Panduan Karakter Latar Belakang untuk Bertahan Hidup di Manga - Chapter 116

Chapter 116 – Ujian Selesai

“Kalau begitu, kau pergi dulu. Aku akan menghubungi Jiang Tianming dan yang lainnya,” kata Su Bei tegas, lalu menambahkan, “Jangan bawa Siapa pun ke tempatku.”

Dia tidak tertarik untuk terlibat. Melindungi seseorang di saat-saat terakhirnya tidak akan memberinya banyak poin dan akan menjeratnya dengan Asosiasi Ability. Sejujurnya, jika ini nyata, dia akan membantu—terlepas dari persona publiknya, dia bukanlah seorang pencari sensasi sejati.

Namun ini adalah Ilusi, jadi dia tidak memiliki kebaikan seperti itu.

Feng Lan tahu sifatnya dan mengangguk: “Aku tidak berencana bersembunyi. Setelah Campaign ini, kerugian Asosiasi Ability pasti lebih besar daripada kita. Mereka mungkin tidak akan mampu melawan kita.”

Berbeda dengan para peserta ujian, bagi NPC yang tinggal di Ilusi, Campaign tersebut merupakan situasi hidup dan mati yang sesungguhnya, itulah sebabnya mereka bertarung lebih keras dan menderita lebih banyak korban.

Di hari-hari berikutnya, Su Bei bersantai dengan riang sementara peserta ujian lainnya berlarian, dengan panik menghabisi Nightmare Beast. Lambat laun, jalanan dipenuhi Beast dan para pedagang pemberani membuka kembali kios mereka.

Dengan sisa makanan yang cukup, ibunya tidak punya alasan untuk mengambil risiko keluar. Namun, ia melihat penghuni lain dengan hati-hati membeli persediaan.

Beberapa supermarket dibuka kembali, dan semuanya perlahan kembali normal.

Pada minggu keempat, Nightmare Beast terakhir terbunuh, dan Su Bei akhirnya mendengar suara yang telah lama dinantikannya: “Ujian telah selesai. Semua peserta, bersiap. Kalian akan keluar dari ujian dalam lima menit.”

Lima menit? Dia menoleh ke arah ibunya yang sedang sibuk di dapur.

Selama ini, ia adalah seorang ibu yang berbakti dan penyayang. Tumbuh tanpa seorang ibu, ayahnya—meskipun berbakti—adalah seorang prajurit, jarang di rumah. Sebesar apa pun cinta ayahnya, ia tak dapat menggantikan seorang ibu, jadi Su Bei pernah merindukan seorang ibu.

Seiring berjalannya waktu dan bertambahnya usia, ia belajar beradaptasi. Namun, sebagai putra Ibu Su Bei, ia tak kuasa menahan rasa rindu akan kasih sayang seorang ibu.

Hanya sedikit. Dia duduk sejenak, lalu melambai padanya sambil tersenyum cerah: “Aku ada urusan dan tidak akan kembali untuk makan malam.”

Tanpa menunggu balasannya, dia meninggalkan “rumah” yang telah ditinggalinya selama sebulan.

Tak lama setelah melangkah keluar, lima menit berlalu. Sebuah pintu muncul di hadapannya. Bukan hanya dia—semua peserta ujian lain di jalan itu juga punya pintu. Para penduduk asli berdiri mematung, tak bergerak.

Semua orang saling bertukar pandang dan melangkah masuk pintu dengan penuh semangat.

Detik berikutnya, mereka muncul kembali di lapangan olahraga. Meskipun mereka telah menghabiskan hampir sebulan dalam Reka Ulang Campaign, baru tiga hari berlalu di dunia nyata.

Begitu Su Bei muncul, Kesadaran Manga memberi tahunya: “King of Ability telah diperbarui. Silakan periksa.”

Ia mengabaikan manga itu untuk sementara, fokus pada pemandangan di sekitarnya. Lapangan itu penuh sesak—bukan hanya dengan kelompok ujian Su Bei, Tapi juga banyak Murid kelas satu yang tereliminasi lebih awal, yang datang untuk menonton pertunjukan itu.

Tak lama kemudian, Mu Tieren dan yang lainnya muncul di lapangan; ujian mereka juga telah berakhir.

Direktur Li yang menunggu berdiri di atas panggung, terbatuk berat ke mikrofonnya: “Ehem! Semuanya, berbaris seperti sebelum ujian!” Setelah mereka berbaris, ia melanjutkan: “Selamat atas kelulusan ujian akhir. Nilai akan dihitung dan ditempel di koridor dalam tiga hari. Silakan kembali ke kelas kalian dengan tertib; wali kelas kalian akan mengurus sisanya.”

Tiga hari untuk nilai ujian berarti harus tinggal di Akademi selama tiga hari. Wajah semua orang muram. Setelah ujian sebulan penuh, Siapa yang tidak ingin pulang dan beristirahat? Bahkan tanpa kelas, tak seorang pun ingin tinggal!

Kembali ke kelas, ekspresi Meng Huai tampak luar biasa ceria. Kelasnya tampak berjalan dengan sangat baik, membuatnya sangat dihargai.

Melihat wajah mereka yang muram, ia segera mengerti dan terkekeh: “Baiklah, jangan murung lagi. Enggan kembali? Karena kalian berprestasi, kalian boleh pulang hari ini. Aku akan mengirimkan nilai kalian.”

Mendengar ini, mata semua orang berbinar gembira.

“Keren!” Mo Xiaotian melompat setinggi satu meter. “Guru, aku sayang padamu!”

Namun, seperti Akademi pada umumnya, Endless Ability Academy pun memberikan PR liburan. Setelah wortel, Meng Huai tanpa ampun mengambil tongkatnya.

“Akhir liburan musim dingin tidak pasti, tapi biasanya akhir Februari atau awal Maret. Sekarang Januari, jadi kalian punya liburan sebulan penuh.”

Mendengar ini, para Murid merasa ada yang tidak beres dan langsung berkata: “Aku tidak akan memberimu terlalu banyak PR. Carilah Dungeon publik untuk berlatih. Pasti ada Nightmare Beast Tingkat Tinggi di sana dan kalian harus menghabiskan lebih dari 100 jam di dalamnya. Tuliskan refleksi 1.000 kata tentang pengalaman kalian di sana, yang harus diserahkan bersama tanda terima dari Dungeon di awal semester.”

Memasuki Dungeon yang dikelola negara memerlukan tiket, yang untuk mendapatkannya akan diberikan tanda terima. Negara mencatat detail dan waktu masuk peserta, yang dapat diverifikasi oleh Akademi, sehingga kecurangan hampir mustahil dilakukan.

Tugas ini mengundang erangan.

Zhao Xiaoyu meratap: “Serius, Guru? 100 jam? Kenapa tidak tinggal di sana saja?”

Ability User biasanya tidak bermalam di Dungeon, terutama yang berbahaya dengan Nightmare Beast yang kuat. Di malam hari, jarak pandang rendah dan Ability User lainnya biasanya pergi, meninggalkanmu sendirian di dalam—situasi yang sangat berisiko.

Jadi, tanpa tidur, seseorang bisa menghabiskan maksimal 16–18 jam setiap hari di Dungeon. Untuk mencapai 100 jam, dibutuhkan waktu sekitar seminggu.

Dengan liburan singkat sebulan, Siapa yang ingin menghabiskan seminggu di Dungeon?

Wu Mingbai memberikan argumen yang cerdas: “Guru, bukankah kami masih diawasi oleh Black Flash? Bukankah berisiko bagi kami untuk pergi ke Dungeon?”

Meng Huai mencibir: “Kalau takut, tetaplah di Akademi. Ini tempat teraman.”

Menyadari keheningan canggung para muridnya, ia menjelaskan: “Kami baru saja menemukan markas Black Flash. Mereka terlalu sibuk untuk mengganggu kalian, jadi keselamatan bukan masalah besar. Setelah pelatihan satu semester, kalian seharusnya bisa menangani beberapa bahaya sendirian.”

Black Flash sedang dalam masalah besar akhir-akhir ini, terutama setelah menyerang tiga akademi. Diincar oleh berbagai organisasi, mereka mundur, terlalu sibuk untuk peduli pada Murid Kelas-S.

“Tok Tok Tok!”

Lei Ze’en masuk sambil menyeringai sambil langsung membaca keadaan di ruangan: “Yo, baru saja mendapat pekerjaan rumah?”

“Guru Lei, bantu kami bicara dengannya. PR-nya terlalu banyak,” Ai Baozhu memanfaatkan kesempatan itu untuk mencari bantuan. “Lupakan sisanya—Apa-apaan renungan 1.000 kata itu?”

Su Be sejujurnya paling benci bagian itu. Bukan karena dia tidak bisa menulis, tapi dia menganggapnya sia-sia. Dia tidak mau membuang waktu menulis catatan perjalanan.

“Refleksi?” Lei Ze’en menatap Meng Huai dengan aneh, setengah tersenyum. “Pak Tua Meng, bukankah itu tipuan yang digunakan guru lama untuk menyiksa kita? Jangan lakukan pada orang lain apa yang kau tidak ingin dilakukan padamu. Mereka melakukannya dengan baik, kan? Kenapa memperlakukan mereka seperti ini?”

Para Murid memelototi Meng Huai dengan tatapan menuduh. Dia sendiri membenci PR ini—kenapa harus menyiksa mereka? Seperti kata Lei Ze’en, jika mereka mengerjakannya dengan buruk, mereka akan menerima hukuman apa pun. Tapi mereka berprestasi dengan sangat baik.

Tertangkap basah, Meng Huai mendengus: “Membiarkan mereka pulang tiga hari lebih awal bukankah hadiah yang cukup?”

“Kalau begitu aku tidak akan pulang cepat!” balas Su Bei. Tinggal di rumah atau Akademi tidak terlalu berpengaruh baginya. Menukar tiga hari libur dengan esai 1.000 kata adalah keputusan yang tepat.

Meng Huai melotot: “Refleksi itu wajib. Sebagai wali Kelas S, itu aturanku! Setiap liburan musim dingin dan musim panas, Kau harus menulis satu.”

Saat itulah mereka menyadari mengapa Meng Huai melakukan itu. Lei Ze’en tertawa terbahak-bahak: “Hahaha, jadi ini balas dendam!”

Tepat. Dia membalas dendam karena diseret dari pekerjaannya yang nyaman sebagai guru Kelas F ke peran Kelas S yang menakutkan.

Lei Ze’en mengangkat bahu: “Aku keluar. Orang ini menyimpan dendam.”

Para guru pergi bersama, meninggalkan para Murid yang mendesah tak berdaya. Feng Lan memperhatikan Su Bei, diam-diam menatap ponselnya: “Apa yang kau lihat?”

Ia menunjukkan layarnya, sambil menarik perhatian orang lain. Layar itu menampilkan dokumen berisi teks berjudul ‘Templat Buku Harian Pelatihan Dungeon A’.

Terima kasih, Campus Wall—Kau sungguh hebat.

Setelah menjual templat tersebut dengan harga 1 poin per lembar, Su Bei tidak hanya mendapatkan kembali biaya produksi, Tapi juga mendapatkan 4 poin tambahan. Tidak banyak, Tapi cukup untuk meningkatkan suasana hatinya. Saat semua orang bersiap untuk pergi, Feng Lan melangkah ke podium dengan ekspresi serius dan sedikit malu: “Aku ingin mengundang semua orang ke rumahku untuk Festival Pajangan Emas. Sebagian besar area akan terbuka untuk tamuku. Apa kalian ada waktu?”

Undangannya mengejutkan seluruh kelas. Tiba-tiba, dan kami tidak tahu harus bereaksi bagaimana.

Si Zhaohua segera pulih dan terkejut: “Mengapa Hari Terbuka keluargamu datang lebih awal?”

Pertanyaannya valid. Feng Lan menjawab: “Dengan semakin dekatnya festival, Kupikir kami akan memajukannya ke Festival Pajangan Emas.”

Melihat kebingungan mereka, Si Zhaohua menjelaskan pada Feng Lan: “Keluarga Feng mengadakan Hari Terbuka secara berkala, seperti Festival Akademi.”

“Kenapa ada tradisi seperti itu?” tanya Zhao Xiaoyu bingung. Mengetahui latar belakang Feng Lan, ia mengira klan yang unik seperti itu akan tertutup, tidak terbuka.

“Acara ini membawa manfaat bagi semua peserta,” jelas Feng Lan. “Selain tamu undangan, semua peserta lainnya wajib membawa sesuatu yang berharga untuk berpartisipasi.”

Zhou Renjie menantikan Hari Terbuka Keluarga Feng, Tapi berusaha menyembunyikan kegembiraannya dengan bersikap arogan terhadap Jiang Tianming dan Wu Mingbai: “Tempat ini sangat berharga. Ayahku bilang akan memberikannya tahun ini, tapi sekarang aku harus merelakannya. Kalau kalian tidak di kelas ini, kalian tidak akan pernah mendapatkan kesempatan ini seumur hidup kalian.”

Hari Terbuka hanya memiliki lima puluh slot. Tanpa status Feng Lan sebagai pewaris dan status mereka sebagai Murid Kelas S, ia tidak akan bisa mengundang begitu banyak orang.

Jiang Tianming tidak menurutinya, dan menoleh ke Feng Lan: “Karena dia punya kesempatan, jangan sia-siakan undanganmu. Biarkan dia menggunakan kesempatannya sendiri.”

Wu Mingbai menyeringai: “Ya, ini menyelamatkan Zhou Renjie dari menyerahkan slotnya. Dia sepertinya enggan—jangan dipaksa.”

Feng Lan menatap Zhou Renjie. Ia tidak bodoh; ia melihat pertengkaran mereka. Karena Zhou Renjie telah memprovokasi mereka terlebih dulu, ia bertanya terus terang, “Kalau begitu, apa aku tidak boleh mengundangmu?”

Ekspresi wajah Zhou Renjie berubah drastis, hingga akhirnya ia memaksakan diri tertawa: “Aku bercanda, Feng Lan. Jangan marah.”

Feng Lan mengangguk, tidak berkata apa-apa lagi.

“Aku perlu tanya ibuku,” kata Ai Baozhu sambil memainkan batu permata merah muda di gelangnya dan tersenyum nakal. “Tapi mungkin dia akan setuju.”

Mereka yang punya orang tua perlu bertanya; yang tidak punya langsung setuju. Sungguh konyol melewatkan kesempatan melihat dunia selama liburan musim dingin.

Menariknya, Mu Tieren bilang dia juga akan bertanya. Tidak ada yang tahu kondisi keluarganya, karena tidak ada yang datang ke Festival Akademi. Dia menjelaskan bahwa mereka sedang sibuk.

“Ngomong-ngomong, ada ide tentang PR guru?” Mu Tieren berdiri dan bertanya, seolah memberi isyarat pada Su Bei yang sedang memikirkannya. “Apa kita akan mencari Dungeon bersama-sama atau pergi sendiri-sendiri?”

“Bersama,” kata Si Zhaohua, merasa lebih nyaman dan aman. Dengan hanya beberapa Dungeon yang dikontrol negara yang menampung Nightmare Beast Tingkat Tinggi, pergi sendiri berisiko menimbulkan pertemuan yang canggung.

Tapi Mu Tieren mengerutkan kening: “Kelas kita ada lima belas orang. Apa tidak terlalu banyak kalau bergabung?”

“Mari kita kelompokkan berdasarkan jarak,” saran Zhao Xiaoyu, yang berpengalaman dalam mengatur kegiatan liburan. “Memilih tempat jadi lebih mudah.”

Berkelompok lagi? Su Bei mengerang. Dia tahu lima belas orang tidak bisa bergerak bersama, Tapi terus-menerus berkelompok berarti dia harus mengikuti karakter tambahan di manga—sungguh melelahkan!

Setelah berpikir sejenak, ia menyadari bahwa plot utama liburan musim dingin kemungkinan besar akan berlangsung selama Festival Pameran Emas. Dungeon tidak layak untuk disia-siakan terlalu lama. Sama seperti sesi pelatihan yang mereka lalui. Kecuali yang pertama, sisanya tidak digambar.

Teman-teman sekelasnya berbagi lokasi rumah mereka. Su Bei mencatat detail beberapa orang penting, lalu diam-diam mencatatnya. Ia akhirnya berhenti setelah mendapatkan alamat Mo Xiaotian dan Mu Tieren.

Memori mungkin saja gagal, Tapi catatannya dapat diandalkan.

Kelompok-kelompok pun terbentuk, dan Su Bei akhirnya bergabung dengan Jiang Tianming, Wu Mingbai, dan Lan Subing. Rumah Su Bei tidak dekat dengan rumah orang lain, jadi ia memilih yang terbaik dari pilihan yang buruk. Ia sebenarnya tidak ingin bergabung dengan tim protagonis—jika ada yang membuat Manga berfokus pada seseorang, itu pasti mereka.

Namun, Su Bei tidak punya pilihan. Ia tidak harus terlibat dalam rencana itu, Tapi ia juga tidak bisa tidak menyadarinya. Ketika rencana itu terjadi saat ia bersama mereka, ia bisa memilih untuk bergabung atau melarikan diri. Dengan kekuatannya, kedua pilihan itu mudah.

Memikirkan hal ini, Su Bei pun berangkat. Ia tidak yakin dengan liburan musim dingin orang lain, Tapi liburan musim dinginnya sendiri sangat sibuk. Pertama, ia perlu mempelajari Abilitynya dengan Dream Bubble yang baru ditambahkan. Kedua, ia harus membiasakan diri dengan organisasi Destiny.

Sejak Destiny didirikan, Su Bei terlalu sibuk untuk mengambil alih atau memanfaatkannya dengan baik. Liburan musim dingin sangat tepat untuk mengatur keuntungannya.

Setelah satu penerbangan dan satu perjalanan taksi, ia tiba di rumah dan membuka pintu, mendapati perabotan yang familier, merasa agak linglung. Setengah tahun telah berlalu—hanya satu semester—Tapi rasanya seperti seumur hidup.

Enam bulan yang lalu, Su Bei hanyalah Murid kelas sembilan biasa yang berjuang untuk masuk ke SMA yang bagus. Kini, ia telah menjadi Ability User yang tangguh, setelah… mengalami banyak hal.

“Kau di sana?” tanyanya sambil menutup pintu. Kesadaran Manga, yang tahu ada yang menyapanya, menjawab dengan rasa ingin tahu: “Aku di sini. Ada apa?”

Su Bei menggelengkan kepalanya: “Tidak apa.”

Kembali ke lingkungan yang familier, pengalaman-pengalaman aneh yang dialaminya terasa surealis. Mendengar suara Kesadaran Manga kembali membumikan Su Bei.

Setelah beristirahat seharian, Su Bei memeriksa Chapter baru Manga, yang merangkum isi Reka Ulang Campaign mereka dan tidak memuat sesuatu yang tidak terduga karena dia hampir tidak muncul.

Sisi positifnya, Chapter ini juga mencakup banyak alur cerita yang melibatkan Murid dari Akademi lain. Misalnya, Kelas-S dari Houde Ability Academy berhasil mengalahkan Nightmare Beast Teleportasi bersama-sama.

Kelompok Jiang Tianming tentu saja membantu, kalau tidak, alur cerita itu tidak akan muncul di Manga. Namun, poin-poin plot ini membuat Su Bei mengangkat alisnya sambil berpikir.

Bukan hanya imajinasinya—penulis sedang meningkatkan kehadiran akademi-akademi lain. Akankah mereka lebih menonjol semester depan?

Sambil menggelengkan kepala, ia membuka halaman pertama manga tersebut. Ia ingin melihat alur cerita ujian berikutnya. Fokus pembaruan itu adalah kisah mereka, terutama misteri Mu Tieren yang belum terpecahkan.

Setelah kelompok itu diselamatkan, Ai Baozhu menyembuhkan Ling You dengan penawarnya. Mereka meninjau penampilan mereka, yang mana penampilan Mu Tieren disorot.

Sudah dapat diduga Mo Xiaotian adalah orang pertama yang menginterogasinya, menghujaninya dengan pujian sebelum dengan rasa ingin tahu bertanya bagaimana dia menjadi begitu kuat.

Biasanya pujian Mo Xiaotian terasa baik-baik saja, Tapi dari sudut pandang Su Bei rasa ingin tahunya tampaknya tidak sepenuhnya murni.

Mo Xiaotian bertanya ketika semua orang penasaran, jadi pertanyaannya tidak menarik perhatian. Lagipula, dia juga tidak melakukan kesalahan apa pun.

Dari membaca Manga, Su Bei menyadari bahwa peran Mo Xiaotian dalam King of Abilities adalah untuk mengajukan pertanyaan yang tepat waktu, memberikan sang Author alasan untuk mengatasi keraguan pembaca.

Tak mengherankan, Mu Tieren tidak mengatakan yang sebenarnya. Sambil tersenyum, ia menjelaskan bahwa itu adalah teknik Ability yang baru dikembangkan, yang dapat meningkatkan kekuatan fisiknya untuk sementara waktu dan memberinya kekebalan terhadap serangan mental.

Ini masuk akal—Abilities bisa mengembangkan keterampilan baru, terutama untuk Tipe Peningkatan Fisik seperti dia. Teknik peningkatan jangka pendek sudah biasa.

Tapi Su Bei tidak mempercayainya. Seperti yang dicatat penggemar di postingan forum, mengapa dia ragu menggunakannya jika hanya itu? Mengapa tidak pernah menggunakannya dalam latihan? Apa dia mengembangkannya saat ujian?

Hanya orang yang menyembunyikan kebenaran yang akan menyembunyikan Ability mereka dan Ability yang disembunyikan biasanya bermasalah.

Karena kelompok Ai Baozhu tidak tahu lebih jauh, mereka mempercayainya, meninggalkan Su Bei tanpa informasi lebih lanjut.

Untungnya, penulis jelas bermaksud memberikan petunjuk lebih lanjut. Setelahnya, Mu Tieren sering digambarkan sedang memegangi dadanya.

Beberapa kali, Su Bei memperhatikan lengan Mu Tieren mengeluarkan zat seperti asap!

Itu halus; Su Bei pasti akan melewatkannya jika dia tidak fokus padanya. Semua hal menunjukkan bahwa Ability itu bermasalah, Tapi apa sebenarnya masalahnya, Su Bei tidak tahu.

Forum tersebut tidak banyak menambahkan informasi. Para pembaca juga melihat apa yang dilakukan Su Bei dan melontarkan beberapa teori liar. Beberapa mengaitkan asap itu dengan apa yang dihirup Zhao Xiaoyu sebelum teknik tersebut diaktifkan, membuatnya takjub dengan perhatian mereka terhadap detail dan imajinasi mereka.

Ide gila. Kalau Author yang menulis itu, Su Bei pasti akan melompati layar dan menusuknya.

Meski begitu, Author berhasil—tak seorang pun lagi yang membahas status Mo Xiaotian sebagai mata-mata. Hanya satu tulisan lama yang tersisa.

Jadi Mo Xiaotian bisa bertahan sedikit lebih lama. Bahkan jika identitasnya terungkap, itu akan terjadi paling cepat semester depan.

Selesai membaca, Su Bei meregangkan badan. Ia akan beristirahat dua hari lagi, lalu mengerjakan tugas lain setelah nilai ujian mereka keluar.