Panduan Karakter Latar Belakang untuk Bertahan Hidup di Manga - Chapter 139

Chapter 139 – Ujian Bulanan Dimulai

Dalam hal ini, situasinya cukup mirip dengan Zhou Renjie—keduanya harus masuk tim. Lagipula, pemilihan ini terkait langsung dengan poin-poin plot di masa mendatang, mungkin beberapa poin. Ia tidak mampu untuk tidak terpilih.

Namun, tidak seperti Zhou Renjie, siapa pun lawannya, Su Bei memiliki keyakinan penuh untuk mengamankan tempat. Kondisinya saat ini sangat berbeda dengan ujian bulanan pertama semester lalu.

Dulu, ia telah merencanakan tanpa lelah tanpa jaminan kemenangan. Kini, Su Bei tahu jika ia tidak berhasil dengan Abilitynya, entah para gurunya buta, atau dua kuda hitam setingkat protagonis telah muncul.

Apa pun yang terjadi, itu di luar kendali manusia. Jika itu terjadi, ia akan berhenti berjuang.

Mendengar jawabannya, ekspresi Li Shu membeku, tak mampu membantah. Su Bei memang tangguh.

Energi mental, keterampilan fisik, bahkan Abilitynya sendiri sempurna. Secara objektif, Li Shu melihat satu-satunya kelemahan Su Bei adalah pertahanannya yang lemah. Namun, ia selalu melarikan diri lebih dulu saat bahaya, menggunakan Abilitynya untuk menghindari satu kelemahan itu.

Li Shu tidak terobsesi untuk terpilih. Kejayaan di Akademi bukanlah tujuannya, dan tidak ada keluarga yang memaksanya untuk berprestasi—menjadi kuat saja sudah cukup.

Namun, jika orang luar mengambil slot jalur mereka, seseorang dari Kelas S akan dikeluarkan. Meskipun Li Shu sudah memikirkan kandidat, ia tidak bisa menjamin bukan dirinya, jadi ia harus mencoba.

Hari ujian.

Pukul 8 pagi, ujian dimulai. Pukul 7.30, semua orang sudah berada di kelas, menunggu pidato penyemangat terakhir dari wali kelas dan detail ujian jalur khusus.

Untuk yang pertama, Meng Huai tak banyak bicara. Ia sudah memperingatkan mereka sebelumnya, yakin mereka tahu risikonya.

Jadi, ia berfokus pada yang terakhir: “Ujian jalur khusus sudah ditetapkan. Kalian perlu menggunakan Ability kalian untuk membuat beberapa orang di kelas keluar secepat mungkin.

Kecepatan dan jumlah orang yang pergi adalah kriteria penilaian.” Seperti yang diduga, persyaratan yang absurd. Ekspresi Su Bei tenang, jelas-jelas penuh rencana.

Bukan hanya dia—Feng Lan dan Li Shu tampak santai, tidak khawatir, sehingga menimbulkan rasa iri.

“Satu pengingat terakhir: ini ujian bulanan. Meskipun untuk seleksi kompetisi tiga Akademi, ujian ini dihitung untuk nilai keseluruhanmu. Jangan bermalas-malasan hanya karena Kau tidak mengincar tim!” Meng Huai memperingatkan, melotot ke arah Feng Lan dan Zhao Xiaoyu, yang ia tahu tidak akan ikut.

Wajah Zhao Xiaoyu muram. Ia berencana untuk lulus tanpa menyadari akan dinilai. Meskipun Abilitynya menjamin prospek kerja bahkan dengan nilai buruk, sebagai penduduk asli, ia memiliki hasrat yang mengakar untuk berprestasi di Akademi, seperti mengincar universitas terbaik bahkan dalam kehidupan reinkarnasi.

Melihat peringatannya diindahkan, Meng Huai melambaikan tangan: “Pergilah ke tempat ujian kalian. Kuharap kabar baik dari kalian semua.”

Berada di jalur yang sama, Su Bei, Li Shu, dan Feng Lan berjalan bersama. Su Bei melirik rekan-rekannya yang kurang penasaran, rasa ingin tahunya pun muncul: “Sudah menemukan caramu?”

Dia tidak berniat mencoba trik mereka—triknya unik: “Aku menggunakan ilusi untuk mengelabui mereka.”

“Sama,” kata Su Bei, mendahului keraguan. “Menggunakan Abilityku untuk mengeluarkan mereka.”

Li Shu: “…”

Feng Lan mengangguk setuju: “Aku juga.”

Li Shu: “…”

Dia berhenti bicara. Buat apa bertanya? Dia akan segera tahu, dan ketidakjelasan mereka yang seperti tim itu menyebalkan.

Mereka sampai di ruang kelas besar, tempat beberapa orang berdiri, tidak ada kursi yang tersedia.

Jalur khusus memiliki banyak pendaftaran—beberapa orang menganggapnya kurang kompetitif dibandingkan jalur serangan, pertahanan, atau kontrol, tempat para elit berkumpul, membuat dukungan dan jalur khusus lebih aman.

Saat ketiganya masuk, mata tertuju pada mereka. Sebagai 15 anggota Kelas S, wajah mereka sudah dikenal.

Bukan sekadar tahu—Su Bei pernah mendengar tentang klub penggemar atau hal-hal aneh lainnya. Ia belum pernah menyelidikinya, hanya mendengarnya di lorong.

Jujur saja, rasanya seperti langit runtuh. Bukankah ini manga Ability? Kenapa ada klub penggemar seperti di manga shoujo? Dia malu—apa ini Endless Ability Academy?

Kembali ke kenyataan, ketenaran mereka berarti pengakuan instan. Bisik-bisik pun menyusul.

“Ya ampun, tiga? Kenapa tiga di sini?”

“Kenapa mereka pilih jalur khusus kita? Aku sudah selesai!”

“Sudah berakhir. Pemenangnya sudah ditentukan.”

“…”

Guru di podium mengenali mereka. Setelah mengajar Kelas A, ia mengenal Li Shu, melambaikan tangan dengan ramah: “Daftar kemari.”

“Guru, lama tak jumpa,” jawab Li Shu lembut sambil memberi tanda masuk.

Setelah mendaftar, mereka bersandar di dinding, menunggu. Seorang mantan Murid Kelas A menghampiri: “Hai, Li Shu, bagaimana liburanmu?”

Berbeda dengan orang lain, kepribadian Li Shu yang lembut di depan publik membuat orang-orang yang mereka kenal mengira mereka adalah teman.

Alis Li Shu berkerut, dengan halus menghindari tangan pria itu, dan menjawab dengan lemah: “Tidak apa, cukup berkesan.”

Su Bei dan Feng Lan bertukar pandang, lalu terdiam. Berkesan? Perjalanan Dungeon Tingkat Tinggi, drama Keluarga Feng—siapa pun di kelas mereka pasti akan mengatakan hal yang sama.

Pria itu mengobrol sebentar sebelum mengungkapkan tujuannya: “Punya rencana untuk ujian? Batas waktu guru terlalu singkat. Aku baru saja mendapatkan detailnya dan tidak tahu cara mengeluarkan orang menggunakan Abilityku. Jika Aku bisa memaksa mereka keluar, apa Aku akan berada di jalur ini?”

Karma—Li Shu menyelidiki rencana Su Bei, sekarang seseorang menyelidiki rencananya.

Li Shu tersenyum palsu, meniru Su Bei: “Aku menggunakan Abilityku untuk lulus.”

Pria itu tersedak, mengingat Ability [Ilusi] Li Shu, lalu terdiam. Ability itu sempurna untuk ini. Semester lalu, Li Shu bisa menjebak teman-teman sekelasnya dalam ilusi; setelah satu semester berkembang, siapa yang tahu levelnya?

Para Murid berdatangan. Su Bei, bosan, menghitung—lebih dari lima puluh. Dengan lebih dari 200 Murid baru di lima jalur, jalur mereka populer.

Pukul 08.25, pengawas memeriksa daftar tersebut, memastikan semua hadir, dan bertepuk tangan: “Mari kita bahas peraturannya. Aku akan memilih lima Murid secara acak untuk tetap di kelas. Setelah ujian dimulai, kalian boleh menggunakan metode apa pun untuk mengusir mereka, dalam waktu sepuluh menit. Tapi ingat persyaratan dan kriteria guru kalian—metode yang tidak sesuai akan mengurangi poin utama atau membuat kalian gagal. Kelimanya boleh bertahan secara pasif Tapi tidak boleh menyerang, atau mereka akan langsung gagal.”

Ia melirik daftar tersebut, lalu memutuskan: “Mari kita mulai dengan kandidat Kelas S. Pertama mungkin kurang adil, tapi sebagai Kelas S, kalian bisa mengatasinya, kan?”

Ujian awal berarti lebih sedikit waktu berpikir dan tidak ada contoh sebelumnya—kurang adil. Namun, seperti yang dikatakan guru, Kelas S memiliki sumber daya terbaik, sehingga ujian yang lebih sulit pun diperkirakan akan terjadi.

“Su Bei.” Dia adalah yang paling sial di antara ketiganya.

Dia tidak ragu-ragu, melangkah maju.

Guru tersebut menggunakan aplikasi di layar lebar untuk memilih lima Murid agar tetap tinggal, dan mengirim Murid lain untuk menonton dari jendela, sambil memperingatkan: “Kalau kalian diusir, kalian kehilangan poin. Pikirkan nilai kalian—jangan main mudah.”

Mendengar tentang potongan, mereka yang berharap bisa mendekati Kelas S kehilangan minat. Sebagai Murid biasa, mereka peduli dengan nilai.

Terutama karena guru tersebut telah menekankan bobot ujian bulanan dalam nilai keseluruhan mereka.

Seorang gadis tersenyum meminta maaf pada Su Bei: “Maaf, tapi aku tidak akan pergi.”

Su Bei tidak menjawab, menoleh ke gurunya: “Kapan kita mulai?”

Kepercayaan dirinya membuat sang guru penasaran, yang sudah penasaran dengan Ability Su Bei. Setelah menyetel penghitung waktu sepuluh menit di layar, ia melangkah keluar, menekan “mulai” di ponselnya, dan mengumumkan: “Ujian dimulai.”

Detik berikutnya, kelima orang itu berlari ke sudut kelas, menggunakan Ability untuk mempersenjatai diri, takut Su Bei akan menggunakan kekerasan.

Mereka tidak salah—Ability User yang kuat sering kali memiliki kecakapan fisik yang tinggi.

Mereka tidak salah, Tapi Su Bei tidak berencana menggunakan kekerasan. Meskipun ia dapat dengan mudah mengusir Murid-Murid non-Kelas A ini, Lei Ze’en telah mengisyaratkan bahwa tes ini, terlepas dari kriteria kecepatan dan angkanya, benar-benar menilai ketidakpastian.

Bertarung? Jalur serangan atau kendali bisa melakukannya. Bahkan skor tinggi pun tidak menjamin tempat di tim, jadi Su Bei memilih cara lain.

Tanpa disadari, saat kelimanya mencapai sudut, wajah Su Bei sedikit memucat.

Detik berikutnya, wajah si Bocah Berambut Kuning meringis, memegangi perutnya yang bergetar: “Sial! Ini tipuanmu? Aku tak tahan—kurangi poin, aku mau ke kamar mandi!”

Mengabaikan protes, dia berlari keluar pintu.

Bersamaan dengan itu, telepon seorang gadis berdering. Ujian non-akademik memperbolehkan penggunaan telepon, jadi ia memeriksa ID penelepon.

Melihat orangtuanya, dia langsung menjawab—dia sudah memberi tahu mereka tentang ujian, jadi mereka tidak akan menelepon kecuali dalam keadaan mendesak.

Itu mendesak. Setelah kalimat pertama, raut wajahnya berubah: “Ibuku mengalami kecelakaan mobil—aku harus ke rumah sakit!”

Dia berlari keluar, lalu berhenti, dan berbalik dengan malu: “Eh… bolehkah aku kembali?”

“Tidak, keluar dihitung sebagai eliminasi. Tapi, Kau tidak akan menemui ibumu?” guru itu menolak, lalu bertanya dengan rasa ingin tahu.

Gadis itu tampak tak berdaya: “Ibuku naik sepeda bersama ke rumah sakit untuk pemeriksaan dan menabrak seseorang, hingga kulitnya tergores. Ayahku, yang mengira aku belum mulai belajar berdasarkan ujian semester lalu, menelepon untuk memintaku mengambil hasilnya setelah…”

Sungguh kebetulan—dia hanya kurang beruntung.

Guru itu menoleh ke anak laki-laki berambut biru lainnya yang telah pergi: “Mengapa Kau pergi?”

“Kecoa… Bu Guru, ada kecoa!” Anak laki-laki itu menggigil di luar. Melihat kecoa itu membuatnya membeku, Tapi nalurinya menahan jeritan, dan ia pun lari.

“Apa?! Kecoak?” Sambil bicara, seorang gadis lain berteriak, berlari keluar. Ia juga takut kecoak—ketidaktahuan itu baik-baik saja, tapi sekarang ia merasa ngeri, mengabaikan poin-poin penting.

Dengan satu orang yang tersisa, guru tersebut hendak berbicara ketika guru terakhir berteriak, berlari dari jendela dengan kecepatan seratus meter, sambil berteriak: “Guru, ponselku jatuh!”

Semua orang: “…”

Dalam keheningan, Su Bei mengangkat bahu: “Guru, aku lulus, kan?”

Guru itu membalas dengan menghentikan penghitung waktu: “Ya, total waktunya… sepuluh detik.”

Sepuluh detik untuk mengeliminasi lima—dua detik untuk setiap orang. Kelas menjadi hening, tercengang. “Kebetulan” itu—adalah Ability Su Bei.

Betapa tidak masuk akalnya—sepuluh detik, dan semua orang pergi karena berbagai alasan.

Setelah beberapa saat, seseorang bergumam: “Seperti yang diharapkan dari Su Bei.”

Seorang Murid Kelas F, yang dulunya teman sekelas Su Bei, telah menyaksikannya naik dari Kelas F ke Kelas S, dan bersinar di babak final. Prestasi ini tidak mengejutkan.

Kata-katanya memecah keheningan. Su Bei, yang kini berada di luar, bertanya: “Bolehkah aku pergi setelah selesai?”

“Tidak sampai setidaknya lima putaran,” kata guru itu, sambil memastikan kandidat berikutnya memiliki pembantu.

Su Bei mengangguk, bergabung dengan Feng Lan dan Li Shu, terkejut melihat semua anggota Kelas S di sana. Bingung, ia bertanya: “Kalian tidak ujian?”

Qi Huang menirukan gerakan mengangkat bahunya: “Trek lain menguji Kelas S terakhir.”

Adil—tidak seperti jalur khusus, jalur lain sudah memiliki ujiannya sendiri, jadi ujian awal tidak terlalu sulit. Mengakhiri dengan yang terkuat sudah menjadi tradisi.

“Kau pasti lolos,” kata Zhou Renjie dengan nada masam. Sepuluh detik untuk lima detik tak tertandingi.

“Keren! Membuat mereka langsung pergi!” Mo Xiaotian terlonjak, memberi isyarat liar. “Kalau aku, aku akan memutus pasokan udaranya, tapi akan lama.”

Topik dibuka, dan mereka berdiskusi tentang bagaimana mereka akan membersihkan kelas di jalur ini.

Tak ada waktu untuk banyak bicara—kandidat berikutnya sudah muncul: Li Shu.

Lima orang dipilih secara acak. Li Shu bertepuk tangan, tersenyum, dan hendak berbicara ketika seorang gadis menutup telinga dan mulutnya, memperingatkan: “Ability Li Shu adalah [Ilusi]. Hati-hati jangan sampai terjerumus ke dalam ilusinya.”

Yang lain, yang kurang dikenal, mengikutinya, menutup telinga dan menutup mata, mengira itu akan menghalangi Abilitynya.

Li Shu, tak terpengaruh, terkekeh: “Siapa bilang ilusi hanya bekerja melalui penglihatan dan suara?”

Dia tampak tidak melakukan apa pun, Tapi orang luar melihat kelima orang itu mulai bergerak.

Mereka mengerutkan kening, mata terpejam, menghindar, meraih udara, lalu melepaskannya, semakin panik.

Yang pertama membuka matanya, wajahnya ketakutan: “Apa ini [Ilusi]? Aku tidak takut! Kau tidak akan bisa menipuku!”

Meskipun sudah berkata demikian, dia mengelak, mendekati pintu tanpa menyadari apa-apa, dan mudah tertipu.

Di luar, ilusinya memudar. Ia membeku, melihat sekeliling, menyadari ia telah pergi, lalu terkulai, memulihkan diri.

Seorang teman sekelas bertanya: “Apa yang terjadi? Kenapa Kau membuka mata dan pergi? Apa Kau tidak tahu itu ilusi?”

“Terlalu nyata,” anak laki-laki itu menggelengkan kepalanya tanpa daya. “Aku memejamkan mata, menutup telingaku, lalu merasakan sesuatu menyentuhku—menjijikkan. Aku meraihnya—sebuah tentakel berlendir. Mereka merayap, mengikat tubuh dan wajahku. Aku tak bisa bernapas, menghindar, dan membuka mataku. Pintu itu menghadap ke tempat lain, jadi aku mencondongkan tubuh ke dinding, tapi…”

Semua orang mengerti. Ability Li Shu tidak hanya mengubah penglihatan dan suara, Tapi juga sentuhan.

Tak diragukan lagi, setelah latihan semester lalu, Li Shu telah berkembang pesat. Ia menciptakan lima ilusi berbeda dan realistis secara bersamaan, dengan detail yang sama dan unik.

Tak lama kemudian, yang lainnya pun tersingkir. Mengetahui bahwa itu hanyalah ilusi tidak membantu—sentuhan yang berubah mendorong mereka untuk menghindar secara naluriah, membuat mereka bingung, dan akhirnya terjebak dalam jebakan Li Shu.

“Ujian lulus, total waktu 2 menit 12 detik,” guru itu mengumumkan.

Gadis pertama terkejut: “Bagaimana? Aku sudah memeriksa—aku bertahan enam menit sebelum menyerah.”

Li Shu, yang selalu lembut, menjawab dengan lembut: “Periksa waktu lagi.”

Dia melirik jam dinding, menyadari baru dua menit berlalu. “Kau mengubah waktu dengan [Ilusi]?”

Li Shu tidak menjawab dan meninggalkan kelas.

Mo Xiaotian memuji: “Wah, Li Shu, Kau hebat! Lima orang dalam ilusi yang berbeda sekaligus?”

Dengan skor dua menit, Li Shu benar-benar senang dan menjawab: “Aku telah mencapai tahap kedua, menurut guru.”

Bukan Meng Huai, tapi master ilusi dari [Reka Ulang Campaign] semester lalu.

“Apa tahap kedua?” tanya Mo Xiaotian.

Li Shu membacakan mantra sang master: “Tahap pertama ilusi: musuh tidak tahu itu ilusi. Kedua: mereka tahu tapi tidak bisa kabur. Ketiga: mereka bisa kabur tapi memilih untuk tidak kabur.”