Panduan Karakter Latar Belakang untuk Bertahan Hidup di Manga - Chapter 88

Chapter 88 – Penculikan (1)

Kata-katanya mengejutkan semua orang. Benda yang mampu membangkitkan Ability pada orang biasa belum pernah ada sebelumnya. Jika, di masa depan, semua orang biasa bisa membangkitkan Ability, dunia akan berubah drastis.

Akhirnya aku mengerti kenapa lelang ini mengundang begitu banyak orang biasa. Untuk acara lain, mengundang mereka memang masuk akal, tapi kenapa begitu banyak orang di lelang Ability User?

Item Ability lebih efektif di tangan Ability User, dan banyak yang membutuhkan Energi Mental untuk mengaktifkannya. Orang biasa tidak punya banyak ruang untuk bersinar di sini. Selain itu, tanpa lisensi Ability, menggunakan item Ability cukup merepotkan bagi mereka.

Namun, jika item terakhir ini dapat mengubah orang biasa menjadi Ability User, daya tariknya tak terbantahkan. Baik bagi diri mereka sendiri maupun anak-anak mereka, item ini memiliki nilai yang sangat besar.

Mengetahui hal ini, Aku sedikit lega. Dengan barang seperti itu, musuh kemungkinan besar mengincar barang lelang, bukan para tamu. Sebagai seseorang yang mengawal VIP, seharusnya Aku aman.

Lagipula, bahkan Black Flash pun takkan berani mengincar barang-barang sekaligus tamu. Keserakahan berujung pada kegagalan—mencoba segala cara bisa jadi bumerang.

Aku terlalu asyik dengan alur cerita sebelumnya. Kali ini, aku ingin bersantai saja.

“Ngomong-ngomong, Xiaotian, tidak ada yang aneh terjadi selama patrolimu, kan?” tanya Lan Subing pelan. “Kalau ada yang salah di pelelangan seperti ini… aku bahkan tidak bisa membayangkannya.”

Meskipun diselenggarakan oleh tiga Akademi, sebuah kecelakaan tidak hanya akan menyalahkan satu pihak, Tapi juga akan mempermalukan seluruh dunia Ability. Tak seorang pun bisa tinggal diam.

Mo Xiaotian menggelengkan kepalanya tanpa sadar. Sebelum ia sempat berbicara, Mu Tieren, yang juga sedang berpatroli, mengerutkan kening: “Mungkin ada yang tidak beres. Sebagian besar guru yang berpatroli bersama kami sudah pergi sekarang.”

“Hah? Benarkah?” Mo Xiaotian tampak terkejut, lalu mengingatnya, bahkan lebih terkejut lagi: “Kau benar!”

Lan Subing terdiam, menyesali telah bertanya pada Mo Xiaotian. Otaknya pasti sudah rusak.

Wu Mingbai, dengan senyum palsu yang cerah, berkata: “Mo Xiaotian, diam. Ketua Kelas, apa kau bertanya ke mana para guru pergi?”

Para mantan Murid Kelas F biasa memanggil Mu Tieren sebagai Ketua Kelas. Karena Kelas S belum memilih ketua baru, tidak masalah.

Mu Tieren menggelengkan kepalanya: “Aku sudah bertanya pada guru terakhir yang pergi. Dia hanya berpesan agar kami berpatroli dengan baik, tidak pergi sendirian, dan tidak berkeliaran terlalu jauh. Ada urusan yang harus dia tangani.”

Semua orang langsung mengerti. Qi Huang bergumam: “Sepertinya malam ini tidak akan damai…”

Mendengar itu, Jiang Tianming, Wu Mingbai, dan Mu Tieren menoleh ke arahku serempak. Mereka jelas ingat aku pernah mengatakan hal serupa saat tur Akademi.

Aku tahu kenapa mereka menatapku. Sambil mengangkat bahu tak berdaya, aku berkata: “Dengan barang-barang ini, sungguh ajaib kalau malam ini damai.”

Itu tidak salah. Kalau aku penjahat, aku juga akan mengincar lelang ini. Mencuri satu barang saja sudah sangat mahal. Bukan hanya Black Flash—kelompok penjahat kecil lainnya mungkin sedang berada di situasi sulit.

Jeda singkat, dan babak kedua segera dimulai. Barang-barang yang lebih berat disiapkan di belakang panggung untuk dipajang.

Jika masalah akan datang, sekaranglah saatnya.

Benar saja, meskipun keamanan ketiga Akademi sangat ketat, ada yang tidak beres di belakang panggung. Seseorang berteriak: “Hilang!”

Para tamu di depan meledak dalam kekacauan.

Apa lagi arti “hilang” dari belakang panggung? Barang lelangnya hilang!

Ini insiden besar. Mereka sudah menempuh perjalanan jauh untuk barang-barang itu. Kebocoran di belakang panggung juga membuat tempat acara menjadi tidak aman, jadi tidak ada yang bisa tenang.

Namun, kekacauan melahirkan kesalahan. Di saat yang menegangkan itu, dengan “suara keras”, lampu lelang padam.

Pemadaman listrik.

Di saat yang sama, aku mendengar Kesadaran Manga di telingaku: “King of Abilities telah diperbarui. Silakan periksa.”

Ada pembaruan? Pembaca pasti ribut! Aku tertegun, hampir tidak bisa mengeluh dalam hati ketika Kesadaran Manga berlanjut.

“Lebih dari 80% pembaca kini percaya Kau didukung oleh organisasi intelijen. Kau bisa memilih untuk kembali dan membentuknya sendiri atau biarkan Aku yang mengaturnya, dan Kau yang menangani langkah-langkah kuncinya.”

Aku sangat gembira. Kupikir butuh waktu lebih lama untuk membangun kesan ini, tapi sekarang sudah siap?

Pastilah pembaca forum mikroskop mengunjungi kembali manga tersebut karena postinganku, menemukan firasatku, dan menyebarkannya, meyakinkan orang lain.

“Nanti kita ngobrol lagi,” kataku, gembira tapi sadar situasinya tidak tepat untuk ini. Aku kembali fokus pada pemandangan.

Untuk mencegah pengintaian dari luar, jendela-jendela ditutup dengan tirai tebal. Dengan lampu padam, lorong itu gelap gulita, mustahil untuk melihat.

Aku menduga akan ada kerumunan orang yang panik, tapi ternyata tidak—hampir tidak ada yang berdiri. Suara Paman Liu, lemah, berkata: “Mengantuk… Kenapa aku begitu mengantuk?”

Lalu ia menjatuhkan diri ke meja kecil yang menempel di kursinya.

Yang lain mengucapkan kata-kata serupa, tertidur.

Itu air!

Menyadari hal itu, aku berpura-pura mengantuk, membungkuk dengan nyaman dan menarik tudung hoodie hitamku untuk menyembunyikan rambut pirangku.

Lari itu mustahil. Kalau mereka membuat aula gelap gulita, kemungkinan besar mereka punya penglihatan malam. Dengan semua tamu yang pingsan, berdiri untuk lari akan membuatku jadi sasaran.

Sambil berbaring di sana, Aku menilai situasiku. Ketika semua orang keluar, ada yang mengincar para politisi.

Jeritan di belakang panggung… pengalih perhatian? Atau apa Black Flash cukup berani untuk merebut keduanya, politisi dan barang-barang itu?

Sebagai Murid Akademi, Kupikir mereka akan mengabaikanku saat menghadapi politisi yang tidak sadarkan diri. Tapi mereka mungkin akan membunuh ancaman masa depan sepertiku, musuh di mata mereka.

Yang pertama baik-baik saja, Tapi yang kedua adalah masalah. Untungnya, yang terakhir kecil kemungkinannya. Menyerbu lelang tiga Academy menunjukkan tujuan yang jelas dan disiplin yang ketat—mereka tidak akan bertindak gegabah.

Aku penasaran bagaimana Jiang Tianming dan yang lainnya akan terlibat, Tapi sepertinya Aku tidak akan berpartisipasi. Tak masalah bagiku. Kehilangan kesempatan untuk mengubah keadaan terbayar dengan tetap segar. Partisipasi ada pro dan kontranya; Aku bisa menerima keduanya.

Seperti dugaanku, Energi Mentalku merasakan seseorang muncul di kursi paling kiri barisan depan, perlahan mendekat. Setiap kali ia menyentuh seseorang, orang itu menghilang.

Baris depan, tengah, dan belakang, termasuk barisanku, berisi para politisi biasa. Orang ini berada di balik massa yang pingsan, kini menculik mereka.

Aku mulai waspada, memeriksa penunjuk Destiny Gear-ku. Kabar baiknya: penunjuk besar dan kecil berada di arah kanan. Yang kecil memang berada di tengah, tapi aku merasa tenang.

Pria itu bergerak cepat, tak lama kemudian mencapai barisanku. Gerakannya yang luwes terhenti di hadapanku, ragu-ragu, lalu ia mengangkat tangan.

Jantungku berdebar kencang. Sebelum aku sempat bereaksi, dunia berputar.

Perasaan itu terasa familier—array teleportasi Lei Ze’en terasa sama. Mereka membawaku.

Tapi kenapa? Menculik politisi itu satu hal, tapi Murid acak?

Di detik-detik terakhir kesadaranku, aku tersadar—mereka pasti salah mengira aku sebagai tamu!

Saat aku membuka mata, aku tersentak bangun. Rasanya seperti berada di dalam kendaraan tua di jalanan berlumpur, terombang-ambing.

Setelah diam-diam menyelidiki dengan Energi Mental, Aku memastikan bahwa Aku berada di ruang kargo truk. Selain aku, ada sekitar selusin orang lain yang berdesakan di dalamnya.

Semua orang kecuali aku pingsan, yang masuk akal. Ability User memiliki konstitusi yang lebih baik, dan aku tidak dibius, jadi aku bangun lebih cepat.

Merasakan Paman Liu di sampingku, aku menduga yang lainnya kemungkinan adalah politisi yang diculik.

Aku memejamkan mata. Siapa tahu ada yang mengawasi? Karena aku anak kecil, yang bangun pertama kali, seolah berteriak, “Ability User.”

Aku akan menunggu orang lain bangun. Mereka mungkin tidak akan tidur sampai tujuan, Tapi jika mereka sudah tidur, aku pasti tidak akan membuka mataku sekarang.

Tak lama kemudian, yang lain mulai bergerak. Setelah lebih dari separuhnya terbangun, aku membuka mata untuk melihat sekeliling.

Seperti dugaanku, aku mengenali beberapa wajah. Rasanya hampir lucu—para politisi angkuh kini terkurung seperti tahanan di ruang sempit ini, tujuan tak diketahui.

Menyadari adanya gerakan, beberapa orang yang terjaga melirik ke arahku. Melihat seorang anak laki-laki, mereka kehilangan minat.

Namun seorang wanita baik hati berjas bisnis bertanya dengan khawatir: “Anak siapa kau? Sialan! Mereka bahkan mengambil seorang anak!”

Aku menggosok mataku, lalu dengan cepat mengaktifkan Topeng Transformasi (Palsu) dari toko Akademi, mengubah penampilanku menjadi polos, tampak muda, dan mengecilkan tinggi badanku.

Di dalam palka yang remang-remang, dengan sedikit cahaya, seharusnya tak seorang pun menyadari penampilan asliku. Aku juga mengubah warna rambutku di balik tudung menjadi cokelat biasa, membuatku menjadi anak laki-laki 10 tahun yang biasa saja.

Aku membuat diriku jauh lebih muda karena anak yang lebih muda menurunkan kewaspadaan orang lain. Lima belas tahun terlalu tua, dan situasiku tidak memberikan banyak keuntungan.

Setelah itu, aku menurunkan tanganku, pura-pura bingung: “Aku datang bersama ayahku. Aku merasa sangat mengantuk dan pingsan… Apa ada yang menculik kami?”

Ceritaku valid. Wanita itu mendesah: “Akademi Ability ini tidak bisa diandalkan. Apa ayahmu ada di sini?”

Aku menggelengkan kepala, lalu menambahkan: “Dia pergi ke kamar mandi dan tidak kembali.”

Karena lelang berlangsung lama dan jeda singkat, banyak yang belum kembali dari toilet. Aku menyadari hal ini, jadi Aku berani mengatakannya.

Seperti dugaannya, dia tidak curiga: “Kalau begitu dia mungkin tidak diculik. Baguslah. Percayalah dia akan datang menyelamatkanmu.”

Sebelum aku sempat menjawab, seorang pria berjas mengejek: “Dia kelihatan hampir berumur sepuluh tahun, bukan empat atau lima tahun. Tidak perlu diperlakukan seperti orang bodoh. Dia jelas-jelas diculik.”

Menyadari tatapanku, dia berkata dengan kesal: “Apa? Kita jelas-jelas diculik Ability User. Ayahmu orang biasa—bagaimana mungkin dia…”

Dia berhenti sejenak, matanya berbinar: “Nak, beri tahu paman, apa ayahmu orang biasa atau Ability User?”

Yang lain memperhatikan. Kalau Aku punya kerabat Ability User, itu akan berguna—bukan sebagai umpan, tapi sebagai informasi berharga.

Sayangnya, aku tampak sedih: “Biasa. Tapi dia bilang setelah pelelangan, dia mungkin akan menjadi Ability User!”

Itu sangat menyakitkan. Mereka kehilangan minat. Dia mungkin datang untuk acara penutup, jadi orang biasa.

Aku berbohong agar mereka berpikir ayahku orang biasa? Ayolah, anak sepuluh tahun sudah punya rencana seserius itu? Apa dia bisa berpikir sejauh itu?

Pria yang bertanya itu menendang dinding dengan frustrasi: “Mereka Ability User, tapi kita ditipu begitu saja. Nanti kalau aku kembali, aku akan laporkan ini untuk menunjukkan betapa tidak kompetennya mereka!”

Wanita itu mendesah: “Orang-orang yang membawa kita juga Ability User. Aku hanya berharap Akademi lebih kuat. Kita, orang biasa, tidak punya cara untuk melindungi diri kita sendiri.”

Selagi ia bicara, aku menundukkan kepala, melirik saku celananya. Kainnya menggembung membentuk lingkaran seukuran koin.

Berdasarkan pengalaman, kemungkinan itu adalah pistol.

Sebagai pekerja Akademi, Aku tahu mereka tidak melarang tamu membawa senjata. Orang biasa berada dalam posisi yang kurang menguntungkan dibandingkan Ability User, dan senjata menenangkan pikiran mereka.

Tapi dengan larangan senjata api di negara ini, hanya sedikit yang bisa mendapatkannya. Aku terkejut wanita baik hati ini punya senjata api.

Saat kami mengobrol, Paman Liu terbangun. Sambil menggosok pelipisnya, ia melihat sekeliling: “Kita di mana?”

Seorang pria dewasa dan seorang politisi yang memenuhi syarat untuk pelelangan ini, dia tidak bodoh. Dia segera menyadari: “Siapa yang menculik kita?”

Melihatku, dia berseru: “Mereka bahkan mengambil seorang anak?”

Hal itu menyentuh hati wanita itu. Ia bertepuk tangan: “Tepat! Membawa kita memang mudah, tapi anak-anak? Apa gunanya?”

Selagi mereka mengobrol, yang lain mengabaikan mereka, mendiskusikan pelarian atau pengaruh apa yang dapat membebaskan mereka.

Aku melirik Destiny Gear semua orang. Beberapa penunjuk besar bagus, beberapa jelek—sedikit ke kanan tapi mengarah ke atas. Yang lainnya mengarah ke bawah, kemungkinan fatal jika tidak diubah.

Aku mendesah dalam hati. Aku tidak cukup baik hati membuang-buang Energi Mental hanya untuk mengarahkan penunjuk besar ke atas. Yang kecil memang mudah, tapi yang besar bisa menguras setengah Energi Mentalku.

Saat memeriksa ke luar, jalan itu tampak sepi dengan rerumputan liar yang lebat. Tujuan truk itu tidak jelas.

Karena tidak menemukan petunjuk apa pun di luar, Aku mengarahkan Energi Mentalku ke kabin pengemudi. Ada tiga orang di sana—satu perempuan, dua laki-laki, tidak ada yang tampak kuat.

Namun, kekuatan Ability User tidak bergantung pada fisik. Jika tiga orang berani mengawal lebih dari selusin orang, mereka yakin akan kendali mereka.

Tunggu, apa aku benar-benar terpisah dari yang lain? Apa cuma aku yang dibawa?

Aku tidak keberatan dengan masalah yang berkaitan dengan plot—itu membuatku dikenal di dunia manga. Tapi kalau ini bukan inti plot, Aku sama sekali tidak tertarik.

Tanpa ragu, kalau saja Aku yang diambil, penulis takkan menggambar ini.

Seharusnya tidak. Aku sedikit lega. Truk itu menampung sekitar selusin orang, Tapi sebagai penyambut tamu, aku tahu 34 orang biasa diundang. Bahkan dengan beberapa orang di toilet, jumlahnya tidak akan sebanyak ini.

Kemungkinan, ada yang naik kendaraan lain, dan kami akan berakhir bersama.

Setelah itu, aku memejamkan mata, memutuskan untuk tidak membuat masalah di perjalanan. Aku masih punya urusan yang belum selesai: “‘Kesadaran Manga,’ kau di sana? Ceritakan tentang organisasi intelijen itu.”

Kesadaran Manga hadir di sana: “Karena Kau telah meyakinkan pembaca bahwa Kau didukung oleh organisasi intelijen, Aku dapat membuatnya dalam batas yang wajar sesuai permintaan mu. Kau bisa membentuknya sendiri, Tapi Aku tidak merekomendasikannya. Jika kembali, Kau akan kembali ke dirimu yang dulu.”

Lupakan apa Aku punya sarana untuk membangun organisasi intelijen dari awal—pada usia lima, enam, atau delapan tahun, tidak seorang pun akan menganggapku serius.

Aku tidak berniat mempersulit diri sendiri. Kurasa, tanpa pengalaman, Aku tidak akan mampu membentuk sebuah organisasi. Mengapa tidak membiarkan orang lain yang mengurusnya?

Aku sudah memikirkan organisasi itu sejak lama, jadi Aku nyatakan rencanaku tanpa ragu: “Aku ingin organisasi itu didirikan lima tahun lalu, setelah 23 Februari.”

Saat ayahku meninggal.

“Ini untuk bertukar intelijen. Anggota memposting tugas dengan poin. Poin bisa ditukar dengan uang atau intelijen orang lain. Anggota tidak saling kenal dan menggunakan set alat tulis yang ku beli hari ini untuk bertukar informasi.”

Aku sempat mempertimbangkan untuk mencari Ability User untuk transfer informasi, Tapi barang-barang hari ini memberiku ide baru.

Setelah barang-barangnya siap, Kesadaran Manga tidak keberatan: “Baiklah. Aku bisa mereplikasi barang-barang itu. Kau…”

“Tunggu!” selaku. “Bisakah Kau meminta seseorang mengirimkan satu buku catatan ke sahabat pena penjual, dan meminta yang lain menjual pena dan penghapusnya pada penjual?”

Jika memungkinkan, kepemilikan barang-barang tersebut akan membentuk siklus tertutup. Penjual menjualnya padaku, dan Aku akan menjualnya kembali di masa lalu.

Tampaknya tak ada gunanya, Tapi itu membuat barang tersebut benar-benar milikku, dan mengurangi risiko.

“Tentu, tidak masalah,” Kesadaran Manga setuju. “Aku akan merekrut pencipta atau peniru item itu ke dalam organisasi.”

Puas, Aku melanjutkan: “Aku butuh anggota di mana-mana—beberapa Akademi Ability, Black Flash dan organisasi terkemuka lainnya, Asosiasi Ability, dan pemerintahan manusia. Idealnya, beberapa tokoh penting yang ku temui hari ini ada di dalamnya.”

Memang agak berlebihan, Tapi negosiasi dimulai tinggi untuk menaikkan batas minimum.

Seperti dugaan, Kesadaran Manga menolaknya: “Kenapa tidak bilang saja presiden itu salah satu dari kalian? Bersikaplah realistis. Biar mereka mau bertukar intelijen, apa yang bisa kalian tawarkan?”