Panduan Karakter Latar Belakang untuk Bertahan Hidup di Manga - Chapter 90

Chapter 90 – Penculikan (2)

Meskipun tidak menyadari teleportasi, yang lain merasakan sesuatu dari kata-katanya.

Para Ability User punya trik yang tak terhitung jumlahnya, seperti yang telah mereka lihat. Karena para penculik tidak membunuh mereka, mereka akan dibawa ke suatu tempat. Lingkaran itu kemungkinan besar adalah alat transportasi. Sesampainya di sana, melarikan diri hampir mustahil.

Wajah para kelompok pelarian tampak rumit, mata mereka berkedip-kedip, pikiran mereka berpacu mencari rencana.

Sekitar selusin orang beringsut menuju tebing, didorong oleh pria berambut cepak bak sedang menggiring domba. Ketika mereka sampai di lingkaran, semua orang berdiri di dalam.

Tiba-tiba, pria dengan belahan tengah yang menyebut wanita pengecut itu mendorong wanita dengan kuncir kuda dan pria dengan potongan rambut cepak dari tebing!

Namun detik berikutnya, pria berwajah penuh bekas luka itu melumpuhkannya secepat kilat, memaksanya jatuh ke tanah. Tanpa gentar, pria berbelah tengah itu berteriak: “Hanya satu yang tersisa! Dengan tiga belas orang—bukankah satu orang akan mudah ditangani?”

Kata-katanya menggugah kedua kubu. Tiga memang menakutkan, tapi satu? Bodoh sekali mereka jika tidak mencoba setelah hidup sekian lama.

Sebelum seorang pun bertindak, sebuah suara perempuan tersenyum terdengar dari dasar tebing: “Apa Kau yakin hanya tinggal satu?”

Semua orang bergidik, menoleh ke arah tebing. Wanita berkuncir kuda itu melayang ke atas.

Sebuah tangan mencengkeram tepi tebing—tangan pria berpotongan cepak itu. Ia memanjat dengan mudah, pupil vertikalnya penuh ejekan, mencibir pria dengan belahan rambut tengah itu: “Kau akan membayar kebodohanmu.”

Dia melangkah maju dan menghancurkan kepala lelaki yang ketakutan itu dengan tinjunya yang tanpa ampun.

Jeritan meledak, diikuti oleh beberapa orang yang muntah-muntah. Adegan brutal itu, yang lebih mengejutkan daripada pembunuhan wanita itu, akan menghantui mereka dengan mimpi buruk.

Wanita berkuncir kuda itu mengusap tangannya pelan: “Bagus. Aku yakin takkan ada lagi ‘ayam’. Diamlah—Transmisi dimulai sekarang.”

Saat ia berbicara, benda-benda di sekitarnya bersinar. Cahayanya menyelimuti semua orang, dan aku kembali merasakan pusing yang familiar.

Dalam sekejap, kami sudah berada di ruangan seperti ruang tamu. Orang biasa tak tahan dengan ketidaknyamanan teleportasi dan pingsan. Aku berpura-pura pingsan, menggunakan Energi Mental untuk memindai segalanya.

Beberapa orang sudah ada di sana—sekelompok tamu yang diculik lagi. Khususnya, Aku melihat Zhao Xiaoyu, juga berpura-pura pingsan.

Dia tidak mengenakan seragamnya, Tapi usianya menunjukkan bahwa dia adalah seorang murid Akademi. Bagaimana dia bisa berakhir dengan orang-orang biasa adalah sebuah misteri.

Aku tahu dia berpura-pura karena dia mengintip saat kami tiba, tertangkap oleh Energi Mentalku.

Tak lama kemudian, ia “terbangun” lebih dulu. Seorang pria masuk, memegang mesin seperti yang digunakan untuk menguji Ability sebelum pendaftaran.

Melihatnya terjaga, ia menyerahkannya: “Uji Abilitymu. Sebaiknya kau tidak berbohong, atau kau akan tahu akibatnya.”

Zhao Xiaoyu mengangguk dengan sungguh-sungguh: “Tidak bohong. Aku hanya Murid Kelas F.”

Benar juga. Dia bilang Abilitynya tidak berguna untuk menurunkan kewaspadaan mereka, jadi mereka tidak menahannya.

Mereka tidak tahu bahwa, meskipun Abilitynya lemah, latihan fisiknya bukan untuk pamer. Dia adalah pekerja keras di Kelas S, sekarang peringkat ketiga dalam keterampilan fisik, hanya di belakangku dan Mu Tieren.

Dalam jarak dekat, wanita berkuncir kuda dan pria berwajah penuh bekas luka bukanlah tandingannya.

Tes tersebut memastikan bahwa Abilitynya tidak berguna—murni Kelas F. Pria itu, puas, mengejek: “Akademimu menerima Ability sampah seperti itu.”

Zhao Xiaoyu tidak keberatan, mengangkat bahu tak berdaya: “Aku tidak mau ikut. Itu menunda studiku yang sebenarnya. Tapi tidak ada lisensi Ability akan merepotkan.”

“Negaramu benar-benar merepotkan,” katanya sambil melambaikan tangan dengan acuh. “Tetaplah di sini. Jangan membuat masalah, atau tak seorang pun bisa menyelamatkanmu.”

Pembicaraan mereka mengejutkanku. Setelah memantau dengan Energi Mental, Aku tidak menyadari bahwa pria itu orang asing. Kelompok asing yang menculik begitu banyak pejabat berarti rencana besar.

Setelah dia pergi, Zhao Xiaoyu menghela napas, menatap cemas kelompok yang tak sadarkan diri itu. Mereka adalah politisi berpengaruh. Penculikan mereka di pelelangan—apa itu akan memengaruhi Akademi, dan juga kami?

Tapi kalau kami selamatkan mereka, semuanya akan baik-baik saja. Ini lelang tiga Akademi, bukan dipimpin oleh Endless Ability Academy. Akademi kami bahkan bukan penyelenggara utama, atau mereka tidak akan hanya mengirimkan Murid OSIS.

Paling buruknya, ketiga Akademi akan kena dampak—saling menyalahkan berarti tidak ada masalah. Prioritasnya adalah menjaga keamanan para politisi ini.

Dia mengamatinya, lalu berhenti sejenak menatapku.

Dari mana anak ini berasal?

Sebagai penyambut tamu, ia sudah hafal daftar nama-namanya dan daftar namaku. Dengan hanya sekitar tiga puluh nama, itu mudah. ​​Ia yakin tidak ada anak-anak yang termasuk di dalamnya.

Ingatannya tajam—dia tidak percaya dia telah melupakan anak seorang politisi.

Namun, Ability User yang membawa anak-anak pun bisa saja. Karena Akademi kami bukan yang memimpin, Osis kami yang menangani tugas-tugas kecil seperti menyapa orang biasa.

Ability User ditangani oleh orang lain.

Jadi, anak ini mungkin milik petinggi Ability User. Kalau begitu, dia akan melindunginya—bahkan mungkin menjalin koneksi dengan petinggi itu.

Dia akan bertanya saat dia bangun untuk menghindari kesalahan dan usaha yang sia-sia.

Merasakan tatapannya, aku tahu dia sedang menebak identitasku. Aku ragu untuk mengungkapkan diriku padanya.

Mengungkapkan diri tidak masalah—dia pintar dan tidak akan lengah. Tapi tetap bersembunyi mungkin akan lebih bermanfaat. Aku tidak bisa memutuskan.

Aku memutuskan untuk menunggu. Sebagai seorang penipu, tidak mengungkapkan identitasku adalah hal yang wajar—lebih masuk akal daripada mengungkapnya.

Seperti dugaanku, lebih banyak orang muncul, berjatuhan ke lantai. Tiga orang yang masih terjaga adalah penculik; sisanya adalah tamu biasa terakhir dari pelelangan.

Namun di antara mereka ada satu jiwa yang kurang beruntung.

“Si—” Zhao Xiaoyu mulai, menghentikan dirinya sendiri. “—mati?”

Ketiga penculik itu menoleh ke arahnya, bingung. Seorang perempuan dengan kepang kalajengking mengerutkan kening: “Kenapa kau bangun? Tunggu—seorang Murid? Ability User?!”

Mereka menjadi waspada. Sebuah bilah berbentuk air muncul di tangannya, diarahkan ke Zhao Xiaoyu: “Siapa kau?”

Zhao Xiaoyu tetap tenang: “Aku murid Ability Academy, Kelas F. Aku sudah dites. Orang yang mengantarku bilang untuk tetap di tempat.”

Mendengar dia telah diuji, mereka pun bersikap tenang, memercayai penilaian sekutu mereka.

Mereka pernah mendengar tentang Kelas F—penuh dengan Ability yang tidak berguna, hanya untuk mendapatkan lisensi. Wanita berkepang kalajengking itu bertanya dengan rasa ingin tahu: “Apa Abilitymu?”

Zhao Xiaoyu mengulangi ucapannya sebelumnya. Melihat ekspresi lega mereka, ia bertanya dengan santai: “Apa mereka semua orang biasa?”

“Bukankah begitu?” Wanita itu menunjuk anak laki-laki berambut perak yang tergeletak tak sadarkan diri. “Kau kenal dia?”

Mata Zhao Xiaoyu berkedip, berpura-pura waspada: “Aku akan menunggu Saudara Sun.”

Sebelum wanita itu sempat bertanya, seorang pria di sampingnya menjelaskan: “Saudara Zhao mungkin orang yang menangkap mereka.”

“Tidak mungkin, kan?” Wanita itu menatap Zhao Xiaoyu dengan tatapan mengejek dan tak percaya. “Kau tidak mau bicara tanpanya? Suka Little Sun? Sindrom Stockholm?”

Zhao Xiaoyu merasa jijik dalam hati. Seperti orang-orang ini? Kalau bukan karena melindungi rekan setimnya, apa dia akan repot-repot?

Dia menyembunyikan rasa jijiknya, menunjukkan rasa jengkel yang malu-malu: “Tidak mungkin! Aku hanya tahu identitasnya. Aku tidak tahu identitasmu—bagaimana aku bisa bicara?”

Dia tahu bertingkah bodoh akan menurunkan kewaspadaan mereka.

Benar saja, wanita itu menerimanya. Karena terlalu malas untuk menekan, ia berkata: “Panggil Little Sun. [Mata Kebenaran] miliknya memastikan dia tidak bisa berbohong.”

Tak lama kemudian, Saudara Sun tiba. Zhao Xiaoyu menghadapnya dan berkata, “Aku kenal dia. Dia sekelas denganku.”

Saudara Sun mengangguk: “Dia mengatakan yang sebenarnya.”

Wanita berkepang kalajengking itu kesal: “Anak Kelas F berjuang begitu keras untuk apa? Seolah-olah dia bisa mengalahkan kita.”

Pria di sampingnya mencibir: “Pantas saja dia tidak menggunakan Abilitynya—terlalu menyedihkan untuk ditunjukkan.”

Baru saat itulah aku memahami rencana Zhao Xiaoyu. Dia tahu Ability Saudara Sun mendeteksi kebohongan, jadi dia menunggu untuk mengatakan bahwa Si Zhaohua adalah teman sekelasnya di hadapannya.

Karena Abilitynya meyakinkan mereka bahwa dia Kelas F, mengatakan Si Zhaohua terlalu membuat mereka berasumsi dia Kelas F, menurunkan kewaspadaan mereka.

Kenapa Si Zhaohua tidak menggunakan Abilitynya saat melawan? Kurasa dia tahu kalau menggunakannya akan membuatnya terekspos.

Keluarga Si terkenal. Jika para penculik mengetahui identitasnya, mereka tidak akan membiarkannya pergi begitu saja. Karena tidak bisa melarikan diri, ia tidak berani menggunakannya.

Kehati-hatiannya membuat Zhao Xiaoyu kini melindunginya.

“Siapa anak ini?” Wanita berkepang kalajengking itu memperhatikanku. Meskipun penampilan, rambut, dan pakaianku biasa saja, seorang anak laki-laki kecil di antara orang dewasa tampak mencolok.

Zhao Xiaoyu menggelengkan kepalanya: “Aku tidak tahu.”

Dia juga ingin tahu.

Pria berambut cepak yang membawaku masuk, mendengar pertanyaannya. Ia menjawab: “Dia anak politisi, duduk di barisan itu, jadi kami menangkapnya.”

“Kau yakin dia orang biasa?” tanya wanita itu, berharap dia anak dari Ability User yang kuat agar pengaruhnya lebih besar.

Pria berambut cepak itu mengangguk tegas: “Kami punya kamera di bagasi. Saat kami tidak ada di sana, dia bilang begitu pada mereka.”

Kecewa, perempuan itu mendesah. Anak berusia delapan atau sembilan tahun takkan selicik itu untuk berbohong, bahkan pada sekutunya, tanpa menyadari adanya pengawasan.

Anak seorang politisi masih berguna, mengingat pengaruhnya.

Hati Zhao Xiaoyu dipenuhi keraguan. Ingatannya yakin bahwa tidak ada anak berambut cokelat diantara kelompok politisi.

Namun, kata-kata pria berambut cepak itu masuk akal. Seorang anak berusia delapan atau sembilan tahun hampir tidak mungkin berbohong dengan tenang untuk menyembunyikan identitasnya, atau bahkan memahami betapa pentingnya identitas itu.

Apa anak ini luar biasa pintar? Atau adakah sesuatu yang terlewatkan olehnya?

“Baiklah, ayo pergi.” Karena tidak ada orang lain yang bangun, wanita berkepang kalajengking itu punya tugas lain dan pergi dengan tidak sabar.

Di pintu, dia memperingatkan Zhao Xiaoyu: “Biarkan mereka diam saat mereka bangun, atau Kau akan menyesalinya.”

Tak lama kemudian, Si Zhaohua “bangun.” Ia tidak pingsan, hanya berpura-pura pingsan. Sambil bertukar pandang dengan Zhao Xiaoyu, ia bertanya: “Di mana kita? Apa kita selamat?”

Zhao Xiaoyu menjelaskan situasinya, lalu mengeluh. Si Zhaohua ikut menimpali, menggerutu tentang nasib buruknya. Mereka tampak seperti sepasang pecundang.

Yang lain terbangun, mengetahui situasi dari Zhao Xiaoyu. Beberapa yang disapanya bertanya dengan gugup: “Nak, kapan Akademimu datang untuk menyelamatkan kita?”

Zhao Xiaoyu menenangkan: “Paman, Bibi, jangan khawatir. Akademi akan menyelamatkan kita. Untuk saat ini, kita harus menunggu dengan sabar dan tetap aman sampai mereka tiba.”

Melihat seorang gadis berusia lima belas tahun menghibur mereka, mereka yang berusia tiga puluhan dan empat puluhan tahun itu kembali tenang, tidak lagi mencari penghiburan dari seorang anak kecil.

Tapi mereka ingat sesuatu yang lain. Pria berkacamata yang menggodaku dengan permen itu bertanya dengan ramah: “Apa Abilitymu? Bisakah kau ceritakan?”

Zhao Xiaoyu tersenyum getir: “Aku Kelas F, dan dia sekelas denganku. Kelas F memang yang terburuk. Abilityku membuat orang tertawa.”

Karena takut [Mata Kebenaran] Saudara Sun sedang mengawasi, ia berhati-hati dalam memilih kata. Tanpa berbohong, ia berhasil mematikan minat mereka terhadap Ability Si Zhaohua.

Kalau Abilitynya saja lemah, seberapa kuatkah teman-teman sekelasnya? Tanpa Ability yang kuat, mereka seperti anak-anak biasa, tak layak diperhatikan.

Pria berkacamata itu ragu, lalu tersenyum: “Kukira hanya Murid berprestasi yang bisa mengikuti acara seperti itu. Akademimu ternyata sangat adil.”

Zhao Xiaoyu menangkap maksudnya, lalu menjawab dengan tenang: “Kami berdua berhasil di ujian tengah semester. Itu hadiah dari guru.”

Alasannya terbukti. Dia tidak mendesak.

Aku “terbangun” di saat yang tepat, menggosok mataku, meringis ketika aku bermain seperti anak kecil: “Eh… di mana kita?”

Topeng Transformasi (Palsu) hanya mengubah penampilan, bukan suara. Aku meninggikan nada suaraku agar terdengar lebih muda.

Zhao Xiaoyu menatapku dengan bingung. Setelah berpikir, ia bertanya: “Bisakah kau memberitahuku nama ayahmu?”

Aku bersikap waspada, seolah-olah dia mungkin jahat. Dengan ragu, aku berkata: “Nama keluarga Yan.”

Di antara mereka yang diundang, seorang Tuan Yan tidak diundang. Aku sengaja tidak menyebutkan nama lengkapnya, memberi ruang gerak jika ada yang perlu dicek.

Mendengar nama belakangnya, Zhao Xiaoyu teringat Tuan Yan. Jawabannya pas—bisa jadi dia anak Yan. Mungkin dia tidak ada dalam daftar yang diberikan padaku?

Sambil tersenyum melihat dia terlalu banyak berpikir, dia mengacak-acak rambutku: “Jangan takut. Kita akan keluar dengan selamat.”

Dia menggelengkan kepalanya pada Si Zhaohua, memberi isyarat bahwa anak itu kemungkinan baik-baik saja.

Si Zhaohua mencoba mengacak-acak rambutku juga, Tapi aku mengelak dengan gerakan cepat.

Tidak mungkin! Aku tidak berencana menyimpan rahasia ini selamanya. tepukan Zhao Xiaoyu baik-baik saja, tapi Si Zhaohua juga? Kalau kebenarannya terungkap, mereka pasti akan menertawakanku sampai mati.

Melihatku menghindar, Si Zhaohua bertanya dengan rasa ingin tahu: “Apa? Dia bisa menepukmu, tapi aku tidak?”

Aku mengangguk asal-asalan, tampak tidak tertarik.

Sikapku membuatnya geli. Dia menggoda dengan angkuh: “Lima ratus dolar untuk menepuk kepalamu?”

“Tidak, terima kasih,” kataku tanpa tergerak. Untuk menghentikan tawarannya yang sia-sia, aku menambahkan: “Tidak ada jumlah yang cukup.”

Mata Zhao Xiaoyu berkerut: “Wah, anak ini punya selera dan keberanian.”

Kepada Si Zhaohua: “Dia dari keluarga yang bisa menghadiri lelang kita. Apa dia mau mengalah demi uang?”

Aku mengangguk serius, setuju. Lalu, dengan murah hati: “Aku beri Kau lima ratus satu dolar supaya aku bisa mengelus kepalamu. Setuju?”

Kalau aku bisa menepuk kepala Si Zhaohua untuk itu, aku akan untung besar. Tidak ada bukti foto, tapi dengan Zhao Xiaoyu sebagai saksi, aku bisa membanggakannya nanti.

Si Zhaohua: “…”

Beraninya! Aku tidak kekurangan uang, jadi kenapa pewaris Keluarga Si harus kekurangan uang?

Sebelum dia bisa menolak, Zhao Xiaoyu menyeringai: “Jika dia tidak mau, aku akan menerimanya.”

Lima ratus adalah biaya hidup seminggu—mengapa tidak?

Si Zhaohua, geli lagi, meraih kerah bajuku untuk “memaksa” kasih sayang. Aku memutar tubuhku, menghindar lagi.

Kali ini, keterkejutan terpancar di matanya. Menghindari tepukan kepala itu biasa—ia tidak terlalu berusaha. Namun, menghindari cengkeraman yang disengaja itu bukan hal biasa.

Dia bergerak cepat—kebanyakan orang dewasa tak bisa mengelak, apalagi anak-anak. Namun, bocah berambut cokelat ini berhasil. Apa kecepatannya menurun?

Sebelum sempat merenung, Paman Liu, yang melihat kejenakaan kami, tertawa: “Kalian bertiga hampir membuatku lupa kalau kita diculik. Kalian tampak begitu dekat.”

Kata-katanya mengejutkan Zhao Xiaoyu dan Si Zhaohua. Mereka tidak menyadari betapa alaminya interaksi mereka denganku, seperti teman lama.