Panduan Karakter Latar Belakang untuk Bertahan Hidup di Manga - HTL - Chapter 186

Chapter 186: Dunia Nightmare Beast

Itu memang benar—sejak Era kuno, hukum paling membatasi rakyat jelata, sementara orang-orang kuat sering mengabaikannya.

Setelah menjelaskan apa itu Jamur Penguat, Su Bei beralih ke pertanyaan yang lebih mendesak: “Bagaimana cara melawan ‘Jamur Penguat’? Apa ada penawarnya?”

Di ujung telepon, Meng Huai terkekeh ambigu: “Selalu merencanakan ke depan, ya? Penawar terbaik adalah memiliki Ability User yang lebih kuat di dekatmu.”

Su Bei memutar matanya, sambil mengirimkan emoji yang penuh dengan titik.

Meng Huai berhenti menggoda: “Hindari saja kontak dengan spora. Ability Mo Xiaotian dapat menangkal ‘Jamur Penguat’ dengan sempurna.”

Ability [Udara] Mo Xiaotian dapat memblokir spora yang mendekat, menjaganya tetap bersih dan tidak terpengaruh.

Hal ini menunjukkan bahwa Elvis kemungkinan juga akan kebal, karena ia dapat memutar balik waktu di sekitarnya, memastikan tidak ada yang bisa mendekat.

Namun, Su Bei tidak memiliki penangkal yang ampuh. Dia mempertimbangkan untuk membeli barang-barang Penyalin Ability dan meminta bantuan Mo Xiaotian—Tapi tidak, meminta bantuan Mo Xiaotian berisiko. Bahkan jika kepribadiannya tidak jahat, bagaimana jika ‘Black Flash’ memerintahkannya untuk melakukan sabotase? Elvis adalah pilihan yang lebih aman dan dapat diandalkan.

Di dalam kelas, tidak seperti sebelumnya, Su Bei tidak menghadapi permusuhan—hanya tatapan kagum dan penuh rasa terima kasih. Meskipun orang lain seperti Jiang Tianming telah berbuat lebih banyak, itu tidak menghentikan mereka untuk berterima kasih pada Su Bei.

Lagipula, Su Bei sepertinya bukan tipe orang yang akan membantu di saat krisis. Fakta bahwa dia tidak melarikan diri saja sudah sangat mengejutkan.

Jika Su Bei mengetahui pikiran mereka, dia akan terdiam.

Elvis sudah ada di sana, di tempat biasanya. Saat Su Bei duduk, Elvis berbisik: “Seseorang mungkin akan segera menghubungimu untuk menanyakan tentang hadiahmu. Jangan berpikiran sempit dan memilih sesuatu yang biasa saja. Jika kau tidak tahu apa-apa, aku bisa memberimu saran dengan berat hati.”

Su Bei hampir tertawa. Menawarkan bantuan dengan begitu angkuh? Meskipun dia punya ide, karena Elvis menawarkan, Su Bei tidak keberatan berbagi: “Aku ingin Skill Book Jalur Destiny lagi. Bagaimana menurutmu?”

Pilihan yang umum namun aman, namun Elvis menggelengkan kepalanya: “Sepengetahuanku, ‘Alpha Ability Academy’ tidak memiliki Skill Book Jalur Destiny yang sangat berguna—setidaknya, tidak ada yang seberguna Abilitymu.”

Meskipun tidak menyadari sepenuhnya Ability Su Bei, prestasi masa lalunya menunjukkan potensi yang sangat tinggi. Menukarnya dengan Skill Book Takdir akademi, yang mungkin tidak berguna atau merupakan pengganti yang inferior, akan menjadi kerugian.

Su Bei menghargai nasihat Elvis. Sebagai kerabat kepala Akademi, Elvis kemungkinan besar mengetahui inventaris akademi dengan baik, karena pernah melihatnya saat diundang. Jika dia tidak melihat perlunya menipu dan mengatakan Skill Book Takdir yang bagus tidak mungkin didapatkan, Su Bei tidak akan mengambil risiko. Dia akan mengubah permintaannya, karena dia tidak mengejar Ability baru.

“Bagaimana dengan item untuk meningkatkan kapasitas Energi Mental?” Dia sudah menyiapkan rencana cadangan, jadi penolakan pertama tidak masalah.

Karena Energi Mentalnya yang luar biasa, peningkatan biasa menjadi tidak signifikan—seperti menambahkan ruangan ke gedung pencakar langit, hampir tidak terlihat.

Namun, meningkatkan kapasitas adalah hal yang berbeda, ibarat menambahkan satu lantai pada bangunan delapan lantai, mengubahnya menjadi sembilan lantai—sebuah kontras yang mencolok.

Elvis mengerutkan kening, teringat sebuah pertanyaan yang masih mengganjal: “Apa Kau pengguna Energi Mental tingkat lanjut?”

Ia sempat bertanya-tanya hal ini ketika Su Bei bertanya bagaimana ia menggunakan Abilitynya dengan begitu bebas. Sama seperti Su Bei yang penasaran dengan Elvis, Elvis juga bertanya-tanya bagaimana Su Bei menggunakan Ability Takdirnya yang berbiaya tinggi dengan begitu santai, tanpa pernah menunjukkan penurunan Energi Mental.

Saat itu bukanlah waktu yang tepat untuk bertanya, dan dia lupa sampai Su Bei menyebutkan Energi Mental lagi.

Namun ia segera menambahkan: “Aku tidak mengorek-ngorek kekuatanmu. Jika Kau memiliki Energi Mental tingkat lanjut, aku tidak yakin apa Akademi memiliki Item untuk membantu. Meningkatkan kapasitas Energi Mental tingkat lanjut itu sulit—kau mungkin sudah tahu. Tapi jika Kau belum…”

Su Bei mengangguk sebelum menyelesaikan kalimatnya: “Ya, benar.”

Elvis terkejut.

Meskipun sudah menduga, konfirmasi itu mengejutkannya. Seorang remaja 16 tahun dengan Energi Mental tingkat lanjut—apa artinya itu?

Dia tak kuasa menahan diri untuk bertanya: “Bagaimana caramu berlatih hingga mendapatkan Energi Mental tingkat lanjut?”

Semua orang tahu pentingnya Energi Mental, namun hanya sedikit Ability User yang mencapai tingkat lanjut, yang menunjukkan kesulitannya. Energi Mental Elvis sendiri cukup baik Tapi jauh dari tingkat lanjut.

“Mungkin bakat,” kata Su Bei sambil menyeringai. Mengubah takdirnya sendiri—bukankah itu sebuah bakat?

Bakat—kata yang tak terbantahkan. Elvis, yang juga memiliki bakat, tidak meragukannya Tapi menatap Su Bei dengan kesal.

Setelah meminta nasihat, Su Bei tidak merusak hubungan, tersenyum menenangkan: “Baiklah, kau memang tidak memiliki Energi Mental tingkat lanjut, Tapi kau menggunakannya lebih banyak daripada aku. Aku iri, oke?”

Merasa puas, Elvis mendengus dan memberi nasihat: “Pikirkan Rencana C. Item untuk meningkatkan kapasitas Energi Mental tingkat lanjut itu langka. Jika mereka tidak memilikinya, kau tidak akan lengah.”

Su Bei menghela napas: “Ada apa dengan Akademimu? Bukankah Akademi ini terkenal kaya raya?”

Dia membaca di internet bahwa para Ability User menganggap “Alpha Ability Academy” sebagai Akademi terkaya, praktis pusat Ability internasional. Jika kualitasnya lebih rendah, negara lain tidak akan mengirimkan Ability User berharga mereka ke sana.

Elvis menahan diri untuk tidak memutar matanya, sambil membela Akademinya: “Akademi kami memenuhi sebagian besar kebutuhan Murid.”

Menyiratkan bahwa tuntutan Su Bei terlalu tinggi.

Dia tidak salah—Murid Jalur Takdir memang langka, pengguna Energi Mental tingkat lanjut bahkan lebih langka lagi. Bagi Murid biasa, fasilitas akademi sudah mencukupi. Su Bei adalah pengecualian.

Seorang guru masuk, mengamati ruangan, dan menatap Su Bei: “Su Bei, silakan ikuti aku. Aku sudah meminta izin gurumu.”

Su Bei mengangguk, lalu mengikuti ke kantor kepala Akademi di lantai atas. Si Zhaohua dan Ai Baozhu sudah berada di sana.

Kepala Akademi duduk sambil tersenyum ramah: “Silakan duduk. Kita akan bicara setelah Jiang dan Lan tiba.”

Dia mendorong sepiring kue kering ke arah mereka: “Silakan ambil. Kue ini tidak terlalu manis—Aku dengar keluarga kalian tidak suka makanan yang terlalu manis. Cobalah.”

Mereka saling bertukar pandang, masing-masing mengambil satu kue. Rasanya memang enak, tidak semanis hidangan penutup Mus Country, pas.

Saat mereka menikmati hidangan, Jiang Tianming dan Lan Subing tiba. Kepala Akademi menyeka remah-remah kue dengan tisu sambil tersenyum: “Kalian tahu kenapa Aku memanggil kalian, kan? Pertama, terima kasih atas kontribusi kalian untuk ‘Alpha Ability Academy.’ Sebagai Murid pertukaran, kalian telah membantu selama krisis kami, meminimalkan kerugian. Kami akan melakukan yang terbaik untuk memenuhi setiap permintaan.”

Dia memberikan masing-masing pena dan kertas, dengan penuh pertimbangan mengizinkan permintaan pribadi.

Berkat informasi dari Meng Huai, mereka sudah siap. Semua orang menulis dengan cepat, dan kepala Akademi mengumpulkan kertas-kertas itu, meninggalkan pena sebagai kenang-kenangan.

Setelah membaca permintaan mereka, dia mengelus jenggotnya, terkekeh melihat wajah tegang mereka: “Tenang, ‘Alpha Ability Academy’ bisa memenuhi semua ini.”

Mereka menghela napas lega. Permintaan mereka adalah yang paling bermanfaat, dan meskipun mereka memiliki rencana cadangan, dikabulkannya permintaan pertama adalah hal yang ideal.

Su Bei sangat gembira. Meningkatkan kapasitas Energi Mental akan menjadi lompatan besar, memungkinkannya untuk mengubah lebih banyak takdir sekaligus, dan sangat meningkatkan kekuatannya.

Pada akhirnya, kekuatan sebagian besar Ability User terkait dengan Energi Mental. Meningkatkannya secara tidak langsung meningkatkan kekuatan—keduanya tidak dapat dipisahkan.

Setelah menyelesaikan hal ini, kepala Akademi membubarkan mereka. Menyiapkan barang-barang mereka akan memakan waktu, Tapi akan dikirim sebelum pertukaran mereka berakhir.

Setengah minggu terakhir berlalu dengan tenang—tanpa tantangan, gangguan, atau bahaya, sebuah penutup yang lembut untuk pertukaran mereka, berkat sang penulis.

Pada hari terakhir, Su Bei dan yang lainnya menerima hadiah mereka. Hadiah Su Bei untuk peningkatan kapasitas Energi Mental adalah Buah.

Buah itu berwarna hitam pekat, dari kejauhan menyerupai buah plum berukuran besar. Dari dekat, permukaannya dipenuhi guratan-guratan menyeramkan seperti ular, sangat menakutkan. Tanpa aroma buah yang samar, Su Bei tidak akan percaya itu adalah buah.

Benda itu datang dalam kotak elegan beserta buku petunjuk. Setelah membacanya, ekspresi Su Bei berubah menjadi terkejut.

“Dream Snake Fruit,” yang terbentuk dari Snake Nightmare Beast yang telah mati, meningkatkan kapasitas Energi Mental Ability User. Hanya pengguna Energi Mental tingkat lanjut yang dapat mengonsumsinya, atau mereka akan meledak dan mati.

Yang mengejutkan Su Bei adalah bahwa itu bukanlah tumbuhan, melainkan bangkai hewan.

Dia belum pernah mendengar tentang Dream Snake Nightmare Beasts, Tapi itu tidak mengherankan—Nightmare Beasts sangat beragam, dan yang menghasilkan barang sangat langka, kemungkinan besar tidak diketahui oleh banyak orang.

Petunjuk itu menyarankan untuk memakannya utuh, termasuk kulitnya. Su Bei bersiap, lalu memegang buah aneh itu. Setelah mempersiapkan diri dalam hati, dia menggigitnya dengan ragu-ragu.

Teksturnya aneh, seperti apel rasa anggur. Tidak terlalu manis, tapi juga tidak buruk.

Setelah menghabiskan buah kecil itu dalam beberapa gigitan, Su Bei berbaring di tempat tidurnya. Buah itu konon bekerja saat tidur, dan memakannya tepat sebelum tidur akan memaksimalkan efeknya.

“Alpha Ability Academy” dengan bijaksana menyertakan suplemen tidur dalam kotak, memastikan tidur cepat tanpa mengurangi khasiat buah tersebut.

Dalam mimpinya, Su Bei merasa seperti berlari tanpa henti. Meskipun kelelahan, nalurinya mendorongnya untuk tidak berhenti. Intuisinya jarang aktif, jadi kali ini dia mempercayainya.

Ingatan mimpinya selanjutnya menjadi kabur. Dia tidur hingga pagi hari, merasa sangat lelah namun pikirannya jernih, merasakan kapasitas Energi Mentalnya telah meningkat.

Jika Energi Mental normal diibaratkan kolam dan energi mental tingkat lanjut mengalir seperti sungai, maka energi mentalnya kini bagaikan Sungai Yangtze atau Sungai Kuning yang perkasa.

Peningkatan itu membuat Su Bei gembira—ia mengharapkan peningkatan kecil, bukan sebanyak ini. Mengingat mimpinya berlari, ia menduga itu adalah ujian dari Dream Snake Fruit. Bertahan cukup lama kemungkinan akan memperkuat peningkatan tersebut.

Dia mengirim pesan pada Meng Huai, yang, seolah maha tahu, membenarkannya, menjelaskan bahwa manual tersebut menghilangkan hal ini karena eksperimen menunjukkan bahwa detail mimpi dilupakan, sehingga penjelasan menjadi tidak berguna. Semuanya bergantung pada pengguna.

Lalu, seolah menyadari sesuatu, Meng Huai bertanya: “Energi Mentalmu meningkat pesat?”

Jika tidak demikian, Su Bei tidak akan menyadari keanehan mimpi itu.

Su Bei membenarkannya, dan Meng Huai menghela napas. Sebagai pengguna Energi Mental tingkat lanjut, peningkatan Ability Su Bei mencapai level yang belum pernah terjadi sebelumnya, bahkan membuat Meng Huai iri.

Pada hari kepulangan, gerbang Akademi dipenuhi orang. Para Murid yang telah diberi tahu berkumpul untuk mengantar Jiang Tianming dan yang lainnya, Tapi mereka dengan bijak menyelinap keluar lewat pintu belakang.

“Bukankah ini berlebihan?” Si Zhaohua melirik kembali ke gerbang yang ramai, mengerutkan bibir. Dia tidak pandai menolak kebaikan.

Namun Jiang Tianming dan Lan Subing lebih mahir dalam hal itu, karena pernah menghadapi situasi serupa sebelum Akademi dimulai. Lan Subing berkata dengan lugas: “Tetap tinggal akan lebih teduh.”

Menghadapi antusiasme kerumunan itu akan membunuhnya. Lagipula, perpisahan itu menyedihkan—mengapa membuat begitu banyak orang ikut merasakan kesedihannya?

“Siapa tahu kapan kita akan bertemu lagi,” Ai Baozhu menghela napas, lalu kembali bersemangat. “Untung aku bertukar kontak dengan Tiffany. Satu pertukaran, satu teman pena dengan banyak perhiasan—bukan kesepakatan yang buruk.”

Setelah dunia buku, ikatan ketiga gadis itu semakin erat. Lan Subing tidak menilai berdasarkan penampilan, dan Ai Baozhu, yang telah belajar dari semester pertamanya, meninggalkan sikap sombongnya. Membantu Tiffany membuka hatinya.

Sebagai pewaris keluarga turun-temurun, Tiffany dengan mudah mengakses perhiasan langka. Ai Baozhu sangat mengaguminya karena hal itu.

Jiang Tianming terkekeh: “Kau membicarakan perhiasan setiap hari?”

Bukan bermaksud menghakimi, Tapi dia tidak bisa membayangkan terpaku pada satu topik selama berhari-hari—Kecuali mungkin gosip, dan itu pun akhirnya mereda.

“Bukan hanya itu,” kata Lan Subing, ekspresinya aneh, sambil bertukar pandang dengan Ai Baozhu.

Ai Baozhu menjelaskan dengan halus: “Dia pernah melihat sebuah novel di ponselku dan langsung tertarik. Kami merekomendasikan buku-buku padanya.”

Bukan masalah besar—siapa yang tidak suka novel? Tapi ungkapan-ungkapan aneh mereka membangkitkan rasa ingin tahu Su Bei: “Jenis novel apa yang dia sukai?”

Ekspresi wajah mereka semakin aneh. Lan Subing terbatuk-batuk, menyebutkan judul-judulnya: “‘Vampir yang Sombong Mencintaiku,’ ‘Gairah Vampir: Cinta Seribu Tahun,’ dan sejenisnya…”

“Pfft!”

Jawaban yang tak terduga itu membuat semua orang tertawa terbahak-bahak. Jiang Tianming menahan tawanya: “Rasanya mengejutkan. Tapi Ai Baozhu, kenapa kau menyimpan novel-novel itu di ponselmu?”

Dia tepat sasaran. Ai Baozhu terdiam: “Ehem, baru saja ditambahkan secara otomatis ke rak bukuku. Aku terlalu malas untuk membersihkannya, jadi buku-buku itu tetap di sana.”

Novel-novel lama seharusnya terkubur jauh di dalam rak bukunya, tidak mudah terlihat. Su Bei menyadari hal itu Tapi tidak menegurnya, lalu membuka ponselnya.

Tepat saat itu, “Kesadaran Manga” memberi sinyal Update. Manga tersebut telah diperbarui, kemungkinan tidak terkait dengan “Alpha Ability Academy,” jadi dia tidak terlalu tertarik.

Seperti yang diperkirakan, cerita ini hampir tidak menyentuh “Alpha Ability Academy,” hanya menggunakan obrolan mereka sebagai epilog singkat.

Penulis berusaha menyeimbangkan fokus, memusatkan pembaruan ini pada “Delicious Nightmare Beast Farm” tanpa mengabaikannya karena kurangnya protagonis utama.

Su Bei mengira plot Peternakan itu akan biasa saja—’Black Flash’ tidak mungkin bisa menyerang tiga lokasi sekaligus; itu terlalu OP.

Namun, yang mengejutkan, meskipun ‘Black Flash’ tidak menargetkan Peternakan tersebut, alur ceritanya sangat menegangkan—mereka pergi ke dunia Nightmare Beast!

Semuanya bermula ketika “Close Point” Peternakan menuju dunia Nightmare Beast mengalami kerusakan. Untuk menghentikan manusia menangkap lebih banyak Nightmare Beast, para monster menyegel Close Point tersebut dari dalam.

Patut dipuji, peternakan itu telah mencapai prestasi yang cukup luar biasa—Nightmare Beasts jarang menutup Close Points, menjadikan mereka pelopor.

Namun, “perintis” ini justru merugikan peternakan. Tanpa Close Point, bagaimana mereka bisa mendapatkan daging Nightmare Beast untuk terus beroperasi?

Oleh karena itu, sebuah tim dikirim ke dunia Nightmare Beast untuk membuka kembali Close Point dan menambah pertahanan.

Tak heran, tugas itu jatuh ke tim beranggotakan lima orang pimpinan Feng Lan, yang bukan penduduk asli Peternakan tersebut.

Melihat mereka memasuki dunia Nightmare Beast, Su Bei merasakan penyesalan untuk pertama kalinya. Seandainya dia tahu, dia pasti akan berjuang untuk pergi ke sana. Dibandingkan dengan alur cerita utama, dunia Nightmare Beast jauh lebih penting.

Su Bei tahu mengalahkan penjahat besar adalah tugas kelompok protagonis; tugasnya adalah menyelamatkan dunia. Menyelesaikan masalah Nightmare Beast adalah kuncinya. Meskipun dia memiliki beberapa ide, hanya dengan mengunjungi dunia Nightmare Beast dia bisa memastikan rencana akhirnya.

Kesempatan langka untuk pergi, dan dia melewatkannya. Siapa yang tahu kapan kesempatan berikutnya akan datang? Su Bei merasa tertipu.

Karena tidak ada pilihan lain, dia mengandalkan manga untuk mengintip dunia Nightmare Beast.

Warnanya pudar, mengubah manga dari berwarna menjadi hitam-putih. Dari pintu masuk, semua orang tampak murung, terlihat sedih.

Inilah ciri khas dunia Nightmare Beast—suasana hati yang baik hampir mustahil. Wajar saja, karena Nightmare Beast terbentuk dari kebencian kematian manusia, dunia mereka secara alami kekurangan kegembiraan.

Dunia Nightmare Beast dipenuhi badai pasir, kerikil yang beterbangan, dan debu. Nightmare Beast berkeliaran—sebagian besar objek hitam, bergerak atau tidak, adalah Nightmare Beast.

Melihat batu-batu yang beterbangan, mata Su Bei berbinar. Kisah King of Ability mengaitkan tatanan baru ini dengan hujan meteor. Debu dan kerikil di dunia Nightmare Beast mungkin adalah pecahan meteor.