Panduan Karakter Latar Belakang untuk Bertahan Hidup di Manga - Chapter 53

Chapter 53 – Pertarungan Tim (5)

Nightmare Snake yang besar berhasil mengintimidasi semua orang di tepi sungai. Bahkan mereka yang tidak ingin kami mengambil tempat pun tidak berani bicara banyak.

Lagipula, dengan kekuatan untuk membunuh Nightmare Beast, menghadapi mereka mungkin seperti berburu monster. Apa bedanya berkelahi dengan mencari kematian?

Saat daging ular mendesis dan meneteskan minyak ke atas api, aromanya perlahan tercium di udara.

Hutan ini tak memiliki hewan apa pun selain Nightmare Beast, dan orang-orang di tepi sungai, yang tak mampu mengalahkan mereka, telah berlari seharian, kelelahan, dan kelaparan. Mencium aroma daging, mereka tak kuasa menahan diri untuk menelan ludah, perut mereka keroncongan.

Anak Berambut Hijau itu mendekat tanpa malu, “Berikan sedikit padaku, dan aku akan membagi sedikit informasi denganmu.”

Ia tahu bertanya secara langsung kemungkinan besar tidak akan membuahkan hasil dan bahkan mungkin membuatnya diolok-olok di kemudian hari, jadi ia langsung memainkan kartunya.

“Informasi macam apa?” Jiang Tianming agak penasaran. Daging ular itu lebih dari yang kami butuhkan, dan membawanya ke mana-mana agak merepotkan. Jika kami bisa menukarnya dengan informasi yang berguna, kami akan dengan senang hati melakukannya.

Namun hanya jika informasi itu benar-benar berguna.

Si Bocah Berambut Hijau sedikit percaya diri, “Kami menemukan prasasti misi yang memberi 1000 poin! Tertarik?”

1000 poin?

Jiang Tianming tercengang. Membunuh lima Nightmare Beast hanya memberi 500 poin. Misi apa yang bisa memberi 1000 poin?

“Baiklah, aku setuju. Ceritakan tentang misinya. Apa Kau sudah menyelesaikannya?”

Sambil berbicara, aku melirik papan peringkat. Benar saja, tiga tim teratas semuanya mengumpulkan ribuan poin, kemungkinan besar karena menyelesaikan misi ini. Tim kami dan Si Zhaohua tertinggal jauh di belakang.

Si Bocah Berambut Hijau mengangguk puas, “Tentu saja. Misinya mudah—serahkan saja jam tanganmu.”

Mendengar ini, kami berempat tiba-tiba menyadari bahwa tidak ada satu pun orang di tepi sungai yang memakai jam tangan. Kami tidak menyadarinya sebelumnya, bukan karena kami ceroboh, Tapi karena kaca penutup jam tangan itu mudah pecah, jadi orang-orang biasanya menyimpannya di dalam lengan baju. Kami tidak akan menyadarinya kecuali kita memperhatikan dengan saksama.

“Siapa sangka? Kenapa misi seperti itu bisa memberi 1000 poin?” Mu Tieren mengerutkan kening, merasa ada yang janggal.

Si Bocah Berambut Hijau berkata dengan tenang, “Bukankah sudah jelas? Dengan jam tangan, kita bisa melacak rekan satu tim, menyelesaikan misi, mencuri poin orang lain, dan sebagainya. Tanpa jam tangan, kita tidak bisa melakukan semua itu. Karena kita kehilangan kesempatan untuk mendapatkan lebih banyak poin, mereka memberi kita kompensasi.”

Kedengarannya masuk akal. Tapi Jiang Tianming dengan tajam menyadari kekurangannya, “Lalu kenapa tidak menunggu sampai saat-saat terakhir untuk menyelesaikannya? Dengan begitu, Kau akan mendapatkan poin sebelumnya dan misi ini juga.”

Mata Anak Berambut Hijau melirik dengan rasa bersalah sebelum menjawab, “Ehem, bukankah karena semakin cepat kau mengembalikan jam, semakin banyak poin yang kau dapatkan? Orang pertama mendapat 1000 poin, yang kedua 950, dan poinnya berkurang 50 setiap kali.”

Itulah salah satu alasan dia bersedia berbagi informasi ini dengan kami. Sudah lama sejak dia mengambil misi ini, jadi poin yang tersisa mungkin tidak banyak—pastinya kurang dari yang diperoleh tim mereka. Kalau tidak, dia pasti gila kalau memberi tahu orang lain tentang misi berpoin tinggi itu.

Masuk akal. Jiang Tianming mengangguk mengerti, “Jadi, kalian berencana untuk tetap bersatu dan bertahan sampai tiga hari berlalu?”

“Tepat sekali!” Si Anak Berambut Hijau menyeringai, “Itu alasan lain yang ingin kukatakan padamu. Aku bisa menuntunmu menyelesaikan misi ini, dan setelahnya, kau bisa tinggal di sini bersama kami, menunggu ujian bulanan dengan aman.”

“Kurasa kau hanya mencari pengawal gratis,” kata Jiang Tianming sambil memutar matanya.

Si Anak Berambut Hijau tidak menyangkalnya, bertanya dengan penuh semangat, “Jadi, Kau ikut?”

Dia tahu tim kami, kebanyakan Kelas F, punya peringkat pertarungan individu sepuluh besar. Dengan kami di sini, dia tidak akan khawatir tereliminasi di hari terakhir.

Sekalipun mereka tereliminasi, itu tidak akan terlalu berpengaruh. Tanpa jam tangan, poin mereka tidak bisa dicuri. Eliminasi hanya akan mengurangi sedikit poin, hampir tidak memengaruhi peringkat mereka.

Jiang Tianming ragu-ragu. Seperti yang dikatakan Anak Berambut Hijau, menyelesaikan misi sekarang mungkin tidak akan menghasilkan banyak poin. Tapi kehilangan jam tangan bukan berarti kami tidak bisa mendapatkan poin—Kami masih bisa membunuh Nightmare Beast atau menghabisi teman sekelas. Rasanya lebih menguntungkan daripada tidak.

Namun, entah kenapa, ia merasa misi ini tidak normal. Sepertinya dirancang untuk meningkatkan nilai Murid yang kurang, Tapi apa ujian bulanan perlu melakukan itu?

“Tidak perlu.”

Saat dia ragu-ragu, aku tiba-tiba angkat bicara. Aku menyeringai, tampak penasaran, “Tapi kami ingin melihat prasasti itu.”

Sambil bicara, aku melempar ular bakar yang baru saja diberikan Mo Xiaotian padaku pada Anak Berambut Hijau. Aku menggunakan Energi Mental untuk mengendalikannya, Tapi dia tidak tahu, dan berusaha keras menangkapnya, “Hei, hei, hei! Kenapa kau melemparnya begitu saja? Bagaimana kalau jatuh?”

Aku mengabaikannya dan melanjutkan, “Ini adalah bayaran karena kau sudah memimpin jalan, terlepas dari janji Jiang Tianming.”

“Setuju!” Si Bocah Berambut Hijau langsung setuju. Dia memang sudah berencana membawa kami ke sana, dan kalaupun kami tidak ikut misinya, sepotong daging ular tambahan tetap sepadan.

Jiang Tianming berjalan kembali ke sisiku dan berkata pada Anak Berambut Hijau, “Kami perlu membicarakan sesuatu. Isi perutmu dulu.”

Begitu dia pergi, Jiang Tianming menatapku dengan serius, “Kenapa tidak mengambilnya? Apa kau menyadari sesuatu?”

Aku memikirkan kata-kataku dan berkata dengan nada bercanda, “Mereka semua terjerat dalam kemalangan.”

Aku tidak bohong. Biasanya aku tidak memeriksa Kompas Takdir orang lain, tapi ketika mendengar misi mereka adalah melepas jam tangan mereka, aku langsung merasa ada yang tidak beres.

Aku sudah memastikan teleportasinya berhasil, jadi aku penasaran bagaimana dalangnya bisa mencelakai kami kalau mereka punya rencana jahat. Mendengar tentang misi ini, aku langsung mengerti.

Benar saja, saat memeriksa Kompas Takdir mereka, penunjuk arah mereka semua miring ke kanan, hampir di tepi. Menyebutnya “kemalangan besar” bukanlah sesuatu yang berlebihan.

Meskipun sikapku biasa saja, hatiku terasa berat. Kompetisi tim ini memang menyimpan konspirasi, dan aku tak yakin bisa lolos darinya.

“Kemalangan?” Mu Tieren mendengar dan bergabung dengan kami, “Apa karena ada yang salah dengan misi ini?”

Sebelum aku sempat menjawab, suara Wu Mingbai terdengar, “Kami sudah bergegas sejak pagi dan akhirnya bergabung kembali dengan kelompok utama!”

Dengan wajah agak berantakan, Lan Subing mengangguk penuh semangat di sampingnya. Karena tidak ada orang lain di sekitarnya, ia berkata pelan, “Kami melihat kalian bekerja sama tadi pagi. Apa yang terjadi?”

Jiang Tianming mengangguk, menyerahkan masing-masing dari mereka sepotong daging ular Mo Xiaotian, lalu menceritakan secara singkat apa yang telah terjadi.

Setelah itu, dia menatapku lagi, menunggu jawaban.

Aku menggelengkan kepala, “Aku tidak yakin, jadi aku ingin memeriksanya.”

Aku tak bisa begitu saja bilang aku mencurigai adanya konspirasi—itu terlalu tak berdasar. Tapi aku hampir 100% yakin misi ini bermasalah, aku berani bertaruh sepuluh tahun sebagai penggemar manga!

Melihat jawabanku, Mo Xiaotian mengangkat tangannya, “Kalau begitu, biar ku coba. Aku akan mengambil misinya, dan kau periksa apa aku terjerat dalam kemalangan. Bagaimana? Ugh! Ketua Kelas, kenapa?”

Sebelum dia selesai berbicara, dia memegangi kepalanya, menatap Mu Tieren dengan perasaan kesal.

Mu Tieren menarik kembali tangannya yang memukulnya, menunjukkan ekspresi tidak setuju yang jarang terlihat, “Itu karena tidak menghargai dirimu sendiri.”

Wu Mingbai, akhirnya menemukan kegunaan untuk keahlian mengejeknya, mencibir, “Tahu misinya mungkin berbahaya dan masih ingin mencoba? Kau pikir kau pahlawan?”

Mo Xiaotian, seperti biasa, tidak mempermasalahkan ejekan itu dan berkata jujur, “Kupikir itu cara paling sederhana untuk mengujinya. Maaf membuatmu khawatir.”

Sikapnya membuat siapa pun, bahkan mereka yang tidak setuju dengan metodenya, mustahil untuk tetap marah. Jiang Tianming menghela napas, “Lain kali, pikirkan dirimu lebih baik.”

Setelah berdiskusi, kami mengikuti Anak Berambut Hijau ke lokasi prasasti. Letaknya tidak jauh, dan ia dengan cerdik meninggalkan penanda kecil di sepanjang jalan, kalau tidak, ia sendiri yang akan tersesat.

Tidak ada seorang pun di sekitar prasasti itu, yang berdiri sendiri di sebuah lahan terbuka kecil. Aku berjalan ke sana dan melihat bahwa prasasti itu identik dengan yang kami lihat pada hari pertama, hanya dengan teks yang berbeda.

Misi 30: Daur ulang jam tangan. Sentuh layar dengan jam tanganmu untuk mendaur ulang. Setelah daur ulang, Kau dapat meninggalkan Dungeon setelah tersingkir atau setelah tiga hari.

Hadiah: 650 poin”

“Lihat? Aku tidak bohong,” kata Anak Berambut Hijau sambil menyeringai, “Jadi, ambil misinya! 650 poin! Kalau Kau tunggu, poinnya malah lebih sedikit lagi.”

Melihat tulisan di prasasti itu, raut wajahku menjadi berat. Aku menoleh ke arah Anak Berambut Hijau, ingin mengatakan sesuatu, Tapi kutahan.

Menyadari aku ingin mengatakan sesuatu, Mu Tieren dengan bijaksana menuntun Anak Berambut Hijau pergi. Setelah mereka pergi, aku kembali memasang ekspresi santai, “Ingatkah kau apa yang dikatakan Direktur tentang bagaimana kita bisa meninggalkan Dungeon?”

Semua orang ingat dengan jelas. Jiang Tianming melafalkan dari ingatannya, “Hancurkan penutup kaca untuk menyerah, hadapi serangan mematikan, singkirkan semua Murid, bunuh semua Nightmare Beast, atau tunggu tiga hari. Lima metode ini memungkinkan kita meninggalkan Dungeon.”

Dia teliti, dan aku mengangguk puas. Aku sempat khawatir ada yang lupa satu atau dua hal, seperti amnesia, yang akan membuat penjelasannya jadi canggung.

“Jadi, metode mana yang melibatkan jam tangan kita?”

Sekilas, hanya dua yang pertama, Tapi lebih dari itu. Jiang Tianming berpikir dan menjawab, “Menghancurkan jam dan menghadapi serangan mematikan… mungkin jalan keluar tiga hari itu juga membutuhkan jam.”

Itulah bagian yang tidak dijelaskan Direktur secara detail. Ia berkata, “Setelah tiga hari, kami akan memindahkanmu keluar.” Apa yang memfasilitasi teleportasi itu? Jelas, jam tangan.

Karena dia terfokus pada hal ini, dia tidak memikirkan hal lain, Tapi orang lain yang mendengarnya merasakan ada yang aneh, wajah mereka menjadi gelap.

Melihat ekspresi mereka, aku tersenyum, “Apa yang sudah kalian pahami?”

Mu Tieren berkata dengan muram, “Jam tangan ini adalah satu-satunya hal yang memastikan kita bisa keluar dari Dungeon.”

Mereka belum mempertimbangkan hal ini sebelumnya, Tapi setelah Jiang Tianming merangkum metode-metodenya, mereka menyadarinya. Dibandingkan dengan “bunuh semua Nightmare Beast” atau “hilangkan semua Murid” yang tak terkendali, ketiga metode keluar mudah itu semuanya melibatkan jam tangan!

Ini berarti misi untuk menyerahkan jam tangan benar-benar bermasalah! Hal ini pada dasarnya menghalangi jalan keluar mudah para Murid dari Dungeon.

Yang lebih penting, tanpa jam tangan itu, apa yang terjadi jika mereka menghadapi serangan mematikan? Bisakah mereka tetap pergi dengan selamat?

Kalau bisa, tidak masalah. ​​Tapi kalau tidak, bukankah itu berarti orang-orang ini dalam bahaya besar?

“Ada apa ini? Apa ini misi yang ditetapkan Akademi untuk menguji Ability analisis kita?” Wu Mingbai mengerutkan kening, setengah bercanda, “Mungkin tidak mengambilnya akan memberi poin lebih.”

Itu pemikiran yang masuk akal bagi seseorang tanpa perspektif mahatahu. Mereka takkan pernah membayangkan musuh di Dungeon yang dikendalikan Akademi.

Aku tidak membenarkan atau membantah tebakannya, hanya menyentuh jam tanganku, “Mungkin. Aku berencana bertindak sendiri selanjutnya.”

“Hah? Kenapa!” Semua orang tercengang mendengar berita mendadak itu. Mo Xiaotian langsung bertanya, “Kau tidak mengajakku?”

Aku mengangguk, “Tempat ini menarik. Aku ingin menjelajahinya sendiri. Karena tim sudah bersama, Kau bisa bergabung dengan yang lain.”

Sebelumnya Aku sangat ingin bergabung dengan kelompok protagonis karena Aku khawatir, tanpa halo, Aku akan berada dalam bahaya sendirian.

Namun, setelah melihat prasasti misi, keteganganku mereda. Dari isinya, si dalang ingin mengelabui para Murid agar melepas jam tangan mereka.

Dengan kata lain, mereka tidak bisa memblokir fungsi teleportasi jam tangan itu, jadi mereka menggunakan taktik ini. Selama aku tetap menggunakan jam tanganku, aku tidak perlu khawatir terjebak di sini.

Jadi, tentu saja Aku ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk menjelajah. Tetap bersama kelompok protagonis berarti menghadapi berbagai peristiwa dan bergabung dalam alur cerita.

Namun itu juga berarti kehilangan kemisteriusan.

Mengikuti para protagonis akan membuatku terasa menjadi bagian dari kelompok mereka. Bertahan dalam kesengajaan bisa memberiku alur ceritaku sendiri. Aku tak pernah berencana untuk sepenuhnya berpihak pada keadilan. Bergabung dengan kelompok antagonis mungkin akan memberikan lebih banyak petunjuk, yang mungkin akan membantu misi utamaku.

Lan Subing berbisik, “Berbahaya jika sendirian.”

“Jangan khawatir. Paling buruk, aku akan mundur,” aku menggoyangkan jam tanganku sambil menyeringai.

Setelah ragu-ragu, Jiang Tianming bertanya, “Apa Kau tahu sesuatu?”

Itu pertanyaan yang sulit. Aku berpikir dan mengeluarkan Destiny Gear, “Aku masih berutang ramalan takdir padamu. Bagaimana kalau sekarang?”

Ekspresi Jiang Tianming menegang. Ia menyadari bahwa jika aku memilih untuk menggunakan kesempatan ini sekarang, berarti sudah waktunya.

Namun, jika tebakan Wu Mingbai benar, kami memiliki keuntungan besar. Ramalan tidak diperlukan.

Jadi, Wu Mingbai pasti melewatkan sesuatu yang buruk, atau Aku tidak perlu meramal nasib mereka.

Memikirkan hal itu, ia mengangguk. Jika ada sesuatu yang belum mereka duga, ia ingin tahu jawaban takdir.

Menggunakan Energi Mental, aku mengarahkan Gear ke atas Jiang Tianming dan yang lainnya, menunjuk ke tempat jarum Kompas Takdir mereka berada. Dengan Energi Mental tingkat tinggi, aku tidak lagi terbatas memprediksi tiga orang—aku bisa memprediksi lima orang.

Setelah menyerap aura takdir mereka, wajahku memucat, Tapi aku membiarkan Destiny Gear ditampilkan.

Begitu aku melepaskannya, aku merasakan Energi Mental terkuras habis dari pikiranku. Sensasinya sungguh mengerikan, Tapi aku menahan sakit kepala dan menatap Gear itu bersama yang lain.

Anehnya, petunjuk takdir kali ini sederhana.

Itu adalah sebuah anak panah, yang menunjuk ke arah tenggara.

“Apa maksudnya?” Mo Xiaotian menggaruk kepalanya, “Apa kita harus pergi ke sana?”

Yang lain pun berpikir sama, karena itu interpretasi yang paling sederhana. Mereka menatapku, berharap pemilik petunjuk itu menjelaskan.

Aku punya beberapa tebakan, karena petunjuknya sangat jelas. Tapi aku butuh waktu, jadi aku berkata dengan samar, “Nanti juga, maknanya akan terungkap.”

Jiang Tianming teringat ramalan pertama kami. Mereka tidak bisa menebaknya saat itu, Tapi ketika mereka melihat mata merah keunguan si pembunuh, mereka langsung mengerti.

Dia tidak terburu-buru lagi, “Oke. Kau masih mau pergi setelah ini?”

Aku mengangguk dan melambaikan tangan malas ke arah semua orang, lalu menghilang ke dalam hutan lebat.

Setelah aku pergi, Mo Xiaotian melihat ke arah panah, “Apa kita akan menuju ke sana sekarang?”

Dia tidak sepenuhnya paham apa maksudku, tidak yakin apa aku menyarankan untuk mengikuti petunjuknya.

Jiang Tianming menggelengkan kepalanya, “Tidak. Petunjuk ini mungkin tidak berlaku untuk saat ini. Bahkan jika kita pergi, mungkin tidak akan membantu. Kita akan tahu saat waktunya.”

Sementara itu, Aku mengambil jalan memutar yang besar dan menuju ke arah panah tersebut.

Jika Aku benar, arah itu mengarah ke markas sang dalang. Kelompok protagonis pada akhirnya akan mengatasi bahaya ini, jadi takdir mengarahkan mereka ke sana.

Tak diragukan lagi, itu berbahaya. Tapi aku harus memeriksanya. Ini kesempatan terbaikku untuk mendekati kelompok antagonis. Jika aku memainkannya dengan baik, aku mungkin bisa membuka alur cerita tersembunyi lainnya.

Mereka tidak menyangka akan ada yang menemukan mereka pada pagi hari kedua, jadi pertahanan mereka akan lemah. Aku akan mengonfirmasi identitas mereka dulu, baru merencanakan langkah selanjutnya.

Kalau ketahuan, tidak masalah—aku akan keluar dari Dungeon. Aku hanya kehilangan waktu bermain, tapi setidaknya aku aman.

Yang lebih penting, bahkan jika Aku mengundurkan diri lebih awal, pembaca tidak akan tahu alasannya. Mereka akan berspekulasi, dan dengan akun forum dan penjelasanku, Aku mungkin mendapatkan keuntungan yang tak terduga.

Saat aku memikirkan ini, Energi Mentalku yang terbatas merasakan sesuatu mendekat dengan cepat. Aku mengerutkan kening, berbalik dan melihat segerombolan lebah hitam pekat menyerbu dari hutan.

Tawon sudah cukup buruk, tapi bagaimana dengan Nightmare Hornet?

“Bzz Bzz Bzz—”

Suara dengungannya keras, membuat kepalaku berdenyut dan pusing.

Tunggu?

Aku segera menyadari kondisiku sedang tidak baik. Bahkan dengan pengurasan Energi Mentalku baru-baru ini, suara keras seharusnya tidak terlalu memengaruhiku.

Pasti itu Ability Nightmare Hornet—cukup merepotkan. Aku berlari sambil melempar beberapa Gear. Gear tajam itu, yang digerakkan oleh Energi Mental, memiliki daya tembus yang kuat, masing-masing mengiris kawanan itu berkali-kali, menghabisi banyak sekali Hornet.

Tapi jumlahnya terlalu banyak, dan mereka tidak rapat. Kontrol Energi Mentalku tidak cukup presisi untuk mengenai setiap tawon dengan beberapa Gear.

Ditambah lagi, Aku baru saja menghabiskan banyak Energi Mental dan Aku mulai kehabisan.

Ini tidak bisa berlanjut!

Aku berbalik dan berlari menuju sungai. Tidak seperti Jiang Tianming, aku tidak pandai mengingat rute, Tapi sungai besar tidak sulit ditemukan.

Tak lama kemudian, terdengar suara perempuan berteriak, “Minggir!”

Begitu mendengarnya, aku langsung jungkir balik ke samping untuk menghindar. Detik berikutnya, api melesat ke tempatku tadi berada, membakar habis Nightmare Hornet hingga menjadi abu.

Itu Qi Huang.

Setelah membasmi tawon-tawon itu, dia menyilangkan tangan, menatapku dengan santai, “Yo! Bukankah ini Su Bei kita? Bagaimana bisa jadi selemah ini dalam sehari?”

Aku mengabaikan godaannya, sambil menyingkirkan dedaunan dari tubuhku, “Terima kasih. Di mana rekan satu timmu? Kenapa sendirian?”

Melihat reaksiku, dia cemberut, bosan, “Mereka ada di dekat sini. Aku mendengar suara dan datang untuk memeriksa. Bagaimana dengan rekan satu timmu?”

Aku tidak menjawab, malah menatapnya dengan serius dan melihat jam tanganku. Beberapa saat kemudian, aku bertanya dengan nada sadar, “Ada orang di timmu yang mengambil misi itu?”

“Misi itu” sudah jelas bagi mereka yang tahu. Qi Huang tidak menyangka aku tahu tentang itu dan tidak repot-repot berbohong, mengangguk, “Ya, beberapa orang yang tidak bisa membunuh Nightmare Beast atau melenyapkan yang lain mengambilnya.”

Aku mengangkat sebelah alis, berpikir sejenak, dan, karena dia baru saja menolongku, aku memperingatkannya, “Kalau Kau tidak ingin mereka mendapat masalah, jangan berpisah.”