Panduan Karakter Latar Belakang untuk Bertahan Hidup di Manga - Chapter 145

Chapter 145 – Pertempuran Peralihan

Pikirannya sependapat dengan Su Bei, Tapi pendekatan mereka mungkin berbeda. Su Bei berkata terus terang: “Aku siap menonton acaranya. Apa pun yang kau lakukan, pasti menarik.”

Menyatakan bahwa Wu Jin tidak perlu peduli padanya—tetap diam atau memperingatkan, seperti yang dirasakannya.

Mengerti, Wu Jin terdiam, merenungkan pilihannya. Keheningan terasa tidak ramah, Tapi hanya Su Bei yang tahu bahwa ia tahu, dan Su Bei tidak akan memberi tahu.

Su Bei bebas sore itu—ujiannya sudah selesai—jadi, sambil berbaring di asramanya, dia berdebat sambil menonton ujian orang lain.

Melewatkan akan menghilangkan poin plot—pembaruan manga berikutnya akan berfokus pada sore hari. Namun sejujurnya, pertandingan arena adalah momen spesial tersendiri, dan bergabung bukanlah hal yang penting.

Satu-satunya momen yang patut dicatat adalah rencana Zhou Renjie yang sudah digagalkan. Jika ia mencoba lagi, ia akan berada di saat ujian, tak bisa ditonton dan tak terlibat.

Jadi, dia tidak mau pergi. Dengan alasan malas, Su Bei menutup matanya untuk tidur siang.

Namun kenyataan tak sesuai rencana. Pukul 1.30, terdengar ketukan—tak lain adalah Jiang Tianming.

Setelah diizinkan masuk, dia langsung ke intinya: “Su Bei, tidakkah menurutmu Zhou Renjie bertingkah aneh?”

Su Bei mengangkat sebelah alisnya, menuangkan air untuknya, tanpa menjawab.

Tanpa gentar, Jiang Tianming melanjutkan: “Kau lihat keanehannya. Mingbai dan aku berdiskusi—kemungkinan besar itu teh susu untuk Mo Xiaotian.”

Analisis yang tepat. Su Bei mengangguk: “Jadi, kau di sini untuk memastikan?”

“Untuk memverifikasi tebakanku,” kata Jiang Tianming. “Kau melihat sesuatu, kan?”

Su Bei tidak menjawab, siap mengantarnya keluar: “Kau ada ujian. Persiapan.”

Merasakan niatnya, Jiang Tianming terkejut: “Kau tidak ikut?”

“Ujianku sudah selesai—kenapa harus pergi? Aku mau tidur siang!” Su Bei meregangkan badan, mendorongnya keluar. “Pergilah, jangan terlambat.”

“Tunggu, tunggu!” Jiang Tianming berbalik, mengangkat satu jari. “Satu hal lagi—guru mengumumkan sesuatu di kelas.”

“Apa?” Su Bei terkejut—pergi lebih awal, dia ketinggalan berita.

Jiang Tianming menyombongkan diri: “Jadwal untuk jalur khusus sudah ditentukan. Kau harus ke kantornya sebelum jam 2.”

Su Bei: “…”

“Uji cobanya belum selesai? Bagaimana slotnya ditentukan?” Dia bingung.

Jalur khusus banyak yang mendaftar. Sekalipun cepat seperti miliknya, tesnya bisa memakan waktu sepuluh menit. Banyak yang memang begitu, jadi tesnya tidak bisa selesai dalam satu pagi.

Jiang Tianming, yang bukan dari jalur khusus, tidak tahu detailnya, Tapi percaya pada Meng Huai: “Kalau dia bilang begitu, ya sudah. ​​Ayo berangkat—jangan terlambat.”

Su Bei: “…”

Bumerang itu terasa perih. Dia terbatuk, lalu mengikuti Jiang Tianming keluar.

Dalam perjalanan, Su Bei bertanya: “Yang satunya Li Shu, kan? Kenapa tidak memanggilnya saja?”

Jiang Tianming menyeringai: “Mingbai mengurusnya.”

Ekspresinya sudah menjelaskan semuanya. Sarkasme Li Shu yang lembut pada orang lain berubah menjadi obsesi terhadap Jiang Tianming.

Tidak heran dia menghindarinya.

Di gedung Akademi, mereka berpisah. Su Bei tiba di kantor Meng Huai dan mendapati dirinya bersama penguji jalur khusus.

Sang penguji, terkesan dengan Su Bei, tersenyum: “Selamat, Kau pasti masuk tim.”

Sesuai dugaan, Su Bei mengangguk tenang, lalu bertanya: “Belum selesai? Kenapa baru ada hasilnya sekarang?”

“Masih ada beberapa Kelas F yang harus diuji—jalur khusus sebagian besar Kelas F,” kata penguji itu sambil memberikan pandangan tak terucap.

Su Bei mengerti—Kelas F memiliki Ability yang lemah, seperti [Gear] lamanya atau Ability Zhao Xiaoyu yang mengundang senyum.

Ability yang berguna berpindah ke jalur lain, sehingga Kelas F mendominasi jalur khusus. Setelah penyortiran semester lalu, tidak ada kuda hitam Kelas F yang muncul, sehingga sulit untuk mengalahkan skor mereka. Hasil pun ditentukan.

Sang penguji berdiri dan berkata pada Meng Huai: “Aku akan melanjutkan tugas pengawasan. Sisanya, ceritakan saja pada mereka.”

Li Shu tiba dan mengetahui bahwa ia telah lolos. Tidak seperti Su Bei, ia tidak bersemangat, kurang bersemangat untuk bergabung, dan hanya bersaing untuk tetap berada di Kelas S.

Meng Huai memberi isyarat pada mereka untuk duduk, sambil membacakan naskah: “Kalian di sini untuk mengonfirmasi slot dan menandatangani perjanjian kerahasiaan demi kesuksesan kompetisi tiga Akademi. Perjanjian ini tidak membatasi kebebasan—hanya…” Ia melempar naskah: “Tanda tangani. Dilarang membocorkan informasi latihan atau Ability rekan satu tim. Semua pemain utama dan cadangan menandatangani.”

Dia menyerahkan dua lembar perjanjian. Su Bei membaca sekilas—baiklah. Tapi dia tidak menandatangani, berpura-pura penasaran: “Karena kami sudah masuk, kalau kami memberikan slot kami pada orang lain, slotnya tetap ada, jadi tidak ada orang luar yang bergabung dengan Kelas S, kan?”

Mata Li Shu berbinar, ia belajar dengan cepat. Jika Meng Huai setuju, itu rencana yang bagus.

Tapi Meng Huai mencibir: “Sempurna. Pendatang baru tidak akan mengambil tempat orang lain—kalian berdua berkemas dan pergi, beri ruang.”

Tidak ada pilihan. Su Bei cemberut, sambil memberi tanda tangan. Li Shu, yang menyadari bahwa tetap di Kelas S berarti berkompetisi, ikut memberi tanda tangan.

Meng Huai menyebutkan hal lain: “Aku ingin memberi tahu kelas, Tapi karena kalian di sini—Akademi menekankan perkembangan yang seimbang, jadi Dewan Murid menugaskan perwakilan Akademi untuk inspeksi kemitraan, mungkin beberapa hari. Siapkan perlengkapan mandi.”

Su Bei dan Li Shu mengerutkan kening. Li Shu, dengan cerdas, bertanya: “Dipimpin oleh guru? Di mana? Kemitraan apa? Peran kami?”

“Detailnya setelah ujian bulanan di kelas,” Meng Huai menepis, tidak ingin mengulanginya lagi nanti.

Su Bei fokus ke hal lain: “Tugas OSIS? Yang tidak ikut, bolos?”

“Bermimpilah,” Meng Huai memupus harapannya. “Ini kolaborasi OSIS dan Kelas S. Semua orang ikut.”

Su Bei tidak berencana untuk melewatkannya—itu adalah poin plot yang jelas. Melewatkannya berisiko kehilangan momen-momen penting.

Setelah bercanda, dia bertanya dengan serius: “Semua ke satu tempat?”

Meng Huai menggelengkan kepalanya: “Tidak, beda pasangan, tiga lokasi. Kelompok sudah ditentukan, diumumkan setelah ujian.”

Mendengar kelompok yang ditentukan, Su Bei baik-baik saja, Tapi Li Shu bersekongkol: “Bisakah kami bertukar kelompok secara pribadi?”

Mengetahui obsesinya terhadap Jiang Tianming, Meng Huai menyeringai dan melontarkan dua kata dingin: “Tidak mungkin.”

Selesai dengan anak-anak yang tidak serius ini, dia melambaikan tangan dan mengusir mereka.

Di luar, Li Shu melihat jam: “Mau nonton ujian mereka? Sebentar lagi mulai.”

Tak ada jalan keluar. Sudah di dalam gedung, sudah dekat. Su Bei mengangguk tak berdaya, menuju ke jalur ujian kendali.

Di lantai atas, kerumunan sudah menunggu. Jiang Tianming, yang baru saja bergabung dengan Kelas S, terkejut: “Bukankah Kau bilang tidak akan datang?”

Su Bei mengangkat bahu, mengutip kalimat klasik: “Aku di sini sekarang.”

Saat tiba, trio jalur kendali Kelas S belum memulai. Jiang Tianming dan Mo Xiaotian tampak santai, sementara Zhou Renjie, di pojok, menggigit kukunya dengan gugup, mencuri pandang ke arah Mo Xiaotian.

Wajahnya pucat, gerakannya kaku—Su Bei tidak yakin apa ia hanya berkhayal. Kepalanya menoleh tanpa menggerakkan bahu.

Sambil berpikir, Su Bei memanggil: “Zhou Renjie, punggungmu penuh debu dinding putih.”

Zhou Renjie membeku, hendak menepuk punggungnya, Tapi ia menegang, raut wajahnya berubah. Setelah jeda, ia mempertahankan posisinya: “…Tidak sampai. Bisakah kau menepuknya?”

Terkonfirmasi. Su Bei mengangkat alisnya, menepuk-nepuk bahunya dengan berat. Zhou Renjie tetap teguh, tak bergerak.

Su Bei punya firasat—Zhou Renjie mungkin menyembunyikan sesuatu di perutnya, menjelaskan kehati-hatiannya.

Dalam pertarungan sebelumnya, Zhou Renjie sering kali tidak dapat menahan kerusakan perut, sehingga memaksanya untuk mengeluarkan lawan.

Semester lalu, ia berlatih untuk memperkuat pertahanan perutnya, yang sekarang hampir tak tertembus, sehingga memungkinkannya menelan benda-benda berbahaya.

Jika dia menyembunyikan sesuatu, apa itu dilarang?

Namun Zhou Renjie, yang berani melakukan ini, kemungkinan besar punya rencana.

Trio Jiang Tianming pun menyadarinya. Awalnya tak terlihat, isyarat Su Bei menarik perhatian mereka, menyadari keanehan tersebut.

Seperti Su Bei, Jiang Tianming mencurigai ada sesuatu di perut Zhou Renjie. Ia mempertimbangkan apa itu dilarang—jika ya, ia akan melaporkannya.

Jika tidak, melapor sekarang akan merusak rencana Zhou Renjie dan membunuh peluang kemenangannya.

Ragu-ragu, Jiang Tianming tetap diam, berencana untuk berbicara setelah pertandingan. Jika Zhou Renjie curang, pertandingannya tidak akan dihitung.

Wu Mingbai dan Lan Subing, setelah berdiskusi, tetap diam, berpura-pura tidak tahu. Masalah pasti akan muncul—tidak perlu terburu-buru.

Karena plot utama jalur kontrol adalah Zhou Renjie melawan Mo Xiaotian, Jiang Tianming yang memulai lebih dulu. Su Bei merasa ini benar-benar dunia manga—plot utama selalu menjadi penutup pertunjukan.

Tak lama kemudian, pertandingan Jiang Tianming tiba. Raut wajah setiap lawan tampak rumit, Su Bei membaca “tidak adil!” dalam ekspresi mereka.

Dia menjadi penasaran dengan alasan Jiang Tianming.

Li Shu, yang sudah lama mencari tahu mengapa Jiang Tianming melawan [Ilusi]-nya, juga merasakan hal yang sama. Ia merasa bahwa rahasia Jiang Tianming mungkin menjadi jawabannya.

Menyadari hal ini, ia pun merasa lega. Jika benar, setelah ujian, dengan tim yang sudah terbentuk, ia akan mengetahui rahasia Jiang Tianming.

Pikiran itu membuatnya gemetar karena kegirangan.

Pertandingan Mo Xiaotian berjalan tanpa gangguan, menggunakan blok [Udara] untuk mengontrol posisi, membantu timnya. Ia bahkan bisa mengisolasi satu lawan dengan dinding udara, mencegah partisipasi.

Pengurangan paksa ini bersinar, meskipun terbatas pada satu untuk stabilitas, masih meningkatkan peluang timnya.

Namun hal itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Ability Zhou Renjie yang menjebak lawan dalam perutnya, tidak mampu mempengaruhi luar, hanya mampu berjuang dari dalam.

Dinding udara Mo Xiaotian memungkinkan lawan yang terisolasi menggunakan Ability secara eksternal, hanya melawan petarung jarak dekat.

Berikutnya adalah Zhou Renjie. Pertandingan paginya berjalan normal, Tapi pertandingan sorenya tidak—setiap lawan masuk rumah sakit, penuh luka goresan seperti tersayat pisau.

Penguji dan lawan, yang tidak menyadari Abilitynya, menganggapnya biasa saja. Kelompok Su Bei, yang tahu lebih baik, tidak menganggapnya demikian.

Ability Zhou Renjie mengisolasi satu orang. Ia telah mengembangkan fungsi “asam lambung” untuk melukai orang-orang di dalamnya, Tapi justru menyebabkan korosi pada kulit, bukan goresan.

Meski biasanya konyol, Mo Xiaotian sangat tajam dalam pertarungan, menyadari: “Wah, Ability baru? Bagaimana mereka bisa mendapat luka-luka itu?”

“Itu Ability baru yang kukembangkan,” kata Zhou Renjie dengan nada tidak wajar. “Kau akan tahu nanti saat kita bertarung. Jangan cari informasi.”

Mo Xiaotian mengerjap, tak menyadari rasa bersalahnya, matanya berbinar-binar: “Mengerti! Aku bersemangat untuk melawanmu!”

Zhou Renjie: “…”

Tak bisa berkata apa-apa, dia tetap diam.

Tak lama kemudian, pertandingan Zhou Renjie melawan Jiang Tianming berakhir dalam waktu dua menit.

Aneh—bahkan dengan banyak Ability, Jiang Tianming seharusnya tidak memenangkan pertarungan tim secepat itu!

Ability Zhou Renjie menjebaknya di perut, membutuhkan usaha keras untuk melarikan diri, dan mengalahkan orang lain diperkirakan memakan waktu lebih dari lima menit.

Wu Mingbai bingung dan bertanya: “Mengapa begitu cepat?”

Jiang Tianming juga bingung: “Zhou Renjie menyuruhku menunjukkan milikku, lalu menyerah.”

Melihat keterkejutan mereka, Zhou Renjie, yang tertinggal, mendengus: “Dia punya perjanjian kerahasiaan. Itu sudah pasti. Buat apa buang-buang waktu untuknya?”

Wajahnya yang marah berubah, menggeram: “Kau bersembunyi jauh, ya? Tak seorang pun dari kami tahu kau punya Ability itu.”

Dia tidak menyangka Jiang Tianming memiliki banyak Ability yang hampir berbeda!

Dengan satu Ability, bagaimana dia bisa menghadapi seseorang seperti Jiang Tianming?

“Tidak semua orang bodoh,” kata Wu Mingbai riang. “Kami tahu.”

Zhou Renjie memutar matanya, melirik Mo Xiaotian, dan kembali menggigit kuku.

Menyerah pada Jiang Tianming menyisakan satu kesempatan. Mengalahkan Mo Xiaotian berarti satu slot; kalah berarti tidak ada slot sama sekali.

Waktu berlalu, hingga akhirnya Jiang Tianming melawan Mo Xiaotian. Jiang Tianming menang—beberapa Ability memberikan keunggulan besar ketika Ability tidak terlalu dominan, mengejutkan musuh dengan kombo.

Mo Xiaotian, yang tidak terpengaruh oleh kekalahan itu, dengan gembira mengganggu Jiang Tianming seperti fanboy.

Li Shu membuntuti, berharap mendapat petunjuk dari bibir Mo Xiaotian yang terbuka lebar. Namun, meskipun banyak pertanyaan, tidak ada yang jelas.

Mata merah muda Li Shu yang penuh semangat menjadi tumpul setelah mendengarkan tanpa hasil.

Tak lama kemudian, rombongan Si Zhaohua tiba. Jiang Tianming terkejut: “Sudah selesai?”

Si Zhaohua mengangguk: “Hanya satu lawan satu, jadi lebih cepat.”

Pertarungan tunggal lebih cepat daripada pertarungan tim, itulah sebabnya sebagian besar pergi ke kelompok Si Zhaohua terlebih dahulu.

“Siapa yang menang?” tanya Lan Subing, matanya melirik Qi Huang dan Mu Tieren.

Dari keempat jalur serangan, Si Zhaohua terjamin, Ling You tidak ikut bertanding, menyisakan Qi Huang atau Mu Tieren.

Wu Mingbai mengingat berita Zhao Xiaoyu: “Bukan Kelas B itu, kan?”

“Aku menang,” kata Qi Huang sambil mengangkat dagunya dengan bangga.

Mu Tieren, di sampingnya, tersenyum kecut, mengakui: “Qi Huang memang kuat. Tanpa mendekat, aku tak punya peluang.”

Penerbangannya membuatnya menjadi penyerang jarak jauh, dominan melawan spesialis pertempuran jarak dekat seperti Mu Tieren.