Panduan Karakter Latar Belakang untuk Bertahan Hidup di Manga - Chapter 75

Chapter 75 – Kebenaran Terungkap

Si Zhaohua tidak menjawab, merenungkan hubungannya. Sang kakek jatuh sakit terlebih dahulu, dan kamarnya diubah menjadi ruang permainan—sebuah kebetulan yang terasa aneh setelah direnungkan.

Meskipun kebanyakan orang Era sekarang tidak percaya takhayul, ruangan tempat seseorang meninggal patut diwaspadai. Dengan begitu banyak ruangan yang diubah menjadi gudang, mengapa ruangan ini menjadi ruang permainan?

Dia melirik Su Bei, matanya penuh tanya.

Su Bei tidak menjawab, mengangguk ke arah telepon sebagai tanda menutup telepon.

Karena tenggelam dalam pikirannya, Si Zhaohua lupa bahwa ia masih menelepon. Keheningan sang ayah menunjukkan perhatiannya.

Dia terbatuk: “Kami masih menyelidiki…”

“Satu hal lagi,” sela Su Bei. “Tanyakan apa kondisi putrinya membaik.”

Si Zhaohua langsung mengerti. Pasangan itu mengatakan kondisi mereka membaik setelah pergi, bertentangan dengan dokumen yang menyatakan putrinya hanya stabil, bukan membaik.

Seperti yang diduga, suara sang ayah terdengar tak berdaya, mengatakan putrinya tidak membaik dan bahkan tidak bisa bersekolah.

“Menarik,” kata Si Zhaohua, menutup telepon dan duduk dengan anggun di sofa. Karena kehabisan teh, ia mendecak lidah sebelum melanjutkan: “Mengapa kondisi Saudari Wang membaik setelah pergi?”

Mengetahui sifat Su Bei, ia tak berharap akan mendapat jawaban, merenung: “Karena mereka tinggal lebih singkat? Atau apa kematian keluarga pertama justru meningkatkan pengaruh Nightmare Beast pada mereka?”

Dengan Kompas Takdir, Su Bei mengetahui lebih banyak: kamar orang yang sudah meninggal berubah menjadi ruang permainan, kamar tidur utama yang ditukar, pergeseran kompas, kesehatan relatif pasangan itu—semuanya mengarah pada satu jawaban.

Tapi dia tidak berencana memberi tahu mereka. Setelah memainkan perannya begitu lama, dia menikmati menonton pertunjukan itu. Si Zhaohua akan mengerti pada akhirnya; tidak perlu bicara sekarang. Sorotan kecil tidak sepadan.

Dari kebersamaan mereka, Si Zhaohua mengenal kepribadian Su Bei. Melihat penampilannya yang santai, ia merasakan sesuatu: “Kau sudah tahu, kan?”

Su Bei berpura-pura tidak bersalah: “Tidak.”

Si Zhaohua, yang menderita PTSD karena tatapan itu, mencibir: “Kalau begitu, ambillah tempat Zhao Xiaoyu dan bantulah.”

Sebagai pemimpin, kata-katanya adil, terutama karena Su Bei malas membersihkan. Melihat Si Zhaohua benar-benar kesal, Su Bei terbatuk dan naik ke atas dengan patuh.

Di dalam kamar, Zhao Xiaoyu telah menyelesaikan pertanyaan Si Zhaohua, menanyakan kamar mana yang sering mereka kunjungi, terutama dalam tiga bulan pertama sebelum jatuh sakit, ketika paparan berlebihan kemungkinan besar menyebabkannya.

Jawaban keluarga pertama mengonfirmasi hal ini: sang kakek jatuh sakit terlebih dahulu, diikuti oleh putrinya, yang sering datang ke kamarnya setelah kematiannya.

Su Bei menduga perintah sakit sebagian besar disebabkan oleh ketahanan fisik—orang tua dan anak-anak lebih lemah.

Namun, bukan berarti kamar sang kakek baik-baik saja. Ketahanan adalah kedok yang sempurna, menutupi masalah kamar itu.

Melihat Su Bei, Zhao Xiaoyu merangkum temuannya. Pasangan itu mengatakan mereka kebanyakan menghabiskan waktu di kamar, ruang tamu, dan balkon, jarang di tempat lain.

Su Bei tersenyum: “Kukira mereka akan sering ke ruang permainan. Kelihatannya menyenangkan.”

Nada bicaranya yang ceria dan kekanak-kanakan kontras dengan sikap Zhao Xiaoyu yang dewasa.

Saudari Wang tertawa lega: “Ada yang meninggal di sana, jadi kami merenovasi dan hampir tidak pernah kesana. Kalau ingin bermain, kambali saja kalau rumah sudah selesai. Sekarang listriknya mati; mesin-mesin Gamenya tidak berfungsi.”

Karena tidak ada penghuni, tidak seorang pun membayar tagihan listrik, jadi peralatan yang boros listrik tidak ada gunanya.

Namun, minat Su Bei tidak pudar: “Jangan khawatir. Bukankah ada beberapa permainan non-listrik? Aku kurang familiar dengan pengaturannya. Bagaimana kalau ajak kami berkeliling?”

Ekspresi Saudari Wang menegang. Saudara Liu menyela: “Tempat itu sedang direnovasi, jadi kami jarang ke sana. Setelah kekacauan ini, kami jadi malas. Itu cuma tempat arcade biasa. Kalau kalian penasaran, silakan lihat sendiri.”

Saudari Wang mengangguk, menggosok pelipisnya, tampak lemah: “Mungkin ini monsternya, tapi aku sering kelelahan. Aku butuh istirahat sebentar. Jadi…”

“Selamat beristirahat, Saudari Wang,” kata Su Bei, menyadari niatnya, lalu pergi bersama Zhao Xiaoyu dan Wu Jin tanpa mendesak.

Menutup pintu, Zhao Xiaoyu bertanya dengan bingung: “Apa Kau mencurigai mereka?”

Dia melihat perbedaannya: pertanyaannya mencari Nightmare Beast; pertanyaan Su Bei menyelidiki pasangan itu.

“Bukankah reaksi mereka terlihat menarik?” kata Su Bei dengan santai.

Zhao Xiaoyu merasa pasangan itu salah, Tapi tidak punya titik awal. Pertanyaan Su Bei membuatnya menyadari bahwa ruang permainan mungkin kuncinya.

Masuk akal. Menghindari ruangan yang terkontaminasi kematian dengan menjadikannya tempat penyimpanan memang mudah, tapi ruang permainan? Itu sungguh mengagetkan.

Saat dia merenung, Wu Mingbai, Li Shu, dan Lan Subing muncul dari kamar tidur terbesar dengan penuh semangat.

Melihat Su Bei dan Zhao Xiaoyu, Wu Mingbai mengumumkan: “Kami menemukan sesuatu!”

Sambil melirik kamar pasangan itu dengan waspada, dia memimpin semua orang ke bawah sebelum menjelaskan: “Kamar terbesar awalnya direnovasi sebagai kamar tidur pasangan itu, Tapi karena suatu alasan, mereka pindah ke kamar yang lebih kecil di sebelahnya.”

Setelah Su Bei menandai ruangan itu, meskipun logikanya sudah terbantahkan, Wu Mingbai tetap fokus. Ia tahu Su Bei tidak bicara sembarangan; ada alasannya.

Kemudian, ketika menyadari pasangan itu tidak menggunakan ruangan terbesar melainkan ruangan yang lebih kecil, meskipun sudah ada penjelasan yang masuk akal, ia merasakan adanya keterkaitan.

Selagi Zhao Xiaoyu bertanya, dia memeriksa ruangan terbesar, yang sekarang menjadi ruang penyimpanan yang berantakan, sulit untuk menemukan petunjuk.

Namun, ia menemukan lemari rendah berisi foto pasangan itu yang masih utuh. Mengapa ruang penyimpanan seperti itu? Foto yang tidak rusak seharusnya ada di ruang tamu atau kamar tidur.

Hal ini membuat Wu Mingbai berhipotesis, dan dengan suatu tujuan, ia dengan cepat mengonfirmasi bahwa ruangan itu awalnya adalah kamar tidur mereka.

Mereka tahu kamar tidur utama adalah milik pasangan sebelumnya dan awalnya tinggal di sana, jadi mereka tidak keberatan dengan “kamar pasangan lain”.

Alasan mereka tidak tinggal adalah kebohongan!

Mengetahui pasangan itu tidak jujur, Li Shu tersenyum: “Kenapa tidak mendaftar ke Asosiasi Ability? Membuat dua orang biasa bicara itu mudah.”

[Ilusi] milik Li Shu, [Word Spirit] milik Lan Subing, atau [Iblis Pesona] milik Wu Jin dapat dengan mudah membuatnya tumpah, dengan usaha minimal.

Serangan mental ditanggulangi oleh Energi Mental, dan serangan orang biasa terlalu lemah terhadap Ability User.

Namun, penggunaan Ability pada warga sipil memerlukan persetujuan terlebih dahulu, terutama bagi pengambil misi, untuk menghindari larangan misi di masa mendatang.

Hal ini wajar. Penggunaan Ability yang tak terkendali terhadap warga sipil akan menyebabkan kekacauan. Kekuatan khusus membutuhkan batasan untuk mencegah bencana, dan aturan yang ketat menguntungkan semua orang.

Zhao Xiaoyu, yang sangat memahami aturan Asosiasi Ability, menggelengkan kepalanya: “Pembenarannya tidak cukup. Kita bisa membuktikan mereka menyembunyikan sesuatu, Tapi untuk menggunakan Ability, kita perlu bukti tindakan berbahaya.”

Itu rumit. Mereka tahu pasangan itu menyembunyikan sesuatu, Tapi tidak tahu apa itu, apalagi tindakan berbahaya.

“Mungkin kita bisa memancing mereka,” saran Wu Mingbai, matanya berbinar. “Anggap saja kita sudah memecahkan kasusnya dan lihat bagaimana reaksi mereka?”

Itu bisa dilakukan Tapi ada kekurangannya: “Kita butuh satu atau dua bukti kuat untuk membuat mereka gelisah, bukan?”

“Gampang,” kata Su Bei. “Ruang permainan.”

Ruang permainan jelas-jelas tidak berfungsi, terbukti dari reaksi pasangan itu. Sebelum Su Bei sempat menjelaskan, Zhao Xiaoyu yang melakukannya.

“Ayo periksa ruang permainan,” Si Zhaohua memutuskan, memimpin mereka masuk. Saat itu siang hari, ruangan itu penuh warna dan semarak.

Anehnya, tak seorang pun merasa gembira. Di usia lima belas atau enam belas tahun, terlepas dari pengalaman mereka, sebuah area permainan seharusnya memicu kegembiraan. Namun, mereka justru merasa kesal.

Dengan Energi Mental yang tajam, mereka merasakan keanehan itu. Si Zhaohua menelepon keluarga pertama lagi, menanyakan keadaan kakek setelah pindah, menekankan bahwa ia tiba-tiba marah.

Sang ayah dengan jelas mengenang hari-hari terakhir sang kakek, sambil merenung: “Sekarang setelah Kau menyebutkannya, rasanya aneh. Setelah pindah ke sana, emosinya memburuk. Dia masih baik pada anak-anak Tapi lebih banyak diam di rumah.”

Saat pembicara berbicara, semua orang mengerti. Ruang permainan itu kemungkinan besar adalah tempat persembunyian Nightmare Beast, Tapi tanpa mengetahui wujudnya, mereka belum bisa menghancurkan ruangan itu.

Namun, itu cukup untuk menguji pasangan itu.

Mengenang kejadian sebelumnya, Wu Mingbai mendengus: “Mereka tidak akan datang ke sini, malah mendorong kita. Bukankah itu berbahaya? Tidak perlu tes—laporkan saja temuan kita ke Asosiasi Ability. Mereka akan menyimpulkan sisanya.”

Zhao Xiaoyu menggelengkan kepalanya, bingung: “Bagaimana kita menjelaskannya? Kita tidak punya bukti kuat. Bagi Asosiasi Ability, kita ini satu kelompok. Kata-kata kita saja, tanpa bukti, tidak bisa menghukum mereka.”

Baru sekarang ia menyadari kesalahannya. Dalam sebuah misi, ia belum mengumpulkan bukti, jadi meskipun sudah tahu cerita lengkapnya, mereka harus menyelidiki ulang, membuang-buang waktu.

Tanpa kamera, baik dorongan pasangan itu di ruang permainan maupun penyembunyian mereka tidak memiliki bukti rekaman. Pernyataan mereka sendiri tidak akan valid.

Dia telah mempelajari aturan ketat Asosiasi Ability tentang penggunaan Ability pada warga sipil, Tapi mengira musuh mereka adalah Nightmare Beast, mengabaikan hal ini. Baru sekarang dia menyadari kelalaiannya.

Sebuah pelajaran yang dipetik. Dia tahu menemukan masalah penting pada misi pertamanya adalah hal yang baik.

Itu kecil; waktu bisa memperbaikinya. Jika ia melewatkannya sampai saat kritis, semuanya sudah terlambat.

Yang lain sependapat—belajar untuk lain waktu. Mereka baik hati, tidak melempar tanggung jawab pada Zhao Xiaoyu hanya karena ia tampak dewasa.

Mereka tidak menganggap itu sepenuhnya kesalahannya; melupakan bukti merupakan kelalaian semua orang.

Kecuali Su Bei.

Mendengar Zhao Xiaoyu, dia mengangkat alisnya, mengeluarkan ponselnya, membuka aplikasi perekam, dan menekan tombol putar: “Siapa bilang kita tidak punya bukti kuat?”

Saat kata-katanya mendarat, suara pasangan itu terdengar: “Panggil aku Saudari Wang. Dia Saudara Liu…”

Itu adalah pertemuan pertama mereka. Su Bei sudah mulai merekam saat itu!

Semua orang tercengang, tidak menyadari Su Bei telah dengan cermat menutupi celah yang mereka lewatkan.

“Bagaimana kau bisa ingat merekam?” tanya Lan Subing, matanya terbelalak, kecemasan sosialnya terlupakan dalam kegembiraannya.

Itu kebiasaan keluarga. Ibunya, seorang polisi, selalu merekam saat bertugas, memengaruhi ayahnya. Su Bei pun mempelajarinya sambil membantu ayahnya.

Ketika orang tuanya meninggal, kerabatnya yang tamak menimbulkan masalah, dan kebiasaan ini menyelamatkannya, menggagalkan rencana mereka tanpa menderita.

Tak perlu dibagikan. Ia menunduk, tersenyum: “Kau juga akan memikirkannya, aku yakin.”

Secerdas apa pun mereka, pelajaran ini akan memastikan mereka mencatat bukti untuk misi-misi mendatang. Merekam adalah kebiasaan yang baik, terutama di momen-momen penting.

Dia berencana memeriksa ruang permainan, lalu samar-samar menyinggung masalah kamar tidur untuk membuat mereka bingung. Tapi Nightmare Beast di ruang permainan itu sudah jelas, jadi itu tidak perlu.

Dengan rekaman dialog pasangan itu dan panggilan Si Zhaohua yang membuktikan masalah ruang permainan, mereka dapat menunjukkan penipuan pasangan itu.

Asosiasi Ability berhati-hati dalam menangani masalah sipil, menghindari penindasan. Namun, dengan bukti yang kuat, mereka tidak akan membiarkan Ability User diintimidasi.

Ability User memang lebih kuat, Tapi jumlahnya lebih sedikit, dan hanya mereka yang bisa melawan monster, melindungi bangsa. Mereka seharusnya tidak selalu mundur.

Setelah mengirimkan rekaman dan informasi, kontak misi Asosiasi Ability membalas bahwa mereka sedang melaporkannya. Hal ini perlu didiskusikan dan diajukan, Tapi tidak akan memakan waktu lama—kemungkinan besar akan diselesaikan pada malam hari.

Tanpa tergesa-gesa, mereka berpamitan. Saudari Wang bertanya dengan ramah: “Mau Aku pesan supir? Uang kami terbatas, tapi masih memungkinkan.”

Keluar dari kamar tidur, ia sudah mengenakan jaket tebal dan syalnya. Menyadari tatapan mereka, ia tersenyum: “Kami ingin makan di luar, jadi kami pakai baju hangat.”

Penjelasannya sempurna, Tapi kini tak seorang pun mudah mempercayainya.

Di luar, Li Shu menatap Su Bei dengan serius: “Sepertinya kamar tidur mereka memang bermasalah.”

Perilaku mereka yang aneh—pakaian tipis di dalam, dibungkus di luar meskipun suhunya sama—menunjukkan bahwa ruangan tersebut memiliki masalah, kemungkinan besar masalah yang menguntungkan.

Bagaimana Su Bei tahu secepat ini? Penasaran! Senyum Li Shu semakin lembut, matanya berbinar penuh obsesi: “Ayo kita latih tanding nanti. Aku ingin sekali menguji kekuatanmu.”

“Fokus pada Jiang Tianming,” Su Bei menangkis tanpa ragu.

Li Shu menghela napas. Ia paling tertarik dengan rahasia Jiang Tianming yang terang-terangan: “Tapi dia bukan bagian dari kelompok kita, jadi aku akan mengganti target untuk saat ini.”

Tanpa henti, ia mendesak, membujuk: “Satu spar saja. Kenapa tidak? Kita teman sekelas; kita pasti akan bertarung. Lebih cepat lebih baik.”

“Baiklah,” Su Bei setuju, mengejutkan semua orang.

Li Shu berhenti sejenak, lalu segera menentukan waktu, takut Su Bei akan mundur.

Kemudian, Si Zhaohua mendekat, mengamati punggung Li Shu dengan rasa ingin tahu: “Mengapa Kau setuju?”

Dia tahu Li Shu telah berulang kali bertanya pada Su Bei, dan selalu menolak.

Su Bei memutar tinjunya, tersenyum ramah: “Kalau dia mau berkelahi, aku akan melawannya. Setelah sekian banyak penolakan, akhirnya keinginannya terpenuhi. Aku yakin para guru tidak akan mengecewakannya.”

Selama nyawa tidak dipertaruhkan, bahkan jika dia menghajar Li Shu sampai babak belur, para guru tidak akan ikut campur. Li Shu yang memintanya.

Namun, bukan itu alasan Su Bei setuju. Kejadian Wu Jin menyadarkannya.

Energi Mental tingkat tingginya, yang diperoleh langsung melalui komik, terasa tidak nyata meskipun digunakan secara berlebihan.

Baru setelah menghancurkan pesona Wu Jin, Su Bei menyadari Energi Mental tingkat tingginya membuatnya kebal terhadap sebagian besar Ability mental dari Ability User biasa.

Kecuali mereka memiliki Energi Mental tingkat tinggi, mengendalikannya secara mental adalah mimpi yang mustahil. Serangan mental murni Li Shu tidak ada apa-apanya; bahkan [Word Spirit] Lan Subing pun akan kesulitan mengendalikannya.

Dia menghindari pertarungan dengan Li Shu, karena takut, seperti Jiang Tianming, rahasianya akan terbongkar dan menjeratnya.

Kini, menyadari ketakutannya tak berdasar, ia tak akan membiarkan Li Shu terus melompat-lompat. Kali ini, ia akan menunjukkan padanya apa arti kekuatan murni!

Si Zhaohua tidak tahu detailnya, Tapi menangkap nada bicara Su Bei. Menatapnya, ia tertawa riang: “Bagus. Dia mungkin akan tenang setelahnya.”

Mereka makan di restoran terdekat. Saat makan, Lan Subing bertanya pada Jiang Tianming tentang perkembangan kelompok mereka.

Meskipun kelompok-kelompok itu secara nominal terpisah, daya saing mereka yang masih muda memicu persaingan yang halus.

Lan Subing dan Wu Mingbai, sahabat karib Jiang Tianming, tak segan-segan bersaing dengannya dalam hal-hal kecil. Wu Mingbai bahkan tampak bersemangat.

Saat Lan Subing mengumpulkan informasi, semua orang bersemangat. Misi mereka hampir selesai; jika Asosiasi Ability menyetujui penggunaan Ability pada pasangan itu, mereka mungkin akan menyelesaikannya hari ini.

Jika kelompok Jiang Tianming tertinggal, tim mereka akan memenangkan babak ini.