Pemain yang Menjalani Hidup Ulang - Chapter 134

Bab 134
[Harga yang pantas dibayar].
 
Saat itu bulan Juni, awal musim panas.
 
Oleh karena itu, jumlah orang yang berkumpul untuk demonstrasi di Gwanghwamun secara bertahap menurun.
 
Papan-papan protes dengan pesan-pesan seperti “Dunia di mana kaum yang beruntung dapat melakukan apa saja adalah salah” yang dulunya terlihat di mana-mana di jalanan telah menjadi bagian dari jalan yang dilewati orang-orang.
 
Tentu saja, panas bukanlah satu-satunya alasan mengapa kritik terhadap Dawn Group dan opini publik mulai stabil.
 
Begitu Lee Jeong-in mengambil alih sebagai presiden kedua Dawn Group, ia menundukkan kepala dalam permintaan maaf publik dan mengakui bahwa ia akan melakukan segala upaya untuk memberikan kompensasi kepada para korban dan hidup dengan dosa-dosa saudaranya yang terpendam di dalam hatinya.
 
Dia juga mengumumkan niatnya untuk meninggalkan tradisi Dawn Group dan memulai kembali dengan nama Luminous.
 
Tapi itu semua hanya sandiwara.
 
Dengan hukuman mati terhadap Byung-in yang seharusnya menjadi sasaran kritik, kepemimpinan Kelompok Fajar, dan sekarang nama kelompok itu sendiri, alasan orang untuk berunjuk rasa mulai menghilang.
 
Sepertinya mereka sedang menyusun kepingan-kepingan itu.
 
Pada saat yang sama, media massa mengalihkan perhatian masyarakat dengan memberitakan urusan para bintang papan atas dan tuduhan narkoba yang melibatkan selebriti terkenal.
 
Sebelum kemunduran itu, Eunha, yang terlibat langsung dalam terorisme yang dilancarkan oleh Byung-in, dapat merasakan campur tangan tak terlihat dari seseorang.
 
Dan satu lagi potongan.
 
Tepat ketika situasi mulai mereda, pemerintah Peri mengumumkan perebutan kembali Uijeongbu.
 
Tekad pemerintah untuk merebut kembali Uijeongbu disambut dengan dukungan antusias dari masyarakat yang telah terpapar ancaman monster tersebut.
 
Dalam waktu dua bulan, teror yang dilakukan Byung-in telah menjadi masa lalu.
 
Kapten, ada sesuatu yang tampak lezat di sana juga! Ayo kita ke sana!
 
Ugh, Eunhyuk Choi, kau sudah keterlaluan. Apa kau tidak tahu bahwa kau harus bersikap sopan di tempat seperti ini?
 
Maka, banyak eksekutif puncak dari Alice Group menghadiri pesta ulang tahun Jung Hayang, yang telah langsung tergabung ke dalam Alice Group.
 
Pada waktu seperti ini, akan berdampak buruk bagi opini publik jika pesta chaebol diberitakan di media, tetapi di sisi lain, ini adalah saat di mana orang-orang di arena politik perlu mengikuti tren satu sama lain.
 
Inilah salah satu alasan mengapa pesta ulang tahun Hayang tidak dibatalkan, melainkan ditunda dari Myeongdong Dawn Hotel ke YH Hotel.
 
Aku tak percaya mereka menggunakan pesta ulang tahun anak kecil untuk ini.
 
Eunha menggerutu sambil mengikuti anak-anak itu mengambil makanan ke piring mereka.
 
Meskipun mereka telah berkumpul di Happiness sebelumnya dan mengadakan pesta ulang tahun kecil, dia tidak menyukai perilaku Min Jun-sik yang menggunakan ulang tahun temannya untuk tujuan ini.
 
Namun, hal itu tak bisa dihindari.
 
Tahun lalu, Hayang menjadi anggota langsung Alice Group.
 
Dia harus menunjukkan wajahnya setiap ada kesempatan, untuk menunjukkan bahwa dia adalah anggota Grup Alice dan bahwa dia akan diperlakukan sesuai dengan statusnya.
 
Jika tidak, dia tidak akan bisa bertahan hidup di dunia mereka.
 
Dunia mereka tidak berbeda dengan dunia para pemain.
 
Ngomong-ngomong, Hayang, cara jalanmu sangat indah. Bagaimana kamu melakukannya?
 
Akhir-akhir ini saya sedang berlatih cara berjalan baru, seperti ini, dengan punggung tegak.
 
Punggung dan punggung bagian bawah saya sakit.
 
Begitu Anda terlihat merendahkan, Anda akan kena balasannya.
 
Hayang juga mengetahuinya.
 
Seperti gadis yang berulang tahun, dia mengenakan gaun warna-warni yang membuatnya menonjol di antara kerumunan, dan dia sangat memperhatikan setiap gerakannya agar tidak tertangkap.
 
Dia telah mempelajari tata krama sejak tahun lalu, dan dia mengajari Minji dan Seona cara berjalan.
 
Karena tidak terbiasa dengan sepatu formal, keduanya mengikutinya dengan canggung, terhuyung-huyung.
 
Untungnya, dia tampaknya tidak takut.
 
Apa? Hayang?
 
Siapa lagi yang akan menjadi seperti itu?
 
Mungkin karena Minji dan Seona ada di sini. Aku tidak ingin berada di pesta ulang tahun dengan orang-orang yang tidak kukenal.
 
Eunhyuk mengangkat bahu sambil menyekrup garpu ke mulutnya.
 
Dia benar.
 
Min Jun-sik khawatir Hayang menyembunyikan wajahnya, jadi dia mengirimkan undangan kepada anak-anak yang dekat dengannya.
 
Secara nominal, mereka berada di faksi miliknya.
 
Itulah mengapa Minji dan Seona tidak ingin meninggalkan sisi Hayang.
 
Tentu saja, kurangnya sopan santun mereka juga menjadi alasan utama mengapa mereka mengikutinya ke mana-mana, untuk berjaga-jaga jika mereka melakukan kesalahan.
 
Ngomong-ngomong, ada banyak orang di sini.
 
Kamu seharusnya berbicara tanpa garpu di mulutmu. Ini bukan acara formal, tetapi kamu melakukan semua hal yang dianggap tidak sopan di sini.
 
Itulah yang dikatakan kapten, jadi, ya, oke.
 
Eunha melihat sekeliling.
 
Aula perjamuan dapat dibagi menjadi dua bagian, dengan meja yang dihiasi kue ulang tahun raksasa sebagai pusatnya.
 
Di satu sisi terdapat area dengan camilan dan makanan yang disukai anak-anak.
 
Anak-anak dari afiliasi Alice Group, serta anak-anak dari kelompok lain dan berbagai bisnis, berkeliaran di sekitar area tersebut.
 
Di antara anak-anak yang mengenakan gaun dan setelan jas, beberapa tampak familiar dengan tempat ini, sementara yang lain tampak asing.
 
Namun, mereka semua memiliki satu kesamaan: tatapan mereka terhadap Hayang berbeda-beda.
 
Sebagian menunjukkan ketertarikan, sementara yang lain menunjukkan permusuhan. Sebagian mencoba mendekatinya, sementara yang lain mencoba mengabaikannya.
 
Di sisi lain, para eksekutif tingkat tinggi dari dunia korporasi telah berkumpul untuk pesta ulang tahunnya.
 
Orang-orang yang memegang gelas sampanye saling bertanya tentang perkembangan terkini dan bertukar informasi.
 
Mereka juga menunjukkan minat pada Hayang, yang telah menjadi anggota langsung Grup Alice, tetapi tampaknya mereka memprioritaskan situasi saat ini.
 
Semua orang yang berkumpul di sini sungguh luar biasa, bukan?
 
Benar sekali. Hati-hati. Jika seseorang mencoba memprovokasi Anda, jangan balas dan tahan saja. Jika Anda tidak tahan, beri tahu saya.
 
Sesuai dugaan dari seorang kapten. Saya sangat menyukai kapten ini.
 
Kenapa kamu bersikap begitu berlebihan?
 
Ngomong-ngomong, banyak sekali orang yang berkumpul.
 
Eunha memandang orang-orang yang berkumpul di aula perjamuan, lalu mengalihkan pandangannya ke Hayang, yang sedang menerima minuman dari kejauhan.
 
Saat ini, Grup Alice dengan cepat mendapatkan kekuatan karena mereka secara aktif menjelajahi pasar ramuan.
 
Pemerintah Peri telah mengizinkan Grup Alice untuk memonopoli pasar ramuan, tetapi tidak sepenuhnya, dan para pemain sekarang terutama menggunakan ramuan baru.
 
Tidak akan lama lagi ramuan-ramuan baru ini akan menggantikan konsep ramuan tradisional.
 
Bahkan ada yang berpendapat bahwa Alice Group akan menduduki posisi tinggi dalam hierarki perusahaan yang dirombak karena New Dawn Group.
 
Sekalipun orang-orang yang berkumpul di sini datang untuk menjalin hubungan dengan Grup Alice, itu tidak akan mengejutkan.
 
Status Alice Group telah meningkat secara signifikan, dan situasi tersebut menuntut agar satu-satunya pewaris Alice Group, Jung Hayang, mendapatkan perhatian.
 
Oh, ada banyak gadis berkumpul di sekelilingnya?
 
Benar sekali. Ayo pergi.
 
Eunha merasa tidak nyaman di pesta itu karena banyaknya orang dari dunia bisnis.
 
Seandainya bukan karena pesta ulang tahun Hayang, dia pasti akan tinggal di rumah dan bersantai bersama Eunae.
 
Sambil menghela napas membayangkan harus berurusan dengan anak-anak yang berkumpul di sekitar Hayang, dia membawa Eunhyeok bersamanya.
 
Hah, kenapa mereka berdiri diam saja?
 
Ya, tidak banyak yang bisa mereka lakukan.
 
Minji dan Seona bagaikan perisai.
 
Anak-anak yang berkumpul di sekitar Hayang memperkenalkan diri sambil secara halus mengarahkan percakapan ke topik-topik yang tidak diketahui oleh kedua gadis itu.
 
Jadi, yang bisa mereka lakukan hanyalah berdiri di sana seperti boneka kayu.
 
Pakaianmu hari ini cantik sekali. Kamu mendesainnya di mana? Kelihatannya seperti kupu-kupu sedang menari. Oh, ya, maaf aku terlambat memperkenalkan diri. Aku Choi Ye-jin dari YH Group.
 
Ya, halo. Saya Jung Hayang dari Alice Group.
 
Anak-anak itu mundur selangkah begitu dia muncul.
 
Seorang gadis dengan jepit rambut bermotif bunga biru muda meraih tangan Jung Hayang.
 
Karena belum pernah melihatnya sebelumnya, reaksi Hayangs adalah gugup.
 
Ketika dia mendengar bahwa gadis itu adalah anggota langsung dari YH Group, dia mencoba memikirkan sesuatu untuk dikatakan agar tidak menyinggung perasaannya.
 
Apa ini, dia anggota langsung dari YH Group?
 
Sementara itu, Eunha mengerutkan kening melihat anak-anak yang berkumpul di sekitar mereka berdua.
 
Pihak lainnya adalah anggota langsung dari YH Group, yang berada di peringkat ke-6 dalam hierarki perusahaan, dipimpin oleh Choi Yoon-han, ketua Galaxy Group.
 
YH Group adalah grup yang mengalami perubahan paling signifikan dalam hierarki perusahaan sejak kejatuhan Dawn Group, karena sektor bisnis mereka saling tumpang tindih.
 
Bahkan bagi Eunha, itu adalah lawan yang tidak mudah untuk diajak berurusan.
 
Meskipun sebagian besar anak dari afiliasi atau bisnis dapat meminjam nama ayah mereka untuk melakukan intervensi, ceritanya berbeda jika menyangkut kerabat langsung.
 
Untungnya, tampaknya itu bukan masalah.
 
Tujuan Choi Ye-jin tampaknya adalah untuk menjalin hubungan dengan Jung Hayang.
 
Terlahir dalam keluarga chaebol, dia dengan terampil mengalihkan percakapan dari anak-anak lain untuk mencegah mereka berbicara dengan Hayang.
 
Hayang, menurutmu tidak apa-apa jika kita membiarkannya sendirian?
 
Sepertinya itu bukan masalah.
 
Tergantung situasinya, saya akan membawanya keluar meskipun itu dianggap tidak sopan.
 
Kalau dipikir-pikir, menurutku itu tidak perlu.
 
Jelas sekali bahwa anak-anak yang lahir dan dibesarkan di dunia bisnis tidak akan menyukai Hayang, yang hingga tahun lalu hanyalah seorang anak dari kafe lokal dan bergabung dengan keluarga chaebol.
 
Namun pesta ini diselenggarakan oleh Alice Group.
 
Karena mengetahui siapa tuan rumah dan penyelenggara pesta tersebut, mereka tidak akan terang-terangan mengabaikannya.
 
Sebaliknya, ini akan menjadi kesempatan bagi mereka untuk memenangkan hati Hayang, yang belum memahami fisiologi seorang chaebol, agar berpihak kepada mereka.
 
Atau mungkin tidak.
 
Eunha mengawasi anak-anak yang berkumpul di sudut aula perjamuan.
 
Mereka sesekali meliriknya, dan jelas terlihat bahwa mereka semua sedang mengamati kesalahan Hayang di antara mereka sendiri.
 
Mereka sepertinya tahu bahwa mereka tidak bisa mengkritiknya secara terbuka di sini.
 
Jadi dia tidak perlu terlalu khawatir.
 
Dengan kemampuan luar biasa dalam menerima informasi melalui mana miliknya, dia akan mampu mengetahui apakah orang-orang yang mendekat itu baik atau jahat.
 
Sebenarnya, bukan Hayang yang seharusnya dia khawatirkan, melainkan Seona.
 
Berdiri di sana seperti layar lipat, ekor Seona terlipat dan tubuhnya semakin mengecil.
 
Di sisi lain, Minji tampak bertekad untuk bersikap acuh tak acuh daripada diabaikan, tetapi Seona terlihat semakin menyusut.
 
Tatapan anak-anak yang berkumpul di sini dipenuhi rasa ingin tahu dan jijik terhadapnya, seorang Ain.
 
Dalam dunia chaebol atau para pemain, sebaiknya tidak memberi ruang bagi kritik sama sekali.
 
Namun, Seona adalah sasaran empuk hanya karena dia adalah seorang Ain.
 
Beberapa anak yang menganggap diri mereka bangsawan memiliki prasangka untuk mengabaikan kaum Ain yang sering distigmatisasi dalam masyarakat.
 
Hayang sepertinya merasakan tatapan itu, tetapi dia tidak punya waktu untuk menghibur Seona karena Ye-jin dan anak-anak lain sedang berbicara dengannya.
 
Mungkin seharusnya dia tidak membawanya.
 
Seona tidak akan tahu.
 
Seona tidak menyadari bahwa ketidaktahuannya tentang fisiologi kaum chaebol akan membuatnya diabaikan begitu saja oleh anak-anak.
 
Kepalanya tertunduk, tangannya gemetar saat ia mencengkeram ujung gaunnya.
 
Oh, tidak. Sebaiknya aku membawanya keluar dari sana.
 
Itulah yang dipikirkan Eunha.
 
Hei, Choi Eun-hyuk, tiba-tiba kau di mana? Oh, begitu. Kau memang luar biasa.
 
Dia bukan satu-satunya yang memperhatikan Seona.
 
Eunhyuk melompat dan meraih tangan Seona.
 
Ayo pergi.
 
Hah? ah?
 
Ada sesuatu yang enak di sana.
 
Eunha tersenyum saat melihat Eunhyuk menuntun Seona keluar.
 
Dia merasa tidak nyaman melihat mereka berdua meninggalkan ruang perjamuan, tetapi dia tidak cukup bodoh untuk mengikuti mereka.
 
Sebaliknya, Eunha memberi isyarat kepada Minj, yang sedang merajuk.
 
Setelah melihatnya di antara anak-anak, Min-ji keluar sambil menggerutu.
 
Seona beruntung.
 
Kenapa, kau ingin aku menggendongmu keluar dengan bergandengan tangan?
 
Minji merajuk sambil menyilangkan tangannya.
 
Eunha mengulurkan tangannya, wajahnya penuh kenakalan.
 
Wajah Minji memerah padam.
 
Tidak, aku tidak membutuhkannya! Siapa yang akan merawat Hayang kalau bukan aku?
 
Aku juga tidak berniat mengajakmu keluar.
 
Hmph!
 
Dia tampak tegar, tapi pasti sulit juga bagi Minji.
 
Eunha sengaja bersikap main-main untuk meringankan suasana hatinya.
 
Itu dulu.
 
Hah? Apa yang terjadi? Mengapa mereka tiba-tiba minggir?
 
Minji, yang menoleh, membelalakkan matanya saat melihat anak-anak di sekitar Hayang membersihkan jalan.
 
Eunha juga menoleh.
 
Seorang anak laki-laki jangkung memimpin kelompoknya menyusuri jalan yang telah dibuat oleh anak-anak.
 
Ini mulai menjengkelkan.
 
Begitu melihat wajahnya, Eunha langsung tahu siapa yang sedang dihadapinya.
 
Sebagai mantan pemain, tidak mungkin dia tidak mengenali anak laki-laki itu.
 
Apakah kamu Jung Hayang, yang datang dari jalan?
 
Bocah itu tidak menoleh, tetapi berbicara langsung.
 
Anak-anak yang dibawanya tertawa cekikikan. Tanpa menutup mulut dengan tangan, mereka tertawa lepas.
 
Berapa usiamu?
 
Sebelas.
 
Wajah Hayang menegang.
 
Dia tahu dengan siapa dia berurusan.
 
Selisih umur kita hanya dua tahun. Silakan panggil aku Oppa. Kamu tahu siapa aku, kan?
 
Hayang mengangguk perlahan.
 
Bocah itu tersenyum puas.
 
Eh.
 
Kamu lucu. Tidak seperti anak-anak lainnya.
 
Mata Hayang membelalak.
 
Bocah itu mengulurkan tangan dan, tanpa izin, mengangkat dagunya.
 
Anak-anak yang sedang menonton menahan napas.
 
Bajingan itu memang luar biasa.
 
Pihak lainnya adalah Hong Jin-woo, penerus Grup Dan-gun, yang menduduki peringkat ke-9 dalam hierarki chaebol dan mendominasi industri pemain.
 
Dia dikenal sebagai calon pembuat onar.
 
Sebagai presiden ketiga Grup Dangun, ia menggunakan kekuasaannya untuk menciptakan dan menekan skandal.
 
Dia memperlakukan pemain yang tidak disukainya dengan sangat buruk sehingga mereka tidak bisa bertahan di industri ini, dan dia akan tidur dengan pemain lawan jenis yang disukainya.
 
Hei, ada apa dengan pria itu? Mengapa semua orang begitu waspada di dekatnya? Bukankah seharusnya Ha-yang membawanya keluar?
 
Aku juga tahu itu.
 
Eunha juga tidak memiliki perasaan positif terhadap Hong Jin-woo.
 
Dia telah menyabotase pendirian Partai Bunga Kabut dan bahkan mencoba memeras Lee Yoo Jung.
 
Dia memiliki hubungan dengannya dari akademi dan menggunakan kekuasaannya untuk menundukkannya, memberinya obat bius dan melakukan kejahatan yang setara dengan percobaan pemerkosaan.
 
Seandainya aku tidak menemukannya dalam keadaan linglung saat itu
 
Membayangkan apa yang mungkin terjadi saja sudah membuat darahku membeku.
 
Seandainya bukan karena bantuan Yoo do-jun dari Eternal Group, Partai Bunga Kabut tidak akan pernah didirikan, dan dia akan memukuli Hong Jin-woo sampai mati dan dipenjara karena berbagai macam kejahatan.
 
Aku tak pernah menyangka akan bertemu dengannya lagi, ha, bajingan itu. Kepribadianmu tak berubah sejak kau masih kecil.
 
Hah? Apa yang kamu bicarakan, hei, ada apa denganmu?
 
Tunggu di sana, aku akan memanggil Hayang.
 
Pada saat itu, Choi Ye-jin dan Jung Hayang adalah satu-satunya yang berani berbicara menentang Hong Jin-woo.
 
Namun, Choi Ye-jin penasaran ingin melihat bagaimana Hayang akan menanggapi kekasaran Hong Jin-woo, dan Hayang bingung harus berbuat apa dalam situasi tersebut.
 
Dia tidak punya pilihan selain angkat bicara.
 
Datanglah ke rumahku lain kali. Ada banyak hal menyenangkan yang bisa dilakukan; kamu pasti akan bersenang-senang.
 
Uhum, aku akan memikirkannya.
 
Berpikir? Lakukan saja! Kalau aku bilang begitu, katakan saja ya dan datanglah untuk bersenang-senang.
 
Eunha menerobos kerumunan anak-anak dan mengulurkan tangan kepada Hayang.
 
Dia menarik Hayang menjauh ketika Hong Jin woo menyentuhnya tanpa izin.
 
Eunha?
 
Menurutmu, apa yang sedang kamu lakukan saat ini?
 
Apakah kamu baik-baik saja? Kamu terlihat tidak sehat.
 
Tak dapat dipungkiri bahwa dia akan menyinggung perasaan Hong Jin woo, tetapi itu tidak masalah.
 
Eunha memeriksa kondisi Hayang dengan wajah khawatir.
 
Dia berencana untuk keluar dari pertemuan ini sesantai mungkin dengan berpura-pura bahwa wanita itu sedang tidak enak badan.
 
Sebenarnya, tubuhku.
 
Hayang memahami situasinya.
 
Dia hendak membalas perkataan Eunha.
 
Hei. Siapa kamu sehingga berani melakukan ini di depanku?
 
Hong Jin-woo menghalangi jalan mereka, menunjukkan ketidaknyamanannya.
 
Heh. Yah, mungkin seseorang akan salah mengira dia sebagai orang brengsek.
 
Situasi itu sebenarnya bisa dihindari.
 
Melihat ketidaknyamanan dan perasaan diabaikan yang dirasakan Hong Jin-woo, dia tampak bertekad untuk tidak membiarkan Hong Jin-woo lolos begitu saja dengan kekurangajarannya.
 
Baiklah, mari kita coba.
 
Dia ingin menguji kekuatan sihir yang telah diperolehnya sebelumnya.
 
Dia memfokuskan energinya, memperlihatkan auranya.
 
Uh, Eunha
 
Tangan Hayang gemetar seolah-olah dia sedang khawatir.
 
Tanpa menoleh, Eunha menjawab.
 
Tidak apa-apa.
 
Apakah aku akan tunduk pada pria seperti dia?
 
Anak-anak yang mengikuti Hong Jinwoo juga menatapnya dengan tajam.
 
Dia tidak akan menyerah.
 
Inilah kesempatannya untuk menunjukkan kepada mereka apa sebenarnya rasa takut itu.
 
Keterampilan No. 001 Stygian
 
Dia hendak menggunakan sihirnya.
 
Bagaimana dengan dia?
 
Anak-anak berjalan di sepanjang jalan setapak seolah-olah itu hal yang biasa.
 
Han Seo-hyun menatapnya dengan dingin.