Panduan Karakter Latar Belakang untuk Bertahan Hidup di Manga - Chapter 4

Chapter 4 – Prolog

Setelah menyampaikan kalimat itu, Su Bei tidak berlama-lama. Menekan rasa malu yang tersisa, ia segera melangkah menuju barisan belakang dekat jendela. Ada tempat duduk sempurna di kursi kedua terakhir dekat jendela.

Baris belakang dekat jendela—tanah air para raja.

Dia tidak mengambil kursi terakhir karena kursi itu sudah ditempati oleh seorang anak laki-laki berambut putih, yang saat itu sedang tertidur di meja.

Rambut putih + kursi pojok + rasa kantuk kronis—setumpuk buff. Berdasarkan pengalaman Su Bei membaca manga selama bertahun-tahun, pria berambut putih ini jelas bukan orang biasa.

Ia memilih tempat ini karena dua alasan: pertama, untuk memberi ilusi pada pembaca bahwa ia adalah orang penting; kedua, untuk melakukan kontak dengan orang penting yang sebenarnya.

Jika orang ini bergerak bersama kelompok protagonis nanti, Su Bei akan langsung tahu.

Tapi dia tidak berusaha membangunkannya. Terburu-buru itu sia-sia. Lagipula, ada urusan lain yang harus diselesaikan sekarang.

Sambil menggosok telinganya yang agak hangat dan mendengarkan laporan “Kesadaran Manga”, Su Bei akhirnya menghilangkan rasa canggung dari kalimatnya yang membuatnya meringis, mengangkat alis terkejut. “Katamu manganya sudah mulai diperbarui?”

“Ini cuma teaser,” jawab “Manga Consciousness”. “Karena Volume baru sudah dimulai, mereka perlu membangun sensasi.”

Di dunia nyata.

“Ding!” Lin Xue membuka ponselnya dan melihat pesan dari temannya.

“Xuexue, sudah lihat? King of Abilities sudah update!”

Dia membeku, matanya melebar. “Volume kedua sudah mulai? Bahkan belum ada kabar!”

Setelah membalas cepat temannya, dia membuka aplikasi manga dan benar saja melihat lencana pembaruan hijau pada King of Abilities.

Sambil berusaha mengkliknya, Lin Xue bergumam, setengah kecewa, setengah lega, “Itu hanya teaser.”

Membuka bab “teaser”, dia disambut oleh halaman splash penuh warna.

“Seni pencuri tua itu telah meningkat,” puji Lin Xue, secara naluriah menyimpan gambar itu sebelum memeriksa detailnya.

Latar belakangnya tampak seperti lapangan olahraga Ability Academy. Trio Jiang Tianming, yang absen sepanjang musim gugur, secara alami mendominasi bagian tengah halaman pembuka. Mereka duduk berdekatan, semuanya tersenyum.

Setelah membaca Volume pertama, Lin Xue tidak dapat menahan senyum hangatnya, mengingat betapa waspadanya ketiganya satu sama lain di awal Volume pertama—sangat kontras dengan sekarang.

Mereka jadi teman dekat. Senang sekali.

Setelah mengamati trio yang familiar itu, Lin Xue mengalihkan pandangannya ke karakter-karakter lain dalam gambar. Halaman itu menampilkan banyak Murid: seorang anak laki-laki berambut merah yang tersenyum cerah, seorang guru bertubuh kekar, seorang gadis berambut pendek yang sedang membaca, seorang figuran berambut putih yang memiliki semua kiasan yang tepat…

Lin Xue tersentak. Begitu banyak informasi!

Kegembiraan terpancar di matanya. Rumor beredar bahwa Volume kedua akan memperkenalkan banyak karakter baru yang tampan dan cantik, dan sepertinya itu benar!

Tiba-tiba, tatapannya tertuju pada sebuah sudut gambar. Di bawah naungan pohon, sesosok berambut pirang keemasan bersandar di sana, tampak menatap ke arah kelompok protagonis.

Titik yang redup dan kabur ini mudah untuk diabaikan, Tapi begitu diperhatikan, titik itu tampak sangat kontras dengan karakter-karakter yang cemerlang dan indah.

Karakter utama dalam plot?!

Lin Xue merasa telah mengungkap sebuah rahasia, matanya melebar karena kegembiraan. Ia melingkari gambar itu, mengambil Screenshotnya, dan mengirimkannya pada temannya: “Susu! Lihat orang ini, aku merasa dia sangat penting!”

Dia segera mendapat balasan: “?”

Temannya jelas bingung. “Apa pentingnya dia? Dia jelas hanya figuran, atau kalau tidak kenapa dia digambar sekecil itu?”

“Tapi lihat, dia sedang memperhatikan para tokoh utama!” desak Lin Xue.

Temannya menjawab, “Kau bahkan tidak bisa melihat matanya. Bagaimana Kau tahu siapa yang sedang dia lihat?”

“Tapi dia tampan!” Lin Xue menambahkan alasan lain. “Meskipun dia hanya bintik buram, lihat posenya! Auranya!”

Temannya: “…”

Temannya: “Dia bahkan tidak muncul di teaser. Aku tahu Kau bersemangat, tapi tenanglah.”

Membaca balasan tersebut, Lin Xue menggembungkan pipinya karena tidak puas dan segera membaca sekilas cuplikannya. Cuplikannya mencakup kejenakaan liburan musim panas para tokoh utama dan beberapa rumor akademi.

Seperti yang diharapkan, tidak ada karakter berambut emas yang muncul.

“Hmph, aku masih percaya kata hatiku,” gumam Lin Xue dengan suara kecil “hmph.”

“Dia pasti akan muncul!”

Sementara itu, Su Bei juga telah selesai meninjau konten yang baru update.

Ada kabar baik dan kabar buruk. Kabar buruknya adalah, setelah memeriksa semua konten baru secara mikroskopis, ia hanya menemukan satu contoh dirinya sendiri.

Kabar baiknya adalah kejadian ini ada di halaman promosi.

Dibandingkan dengan konten utama teasernya, halaman promosi Volume kedua jelas lebih menarik perhatian.

Sayangnya, tempatnya di halaman itu sangat tersembunyi, tersembunyi di sudut yang teduh. Kalau bukan karena rambut pirangnya yang mencolok, mungkin ia takkan pernah menemukan dirinya.

Su Bei tahu kenapa dia ada di sana. Dialah karakter yang mati di awal manga. Meskipun hanya umpan meriam, secara teknis dia adalah karakter penting, jadi dia mendapat titik kecil yang tidak mencolok yang tidak memengaruhi komposisi. Kebanyakan orang tidak akan menyadarinya, dan jika mereka menyadarinya setelah kematiannya, itu hanya akan menjadi telur Paskah yang lucu…

“Setidaknya aku berhasil masuk,” desah Su Bei, menghibur dirinya sendiri.

Ia membuka forum, di mana komunitas yang telah lama tidak aktif kini mendidih seperti air di atas kompor, berkat teasernya.

《Volume Kedua Akhirnya Dimulai!》

【HolyFireMeowMeowCultNo.0: Dari musim panas ke musim dingin, aku menunggu begitu lama! Akhirnya melihat cahaya! Volume kedua, ayo!】

【NightGlowMangaNo.1: Sangat bersemangat!】

【CokeNotPepsiNo.2: Aku tidak percaya ketika melihat notifikasi Update. Teaser ini bahkan menjadi tren. Pencuri tua itu masih memilikinya.】

【NoWaterPostsNo.3: Aku punya target: teaser hari ini, cerita utama besok! Siapa yang setuju, siapa yang menentang?】

(Untuk menghindari hal yang tidak perlu, nama pengguna yang tidak diperlukan untuk balasan selanjutnya dihilangkan)

[…]

【No. 32: Arc liburan musim panas membuatku muak. Keluarga Bingbing kaya raya, mengajak semua orang berlibur ke pantai.】

【No. 33: Aku iri sekali sampai air mataku menetes. Aku juga ingin punya sahabat kaya!】

【No.34: Mempekerjakan Ability User untuk berbagi pengalaman akademi mereka—hanya chaebol yang bisa melakukan itu.】

【No.35: Serius, aku tidak menduga akademi akan mengurutkan kelas berdasarkan tingkat Ability. Kenapa aku malah jadi lebih bersemangat?】

[…]

【No. 70: Si pencuri tua berhasil membuat halaman promo ini. Anakku hampir tidak pernah menunjukkan senyum sesantai itu di musim pertama.】

【No. 71: Lihat gambarnya. Pantas saja ini jadi manga paling populer saat ini.】

【No. 72: Banyak karakter baru di halaman promo. Aku sudah tidak sabar!】

【No. 73: Jelas banyak cowok dan cewek keren. Teman-temanku sudah bertaruh untuk karakter hebat berikutnya.】

【No. 74: Ada cewek cantik berambut putih, tipeku! Rambut putih ada dalam DNA-ku!】

【No.75: Hehe, dada, hehe, bokong, hehe, Slurp~】

[…]

Seperti dugaan, tak seorang pun membahas karakternya. Setelah berpikir sejenak, Su Bei bertanya, “Bolehkah aku punya akun forum?”

“Kesadaran Manga” segera menjawab, “Bisa, tapi tidak akan aktif sampai cerita utamanya mulai Update.”

Jadi dia tidak bisa membangun sensasi terlebih dulu. Su Bei menghela napas, Tapi dia tidak terlalu kecewa.

Ia menutup ponselnya dan menatap protagonis, Jiang Tianming, yang mengikutinya. “Teman, bolehkah aku bertanya apa yang kau inginkan dariku?”

Bahkan Jiang Tianming yang tenang pun tak kuasa menahan kedipan kelopak matanya.

Orang ini membalikkan keadaan, bukan?

Dialah yang pertama kali mengatakan sesuatu yang aneh, menarik perhatian, dan sekarang dia bertanya apa yang diinginkan Jiang Tianming.

Meskipun dia memikirkan hal itu, dia tetap bertanya dengan sopan, “Aku ingin bertanya apa maksud perkataanmu sebelumnya.”

Setelah berbicara, Su Bei dengan saksama memperhatikan percakapan mereka yang menarik perhatian. Banyak teman sekelas yang secara terang-terangan maupun diam-diam memperhatikan percakapan mereka.

Ini wajar saja. Dia tidak merendahkan suaranya saat mengucapkan kalimat itu, jadi banyak teman sekelas yang mendengarnya dan tentu saja penasaran dengan maksudnya.

“Hanya bercanda,” kata Su Bei, setengah terlentang di meja, menopang dagu dengan satu tangan. Ia menyeringai ke arah tangan yang lain, tampak polos Tapi sebenarnya licik dan nakal. “Kau tidak menganggapnya serius, kan?”

Jiang Tianming, sesuai statusnya sebagai tokoh utama manga yang sangat populer, tidak menunjukkan sedikit pun kemarahan terhadap “lelucon” yang hampir provokatif ini.

Dia hanya menatap Su Bei dalam-dalam, lalu mengangkat bahu. “Salahku. Leluconnya cukup menarik.”

Ia melanjutkan, “Kita akan sekelas selama tiga tahun ke depan. Mau memperkenalkan diri? Aku Jiang Tianming.”

“Su Bei.”

Setelah mendapatkan namanya, Jiang Tianming kembali ke tempat duduknya tanpa ragu-ragu.

Melihat punggungnya, bibir Su Bei sedikit melengkung. Kalimat Jiang Tianming, ‘Kita akan sekelas selama tiga tahun ke depan,’ terdengar menarik.

Jika Su Bei memendam niat buruk, itu adalah peringatan. Jika Su Bei bersikap netral atau ramah, itu bisa dianggap sebagai isyarat niat baik.

Layak untuk protagonis rasional.

Su Bei penasaran dengan apa yang dipikirkannya. Ia yakin Jiang Tianming tidak mempercayai penjelasannya, Tapi memilih untuk tidak mendesaknya—langkah yang sangat cerdas.

Dalam volume pertama, selain bersikap rasional, tenang, dan kejam, Jiang Tianming memiliki sifat yang kurang menonjol Tapi menjadi favorit penggemar: Licik.

Di ruang siaran sebuah pabrik, menghadapi ejekan seorang anak orang kaya yang tidak punya otak, dia sengaja menyalakan pengeras suara, membiarkan celaan dan perbuatan buruk anak itu terdengar oleh semua pekerja, yang memicu kerusuhan.

Momen itu sungguh menggetarkan saat dibaca di manga, Tapi dalam kehidupan nyata, Su Bei sama sekali tidak ingin menjadi sasaran kelicikan itu.

Dia tahu Jiang Tianming bersikap sopan sekarang hanya karena dia tidak yakin dengan tindakan Su Bei. Dia benar-benar tidak bisa membiarkan Jiang Tianming tahu bahwa dia hanya menggertak, atau dia akan mendapat masalah besar.

Ia bergumam pada dirinya sendiri, “Menjadi pembohong rasanya mengerikan. Aku harus melakukannya secepatnya.”