Panduan Karakter Latar Belakang untuk Bertahan Hidup di Manga - Chapter 127

Chapter 127 – Meteor

Setelah mendapatkan buku yang diinginkan, Su Bei tidak langsung membacanya, melainkan pergi mencari Wu Jin. Wu Jin telah ditugaskannya untuk mencari, dan karena tujuannya telah tercapai, ia tidak perlu repot-repot lagi.

Setelah turun ke lantai dua, tanpa menemukan siapa pun, ia kembali ke lantai tiga. Mengingat kecepatan pencariannya, Wu Jin kemungkinan besar telah menyelesaikan lantai pertama, jadi memulai dari lantai dua menghemat waktu.

Seperti dugaannya, di dekat tangga lantai tiga, ia melihat Wu Jin: “Wu Jin, aku menemukan apa yang kuinginkan di lantai sembilan. Mau ikut?”

Wu Jin tidak punya rencana, dan membaca pun tidak masalah. Dia mengangguk: “Tentu.”

Mereka sampai di lantai sembilan. Melihat ruang rahasia yang terbuka, Wu Jin melirik Su Bei, Tapi tidak bertanya apa-apa, dan masuk dengan tenang.

Mereka duduk di pojok, membaca. Pagi berlalu dengan cepat. Menjelang makan siang, Su Bei menghela napas, menutup buku: “Ayo pergi.”

Wu Jin, yang asyik, lupa waktu. Dengan Su Bei di sini, ia mendelegasikan keputusan, tanpa repot-repot berpikir.

Meninggalkan ruang rahasia, mereka menghadap rak buku yang terbuka, bertukar pandang. Setelah dua detik, Wu Jin bertanya dengan curiga: “Kau tidak tahu cara menutupnya, kan?”

Su Bei terdiam—tidak. Ia hanya mengingat “Sesukamu, sesukamu,” tanpa petunjuk lain. Ia telah mempelajari puisi itu berulang kali; hanya frasa sandi itu yang tersimpan di dalamnya.

Jika buku itu tidak memiliki frasa sandi kedua, di mana ia bisa menemukan metode penutupannya? Pintu itu kemungkinan besar membutuhkan frasa sandi seperti pembukaan.

Su Bei mencoba mendorong rak buku itu, Tapi rak itu tidak bergerak sama sekali. Kemungkinan besar karena diperkuat oleh Ability, hanya frasa sandi yang bisa digunakan.

Sambil menutup matanya, dia memutuskan buku itu adalah satu-satunya petunjuk.

Melihatnya mengeluarkannya, Wu Jin membaca judulnya dengan lembut: “Kaligrafi Maoshan…”

Seolah tersadar, Su Bei membalik puisi itu, membacanya dengan lantang. Rak buku pun tertutup.

Sambil menyeringai, ia bersyukur tidak salah menilai. Ia membaca puisi itu untuk membukanya, jadi ia melewatkannya. Mendengar Wu Jin membaca judulnya, ia tersadar—membacanya lagi tidak bertentangan dengan sebelumnya.

“…Mengesankan,” kata Wu Jin sambil mengacungkan jempol tanpa suara.

Su Bei mengedipkan mata: “Ayo pergi—waktunya untuk Perjamuan.”

Meskipun Feng Lan mengatakan rencananya dimulai setelah pukul lima, Su Bei tidak percaya makan siang yang melibatkan semua orang akan berlalu dengan damai.

Wu Jin menghela napas: “Bagaimana kalau melewatkannya saja? Aku tidak begitu lapar.”

Karena tidak ada seorang pun di sekitarnya, dia mengangkat rambutnya, membiarkan matanya bernapas: “Aku akan membaca di perpustakaan.”

Su Bei, yang sempat tertegun oleh penampilannya, merasa tak berdaya. Begitu sering bertemu, mengapa ia masih ragu? Dengan wajah seperti itu, Wu Jin bisa mendominasi hiburan tanpa perlu keahlian khusus.

Tergoda, Su Bei menggelengkan kepalanya: “Bagaimana kita bisa melewatkan kegembiraan seperti itu?”

Karena acara utamanya sudah lewat pukul lima, trik makan siang apa pun tidak akan langsung berpengaruh atau menimbulkan keributan. Tidak perlu khawatir.

Ketidakhadiran berisiko menghilangkan poin-poin penting plot dan menimbulkan kecurigaan musuh. Setelah berbicara, Su Bei menyeret Wu Jin ke ruang makan.

Wu Jin yang kebingungan, menurunkan rambutnya, kembali ke dirinya yang rendah hati, bergumam kesal: “Tonton pertunjukanmu sendiri—kenapa menyeretku?”

“Kehilangan satu orang membuat drama ini tidak lengkap,” kata Su Bei sambil menyeringai.

Alasan sebenarnya adalah karena dia dipaksa makan—kenapa membiarkan Wu Jin bermalas-malasan? Tidak perlu berbagi pemikiran itu.

Ruang makan ramai, lebih seperti ruang perjamuan. Meja-meja penuh makanan berjejer di sisi-sisinya, Tapi hanya sedikit yang berhenti, memegang gelas anggur, dan mengobrol dengan para tamu.

Su Bei, yang tidak tertarik berbaur, mengambil sepiring steak iris, mengambil peralatan makan, dan makan di sudut. Sambil memperhatikan kerumunan, ia mengaktifkan Abilitynya.

Seperti dugaan, kebanyakan penunjuk kecil orang condong ke kanan, menandakan kejadian buruk. Beberapa condong ke kiri. Tatapan Su Bei terpaku, mencari perbedaan.

Itu tidak sulit—mereka yang memiliki penunjuk arah kiri tidak memegang anggur, sementara yang lain sesekali menyesap anggur merah.

Masalahnya ada pada anggur…

Melihat Wu Jin, juga tanpa anggur, sedang makan nasi goreng, Su Bei terkekeh. Ia ceroboh—masalah anggur merah seharusnya sudah disadarinya sejak melihat begitu banyak orang yang mengonsumsinya.

Penulis tidak akan membiarkan kelompok protagonis jatuh, jadi masalah itu adalah sesuatu yang mungkin mereka hindari. Anggur itu sempurna—anak di bawah umur tidak boleh minum.

“Kenapa kalian tertawa?” Tatapan Wu Jin tertuju pada Su Bei, lalu mengikuti ke arah kerumunan. “Menemukan sesuatu?”

Mengenal Su Bei, tawa yang tiba-tiba berarti nasib seseorang telah ditentukan.

Su Bei, dalam suasana hati yang baik, menusuk steak: “Makanan ini enak.”

Tanpa bahan tambahan—cukup bagus, kan?

Melihatnya mengelak, Wu Jin tidak mendesak. Memutuskan untuk menghindari perjamuan yang mencurigakan, ia segera menghabiskan nasinya: “Aku sudah selesai.”

Melihatnya ingin segera pergi, Su Bei tertawa, menghabiskan makanannya, berjalan mendekati tong anggur, dan mengangguk: “Ayo kembali membaca.”

Dia telah mengungkap rahasianya—tinggal tidak menawarkan hal baru. Pergi memberi lebih banyak waktu membaca dan menghindari inti cerita. Bahkan tanpa Wu Jin, dia tidak akan berlama-lama.

Namun sebelum mereka sempat bergerak, rombongan Jiang Tianming sudah masuk ke sini untuk makan.

Untuk menghindari grup, Su Bei tiba lebih awal pukul 11. Namun, meski terburu-buru, ia tetap bertemu dengan mereka.

Mata tajam Jiang Tianming langsung menangkap Su Bei. Melihatnya mendekat bersama teman-teman sekelasnya, Su Bei menghela napas: “Masalahnya ada di sini.”

Wu Jin yang awalnya bingung, akhirnya mengerti apa yang terjadi dengan kelompok Jiang Tianming.

“Kebetulan sekali!” Mo Xiaotian melompat ke arahnya, bersemangat. “Menemukan sesuatu pagi ini? Kami menemukan banyak sekali!”

Dia sering mengikuti kelompok Jiang Tianming, yang praktis merupakan anggota keempat tim protagonis. Berdasarkan pengamatan Su Bei di forum, popularitasnya sangat tinggi.

“Menemukan apa?” Su Bei mengangkat alis, pura-pura tidak peduli. “Bukankah kita di sini untuk tur?”

Meskipun dia mengatakan ini, tindakannya di pagi hari tidak seperti tamu. Siapa yang mengobrak-abrik perpustakaan tuan rumah?

Namun, Su Bei kurang memiliki kesadaran itu. Mengamati Kompas Takdir mereka, semua penunjuk arah kecil condong ke kiri, penunjuk arah besar baik-baik saja—kemungkinan besar mereka akan berhasil kali ini.

“Mau dengar?” Jiang Tianming mendekat. “Temuan kami.”

Dengan yang lain, mereka menyembunyikan temuannya, Tapi dengan teman sekelas, hal itu tidak perlu—mereka bukan musuh.

Tapi Su Bei berbeda. Tidak memberitahunya bukan karena curiga, melainkan karena takut dia tidak peduli atau sudah tahu.

Tanpa sepengetahuan Jiang Tianming, Su Bei ingin mendengar. Ia tidak mahatahu—semakin banyak informasi berarti semakin banyak pilihan. Meskipun ia mungkin tidak perlu bertindak, mengetahui hal itu membantu.

Namun ketika melihat panggung sedang disiapkan, Su Bei merasa mereka hanya membuang-buang waktu.

Dengan panggung itu, pidato sudah di depan mata. Mengingat waktu dan acaranya, Su Bei yakin akan ada masalah yang muncul—sedikit kekacauan, parahnya lagi terjebak.

Dia tidak ingin bergabung. Sambil menepuk bahu Jiang Tianming, dia berkata: “Lain kali ceritakan, ok?”

Mengabaikan tatapan terkejut mereka, dia memberi isyarat pada Wu Jin, dan mereka pun segera meninggalkan aula.

Di luar, Su Bei menoleh ke belakang. Wu Jin mengikutinya, bertanya: “Kita tunggu di sini?”

“Untuk apa?” Su Bei mengangkat bahu. “Kembali membaca.”

Mereka kembali ke perpustakaan, menutup pintu dengan kata sandi untuk menghindari gangguan, berencana untuk pergi pukul lima.

Tak lama kemudian, Kesadaran Manga berkata: “《King of Abilities》 sudah diperbarui. Silakan periksa.”

Su Bei berhenti sejenak membalik halaman. Membagi plot menjadi dua pembaruan berarti lebih banyak konten yang menunggu.

Tapi dia tidak memeriksanya sekarang—membaca adalah prioritas. Manga itu bisa menunggu; buku ini hanya bisa diakses di sini. Dia akan membacanya setelah semuanya berakhir.

Waktu berlalu begitu cepat saat membaca. Menyelesaikan buku itu, hanya butuh waktu empat menit.

Su Bei mengusap dahinya, mengembuskan napas. Membaca buku yang padat dan informatif memang menguras tenaga, Tapi ia mendapatkan banyak manfaat.

Studi tentang Kelahiran Nightmare Beast, yang ditulis seabad lalu oleh Ability User yang kuat saat Nightmare Beast masih baru, sulit untuk dilawan Tapi lebih mudah dilacak.

Merasa cukup kuat, penulis menjelajahi asal-usul mereka, memasuki Dungeon untuk mencapai dunia Nightmare Beast.

Dari deskripsi tersebut, Su Bei merasakan dunia hanya memiliki sedikit Nightmare Beast saat itu. Mereka muncul tiba-tiba, berakumulasi, tidak melimpah karena keberadaannya yang lama.

Meskipun tidak menyadari bahwa Nightmare Beast akan berkembang biak, penulis menduganya. Populasi yang sedikit menunjukkan kemunculannya baru-baru ini.

Dia menyelidiki mengapa mereka muncul.

Sebagian besar buku ini merinci eksplorasi—teori, praktik, dan penelitian. Demi memastikan keandalannya, Su Bei tak bisa melewatkannya.

Di paruh kedua, penulis menemukan jawabannya. Kemunculan Nightmare Beast berkaitan dengan kemunculan Ability User, kemungkinan besar bersamaan.

Waktunya aneh. Penulis telah menyelidiki peristiwa-peristiwa besar sebelumnya. Ia menemukan seminggu sebelumnya, biro penerbangan melaporkan sebuah meteor yang diperkirakan akan menghantam Bumi. Lintasannya tercatat, Tapi tidak ada jejak yang ditemukan.

Setelah penyelidikan, ia mengonfirmasi Nightmare Beast dan Ability User muncul karena meteor ini.

Su Bei menganggap hal ini kredibel. Penulis memverifikasi keberadaan meteor dan hilangnya meteor yang tidak dapat dijelaskan tersebut.

Mengingat ukurannya, seharusnya hal itu terlihat.

Penulis meyakini hal itu menyebabkan pergeseran planet, lalu menghilang.

Tapi ini… Su Bei mendesah. Ia mencari asal-usul Nightmare Beast untuk menemukan metode pemusnahannya. Jika meteor menyebabkan mereka, apa yang bisa ia lakukan? Perjalanan waktu untuk menghentikannya?

Mungkin ia harus mempelajari asal-usul meteor itu. Namun, jika itu acak, penelitiannya akan sia-sia, jalan buntu.

Jika ada kemungkinan, ia akan mencobanya. Namun, mengingat penulisnya, meteor itu kemungkinan besar merupakan peristiwa acak, bukan konspirasi. Dengan adanya konspirasi, penulis tidak membutuhkan Su Bei—sang protagonis bisa mengatasinya.

Petunjuk ini mati, ia punya dua pilihan: hidup berdampingan secara damai atau menyegel mereka di Dungeon.

Terlepas dari yang pertama, dia tidak punya ide untuk yang kedua. Jika penyegelan memungkinkan, para Ability User sebelumnya pasti sudah mencobanya.

Mereka mencoba dan gagal, membiarkan situasi semakin memburuk. Su Bei tidak meremehkan dirinya sendiri, Tapi ia kekurangan Ability yang relevan. Seperti orang awam yang sedang membangun rudal—bermimpilah, meskipun ia seorang jenius sastra.

Sambil mengerutkan kening, ia merenung. Meskipun ia mengatakan pada Kesadaran Manga bahwa ia akan berhenti, ia tidak akan menyerah sampai benar-benar putus asa.

Tapi sekarang, ia tak tahu apa-apa. Membasmi Nightmare Beast hanya menawarkan sedikit metode, semuanya buntu. Apa tak ada harapan?

“Ada apa?” Suara Wu Jin terdengar, mata abu-abunya menunjukkan kekhawatiran.

Wu Jin belum pernah melihat Su Bei sesusah ini, mengira sesuatu yang besar telah terjadi. Menyelamatkan dunia itu penting, kan?

Ia tak bisa berbagi ini. Menggelengkan kepala, hendak mengatakan ia baik-baik saja, Su Bei berpikir bertanya mungkin akan memunculkan ide.

Dengan hati-hati, dia berkata: “Jika Aku ingin melakukan sesuatu Tapi semua jalan terhalang, apa yang harus ku lakukan?”

Wu Jin merenung. Jika itu dia, apa yang akan dia lakukan? Dia menatap Su Bei: “Meminta bantuan?”

Jika benar-benar terjebak, Wu Jin mungkin akan mencari bantuan Su Bei.

Bukan jawaban yang diinginkan Su Bei—siapa yang bisa membantu? Siapa pun yang mampu membasmi Nightmare Beast pasti sudah melakukannya tanpa permintaannya.

…Tunggu?

Mata Su Bei berbinar. Seseorang dengan kekuatan pengubah dunia itu ada, tanpa ia sadari.

Para pembaca manga!

Dia bisa mengubah Ability, Energi Mental, atau pengaruhnya melalui forum. Bisakah dia mengubah dunia, membuat pembaca percaya bahwa masalah meteor bisa dipecahkan, dan dengan demikian menyelesaikannya?

Ide-ide membanjiri pikirannya. Alisnya mengendur: “Kau benar—carilah bantuan.”

“Butuh bantuanku?” tanya Wu Jin bersemangat.

Su Bei menggelengkan kepalanya: “Tidak sekarang. Teruslah membaca—aku perlu berpikir.”

Dia tidak berpikir Tapi menghubungi Kesadaran Manga: “Bisakah Aku menggunakan pembaca untuk membuat mereka berpikir meteor itu dapat dipecahkan, sehingga menyelesaikannya?”

Setelah menunggu cukup lama, dia mendesak: “Kesadaran Manga, Kau di sana?”

“…Mungkin saja, tapi kau harus menemukan solusi yang logis dan tanpa cacat,” jawab Kesadaran Manga. “Penulis tidak bisa menyelesaikan ini, jadi meteor itu ditetapkan sebagai peristiwa acak.”

Mata Su Bei berbinar. Kesadaran Manga tidak hanya menjawab—ia mengonfirmasi bahwa meteor itu menyebabkan perubahan dunia dan Nightmare Beast.

Namun, merancang solusi meteor adalah tugas yang sangat besar. Ia harus menciptakan asal-usulnya, menemukan cara untuk membuatnya muncul kembali, dan jika dikumpulkan, Nightmare Beast dan Abilitynya bisa lenyap.

Setelah merencanakannya, dia akan memastikan Jiang Tianming melihat buku ini atau isinya, membiarkan para pembaca mengetahui tentang meteor itu melalui dia, lalu memanipulasi dengan akun “Prophet”-nya.

Ini perlu perencanaan yang matang nanti—tidak mendesak sekarang. Dengan arah yang jelas, Su Bei merasa lega.

Ketakutannya bukanlah langkah-langkah rumit, melainkan ketiadaan arah. Langkah-langkah rumit, dengan kesabaran, dapat diatasi. Tanpa arah berarti tanpa jalan.

Sambil berdiri, meregangkan badan, dia tersenyum pada Wu Jin: “Ayo kita lihat di luar. Mungkin sedang kacau.”

Wu Jin mengangguk, lalu mengembalikan buku-buku itu. Mereka meninggalkan ruang rahasia. Perpustakaan itu sunyi—tak seorang pun mengira pembaca akan tinggal lama, jadi tak ada penjaga yang berpatroli.

Di pintu masuk, keamanan sangat ketat. Para penjaga berdiri di beberapa titik, tampak tegang, seolah-olah takut akan gangguan mendadak.

Suara pertempuran terdengar dari kejauhan. Para penjaga mendengar, Tapi tak bergerak.

Su Bei mengerti. Sang dalang sudah siap—para penjaga tegang Tapi diperintahkan untuk tidak pergi, mencegah pelarian atau pemborosan sumber daya.

“Apa yang harus kita lakukan?” tanya Wu Jin. “Haruskah aku bertindak?”

Ability aslinya adalah [Iblis Pesona], yang dengan mudah merayu beberapa orang. Namun, itu akan mengungkap rahasianya, yang membutuhkan campur tangan ayahnya nanti. Tanpa mengetahui bahwa Su Bei tidak memiliki Ability kontrol, Wu Jin tidak akan menyarankan hal ini.

Su Bei sudah siap: “Tidak perlu. Ini.”

Wu Jin melihat dua Jimat Invisibility. Ia menghela napas: “Seharusnya aku juga mendapatkannya.”

Su Bei tidak berbicara, Tapi tahu bahwa kepercayaannya pada jimat itu berasal dari peningkatan Kesadaran Manga. Jimat Akademi mudah dideteksi oleh perangkat profesional.