Panduan Karakter Latar Belakang untuk Bertahan Hidup di Manga - Chapter 81

Chapter 81 – Jalan Keluar

Sejujurnya, aku, Su Bei, sangat ingin pergi. Aku sudah bisa pergi, jadi kenapa aku masih berlama-lama di sini? Tapi kali ini berbeda dari sebelumnya.

Terakhir kali Aku bertemu Qingqing dan kelompoknya, jelas tidak ada rencana tersembunyi di baliknya, hanya selingan kecil.

Namun, kali ini berbeda. Aku merasa kemungkinan besar akan ada banyak perkembangan plot di labirin ini. Jika Aku pergi sekarang dan melewatkan kejadian-kejadian selanjutnya, siapa yang tahu kesempatan apa yang akan ku sia-siakan?

Lagipula, meskipun semua kekhawatiran itu tidak ada, aku tetap tidak akan setuju untuk pergi. Jadi, setelah sempat menghidupkan suasana, aku berkata dengan serius: “Yang ditandai ‘Queen’ itu kau, jadi token ini milikmu.”

“Tapi metode untuk menghancurkan ‘Queen’ adalah idemu, dan kaulah yang melaksanakannya,” jawab Ling You tanpa ekspresi, memaksakan sudut mulutnya melengkung ke atas membentuk senyum tipis.

Mungkin karena dia jarang tersenyum, senyumnya ternyata cukup menawan.

Aku tetap tenang, dengan nada nakal: “Terkadang keberuntungan lebih penting daripada kekuatan. Kalau kau tidak mau pergi, berikan saja token itu kepada Si Zhaohua dan kelompoknya. Aku tidak akan ke mana-mana.”

Pada titik ini, aku tiba-tiba mengedipkan mata, sambil menyeringai licik: “Aku akan tinggal untuk menonton pertunjukannya.”

Kali ini, Ling You benar-benar ingin tertawa. Ia menundukkan kepala dan terbatuk sekali: “Kita lihat saja nanti.”

Kami terus mengobrol sambil mulai menuju tujuan. Di dalam labirin, meskipun tahu tujuannya ada di sudut barat daya, mencapai tujuan itu bukanlah tugas yang mudah. ​​Bergerak ke satu arah bisa mengarah ke tembok tinggi, memaksa kami memutar arah dalam lingkaran lebar.

Kalau bukan karena kompas yang dibawa Ling You, kami mungkin tidak akan mampu menemukan di mana sudut barat daya setelah berputar-putar begitu lama.

Tiba-tiba, walkie-talkie berderak, dan suara Jiang Tianming terdengar: “Kami sedang dikejar oleh Faksi Radikal. Hati-hati, mereka akan melacak siapa pun yang punya petunjuk!”

Mendengar kata-kata itu, Ling You dan aku bertukar pandang dan segera bertanya: “Apa maksudmu? Bagaimana mereka melacak?”

Setelah Aku bertanya, suara Li Shu terdengar: “Aku menginterogasi salah satu orang yang mengejar kami. Dia bilang organisasi mereka punya Ability User yang bisa menemukan siapa pun yang mendapatkan petunjuk jalan keluar.”

Seperti dugaanku, “interogasinya” tidak sepenuhnya damai, tapi tak seorang pun peduli. Aku sedikit mengernyitkan alis: “Mereka ingin petunjuk jalan keluar?”

Jika mereka mengincar token, itu masuk akal—itu sebuah kebutuhan, sesuatu yang dibutuhkan semua orang yang ingin pergi. Tapi menginginkan petunjuk keluar…

Seketika, sebuah kalimat terlintas di pikiranku—menunggu kelinci di dekat pohon!

Selama mereka mengendalikan semua lokasi keluar, mereka bisa merampok token siapa pun yang mendekat, sehingga mereka bisa pergi. Harus kuakui, rencana itu memang solid, meskipun membutuhkan seseorang yang berwenang untuk tetap tinggal dan menjaga ketertiban, atau bisa saja menimbulkan kekacauan internal.

Memikirkan hal ini, aku terkekeh pelan: “Sepertinya kalian, Si Zhaohua, benar-benar harus datang. Kita mungkin harus bertarung.”

Kalau pintu keluar yang kami tuju sudah di bawah kendali mereka, pasti ada yang menjaganya. Aku cuma berharap situasinya tidak sampai seburuk itu, atau malah akan merepotkan lagi.

“Kalau begitu kami tidak akan datang,” kata Jiang Tianming sambil tertawa getir. “Kami sudah ketahuan. Kalau kami pergi, kami hanya akan merepotkanmu.”

Tepat setelah dia berbicara, suara Lan Subing menyela: “Apa kalian butuh kami ikut? Aku bersama Qi Huang dan Feng Lan.”

“Kalian boleh ikut,” kataku tanpa keberatan. “Semua orang boleh ikut. Setelah kalian di sini, kita mungkin bisa berkumpul lagi. Oh, Jiang Tianming, kalian benar-benar tidak perlu ikut.”

Jika memang ada orang yang menjaga pintu keluar, mau tidak mau kami harus melawan mereka untuk menyelesaikan masalah. Jika Jiang Tianming membawa orang-orang yang mengejar mereka, itu akan seperti terjepit, membuat situasi semakin rumit.

Menjelang siang, Ling You dan Aku makan siang dengan santai. Yah, santai untukku—Ling You jelas tidak sesantai itu.

Dia menundukkan pandangannya ke arah daging harimau panggang di depannya dan berkata pelan setelah beberapa saat: “Aku merasa ini agak terlalu sepi.”

Kata-katanya mengejutkanku. Bukan karena apa yang dia katakan, tapi karena dia memang mengatakannya.

Sebelumnya, ia tak akan mengucapkan sepatah kata pun, lebih dingin daripada seseorang yang mengalami kecemasan sosial. Namun kini, ia aktif mengungkapkan pikirannya. Sebuah perubahan yang luar biasa.

Tapi dia tidak salah. Aku juga merasa suasananya memang terlalu sepi. Dari saat kami mendapat petunjuk hingga sekarang, saat makan siang, satu jam telah berlalu, dan kami belum bertemu satu orang pun.

Di labirin tempat tiga faksi, termasuk Ability User tunggal, telah terbentuk, seharusnya ada banyak orang. Namun, kami belum bertemu siapa pun selama setengah hari. Ada yang terasa janggal.

“Biarkan aku merasakan,” kataku sambil melepaskan Energi Mentalku.

Lingkungan ini, dengan tembok tinggi di mana-mana, tidak bersahabat dengan kemampuanku untuk memahami lingkungan sekitar dengan Energi Mental.

Dinding tebal dan tinggi itu sangat menghambat penyebaran Energi Mental. Untuk merasakan sesuatu yang spesifik, aku perlu bermanuver di sekitar dinding.

Namun, mengendalikan Energi Mental untuk melewati tembok lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Dan setelah melewati satu sisi, Aku harus melewati sisi yang lain. Di labirin, itu bahkan lebih sulit lagi, itulah sebabnya Aku belum banyak menggunakan Energi Mentalku sebelumnya.

Aku memejamkan mata, perlahan-lahan mengarahkan Energi Mentalku, menyalurkannya sepanjang kedua sisi koridor, bergerak, dan berputar.

Tentu saja, Aku tidak lupa mengunyah daging panggang.

Setelah sekitar sepuluh menit, aku tiba-tiba membuka mataku, ekspresiku muram: “Kita dikepung.”

Mendengar ini, mata Ling You melebar, ekspresinya menajam: “Faksi Radikal? Berapa banyak?”

“Mungkin. Totalnya lima—tiga di jalan di depan, dua di belakang,” kataku, merasakan sakit kepala yang jarang terjadi. “Mereka mungkin merasa kita punya petunjuk dan mengikuti kita.”

Lima orang, semuanya Ability User yang mampu memasuki Dungeon level ini. Bagi kami berdua, menghadapi mereka hampir mustahil. Ling You tak perlu disebutkan—dia adalah Ability User tipe perang yang handal, unggul dalam pertempuran besar.

Aku pernah mendengar Meng Huai berkata bahwa di tahun terakhirnya, Ling You tidak perlu meninggalkan Akademi untuk berlatih. Dia akan diperlakukan sebagai kartu truf, dan berkembang di Akademi.

Kalau aku? Ability bertarungku memang mengesankan, tapi tidak cukup untuk melawan lima Ability User. Aku bisa menggunakan Gear-ku, tapi selagi aku punya Ability, mereka juga punya. Siapa yang tahu Ability aneh apa yang mungkin mereka miliki?

Menyesuaikan Kompas Takdir mereka adalah pilihan yang paling masuk akal, Tapi menyesuaikan lima kompas sekaligus hanyalah angan-angan belaka, kecuali jika semua penunjuk kompas mereka sedikit melenceng ke kanan.

Dalam kondisiku saat ini, Aku dapat menyesuaikan petunjuk dari tiga orang paling banyak sebelum pingsan di tempat.

Dalam situasi ini, jika kelima orang itu menyerang, lebih baik kami menyerah.

Kenapa mereka belum menyerang? Mungkin karena pintu keluar yang kami tuju sudah di bawah kendali mereka, dan mereka menunggu untuk menangkap kami seperti ikan dalam jaring.

Memikirkan hal ini, aku hanya bisa menghela napas. Nasibku memang buruk—skenario terburuk. Tapi kalau dipikir-pikir lagi, mungkin bukan nasibku. Mungkin Ling You, magnet masalah kelompok protagonis!

“Aku bisa menggunakan Abilityku,” kata Ling You tegas setelah memahami situasinya. [Wabah] secara alami mencakup virus yang dapat menyebar melalui udara atau kontak.

Yang pertama membutuhkan jarak dekat—paling jauh dalam radius lima meter—dan tidak terlalu mematikan. Namun, selama virus tersebut menginfeksi mereka, mereka akan melemah, sehingga lebih mudah ditangani.

Yang terakhir jauh lebih mematikan Tapi kurang menular, karena tidak semua orang akan menyentuh sumbernya.

Aku menggeleng: “Tidak perlu. Tunggu saja yang lainnya.”

Kalau aku benar-benar ingin membunuh mereka, aku bisa menggunakan Mantra Invisibility pada diriku sendiri dan menghabisi mereka dengan mudah. ​​Mantra Invisibility itu alat yang hebat, terutama saat mereka tidak siap.

Tapi seperti yang sudah kubilang, itu tidak perlu. Bahkan jika kita berhasil mengatasinya, organisasi mereka mungkin akan mengirimkan gelombang lain, yang akan jauh lebih sulit diatasi.

Karena mereka tidak memengaruhi kami untuk saat ini, kami akan menunggu sampai tiba di tujuan dan berkumpul kembali dengan yang lainnya. Kelima orang itu tidak akan punya peluang melawan kelompok protagonis.

Memutuskan untuk mengabaikan mereka, kami memeriksa perkembangan Si Zhaohua, memadamkan api, dan melanjutkan perjalanan menuju tujuan. Karena Si Zhaohua bisa terbang dan mengamati jalur, perkembangan mereka lebih cepat, jadi kami tidak khawatir mereka akan tiba lebih dulu dan tertangkap.

Harus kuakui, keberadaan kelima orang itu yang membuntuti kami terasa anehnya bermanfaat. Setidaknya untuk sementara, kami tidak menemui kecelakaan atau orang yang berniat jahat. Semua bahaya terhalang oleh kelima orang itu.

Di tengah perjalanan, Aku merasakan lagi dan mendapati angka lima telah menjadi empat. Saat kami mendekati tujuan, angka empat menjadi tiga.

Rasanya agak lucu. Kami bahkan belum bertindak, dan musuh sudah semakin berkurang. Aku yakin dua orang yang menghilang itu terpaksa pergi karena token atau alasan lain.

Dengan hanya satu orang yang tersisa di belakang kami, aku tak ragu untuk mundur. Aku bekerja sama dengan Ling You untuk mengalahkan mereka, lalu terus maju seolah tak terjadi apa-apa.

Tak lama kemudian, kami berhenti, memandangi beberapa burung hitam besar yang berputar-putar di langit. Kami tahu tujuan kami sudah di depan mata.

Sebelum kami sempat berkata apa-apa, suara perkelahian terdengar dari depan. Seperti dugaan kami, hanya dua anggota Radikal yang tersisa di depan. Ling You dan aku saling berpandangan dan bergegas untuk memeriksa.

Seperti yang sudah diduga, mereka melawan kelompok tiga orang Si Zhaohua. Berbeda dengan Ling You dan aku, Si Zhaohua, Zhou Renjie, dan Mu Tieren adalah tipe petarung sejati. Tiga lawan dua, mereka dengan mudah mengalahkan mereka.

Menginjak dua musuh yang kalah, Mu Tieren mendongak dan menyapa kami: “Akhirnya berkumpul kembali!”

“Kenapa Kau datang dari arah itu?” tanyaku bingung. “Bukankah seharusnya ada banyak orang yang berjaga di sana?”

Logikanya, pintu keluar sudah dekat. Berdasarkan kesimpulanku sebelumnya, Faksi Radikal pasti sedang menjaganya, menunggu mangsanya. Apa Aku salah perhitungan?

Namun, kata-kata Mu Tieren selanjutnya menghilangkan keraguanku: “Rasanya memang ada orang di balik sudut itu. Tapi masih agak jauh, dan kami menunggumu, jadi kami tidak menyeberang.”

Aku mengangguk menyadari hal itu, sambil tersenyum: “Kalian datang di waktu yang tepat.”

Kalau saja mereka tidak datang lebih awal untuk menahan pintu masuk, rombongan di dalam bisa saja bergabung dengan orang-orang ini, dan kami akan mendapat masalah besar.

“Kalau begitu, ayo kita menuju pintu keluar sekarang,” kata Si Zhaohua sambil melirik Zhou Renjie. “Jangan bertindak dulu. Tunggu sampai kita lihat siapa yang terkuat sebelum menggunakan Abilitymu.”

Ability Zhou Renjie, [Perut Perdana Menteri Dapat Menampung Perahu], adalah Ability Control yang kuat yang dapat menciptakan perpindahan spasial.

Awalnya, ia membutuhkan kontak fisik untuk mengaktifkannya, Tapi setelah sebulan berlatih, meningkatkan Energi Mental, dan dipukuli berkali-kali, ia akhirnya berhasil mengaktifkannya dari jarak jauh, meski tidak terlalu jauh.

“Aku mengerti,” Zhou Renjie mengangguk, wajahnya agak muram. Ekspresinya sudah setengah mati sejak aku melihatnya.

Melihatnya menanggapi Si Zhaohua dengan tatapan yang sama, aku akhirnya penasaran dan berbisik pada Mu Tieren di sampingku: “Ada apa dengannya?”

Suasananya tidak begitu sepi—semua orang di sini adalah Ability User dengan Ability fisik yang ditingkatkan. Pada jarak ini, bahkan bisikan pun sulit untuk diabaikan.

Tapi aku tak peduli. Sikapku dalam menonton drama selalu jelas, dan selama aku tidak berlebihan, kebanyakan orang takkan keberatan.

Benar saja, setelah Aku bertanya, wajah Zhou Renjie menjadi gelap, Tapi dia tidak mengatakan apa pun.

Mu Tieren, tidak sepertiku, jauh lebih bijaksana. Dia hanya mengucapkan dua kata padaku: “Qingqing.”

Itu mengingatkanku. Hilangnya Qingqing yang tak terduga—tak heran Zhou Renjie tampak seperti itu. Dia mungkin sedang marah besar, berdebat dengan Asosiasi Ability untuk menjatuhkan hukuman mati pada Qingqing, Tapi kemudian dia menghilang. Jangankan hukuman mati, menghukumnya sekarang saja sudah sulit.

Melihat wajah Zhou Renjie semakin gelap, Si Zhaohua terbatuk: “Ayo pergi.”

“Aku akan mengintai dengan Energi Mental dulu,” kataku, berdiri di sudut dan merasakan sesuatu. “Totalnya ada lima orang… dan sepertinya ada banyak Nightmare Bird di dalam?”

Dari persepsi Energi Mentalku, kelimanya menjaga perimeter, sementara di dalamnya ada sekawanan Nightmare Bird.

Masuk akal. Ini habitat mereka, dan orang-orang ini kemungkinan besar tidak mampu membunuh semua Nightmare Bird. Tapi itu berarti setelah mengalahkan kelimanya, kita akan menghadapi burung-burung yang menghalangi jalan keluar.

Aku tak dapat menahan diri untuk mengeluarkan suara “tsk” kesal.

Saat berbelok di tikungan, pemandangan itu terlihat jelas. Sebuah platform bundar besar dengan gerbang hitam berhiaskan pola-pola putih-perak.

Di samping gerbang, enam atau tujuh Nightmare Bird berwarna hitam legam beristirahat, tidak menunjukkan niat untuk menyerang.

Di luar ada lima orang Faksi Radikal yang dikirim untuk menjaga gerbang. Mereka jelas mengira akan ada yang datang, Tapi ketika melihat kelompok kami yang beranggotakan lima orang, mereka membeku.

Yang lebih mengejutkan lagi adalah tidak ada satu pun rekan setim yang seharusnya membuntuti kami muncul—kemungkinan besar sudah ditangani.

Menghadapi lima musuh tidaklah sulit. Satu-satunya masalah adalah Ability User dengan [Sikat Toilet]. Ia menyerbu ke depan, mengayunkan sikatnya, dan berteriak: “[Sikat Toilet] ini asli, dipakai di toilet sungguhan!”

Setiap orang: “…”

Bahkan rekan satu timnya mundur karena jijik, takut menyentuh sesuatu yang tidak boleh mereka sentuh.

Wajah Si Zhaohua memucat, suaranya bergetar: “Jangan biarkan dia mendekat! Renjie, gunakan Abilitymu!”

Namun dalam situasi ekstrem ini, Zhou Renjie tetap pada pendiriannya untuk pertama kalinya: “Tidak mungkin!”

Menelan orang itu dan membiarkannya mengaduk-aduk sikat di dalamnya? Dia tidak akan pernah makan lagi.

Untuk menunjukkan tekadnya, ia “menelan” musuh yang bersembunyi di belakang. Ia hanya bisa menahan satu musuh pada satu waktu, jadi sebelum ia melepaskan musuh yang satu ini, ia tidak bisa menggunakan Abilitynya lagi.

Wajah Mu Tieren, Ling You, dan aku juga tidak terlalu ramah. Siapa yang bisa tetap tenang dalam situasi seperti ini?

Mu Tieren, yang biasanya petarung jarak dekat, tidak berani mendekat. Bahkan dia sendiri tidak mau menyentuh benda itu!

Ling You bahkan kurang cocok—Abilitynya tidak berguna melawan penjahat seperti itu.

Aku bisa menyerang dari jarak jauh, tapi Toilet Brush Guy bukan lawan yang mudah. ​​Dia menggunakan sikatnya dengan ahli, menangkis sebagian besar Gear-ku, terutama yang diarahkan ke titik kritis seperti tenggorokannya.

Tak ada pilihan lagi—kami tak bisa mundur lebih jauh. Aku mendesah dan memutuskan untuk menggunakan Abilityku. Di antara sekian banyak Gear yang kukirim, satu telah menyerempet kepalanya, berhasil terhubung dengan Kompas Takdirnya.

Aku menyentuh penunjuk itu pelan-pelan.

Semua orang melihat wajah Anak Laki-Laki Berambut Kuning memucat. Detik berikutnya, Si Sikat Toilet, yang menyerbu ke depan, tersandung kakinya sendiri dan jatuh ke tanah.

Hampir seketika, Mu Tieren melangkah maju dan menjatuhkannya dengan pukulan tangan.

Melihatnya pingsan total, semua orang menghela napas lega. “Senjata” itu merupakan ancaman besar bagi kedua belah pihak.

Tiga orang yang tersisa saling berpandangan dan, sesaat kemudian, berteriak serempak: “Kami menyerah! Kami menyerah!”

“Aku akan menjatuhkan kalian, tidak ada yang terluka, jangan khawatir,” kata Mu Tieren lembut pada ketiga orang yang gemetar itu, lalu menjatuhkan mereka dengan cara yang sama.

Selanjutnya, Zhou Renjie memuntahkan isi perutnya. Melihat empat orang lainnya jatuh, pria itu menyadari situasinya dan membuka lehernya agar Mu Tieren menjatuhkannya.

Sekarang saatnya menghadapi Nightmare Bird. Si Zhaohua, yang pernah menghadapi mereka sebelumnya, tampak serius: “Mereka tangguh. Kerusakannya tinggi, pertahanannya kuat.”

Penampilan mereka yang seperti landak menandakan adanya masalah, dan jumlahnya banyak. Aku yakin yang terbang di atas akan menukik ke bawah jika kami menyerang.

Singkatnya, kami mungkin tidak bisa menang.

Bahkan remaja yang sombong pun punya kesadaran dasar akan batas Ability mereka. Sedikit celah, dan mereka akan bertarung tanpa rasa takut. Tapi celah ini terlalu lebar, jadi mereka ragu-ragu.

Si Zhaohua menatapku penuh harap: “Bisakah kau menggunakan keterampilan itu lagi?”

Dia tahu aku telah menjatuhkan Si Sikat Toilet, dan dari pertarungan tim melawan Si Wanita Berambut Ungu, dia pikir Abilityku yang berhubungan dengan Takdir itu ajaib.

Menghadapi musuh yang tak terkalahkan, dia secara naluriah mengandalkanku.

“Terlalu banyak,” kataku sambil menggelengkan kepala tanpa daya.

Dua atau tiga Nightmare Bird, aku bisa tangani. Tapi sebanyak ini? Energi Mentalku akan habis dan tetap saja gagal.

Mantra Invisibility mungkin bisa berhasil, tapi aku tidak menukar banyak, dan aku tidak ingin menyia-nyiakannya di sini. Kelompok Si Zhaohua adalah tim protagonis—aku tidak menyangka mereka akan dibuat bingung oleh rintangan kecil ini.

Benar saja, Si Zhaohua segera punya ide baru: “Jika kita tidak bisa melawan, mari kita pancing mereka pergi.”

Rencana yang bagus. Kalau kami pakai makanan atau suara-suara dari luar untuk mengusir burung-burung itu, kami bisa kabur tanpa perlawanan.

Kami bertukar pikiran tentang idenya. Setelah beberapa saat, Aku mengangkat alis ke arahnya: “Jadi, terserahmu?”

Menyadari niatnya, yang lain mengangguk, dan Si Zhaohua membenarkan: “Aku akan terbang dan memancing mereka pergi. Kalian manfaatkan kesempatan ini untuk pergi—bawa sebanyak mungkin.”

“Tidak mungkin,” bantah Mu Tieren lebih dulu. “Kita pergi bersama.”

Dia bisa menerima seseorang yang tetap tinggal jika pintu keluarnya terbatas. Tapi mengorbankan satu orang demi yang lain? Tidak bisa diterima.

Mengetahui kepribadiannya, Si Zhaohua menggosok pelipisnya: “Tapi itu satu-satunya cara. Tidak ada solusi yang sempurna.”

“Belum tentu,” kataku tiba-tiba.

Aku melihat Kompas Takdir Si Zhaohua. Jarumnya sedikit ke kanan, menunjukkan sedikit kemunduran—kemungkinan besar gagal membawa kami.

Mengubah nasib enam atau tujuh Nightmare Bird itu mustahil, tapi bagaimana dengan satu orang? Mudah.

Aku memutar penunjuknya dan berkata dengan santai: “Mulai.”

“Ini…” Mu Tieren ragu-ragu, namun percaya padaku, dia tidak berkata apa-apa.

Si Zhaohua berbalik dan pergi segera setelah aku berbicara.

Tak lama kemudian, Nightmare Bird tampaknya merasakan sesuatu, mengepakkan sayapnya dan terbang tinggi ke angkasa, lalu lenyap dalam sekejap.

Setelah mereka pergi, kami bergegas ke gerbang. Di tengahnya ada slot persegi, pas untuk token kami.

Ling You memasukkan tokennya ke dalamnya. Detik berikutnya, gerbang terbuka, menampilkan angka merah terang—”5″.

“Berarti lima orang boleh pergi, kan?” kata Zhou Renjie bersemangat. “Kita berlima tepat!”

“Mungkin,” Mu Tieren mengangguk dengan percaya diri.

Tiba-tiba, langkah kaki cepat datang dari belakang. Kami menoleh dan melihat Si Zhaohua berlari kecil menghampiri, matanya berbinar-binar: “Ada yang terbang ke atas, jadi aku cepat-cepat turun.”

Mendengar itu, semua orang menatapku dengan mata penuh keterkejutan.

Aku mengabaikannya, Tapi sebelum sempat bicara, suara Wu Mingbai terdengar melalui walkie-talkie: “Aku dapat informasi baru. Jalan keluarnya berubah mulai tiga hari yang lalu.”