Panduan Karakter Latar Belakang untuk Bertahan Hidup di Manga - Chapter 77

Chapter 77 – Insiden Selesai

Hanya dari kata itu, wajahnya memucat. Tapi itu bukannya tidak efektif—sebuah wajah muncul dari dinding. Wajah itu jelas tak mau muncul, tampak begitu garang.

Lan Subing memanfaatkan momen itu: “「Perbaiki」”

Tepat setelah mengatakannya, ia menutup mulutnya, terbatuk-batuk hebat. Menggunakan Abilitynya dua kali berturut-turut sangat menguras tenaga. Pipinya yang pucat memerah tak sehat karena batuk, dan ia mundur selangkah, terdiam.

Dengan kemunculan wajah itu, Su Bei akhirnya melihat Kompas Takdir Nightmare Beast. Kompas Nightmare Beast berwarna hitam, Tapi selain itu mirip dengan milik manusia.

Ia melihat bahwa sementara penunjuk besar binatang itu mengarah ke bawah, yang mengindikasikan kemunduran, penunjuk kecilnya condong ke kiri, yang menunjukkan ia masih dapat meraih kemenangan jangka pendek.

Alis Su Bei segera terangkat, menyadari segala sesuatunya tidak sederhana.

Dia bisa menyesuaikannya, menggeser jarum kecil itu ke kanan. Dengan Energi Mentalnya saat ini, itu hanya akan menghabiskan setengah cadangannya.

Tapi berbuat baik secara anonim bukanlah gayanya. Mereka pada akhirnya akan mengalahkan Nightmare Beast—biarkan tim protagonis yang mengurusnya.

Yang lain, yang tidak menyadari penemuannya, tidak menyia-nyiakan kesempatan yang diciptakan Lan Subing. Semua Ability mereka dilepaskan sekaligus, gelombang Energi Mental menyerbu ke arah Nightmare Beast.

Menggunakan Energi Mental untuk menghancurkan Nightmare Beast terasa aneh, terutama bagi Su Bei dengan Energi Mental tingkat atasnya. Rasanya seperti Energi Mentalnya berubah menjadi pedang, menyerang binatang itu secara langsung. Dalam persepsinya, Nightmare Beast itu adalah gumpalan kabut hitam, setiap serangan menipiskan kepadatannya.

Setelah serangan tanpa henti, wajah itu mengeluarkan suara “jeritan” yang menusuk telinga dan menghilang seperti air berlumpur.

Wu Jin merasakannya dan mengangguk dengan percaya diri: “Sudah hilang.”

Dia tidak lagi merasakan aura Nightmare Beast.

Mendengar ini, semua orang kecuali Su Bei menghela napas lega, lalu menjadi bersemangat. Wu Mingbai terbatuk, berpura-pura serius sambil mengeluarkan ponselnya: “Kita semua sekelas. Karena kita sudah menyelesaikan misi, kita harus memberi tahu tim lain.”

Yang lain tersenyum penuh arti. Tim Jiang Tianming belum mengirim pesan, artinya mereka mungkin belum selesai. Kompetisi rahasia ini adalah kemenangan mereka.

Su Bei menghela napas. Ia sebenarnya tidak ingin mengingatkan mereka, Tapi jika Wu Mingbai mengirim pesan itu, seluruh tim—termasuk dirinya—akan malu. Ia tidak bisa membiarkan hal itu terjadi.

“Jangan kirim. Misinya mungkin belum selesai,” Su Bei menghentikannya. “Kalau mati semudah itu, kenapa berani-beraninya dia membiarkan Saidari Wang dan yang lainnya memprovokasi Asosiasi Ability?”

Itulah salah satu alasan untuk menduga bahwa ia belum mati, Tapi yang benar-benar meyakinkan Su Bei adalah penunjuk kecil yang condong ke kiri. Karena menunjuk ke kiri, ia tidak akan kalah dalam waktu dekat, jadi ia tidak mungkin mati.

Dia tidak berencana mengungkapkan detail Abilitynya, dan dengan personanya yang sudah mapan, tidak perlu ditekankan bahwa dia bisa “melihat” apa yang tidak bisa dilihat orang lain. Lebih baik menganalisis secara logis.

Kata-katanya membuat semua orang tersadar. Memang, seperti kata Su Bei, Nightmare Beast tingkat menengah memiliki kecerdasan. Makhluk yang begitu mudah dikalahkan akan menghindari Asosiasi Ability, bukan mengundang mereka. Binatang itu tidak tersembunyi dengan baik—orang lain pun bisa menemukannya seperti mereka.

Ruangan itu hening sementara mereka merenungkan kata-kata Su Bei. Jika mereka ingin lebih mudah, mereka bisa bertanya langsung pada Su Bei. Karena ia tahu binatang itu belum mati, kemungkinan besar ia tahu cara menemukannya.

Tapi dengan harga diri muda, siapa yang mau bergantung pada orang lain untuk segalanya? Su Bei tidak berbuat banyak dalam misi ini, Tapi kontribusinya sangat penting. Rasanya mereka sepenuhnya bergantung padanya.

Mereka memiliki harga diri dan bertekad untuk menyelesaikannya sendiri.

Ini adalah kesalahpahaman—Su Bei benar-benar tidak tahu di mana binatang itu berada, setidaknya tidak dengan bukti kuat.

Jadi, kalaupun ditanya, dia takkan menjawab. Diam menghindari kesalahan. Kalau dia benar, itu bukan masalah besar; kalau salah, itu akan merusak segalanya.

Tiba-tiba, mata Si Zhaohua berbinar: “Ke kamar tidur!”

Dia tidak tahu di mana monster itu berada, Tapi bukan di ruang permainan. Kamar tidur tampaknya paling kecil kemungkinannya, mengingat bukti bahwa monster itu tidak akan membahayakan di sana. Namun Si Zhaohua tidak bodoh. Setelah melihat Nightmare Beast tingkat menengah sebelumnya, dia tahu lebih baik. Dia menduga kamar tidur yang tampaknya mustahil itu adalah yang paling mungkin.

Mendengar ini, bibir Su Bei melengkung. Seperti Si Zhaohua, ia juga berpikir demikian. Jika monster itu bersembunyi di kamar tidur, ia sedang mengakali dirinya sendiri.

Untung saja—makhluk yang terlalu pintar itu bisa merepotkan. Makhluk ini bisa berbicara, mengancam manusia, dan bermain trik, yang sudah mengejutkan bagi Murid yang masih minim pengalaman.

Jika rencananya rumit, Su Bei akan mengatakan penulisnya gila, dan kekalahan para pahlawan akan dibenarkan.

Lagi pula, konon ada Nightmare Beast tingkat tinggi yang sama cerdasnya dengan manusia, jauh lebih cerdas daripada yang tingkat menengah.

Benar saja, melihat kebingungan mereka, Si Zhaohua menjelaskan: “Aku sudah beberapa kali melihat Nightmare Beast tingkat menengah. Mereka cukup pintar, tapi tidak terlalu pintar, lebih pandai menjalankan rencana daripada membuatnya. Mengungkapkan kamar tidur sebagai tempat aman kemungkinan besar akan menciptakan titik buta.”

“Jika itu benar, itu tidak terlalu cerdas,” Wu Mingbai tertawa setelah mendengarnya.

Taktiknya terlalu jelas. Mereka mungkin tidak langsung memikirkannya, Tapi mereka tidak akan pernah melewatkan memeriksa kamar tidur hanya karena “aman”. Rencana itu tampak berguna Tapi pada akhirnya sia-sia, hanya menunda kematian.

Meninggalkan ruang permainan, Saudari Wang dan Saudara Liu duduk bersandar di dinding, rambut acak-acakan, dan ekspresi mereka muram. Wajah Saudara Liu memar, seolah-olah ia baru saja dipukuli.

Zhao Xiaoyu dan Wu Jin tampak baik-baik saja. Melihat kelompok itu muncul, Zhao Xiaoyu bertanya langsung: “Apa sudah beres?”

Tak seorang pun peduli dengan dua orang di tanah itu. Si Zhaohua menggelengkan kepala, mengingat apa yang terjadi.

Zhao Xiaoyu setuju dengan tebakan Si Zhaohua. Melirik pasangan itu, ia menyeringai: “Mereka berdua tampak jujur ​​sekarang. Wu Jin, bisakah kau menangani mereka sendirian? Aku ingin memeriksa ke atas.”

Wu Jin mengangguk tanpa suara. Ia tidak tertarik melawan Nightmare Beast dan tidak keberatan tinggal di lantai bawah. Ia sempat sedikit khawatir tentang mereka berdua, Tapi setelah pertarungan itu, ia tahu ia bisa menghadapi mereka sendirian.

Mendengar Zhao Xiaoyu, Saudari Wang dan Saudara Liu tampak putus asa. Mereka tak menyangka gadis yang awalnya baik hati itu akan memukul sekeras itu. Dan anak laki-laki yang pendiam itu pun bukan orang yang mudah ditaklukkan. Seandainya mereka tahu, mereka takkan mencoba kabur dan dipukuli tanpa alasan.

Mereka sampai di kamar tidur, Tapi masalah baru muncul—Lan Subing tidak bisa menggunakan [Word Spirit] lagi dalam waktu dekat. Penggunaan lagi akan menguras Energi Mentalnya.

Dengan latihan berhari-hari yang harus dijalani, mereka tak bisa membuatnya kelelahan. Sekalipun ia bersedia, mereka takkan setuju.

Setelah melihat gadis itu, suasana hati Zhao Xiaoyu memburuk, dan ia menjadi pendiam sejak kembali. Dengan seorang adik perempuan di rumah, ia berempati dengan kondisi gadis itu yang tampak lesu.

Sekarang, dia mencibir: “Dia tidak bisa lolos dari rumah ini. Ayo kita serang setiap dinding satu per satu—dia pasti akan terlihat.”

Rencana itu bagus, meski membosankan, tapi pasti berhasil. Dengan lima dinding termasuk langit-langit, mereka sanggup melakukannya.

Kata-katanya membuat Beast panik, yang secara proaktif menjulurkan wajahnya dari dinding dekat pintu. Mulutnya terbuka dan tertutup, memohon dengan suara melengking dan parau: “Ampuni aku, aku akan menawarkan bantuan.”

Su Bei melirik Kompas Takdirnya. Kali ini, semua penunjuknya sejajar, terutama yang kecil, yang berayun sepenuhnya ke kanan. Tidak akan ada masalah lagi.

“Manfaat apa?” Mata Wu Mingbai berbinar, bertanya dengan rasa ingin tahu yang polos.

Dia tidak berniat untuk membiarkannya hidup, Tapi penasaran dengan apa yang bisa ditawarkan Nightmare Beast pada manusia.

“Selamatkan orang-orang,” jawab Nightmare Beast. Tak mampu berkata banyak, ia hanya menggunakan kata-kata singkat untuk menyampaikan maksudnya.

Su Bei, geli, merasa ucapannya mirip dengan Wu Jin. Seharusnya ia membiarkan Wu Jin mendengarnya.

Yang lain, yang kurang mengenal Wu Jin, tidak sependapat. Namun, mendengar suara Beast itu, mereka tertawa seperti Su Bei. Wu Mingbai berpura-pura bingung: “Hah? Tapi kudengar dari guru bahwa membunuh Nightmare Beast juga bisa menyelesaikan masalah orang lain.”

Mereka mengerti bahwa mengampuni Nightmare Beast berarti menyelamatkan gadis itu dan yang lainnya. Namun, Ye Lin berkata bahwa membunuh Nightmare Beast akan memulihkan sebagian besar kerusakan jangka panjangnya.

Binatang itu mungkin mengira mereka masih muda dan naif, dan mencoba menipu mereka dengan cuma-cuma.

Melihat kelicikannya, mereka kehilangan minat bermain. Kalau mereka sampai main-main dan semuanya berantakan, itu pasti lelucon yang bagus.

Mengulangi langkah sebelumnya, dengan pengalaman sebelumnya, serangan Energi Mental kedua mereka lebih halus, dengan mudah menghancurkan wajah itu.

Setelah menghilang, mereka menatap Su Bei. Dengan ragu, Si Zhaohua bertanya dengan ragu-ragu: “Apa benar-benar mati kali ini?”

“Coba tebak?” Su Bei memiringkan kepalanya.

Setelah menghabiskan waktu bersamanya, mereka kini menerjemahkan “Tebak?” sebagai konfirmasi, dan langsung merasa lega.

Wu Mingbai dengan bersemangat melanjutkan pengumuman kemenangannya: “Aku akan memberi tahu Jiang dan lainnya kabar baik.”

Namun, saat ia mengeluarkan ponselnya, ekspresinya membeku. Beberapa saat kemudian, ia mendongak perlahan: “Mereka sudah menyelesaikan misi mereka.”

* * *

Saat mereka kembali ke hotel, langit sudah gelap, Tapi tidak segelap wajah Si Zhaohua dan yang lainnya. Berpikir bahwa mereka berhasil dan gagal di langkah terakhir bukanlah hal yang mudah diterima.

Mereka yakin telah menyelesaikan misi lebih cepat, Tapi tim lain mengalahkan mereka dengan selisih tipis, dan hanya selisih tipis, membuat mereka tidak yakin.

Berbeda sekali dengan Jiang Tianming dan timnya, mereka semua tersenyum. Bahkan Ling You yang tenang dan Feng Lan yang kalem pun tampak bersemangat.

Mungkin satu-satunya yang tidak punya jiwa kompetitif adalah Mo Xiaotian. Ia begitu bersemangat seperti anak anjing yang baru pulang bermain dari luar. Su Bei hampir bisa melihat ekornya bergoyang-goyang liar di belakangnya: “Misi kita sangat mendebarkan! Tapi seru juga! Aku ingin mengambil misi seperti ini lain kali!”

Meskipun dia tidak berpikir untuk berkompetisi, Mo Xiaotian secara naluriah berdiri di hadapan Su Bei, yang tampak paling tenang.

Su Bei memang tenang. Ia tidak berniat bersaing memperebutkan posisi pertama dengan tim Jiang Tianming. Sebagai protagonis sejati, peluang Jiang Tianming untuk menang tentu saja lebih tinggi.

Sebelum ia sempat bicara, Meng Huai dan dua Guru lainnya turun. Ye Lin tersenyum lembut: “Kalian semua melakukannya dengan baik kali ini. Tidak ada kesalahan dalam misi. Beristirahatlah besok, dan lusa, kita akan menuju Dungeon yang baru. Sekarang, istirahatlah—begadang akan menghambat perkembanganmu.”

Ia lalu menggiring mereka kembali ke kamar masing-masing seperti domba, sebelum kembali ke kamarnya sendiri, duduk, dan menatap kedua rekan serta teman-temannya dengan ekspresi ragu: “Kita sudah pernah menjelajahi Dungeon itu sebelumnya, dan memang berbahaya. Apa kita benar-benar akan mengirim mereka ke sana?”

“Tentu saja,” jawab Meng Huai tanpa ragu. “Tingkat bahaya itu tepat untuk mereka, dan dengan kita mengawasi, mereka akan baik-baik saja. Kita hanya perlu berhati-hati terhadap campur tangan ‘Black Flash’.”

“Investigasi Akademi menunjukkan mereka sedang meneliti sesuatu. Pertarungan tim terakhir adalah menangkap lebih banyak Ability User untuk eksperimen mereka,” Lei Ze’en membagikan temuan Akademi tentang organisasi ‘Black Flash’. “Tidak tahu apa yang sedang mereka pelajari.”

Mendengar ini, ekspresi mereka menjadi serius. Ye Lin bertanya dengan cemas: “Akademi masih belum menentukan tujuan penelitian mereka? Kita tidak bisa mempersiapkan ujian tanpa itu.”

“Kita tidak bisa membiarkan mereka mengambil murid-murid kita,” kata Meng Huai tegas. “Berhati-hatilah lusa. Aku punya firasat mereka akan membuat masalah lagi.”

Setelah obrolan serius, tibalah saatnya untuk sesuatu yang lebih ringan. Lei Ze’en tersenyum: “Ngomong-ngomong, apa kau sudah dengar? Skydome Ability Academy ingin murid-murid mereka berlatih bersama kita. Akademi meminta pendapat kita.”

“Hmph!” Meng Huai mencibir. “Aku yakin murid-muridku akan baik-baik saja di Dungeon itu, tapi murid-murid mereka? Tidak juga. Mata besar, perut kecil—mencari kematian.”

Lei Ze’en berbagi pandangannya, menyeringai dengan mata menyipit: “Jadi, keputusanmu?”

Meski diungkapkan sebagai pertanyaan, dia sudah tahu jawaban Meng Huai.

“Setuju, tentu saja,” kata Meng Huai, tanpa rasa terkejut. Mereka bukan murid-muridnya, jadi jika mereka ingin mati, ia akan dengan senang hati mengizinkannya.

Satu-satunya yang relatif adil, Ye Lin, sedikit mengernyit: “Itu tidak benar. Dosa guru seharusnya tidak ditimpakan pada murid.”

Lei Ze’en mengusap wajahnya yang tembam, tersenyum penuh arti: “Kau pikir para Murid itu tidak tahu tentang keputusan mereka? Beberapa berasal dari keluarga baik-baik. Guru-guru mereka pasti sudah memberi tahu mereka sebelum membuat keputusan seperti itu.”

Jika tidak, Akademi akan sepenuhnya bertanggung jawab jika terjadi sesuatu. Namun, jika diberi tahu, tanggung jawab dapat dibagi. Kemungkinan besar, para Murid tersebut bersemangat untuk berkompetisi dengan Endless Ability Academy, dan menyetujui pelatihan bersama.

Mengetahui hal ini masuk akal, Ye Lin berhenti sejenak sebelum berkata: “Anak-anak tidak tahu yang lebih baik.”

“Kalau begitu mereka harus menanggung akibatnya,” kata Meng Huai santai, bersandar di sofa, memainkan rambut Ye Lin. “Kalau Kau benar-benar keberatan, aku akan menolak.”

Meskipun dia menikmati dramanya, dia tidak akan mengabaikan nasihat temannya.

Ye Lin tidak ingin merusak suasana hati temannya. Setelah berpikir sejenak, ia menjawab: “Para guru di Skydome Ability Academy kemungkinan besar akan mengawasi murid-murid mereka seketat kita. Meskipun Dungeon itu berbahaya, mereka mungkin tidak akan terluka. Tapi mari kita beri tahu murid-murid kita besok—ini urusan mereka, jadi biarkan mereka yang memutuskan.”

* * *

Sementara itu, di kamar Su Bei, dia dan Feng Lan telah mandi dan bersiap tidur.

Berbaring, Su Bei dengan penasaran menoleh ke arah Feng Lan: “Apa Kau merasa terlibat hari ini?”

Untuk misi seperti menangkap Nightmare Beast tingkat menengah, Ability [Ramalan] Feng Lan tampaknya sulit digunakan. Namun, melihat suasana hatinya yang baik sebelumnya, Su Bei menduga dia memainkan peran penting.

Benar saja, Feng Lan berbalik menghadapnya, mengangguk: “Aku menggunakan Fragmen Ramalan untuk menemukan kelemahannya.”

“Fragmen Ramalan” adalah Ability baru yang dikembangkan Feng Lan, yang memungkinkannya untuk sesekali melihat sekilas adegan masa depan yang terkait dengan sebuah pertanyaan.

Tapi Su Bei terkejut: “Ability ini bisa menemukan kelemahan musuh?”

Jika memang begitu, Ability Feng Lan jauh lebih berguna daripada yang ia duga. Tapi bagaimana mungkin melihat pecahan masa depan bisa mengungkap kelemahan musuh?

Suasana hening sejenak sebelum Feng Lan menjawab: “Karena dalam Fragmen Ramalan itu, aku melihat kami di masa depan mengalahkan Nightmare Beast dengan menemukan kelemahannya.”

Mendengar itu, Su Bei pun terdiam, ruangan menjadi begitu sunyi hingga suara jarum jatuh pun terdengar.

Itu adalah masalah yang sangat menggugah pikiran. Setelah beberapa saat, Su Bei bertanya: “Dalam Fragmen Ramalan itu, apa yang memicumu untuk menemukan kelemahan Nightmare Beast?”

Seolah menduga pertanyaan itu, Feng Lan langsung menjawab: “Entahlah. Fragmen itu menunjukkan kami menggunakan kelemahan itu untuk membunuh Nightmare Beast.”

Udara kembali hening.

Su Bei merenungkan informasi itu—sebuah pertanyaan tentang takdir dan lingkaran sebab akibat. Jika diri mereka di masa depan menemukan kelemahan itu karena Feng Lan melihat Fragmen Ramalan, itu adalah lingkaran tertutup. Feng Lan melihat kelemahan dalam fragmen itu, yang mendorong mereka untuk menemukannya dan membunuh monster itu, memungkinkan Feng Lan di masa lalu untuk melihatnya dalam fragmen itu.

Lingkaran seperti itu menakutkan sekaligus menarik, tak terelakkan namun menawarkan sekilas gambaran takdir.

Bagi seseorang yang sedikit obsesif, mereka mungkin akan terjun ke dalamnya, menjadi murid takdir.

Namun, baik Su Bei maupun Feng Lan tidak seperti itu. Jika mereka tidak mendedikasikan hidup mereka untuk mempelajarinya, merenungkannya akan sia-sia. Dan mereka jelas bukan tipe orang yang membuang-buang waktu untuk itu.

Maka, setelah hening sejenak, Su Bei tersenyum: “Sebaiknya kau sering-sering bicara dengan dirimu di masa lalu. Mungkin suatu hari nanti kau akan mengobrol dengan dirimu di masa depan dalam Fragmen Takdir.”

Feng Lan: “…”

Meskipun dia tidak menyangka Su Bei akan terpengaruh oleh kemungkinan lingkaran takdir tertutup, dia terdiam mendengar tanggapan ini.

Namun, melihat Su Bei tidak terganggu, ia pun merasa lega. Abilitynya hanyalah [Ramalan], jadi putaran takdir tidak terlalu memengaruhinya.

Namun, Ability Su Bei adalah [Destiny Gear], yang secara langsung berkaitan dengan takdir. Feng Lan membagikan ini untuk mencegah Su Bei mengembangkan ide-ide aneh, seperti menganggap takdir tidak berarti.

Lebih baik mencari tahu sekarang daripada nanti. Di Akademi, jika Su Bei mengalami kebuntuan, para guru bisa membantunya menyesuaikan pola pikirnya.

Tapi dia terlalu banyak berpikir—Ability Su Bei untuk mengubah takdir, baik melalui Abilitynya maupun manga, memberinya cukup kepercayaan diri. Sekalipun takdir itu lingkaran tertutup, dia yakin dia bisa menghancurkannya!

Keesokan harinya adalah hari istirahat. Su Bei berencana untuk mengurung diri, tinggal di penginapan seharian, menghabiskan waktu dengan membaca manga.

Namun, pukul sepuluh pagi, Mo Xiaotian mengetuk: “Su Bei, Feng Lan! Keluar dan berkeliling! Kita belum benar-benar menjelajahi tempat ini.”

Su Bei menghela napas, meletakkan manga-nya, dan menatap Feng Lan: “Pergi?”

Mo Xiaotian bukan orang yang mudah menyerah. Kalau Su Bei menolak, dia mungkin akan mengomel berjam-jam. Lebih baik ikut saja.

Feng Lan tidak peduli ke mana mereka pergi. Setelah mengundang, ia mengangguk dan membuka pintu.

Anehnya, Si Zhaohua dan Jiang Tianming juga ada di pintu, di sini untuk memberi kabar terkini tentang tindak lanjut misi.

Si Zhaohua menatap Su Bei sambil menggoyangkan ponselnya: “Kontak misi mengatakan gadis itu telah pulih sepenuhnya dan dapat kembali bersekolah setelah beristirahat sejenak. Saudari Wang dan Saudara Liu, karena membantu Nightmare Beast, telah ditahan oleh Asosiasi Ability. Hukuman mereka masih belum diputuskan.”

Jiang Tianming menyebutkan hal lain: “Ngomong-ngomong, kelompok yang kemarin, Qingqing dan yang lainnya, juga ditahan oleh Asosiasi Ability.”

Tindak lanjutnya sebagian besar memuaskan. Su Bei hanya penasaran dengan satu hal: “Hukuman apa yang diterima Qingqing?”

Qingqing telah benar-benar menyinggung Zhou Renjie, membuatnya sangat malu. Su Bei terkejut dia masih hidup.

“Masih dalam pembahasan,” jawab Si Zhaohua, yang lebih paham. Keluarga Zhou tidak puas dengan hukuman Asosiasi Ability, dan mereka masih bernegosiasi.

“Ding!”

Saat itu, ponselnya berdering, ada notifikasi. Si Zhaohua menunduk, wajahnya tertegun: “Qingqing kabur!”