membunuh goblin, bayarannya sangat sedikit. Setelah memasukkan uang ke sakunya, Gi-Gyu berbalik. Sudah waktunya untuk pulang.
 
***
 
Rumah Gi-Gyu terletak di atas kompleks apartemen kumuh; lebih tepatnya, loteng atapnya pun lebih kumuh lagi. Dia membuka pintu dan masuk dengan senyum lebar.
 
“Aku pulang!” sapa Gi-Gyu.
 
“Selamat datang kembali, Gi-Gyu.” Ibunya membalas sapaan itu.
 
“Bagaimana perasaanmu hari ini, Ibu?” tanyanya.
 
“Selamat datang di rumah,” sapa adik perempuannya, Yoo-Jung, dengan riang.
 
Di sudut tempat kecil ini terdapat ranjang rumah sakit tempat ibu Gi-Gyu beristirahat. Sebuah kecelakaan yang sangat mengerikan melumpuhkan bagian bawah tubuhnya, membuatnya tidak bisa bergerak.
 
“Oppa[1], kamu belum makan malam, kan? Aku akan membuatkanmu sesuatu,” tawar Yoo-Jung.
 
“Oke,” jawab Gi-Gyu sambil berjalan menghampiri ibunya dan mulai memijatnya. Dan ini adalah rutinitas sehari-harinya setelah pulang kerja. Ibunya lumpuh akibat cedera tulang belakang, dan ia membutuhkan pijatan rutin untuk mencegah kekakuan otot lebih lanjut.
 
“Maafkan aku, Gi-Gyu,” ibunya tiba-tiba meminta maaf.
 
“Ibu tidak perlu meminta maaf,” Gi-Gyu menghiburnya.
 
Ayah Gi-Gyu meninggal dunia akibat kecelakaan saat ia masih kecil. Kecelakaan yang sama juga menyebabkan cedera tulang belakang pada ibunya. Setelah kematian ayahnya, Gi-Gyu harus menjadi dewasa dalam semalam untuk merawat ibu dan adik perempuannya. Saat Gi-Gyu masih muda dan polos, ia tiba-tiba dibebani tanggung jawab sebagai satu-satunya pencari nafkah dalam keluarganya.
 
Dia belajar sejak dini tentang kekejaman kapitalisme. Dia hidup di dunia di mana perawatan medis hanya untuk mereka yang punya uang, jadi Gi-Gyu berhenti sekolah dan mulai bekerja. Dia menghabiskan sebagian besar tahun-tahun awalnya dengan melakukan pekerjaan serabutan, mengambil pekerjaan apa pun yang bisa dia temukan. Tepat ketika dia berdamai dengan kenyataan bahwa dia akan menghabiskan sisa hidupnya mengantar makanan dan bekerja paruh waktu penuh waktu, dia terbangun sebagai seorang pemain.
 
‘Dunia ini sungguh tidak adil.’
 
Gi-Gyu mengerutkan kening saat mengingat masa lalunya. Sementara itu, dia tidak lupa untuk menyibukkan tangannya. Menggunakan handuk basah yang dibawa Yoo-Jung sebelumnya, dia membasuh punggung ibunya.
 
“Oppa, makan malam sudah siap!” seru Yoo-Jung.
 
“Silakan makan, Nak. Kamu pasti sangat lelah,” desak ibunya.
 
“Oke,” jawab Gi-Gyu.
 
Yoo-Jung menata meja logam itu dengan nasi, kimchi, dan telur goreng.
 
“Kamu dapat telur itu dari mana?”
 
“Ayam yang kami pelihara di sekolah bertelur, jadi aku membawanya pulang. Hehe!” jawab Yoo-Jung sambil tertawa riang, membuat rasa lelah Gi-Gyu hilang.
 
“Terima kasih. Kelihatannya enak sekali,” kata Gi-Gyu, menunjukkan apresiasinya.
 
“Cepat makan.”
 
Berbunyi!
 
Dia duduk di meja dan menyalakan TV tua itu. Setelah bertahun-tahun, ini telah menjadi semacam ritual. Setiap malam, dia akan menonton Saluran Pemain sambil makan malam karena itu satu-satunya waktu dia bisa mendapatkan informasi terbaru tentang hal-hal sepele harian mengenai pemain lain dan dunia.
 
-Angela Guild baru-baru ini mengumumkan rencananya untuk maju ke lantai 75.
 
-Memang benar. Mereka mengklaim akan menaklukkan lantai 75, yang hingga kini belum berhasil ditaklukkan.
 
-Hmm…
 
Guild Angela adalah guild multinasional yang termasuk dalam tiga besar dunia. Guild ini dipimpin oleh seorang ketua guild asal Korea, Lee Sun-Ho. Dia adalah seorang pemain peringkat tinggi dan seorang Yang Terpilih, seseorang dengan kemampuan unik. Yang mengejutkan, usianya sama dengan Gi-Gyu tetapi sudah dianggap sebagai yang terkuat oleh populasi global.
 
-Mereka telah mengumumkan bahwa mereka akan mengadakan upacara perpisahan di Gerbang Seoul besok pagi.
 
-Wow, acara yang luar biasa!
 
-Memang benar. Pahlawan kita adalah sumber kebanggaan besar bagi warga Korea di seluruh dunia.
 
-Saya berharap dia sukses menaklukkan lantai 75.
 
-Apa cerita kita selanjutnya?
 
-Kisah kami selanjutnya berkaitan dengan Gate dan mungkin akan mengejutkan Anda semua. Ada penampakan sebuah S-Class Gate di AS!
 
-Maaf?!
 
Salah satu penyiar berteriak kaget.
 
Sepanjang sejarah umat manusia, belum pernah ada satu pun gerbang yang mampu mengatasi kesulitan yang ditimbulkan oleh Gerbang Kelas S. Bahkan menutup satu Gerbang Kelas S membutuhkan setidaknya sepuluh orang berpangkat tinggi.
 
-Saat ini, pemerintah AS berencana mengajukan permintaan bantuan resmi kepada Asosiasi Pemain Korea. Mereka telah menjanjikan hadiah besar untuk setiap pemain yang berpartisipasi.
 
-Bersamaan dengan pengumuman Angela Guild, berita seperti itu pasti menimbulkan kegembiraan luar biasa di kalangan pemain.
 
-Ya, saya setuju.
 
Berbunyi!
 
Gi-Gyu mematikan TV. Itu adalah berita penting, tetapi tidak menyangkut dirinya.
 
“Aku sudah mengirimkan biaya perjalanan kelasmu, jadi selamat bersenang-senang, Yoo-Jung,” kata Gi-Gyu.
 
“A…apa?” Hal itu mengejutkan Yoo-Jung.
 
Ketika Yoo-Jung menatapnya dengan bingung, Gi-Gyu menambahkan, “Ibu sedang tidur, jadi mari kita bicara pelan-pelan. Kamu ada acara perjalanan kelas besok, kan? Kenapa kamu tidak memberitahuku?”
 
“Baiklah…” Yoo-Jung ragu-ragu.
 
“Apakah ini karena penghasilanku tidak cukup?” tanya Gi-Gyu.
 
“Kenapa kau berkata begitu?!” teriak Yoo-Jung dengan marah. Ketika Gi-Gyu melihat ibunya gelisah di tempat tidurnya, dia berkata kepada saudara perempuannya, “Ayo kita bicara di luar.”
 
“O-oke.” Yoo-Jung setuju. Gi-Gyu membawanya ke atap, dan mereka berdua duduk di kursi kecil.
 
“Aku tahu kenapa kau tidak memberitahuku, tapi seharusnya kau tetap memberitahuku. Ini kan perjalanan kelas yang penting,” lanjut Gi-Gyu melanjutkan percakapan yang terputus itu.
 
“Tapi… aku tidak harus pergi. Hanya saja…” Yoo-Jung mencoba menjelaskan.
 
Gi-Gyu menggelengkan kepalanya dan menambahkan, “Aku tidak pernah berkesempatan melakukan hal-hal itu saat masih muda. Yoo-Jung, aku ingin kau memiliki kehidupan yang lebih baik. Aku ingin memberimu kesempatan untuk mencoba segalanya. Memang sulit sekarang, tetapi pada akhirnya aku akan melunasi hutang keluarga kita. Aku juga sudah mulai menabung untuk biaya kuliahmu—”
 
“Tapi universitas…”
 
“Aku tidak mengatakan kamu harus pergi. Jika kamu ingin mencoba hal lain, ketahuilah bahwa kamu mendapat dukungan penuhku dan aku akan membantumu sebisa mungkin. Itu adalah kewajibanku sebagai kakakmu.”
 
Yoo-Jung menundukkan wajahnya dengan tenang.
 
“Apakah kau mengerti, Yoo-Jung?”
 
“Ya…”
 
“Aku sudah memanggil perawat untuk bertugas selama tiga hari ke depan, jadi kamu bisa menikmati perjalananmu. Jangan khawatirkan Ibu.”
 
Kemudian, Gi-Gyu menyerahkan semua uang yang ia peroleh dari kristal dan pekerjaan membimbing hari itu kepadanya.
 
“T-tidak! Aku tidak butuh uang itu…” Yoo-Jung mencoba menolaknya.
 
“Ambil saja. Pergi bersenang-senanglah dengan teman-temanmu. Sekarang, kamu harus berkemas dan tidur.”
 
“Oppa…”
 
“Buru-buru!”
 
“Oke…”
 
Yoo-Jung masuk ke dalam, dan Gi-Gyu duduk sendirian di luar untuk waktu yang lama dengan wajah muram.
 
1. Istilah yang digunakan oleh adik perempuan atau gadis muda untuk memanggil kakak laki-laki atau laki-laki yang lebih tua. ☜