Panduan Karakter Latar Belakang untuk Bertahan Hidup di Manga - Chapter 138

Chapter 138 – Aturan Ujian

“Hati kalian tidak tenang akhir-akhir ini,” kata Meng Huai sambil tersenyum tipis, mengamati kelas saat ia masuk. “Ayo, Mu Tieren, apa yang kalian bicarakan?”

“Ujian bulanan, Guru,” jawab Mu Tieren dengan patuh.

Meng Huai menyilangkan tangannya, memberi isyarat agar dia duduk, lalu berbicara pada kelas dari podium: “Karena kalian sangat penasaran, Aku akan menjelaskan peraturan ujian.

Apa dia bersikap sebaik ini? Semua orang tampak curiga.

Tapi Meng Huai tidak bercanda, dan langsung terjun ke topik ujian: “Seperti yang kalian dengar, ini kompetisi antar-Akademi—serangan, pertahanan, kontrol, pendukung, khusus. Setiap jalur memilih dua kontestan, satu utama, satu cadangan, untuk kompetisi tengah semester tiga Akademi.”

Ini berita lama, tapi dia menambahkan detail baru: “Tidak boleh ada Item, tidak boleh ada pembunuhan yang disengaja, tidak boleh ada zat terlarang seperti stimulan. Aturan ini berlaku untuk kompetisi tiga Akademi dan bahkan kompetisi internasional.”

Berbeda dengan [Reka Ulang Campaign] semester lalu, yang memperbolehkan penggunaan item dan stimulan, meskipun tidak berlebihan, ini berbeda. Campaign sungguhan menggunakan item, Tapi pertarungan manusia berbeda dengan pertarungan Nightmare Beast.

“Pendaftaran trek dimulai besok. Kami akan meninjaunya, menolak yang tidak memenuhi syarat. Selain itu, tes setiap trek berbeda. Jangan memilih trek yang paling tidak kompetitif hanya karena Abilitymu cocok dengan beberapa trek. Kau mungkin akan menyesal.”

Beberapa orang menundukkan kepala dengan malu.

Setelah mengambil tindakan pencegahan, Meng Huai memamerkan taringnya: “Total sepuluh slot. Dengan 15 slot di kelas kita, jika satu orang pindah ke kelas lain…”

Dia mencibir: “Ukuran kelas kita tidak akan berubah, Tapi orang-orang luar akan bergabung, kan?”

Implikasinya jelas—jika kelas lain mengambil slot, kemungkinan besar mereka akan bergabung dengan Kelas S. Dengan jumlah yang tetap, seseorang akan dikeluarkan.

Kelas yang bersemangat merasakan urgensi. Diusir dari Kelas S akan sangat memalukan.

Kalah dari teman sekelas karena perampingan itu wajar, tapi kalah dari orang luar setelah semua sumber daya mereka? Itu akan mencap mereka gagal.

“Ada pertanyaan?” tanya Meng Huai, seperti biasa.

Jiang Tianming mengangkat tangannya: “Guru, kapan kita akan mengetahui detail ujian setiap jalur?”

“Sehari sebelum ujian,” jawab Meng Huai.

“Bagaimana proses ujiannya? Seperti ujian bulanan semester lalu?” tanya Qi Huang.

Meng Huai menggelengkan kepalanya: “Tidak, ini satu hari. Setiap trek punya tempatnya sendiri, yang sudah ditentukan setelah uji coba. Tim utama kemudian berlatih untuk koordinasi.”

Ia melirik Su Bei: “Setiap tahun, kami melatih tim utama untuk mengembangkan skill kombo yang sinergis. Kalau kau tidak mau bekerja sama, pulanglah lebih awal.” Apa itu ditujukan padanya? Su Bei merasa dirugikan. Ia bukan serigala penyendiri—ia hebat dalam kerja sama tim.

Setelah kelas, mereka berkumpul untuk berdiskusi. Ujiannya memang individual, Tapi sekarang mereka mempertimbangkan kembali. Jika ada yang ketinggalan dan orang luar bergabung dengan Kelas S, mungkin bukan orang yang gagal ujian yang akan dikeluarkan.

“Aku siap dalam serangan,” kata Si Zhaohua. Ia tak peduli—apa pun yang terjadi, ia takkan digulingkan.

“Khusus,” kata Su Bei ringan. “Aku juga yang Khusus,” tambah Feng Lan, “tapi mungkin aku tidak akan berhasil.”

Abilitynya tidak cocok untuk pertarungan arena. Ujian bulanan pertama semester lalu, dengan penguasaan Ability yang lebih rendah, memungkinkannya menghindari serangan melalui ramalan lima detik. Kini, seni bela diri murni tidak memberinya keunggulan melawan Ability User.

Namun dia tidak berencana untuk bergabung dengan tim tersebut, karena dia tahu tempatnya sudah aman di tim Akademi atau tim nasional tanpa slot, berkat Abilitynya memprediksi pertarungan esok hari.

Ability [Ramalan]-nya serba guna, memastikan umur panjang keluarganya. Sebagai orang yang paling dekat dengan esensi ramalan, dia luar biasa.

Sikapnya menunjukkan dia tidak peduli, jadi tidak ada seorang pun yang menawarkan kenyamanan yang tidak perlu.

“Aku akan mengambil kontrol,” kata Jiang Tianming sambil tersenyum, tak gentar dengan risiko terbongkarnya rahasianya. Su Bei menduga ia punya rencana.

Mata Zhou Renjie berkilat waspada: “Aku juga kontrol.”

Abilitynya memungkinkan pengendalian yang keras, keterampilan tipe pengendalian yang kuat.

Kehati-hatiannya bermula dari kebutuhan untuk menjadikan tim, yang lebih baik utama, sebagai cadangan dalam kasus terburuk. Jika ia melewatkan keduanya, ia takut dimarahi orang tuanya.

Keluarganya memiliki saudara tiri dan sepupu ambisius yang mengincar posisinya. Kegagalan bersinar dapat membuatnya kehilangan status pewaris.

Meskipun dia meremehkan latar belakang Jiang Tianming, dia secara rasional tahu Jiang Tianming tidak lemah, atau dia tidak akan bertahan di Kelas S.

Oleh karena itu, ketika mengetahui saingannya adalah Jiang Tianming, timbullah kewaspadaan yang mendalam.

Satu saingannya lumayan. Zhou Renjie mengamati kelompok itu: “Ada lagi yang mau ikut trek ini?”

Rencananya jelas, Tapi tidak perlu disembunyikan—semua orang akan mengetahuinya pada akhirnya.

Mo Xiaotian mengangkat tangannya: “Aku!”

Berharap hanya punya satu pesaing, hati Zhou Renjie kembali tenggelam. Mo Xiaotian bukanlah lawan yang mudah—ia memulai dari Kelas A.

Jiang Tianming menyadari kekurangannya: “Kau mendaftar untuk kontrol? Apa Abilitymu memenuhi syarat?”

Benar! Zhou Renjie juga menyadarinya. Mo Xiaotian terlihat seperti tipe penyerang, menggunakan balok peledak dalam pertempuran solo.

“Ini, ini dihitung sebagai kontrol, kan?” Mo Xiaotian memanipulasi udara, membentuk dinding [Udara] dan menyentuhnya.

Semua orang menyentuhnya, mengerti. Kontrolnya pas, meskipun serangannya juga efektif. Namun, serangan lebih kompetitif, jadi Mo Xiaotian memilih trek yang lebih mudah.

Sepertinya bukan dia. Wu Mingbai bertanya: “Kau memutuskan untuk kontrol?”

Seperti yang diharapkan, Mo Xiaotian menggelengkan kepalanya: “Aku ingin menyerang, tapi Kakek bilang kontrol.”

Zhou Renjie ingin bertanya apa ia bisa menentang kakeknya dan masuk serangan. Ia menguji: “Kurasa kau lebih baik menyerang. Kalau kau suka, pilih saja. Kau tidak bisa selalu mendengarkan orang tua.”

Ia mencurahkan semua kelembutannya, Tapi Mo Xiaotian memupuskan harapannya: “Tidak mungkin. Kakek menjagaku. Aku akan tetap di jalur kendali.”

Tak ada pilihan—Zhou Renjie menyerah, kembali ke tempat duduknya, menggigit-gigit ibu jarinya, memeras otak mencari cara untuk mengamankan tempat. Dua dari tiga peluangnya bagus, Tapi kedua lawannya tak mudah dikalahkan, dan ia kehilangan kepercayaan diri.

Dia kembali mendengar kata “kontrol”, mendengarkan Wu Jin berbicara dengan Zhao Xiaoyu: “Ayahku bilang kontrol atau dukungan. Aku condong ke dukungan.”

Zhou Renjie berharap ia mengambil alih kendali, menyingkirkan Jiang Tianming atau Mo Xiaotian. Baginya, Wu Jin hanyalah koneksi—koneksi yang kuat, Tapi kepala Akademi tidak akan memaksanya bergabung dengan tim.

Masuk ke Kelas S saja sudah sulit; petinggi akademi tidak mengizinkannya masuk tim.

Zhao Xiaoyu dan Su Bei memahami pilihan Wu Jin—[Iblis Pesona] cocok untuk kedua jalur tersebut. Yang lain tidak. Jiang Tianming bingung: “Kenapa? Apa Abilitymu bisa masuk ke jalur itu?”

Dalam pandangannya, [Tanpa Kehadiran] Wu Jin sangat cocok, hanya sekedar dukungan, apalagi kontrol.

“Ayahku menyuruhku,” jawab Wu Jin singkat.

Beberapa hari sebelum ujian, pendaftaran telah ditutup. Pesaing Su Bei adalah Feng Lan dan Li Shu. Mengingat Ability Feng Lan tidak cocok untuk arena, ia hanya bisa bersaing dengan Li Shu sebagai pemain utama dan cadangan.

Yang lain? Su Bei mengira kuda hitam mungkin akan muncul, tapi sepertinya bukan di jalurnya.

Mereka akan bersaing dengan kelompok Jiang Tianming, Wu Mingbai, atau Lan Subing, bukan kelompok spesialisasinya.

Sehari sebelumnya, papan pengumuman tahun pertama memposting rincian ujian dan tempat setiap jalur.

Serangan dilakukan di lapangan—pertarungan murni di arena, pemenang mengambil segalanya. Cara paling sederhana untuk menilai kekuatan.

Pertahanan berada di ruang kelas pertarungan, menguji ketahanan terhadap serangan guru—pertahanan lebih tinggi, peringkat lebih tinggi.

Mereka akan menguji dua kali: serangan target tunggal dan serangan kelompok. Akademi akan memilih berdasarkan kinerja keseluruhan.

Tim Dukungan memiliki dua ujian: penyembuhan dan penguatan. Penyembuhan dilakukan di ruang perawatan, menyembuhkan orang yang terluka parah, dinilai berdasarkan kecepatan dan efeknya.

Kecepatan adalah yang terpenting—bahkan pemulihan sementara pun baik-baik saja, karena dokter luar akan menangani pascapertandingan. Performa pertandingan adalah kuncinya.

Buffing dilakukan di ruang pertarungan lain, memberikan buff pada salah satu dari dua guru bertarung, menguji kegunaan dan Timing. Timing yang tepat dapat mengungguli Ability yang lebih kuat.

Kontrol menguji kendali dan koordinasi pertempuran tim. Biasanya, komandan tim berperan sebagai pendukung atau kontrol.

Endless Ability Academy tidak menentukan secara pasti, membiarkan yang paling cocok memimpin, jadi kedua jalur menguji komando.

Anehnya, ujiannya diadakan di ruang kelas biasa. Ada pertarungan tim di sana? Mungkin hanya ilusi.

Terakhir, jalur khusus Su Bei adalah yang paling aneh. Isi ujiannya tidak diumumkan sehari sebelumnya, hanya menyatakan akan diumumkan pada hari ujian. Lokasinya adalah ruang kelas.

Kembali ke kelas, guru berikutnya, Lei Ze’en, sudah ada di sana, mengajarkan dasar-dasar item Ability.

Dia bersikap lunak, dan Murid Kelas S tidak takut pada siapa pun.

Mo Xiaotian meletakkan dagunya di atas meja dan bertanya: “Guru, mengapa ujian jalur khusus dirahasiakan?”

Lei Ze’en, yang sudah menduga hal ini, tersenyum: “Apa peran jalur khusus dalam kompetisi tiga Akademi?”

Hal ini membuat mereka bingung—mereka tidak mempertimbangkannya. Peran trek lain sudah jelas; khusus terasa seperti pengisi.

Tapi itu tidak benar. Menambahkan satu jalur tidaklah wajib—lima jalur tidak wajib. Mereka bisa menambahkan jalur serangan jarak jauh atau jalur pembunuh.

Jiang Tianming menjawab dengan ragu: “Karena mereka memiliki efek yang tidak terduga?”

Lei Ze’en mengangguk penuh penghargaan: “Tepat. Ability aneh mereka membuat musuh bingung.”

“Tapi kenapa menyembunyikan isi tesnya?” Mo Xiaotian masih belum mengerti.

Zhao Xiaoyu menjawab mewakili Lei Ze’en: “Itu menguji kemampuan berpikir, kan? Menyelesaikan soal dengan cepat menunjukkan Kau bisa mengejutkan lawan dalam kompetisi.”

“Tepat!” Lei Ze’en mengacungkan jempol. “Jadi, jangan coba-coba mengorek informasi dariku—aku sudah mengeluarkan semuanya.”

Dia tidak menahan diri—dia sudah menceritakan semua yang bisa dia ceritakan. Penjelasannya mengisyaratkan ujian jalur khusus itu akan absurd.

Semakin absurd dan cepat dipecahkan, semakin terlihat sifat pemecah masalah yang tidak dapat diprediksi, yang menjadi kunci untuk mengejutkan lawan.

Zhou Renjie menyombongkan diri pada Su Bei dan Li Shu: “Kalian berdua tidak akan gagal, kan? Itu pasti lucu.”

Dia tidak menyebut Feng Lan, yang tidak mampu dia provokasi dan yang mengatakan dia tidak akan berkompetisi.

Hanya tiga yang berada di jalur khusus.

Li Shu tersenyum lembut: “Aku tidak yakin. Tiga di jalur kami—kalau dua lainnya terpilih, aku pasti akan patah hati.”

“Pfft!” Wu Mingbai tertawa terbahak-bahak, menangkap isyarat Li Shu, begitu pula yang lainnya.

Jalur tiga orang terdiri dari jalur khusus, jalur pendukung, dan jalur kendali Zhou Renjie. Namun, jalur khusus dan jalur pendukung masing-masing memiliki satu orang—Feng Lan dan Zhao Xiaoyu—yang tidak berkompetisi.

Hanya trek Zhou Renjie yang memiliki tiga orang yang bersaing memperebutkan dua posisi. Kekhawatiran Li Shu merupakan sindiran bagi Zhou Renjie.

Wajah Zhou Renjie menggelap—Li Shu merasakan ketakutannya. Ia khawatir akan gagal, mengingat ibunya setiap hari menelepon dan menekankan pentingnya acara tersebut, sementara ayahnya sesekali mengingatkannya. Sambil menatapnya, Su Bei mengangkat alis, tampak ramah: “Mau kuramalkan hasil ujianmu?”

Semua orang terkejut. Mata Zhou Renjie berbinar, lalu meredup: “Tidak perlu! Aku… aku mau ke kamar mandi!”

Dia melarikan diri, seakan-akan luput dari sesuatu.

“Kenapa dia lari?” tanya Mo Xiaotian bingung, sambil melihat ke mana dia menghilang.

Su Bei menyeringai: “Mungkin takut dengan hasil buruk.”

Semua orang mengerti. Zhou Renjie baru saja mengejek Su Bei, jadi ketika mendengar Su Bei memberikan ramalan, dia berasumsi ramalan itu akan buruk—mengapa lagi Su Bei begitu baik?

Tindakan Su Bei sungguh kejam. Dia tidak mengatakan apa-apa, Tapi semuanya.

“Jadi, apa dia akan gagal?” Lan Subing menoleh, mata biru airnya penuh rasa ingin tahu. Berdasarkan pengalaman, ia yakin Su Bei sudah tahu hasilnya sebelumnya.

Dia tidak menjawab, hanya mengangkat bahu: “Siapa tahu?”

Lalu, setengah tersenyum: “Bukankah Kau terlalu meremehkan kelas lain?”

Mereka bicara seolah-olah itu hanya kompetisi Kelas S. Tapi ternyata itu semua anak kelas satu, dengan banyak saingan.

Lei Ze’en, setelah cukup menonton drama, berkata: “Tidak menyangka Su Bei ternyata yang paling jernih. Dia benar—punya sedikit kepekaan terhadap krisis.”

Dia tidak berkata apa-apa lagi, dan mulai kelas lebih awal.

Setelah itu, Feng Lan menepuk bahu Su Bei, menunggunya berbalik: “Apa Kau melihat sesuatu?”

Sebelum Su Bei menjawab, dia melanjutkan: “Aku melihat Zhou Renjie… dengan ekspresi muram.”

Dia tidak menyembunyikannya. Mata kecil Zhou Renjie melebar: “Aku?”

Feng Lan mengangguk: “Aku tidak bisa melihat yang lain, hanya kau. Karena ini fragmen ramalan yang baru, kemungkinan besar ini masalah ujian.”

“Tapi mungkin bukan kelas lain—bisa jadi Mo Xiaotian atau Jiang?” tebak Wu Mingbai. Ia meremehkan keduanya, Tapi mengakui kekuatan mereka. Pertandingan tiga arah mereka sungguh spektakuler, hasilnya masih belum pasti hingga akhir.

“Aku tidak tahu, jadi aku bertanya pada Su Bei,” kata Feng Lan sambil menatapnya. “Jadi, apa yang kau lihat?”

“Coba tebak,” jawab Su Bei serentak, meregangkan badan. “Aku mau pulang. Besok sel-sel otakku akan terbakar—aku butuh istirahat.”

Di jalur yang sama, Li Shu, yang jarang mendekat sejak pemukulan sepihak semester lalu, berdiri: “Aku akan pergi bersamamu.”

Mereka berangkat, menuju gerbang Akademi bersama. Waktu makan malam telah tiba, dan bosan dengan makanan kantin, mereka berencana makan di restoran terdekat.

Makanan di akademi memang enak, Tapi tiga tahun di sana telah menghilangkan minat. Para Murid bergantian antara makan di luar dan kafetaria, membuat Food Street tetap ramai.

Sambil menunggu makanan, Li Shu setengah bercanda: “Bagaimana kalau besok ada kuda hitam yang muncul, dan kita harus berjuang untuk mendapatkan tempat terakhir di lintasan khusus?”

Su Bei menggelengkan kepalanya dengan kuat. Li Shu mengira ia akan menolak kuda hitam, Tapi ia berkata: “Aku pasti akan berhasil. Jika ada kuda hitam, itu adalah kau dan mereka yang akan memperebutkan tempat terakhir.”