Panduan Karakter Latar Belakang untuk Bertahan Hidup di Manga - Chapter 120

Chapter 120 – Buronan

Kami saling berpandangan. Kewaspadaan kami muncul karena belum mengetahui kekuatan mereka. Sebagai Dungeon Tingkat Tinggi, mereka mungkin sulit dikalahkan.

Namun penyelidikannya baik-baik saja.

Detik berikutnya, aku mengerutkan kening, pura-pura nakal: “Hanya karena Kau sedikit lebih tua? Urus saja urusanmu sendiri!”

Enam Gear beterbangan, mengincar organ vital atas, tengah, dan bawah mereka. Mereka bukan lawan yang mudah, menghindar dengan cepat. Pria berekor serigala itu mengeluarkan dua pisau, beradu denganku.

Pisau-pisau itu bersinar ungu tua, jelas istimewa. Tanpa senjata, aku menghindar. Pria berkalung itu tidak ikut, yakin rekannya takkan kalah, sambil menonton pertunjukan.

Tujuannya untuk menguji kekuatan masing-masing. Sebagai sebuah tim, kekuatan mereka kemungkinan besar serupa—menguji kekuatan satu sama lain lebih mudah.

Aku melesat melewati pintu di belakangku, diikuti pria berekor serigala itu. Gear melesat ke arahnya; ia menghindar, dan pintu itu pun tertutup rapat.

Menghalangi pandangan sekutunya, aku berhenti menahan diri, memaksimalkan keberuntunganku dengan Abilityku sambil meraih kursi kayu untuk pertarungan jarak dekat.

Kekuatan pisau itu terbukti—mengiris kursi, potongannya berubah menjadi hitam-ungu, berkarat sambil berdesis.

Ability yang kuat, tapi aku sudah mengukurnya. Kekuatan dan kecepatannya setara denganku.

Senjata korosifnya memang licik—kalau kena, tanpa penyembuh, kami harus keluar untuk berobat. Tapi dengan keberuntungan mutlak, aku yakin dia takkan bisa menyentuhku.

Seperti dugaanku, aku berhasil menghindari setiap serangan, entah karena prediksi atau karena kebetulan. Ketika ia terhuyung karena kelelahan, aku memanfaatkan kesempatan itu, menjatuhkannya.

Saat hendak kembali, Aku mendengar suara-suara aneh dari pintu.

Pria berkalung itu belum datang, kemungkinan besar dihalangi oleh rombongan Jiang Tianming. Namun, ruangan itu sunyi senyap.

Merasa ada masalah, aku menyeret pria berekor serigala itu ke ruangan sebelah, dan dengan hati-hati menyelidiki dengan Energi Mental.

Apa yang kulihat mengejutkanku. Ruangan yang seharusnya untuk empat orang, kini menampung enam orang!

Darimana dua tambahan itu berasal?

Sebelum aku sempat menyelidiki, suara seorang wanita terdengar: “Siapa di sana?”

Energi Mentalku tersentuh, lalu diserang. Aku menyadari ada ruangan lain dengan Energi Mental Tingkat Lanjut!

Bentrokan Energi Mental pertamaku, tanpa latihan, aku kalah telak. Aku segera memotong Energi Mentalku dan melarikan diri ke ruangan lain.

Setelah beberapa kali, setelah merasa aman, Aku menganalisis.

Sebelum aku kembali, rombongan Jiang Tianming dan pria berkalung itu seharusnya belum pergi. Jadi, empat dari enam orang itu adalah mereka, dua orang pendatang baru.

Energi Mental Tingkat Lanjut, kecuali dicurangi sepertiku, berarti kekuatan. Baik trio Jiang Tianming maupun pria berkalung itu tidak sebanding denganku, jadi mereka tidak bisa mengalahkan para pendatang baru.

Mengingat keheningan itu, Aku menyimpulkan—kelompok Jiang Tianming dikendalikan oleh para pendatang baru.

Kerja bagus, tim protagonis. Timing mereka yang buruk menyelamatkanku. Aku bersyukur atas pilihanku untuk meningkatkan keberuntunganku, bukan kemalangan mereka, atau kami semua akan terjebak.

Biarkan tim protagonis mengambil risiko; aku akan mengikuti. Kalau perlu, aku akan menyelamatkan mereka. Kalau tidak, jangan salahkan aku kalau bermalas-malasan.

Setelah menunggu sejenak, tak mendengar gerakan apa pun, aku memeriksa ruangan kosong itu, memastikan tak ada Energi Mental yang tersisa, lalu membuka pintu dengan hati-hati. Kemudian, sebuah pintu yang jauh bergerak.

Pria berkalung itu berkata, “Sosok hebat, kalau kau mau barang, aku akan memberikan milikku. Tak perlu mengikatku—aku tak bisa melawanmu.”

Suara laki-laki yang tak sabar menjawab: “Buat apa buang-buang kata? Bunuh saja.”

“Kenapa membunuh?” tanya pria berkalung itu tergagap. “Pertarungan untuk Harta karun di Dungeon, kami menanggung kekalahan. Tapi membunuh membuatmu dipenjara!”

Benar—Asosiasi mengabaikan sengketa Dungeon, menyerahkannya pada keahlian, yang sulit diselidiki. Namun, kematian, di mana pun, diselidiki.

Wanita tadi mencibir: “Masih belum mengerti? Kau lihat wajah kami.”

Pria berkalung itu tidak mengerti. Jiang Tianming menghela napas: “Kau tidak lihat poster di gerbang? Mereka berdua buronan, membunuh banyak Ability User!”

Buronan? Kata-katanya mengingatkanku pada poster-poster di pintu masuk. Aku tidak memperhatikan dengan saksama, tapi aku bisa mengenali wajah-wajah.

Biasanya, Kau akan bersembunyi meskipun tahu mereka adalah penjahat, Tapi karena niat membunuh mereka jelas, menyembunyikannya tidaklah ada gunanya.

“Penjahat yang dicari?” suara pria berkalung kalung itu terdengar parau. Dia bukan Orang suci—sebelumnya, dia mengincar barang-barang Jiang Tianming—tapi dia belum pernah membunuh!

Tak ada waktu untuk terkejut, ia memohon: “Aku takkan mengadu! Kalau kau mau, aku akan membunuh, tinggalkan bukti. Kita akan berada di perahu yang sama—tak perlu khawatir, kan?”

Rencana yang lumayan, tapi para penjahat itu mengejek: “Sama? Kau pikir kau setara dengan kami?”

Kalau ada orang yang kekuatannya setara dengan mereka menawarkan ini, mereka pasti akan mempertimbangkannya. Tapi orang lemah seperti dia? Tidak perlu.

Jiang Tianming berkata: “Rekan satu tim kami di luar punya Ability melacak. Lepaskan dia, atau kalian akan tertangkap.”

Wajah para penjahat itu muram. Wanita itu bertanya: “Apa rekan setimmu yang memiliki Energi Mental Tingkat Lanjut?”

“Apa?” penjahat pria itu tersentak. “Energi Mental Tingkat Lanjut? Sekuat itu? Guru mereka?”

“Entahlah,” dia menggeleng. “Aku merasakan Energi Mental Tingkat Lanjut sedang menyelidiki, tapi kabur dengan cepat. Mungkin orang lewat.”

Pria itu memelototi Jiang Tianming: “Bicara! Apa itu rekan setimmu?”

Mereka tahu itu aku—Energi Mental Tingkat Lanjutku bukan rahasia di Kelas S. Setelah jeda, Jiang Tianming mengangguk: “Mungkin dia. Dia memilikinya.”

Pada saat-saat seperti itu, kekuatan rekan setim eksternal menghalangi pembunuhan gegabah.

Menguping dengan telinga tajam, aku merencanakan. Aku akan menghindari penangkapan sambil tetap menunjukkan kehadiranku, menjaga harapan mereka tetap hidup untuk mencegah pembunuhan nekat.

Pelarian mereka adalah masalah mereka; Aku akan membantu.

Namun para penjahat itu bukan orang bodoh. Setelah menyeret keempat orang itu agak jauh, mereka punya ide: “Salah satu dari kalian, bunuh orang ini, atau aku bunuh kalian sekarang.”

Yang mereka maksud adalah pria berkalung itu. Membunuhnya akan mengikat mereka—kasus terburuk, kehancuran bersama.

Rencana yang kejam. Ketiganya ragu-ragu; pria berkalung itu memohon: “Tidak, kumohon, aku…”

Sambil terbata-bata, matanya berbinar: “Aku punya rekan satu tim di luar! Bunuh aku, apa kau tidak takut dia akan mengadu?”

Wajah para penjahat menjadi muram. Mereka pikir hanya satu yang lolos; kini dua, tak bersekutu.

Mereka menoleh ke Jiang Tianming: “Apa dia mengatakan yang sebenarnya?”

Jiang Tianming mengangguk, tidak ingin membunuh, dan memang benar: “Rekan satu tim kami dan dia bertengkar di ruangan lain karena perselisihan.”

Kini, keduanya tak bisa mati—menjaga mereka mungkin akan memikat orang luar. Sambil bertukar pandang, mereka dengan enggan menyeret keempatnya.

Dari pagi hingga siang, mereka membunuh beberapa Nightmare Beast, sambil memakan roti lapis yang sudah disiapkan untuk makan siang.

Aku menyesal telah menulis refleksiku lebih dulu, yang merinci cara menemukan tempat ini, membunuh Beast, menjelajahi ruang cuaca, dan keuntungan umum.

Berdasarkan informasi Dungeon Cuaca, itu sangat mudah.

Lalu ini terjadi. Aku merinding membayangkan Meng Huai membaca kisah orang lain tentang petualangan Dungeon dan melawan penjahat, sementara kisahku sendiri terasa tenang.

Sambil menggigil, aku terus membuntuti. Aku telah meninggalkan pria berekor serigala itu, membayar seorang Ability User yang lewat untuk mengawalnya keluar.

Jika ditinggalkan di sini, dia akan baik-baik saja melawan Ability User Tapi hancur melawan Nightmare Beast.

Kelompok Jiang Tianming tidak tinggal diam. Dikendalikan saja tidak akan bertahan lama—kesabaran para penjahat akan habis. Penyelidikanku pada akhirnya akan mengungkap mereka, membahayakan para tawanan.

Ability mereka—tipe kontrol dan tipe serangan yang kuat—tak terkalahkan. Bagaimana mereka bisa lolos?

Patut dicatat, pria berkalung itu dibunuh tanpa ampun di tengah perjalanan. Aku terus memberi sinyal, Tapi rekan setimnya tidak.

Para penjahat menyadari rekan setimnya sudah mati atau tidak peduli, jadi mereka tidak menunjukkan belas kasihan.

Para Murid menyaksikan kebrutalan para penjahat secara langsung.

“Apa ini?” Saat memasuki ruangan lain, aku melihat gumpalan tanah membentuk kata-kata di lantai.

Dua kata: Buatlah Keributan.

Pesan Wu Mingbai, mendesak keributan—mungkin pengalihan perhatian?

Setelah merenung, Aku punya rencana.

Menggunakan Dream Bubble, Aku menciptakan Sosok palsu. Karena tidak memiliki kecerdasan dan kebal terhadap serangan, mereka hanya membutuhkan sedikit Energi Mental.

Aku membawa mereka ke sebuah ruangan, satu dinding dari para penjahat, sambil berbicara cukup keras: “Ya, dua penjahat yang dicari, bersama-sama. Aku punya Ability melacak—mereka hampir tertangkap. Hadiahnya milik kita kalau kalian ikut aku.”

Sosok palsu di bawah kendaliku bertanya: “Tapi kita belum melihat wajah mereka?”

“Tenang saja. Aku juga belum, tapi mereka yang bersama rekan satu timku adalah penjahatnya. Aku tidak mau hadiahnya—selamatkan saja orang-orangku,” kataku dengan berani.

Aku merasakan adanya penyelidikan Energi Mental yang waspada. Tanpa kewaspadaanku yang tinggi, Aku pasti akan melewatkannya.

Ia menyapuku dan barang-barang palsuku. Seperti di Ilusi, di mana Aku tidak bisa membedakan keaslian barang, Energi Mental mereka tidak bisa membedakan barang palsuku.

Wanita itu, sambil menarik kembali probe-nya, panik: “Apa lagi sekarang? Kita tidak bisa melawan sebanyak itu.”

Mereka kuat, Tapi tidak cukup untuk pertarungan sepuluh lawan dua di Dungeon Tingkat Tinggi.

Penjahat laki-laki itu, cemas, menggeram: “Bunuh mereka dan lari. Tidak ada yang tahu wajah kita!”

Sebelum wanita itu menjawab, Jiang Tianming membalas: “Aku bilang rekan satu tim kami punya alat pelacak. Kalau kami mati, dia akan membantu polisi memburumu.”

Wu Mingbai menambahkan: “Dia hanya ingin menyelamatkan kami, bukan hadiahnya. Bebaskan kami, dan kami tidak akan membiarkan mereka mengejar.”

Pria itu tertawa: “Kau pikir kami bodoh? Kau bilang tidak perlu mengejar, dan selesai?”

“Bagaimana kalau begini,” kata Jiang Tianming. “Sembunyikan kami untuk mengelabui mereka. Rekan satu tim kami belum melihatmu, dan yang lain juga belum memeriksa posternya. Setelah itu, kami akan bernegosiasi dengannya. Bagaimana?”

Wanita itu bertanya dengan skeptis: “Pelacakannya punya masa Cooldown?”

“Memang. Dia menggunakannya untuk menemukan kami; sedang dalam masa Cooldown, kalau tidak, dia akan tahu kau ada di sekitar,” Jiang Tianming beralasan meyakinkan.

Mereka mempercayainya, karena menganggap rencananya yang terbaik. Obrolanku yang tak sengaja terdengar menegaskan bahwa Aku mengandalkan rekan satu tim untuk mengidentifikasi mereka. Menyembunyikan rekan satu tim bisa menghindari penggeledahan.

Wanita itu kembali tenang, dan mereka memasukkan keempat orang itu ke ruangan lain, mendekat ke arahku untuk mengalihkan perhatian. Pria itu memperingatkan: “Jangan main-main, atau kau akan mati saat kami kembali!”

Aku telah berpindah posisi, tidak bermaksud menyelamatkan kelompok Jiang Tianming.

Pertama, medan yang kompleks membuat mereka kesulitan menemukan ruang. Kedua, pesan mereka untuk membuat keributan menyiratkan rencana pelarian. Aku tak perlu mengambil risiko—aku akan menunggu.

Aku berada di kamar tidur dengan hujan es ringan, menyapu es dari kasur, meletakkan payung di atas kepala, dan beristirahat dengan nyaman di tempat tidur.

Tidak ideal untuk menginap semalam, tapi lumayan untuk menunggu sebentar. Mendekati tempat terakhir mereka, Aku berharap mereka menemukanku.

Saat mengecek keberuntungan, jarumnya netral. Setelah penyesuaian, jarum kecil itu berhenti sebentar.

Meningkatkan keberuntungan lagi dapat menyatukan kami kembali, Tapi Energi Mentalku rendah.

Melawan manusia berekor serigala hanya membutuhkan sedikit, Tapi tipuannya menguras banyak tenaga. Dengan setengahnya tersisa, penggunaan lain akan menghambat pertarungan melawan musuh.

Setelah beristirahat hingga tiga perempat pulih, jam 8 malam. Aku pergi mencari tempat tidur.

Sendirian, aku ingin pergi, tapi aku merasa kelompok Jiang Tianming tidak akan pergi. Pergi sekarang berarti waktu yang lebih sedikit, dan aku harus pulang sendirian. Lebih baik tinggal.

Sebut saja nasib baik atau buruk, Aku menemukan ruangan yang penuh dengan kristal mental, Tapi saat Aku masuk, pintu di seberangnya terbuka.

Seorang pria dan wanita, berusia awal dua puluhan, kemungkinan besar lulusan baru, masuk.

Lulusan baru di Dungeon Tingkat Tinggi kemungkinan besar adalah Kelas A atau B. Saat menilai, Aku berdiri tegap, mengamati mereka.

Mungkin tanpa kelompok Jiang Tianming, Aku bertemu orang-orang biasa. Wanita itu berkata: “Kita bertiga—berbagi sumber daya ruangan?”

Aku tidak masalah. Sendirian, aku mungkin tidak akan bisa mengalahkan mereka; tawaran mereka untuk berpisah justru menguntungkanku.

Tanpa sepengetahuanku, anggukanku melegakan mereka. Mereka menilai kekuatanku seperti aku menilai kekuatan mereka—remaja yang sendirian di Dungeon Tingkat Tinggi adalah Kelas-S, kemungkinan besar tingkat atas.

Keajaiban seperti itu memiliki Ability yang kuat. Meskipun berusia dua tahun lebih tua, mereka tidak berani memprovokasiku. Kristal mental memang menggoda, Tapi tidak sepadan dengan risikonya.

Namun, melihat kristal-kristal mental berserakan di lantai, pasangan itu membeku. Bagaimana cara memanennya? Mencabutnya seperti lobak?

Aku juga sama bingungnya. Aku tahu caranya—aku pernah menambang kristal di ruang Apogod. Bukan ahli, tapi cukup untuk satu ruangan.

Masalahnya: beliungnya di mana? Bahkan di tambang itu, Aku tidak menggali dengan tangan kosong.

Merasakan kedengkian keberuntungan, aku merasakan sakitnya harta yang tak tersentuh.

“Ada yang bisa membuat beliung?” tanyaku terus terang.

“…”

Keheningan yang menyesakkan. Kami saling menatap, lalu aku menyerah, duduk di pojok. Cuaca di sini sedang buruk—mungkin ada yang membawa beliung?

Pasangan itu tidak mau pergi, mencoba menarik kristal dengan tangan. Para Ability User memang kuat; mungkinkah itu berhasil? Namun, mereka meremehkan tugas itu, dan akhirnya kelelahan tanpa hasil.

Pasrah, mereka duduk berseberangan, meniruku. Pergi rasanya tak terpikirkan—menunggu orang yang punya peralatan.

Tak lama kemudian, pintu terbuka lagi. Mataku berbinar: “Kau di sini.”

Itu trio Jiang Tianming.