Panduan Karakter Latar Belakang untuk Bertahan Hidup di Manga - Chapter 55

Chapter 55 – Pertarungan Tim (7)

Merasakan pria bertopi baseball itu ditinggal sendirian di rumah, sedang mengutak-atik sesuatu, Aku segera memasang Jammer dan mengaktifkannya.

Saat tidak mengganggu, mode elektronik Jammer hanya dapat mendeteksi aktivitas elektronik.

Melalui alat pendengar yang terpasang di telinganya, Aku segera mendengar pria bertopi baseball itu berbicara pada atasannya.

“Ya, Saint belum menghubungiku,” katanya dengan rendah hati, sangat kontras dengan sikapnya yang berwibawa sebelumnya, nadanya penuh rasa hormat.

Saint?

Aku mengangkat alis. Kalau aku benar, Saint ini adalah Mo Xiaotian. Sejak dia bersamaku, dia belum menghubungi mereka.

Tapi Mo Xiaotian sebagai Saint? Kedengarannya absurd.

Suara di ujung sana rendah, androgini, “Ini tidak ada hubungannya dengan Saint. Tidak menghubungimu untuk menghindari ketahuan itu sudah seharusnya.”

“Kau benar. Saint hanya perlu fokus belajar,” pria bertopi baseball itu setuju. Dia tidak tahu kenapa Saint ada di Endless Ability Academy, tapi itu jelas misi besar, tidak seperti kejahilannya yang remeh.

“Akademi sedang merespons. Aku sedang bersiap untuk menangkap para Murid itu lebih awal.”

“Kerja bagus. Mereka akan membuka segel Dungeon paling lambat lusa. Sebelum itu, tangkap Murid sebanyak jam tangan yang kalian miliki!” perintah pemimpin androgini itu.

“Ya!” jawab pria bertopi baseball itu tegas, lalu menambahkan, “Daftar barang-barang yang disediakan Akademi oleh organisasi itu termasuk Jammer yang dapat mengganggu sinyal elektronik. Aku tidak bisa menghubungimu lagi.”

Sebuah langkah yang hati-hati, dan sang pemimpin tidak keberatan, “Baiklah. Kami mengirimkan daftar itu untuk mempersiapkanmu. Hati-hati. Aku tidak punya yang lain…”

Saat dia bicara, aku segera menggunakan Jammer untuk mengalihkan panggilan itu ke diriku sendiri.

Meniru suara androgini itu sebaik mungkin, aku berkata pelan, “Ngomong-ngomong, satu hal lagi.”

“Apa?” Pria bertopi baseball itu tidak curiga. Dia tidak menyangka ada orang yang bisa menggunakan Jammer untuk membajak panggilannya.

Perbedaan antara suara tiruanku dan suara aslinya hanya sedikit, dan distorsi telepon semakin menutupinya.

Mendengar tidak ada kecurigaan, Aku menghela napas lega. Waktu remaja, Aku terpesona oleh perubahan suara dan belajar dari ayahku, meskipun Aku tidak banyak menggunakannya setelah suaraku berubah.

Berguna sekarang. Keterampilan memang harus serba guna.

Aku melanjutkan dengan suara berat, “Selain Saint, ada agen rahasia lain di Akademi. Kalau perlu, kau bisa meminta bantuannya.”

“Agen tersembunyi?” Pria bertopi baseball itu terkejut. “Salah satu dari kita?”

Aku tidak punya niatan untuk bergabung dengan Petir Hitam, jadi aku menolaknya, “Tidak, kolaborator.”

Setelah berpikir, Aku menambahkan, “Tembakkan suar sinyal ke langit, dan dia akan datang padamu. Tapi bantuannya harganya mahal. Sebaiknya jangan terlalu mengandalkannya.”

Aku tidak mengungkapkan identitasku saat menelepon, karena Feng Lan ada di ruangan itu, dan Aku tidak tahu apa dia sadar atau tidak. Lebih baik berhati-hati.

Mendengarku, pria bertopi baseball itu merasa kolaborator ini tampak tidak bisa diandalkan. Tapi karena atasannya bilang bisa digunakan dengan biaya tertentu, seharusnya tidak masalah.

Semua motif bermuara pada keuntungan, ikatan terkuat. Dari deskripsi singkatku, kesan pertama yang ku dapatkan: seorang pedagang cakap.

Setelah menutup telepon, Aku menunggu dengan sabar. Setelah memastikan dia telah mematikan semua perangkat elektronik, Aku pergi dengan perasaan tenang.

“Beristirahat di sini dulu?” Aku berbaring santai di dahan pohon yang kokoh, setinggi lima meter, dikelilingi dedaunan lebat yang menyembunyikanku dengan baik.

Seperti yang sudah kukatakan, karakterku adalah tipe yang menghilang terlebih dulu saat kelompok protagonis menghadapi bahaya.

Bukankah ini kesempatan yang sempurna untuk menghilang?

Setelah menetapkan batas rahasia, Aku tidak berencana untuk bergabung dengan acara ini. Tidak seperti kelompok protagonis yang selalu lolos dari bahaya, Aku bisa saja mati.

Sebagai Ability User pemula, jika Aku tidak khawatir kehilangan kesempatan penting, Aku pasti sudah memecahkan penutup kaca dan pergi sekarang.

Kurasa Akademi punya rasa percaya diri, mungkin memastikan sebagian besar Murid tidak akan berada dalam bahaya. Kalau tidak, menghadapi invasi penjahat, mereka pasti sudah mengevakuasi mereka yang bisa pergi sebelum merencanakan penyelamatan.

Kami baru satu bulan menjadi pengguna Ability, belum siap untuk misi sungguhan. Akademi mungkin melihat ini sebagai kesempatan untuk melatih kami, makanya kami punya rancangan penyelamatan diri.

Meskipun kupikir begitu, aku tak yakin akan lolos tanpa cedera. Tanpa ada yang mendesak, dan kelompok protagonis pasti akan mengalahkan para penjahat, aku akan tetap aman dan bersembunyi.

Mungkin tempatku buruk, Tapi dua jam setelah berbaring, seseorang datang.

Itu adalah Si Zhaohua.

Dia berlari ke sini Tapi jelas terlihat kelelahan, terengah-engah, dan bersembunyi di balik pohon tempatku berada.

Saat ia bersembunyi, dua orang dewasa berseragam Akademi mengejarnya. Stamina mereka sudah lebih baik, dan mereka tidak terlalu lelah karena dikejar.

Melihatnya menghilang, mereka berhenti dan bertukar pandang.

“Apa dia terus berlari?” Seorang melangkah maju untuk melanjutkan.

Yang satunya menghentikannya, mencibir, “Tiba-tiba menghilang? Dia bersembunyi.”

Menyadari hal ini, yang pertama berhenti. Ada lahan terbuka kecil di area itu, dan mereka tidak jauh dari Si Zhaohua. Dengan kecepatannya, ia tidak mungkin menghilang begitu saja.

Dia meninggikan suaranya, “Kusarankan kau berhenti bersembunyi dan menyerah. Dengan statusmu, kami takkan melakukan apa pun padamu.”

Sebelum operasi ini, mereka telah meneliti Murid tahun pertama yang terkemuka, dengan sasaran mereka adalah mereka yang kuat.

Ability pembicaranya adalah [Penekanan Terbang], tidak kuat Tapi sangat spesifik, melawan siapa pun yang memiliki Ability terbang.

Yang lebih pintar menimpali, “Tepat. Teman-temanmu sudah tertangkap. Kalau kau tidak menyerah, kami tidak bisa menjamin bagaimana kami akan memperlakukan mereka.”

Si Zhaohua, bersembunyi di balik pohon, menggertakkan giginya. Kekhawatirannya tepat mengenai sasarannya. Ai Baozhu dan Zhou Renjie mungkin takkan bisa kabur jauh, dan jika tertangkap, apa yang akan terjadi?

Tapi dia tidak keluar. Dia tahu kalau tertangkap sekarang, dia akan kehilangan semua pengaruhnya. Orang-orang ini berani memprovokasi Akademi—apa mereka takut pada keluarganya?

Melihat dari atas pohon, aku tak bergerak. Si Zhaohua takkan dalam bahaya, dan aku penasaran apa yang akan terjadi selanjutnya.

Keduanya menunggu, dan karena tidak ada yang muncul, mereka berhenti membuang-buang waktu dan mulai mencari di tempat terbuka itu. Dengan kecepatan mereka, mereka akan segera menemukannya.

Tanpa pilihan lain, Si Zhaohua mencabut Mantra Invisibility untuk menyembunyikan dirinya dan segera pergi.

Setelah mencari dan hanya menemukan jejaknya di balik pohon, mereka menyadari bahwa mereka telah kehilangan jejaknya dan dengan marah menendang pohon itu.

Yang lebih pintar berkata, “Dia menggunakan Mantra Invisibility. Tidak masalah, cuma satu untuk setiap orang. Lain kali kita menemukannya, dia sudah tamat.”

“Sayang sekali. Begitu jamnya dilepas, warnanya akan menjadi hitam dan tidak bisa digunakan. Akan menyenangkan kalau mereka bisa menggunakan benda-benda mereka sendiri untuk melawan mereka,” kata yang lain dengan sedih, menginginkan Mantra Invisibility demi rasa ingin tahu.

Invisibility adalah hal yang langka, dan hanya Organisasi seperti Akademi yang mampu menawarkan begitu banyak sekaligus.

Toko Keselamatan adalah fitur baru Akademi untuk melawan mereka. Setelah jam tangan dilepas, Kau tidak dapat mengakses toko atau bahkan melihatnya.

Namun organisasi mereka telah membagikan daftar barang toko sebelumnya, jadi dengan persiapan, mereka sulit ditipu.

Yang satunya tertawa, “Teruslah bermimpi. Kau pikir mereka idiot?”

Kalau Akademi tidak melarangnya sama sekali, mereka tidak akan berani menggunakannya. Tidak ada yang bodoh. Kalau Akademi mengizinkannya, mereka tidak takut digunakan. Siapa yang tahu jebakan apa yang ada di benda-benda itu?

Mereka berangkat bersama-sama, bergandengan tangan.

Setelah mereka pergi, aku mengangkat alis. Aku baru tahu kalau jam tangan yang dilepas jadi hitam.

Pria yang memakai topi baseball itu mengatakan, dia mengetahui isi toko Keselamatan itu karena anggota organisasi luar memberitahunya.

Ini mengungkap rahasia yang mengejutkan: ada mata-mata di Akademi!

Dan mereka harus terlibat dalam desain toko untuk mengetahui isinya. Aku tidak percaya Akademi akan membagikannya secara luas—itu rahasia internal.

Ini berarti yang ada bukan hanya satu mata-mata, Tapi satu orang yang berstatus tinggi.

Tidak heran pembunuh yang menangkap Sun Ming berhasil masuk—Akademi punya masalah internal.

Ini merupakan berita buruk bagi orang lain, Tapi bagiku, ini belum tentu buruk—ini bisa digunakan.

Sambil memikirkan hal itu, aku memejamkan mataku lagi.

Saat aku merenung, Kesadaran Manga yang telah lama hilang muncul, “Kau tidak perlu terlalu berhati-hati.”

Aku tersenyum, “Tentang apa?”

Aku pura-pura bodoh. Itu jelas-jelas berarti aku menolak bergabung dengan plot utama.

“Kau sudah menilai tak seorang pun akan mati dengan mudah kali ini. Apa yang perlu ditakutkan?” tanya Kesadaran Manga langsung. Sebagian besar pikiranku terbuka untuk itu, kecuali beberapa. Kami berada di perahu yang sama—jika aku salah, ia bisa mengisyaratkannya, meskipun aturan membatasinya.

Mendengar ini, Aku tahu Aku benar. Akademi belum sepenuhnya siap, Tapi memiliki beberapa langkah untuk menghadapi bahaya ini.

Masuk akal. Seaman apa pun tempat ini, tetap saja ini Dungeon yang penuh dengan Nightmare Beast. Demi keselamatan Murid, Akademi harus punya cadangan. Pengawasannya bagus, tapi selalu butuh rencana cadangan.

Dan itu terbukti bermanfaat.

Aku menggelengkan kepalaku, “Tapi apa yang bisa kulakukan?”

Pertarungan individu telah menunjukkan Abilityku. Pertarungan tim bertujuan untuk mempererat hubungan. Bergabung dengan plot sekarang tanpa menjalin ikatan atau persahabatan akan membuatku terlihat rendah diri.

Namun membentuknya akan membuat sulit untuk tetap terpisah di kemudian hari.

Cara ini lebih baik—cari tempat yang aman untuk beristirahat. Kalau ada yang perlu dikerjakan, aku bisa bergabung nanti.

Kesadaran Manga ingin bertanya apa Aku tidak peduli dengan alur ceritanya Tapi ingat Aku juga tidak ikut memburu pembunuh Sun Ming.

Aku sudah konsisten, dan ia tidak dapat meyakinkanku sebaliknya.

Namun, ia tidak memperingatkanku bahwa, karena suatu keberuntungan, tempatku akan menjadi penuh kejadian.

Aku tidak bisa diam.

Benar saja, Si Zhaohua kembali tak lama kemudian. Ia cukup cerdik, tahu tempat ini baru saja digeledah dan mereka tak menyangka ia akan kembali.

Ability mereka entah bagaimana menghentikannya terbang. Meskipun kekuatan [Malaikat] tidak bergantung pada Ability terbang, bagi pemula seperti dia, Ability itu adalah yang paling mudah dikuasai dan menjamin keselamatan.

Tanpa terbang, gerakan besarnya hanya bisa dilakukan oleh satu orang. Sayapnya bisa melindunginya saat tertutup, Tapi hanya dari bahaya—bukan dari penangkapan.

Dan pertahanannya, yang cukup melawan Murid tahun pertama, tidak cukup melawan Ability User yang kuat.

“Apa yang terjadi?” Si Zhaohua melihat misi baru di jam tangannya. “Apa ini dilakukan Akademi?”

“Mungkin tidak,” sebuah suara datang dari hutan.

Si Zhaohua berputar seperti kucing yang terkejut, melihat Jiang Tianming, yang tidak pernah akur dengannya, melangkah keluar. Ia jelas telah kehilangan rekan satu timnya juga.

Melihat wajah yang dikenalnya, bahkan yang tidak disukainya, Si Zhaohua menghela napas lega, lalu mengerutkan kening, “Bagaimana Kau tahu?”

Jiang Tianming tidak menyembunyikannya, “Kau tahu tentang Sun Ming dari Kelas F yang terbunuh di Akademi?”

Si Zhaohua mengangguk, “Ya.”

Bukan masalah besar, tapi kafetarianya dikunci, dan banyak Murid yang tahu. Lagipula, Keluarga Si sudah memeriksa keselamatannya, jadi dia tidak mungkin melewatkannya.

Melihatnya mengangguk, Jiang Tianming melanjutkan, “Pembunuhnya memiliki tato Petir Hitam di lehernya. Aku baru saja melihat tanda yang sama pada musuh-musuh ini.”

Kalau mereka direkrut Akademi untuk ujian, mereka tidak akan mendapat nilai itu. Jelas, ini invasi musuh sungguhan.

Wajah Si Zhaohua menjadi gelap. Jika mereka berani membunuh di Akademi, mereka akan lebih berani lagi di sini, membuat situasi kami semakin berbahaya.

“Petir Hitam…” Si Zhaohua merasa dia mendengar sesuatu yang berhubungan.

Ia segera teringat. Sebagai keluarga Ability kuno, Keluarga Si tahu banyak rahasia, dan sebagai tuan muda, ia tahu beberapa.

Namun jawaban itu tidak membuatnya gembira—wajahnya semakin muram, “Aku tahu siapa mereka. Mereka ‘Black Flash.'”

“Apa itu ‘Black Flash’?” Jiang Tianming belum pernah mendengar nama itu.

Aku bangkit dari pohon. Aku penasaran dengan organisasi ini. Satu-satunya kelompok antagonis sejauh ini adalah Black Flash, dan ketidakseimbangan antara kebaikan dan kejahatan terikat pada mereka.

Namun manga tersebut masih baru, dan meskipun Black Flash dikaitkan dengan kasus terakhir, rinciannya masih samar-samar, dan Aku hanya tahu sedikit.

Sekarang, dengan seseorang yang tahu, Aku akan mendapatkan beberapa jawaban.

Saat Si Zhaohua kembali, Aku merasa kesal karena memilih tempat yang buruk, karena karakter penting seperti dia akan memicu inti cerita.

Tapi itu adalah alur cerita yang ku butuhkan, jadi Aku berhenti mengeluh.

“‘Black Flash’ adalah organisasi pengguna Ability yang telah berdiri selama bertahun-tahun. Berawal dari sebuah kelompok ilmiah yang didirikan oleh seorang ilmuwan pengguna Ability, ditandai dengan tato Petir Hitam di leher para anggotanya. Namun, tato tersebut kemudian menghilang dari pandangan publik.”

Si Zhaohua membagikan pengetahuan umum terlebih dulu, lalu informasi orang dalam, “Tapi aku pernah mendengar mereka masih aktif, hanya saja mereka beroperasi di bawah tanah. Para tetua membicarakan mereka dengan jijik, jadi aku curiga mereka sedang melakukan penelitian jahat.”

Meski cuma tebakan, Aku percaya 80%. Ilmuwan di manga sering tersesat. Di manga yang ku baca, delapan dari sepuluh ilmuwannya adalah ilmuwan jahat.

Tubuh manusia menyimpan banyak rahasia, dan para ilmuwan yang menelitinya mudah sekali melakukan kesalahan.

Aku tidak tahu apa yang ingin diteliti Black Flash, Tapi berdasarkan pengalaman, ilmuwan jahat sering kali ingin menghilangkan hak istimewa. Aku menduga mereka bertujuan membangkitkan Ability pada semua manusia atau membuat semua Ability User lenyap.

Dari sikap Mo Xiaotian, kemungkinan pertama tampaknya lebih besar.

Tapi belum tentu. Alur cerita standar seperti itu tidak akan menyebabkan ketidakseimbangan. Aku tidak tahu manga di dunia nyata, tapi Kurasa mirip dengan yang ini.

Kisah-kisah yang baik selalu mengalami pasang surut, perubahan, dan penyelesaian. Tema, latar, dan karakter mungkin berbeda, Tapi intinya tetap sama.

Mengapa kisah-kisah lain menampilkan keadilan, Tapi keseimbangan penulis ini runtuh dan terbalik? Bahkan tanpa makan daging babi, Kau akan melihat babi berlari.

Aku menduga penulisnya memiliki “ide jenius”, menambahkan hal baru yang menimbulkan masalah.

Selagi aku merenung, dua orang di bawah terus mengobrol. Mendengar informasi Si Zhaohua, Jiang Tianming mengerutkan kening, “Jadi, menjebak kita di sini mungkin untuk eksperimen.”

Si Zhaohua setuju, “Kurasa begitu. Eksperimen manusia tidak pernah sepenuhnya dihentikan, terutama karena kita memiliki Ability.”

Jika kami tertangkap, kami akan menghadapi nasib buruk.

“Barang apa yang kau tukarkan?” Jiang Tianming tiba-tiba bertanya.

Terkejut, Si Zhaohua mengerti, mengangkat alisnya, “Kau ingin melakukan misi?”

Kalau bukan karena misi, tidak perlu bertukar barang. Dia tahu pertanyaan Jiang Tianming menyiratkan kerja sama.

Jiang Tianming memutar matanya, “Kau juga tidak pergi, kan?”

Mereka yang berjaga dan tetap bertahan mengincar misi khusus. Jika sebelumnya misinya adalah poin, sekarang misinya adalah menyelamatkan semua orang.

Berbeda dengan Si Zhaohua, ia bersikap blak-blakan saat tidak menghadapi musuh, yang menurut Si Zhaohua kurang menyenangkan. Namun, sikap acuh tak acuh Si Zhaohua juga membuatnya kesal.

Dalam krisis ini, mereka bisa saling percaya. Jiang Tianming langsung bertanya, “Bekerja sama?”

Si Zhaohua sedikit terkejut, Tapi menyadari mereka harus tetap bersama. Ia mengangguk dengan hati-hati, “Bekerja sama.”

Sambil mengamati dari atas pohon, aku mendesah pada Kesadaran Manga, “Aku suka ikatan persahabatan antara protagonis dan manga shonen, menonton ulang manga favoritku berkali-kali. Tidak menyangka akan melihat versi live-nya.”

Alur klasik rivalitas yang berubah menjadi teman memang bukan hal baru, Tapi melihatnya secara langsung terasa dramatis. Benar-benar dunia manga.

Sejak masuk Akademi dan tahu ini dunia manga, aku belum pernah baca manga shonen. Setelah itu, aku beli beberapa untuk mempelajari kiasannya.