Panduan Karakter Latar Belakang untuk Bertahan Hidup di Manga - Chapter 99

Chapter 99 – Penyelamatan Berhasil

Setelah makan malam, Su Bei melirik Si Zhaohua dan berinisiatif mendekati Li Jie untuk mengobrol. Ia mengobrol dengan santai—bertanya tentang keluarga Li Jie, mengungkapkan rasa iri, dan berbagi cerita dari kehidupannya sebelum memasuki Dungeon, menyoroti kesulitan-kesulitannya sambil menyelipkan beberapa anekdot lucu.

Meskipun biasanya menyendiri di Akademi, Su Bei mudah akrab kapan pun ia mau. Li Jie, yang lupa tugasnya mengawasi mereka, mengobrol riang hingga tiba di tambang, ketika tiba-tiba ia bertanya: “Di mana temanmu?”

Su Bei melihat sekeliling, berpura-pura terkejut: “Sudah hampir waktunya bekerja—di mana dia?”

Dia menjelaskan: “Setelah makan malam, dia bilang dia perlu ke toilet. Aku datang untuk mengobrol denganmu dan belum melihatnya sejak itu…”

Tiga orang masuk, tegang namun bersemangat, mata mereka yang bersalah sesekali melirik ke arah Su Bei.

Su Bei mengerti—ketiganya berhasil. Berpura-pura tidak memperhatikan, ia dengan cemas memeriksa jam dan pintu. Dengan satu menit tersisa, ia berdiri: “Aku harus menemukan Rumput Kecil.”

“Jangan!” Li Jie menghentikannya, mungkin karena hubungan mereka yang baik, menasihati dengan ramah: “Dia tidak akan kembali sekarang. Pergi hanya akan membuatmu dalam masalah.”

Su Bei tampak terbujuk, terkulai dan menggaruk kepalanya: “Apa yang harus kulakukan? Di mana dia? Kau tahu hukumannya… Haruskah aku meminta cuti untuknya?”

Kata-katanya yang terputus-putus menunjukkan kekhawatirannya terhadap Si Zhaohua. Li Jie tidak curiga, awalnya mengira Si Zhaohua melewatkan kesempatan untuk menjelajahi Dungeon. Namun, kecemasan Su Bei menghilangkan kekhawatiran itu.

Dia menenangkan: “Jangan khawatir, kita yang urus pekerjaan. Kau tidak bisa minta cuti—hanya cuti sakit, tapi dokter yang memeriksa. Kalau dia tidak sakit, kalian berdua akan dihukum.”

Mengenai hukumannya, mata Li Jie menunjukkan rasa kasihan, Tapi dia tidak menjawab.

Su Bei tidak menekan, tampak terganggu.

Pengawas datang, mengambil daftar hadir dan menyadari ada satu yang hilang, lalu bertanya: “Di mana Mu Cao? Ada yang tahu?”

Tak seorang pun bicara. Su Bei hendak bicara, Tapi Li Jie menariknya kembali, membungkamnya.

Tanpa jawaban, keterlambatan Si Zhaohua terbukti. Sang Supervisor mencibir: “Mulai bekerja.”

Dia meninggalkan gua itu.

Tak diragukan lagi, Si Zhaohua menghilang setelahnya. Keesokan harinya, Pengawas mengumumkan hukumannya: karena terlambat, ia kehilangan pekerjaan dan harus berhenti.

Su Bei tahu bahwa yang dimaksud dengan “diberhentikan” oleh Pengawas adalah diumpankan ke Nightmare Beast, namun dia berpura-pura lega.

Malam itu, di toilet, Su Bei menemukan tanda Si Zhaohua di tempat yang telah mereka sepakati—sebuah daun merah. Si Zhaohua baik-baik saja, jadi Su Bei pun bersantai dan bermalas-malasan.

Pada hari ketiga, dia mengikuti tanda Si Zhaohua untuk menemukannya, seandainya mereka tidak dapat melarikan diri dan dia perlu membimbing Meng Huai.

Tanda itu adalah selembar daun, tanpa petunjuk lain, menunjukkan Si Zhaohua hanya punya sedikit waktu. Mereka telah menetapkan tiga titik tanda—yang mana pun yang paling dekat, akan ia gunakan.

Daun berarti pohon di tempat Si Zhaohua berada.

Tapi ini pasir merah—di mana pepohonannya?

Bingung, Su Bei mengitari area toilet, Tapi tidak menemukan apa pun. Meskipun ada bukit pasir, hutan tak bisa bersembunyi. Tak ada pohon berarti daun Si Zhaohua berasal dari tempat lain.

Sambil berpikir, Su Bei mempertimbangkan: jika tidak ada pohon di atas, apa ada pohon di bawah?

Idenya terasa tepat. Karena sumber daya Dungeon ada di bawah tanah, kenapa tidak Nightmare Beast saja?

Hutan atau Nightmare Beast di atas tanah akan terlihat di pasir tandus ini, bahkan dengan bukit pasir.

Tapi, bagaimana caranya masuk ke bawah tanah? Menggali di dekat toilet tidak praktis—pengunjung yang sering datang tidak punya waktu.

Ia membutuhkan pintu masuk yang sebenarnya, bukan lubang yang digali secara acak.

Dari Cincin Penyimpanannya, Su Bei mengambil kamera, meletakkannya di pohon dekat toilet, memastikan kamera tersembunyi Tapi dapat merekam aktivitas di dekatnya.

Selesai, ia menuju tambang untuk menjalankan rencananya. Menunggu kesalahan lain mungkin akan memakan waktu terlalu lama bagi kameranya untuk menangkap informasi yang berguna.

Ia harus bertindak, menemukan pelakunya, dan memaksa Supervisor untuk membuka pintu masuk tempat hukuman. Istirahat makan siang hampir berakhir, Tapi Supervisor datang lebih awal, yang sangat cocok untuk Su Bei. Ia menggosok matanya hingga memerah, lalu menghampiri Supervisor.

“Supervisor, Aku ingin melaporkan seseorang yang menjebak teman sekamar.”

“Oh?” Supervisor menunjukkan minat yang langka, menebak apa maksud Su Bei. Ia telah menangkap Si Zhaohua sendiri, tahu ia tidak bersalah, Tapi aturan tetaplah aturan—keterlambatan berarti hukuman.

Dia tidak menyangka akan ada yang membelanya. Kalau tidak salah, mereka berdua memang dekat.

Su Bei menunjuk tiga orang terakhir yang masuk dengan marah: “Rumput Kecil sudah dihukum. Bagaimana mungkin dia berani mengambil risiko hukuman? Seseorang menghentikannya, dan ketiganya adalah pelakunya!”

Supervisor tersenyum, tanpa komitmen: “Kasus butuh bukti, bukan hanya kata-katamu.”

“Aku punya bukti!” jawab Su Bei. “Periksa orang atau tempat tidur mereka—kau akan menemukan uang bertanda rumput. Menemukannya membuktikan mereka mencuri uang Rumput Kecil. Mencuri pantas dihukum, kan?”

Dia tampak menyesal: “Aku sudah menyadarinya sebelumnya—pasti karena kemarin kami bilang ingin bawa uang, dan mereka mendengarnya, yang menyebabkan mereka melakukan kejahatan.”

Mata Supervisor menunjukkan persetujuan. Su Bei segera mengidentifikasi para pelaku, menemukan bukti, dan menggunakannya untuk membuat mereka menderita. Sungguh mengesankan seorang remaja melakukan hal ini demi seorang teman.

Supervisor tidak suka menipu, Tapi biasanya mengabaikannya. Dengan bukti, dia tidak keberatan bertindak.

Seperti yang diprediksi Su Bei, ketiganya telah menyiapkan uangnya—sebagian di atasnya, sebagian di bawah bantal, semuanya mudah ditemukan.

Dengan bukti kuat, sang Supervisor mencibir dan menangkap mereka. Mereka melawan, berusaha kabur. Seperti yang sudah diduga, sang Supervisor, seorang Ability User, mengayunkan palu besi raksasa, membunuh satu orang seketika, dan membuat dua lainnya takluk.

Yang lain tercengang—orang biasa jarang melihat Ability User, apalagi yang melakukan pembunuhan. Mereka semua gemetar, terdiam.

Puas dengan penampilannya, sang Supervisor berteriak: “Sudah kubilang—jujurlah, bekerja keras. Langgar aturan atau menjebak orang lain, ini takdirmu!”

Dia menyeret keduanya pergi, meninggalkan gua itu.

Li Jie bergegas: “Apa yang terjadi?”

Mata Su Bei merah, tampak patah hati: “Semalam, aku terus berpikir—bagaimana mungkin Rumput Kecil tidak muncul? Lagipula, ke kamar mandi saja tidak lama.”

“Saat tidur, aku ingat kami mengobrol sambil menambang, waktu itu aku bilang padanya untuk menjaga uangnya. Ada beberapa orang di dekat situ—mungkin mereka dengar. Tiga orang yang datang terakhir bertingkah aneh, jadi aku laporkan mereka.”

Li Jie menyatukan semuanya, lalu menepuk bahu Su Bei: “Maaf, Teman. Pelajaran berharga—jangan pamer kekayaan.”

Su Bei tampak sedih dan enggan bicara. Li Jie dengan bijaksana meninggalkannya sendirian.

Setelah shift malam, Su Bei meraih kamera di dekat toilet, menghentikan perekaman, dan memeriksa rekamannya.

Seperti dugaan, sang Supervisor menyeret kedua anak laki-laki itu ke belakang toilet dan mendorong sebuah batu besar, memperlihatkan sebuah gua. Ia masuk bersama mereka, dan keluar sendirian lima menit kemudian.

Bibir Su Bei melengkung.

Ketemu.

Lewat tengah malam, sebuah “ledakan” membangunkan semua orang. Panik, mereka bangun dan melihat sekeliling: “Apa yang terjadi?”

Su Bei tahu—Meng Huai telah menyerbu masuk. Berpura-pura panik, ia memakai sepatu dan berlari keluar: “Ledakan? Akan kuperiksa!”

Li Jie yang pusing bergumam: “Apa gunanya?”

Hanya angin sepoi-sepoi yang menjawab.

Su Bei mengikuti ledakan itu ke lokasi kejadian. Meng Huai, mengenakan kaus hitam ketat dan otot-ototnya yang menonjol, menghadapi beberapa lawan—atau lebih tepatnya, mereka menghadapinya sendirian.

Setiap langkah yang diambil Meng Huai, mereka mundur dengan hati-hati, sama sekali tidak sebanding.

“Guru!” panggil Su Bei lembut.

Meng Huai berbalik, menemukannya. Setelah memastikan itu Su Bei, ia menghentakkan kaki, meruntuhkan sebidang tanah yang luas, menjebak semua musuh.

Kekuatannya luar biasa. Su Bei menyadari bahwa itu bukanlah keterampilan Elemen Tanah, melainkan kekuatan non-manusia murni.

Bukan hanya kekuatan—kontrol yang presisi memastikan hanya musuh yang jatuh. Kedua aspek itu berada di luar jangkauan Su Bei.

Menjebak mereka, Meng Huai melangkah ke Su Bei: “Hanya kau?”

“Si Zhaohua mencari Jiang Tianming,” kata Su Bei sambil menuntunnya ke toilet dan menyerahkan rekamannya.

Di toilet, Meng Huai selesai menonton. Ia mengangkat sebelah alisnya: “Tersembunyi dengan baik. Bagaimana kau menemukannya?” Su Bei menjelaskan rencana mereka secara singkat, sambil memperhatikan Meng Huai mendorong batu besar seperti pintu. Su Bei bertanya dengan rasa ingin tahu: “Guru, apa Abilitymu berbasis kekuatan? [Beast Tamer]? [Prajurit Roh]? [Jenderal]?”

Ia beralih ke fantasi, karena Ability bisa berupa apa saja dalam tipe profesional. Berdasarkan dugaannya sebelumnya, Ability Meng Huai kemungkinan besar memiliki sifat profesional yang sama dengan Si Zhaohua.

Profesional, Summoner, dan kuat, pilihan-pilihan ini sesuai dengan kriterianya. Mungkin ada yang lain, Tapi ia tidak bisa memikirkannya.

Mendengar tebakan Su Bei, Meng Huai tahu dia sudah dekat Tapi belum sepenuhnya sampai.

Dia mengangkat bahu: “Teruslah menebak.”

Batu besar itu bergerak sepenuhnya, memperlihatkan gua itu. Saat mereka bersiap untuk turun, sebuah ledakan “bang” terdengar dari bawah.

Alis Meng Huai berkerut, siap untuk pergi. Su Bei mengikutinya, menilai: “Itu Ability Mo Xiaotian.”

[Udara] Mo Xiaotian dapat menciptakan kubus udara yang meledak. Su Bei, yang sudah familiar dari pertemuan sebelumnya, mengenalinya.

Su Bei mengaktifkan Abilitynya, menggunakan [Destiny Gear] untuk menggeser penunjuknya sepenuhnya ke kiri.

Dunia bawah tanah menyimpan peluang yang mungkin terlewatkan olehnya karena tetap berada di atas. Dengan keberuntungan maksimal, bisakah dia mendapatkan bonus?

Mengikuti Meng Huai ke bawah tanah, mereka menemukan hutan merah tua—daun, pohon, dan tanah semuanya merah, dunia yang berwarna merah tua.

Mereka bergegas menuju ledakan itu. Tak lama kemudian, beberapa kabut hitam melesat ke arah mereka.

“Itu kabut di tubuh Zhao Xiaoyu!” teriak Su Bei sambil menghindar.

Meng Huai bereaksi cepat dan memunculkan Kristal Mental besar yang menyerap seluruh kabut.

Kristal Mental adalah standar bagi Ability User kaya seperti dirinya. Mengetahui dari Su Bei dan Si Zhaohua bahwa kristal itu kemungkinan besar berisi kabut hitam, ia langsung menggunakannya.

Kelompok Jiang Tianming berlari keluar hutan, awalnya gembira, lalu Jiang Tianming bertanya dengan cemas: “Guru, apa Kau melihat…”

“Ini,” Meng Huai menggoyangkan kristal yang kini hitam itu. “Ayo pergi—ini tidak akan menahan energinya lama-lama.”

Dia mundur selangkah, lalu teringat: “Tunggu, periksa ruangan tempat Kau menemukan kabut itu untuk mencari sisa makanan.”

Masalah perlu ditangani secara menyeluruh untuk menghindari masalah di masa mendatang.

Di sebuah vila di hutan, mereka berpencar untuk mencari. Su Bei pergi ke Kamar Tidur Utama di lantai dua, mengobrak-abrik isi ruangan, siap untuk pergi. Di pintu, ia tersandung sepatu dan menabrak lemari.

Detik berikutnya, panel kayu padat terbuka, memperlihatkan laci berisi kotak berhias.

Su Bei tertegun, Tapi menyadari bahwa ini adalah hasil [Destiny Gear]. Ia tidak akan menyia-nyiakan anugerah Abilitynya. Ia membuka kotak itu, matanya terbelalak.

Di dalamnya ada buah merah muda berbentuk hati, identik dengan benda terakhir lelang yang disebutkan Zhao Xiaoyu, yang dapat membangkitkan Ability pada orang biasa!

Mustahil! Su Bei hampir mengumpat. Dia hanya menginginkan sedikit tambahan, tapi takdir memberinya miliaran. Gila!

Sambil memegang kentang panas itu, Su Bei ragu sejenak, lalu memutuskan untuk menyimpan kotak itu di Cincin Penyimpanannya.

Tak seorang pun tahu keberadaannya; ia menemukannya, jadi itu miliknya. Akademi akan berasumsi Black Flash yang mengambilnya, tanpa pernah melacaknya.

Harta karun seperti itu mungkin akan sangat berharga di kemudian hari. Su Bei tidak cukup egois untuk mengembalikannya, seperti halnya Zhao Xiaoyu—keduanya tidak murah hati.

Karena tidak menemukan masalah, mereka pun pergi. Di luar, Su Bei bertanya mengapa ledakan itu terjadi.

Jiang Tianming menjawab: “Kami telah menyelidiki rahasia tempat ini. Baru-baru ini, kami menemukan bola kristal besar dengan kabut hitam.”

“Seperti yang kita lihat, tapi tiga kali lebih besar,” tambah Si Zhaohua.

Jiang Tianming melanjutkan: “Kami memutuskan untuk menghancurkannya. Tanpa ada yang menyentuhnya, Ability Xiaotian dapat merusak kabut. Kami berencana untuk meniup kristal dan kabutnya, tapi…”

Dia melirik Mo Xiaotian, yang menggaruk kepalanya dengan malu: “Aku salah menaruh kubus peledak; ada kabut yang keluar.”

Senyum Wu Mingbai polos, Tapi kata-katanya tajam: “Beberapa orang tidak pernah cukup berhati-hati.”

Su Bei tiba-tiba tertawa dan berkata pelan, “Sungguh ceroboh.”

Semua orang menatapnya, terkejut. Su Bei, yang biasanya hanya diam saja kecuali terlibat, jarang berbicara sesarkastis itu, lebih mirip Wu Mingbai atau Li Shu. Ada apa?

Mo Xiaotian, yang tidak menyadari apa pun, menyeringai: “Aku akan berhati-hati lain kali!”

Su Bei tidak berkata apa-apa lagi—melanjutkan lebih jauh akan terasa tidak pantas. Ucapannya bukan ejekan, melainkan isyarat bahwa ia tahu Mo Xiaotian adalah mata-mata. Lan Subing menghibur: “Tidak apa—kabutnya sudah terkendali. Setelah kembali, kita mungkin bisa belajar bagaimana kabut itu terbentuk.”

Jiang Tianming mengenang: “Kabut itu kemungkinan besar berasal dari Nightmare Beast. Kami melihat mereka menangkap banyak.”

Meng Huai mendengarkan, menuntun mereka ke pintu keluar Dungeon. Melihat keadaannya, bahkan Si Zhaohua ternganga tak tahu malu: “Bagaimana ini?”

Bagian luar lubang hitam yang menyerupai gua itu telah hilang, meninggalkan lubang hitam yang compang-camping, tepiannya bergerigi, seolah dirobek oleh tangan.

Tiga orang asing menjaga pintu keluar, mengepung kelompok Meng Huai. Seorang pria bertopi hitam, menahan amarah, bertanya dalam bahasa mereka: “Tuan Meng, mengapa menerobos masuk? Bukankah kekasaran seperti ini mengabaikan persahabatan kedua negara kita?”

Meng Huai mencibir: “Kau menculik murid-murid kami, dan Kau berani menuduh kami?”

“Murid yang mana?” Pria itu berhenti sejenak, lalu melihat anak-anak di belakang Meng Huai, ia terkejut. “Kami tidak menculik mereka—buruh kami adalah sukarela. Ini kesalahan!”

Dia benar-benar tidak tahu bagaimana para Murid ini bisa masuk. Seandainya dia tahu, akankah dia membiarkan masalah seperti itu masuk? Bahkan jika dia menerima Murid Akademi, dia tidak akan membiarkan mereka hidup sekarang, meninggalkan beban yang begitu besar!

“Coba cek kalau tidak percaya,” kata Meng Huai yakin. Mereka punya kartu pelajar—mudah diverifikasi.

Si Topi Hitam tahu mereka tidak berbohong. Sungguh penipuan! Ia merasa dirugikan. Ia pikir ia punya posisi moral yang tinggi, Tapi melihat para Murid, ia tahu ia telah kalah. Menculik mereka, disengaja atau tidak, membenarkan penyelamatan mereka.

Sekarang, rencananya jadi bumerang. Entahlah betapa banyak kekacauan yang ditimbulkan anak-anak nakal itu di bawah sana, tapi mereka masih hidup!